Atos 17:16,17

Comentário de Joseph Benson sobre o Antigo e o Novo Testamento

Enquanto esperava por eles em Atenas Ou seja, por Silas e Timóteo; seu espírito foi agitado nele. Grego, παρωξυνετο, estava inquieto, vexado , cheio de tristeza e indignação; quando ele viu a cidade (uma cidade que se pensava ser mais iluminada do que qualquer outra, e na qual o aprendizado e as artes eram levados a uma perfeição maior do que em qualquer outro lugar do mundo) totalmente entregue à idolatria grega, κατειδωλον, cheia de ídolos , escravizada à idolatria da maneira mais grosseira e vergonhosa. Esse foi o caso, todos os escritores antigos atestam. Pausanias diz que "havia mais imagens em Atenas do que em toda a Grécia, além disso;" e que "eles adoravam os deuses" ou expressavam mais piedade para comeles "do que toda a Grécia:" e atualmente acrescenta, como uma evidência de sua piedade, que "eles tinham altares (αιδους, φημης, και ορμης) erigidos para a vergonha, fama e desejo;" e novamente, que "eles superaram tudo em seu zelo pelos deuses." Sófocles dá o mesmo testemunho, observando: “Esta cidade excede todas as outras em adorar e honrar os deuses”. Conseqüentemente, Ælian chamou Atenas de altar da Grécia;e Xenofonte disse que "tinha o dobro de festivais sagrados que qualquer outra cidade." E não é de admirar, pois os atenienses sempre importaram as divindades e superstições de cada nação junto com suas artes e conhecimentos; e, como Strabo diz, "sua hospitalidade para com estranhos se estendia aos deuses também, estando muito prontos para receber quaisquer objetos estranhos ou formas de adoração." De modo que, como Petrônio diz com humor, “Era mais fácil encontrar um deus do que um homem lá.” Aqui, então, temos uma prova cabal da insuficiência da ciência e da filosofia para guiar os homens em questões religiosas.

“Os bárbaros citas, os índios selvagens, não, os estúpidos hotentotes”, como o Sr. Scott observa, “nunca se desviaram mais da verdade, ou mergulharam na escuridão mais grosseira, em respeito a Deus e à religião, do que os engenhosos e filosóficos atenienses fizeram ! ” O apóstolo, portanto, embora, ao que parece, tivesse resolvido não começar a pregar até que Timóteo e Silas chegassem, mesmo assim, vendo a cidade afundada nessas várias, complicadas e abomináveis idolatrias, não pôde mais se conter; e, portanto, como havia uma sinagoga dos judeus em Atenas, ele foi a ela sem demora, e disputou com os judeus e as pessoas devotas que ele encontrou reunidas ali: oferecendo assim o evangelho a eles, como era sua maneira, antes que ele pregou aos gentios. Mas não satisfeito com isso, ele depois discorreuno mercado- lugar diariamente com aqueles que se encontrou com ele Quem eram principalmente, sem dúvida, idólatras atenienses. Veja o Dr. Hammond.

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