1 Timóteo 5:19

Contra um ancião - A palavra “ancião” aqui parece ser usada no sentido em que é no versículo anterior como relacionada a “ofício”, e não no sentido de um homem idoso, como em 1 Timóteo 5:1. A conexão exige essa interpretação.

Não receba acusação - Ele não deveria considerar essa acusação tão bem fundamentada, a menos que seja sustentada por duas ou três testemunhas. Fica claro a partir disso, que Paulo supôs que Timóteo seria chamado a ouvir acusações contra outras pessoas que estavam no escritório ministerial e a expressar seu julgamento em tais casos. Entretanto, não há razão para supor que ele quisesse ouvi-los sozinhos ou como "bispo", pois essa direção não torna inadequada a suposição de que outros estariam associados a ele. É exatamente o conselho que agora seria dado a um ministro presbiteriano ou congregacional, ou como seria dado a um juiz associado em um tribunal, na suposição de que um irmão juiz fosse a qualquer momento julgado por ele e seus colegas .

Mas antes de duas ou três testemunhas - Margem, "abaixo". O significado é, a menos que seja apoiado pelo testemunho de duas ou três pessoas. Ele não deveria considerar uma acusação contra um presbítero como provado, se houvesse apenas uma testemunha no caso, por mais positivo que pudesse estar em seu testemunho. As razões para essa direção foram provavelmente as seguintes:

(1) Esse era o requisito da lei judaica em todos os casos, que havia estabelecido um princípio que o apóstolo parece ter considerado importante, se não obrigatório, sob a dispensação cristã; veja Deuteronômio 17:6; Deuteronômio 19:15; comparar notas em João 8:17; 2 Coríntios 13:1.

(2) Haveria muito mais razões para apreender que uma pessoa pode ser enganada no assunto em que prestou testemunho, ou pode fazê-lo por motivos malignos, ou pode ser subornada para prestar falso testemunho, do que duas ou três tal testemunho; e o acordo, portanto, forneceu uma segurança importante para os inocentes.

(3) Pode haver razões para apreender que pessoas mal-intencionadas possam estar dispostas a apresentar acusações contra os ministros do evangelho ou outros oficiais da igreja, e era importante, portanto, que seus direitos fossem guardados com cuidado ansioso. Os ministros da religião freqüentemente ofendem as pessoas más por suas repreensões pelo pecado (compare Marcos 6:17-2); os ímpios se regozijariam ao ver uma acusação contra eles sustentada; a causa da religião estaria sujeita a sofrer muito quando seus ministros fossem condenados como culpados de ofensas graves, e é certo, portanto, que as evidências no caso sejam o mais livres possível de toda suspeita de que seja causada por malignidade, pelo ódio à religião, ou pela conspiração, ou pelo desejo de ver a religião desonrada.

(4) O caráter de um ministro do evangelho é de valor, não apenas para si e para a família, como é o caso de outras pessoas, mas é de valor especial para a igreja e para a causa da religião. É propriedade da igreja. Os interesses da religião dependem muito disso e não devem ser atacados de maneira arbitrária; e toda precaução deve ser adotada para que o cristianismo não seja privado da vantagem que pode ser derivada em seu favor da piedade, experiência e talentos de seus defensores públicos. Ao mesmo tempo, porém, os iníquos, embora no ministério, não devem ser excluídos do castigo que merecem. O apóstolo não deu liminar para tentar encobrir suas falhas ou salvá-las de um julgamento justo. Ele exigiu apenas a segurança da natureza do caso, para que o julgamento fosse justo. Se for provado que um ministro do evangelho é culpado de crime, a honra da religião, bem como a simples justiça, exigem que ele seja punido como merece. Ele peca contra a grande luz; ele prostitui um ofício sagrado e faz uso da própria reputação que seu ofício lhe confere, a fim de trair a confiança dos outros; e esse homem não deve escapar. Não deve haver "benefício do clero", nem um casaco preto, nem faixas, nem o gramado deve salvar um vilão.