Lucas 23:39-41

E um dos malfeitores o insultou. A palavra κακουργος, aqui traduzida como malfeitor , nem sempre denota um ladrão ou ladrão, mas era um termo igualmente aplicado aos soldados judeus, que eram apressados ​​por seu zelo para cometer algum crime, em oposição à autoridade romana. Como Mateus e Marcos representam ambos os malfeitores aqui mencionados como injuriando nosso Senhor, devemos supor que ambos o fizeram no início, e que depois um deles, pela graça divina cooperando com as circunstâncias extraordinárias em que ele estava agora colocado, foi levado ao arrependimento; ou que esses evangelistas colocam o número plural no singular, como às vezes fazem os melhores autores. Isso parece mais provável, porque, se este malfeitor, enquanto na cruz, fosse culpado de injúria a Cristo, é provável que, quando ele repreendeu seu companheiro criminoso, ele teria confessado seu pecado naquele particular, e teria atribuído alguns razão para alterar tão repentinamente sua opinião sobre Cristo.

Mas, de fato, não é de forma alguma certo que seu arrependimento não começou até que ele foi pendurado na cruz. Por qualquer coisa que sabemos em contrário, ele pode ter se arrependido e se voltado para Deus muito antes; sua condenação à morte, e seus sofrimentos na prisão, sendo feitos, pela graça divina, o meio de produzir esse efeito. Ou ele pode ter ouvido nosso Senhor pregar no curso de seu ministério, e ter visto alguns de seus milagres, e pela consideração de ambos juntos, pode ter sido firmemente convencido de que ele era o Messias. E, com relação ao crime pelo qual ele foi condenado à morte, pode ter sido cometido antes que tal condenação ocorresse, embora só fosse descoberto algum tempo depois. Ou, como muitos professos de religião em todas as épocas, sustentando a verdade pela injustiça, ele pode ter sido vencido pela tentação, de modo a cometer algum ato grosseiro de maldade, pelo qual ele perdeu sua vida, mas do qual ele se arrependeu depois sinceramente. Esta suposição explicaria sua declaração a respeito de Cristo, que ele tinhanão fez nada de errado Ουδεν ατοπον, nada impróprio, desordenado ou fora do lugar , como as palavras significam: uma declaração que ele certamente poderia ter feito sem qualquer propriedade, a menos que tivesse firmemente acreditado que Jesus era o verdadeiro Messias e, portanto, inocente daqueles coisas que os judeus puseram sob sua responsabilidade.

Seja como for, em qualquer momento, e de qualquer maneira que ele foi levado ao arrependimento, ele agora deu provas evidentes, na verdade todas as provas que em suas circunstâncias poderiam ser dadas, de que seu arrependimento era genuíno; trazendo todos os frutos adequados para o arrependimento: 1º, Em confessar publicamente sua culpa, e abandonar o castigo infligido a ele. 2d, Ao reprovar seu companheiro criminoso. 3d, prestando um honroso testemunho de Cristo, e isso numa época em que os principais sacerdotes, escribas e anciãos e toda a multidão o estavam condenando e injuriando; e ele estava em circunstâncias tão vergonhosas que tropeçou até mesmo seus próprios discípulos. 4º, Em professar, e evidentemente possuir, fé em um estado futuro, e nas retribuições justas disso, evidentemente manifestadas quando, ao reprovar seu companheiro pecador, ele disse:Não teme a Deus? isto é, temer sua vingança em outro mundo; pois eles nada tinham a temer nisso, além da crucificação que agora estavam sofrendo. 5º, Ao repousar sua confiança em Cristo, como o Senhor daquele mundo, numa época em que seus inimigos estavam triunfando sobre ele, e ele mesmo, abandonado pela maioria de seus amigos, estava morrendo na cruz.

Resumindo, como o Dr. Whitby observa, “Este ladrão finalmente melhorou seu tempo de uma maneira tão extraordinária, como, talvez, nenhum homem jamais fez antes, ou fará depois. Ele então acreditou que Cristo era o Salvador do mundo, quando um de seus discípulos o traiu, outro o negou e todos eles o abandonaram! ser o Filho de Deus, o Senhor da vida, quando estava pendurado na cruz, sofrendo as dores da morte e aparentemente abandonado por seu Pai! ele o proclama o Senhor do paraíso, quando todos os judeus o condenam, e os gentios o crucificam como um impostor e malfeitor! Ele temia a Deus, reconhecia a justiça de sua punição e com paciência se submetia a ela. Ele se condenou e justificou o santo Jesus, declarando que nada havia feito de errado.Ele era solícito, não pela preservação de seu corpo, mas pela salvação de sua alma; nem apenas para os seus, mas a salvação de seu irmão ladrão, a quem ele tão caridosamente repreende, tão fervorosamente pede que não prossiga em sua linguagem blasfema, tão amorosamente convida ao temor de Deus.

De modo que a glória que ele deu a Cristo por sua fé e piedade, na cruz, parece tal como toda a série de uma vida piedosa em outros homens dificilmente pode ser comparada. ” No geral, esse malfeitor penitente foi um exemplo notável do poder da graça divina, especialmente se sua conversão foi efetuada enquanto ele estava pendurado na cruz. Mas isso não encoraja ninguém a adiar o arrependimento até que estejam no leito de morte, na esperança de que então encontrarão misericórdia; pois embora seja certo que o verdadeiro arrependimento nunca é tarde demais, é igualmente certo que o arrependimento tardio raramente é verdadeiro. Ninguém pode ter certeza de que terá tempo ou graça para se arrepender quando estiver doente ou morrendo; mas todo homem pode ter certeza de que não pode ter as vantagens que este ladrão penitente teve, cujo caso foi totalmente extraordinário, e que foi colocado no meio de cenas e circunstâncias do tipo mais comovente. Ele ouviu as reprovações e injúrias blasfemas lançadas sobre aquele que ele, pelo menos agora, se não antes, sabia ser não apenas um homem justo, mas o verdadeiro Messias, o Filho de Deus; viu as crueldades bárbaras exercidas sobre ele, a paciência sem paralelo com que ele sofreu, e o espírito benevolente e perdoador que ele manifestou para com seus assassinos: para não mencionar a escuridão sobrenatural que tinha começado a ocorrer, suficiente, seria de se supor, para produz espanto e pavor em todos aqueles cujos corações não foram perfeitamente endurecidos. Ao que pode ser adicionado, que a conversão deste pecador foi projetada para ser um exemplo singular do poder da graça de Cristo,