Eclesiastes

ECLESIASTES; OU, O PREGADOR.

É geralmente permitido que ESTE livro tenha sido escrito por Salomão; e é a opinião de muitos grandes homens, que ele escreveu em seu arrependimento após sua queda. Os expositores têm variado muito, quanto ao escopo principal e ao design do mesmo; e suas diferentes opiniões foram discutidas com precisão por um escritor tardio erudito e laborioso; que, depois de examinar as opiniões dos outros, nos dá a sua própria, que aqui acrescentamos, por parecer mais razoável. "O livro intitulado em grego Eclesiastes, e em inglês The Preacher,parece ser um discurso filosófico, escrito em estilo retórico, aqui e ali intercalado com versos, o que deu alça para classificá-lo entre os livros poéticos. "A intenção do autor é provar a imortalidade da alma, ou melhor, a necessidade de outro estado após esta vida, a partir dos argumentos que podem ser fornecidos pela razão e pela experiência. No decorrer do argumento, o autor de vez em quando insere algumas observações que não respeitam diretamente o projeto principal do tratado, mas devem ser encarado como conseqüências, naturalmente decorrentes dos mesmos princípios que era sua função estabelecer, a fim de chegar à conclusão principal; ou considerações, sem as quais seus princípios devem ter ficado expostos a objeções e chicanas, dos libertinos ou fingidos pensadores livres de sua época.

Minhas razões para ser desta opinião são principalmente duas: uma é tirada da conclusão do livro ( onde ver a nota );a outra, de toda a série do discurso, onde não consigo encontrar nenhuma conexão de idéias, nenhum desígnio perseguido, nenhum método constante observado em qualquer outro esquema. Mas, para julgar toda a série e determinar o que ela exige, essa série deve ser consultada longamente. Todo o discurso pode ser reduzido a três proposições; cada um dos quais, quando devidamente rejeitado, produz uma forte prova de um estado futuro de recompensas e punições. Mas deve ser observado que, embora em todos os raciocínios duas proposições devam ser apreendidas pela mente, a fim de formar qualquer conclusão, nem sempre é necessário que ambas sejam expressas. Quando a segunda é tão óbvia, que de certo modo se intromete na mente assim que a primeira é mencionada; ou tão certamente verdade, que nenhum homem em seu bom senso pode questioná-lo; entimema.

Agora, espero que esta proposição - "Os assuntos humanos estão sob a inspeção de um Ser sábio, poderoso e infinitamente perfeito, que nunca deve agir a não ser de acordo com seus atributos" - será facilmente concedido como um desses que pode ser deixado sem expressão em um argumento religioso: Então, que seja considerado como a proposição menor ou segunda de um silogismo, do qual qualquer uma das três que iremos mencionar é a proposição principal, ou primeira; e estou muito enganado se a doutrina que considero principalmente ensinada neste livro não parece ser a consequência regular de tal silogismo. Essas três proposições, cada uma das quais acompanhada de seu próprio aparato de provas e observações especiais, são as seguintes:

-EU. Nenhum trabalho ou preocupação dos homens neste mundo é tão proveitoso a ponto de produzir neles um contentamento duradouro e plena satisfação mental. Veja o cap. Eclesiastes 1:2 .

—II. Os bens terrenos, e tudo o que podemos adquirir com nosso máximo esforço e trabalho neste mundo, estão tão longe de nos tornar felizes para sempre, que em geral podem até mesmo ser vistos como verdadeiros obstáculos para nosso bem-estar e tranquilidade. Veja o cap. Eclesiastes 5:13 .

—III. Os homens não sabem o que é ou não verdadeiramente vantajoso para eles, porque ignoram ou não se importam com o que deve acontecer depois de mortos. Veja o cap. Eclesiastes 6:12 . Portanto, qualquer um pode concluir que deve haver um estado de verdadeira felicidade sólida para os homens deste mundo; exceto Ele, a quem é permitido tê-los feito o que são, e ter implantado em seus corações aquele forte desejo de felicidade que muitas vezes os torna toleráveis ​​neste mundo, absurdamente supõe-se que agiu caprichosamente em sua formação e agiu assim ainda na dispensação da Providência. Veja o Ensaio Filosófico e Crítico de Desvaeux sobre o Eclesiastes, e as notas subsequentes que são principalmente dele, como prova da verdade e propriedade do esquema proposto.