Gênesis 50:2
Comentário de Joseph Benson sobre o Antigo e o Novo Testamento
Ele ordenou que o corpo fosse embalsamado, não apenas porque ele morreu no Egito, e essa era a maneira dos egípcios, mas porque ele deveria ser carregado para Canaã, o que seria uma obra de tempo. “O embalsamamento é a abertura de um cadáver, retirando os intestinos e enchendo o local com drogas e especiarias odoríferas e dessecantes, para evitar sua putrefação. Os egípcios superaram todas as outras nações na arte de preservar os corpos da corrupção; para alguns, que embalsamados há mais de dois mil anos, permanecem inteiros até hoje, e muitas vezes são levados a outros países como grandes curiosidades. Sua maneira de embalsamar era esta; eles escavavam os cérebros com uma concha de ferro nas narinas e colocavam medicamentos para preencher o vácuo.
Tiraram também as entranhas e, tendo enchido o corpo com mirra, cássia e outras especiarias (exceto olíbano) próprias para secar os humores, puseram-no em salitre, onde ficou de molho por setenta dias. O corpo era então envolto em bandagens de linho fino e gengivas, para ficar grudado como cola; e assim foi entregue à família do falecido, inteiro em todas as suas características, os próprios cabelos das pálpebras sendo preservados. Eles costumavam manter os corpos de seus ancestrais, assim embalsamados, em casinhas magnificamente adornadas, e tinham grande prazer em vê-los vivos, por assim dizer, sem qualquer mudança em seu tamanho, características ou tez. Os egípcios também embalsamavam pássaros ”, & c.
Encyclop. Britan. Essa prática de embalsamamento, ao que parece, era comum tanto para ricos quanto para pobres, mas era mais ou menos custosa, de acordo com a posição e as circunstâncias da pessoa. Joseph ordenou a seus servos, os médicos, que executassem esse ofício. Pois, de acordo com Heródoto e Diodorus Siculus, as mesmas pessoas que prescreviam como médicos para os vivos, eram empregadas no embalsamamento dos mortos. Como parece que muitos desses médicos costumavam ser mantidos como empregados, nas cortes dos príncipes e nas famílias dos grandes, podemos concluir que Joseph, em seu cargo de primeiro-ministro, não tinha poucos eles pertencentes à sua casa.
Na verdade, se podemos dar crédito a Heródoto, todos os lugares do Egito estavam apinhados deles. E não é de admirar; pois “toda enfermidade distinta” diz ele, “tem seu próprio médico, que se limita ao estudo e ao cuidado apenas disso, e não se intromete em nenhum outro. Assim, uma classe cuida dos olhos, outra da cabeça, outra da região da barriga ”, & c .; (lib. 2. c. 84;) de modo que seu número deve ter sido muito grande.