Números 22:8

8. E ele lhes disse: Hospedem-se aqui esta noite. Na medida em que ele espera uma revelação do Deus verdadeiro, é provável que ele não fosse um mágico ou feiticeiro, cujo único poder de divinar surgiu da superstição ou das artes do mal. De fato, veremos a seguir que ele estava acostumado a usar muitos impostores e enganos; mas ficará claro, a partir da evidência dos fatos, que ele foi fornecido com o dom de profecia. Não que ele deva ser considerado entre os verdadeiros profetas a quem Deus pôs sobre Sua Igreja, porque nem o ofício perpétuo de profecia lhe foi conferido, nem estava associado ao de ensino. Para aqueles servos Dele, a quem Deus confiava no ofício de profetizar, Ele tão dirigido por Seu Espírito, que nunca falaram senão de Sua boca. E embora eles não previssem tudo o que aconteceria, mas apenas de acordo com a medida de sua revelação, Ele ainda não ocultou nada deles que lhes fosse proveitoso saber. Daí a expressão de Amós,

"Certamente o Senhor Deus não fará nada, mas ele revela seu segredo a seus servos, os profetas." (Amós 3:7.)

Em uma palavra, eles eram os órgãos do Espírito Santo para todas as previsões necessárias; e o crédito devido a suas profecias era de caráter equitativo e constante, de modo que eles nunca falavam absurdamente ou em vão. Além disso, eles foram dotados com o poder de adaptar suas profecias a um objeto e uso justos. Assim, depois que a lei foi promulgada, eles foram seus intérpretes. Na prosperidade, eles testemunharam a graça de Deus; na adversidade, aos Seus julgamentos. Em suma, o negócio deles era ratificar a aliança de Deus, pela qual Ele reconcilia os homens consigo mesmo através de Cristo. Muito diferente foi o caso de Balaão, e assim por diante, que só receberam um presente em particular, (145) para que eles realmente predissessem algumas coisas e fossem enganado nos outros; e, de fato, eles apenas proferiram revelações nuas sem nenhuma mistura de doutrina. Deus desejou, de fato, que tais coisas existissem mesmo entre nações pagãs, para que algumas faíscas de luz brilhassem no meio de suas trevas, e assim a desculpa da ignorância deveria ser retirada. De fato, todos aqueles que ousaram iludir o mundo por suas imposturas usurparam o nome de profeta; e embora a palavra adivinhação seja honrosa e sagrada, ela foi incorretamente aplicada à arte do engano e à liberdade de mentir, como é costume da diabo profanar o nome de Deus por seu abuso ímpio. Ainda assim, havia alguns entre os gentios que ocasionalmente previam eventos futuros por inspiração divina; e esse foi especialmente o caso antes da lei ser dada, na medida em que Deus não havia distinguido Seu povo eleito dos outros por essa marca. Neste momento, é verdade, a promessa foi dada,

“O Senhor teu Deus te levará profetas”, (146) etc, (Deuteronômio 18:15 .);

mas ainda não era geralmente conhecido, e, portanto, Deus não estava disposto a privar as nações de seus adivinhos, que ainda eram muito diferentes daqueles verdadeiros profetas, cujo chamado era claro e legítimo.

Eu disse isso brevemente, com referência a Balaão, a quem Deus se dirige em uma visão à noite, ou sonha, não menos familiarmente do que qualquer um de Seus próprios servos; mas apenas em um ponto particular. Pela pergunta: "Que homens são estes contigo?" Hie indiretamente reprova seus desejos impróprios. À primeira vista, ele finge uma santa ansiedade de obedecer, quando se atreve a tentar nada sem a permissão de Deus, e se recusa a mexer um pé, até ter recebido Sua resposta. Contudo, a cobiça secreta o influencia a obter de Deus, negociando por assim dizer, o que ele ainda sente que não está certo. Deus olha para essa astúcia quando pergunta a respeito dos homens; tanto quanto dizer, que não havia motivo para detê-los por um momento, já que o pedido deles deveria ter sido peremptoriamente recusado. E, certamente, se ele estivesse livre, teria se apressado em obedecer aos desejos do rei Balaque, mesmo contrariamente à vontade de Deus. Ele agora pede que lhe seja dada permissão; como se ele desejasse ter as rédeas, que o retinham de seus maus propósitos, afrouxaram, quando ele as teria sacudido de bom grado, se não estivesse bem ciente de que não poderia fazer nada além do que Deus permitiria. De fato, ele não considera o que é lícito e correto; mas apenas busca que sua boca seja aberta para amaldiçoar impunemente.