João 6:71

Ele falou de Judas Iscariotes— Embora nosso Senhor naquela época não achasse adequado mencionar Judas, o evangelista adiciona esta glosa, para mostrar que nenhum outro discípulo era suspeito. Jesus chamou Judas de demônio, porque ele seria um apóstata e traidor: da mesma forma, ao reprovar São Pedro, que havia expressado uma aversão total ao sofrimento de nosso Senhor em Jerusalém, ele o chamou de Satanás, por causa daquele único ato pelo qual ele opôs-se ao grande desígnio de sua vinda ao mundo: portanto, ele poderia muito mais dar a Judas o nome de diabo, que se parecia tanto com Satanás na maldade de suas disposições e ações.

Em suma, nosso Senhor, ao declarar que tinha feito conscientemente a escolha de um traidor para ser um dos doze que constantemente o atendiam, insinuou que em suas horas mais retiradas e ações secretas ele não tinha medo dos olhos de seus inimigos; portanto, tendo iniciado uma pessoa com esse caráter em todos os mistérios de sua comunhão, nenhum homem pode suspeitar que ele estava tramando para enganar o mundo; pois se o tivesse feito, Judas, quando o abandonou e o entregou aos sacerdotes, não teria deixado de descobrir a impostura.

Inferências tiradas do milagre dos pães e peixes, João 6:5 . É uma desgraça que a verdade, muitas vezes apresentada à mente sob o mesmo ponto de vista, perca sua força pela repetição. De acordo com a razão, quanto mais temos certeza disso, mais seremos afetados: mas descobrimos pela experiência que as verdades mais importantes, por serem freqüentemente representadas da mesma maneira, tornam-se gradualmente menos afetantes; eles se tornam familiares; eles ficam insípidos e, finalmente, nauseados.

A sabedoria e bondade divinas, portanto, nas sagradas escrituras, diversificou as mesmas verdades com uma variedade quase infinita de circunstâncias, exibindo o dever sob novas luzes, próprias para despertar a atenção e persuadir a obediência com tal eficácia, como pode, pela graça Deus e as influências de seu Espírito divino, fazem as devidas impressões sobre nós, se é que alguma coisa o fará.

O fato de sermos continuamente mantidos pela providência de Deus é uma verdade notória, embora tão banal, que raramente move nossa gratidão: mas a porção da Escritura que agora está diante de nós pode servir para avivá-la com as novas circunstâncias em que representa nossas obrigações para com Deus por nossa alimentação diária; que é tão verdadeiramente seu presente para nós, como os pães e peixes aumentaram milagrosamente para alimentar milhares, foram o presente de Cristo para aquela multidão.
Se tivéssemos estado presentes naquele banquete maravilhoso, e visto as mãos criadoras de nosso Senhor realmente produzindo comida, aumentando a pequena ninharia de pão e peixe a uma quantidade suficiente para alimentar tantos milhares; com que admiração e admiração agradáveis ​​deveríamos ter nos sentido apreendidos! com que devota gratidão deveríamos ter recebido nossa porção do entretenimento milagroso!
Agora, cada refeição que comemos é na realidade tanto um presente de nosso Senhor quanto aquele banquete maravilhoso.

Seu poder criou, e sua bondade concede cada pedaço nosso. O mundo inteiro é, de fato, sua família, para a qual ele provê diariamente e dá a cada criatura seu alimento no tempo devido. Ele faz crescer a erva (diz o salmista) para o gado e a erva para o serviço do homem, a fim de que produza alimento da terra. Assim são todas as coisas que vivem na terra, ar e mar, subsistidas por Deus: e como elas são subsistidas principalmente por causa do homem, e sujeitas ao seu domínio; ele, como o sacerdote deste mundo inferior, deve pagar suashomenagem e serviço ao Senhor comum. Deus fez o homem ter domínio sobre suas outras obras, dando-lhe uma espécie de propriedade nelas: e, portanto, é altamente razoável que o homem pague seu tributo de louvor, eles próprios não sendo capazes de saber que dependem de Deus.

Diz-se que os leões novos buscam sua comida de Deus e os jovens corvos clamam a ele; no entanto, essas são apenas as queixas da natureza enfraquecida, ouvidas e aliviadas pelo Deus da natureza, mas não diretamente dirigidas a ele. Só o homem é capaz de manter tal comunhão com Deus, de conhecer sua bondade e celebrar seu louvor. No entanto, a maioria dos homens vive tão insensível às suas obrigações para com ele como os animais mais mesquinhos, que não têm capacidade de apreendê-los. Embora recebam seu sustento diário de Deus, ainda assim não retornam com louvor ou ação de graças. E uma razão é porque seu sustento vem naturalmente, isto é, pelo ministério de causas secundárias: pois a natureza é o método estabelecido pelo qual Deus a produz.

Mas as causas secundárias não derrogam a primeira; embora, para grande reprovação da razão humana, eles muitas vezes o obscurecem. E, portanto, nosso Senhor, no caso diante de nós, agiu sem eles, produzindo comida imediatamente por seu poder criativo, e mostrando, sem véu, a quem devemos. Este é o sentimento que pretendo, com a bênção de Deus, inculcar agora, após reconsiderar brevemente a história em que se baseia.

Grandes multidões seguiram nosso Senhor desde as cidades e vilas vizinhas até o deserto. A atenção deles à sua doutrina e a admiração pelos seus milagres suspenderam o apetite natural: por isso o nosso misericordioso Redentor chamou os seus discípulos e disse-lhes: Tenho compaixão da multidão, porque já estão comigo há três dias , e não tem nada para comer. E se eu os mandar embora em jejum para suas próprias casas, eles desmaiarão no caminho, porque muitos deles vieram de longe. E seus discípulos responderam-lhe: Donde poderá alguém satisfazê-los de pão aqui no deserto? O lugar, de fato, era um deserto, um deserto árido: - mas Cristo estava lá:ele que forneceu uma mesa no deserto para seus antepassados; aquele que dá fertilidade aos vales frutíferos e cuja mão aberta enche de abundância todas as coisas vivas - Ele estava lá; e poderia imediatamente ter criado alimento para seu suprimento atual, como fez com o mundo do nada.

Por que então ele pediu os sete pães? - sete pedras, ou sete torrões de terra, eram suficientes em sua mão para alimentar seus muitos milhares de convidados. Todas as coisas eram igualmente possíveis ao seu poder, mas não igualmente agradáveis ​​à sua sabedoria. Ele deveria ensinar em cada ação e dar o exemplo em tudo o que fizesse. E, portanto, embora possuísse as reservas inesgotáveis ​​da Onipotência, ele estendeu seu poder apenas no grau que a presente ocasião exigia. Ele tinha sete pães e os que usava: mas sete não eram suficientes e, portanto, ele produziu um suprimento milagroso. - Ele usou os meios comuns até onde eles puderam, e recorreu ao extraordinário apenas como um suplemento para sua deficiência . — Uma grande lição para nós; como, por um lado, para não tentar a Deus com vãs e presunçosas expectativas de assistência, quando as habilidades já dadas são suficientes, se as exercermos devidamente; portanto, por outro lado, para confiar com segurança firme em sua bondade, depois de termos usado nossos melhores esforços e feito o melhor que pudermos.

Para nos instruir nisso, nosso Senhor pegou a pequena ninharia que estava à mão, os sete pães e alguns peixinhos. - Por estes Ele deu graças (visto que eram todos) e os partiu, e deu aos discípulos, e os discípulos à multidão: e todos comeram e se fartaram; e ao mesmo tempo, sem dúvida, suas mentes foram afetadas pela reverência e as calorosas emoções da gratidão. Pois lemos que aqueles que viram e participaram deste banquete milagroso, ficaram tão sensivelmente afetados, que imediatamente em certo sentido professaram sua fé nele como o grande Messias: e, no transporte repentino de seu zelo, eles o teriam feito seu rei; e, por fim, tornou-se tão importuno, que pela violência o coagiram a aceitar aquele cargo: para o evangelista acrescenta, quequando Jesus percebeu que eles viriam e o levariam à força, para torná-lo um rei, ele partiu novamente para uma montanha sozinho. Ele fugiu da realeza oferecida; pois ele veio ao mundo para um fim muito mais elevado do que usar suas coroas.

Ele era de fato um Rei, e para este fim nasceu (como declarou perante Pilatos) e por essa causa veio ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade de sua existência. Mas seu domínio não era deste mundo; era um domínio espiritual, uma regra sobre as almas, um reino eterno de santos. Todos os outros impérios eram indignos dele, e muito abaixo de sua supremacia inata.

Por mais grosseira e sensual que fosse a opinião da multidão a respeito de Cristo em geral, suas idéias eram apenas acreditar que ele era o verdadeiro Messias e, conseqüentemente, o mais elevado dos reis. Por que, então , não concordamos na prática com eles - nós, que especulativamente reconhecemos que ele, no sentido mais espiritual, é o Rei dos reis? Eles teriam feito de Cristo seu Rei por uma refeição assim concedida. Nós receber o nosso sustento diário dele, mas a maior parte não fazem nenhum retorno de homenagem e obediência.

E por que somos menos afetados do que essa multidão? A causa está em parte na maneira, não na questão da obrigação: é porque a recebemos pela mediação das causas naturais, que procedem de maneira regular e ininterrupta, segundo a sábia indicação de Deus como o Deus da natureza.

Aquilo que chamamos de curso da natureza é verdadeiramente a vontade de Deus e um exercício contínuo de sua Providência. São Paulo diz que Deus nos dá chuva do céu. No entanto, a chuva procede de causas naturais: mas não é menos dom de Deus, porque concedida por meios que são ordinários e estabelecidos. Portanto, nosso Senhor, na parte de seu sermão do monte que diz respeito à providência, diz que Deus alimenta os corvos: e Deus os alimenta tanto quanto eles, por sua designação, alimentaram seu profeta Elias nas margens do Cedrom. No entanto, nenhum homem duvida, mas eles são alimentados pelo curso normal da natureza, que não é menos providencial, porque constante e regular.

A natureza é a serva de Deus e administra nossa comida, como os discípulos faziam com os pães multiplicados por nosso Senhor: e nossa gratidão deveria terminar nele, como a deles em certo sentido, quando eles o teriam feito seu rei. Mas nossas mentes não são afetadas por coisas que acontecem com frequência: contraímos certa familiaridade com eventos comuns; e as maravilhas diárias da natureza tornam-se baratas e pouco afetadas por sua frequência. Coisas que raramente acontecem, atacam; ao passo que a frequência diminui a admiração das coisas, embora em si mesmas sempre admiráveis. Este milagre dos pães multiplicados tem sua novidade para recomendá-lo; mas os outros tanto merecem nossos devotos agradecimentos.
Podemos julgar isso melhor por alguns outros exemplos.

É mais estranho que a vara de Aarão brotasse do que dez mil bosques e florestas, destruídos pelas geadas, brotassem na primavera inumeráveis ​​botões e fizessem novas sombras com as folhas que voltavam e desabrochassem? Ou, que o alimento deveria descer todas as noites do céu, como o maná fez em um certo local onde os israelitas estavam acampados, isto é mais estranho do que o alimento deveria brotar, como acontece anualmente, e em todo o mundo, da terra ? Deus é igual ao Autor em ambos os casos, e as obrigações do homem são as mesmas: mas quando suas produções parecem freqüentes, e da mesma maneira, negligentemente as ignoramos como naturais: e quando elas aparecem de uma maneira nova e incomum, então nós chore milagre e prodígio! A estranheza da coisa, por assim dizer, nos alarma e nos faz erguer os olhos para a mão que a causou.

Em condescendência, portanto, com nossa fraqueza e inadvertência, Deus Todo-Poderoso concedeu, em algumas ocasiões extraordinárias, desviar seu poder do canal comum da natureza, e, por esta razão entre outras ainda mais importantes, mostrá-lo de alguma outra maneira que é novo e surpreendente. No caso diante de nós, ele jogou fora o disfarce das causas secundárias, e visivelmente e em pessoa exerceu aquele poder, do qual a terra dá seu crescimento, e as fontes fluem com correntes perpétuas.
Suas operações na natureza procedem muito vagarosamente a partir de começos pequenos e aparentemente desprezíveis: passando por várias mudanças sucessivas e avançando em apenas alguns graus, eles atingem finalmente a sua perfeição devida.

Assim, um grão de milho, semeado na terra, e ali perecendo, por uma virtude que Deus nele implantou, comunica não sabemos qual fecundidade à gleba. A partir dessa centelha secreta de vida vegetativa, as raízes tenras se espalham e a folha verde brota; que, após uma revolução de várias estações, com a simultaneidade de geada, chuva, neve, orvalho e luz do sol, exibe a orelha, primeiro verde, com pequenas células cheias de uma substância leitosa, que amadurece e endurece ao sol , até que o grão, aperfeiçoado e pronto para o trabalho dos homens, seja recolhido e, após várias operações, se torne adequado para nosso alimento. Tanto tempo é necessário um progresso pelas causas naturais, com diversas artes e trabalhos dos homens, para fazer um pedaço de pão. Mas o Senhor da natureza pode, e chegou mais perto de trabalhar. Era milhoem sua maturidade, era pão em sua perfeição, ao mesmo tempo em suas mãos criadoras.

O método comum de produção de alimentos é em geral o mais adequado, visto que emprega o tempo, acelera a indústria e exerce a engenhosidade dos homens: o modo extraordinário era adequado apenas para aquelas ocasiões particulares em que nosso Senhor o usava, e em que ele tinha vistas e designs particulares. Um ponto importante a que ele teve em consideração era lembrar-nos dessa maneira sensata das nossas obrigações para com ele pelo pão de cada dia; para nos ensinar a refletir, que por mais maravilhoso que possa parecer o repentino aumento de pães, cada colheita renova o milagre para a subsistência de todo o mundo.
Acrescento mais um ou dois exemplos da mesma natureza, porque estou desejoso de inculcar esse sentimento tão freqüentemente que possa torná-lo familiar, para que nossas mentes possam prontamente entrar nele em todas as ocasiões; e sempre que participamos dos dons de Deus, podemos ao mesmo tempo ver a mão que os concede.

Se tivéssemos nos alimentado das codornizes milagrosas com os israelitas no deserto, e saciado nossa sede naqueles riachos repentinos que a rocha cedeu, ao golpe de Moisés, como teríamos sido transportados com um senso da bondade de Deus! não teria tal refeição, embora alimentasse nosso corpo, também teria entretido nossa mente com santo assombro, louvor e ação de graças? Cada pedaço não teria renovado nossa gratidão e estimulado nossa devoção?
E que diferença há entre a comida com que Deus alimentou os israelitas no deserto e aquela com que nos alimenta nesta terra de fartura? Nada em relação ao Autor; - nada em relação às nossas obrigações para com ele. O alimento que ele choveu do céu e o milho que ele produz da terra são ambos semelhantes às suas criaturas; e aquele que forneceu aquela mesa no deserto é o mesmo que fornece nossa mesa todos os dias.

Não há espaço para discussão nesta ocasião. Todos nós sabemos que nosso alimento é criatura de Deus; que seu poder fez, e sua bondade o concedeu, tão verdadeiramente quanto fizeram a comida que alimentou esses milhares. Mesmo assim, muitos homens não retornam a esse Benfeitor universal. Quão justa, portanto, é aquela acusação do profeta: Você retribui assim ao Senhor, ó povo tolo e insensato? não é ele teu Pai, que te criou e te alimentou?quem te deu todas as tuas faculdades, e todos os objetos com os quais elas são satisfeitas? Por que os homens raciocinam para rastrear os efeitos de suas causas? Por que eles têm, pela graça divina, apreensões vivas de benefícios e capacidade para sentimentos de gratidão, se eles não exercem essas faculdades nas instâncias que mais requerem, que melhor as merecem? se recebendo obrigações diárias, continuam como vazios de reflexões agradecidas, como feras pastando no campo, ou se alimentando nas baias, que não têm entendimento? No entanto, mesmo esses dos instintos cegos da natureza expressam algo como um reconhecimento de favores. O boi conhece o seu dono, e o jumento a manjedoura do seu dono, diz Deus; mas Israel não sabe, o meu povo não entende.

Com que justiça Deus poderia punir a ingratidão dos homens retirando as bênçãos das quais eles abusaram por muito tempo? Ele freqüentemente faz isso, mesmo nesta vida: e muitos, que não foram gratos pelo pão de cada dia, viveram para desejá-lo. Mas na maioria dos casos, talvez, o caso seja diferente; e Deus faz com que o sol brilhe, e sua chuva caia, e os alimentos cresçam, para os maus e os bons, os agradecidos e os ingratos, enquanto durar esta vida: e então a cena mudará, e suas bênçãos não seja mais concedido promiscuamente; mas aqueles que não reconheceram sua generosidade, aprenderão quão grandes eram suas obrigações, por falta dela; e, como justa punição por sua ingrata, sejam reduzidos àquele triste estado, em que não terão mais nada pelo que agradecer.

REFLEXÕES.— 1º, O milagre registrado na primeira parte deste capítulo, é o único que todos os quatro evangelistas mencionaram. Nós temos,

1. A hora e o lugar, quando e onde foi feito. Cristo cruzou o lago Genesaré, chamado de mar de Tiberíades, de uma cidade que Herodes construiu nas suas fronteiras em homenagem ao imperador Tibério. Multidões o seguiram; não tanto, ao que parece, afetado por sua doutrina, mas atraído por seus milagres. No entanto, nosso Senhor estava pronto para recebê-los; e, subindo ao monte, para a conveniência de ser ouvido, sentou-se ali com seus discípulos e ensinou a multidão que os ouvia; e a páscoa, a terceira desde sua entrada no ministério, agora se aproximava.

2. O milagre em si. Vendo com compaixão a multidão que se reunia nesta ocasião, nosso Senhor dirigiu-se a Filipe e perguntou-lhe, para provar sua fé, estando ele mesmo decidido a fazer: Onde conseguiriam pão para alimentar aquela multidão? Filipe, apavorado, procurou apenas ajuda humana e sugeriu que duzentos pennyworth de pão, que provavelmente era todo o seu estoque comum, não seriam suficientes para dar a cada um deles um bocado. André, ouvindo o discurso, sugere que havia um rapaz na companhia que tinha cinco pães de cevada e dois peixinhos; mas estes, de fato, não seriam nada em meio a tal multidão. Mas onde falham os meios humanos, o poder divino não é restringido.

Mandando seus discípulos, portanto, sentar a multidão em ordem, onde a grama era seu tapete, a terra sua mesa, com sua bênção divina ele consagrou a escassa provisão e, partindo o pão e os peixes, os deu aos seus discípulos, que distribuiu-os à multidão; e, maravilhoso de se ver! sob suas mãos, a carne continuava a crescer à medida que descia nas fileiras; e não apenas proporcionou o suficiente para uma refeição farta para toda a vasta multidão, mas uma quantidade de fragmentos que encheu doze cestos. Observação;(1.) Quando às vezes o Senhor tem o prazer de nos deixar perplexos, ele tem planos próprios para responder e sabe o que pretende fazer. (2.) Os discípulos de Cristo não devem desdenhar da comida grosseira e escassa; mas fique contente, quando sua providência assim ordenar, em tolerar bolos de cevada e ser grato por eles; e então esta pobre provisão, com a bênção de Jesus, produzirá um entretenimento mais rico do que todas as delícias do luxo.

(3) Aqueles que chamam um jejum de farinha de peixe parecem lançar reprovação sobre o rico banquete com o qual Jesus entretinha seus seguidores. (4) O pão nunca deve ser desperdiçado; até os fragmentos dos bolos de cevada são cuidadosamente recolhidos. Se estamos fartos, outros estão jejuando, e ficarão contentes com nossas sobras; uma boa economia é o meio para nos permitir uma caridade mais ampla.

3. Grande foi o efeito, pelo menos por algum tempo, produzido por esse milagre nas mentes das pessoas. Eles concluíram que este deve ser aquele grande profeta falado por Moisés, Deuteronômio 18:15 que deveria vir ao mundo.

2º, nós temos,
1. A aposentadoria do Senhor Jesus. Eles, a quem ele alimentara de maneira tão surpreendente, deviam imediatamente proclamá-lo rei dos judeus e erigir seu estandarte; esperando, de acordo com seus preconceitos equivocados, que ele estabeleceria um domínio temporal, resgataria-os do jugo romano e os colocaria à frente das nações. Mas muito diferente era o reino que ele veio estabelecer: portanto, para que seu zelo irregular não os apressasse em algum comportamento sedicioso, e eles pudessem, contra sua vontade, tentar forçar a realeza sobre ele, ele os deixou e subiu novamente na montanha sozinho.

Observação; (1.) O reino de Cristo não é deste mundo; seus verdadeiros discípulos nunca buscarão sua porção aqui embaixo. (2.) Seus ministros devem evitar tudo que possa dar sombra de ofensa aos poderes seculares, nunca interferindo nos assuntos civis, mas ensinando toda submissão devida aos poderes que existem.

2. Enquanto o Mestre estava na montanha, os discípulos se agitavam nas ondas tempestuosas. Por ordem de seu Senhor, eles haviam subido a bordo para cruzar o lago; mas agora a tempestade se levantou, a noite estava escura, o vento contrário, e seu Mestre não veio até eles, o que aumentou sua angústia. Observação; (1.) Depois das mais doces temporadas de refrigério, às vezes surgem tentações severas.

(2.) É uma das aflições mais pesadas para a alma em provações, quando a presença de Jesus é retirada e somos deixados nas trevas e na deserção; mas isso nunca acontece sem algum grau de infidelidade anterior. (3.) Aqueles que embarcam na causa de Cristo, devem se preparar para uma tempestade. O caminho para a glória geralmente passa por muitas tribulações.

3. Em suas abordagens de ajuda extremas. No caminho do dever, não precisamos nos desesperar; Cristo nos livrará no tempo necessário de angústia. Ele veio até eles, caminhando milagrosamente sobre as águas; mas eles, assustados, pensaram que tinha sido uma aparição, até que sua voz conhecida acalmou seus temores: quando ele estava tão perto, nenhum mal poderia feri-los.

Observação; (1.) Freqüentemente, nos aterrorizamos com apreensões desnecessárias de perigo; e, quando nossas mentes estão abatidas, estamos prontas para temer que os próprios meios que estão trabalhando para o nosso bem pressagiem um aumento de nossa miséria. (2.) Somente Jesus, por sua palavra todo-poderosa, pode falar paz à mente perturbada do pecador.

4. Com alegria eles saudaram a chegada de seu Mestre; e em um momento o navio, por milagre, estava no local de destino. Observação; (1.) Cristo é duplamente precioso para a alma; quando pranteia depois dele e caminha nas trevas, ele retorna e ergue a luz de seu semblante e contesta todas as nuvens de tristeza. (2.) Será uma surpresa agradável para muitos crentes trêmulos, quando ele se encontrar na morte desembarcado em segurança nas margens do descanso eterno.

Em terceiro lugar, a noite toda a multidão parece ter esperado pelo retorno de Jesus da montanha pela manhã; pois quando eles viram os discípulos embarcarem e deixarem seu Mestre atrás deles, e não havia outro barco em que ele pudesse segui-los, eles concluíram que ele ainda deveria estar daquele lado da água: mas, não o encontrando lá como eles esperado, dizem-nos,
1. Com que cuidado o seguiram. Alguns barcos que chegavam pela manhã de Tiberíades, perto daquele lugar onde tinham sido milagrosamente alimentados pela bênção de Jesus, atravessaram o lago para Cafarnaum, na esperança de encontrá-lo ali, onde costumava morar. Observação;(1.) Aqueles que amam a Cristo verdadeiramente não pararão sem esforço em segui-lo. (2.) Quando formos encontrados no caminho de Deus, sua providência logo será vista com mais graça para apoiar nossos bons desígnios e desejos.

2. Eles o encontraram do outro lado do mar, e não puderam deixar de expressar seu espanto por ele ter vindo para lá, não tendo nenhuma conveniência para cruzar o lago. Observação; Muitos correm avidamente a Cristo e seu evangelho, fingindo grande zelo por ouvir, que nunca realmente vêm a ele pela fé, nem recebem a palavra enxertada para a salvação de suas almas.

3. Cristo, que conhecia o espírito e o temperamento com que o seguiam, responde à sua pergunta de tal maneira, como ele viu seu estado exigido.
[1.] Ele os repreende pelo princípio corrupto pelo qual agiram. Eles o seguiram, não porque foram convencidos por sua doutrina e milagres, e creram nele para salvar suas almas, mas simplesmente porque foram alimentados às suas custas e esperavam dele vantagens temporais ainda maiores quando ele deveria estabelecer seu reino. Observação; Muitos seguem a Cristo pelos pães, que não amam seu evangelho.

[2.] Ele os exorta a buscar uma porção melhor. Trabalhai, não pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a vida eterna, a qual o Filho do homem vos dará. O mundo e todas as suas coisas perecem no uso; e estamos morrendo diariamente, e não podemos possuir nada aqui embaixo por muito tempo. Seria, portanto, a mais flagrante tolice gastar todo o nosso trabalho em uma porção tão transitória, e muito criminoso tornar nossa profissão de religião subserviente aos propósitos básicos de vantagem terrena. Cristo nos propõe um bem mais nobre, mesmo aquele alimento espiritual de sua graça, pelo qual nossas almas imortais possam ser alimentadas, e possamos crescer para a participação daquela vida eterna, que o Filho do homem deve conceder a cada alma verdadeiramente fiel : para ele tem Deus o Pai selado,totalmente comissionado e autorizado a dar esta vida eterna aos seus santos fiéis. Observação; (1.) Todas as nossas bênçãos nesta vida e na eternidade devem vir do dom gratuito de nosso Redentor. (2.) Ninguém que vem a Jesus, buscando o pão vivo, será negado, pois ele alimenta os famintos.

Em quarto lugar, por causa do que ele tinha falado, as pessoas que o ouviram entraram em conferência com ele, como eles poderiam alcançar aquela vida eterna que ele mencionou.
1. Disseram-lhe: Que faremos para realizar as obras de Deus? Ele havia ordenado que trabalhassem pela carne duradoura e eles queriam saber o que deveriam fazer; se algo mais era necessário do que a obediência à lei de Moisés: pois eles baseavam todas as suas expectativas em seus próprios atos e deveres, e não pensavam em nenhum outro modo de vida ou aceitação por parte de Deus do que pelas obras da lei. (Veja as anotações para outra visão deste assunto.)

2. Cristo respondeu: Esta é a obra de Deus, que acredite naquele que ele enviou. A fé em Jesus, em seu caráter divino como o Messias, e na suficiência total de sua morte e intercessão para justificar o ímpio, é o ponto principal, sem o qual é impossível agradar a Deus. E esta fé é sua própria obra na alma penitente.

3. Eles tornaram a responder: Que sinal você mostra, então, para que o vejamos e acreditemos em ti? o que você trabalha? Eles negligenciaram os milagres que ele já havia realizado e exigiram maiores. Pois, visto que ele parecia assumir uma autoridade superior à de Moisés, eles pensaram que ele deveria produzir maiores evidências de uma comissão divina: é verdade, ele tinha ontem por milagre alimentado cinco mil, mas eles sugerem que Moisés fez muito mais. Nossos pais comeram maná no deserto; como está escrito, Ele lhes deu pão do céu para comer. O número era muito maior, o milagre diário continuava e a comida muito mais deliciosa do que os pães de cevada.

4. Cristo corrige seu erro. Eles atribuíram a Moisés o que não era dele, mas um presente de Deus. Em verdade, em verdade vos digo: Moisés não vos deu aquele pão do céu; não parece que ele teve a menor preocupação em adquiri-lo; nem veio do céu, como eles pareciam imaginar, mas apenas do ar, e serviu apenas para sustentar uma vida mortal: mas meu Pai, que te deu o maná, te dá o verdadeiro pão do céu, de que era o tipo e a figura. Porque o pão de Deus é aquele que desce do céu e dá vida ao mundo, uma provisão tão superior ao maná no deserto, quanto o trono de Deus está além das nuvens, e a vida eterna excede o momento presente da mortalidade.

5. Sem entender o que queria dizer, como se falasse de pão material, disseram-lhe: Senhor, dá-nos sempre este pão. Eles desejam ansiosamente aquela provisão celestial, cujas propriedades eram tão excelentes e ultrapassavam em muito o maná que seus pais comiam no deserto. Eles realmente não entenderam o que pediram; mas se provamos o maná celestial, nos alimentamos da palavra de Jesus e nos banqueteamos com as doces e preciosas promessas que estão nele, não cessaremos com profunda sensibilidade de clamar: Senhor, dê-nos sempre este pão!

6. Cristo os informa claramente de seu significado. Eu sou o pão da vida: ele não falou de pão literalmente, ou de uma felicidade meramente temporal, mas de si mesmo; uma Pessoa divina encarnou para dar vida espiritual às almas imortais. Ele é o pão da vida; nossos corpos poderiam viver melhor sem comida diária, do que nossos espíritos sem suprimentos constantes de sua graça. Ele é tanto o princípio vivificador de nossa vida espiritual, quanto o apoio constante dela. Portanto, diz Cristo, aquele que vem a mim nunca terá fome; e aquele que crê em mim nunca terá sede; quem quer que pela fé se aplique a Jesus, não deve querer a mais rica provisão para satisfazer os desejos mais amplos de sua alma.

Mas eu vos disse que também me vistes e não credes;eles tinham visto seus milagres, mas, por meio de sua mentalidade terrena e apego aos interesses mundanos, não o receberam como um Redentor espiritual, nem confiaram nele para a vida eterna. "Isto", diz nosso Senhor, em outras palavras, "é uma evidência de grande obstinação e indelicadeza, de improbidade e orgulho em você. Se a graça preventiva do Pai tivesse algum sucesso sobre você, se tivesse operado probidade ou humildade em você, você certamente entraria em meu chamado: e eu não rejeitarei qualquer um que venha assim, sob qualquer carga de culpa ou corrupção que geme; nem o lançarei fora depois, se ele permanecer comigo. " (Veja as Anotações.) Os braços da misericórdia do Salvador estão abertos para receber os miseráveis ​​e desesperados: nenhum pecador que voa para ele precisa temer uma repulsa; por maiores ou agravadas que sejam suas iniqüidades,

Pois eu desci do céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou; não levar adiante nenhum projeto separadamente de seu Pai; mas como seu embaixador, qualificado e comissionado para executar aquela gloriosa obra da redenção do homem, para a qual foi designado; e pronto para fazer e sofrer tudo o que a vontade de seu Pai celestial ordenou para ele. E esta é a vontade do Pai que me enviou, que de tudo o que ele me deu, eu não perderei nada, mas devo ressuscitá-lo no último dia:"Pois isto recai sobre mim como o cargo para o qual meu Pai me enviou (o cumprimento do qual é todo o meu cuidado), que eu deveria ter o cuidado de preservar todo aquele que com um coração honesto assim vier e crer em mim; e dar a cada um que assim perseverar (além de muitos privilégios excelentes aqui) a vida eterna de corpo e alma no futuro. " (Veja as anotações.) Todos aqueles que ouvem e pela fé abraçam o evangelho que Cristo declara têm uma parte nesta salvação .

Pois esta é a vontade daquele que me enviou, que todo aquele que vir o Filho e crer nele tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último dia;o evangelho propõe uma salvação gratuita, por meio de Jesus, a todo pecador miserável; e todo aquele que recebe o registro de Deus a respeito de seu Filho, e vê sua profunda necessidade do Salvador e a suficiência total de Jesus, torna-se participante da presente vida de graça, que é um penhor da vida eterna de glória para o alma fiel. Aqueles que perecem, devem isso à sua infidelidade deliberada; rejeitam o conselho de Deus contra sua própria alma, e não vêm a Cristo para que tenham vida; ou, por ignorância obstinada, obstinadamente insensível de sua própria miséria e falta de um Salvador, ou, por orgulho farisaico, procurando estabelecer sua própria justiça, em vez de se submeter à justiça de Deus que é pela fé.

7. Percebendo agora que Cristo claramente apontava para si mesmo, como o pão vivo dotado de tais propriedades maravilhosas, os judeus murmuraram e cavaram contra ele, como se ele assumisse para si honras extravagantes, ao fingir descer do céu e ser o Pão de vida; e eles se opuseram à sua conhecida descendência de José e Maria. Não é este Jesus o filho de José, cujo pai e mãe nós conhecemos? Como é então que ele diz: Eu desci do céu? quando seu original terreno é tão evidente?

8. Cristo refuta suas objeções e responde suas murmurações. Ele lhes disse: Não murmureis entre vós; ele conhecia seus pensamentos e os preconceitos que nutriam contra ele, surgindo daquela corrupção nativa de seus corações, que nada senão a graça divina pela fé poderia subjugar e que eles rejeitaram. Porque ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou não o trouxer; tal é o estado atual do homem caído, que ele está sob uma impotência absoluta para se voltar para Deus, a menos que seja atraído pelo Espírito de Deus, e habilitado a acreditar em seu querido Filho, que oferece graça suficiente a todos, sem exceção, e não deseja a morte de qualquer pecador, mas para que ele se arrependa e seja salvo.

E a todos os que se arrependem e se submetem a, e fielmente melhoram sua graça, Cristo diz: Eu o ressuscitarei no último dia; e a maneira pela qual o pecador é assim trabalhado é conforme está escrito nos profetas, Isaías 54:13 . Jeremias 31:34 . Todos eles serão ensinados por Deus, por sua palavra revelada e a iluminação de seu Espírito. Todo homem, portanto, que ouviu e aprendeu do Pai, atendendo a ele, falando em sua palavra, e pelo seu Espírito à alma, vem a mim,confiar somente em Jesus para perdão e salvação; e sem tal ensino divino e iluminação espiritual, e tal entrega e submissão a esses ensinamentos divinos, o homem natural não pode receber as verdades da revelação, nem crer no Filho de Deus.

Não que alguém tenha visto o Pai, visível ou pessoalmente instruindo-o, exceto aquele que é de Deus, seu Filho encarnado; ele viu o Pai; está a par de todos os seus conselhos e projetos; por ele todas as descobertas divinas são feitas, e por meio de sua agência o poder divino é comunicado à alma penitente, para receber a palavra do Evangelho. Em verdade, em verdade eu te digo, como a mais indubitável verdade: Aquele que crê em mim tem a vida eterna; o cristão genuíno tem atualmente um título para ele pela fé, abraça-o na esperança e tem o fervor e o antegozo disso na graça presente; e, se ele perseverantemente apegar-se a Cristo, será levado ao verdadeiro desfrute da glória eterna no futuro.

Eu sou aquele pão da vida; é derivado de Cristo, nossa vida espiritual; por meio dele é sustentado, e somente por ele pode ser aperfeiçoado. Seus pais comeram maná no deserto e morreram; Por mais milagrosa que fosse sua provisão, ela apenas manteve por um certo tempo uma vida temporal e não evitou as devastações da morte, nem os tornou imortais. Mas este é o pão que desce do céu, para que o que dele comer não morra; pois todo aquele que pela fé verdadeira e perseverantemente se alimenta de Cristo, nunca morrerá eternamente. Eu sou o pão vivo, que desceu do céu, para ser o autor da vida espiritual e eterna: se alguém comer deste pão,constantemente faminto pelo perdão, justiça e salvação que Jesus traz, ele viverá para sempre; embora não seja imortal na terra, mas coroado com uma eternidade de glória no céu: e o pão que darei é a minha carne, que darei pela vida do mundo. Seu corpo humano, oferecido como o grande sacrifício pelos pecadores, seria a grande causa de aquisição de todas aquelas bênçãos inestimáveis ​​que ele mencionou; do qual não apenas os judeus, mas o mundo gentio, seriam feitos participantes.

9. As idéias grosseiras e carnais dos judeus ainda os impediam de compreender o que ele queria dizer: e eles discutiam entre si, dizendo: Como pode este homem nos dar a sua carne a comer? concluindo sua afirmação como absurda e improvável, porque eles o entenderam como se falasse de sua carne humana, que deve ser comida como pão, - uma opinião tão monstruosa, como aquela que a igreja romana adotou a respeito da carne de Jesus, como comida corporalmente na eucaristia.

Por último, Cristo confirma e explica o que disse a respeito de sua carne. Era de necessidade absoluta, que, em um sentido espiritual, isso deveria ser feito figurativamente representado comendo sua carne e bebendo seu sangue; até mesmo que eles devem estar vitalmente unidos a ele pela fé, e se tornar um com ele, como o alimento que é comido incorpora com nossos corpos. Pois em verdade, em verdade vos digo: A menos que comereis a carne do Filho do homem e bebais o seu sangue, não tendes vida em vós; sem esta união de nossas almas com ele, não podemos ter vida espiritual aqui, nem vida eterna no além. Mas todo aquele que come minha carne e bebe meu sangue tem a vida eterna;não meramente participando dos elementos que os representam; dependendo de qual, eles podem enganar a si mesmos, e pensar que eles só podem receber o sacramento antes de morrerem, eles infalivelmente serão salvos; quando nem vivendo nem morrendo esses sinais exteriores irão beneficiar aqueles que são estranhos à graça interior e espiritual; Eu digo, não é participar dos elementos externos, mas o espiritual alimentando-se de Cristo e seus benefícios salvadores pela fé que aqui se entende; e quem quer que faça isso tem vida eterna, agora tem direito a ela e, se for fiel, em breve terá a posse dela; e eu o ressuscitarei no último dia.

Pois minha carne é verdadeiramente comida, e meu sangue é verdadeiramente bebida; proporcionando o mais delicioso alimento e festa para a alma, excedendo infinitamente qualquer refrigério corporal. Quem come a minha carne e bebe o meu sangue, com apetite espiritual e discernimento, habita em mim e eu nele. Ele é incorporado a Cristo, como um membro de seu corpo místico, tem direito à remissão dos pecados e aceitação com Deus, que, pelo derramamento do sangue de Jesus, é obtido para todos os que crêem nele, e tem Cristo como o Espírito vivificador formado em seu coração, o princípio da vida espiritual, que, nos fiéis santos de Deus, alcançará sua perfeição máxima na glória eterna.

Pois assim como o Pai vivo, que é a fonte da vida para todos os seres viventes, me enviou; e eu, como homem e Mediador, comissionado por ele, vivo pelo Pai, apoiado e capacitado para terminar a obra que Ele me deu para fazer; de modo que aquele que me come, unido a mim pela fé, ele viverá por mim; recebendo de minha plenitude, como os ramos são alimentados pela raiz viva. Porque eu vivo, vocês também viverão. Esta então é a conclusão do todo; Eu sou aquele pão que desceu do céu, do qual falei antes, e cujas propriedades são tão transcendentemente excelentes:não como seus pais comeram maná; muito diferente é este pão; isso era do ar, isso dos céus mais elevados; aquilo era apenas um tipo, este o antítipo e a substância; que apenas sustentou uma vida momentânea; aqueles que se alimentaram disso, estavam sujeitos a todas as doenças e cáries incidentes na mortalidade, e estão mortos; mas quem comer deste pão viverá para sempre; ele será santo aqui e, alimentando-se até a morte, deste alimento celestial, será glorioso para sempre.

Este discurso Jesus fez na sinagoga de Cafarnaum, pública e abertamente, para que todos os que o desejassem pudessem ouvir e receber suas doutrinas celestiais. Observação; A verdade não busca dissimulação.

O evangelho de Jesus deve ser declarado abertamente e suportará as mais severas indagações. Sua palavra é a verdade.
Em quinto lugar, temos um relato dos diferentes efeitos produzidos por esse discurso nas mentes dos ouvintes.
1. Muitos que o haviam seguido até então como seus discípulos nominais, ficaram altamente chocados com o que ouviram, levando-o em um sentido grosseiro e carnal, e não entrando no espírito de suas palavras; ou ficaram ofendidos com o original divino e a operação que ele afirmava ser igual a Deus Pai; ou, por ser misterioso, eles desacreditavam sua doutrina como absurda - como os infiéis e zombadores de nossos dias, que, porque os mistérios da graça não parecem agradáveis ​​à sua razão decaída, supõem que rejeitá-los é um sinal de compreensão superior.

2. Cristo foi informado de suas murmurações; pois ele vê os pensamentos duros que os pecadores têm dele, bem como ouve seus discursos duros. Ele perscruta o coração e, portanto, responde: Isso te ofende? Se a descida do Filho do homem do céu parece tão incrível, o que aconteceria e se vocês vissem o Filho do homem subir onde estava antes? Isso talvez os espantasse ainda mais, considerando a mesquinhez de sua aparência atual; e pode parecer ainda mais improvável de acontecer. Quanto ao que ele havia observado sobre comer sua carne, isso deve ser entendido não corporalmente, mas espiritualmente: É o Espírito que vivifica, a carne não aproveita nada: a mera participação das ordenanças externas em nada aproveita para obter a vida eterna.

A alma do pecador deve ser vivificada pelo poder do Espírito de Jesus e levada ao discernimento das coisas espirituais, caso contrário, as palavras mais nutritivas de seu evangelho não transmitem alimento ao homem interior. As palavras que eu vos disse , diz ele, são espírito e são vida; para ser entendido não em um sentido literal, mas espiritual, e, acompanhado pelo poder do Espírito Santo, tornar-se o meio de vivificar a alma do pecador morto e manter a vida que Cristo concede. Mas alguns de vocês não acreditam; professando ser discípulos, mas na verdade não conhecendo de todo experimentalmente as doutrinas do evangelho: porque Jesus sabia desde o princípio quem eram os que não criam, e quem o traíam.

E ele disse: Por isso vos disse que ninguém pode vir a mim, se não lhe for dado por meu Pai: "Esta foi a razão que vos disse, João 6:44 que ninguém vem à fé de Cristo, sinceramente, mas aquele que pela graça preventiva de meu Pai está qualificado para isso; (veja as Anotações) porque eu vi que muitos que me seguem, não acreditam verdadeiramente em mim, nem pretendem viver como eu os mando; mas um mantém o seu amor ao dinheiro, e por isso me trairá; e outros retêm seus outros interesses e seus outros pecados. Nota: Cristo conhece o coração e vê a infidelidade que reina dentro, embora coberta com o manto mais plausível da profissão. "

3. Muitos que haviam murmurado antes, agora se retiraram totalmente, e voltaram às suas ocupações anteriores, aos seus próprios caminhos pecaminosos e aos mestres farisaicos, e nunca fizeram qualquer outra profissão, nem participaram mais de seu ministério. Não devemos nos perguntar se vemos apóstatas; não, muitos, dos quais tínhamos formado as esperanças mais otimistas, voltam: foi assim desde o início.

4. Cristo então se dirigiu aos seus doze escolhidos, para que pudesse deles tirar uma profissão de fé: Ireis também? Não que ele duvidasse da sinceridade dos onze; mas isso indicava sua afeição por eles, e sua confiança neles, que, o que quer que os outros fizessem, eles nunca seguiriam tais exemplos ruins, mas se apegariam a ele com fidelidade inabalável.

5. O coração zeloso de Pedro não pode suportar a suspeita que a pergunta parecia sugerir e, portanto, em nome de seus irmãos, ele nobremente responde: Senhor, a quem iremos nós? De ti não podemos esperar perdão, paz, graça ou glória. Vire para onde quisermos, a miséria e a destruição nos encontrarão. Tu, e somente tu, tens as palavras de vida eterna; e cremos em tudo o que disseste recentemente e temos a certeza de que és o Cristo, o Filho do Deus vivo. Observação; (1.) A resposta de São Pedro deve ser a resposta de toda alma fiel, quando tentada a abandonar sua profissão: A quem iremos nós, pela vida e pela paz? Para nossos pecados? eles vão nos destruir.

Para nossas próprias obras e empreendimentos? eles não podem nos justificar ou salvar. Para o mundo? vai enganar nossas expectativas. Cristo, e somente Cristo, é o único fundamento de esperança e fonte de felicidade para um pecador caído: dele, nada além de ira e ruína permanece para nós. (2.) Quanto mais firme e seguramente confiamos no Filho de Deus, mais o honramos. E aquela fé que lhe dá glória, nos trará as mais revigorantes consolações.

6. Jesus respondeu-lhes, para verificar a autoconfiança excessiva e prepará-los para o assunto: Não escolhi eu os doze para a distinta honra do apostolado, e um de vocês é um demônio? possuído por aquele espírito perverso em seu coração um traidor e um assassino? Ele falou de Judas Iscariotes, filho de Simão; pois era ele quem deveria traí-lo, como Cristo bem sabia; embora ele fosse um dos doze, o que agravou sua culpa.

Observação; (1.) Um homem, como Judas, pode ter sido o meio de expulsar demônios dos outros e, ainda assim, ser o próprio demônio. Entre os professores mais inflamados, encontrar-se-ão hipócritas e apóstatas. Aquele que pensa que está em pé, tome cuidado para que não caia. (2.) As sociedades mais puras da terra não podem responder por todos os seus membros. É somente no céu, ou talvez também no grande milênio, que o trigo estará livre do joio.