Mateus 2:16

Então Herodes, quando viu que era zombado dos homens sábios - Quando viu que havia sido enganado por eles; isto é, eles não retornaram como ele esperava. Isso não significa que eles fizeram isso com o objetivo de zombar ou ridicularizá-lo, mas que ele ficou desapontado por não terem voltado, ou que tinha sido insignificante.

Excesso de indignação - Muito irritado. Ele ficara desapontado e enganado. Ele esperava enviar um carrasco e matar Jesus sozinho. Mas, como ficou desapontado com isso, ele pensou que iria realizar a mesma coisa, e não se esqueça de destruí-lo, se ele enviasse e matasse todas as crianças no local. Esta é uma ilustração do poder da raiva. Para em nada. Se não pode realizar exatamente o que deseja, não hesita em ir muito além, e realizar muito mais mal do que a princípio concebido. Aquele que tem um coração perverso, e se entrega à ira, não sabe onde isso terminará e geralmente cometerá muito mais mal do que ele pretendia inicialmente.

Matou todas as crianças - Ou seja, todas as crianças do sexo masculino. Isso está implícito no original. O objetivo de Herodes era exterminar o que havia nascido rei dos judeus. Seu objetivo, portanto, não exigia que ele matasse as crianças do sexo feminino; e embora ele fosse cruel, ainda assim não temos o direito de pensar que ele tentou algo além do que pensava ser para sua própria segurança e de se proteger de um rival.

Em todas as suas costas - A palavra "costa" é hoje comumente aplicada às regiões ao redor do mar, como a costa do mar. Aqui significa os lugares adjacentes, os assentamentos ou aldeias ao redor de Belém - tudo o que havia naquele bairro. Não sabemos o tamanho de Belém, nem, é claro, quantos foram mortos; mas nunca foi uma cidade grande, e o número não poderia ser muito grande. Não é provável que contivesse mais de um ou dois mil habitantes e, nesse caso, o número de crianças mortas não fosse superior a vinte ou trinta.

A partir dos dois anos de idade - Alguns escritores disseram que isso não significa, no original, que eles completaram dois anos; mas que eles entraram no segundo ano, ou completaram cerca de um ano, e entraram no segundo. Mas o significado da palavra é duvidoso. É bem provável que eles não fossem específicos sobre a idade exata, mas mataram todos os que eram nessa idade.

De acordo com o tempo ... - Ele se esforçara para determinar aos sábios a hora exata de seu nascimento. Ele supôs que conhecia a idade de Jesus. Ele matou, portanto, tudo o que era da sua idade; isto é, tudo o que nasceu na época em que a estrela apareceu - talvez de seis meses a dois anos. Não há razão para pensar que ele ordenaria que fossem mortos aqueles que nasceram depois que a estrela apareceu.

Essa destruição dos bebês de Belém não é mencionada por Josefo, mas, por essa omissão, três razões podem ser dadas:

1. Josephus, historiador judeu e judeu, provavelmente não registraria nada que parecesse confirmar a verdade do cristianismo.

2. Esse ato de Herodes foi realmente tão pequeno, comparado com seus outros crimes, que o historiador pode não achar digno de registro. Belém era uma vila pequena e obscura, e os outros crimes de Herodes eram tão grandes e tão públicos que não é de admirar que o historiador judeu tenha passado por cima disso.

3. A ordem provavelmente foi dada em segredo e pode não ter sido conhecida por Josefo. Pertencia à história cristã; e se os evangelistas não o tivessem gravado, poderia ter sido desconhecido ou esquecido. Além disso, nenhum argumento pode ser extraído do silêncio do historiador judeu. Nenhuma razão pode ser dada por que Mateus não deva ser considerado tão plenamente qualificado para crédito quanto Josefo. No entanto, não há improbabilidade no relato de Mateus.

Herodes era um tirano odioso e sangrento, e os fatos de seu reinado provam que ele era abundantemente capaz dessa maldade. Os seguintes atos sangrentos mostrarão que a matança dos bebês estava em perfeita conformidade com seu caráter. A conta é tirada de Josephus, conforme providenciado pelo Dr. Lardner. Aristóbulo, irmão de sua esposa Mariamne, foi assassinado por sua direção aos dezoito anos de idade, porque o povo de Jerusalém havia demonstrado algum carinho por sua pessoa. No sétimo ano de seu reinado, ele matou Hircano, avô de Mariamne, então com 80 anos de idade e que anteriormente salvara a vida de Herodes; um homem que, em toda revolução da fortuna, mostrava uma disposição suave e pacífica. Sua amada e bela esposa, Mariamne, teve uma execução pública, e sua mãe Alexandra a seguiu logo depois - Alexandre e Aristóbulo, seus dois filhos por Mariamne, foram estrangulados na prisão por suas ordens sob suspeitas infundadas, como parece, quando estavam em propriedade do homem, eram casados ​​e tinham filhos.

Em sua última doença, um pouco antes de morrer, ele enviou ordens por toda a Judéia exigindo a presença de todos os principais homens da nação em Jericó. Suas ordens foram obedecidas, pois foram aplicadas com pena não menor que a da morte. Quando chegaram a Jericó, ele os trancou no circo e, chamando sua irmã Salomé e seu marido Alexis, disse-lhes: “Minha vida agora é curta, conheço o povo judeu e nada os agradará. melhor que a minha morte. Você os tem agora sob sua custódia. Assim que o fôlego sair do meu corpo, e antes que minha morte seja conhecida, você deixa os soldados caírem sobre eles e os mata. Toda a Judéia, então, e toda família, ainda que de má vontade, lamentarão minha morte. Não, Josephus diz que, com lágrimas nos olhos, ele os conjurou, pelo amor a ele e pela fidelidade a Deus, para não deixar de lhe fazer essa honra. Que objeção, após esse relato, pode haver ao relato de seu assassinato de crianças em Belém? Certamente não poderia haver crueldade, barbárie ou crime horrível que esse homem não fosse capaz de perpetrar.