Jonas 4:5-8

Então Jonas saiu, & c.— Agora Jonas tinha saído — e ele se sentou, & c. O autor das Observações pergunta sobre esta passagem difícil: Jonas fez para si uma barraca de ramos, na qual aguardar o acontecimento de sua profecia; e a cabaça apareceu em uma única noite depois? - É o que supõe nossa versão, e esta também é a opinião de Lowth. Mas, se fosse realmente esse o caso, não se pode conjeturar facilmente por que o surgimento da cabaça deveria ter lhe dado um prazer tão delicioso, ou sua destruição, tanta dor, quando ele estava em seu estande.para abrigá-lo, o que antes pensava ser suficiente. Pela descrição dada deste país por Thévenot, que viajou por lá, ao que parece, as terras no lado mesopotâmico do Tigre, oposto a onde Nínive ficava, são baixas; pois são cultivadas e irrigadas por meio de pequenas valas, nas quais a água é derramada do rio; conseqüentemente, pode ser, e provavelmente foi, por causa da visão que ele poderia ter da cidade, que Jonas se colocou no lado leste de Nínive, em vez de no oeste na Mesopotâmia, em direção ao seu próprio país; e não, como Lowth imagina, o melhor para escapar da perseguição dos ninivitas, caso eles o seguissem para capturá-lo.

Não há o menor fundamento para imaginar que Jonas teve tal ciúme. O lado da Mesopotâmia, diz Thévenot, é bem semeado; mas a costa do Curdistão é estéril e não cultivada. Isso tornou um abrigo de mais importância para Jonas, poucas ou nenhuma árvore, podemos presumir, crescendo neste lugar estéril, sob o qual Jonas poderia ter se colocado na secura da cabaça. Isso explica sua inquietação; mas então não será fácil conjeturar de onde ele poderia obter ramos para fazer uma barraca. Isso, junto com a consideração de que a palavra סכה sukkah traduzida como estande, às vezes significa um abrigo, em cuja preparação nenhuma arte é usada, como em Jeremias 25:38.

Jó 38:40 e que as palavras, o Senhor preparou uma cabaça, também podem significar que ele preparou uma; pode nos levar a pensar que esta cabaça, que Jonas encontrou neste lugar deserto, era a barraca sob a qual ele se colocou, e tudo o que ele tinha, tornando-se sua defesacontra o calor; o perecimento do qual, naturalmente, deve lhe causar grande dor; especialmente quando consideramos o calor insuportável do país; que é tal, que Thevenot nos informa, ele não foi visitar a tumba de renome de Jonas, no lado leste do Tigre, por causa disso, dificilmente havendo a possibilidade de sair do lugar duas horas após o nascer do sol, até uma hora depois de endurecido, as paredes estavam tão quentes que a meio pé delas o calor parecia provir de ferro quente.

Quanto ao tipo de planta, cuja sombra era tão refrescante para Jonas, não me atrevo a fazer nenhuma conjectura. E quanto a alguns dos detalhes mencionados acima, é apenas correto reconhecer que Rauwolff dá um relato muito diferente de Thevenot, se ele for corretamente traduzido; pois na coleção do Sr. Ray ele é representado como dizendo que eles semeiam a maior parte do milho lá, no lado oriental do Tigre, e que o lado da Mesopotâmia é tão arenoso e seco, que você pensaria que estava no meio dos desertos da Arábia. Thevenot, entretanto, é geralmente reconhecido como um observador acurado; e seu relato, a partir das observações acima, parece lançar luz sobre a história de Jonas, e pode, por conta disso, ser considerado justo.

Veja Observações, p. 86. A essas observações podemos apenas acrescentar que, embora a palavra hebraica קיקיון kikaion seja traduzida por muitas versões como cabaça, ainda assim parece significar apropriadamente o ricinus, ou palma-christi. É descrita por São Jerônimo como uma espécie de arbusto, de folhas largas como a da videira, de sombra muito densa, e sustentada por caule próprio. Cresce, diz ele, muito comumente na Palestina e principalmente em lugares arenosos; e se alguém joga a semente no solo, ela cresce maravilhosamente rápido e, poucos dias após o aparecimento da planta, vê-se uma pequena árvore. Não pode haver dúvida, no entanto, de que isso foi miraculosamente levantado e preparadopara Jonas, bem como o grande peixe; pois a mesma palavra é usada em ambas as ocasiões. Veja o cap. Jonas 1:17 . O leitor encontrará em Scheuchzer, tom. 7: p. 466 um prato curioso e relato do ricinus.