Atos 24:26,27

Ele também esperava que o dinheiro tivesse sido dado a ele - Esse golpe encerra o caráter de Félix e mostra ainda mais claramente o quão longe ela estava de realmente receber o evangelho. Félix pode ceder a tais expectativas, considerando que São Paulo era um cidadão romano e um principal da seita dos cristãos, que anteriormente havia vendido suas posses para manter seus irmãos, poderia contribuir amplamente nesta ocasião.

Ele poderia até mesmo esperar ter recebido um presente considerável do próprio apóstolo, sabendo que ele havia recebido uma grande quantia em dinheiro coletada para os irmãos em Jerusalém. Mas o apóstolo, não sendo usado para dar subornos, continuou preso por dois anos; pois embora um cidadão romano não pudesse ser amarrado com correias, a título de punição ou a fim de ser açoitado, ele ainda poderia ser acorrentado a um soldado e mantido sob custódia, sob suspeitas consideradas justas, ou quando acusações credíveis eram trazido contra ele; embora St.

Na verdade, Paulo foi detido injustamente em todos os aspectos. A política de Félix, entretanto , e seu desejo de conciliar o favor dos judeus, não impediu que suas acusações clamorosas seguissem o governador até Roma; o que certamente o arruinou caso o interesse de seu irmão Pallas não tivesse prevalecido para obter o perdão de Nero. Quão mais eficazmente ele consultou a paz de sua mente, se ele abraçou o evangelho em St.

A advertência de Paulo, e cultivou aquelas impressões sérias que antes eram tão fortemente causadas em sua consciência! Foi durante os dois anos de prisão de São Paulo aqui que essas contendas surgiram entre judeus e gentios quanto aos seus respectivos direitos em Cesaréia, que, depois de muitos tumultos e massacres de judeus, foram inflamados em vez de apaziguados pela audiência em Roma, e fez muito para exasperar a nação judaica para aquela guerra, que terminou em sua ruína total.

Inferências tiradas da aparência de São Paulo diante de Félix, o governador romano. Atos 24:24 , etc. Quem não gostaria de estar presente nesta cena surpreendente, que representa o apóstolo dos gentios prestando contas de sua fé a Félix, o governador romano; e que de uma maneira tão comovente e convincente, sob a graça de Deus, e com tal força de eloqüência e força de argumento, que mesmo ele, diante de quem ele é acusado capitalmente, fica impressionado, temeroso, confuso, por seu discurso, e o próprio juiz treme com a voz do prisioneiro!

O assunto do discurso de São Paulo, é dito ter sido justiça, temperança e julgamento vindouro: não que devemos imaginar que ele se limitou somente a estes três particulares; pois as palavras de Atos 24:24 nos informam que Félix mandou chamá-lo e o ouviu a respeito da fé em Cristo; e, portanto, todos os artigos da fé cristã, podemos ter certeza, foram suficientemente explicados por ele.

Mas embora muitas outras doutrinas possam ser tratadas ao mesmo tempo, ainda estas de justiça, temperança e julgamento futuro, tiveram uma participação tão grande na consideração do apóstolo, e foram tão calorosamente e poderosamente incentivadas por ele, que São Lucas não achei adequado dar atenção a qualquer outra parte de seu discurso.

Nada poderia ser mais apropriado do que um discurso sobre justiça e temperança, diante de uma pessoa tão cruel e voluptuosa como Félix tão notavelmente foi: nada poderia ser mais adequado do que colocar este juiz injusto em mente de outro, um tribunal mais imparcial e terrível , diante que ele mesmo deveria um dia comparecer e ser julgado. - Assim São Paulo adaptou o que entregou às exigências peculiares do ouvinte; e ao fazê-lo, ele nos deixou um padrão digno de imitação, tal como quando considerado atentamente, nos dará grande ocasião para admirar o endereço, a conduta sincera e desinteressada , a poderosa coragem e zelo deste eminente apóstolo.

Ele não teme, como vemos, proferir verdades necessárias, embora duras e ingratas, aos ouvidos de alguém que teve o poder de vida e morte sobre ele. Ele sabia com que perigos o fiel cumprimento de seu dever seria, neste caso, atendido; quão impacientes estão os grandes sob reprovação, embora expressos na linguagem mais gentil e menos ofensiva; que domínio absoluto Drusila ganhou sobre o coração de Félix, e com que ressentimentos aquela mulher impura poderia perseguir qualquer um que se aventurasse a representar sua culpa para ele, e para despertar sua consciência adormecida.

E, no entanto, nenhuma dessas considerações alarmantes foi capaz de reprimir seu zelo piedoso ou impedir sua liberdade; que ele conduziu de fato com sagrada cautela e prudência, fundamentando suas exortações e reprovações na grande doutrina fundamental da fé em Cristo, mas ao mesmo tempo, sob o Espírito de Deus, com tal força e sucesso, a ponto de causar terror e confusão em a pessoa a quem se destinam.

Vamos copiar este excelente padrão, aproveitando todas as oportunidades de propagar o reino de Cristo no coração dos homens e de promover os interesses de seu evangelho; e enquanto agimos em tais casos como o que está diante de nós, discretamente, cautelosamente e sabiamente, vamos também, em humilde dependência da bênção divina, agir com coragem, zelo, firmeza e desconsiderando o medo do homem, uma vez que ele chega competição com o temor de Deus. Estas são as sugestões; estas são as instruções importantes que nos foram dadas pelo comportamento de Santo.

Paulo; quando antes um opressivo, um dissoluto, e um descrente magistrado, ele tomou uma ocasião ao discurso de justiça, temperança, e um julgamento para come.- E Felix tremeu! Até a mente de um Félix se encheu de horror, com a lembrança de seus crimes passados, assim elaborados em ordem de batalha contra ele; as terríveis apreensões de um futuro ajuste de contas atormentavam sua alma laboriosa; e esses medos e pressentimentos internos apareceram nas marcas externas e visíveis de uma consternação profunda.

Pela circunstância diante de nós, somos obviamente levados a observar, que coisa miserável é ter uma consciência carregada de culpa, quando um homem não confia em si mesmo para pensar, por medo de ficar alarmado e cheio de terror e confusão. Felix não parece ter sido propenso a superstições ou, em geral, ter qualquer noção incômoda de seus crimes. As lisonjas de uma corte, as diversões de grandeza e luxo, não lhe deram tempo para esfriar e desviaram todas as reflexões graves e sérias; mas quando São Paulo começou a lhe falar sobre as obrigações imutáveis da justiça infinita, contra as quais ele havia sido o mais hediondo ofensor, ele imediatamente viu a vileza de sua conduta e estremeceu pelas consequências.

Quão notavelmente diferente é o sucesso da súplica de Tertulo , em comparação com a de São Paulo! O primeiro, podemos presumir, foi um dos mais famosos defensores de sua época; ou o sumo sacerdote e os anciãos, em uma causa de tal consequência, que eles próprios descia de Jerusalém para Cesaréia com o propósito de perseguir isso, certamente não teria lançado sobre ele para seu advogado.

E, no entanto, este grande orador, com toda a sua eloqüência estudada, não causou nenhuma impressão que encontramos em Félix; ao passo que o discurso claro de São Paulo logo depois o comoveu, aterrorizou e confundiu. Qual foi a razão deste efeito diferente, - mas que um estava empenhado em boas palavras para envernizar uma má causa e com o poder da retórica para apoiar uma acusação falsa e mentirosa: enquanto o outro falava pelo poder e espírito de Deus, e é claro, tinha o direito e a verdade a seu lado e, portanto, pressionou-os seriamente? - Ele mesmo sentiu o que disse; e tinha um senso interior e vital das verdades que transmitia; e, portanto, pela graça divina, ele fez com que outros os sentissem também. Ele faloudo coração e para o coração e, portanto, sob Deus, ele prevaleceu por um tempo.

Oh, como este exemplo da virtude operativa da palavra de Deus, aplicada por seu Espírito, reprova a lentidão e a insensibilidade de muitos entre nós! Um pagão impuro e mau , ouvimos, estremeceu com a doutrina de São Paulo : a mesma doutrina soa todos os dias aos ouvidos dos cristãos negligentes , assim chamados, sem aterrorizar, sem alarmar ! O mesmo apóstolo ainda raciocina com eles, na história antes de nós, e em suas epístolas, a respeito da justiça, temperança e julgamento futuro: mas ele raciocina sem propósito: seuas palavras lhes parecem contos inúteis: não sentem sua força, nem consideram seu significado. Deus Todo-Poderoso, conceda que este Félix ouvinte e trêmulo não se levante um dia em julgamento contra eles!

Mas vamos acompanhar Félix às consequências de seu tremor. Ele interrompe abruptamente o discurso de São Paulo e o dispensa às pressas, Atos 24:25 mas ele logo se recupera de sua perturbação; e espera que dinheiro seja dado a ele para libertar seu prisioneiro de suas cadeias, Atos 24:26 .

Aqui vemos que a semente da palavra lançada pelo apóstolo caiu entre os espinhos, e imediatamente os espinhos cresceram e a sufocaram, Mateus 13:7 . O amor ao ganho injusto, aquela raiz de todo mal, rapidamente voltou sobre sua alma avarenta, e expulsou todas as impressões divinas que ele havia recebido: e então, uma vez que ele suportou o choque de sua consciência dado pelo Espírito de Deus , e enganou seus medos, ele podia ouvir as mesmas coisas repetidas sem qualquer grau do mesmo remorso e preocupação.

Por isso, ele mandou chamar Paulo com freqüência, e se comunicou com ele. - Assim, repentina e totalmente, as melhores sugestões sejam sufocadas, e as convicções mais fortes subjugem, pela força de qualquer vício ou luxúria prevalecente, um pecado facilmente assediante, que obteve domínio absoluto sobre nós.

Para que este não seja o nosso caso, sempre que ouvirmos um discurso do despertar do púlpito, ou encontrarmos nossas consciências tocadas ao vivo por alguma flecha apropriada, disparada da aljava da palavra de Deus, não ajamos como Félix, e nos esforcemos instantaneamente para livre-se dos espertos e descarte tais reflexões problemáticas seguindo seu caminho para esta época, até uma estação mais conveniente. Não, mas este é o momento adequado ; esta é a época mais conveniente para entreter e conversar com eles, quando eles pressionam para serem admitidos e exigem uma audiência.

Não chamemos companhia, negócios ou prazeres para desviar nossos pensamentos de seu presente, embora melancólico emprego, visto que por esta tristeza e opressão, o coração está sob a graça de Deus freqüentemente melhorado; pelo contrário, vamos estudar todas as maneiras de promover e valorizar esses bons começos por meio do retiro, meditação e oração: vamos sofrer esses terrores do Senhor para raciocinar e implorar livremente conosco, até que eles, através do Espírito de Deus, nos persuadam ; e que possamos reaplicar, reforçar e melhorar as boas impressões recebidas em público,para fixar a influência deles firmemente em nossas mentes, até que tenham alcançado o fim para o qual o bom Espírito de Deus os destinou; mesmo aquele arrependimento para a salvação do qual não devemos nos arrepender!

REFLEXÕES.— 1º, Lísias, sem dúvida, informou aos principais sacerdotes e anciãos o que ele tinha feito a respeito de São Paulo, e os encaminhou a Félix, se eles decidissem processar o apóstolo. Portanto,

1. Sem perda de tempo, após cinco dias, contando a partir do momento em que o prenderam pela primeira vez, eles desceram para Cesaréia, com Ananias, o sumo sacerdote, à sua frente; e aparecendo em grupo perante Félix, para dar maior peso à sua causa, desejaram ser ouvidos contra Paulo e contrataram um conselheiro astuto e plausível, um certo Tertulo, para pleitear por eles. Observação; A malícia inveterada contra o evangelho às vezes fará com que os personagens mais reverentes se rebaixem às ações mais mesquinhas.

2. São Paulo sendo trazido, Tertulo, com muitos floreios oratórios, e um discurso muito lisonjeiro ao juiz, abre seu discurso contra o prisioneiro no bar.
[1.] Ele cumprimenta o governador por sua administração, embora universalmente conhecida por ter sido uma das mais opressivas, gananciosas e cruéis, que já governou a Judéia; ainda assim, para cortejar seu favor e ganhá-lo para o partido, ele, como alguém que não implorou pela verdade, mas por um salário, rebate suas adulações, visto que por ti desfrutamos de grande quietude, e que atos muito dignos são feitos para este nação por tua providência, penetração e cuidado prudente; o aceitamos sempre, e em todos os lugares, nobre Félix, com todo o agradecimento;professando o mais profundo senso de nossas obrigações por favores tão singulares, e encorajados assim a esperar com mais confiança pela justiça que exigimos contra o prisioneiro. Mas para que eu não seja mais tedioso para ti, rogo-te, que nos ouças algumas palavras de tua clemência; sendo o caso tão claro, que muito pouco do tempo de V. Exa., convencer-se da culpa do prisioneiro.

Era bem conhecido como a nação judaica em geral, e os anciãos em particular, odiavam Félix e seu governo; mas agora, quando têm algo a carregar, oferecem generosamente a seus pés seus aplausos lisonjeiros.
[2.] Ele vai direto ao ponto e corajosamente alega muitos crimes graves, pelos quais acusa o prisioneiro inocente. Encontramos este homem um sujeito pestilento, propagando seus princípios perniciosos como uma praga, a própria peste da sociedade, e um motor de sedição entre todos os judeus em todo o mundo, provocando tumultos, onde quer que vá, contra o governo romano; e um líder da seita dos nazarenos;um promotor daquela detestável heresia, pela qual, e por seus princípios notoriamente sediciosos, o primeiro autor dela, um certo Jesus de Nazaré, foi crucificado há alguns anos. Quem também saiu para profanar o templo, com ousada impiedade, apresentando aqueles que eram por lei proibidos de admissão ali.

Todas essas acusações são um tecido de falsidades. Toda a peste que São Paulo carregava consigo, era o evangelho da salvação, fazendo o bem aos corpos e almas dos homens onde quer que fosse. Longe da sedição, ele ensinou a obediência mais meticulosa aos poderes governantes. Os tumultos reclamados não foram causados ​​por ele, mas pelos próprios acusadores. Ele não se propôs a nenhum líder de uma seita, nem tentou atrair qualquer homem para seu padrão, mas para seu Mestre divino: e tão longe de profanar o templo, ninguém poderia se comportar com maior piedade, seriedade e conformidade com a lei, do que ele tinha feito.

Observação; (1.) A mais pura inocência não é proteção contra as calúnias mais vis. Aqueles que não têm consciência das mentiras, com solenes garantias e repetidas falsidades se esforçarão arduamente para denegrir o mais justo caráter. (2.) A acusação contra o evangelho e seus ministros tem sido freqüentemente, que eles levantam distúrbios e motins, quando na verdade as próprias pessoas que fazem essa acusação contra eles, são os autores dos tumultos; como Nero, que ateou fogo a Roma e perseguiu os cristãos pelo ato atroz: mas há um que vê e julga.

[3.] Ele insinua a equidade com que estavam processando o preso, por um julgamento justo de acordo com a lei; quando Lysias, o capitão-chefe, interrompendo o curso da justiça, agarrou o prisioneiro pela violência e o levou embora, colocando-os em todo este trabalho e sofrimento trazendo a causa para cá: mas ele espera que agora, pelo menos, a justiça seja feita, e que o governador, plenamente satisfeito com a culpa de Paulo, pronunciará a sentença contra ele.

Nada poderia ser mais falso e hostil do que esta afirmação; mas Lísias não estava aqui para contestá-lo e, portanto, esperava que prevalecesse o pretenso peso das evidências que trouxe consigo.
3. Os sumos sacerdotes e anciãos acrescentaram suas declarações solenes à verdade da arenga de Tertulo: nem é uma maravilha, que aqueles que queriam assassinar São Paulo, devessem agora tentar levar seu ponto pelo mais negro perjúrio.

2º, Quão diferente é o espírito que respira em defesa de São Paulo daquele que atuou o orador plausível Tertulo. Ele não se exasperou com as falsidades que foram apresentadas, ou ansioso para responder, mas esperou a permissão do governador para falar; que quando Félix expressou, ele se levantou, com integridade consciente, para derramar confusão sobre as acusações de seus adversários.
1. Com aquele profundo respeito por seu juiz, que era consistente com aquela severa consideração pela verdade que se tornou ele, ele abre seu discurso; pois sei que foste juiz desta nação por muitos anos, respondo com mais alegria por mim mesmo:Félix conhecia bem o espírito e o temperamento dos judeus por sua longa convivência com eles, e não se admirava da malícia desses zelotes furiosos: se metade das coisas que alegavam, o governador teria, sem dúvida, ouvido falar deles antes da.

2. Ele nega categoricamente a acusação de sedição, da qual foi acusado. Passaram-se apenas doze dias desde que ele veio a Jerusalém, não para profanar o templo, mas com grande respeito por aquele lugar sagrado de adoração ali, onde não o encontraram disputando com nenhum homem, seja sobre religião ou governo, nem fomentando a menor perturbação nas sinagogas ou na cidade, mas humilhando-se com toda a paz: e ele desafia seus acusadores a provar uma das acusações que eles tão peremptoriamente alegaram. Observação; Está nas mãos de todo vilão propagar falsidade e fazer as mais pesadas acusações contra os personagens mais nobres; mas o ouvinte calmo e o juiz justo não descansarão em suas afirmações, mas exigirão prova dos fatos.

3. Ele reconhece e se gloria em reconhecer que, segundo a forma que eles estigmatizaram como heresia, ele adorou o Deus de seus pais, acreditando em todas as coisas que estão escritas na lei e nos profetas, a autoridade divina dos preceitos , e o cumprimento das promessas; e sua esperança para com Deus, e pregação, estavam em correspondência exata com a doutrina fundamental da fé ortodoxa que eles próprios sustentavam, que deveria haver uma ressurreição dos mortos, tanto dos justos quanto dos injustos; que deve responder perante o Juiz eterno, aquele Messias divino, Jesus de Nazaré, a quem os judeus crucificaram.

E aqui eu me exercito, persuadido da aproximação deste dia solene, e esperando estar diante do grande Juiz de todos, - ter sempre uma consciência vazia de ofensa para com Deus e para com os homens. Observação; (1.) As escrituras são a única regra de fé e prática: a elas devemos nos apegar. (2.) Como haverá uma ressurreição dos justos e dos injustos, é uma questão de terrível indagação, que caráter é nosso? (3.) A esperança para com Deus é uma âncora que manterá a alma firme em cada tempestade.

Por último, quanto a profanar o templo, isso estava de acordo com as outras falsidades apresentadas; o contrário era evidente. Ele havia, após uma ausência considerável de Jerusalém, retornado com contribuições de caridade para os santos pobres que moravam lá; e, tendo um voto religioso, trouxe suas próprias ofertas ao templo, onde certos judeus da Ásia o viram, purificando-se de acordo com a lei, nem com multidão, nem com tumulto(apenas quatro pessoas que tinham votos como ele, estavam com ele), humilhando-se com toda a quietude e regularidade possível: e quanto à suposta ofensa de ter trazido gregos para o templo, o que foi sugerido como a ocasião do motim que foi levantado , ele os desafia a produzir estes homens da Ásia que levantaram este relatório, e que deveriam estar lá, se eles tivessem algo a objetar.

Ou, uma vez que eles estavam ausentes, ele apela aos próprios acusadores, se, no exame perante o conselho, qualquer delito foi provado contra ele, exceto eles consideraram sua declaração sobre a ressurreição dos mortos para ser tal, em que ele tinha foi apoiado e apoiado pela parte mais respeitável daquela assembléia; - uma defesa tão clara, tão ingênua, tão convincente, que carregava consigo suas próprias provas e demonstrava sua inocência em todos os crimes que haviam alegado contra ele.

Em terceiro lugar, Felix ouviu pacientemente as partes, mas adiou o julgamento da causa.
1. Ele adiou a determinação até a chegada de Lísias, em quem pareciam refletir; quando ele pudesse examinar mais profundamente as circunstâncias; e provavelmente, embora não quisesse desprezar os chefes da nação, ele estava pouco apreensivo de qualquer perigo de sedição por parte dos professos do cristianismo, tendo um conhecimento mais perfeito desse caminho. Como Cornélio, um centurião, há muito tempo havia se convertido à fé cristã em Cesaréia, e muitos outros, Félix estava, sem dúvida, em alguma medida, familiarizado com seus princípios e uma testemunha ocular de sua conduta pacífica e, portanto, não acreditei prontamente nessas acusações atrozes contra São Paulo.

2. Ele confiou o apóstolo à custódia de um centurião, que deve deixá-lo gozar da liberdade de andar como um prisioneiro em geral, permitindo que qualquer um de seus amigos o visite, converse com ele e forneça-lhe tudo o que ele quiser. Assim, os malignos sacerdotes ficaram desapontados; e São Paulo, embora a justiça estivesse atrasada, tinha motivos para ser grato por ter escapado de sua malícia.
3. A curiosidade de Félix e de sua esposa Drusila (que, embora judia, casou-se com ele com um pagão e abandonou seu ex-marido Azizus, rei de Emessa), levou-os a ouvir deste famoso pregador, um relato de a religião cristã, e daquela fé em Cristo que ele inculcou. Observação; Muitos estão dispostos a conhecer os princípios especulativos da religião, cujos corações não têm prazer em praticá-la.

4. São Paulo apareceu prontamente, para dar conta de suas doutrinas diante deles, não como meras opiniões especulativas, mas como princípios práticos; e conhecendo o caráter das pessoas perante quem falava, ele deixou de raciocinar poderosamente sobre a natureza e necessidade da retidão e temperança, a culpa e o perigo dos vícios opostos, da injustiça, opressão, excesso e impureza; e sobre o terrível relato que todos devem dar em breve ao Juiz dos vivos e mortos, quando, sem acepção de pessoas, o estado eterno dos homens deve ser determinado.

Tão fielmente devem os ministros de Cristo levar à consciência dos homens a palavra da verdade, quer ouçam quer deixem de ouvir.
5. Felix, com culpa consciente, estremeceu ao sentar-se; e assustado ouviu essas palavras alarmantes: mas, mais apressado em se livrar de suas convicções do que de seus pecados, despediu o apóstolo com uma intimação de que, quando seus negócios fossem menos urgentes, ele o ouviria novamente sobre o assunto.

Observação; (1) A palavra de Deus às vezes faz tremer o pecador de coração mais corajoso. (2.) Muitos ficam apavorados com a apreensão de seus pecados e temem pensar na morte e no julgamento, os quais, não obstante, vivem e morrem escravos da corrupção. (3.) Nas preocupações de nossas almas, nada é mais fatal do que o atraso. Se a palavra de Deus espalhou um alarme na consciência, Satanás raramente pede mais do que adiar o assunto para um momento mais conveniente, até que estejamos mais velhos, ou tenhamos menos compromissos mundanos: e se ele pode até agora prevalecer, a causa está ganha; e nós, como Felix, estamos desfeitos.

6. Muitas conferências futuras foram realizadas entre eles, mas todas em vão. Seu coração cobiçoso pensava em tirar proveito de seu prisioneiro; e sabendo o quão alto São Paulo era na estima de seus amigos, ele esperava que eles tivessem proposto um resgate considerável para obter sua dispensa: mas embora talvez o tivessem feito, São Paulo nunca ficaria em débito por sua liberdade com ninguém tal método indireto; e, portanto, depois de dois anos, Félix sendo chamado de volta de seu governo para responder por sua má administração, e justamente apreensivo que os governantes da Judéia aumentariam o número de seus acusadores, ele se esforçou para ganhar o favor deles deixando São Paulo preso em nas mãos de Portius Festus, seu sucessor.