Apocalipse 13:13-17

E ele faz grandes maravilhas. Vimos a grandeza do poder e autoridade da besta e agora veremos o curso que ela segue para estabelecê-la. Ele finge, como outros falsos profetas, mostrar grandes sinais e maravilhas , e até mesmo chamar fogo do céu , como Elias fez, 2 Reis 1:11 . Suas imposturas também são tão bem-sucedidas, que ele engana os que habitam na terra , etc. Nesse aspecto, ele se assemelha perfeitamente ao homem do pecado de2 Tessalonicenses 2:9 São Paulo , 2 Tessalonicenses 2:9 ; ou melhor, eles são o mesmo personagem, representados em luzes diferentes e sob nomes diferentes. É ainda observável que se diz que ele realiza seus milagres à vista dos homens, a fim de enganá-los, e aos olhos da besta , a fim de servi-lo: mas não aos olhos de Deus , para servir a sua causa, ou promover a sua religião.

Agora, milagres, visões e revelações são a poderosa ostentação da Igreja de Roma; as artimanhas de um clero astuto e astuto, para impor a um leigo ignorante e crédulo. Até o fogo é pretendido descer do céu , como no caso do fogo de Santo Antônio, e outras instâncias, citadas por Brightman e outros escritores do Apocalipse: e em solenes excomunhões, que são chamados de trovões da igreja, e são realizada com a cerimônia de lançar tochas acesas do alto, como símbolos e emblemas de fogo do céu.Os milagres são considerados tão necessários, que são contados entre as notas da Igreja Católica. Mas se todos esses milagres foram reais, aprendemos daí que opinião devemos formular sobre eles; e então o que devemos dizer, se são todas ficções e falsificações? Eles estão, de fato, tão longe de serem quaisquer provas da verdadeira igreja, que são antes uma prova de uma falsa; e, como vemos, a marca distintiva do anticristo.

A influência da besta de dois chifres, ou clero corrompido, é ainda vista em persuadir e induzir a humanidade a fazer uma imagem para a besta, que foi ferida por uma espada e viveu Isto é, uma imagem e representante do Romano império, que foi ferido pela espada das nações bárbaras e reviveu no renascimento de um novo imperador do oeste. Ele também tinha poder para dar vida e atividade à imagem da besta. Ela não deveria ser um ídolo mudo e sem vida, mas deveria falar e proferir oráculos, como as estátuas dos deuses pagãos fingiam fazer, e deveriam causar a morte tantos quantos não o adorassem e obedecessem. Esta imageme a representação da besta é, muito provavelmente, o papa. Ele é propriamente o ídolo da igreja. Ele representa em si mesmo todo o poder da besta e é o chefe de toda autoridade, tanto temporal quanto espiritual. Ele não é nada mais do que uma pessoa privada, sem poder e sem autoridade, até que a besta de dois chifres, ou o clero corrupto, ao escolhê-lo papa, lhe dê vida e o capacite a falar e proferir seus decretos e perseguir mesmo à morte, tantos quantos se recusam a submeter-se a ele e a adorá-lo. Assim que ele é escolhido papa, ele é vestido com as vestes pontifícias, e coroado, e colocado sobre o altar, e os cardeais vêm e beijam seus pés, cerimônia que é chamadaadoração. Eles primeiro elegem, e então o adoram; como nas medalhas de Martinho V., onde dois são representados coroando o papa, e dois ajoelhados diante dele, com esta inscrição, Quem creant aclorant, a quem eles criam eles adoram. Ele é o princípio da unidade para os dez reinos da besta, e faz com que, tanto quanto ele é capaz, todos os que não reconhecem sua supremacia sejam condenados à morte.

Em suma, ele é a mais perfeita semelhança e semelhança dos antigos imperadores romanos, é um tirano tão grande no mundo cristão quanto o foram no pagão, preside na mesma cidade, usurpa o mesmo poder, afeta os mesmos títulos, e requer a mesma homenagem e adoração universal. De modo que a profecia desce cada vez mais aos particulares, desde o estado romano ou dez reinos em geral, à Igreja Romana ou ao clero em particular, e ainda mais particularmente à pessoa do papa, o chefe do estado, bem como da igreja, o rei dos reis, bem como o bispo dos bispos.

Outros ofícios que o falso profeta desempenha para a besta, submetendo todos os tipos de pessoas à sua obediência, impondo certos termos de comunhão e excomungando todos os que se atrevem a discordar dele. Ele faz com que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos , de qualquer classe e condição que sejam, recebam uma marca em sua mão direita, ou em suas testas. Devemos lembrar que era costume entre os antigos servos para receber a marca de seu mestre, e soldados de seu general, e aqueles que eram devotados a qualquer divindade em particular, da divindade particular a quem eles eram devotados. Essas marcas geralmente ficavam impressas na mão direita ou na testa;e consistia em alguns caracteres hieroglíficos, ou no nome expresso em letras vulgares, ou no nome disfarçado em letras numéricas, segundo a fantasia do impostor. É em alusão a esta prática e costume antigos que o símbolo e profissão de fé na Igreja de Roma, como superstição subserviente, idolatria e tirania, é chamada de marca ou caráter da besta; cujo caráter é dito ser recebido em sua testa quando eles fazem uma profissão aberta de sua fé, e em sua mão direita quando eles vivem e agem em conformidade com ela.

Se houver discordância das formas declaradas e autorizadas, eles são condenados e excomungados como hereges; e, em conseqüência disso, eles não têm mais permissão para comprar ou vender. Eles são proibidos de tráfico e comércio, e de todos os benefícios da sociedade civil. Assim, Hovedon relata que Guilherme, o Conquistador, não permitiria que ninguém em seu poder comprasse ou vendesse qualquer coisa, a quem ele considerasse desobediente à sé apostólica. Assim, o cânone do concílio de Latrão, sob o Papa Alexandre III, feito contra os valdenses e albigenses, ordena, sob pena de anátema, que “ninguém se atreva a entretê-los ou cuidar deles em sua casa ou terra, ou exercer o tráficocom eles." O sínodo de Tours, na França, sob o mesmo papa, ordenou, sob a mesma interminação, que "ninguém deve presumir recebê-los ou assisti-los, não, nem ao menos manter qualquer comunhão com eles na venda ou compra , que , sendo privados do conforto da humanidade, eles podem ser compelidos a se arrepender do erro de seu caminho. ” O papa Martinho V. também

em seu touro após o conselho de Constança. A esse respeito, o falso profeta falava como o dragão: pois o dragão Dioclesiano publicou um edito semelhante, que ninguém deveria vender ou administrar coisa alguma aos cristãos, a menos que eles primeiro tivessem queimado incenso aos deuses. As excomunhões papistas são, portanto, como perseguições pagãs, e quão grande é a participação do clero corrompido, e especialmente os monges do antigo e os jesuítas de tempos posteriores, tiveram em enquadrar e impor tais interdições cruéis e em reduzir todas as ordens e graus a tal servil um estado de sujeição, nenhum homem de menor leitura pode querer ser informado.