Lucas 19:48

Todas as pessoas estavam muito atentas para ouvi-lo . - Penduraram-se, por assim dizer, em seus lábios enquanto ele falava, é o significado literal do original.

Inferências tiradas da história de Zaqueu, Lucas 19:1 . —Nesta narrativa agradável Zaqueu, o publicano, dá um exemplo particular de dois grandes e importantes deveres cristãos, a saber, restituição e esmola; que nos convida a considerar até onde somos obrigados a segui-lo.

Quanto ao primeiro, podemos observar que Zaqueu, por uma conduta mais do que estritamente justa, tornou o que era prescrito pela lei levítica em um caso particular, ( Êxodo 22:1 ) A regra geral de sua prática. - Não precisamos no entanto, propor a ampla reparação que ele fez, como um padrão que nós estritamente devemos seguir. Bastará mostrar que somos indispensavelmente obrigados a, e apenas insistir, nas habituais e únicasrestituição; apenas que, quando prejudicamos qualquer pessoa, nós o devolvemos estritamente tanto quanto o prejudicamos, e reparamos totalmente o dano que ele sofreu: Podemos apenas exceto no caso de uma incapacidade absoluta, que é de fato uma dispensação universal; mas, com esta única reserva, em todos os outros casos, somos indispensavelmente obrigados a fazer uma reparação equivalente pelos danos que causamos.

Agora, como Deus é o autor, ele é o guardião da sociedade humana e tomou as propriedades dos homens sob sua proteção. Para protegê-los e preservar o mundo em uma ordem pacífica, ele restringe as posses de cada homem com uma ordem estrita para o resto, para não cobiçar ou desejá-los. Quando essa lei fundamental é violada e desejos desordenados se soltam, então, para impedir que os ponhamos em execução, outros mandamentos se opõem, para garantir a propriedade em seus vários ramos. Quando transgredimos esses mandamentos também e realmente invadimos os direitos de nosso próximo, então o pecado é consumado e lamentável é nossa condição. No entanto, Deus, cuja misericórdia é sobre todas as suas obras, como um suplemento às leis anteriores, acrescentou isso agora sob consideração, - viz.Que depois de cobiçarmos perversamente , depois de termos tomado injustamente os bens de nosso próximo, devemos devolvê-los a ele e restabelecer a ordem que havíamos violado.

Não há lugar para mais preceitos sobre este assunto: se continuarmos a transgredir este último, este mandamento misericordioso, nenhuma sombra de desculpa permanece; morreremos em nossos pecados. O Legislador Todo-Poderoso procederá ao julgamento, e triste será sua sentença contra os transgressores; ver 1 Tessalonicenses 4:1 ; 1 Tessalonicenses 4:6 onde São Paulo declara expressamente que o Senhor é o vingador de todos os que defraudam ou oprimem seu irmão em qualquer assunto.

Mas embora nenhum escritor inspirado tenha assim nos prevenido; ainda assim, o mero bom senso da humanidade seria suficiente para descobrir essa verdade para nós, embora totalmente incapaz de cumpri-la no mínimo grau, por motivos puros, pela mera luz e poderes da natureza. Quem pode negar ou duvidar que somos obrigados a ser justos, que somos obrigados a não fazer o mal? Se não devemos injustamente tomar os bens de nossos vizinhos, então certamente não devemos mantê- los. O roubo ou fraude foi um ato passageiro, um pecado de fato; - mas o deliberado guardar o ganho injusto é um hábito permanente de injustiça; e enquanto isso durar, não podemos ter esperanças razoáveis ​​da misericórdia de Deus; tornamo-nos incapazes disso.

Todos os pecados podem ser perdoados no arrependimento. Mas sem restituição, onde isso é possível, não pode haver verdadeiro arrependimento. Um arrependimento eficaz sempre inclui essas duas partes necessárias: - uma tristeza pelo pecado e uma resolução determinada de abandoná-lo; e ambos implicam necessariamente em restituição, como aparecerá quando os considerarmos separadamente.

A tristeza pelo pecado, onde é sincero, deve gerar desejos sinceros de que não o havíamos cometido. Lamentando a loucura do passado com dores contritas; gostaríamos de nunca ter feito isso. Daríamos o mundo para desfazê-lo, se isso fosse possível. Agora, esta é a tendência imediata de restituição; no que se refere ao homem, desfaz a ação. Aquele, portanto, que não se esforça para fazer a restituição, não tem verdadeira contrição. Pois se ele está verdadeiramente entristecido por ter obtido os bens de outro homem; por que ele os mantém? se ele deseja que não o tivesse feito, por que ele insiste nisso? Essas coisas são inconsistentes e se destroem.

O segundo material de arrependimento é a resolução de não repetir o crime. Enquanto detemos voluntariamente o que pertence a outrem, repetimos o crime, ou, o que é equivalente, continuamos e perseveramos nele. Agora, é razoável esperar que Deus perdoe um pecado em que persistimos obstinadamente? Se morremos sem fazer restituição, não morremos em nosso pecado? E podemos então ter alguma esperança de misericórdia? - as sagradas escrituras nos asseguram que não podemos.

A Igreja da Inglaterra, na advertência que seus ministros são ordenados a dar para a celebração da Ceia do Senhor, tem sido particularmente cuidadosa em lembrar a todos os seus membros deste, entre outras condições, exigido em um comunicante digno. "Meu dever (diz o ministro) é exortar vocês, & c. - para que possam vir santos e limpos a tal festa celestial - O caminho e os meios para tal é, primeiro, examinar suas vidas e conversas pela regra de Mandamentos de Deus, - e se vocês perceberem que suas ofensas são tais que não são apenas contra Deus, mas também contra seus vizinhos, então vocês devem se reconciliar com eles, estando prontos para fazer restituição e satisfação de acordo com o máximo de suas forças , por todos os ferimentos e erros cometidos por você a qualquer outro:

A mesma injunção está implícita nas palavras de nosso Senhor, Mateus 5:23 . Se trouxeres a tua oferta ao altar e lá se lembrar de que teu irmão tem algo contra ti, deixa a tua oferta ali diante do altar e vai, reconcilia-te primeiro com o teu irmão e depois vem e oferece a tua oferta. Sem isso, nossas oblações serão ineficazes e nossas orações rejeitadas; nosso irmão deve primeiro ser reconciliado fazendo-lhe justiça; pois a justiça deve ser satisfeita antes que haja espaço para a caridade. Deus não aceitará um pelo outro; e de fato parece ímpio pensar que sim.

Em todos os outros casos, a satisfação é feita para a pessoa injustiçada; de que outra forma é satisfação? No exemplo de Zaqueu, você vê, que apesar de ter dado metade de seus bens aos pobres, ele estava pronto para dar uma satisfação quádrupla pelos danos que poderia ter causado. Ele não era liberal com as despesas dos outros; ele não confundiu caridade com restituição, sua esmola com suas dívidas; mas ele cumpriu cada obrigação separadamente.

Não seremos responsáveis ​​pela injustiça que sofremos, mas por aquilo que fazemos; interessa-nos muito mais não trapacear do que ser trapaceados. Portanto, este deve ser o nosso principal cuidado; aqui reside o nosso maior perigo, e todos os graus nos homens estão sujeitos a ele. Quase todo estado de vida tem suas tentações peculiares de fraude e opressão; e estar ciente deles é um passo necessário para escapar deles.

Em todos os casos em que cometemos dano, a restituição deve ser feita, tanto quanto possível, ou não pode haver remissão de pecados. Este pensamento, portanto, deve ser um controle perpétuo sobre nós, para restringir todos os atos de fraude ou violência; porque representa a inutilidade deles, e tira a força da tentação, que consiste apenas na suposta vantagem que eles podem trazer.

Todo ganho injusto é uma isca, uma isca especiosa, cobrindo um anzol cruel; que, quando engolido, deve ser dolorosamente despejado; ou, se retido, nos arrastará para a perdição certa. Para este propósito, essas palavras podem ser aplicadas no livro de Jó, (xx. 15.) Ele engoliu as riquezas e deve vomitá-las novamente. —Uma operação dolorosa! —Mas não há outro remédio.

No que diz respeito à esmola, segundo tema da nossa presente reflexão, o exemplo de Zaqueu é muito instrutivo. A primeira coisa a ser observada nele é que ele reservou uma certa parte de sua renda para fins de caridade; e isso deve fazer todo homem que estiver em condições de dar esmolas. Aquele que nunca pensa em dar esmolas, mas quando alguma ocasião urgente o chama, - está em perigo de perder a recompensa celestial nos motivos mundanos que solicitam, e talvez extorquem suas contribuições.

O respeito à opinião dos homens, o medo da censura ou o desejo de aplausos podem ter uma grande parte em tais generosidades acidentais não premeditadas. Mas quando em privacidade religiosa, com um coração elevado em devoção, preparamos nossa oferta ao Senhor, a distribuição futura dela em ocasiões apropriadas será mais pura e, conseqüentemente, mais agradável à vontade divina.

Nisto, portanto, devemos seguir o exemplo de Zaqueu, e consagrar uma certa parte de nossos ganhos, ou renda anual: mas qual é essa proporção, não é determinada em lugar nenhum. Podemos apenas dizer, em geral, que todos os que não são pobres devem dar uma parte de seus bens aos pobres: a proporção é e deve ser deixada à sua própria determinação.
Se for perguntado, o que outros homens fizeram? pode-se responder: "Sabe-se que muitos deram tudo o que tinham; outros, como Zaqueu, deram metade de seus bens; mas a proporção comum, da qual temos muitos exemplos na história eclesiástica, é a décima parte." A melhor regra, no entanto, parece ser aquela estabelecida pelo apóstolo, e da qual desejamos advertir todo leitor:quem semeia pouco, pouco colherá; e quem semeia abundantemente, abundantemente ceifará. Que cada homem faça conforme está disposto em seu coração, não com tristeza ou por necessidade; pois Deus ama o que dá com alegria. E quando tal fundo de caridade for estabelecido, será muito fácil fazer uma distribuição correta dele.

REFLEXÕES.— 1º, Embora a conversão do coração de cada pecador evidencie o grande poder de Deus, a mudança operada em alguns parece ainda mais digna de ser lembrada e admirada; como no caso de Zaqueu.

1. Ele era um publicano, sim, chefe entre os publicanos e rico; dois grandes obstáculos para a salvação de sua alma: mas o principal dos pecadores que vem humildemente a Cristo, pode se tornar um dos principais dos santos.

2. Ele se esforçou muito para ver Cristo, e para satisfazer uma curiosidade, que a grande fama dele havia suscitado: sendo baixo e incapaz de ignorar a multidão de pessoas que costumavam atender Jesus em suas viagens, ele correu antes , e subiu em uma árvore de sicômoro, para que ele pudesse vê-lo quando ele passasse. Observação; Aqueles que desejam ver Jesus, devem superar todos os obstáculos em seu caminho.

3. Lá o olho de Jesus o descobriu; e agora ele o surpreende com os chamados de sua graça, e, pelo nome que se dirige a ele, deseja que ele desça rapidamente, pretendendo ser seu hóspede naquele dia. Com alegria o publicano obedeceu, sem esperar tal favor, e o recebeu com as mais cordiais boas-vindas. Observação; (1.) Muitos que vieram meramente por curiosidade para ouvir e ver algum ministro, cuja fama se espalhou por toda parte, foram graciosamente surpreendidos com o chamado de Deus, e desde aquela hora convertidos a ele.

(2.) Há uma disposição providencial maravilhosa em nossos negócios para nos conduzir a Deus, ou para nos tornar totalmente indesculpáveis, sobre a qual, se nos convertermos, podemos refletir com espanto. (3.) Quando Cristo chama, devemos correr com alegria; sua palavra aplicada com fé, abrirá para ele as boas-vindas em nossa casa e em nossos corações, e nos fará responder com alegria: Entra, querido Senhor, para mim. (4.) Descer é o chamado do evangelho; devemos nos rebaixar aos nossos próprios olhos, para nos elevarmos no favor de Deus.

4. Muitos dos que estavam presentes ficaram extremamente ofendidos por aquele, que se professava um profeta de tão distinta santidade, ir comer com uma pessoa que era um pecador tão notório. Sua profissão o tornava odioso como publicano, e suas riquezas podiam ser consideradas fruto de extorsão: mas não se seguia, porque ele havia sido mau, que o fosse agora, como sua censura implicava; nem Jesus deveria ser culpado por visitar aqueles que, quanto mais desesperados pareciam seus casos, tanto mais precisavam de sua graça curadora.
5. O que quer que Zaqueu tenha sido, ele agora dá as provas mais incontestáveis ​​de arrependimento genuíno e não fingido. A graça de Jesus operou poderosamente em seu coração, e os efeitos disso apareceram visíveis em suas palavras e ações.

Por mais ganancioso que ele tenha sido em relação à riqueza e com a intenção de ganhar, agora, de uma só vez, metade de seus bens ele dá aos pobres; e se algum homem devesse acusá-lo de fraude ou extorsão, estava pronto para fazer a restituição máxima que a lei exigia. Veja as anotações. Observação; (1.) Um dos melhores sintomas da conversão real a Deus é a morte para o mundo. (2.) Não pode haver verdadeiro arrependimento sem restituição, pelo menos sem o desejo e esforço para fazer isso com o máximo de nosso poder. (3) Aqueles que desejam demonstrar o espírito da verdadeira caridade, não devem deixar apenas a sua vontade legar sua riqueza para usos piedosos, mas empregá-la durante suas vidas.

6. Cristo testificou sua aprovação da conduta de Zaqueu e confortou-o com uma salvação presente tanto para ele quanto para sua família, visto que também era filho de Abraão. Ele agora se mostrava um descendente genuíno deste pai dos fiéis: seus pecados, portanto, foram perdoados e sua pessoa aceita; enquanto toda a sua família também compartilhou sua misericórdia. E o que Cristo fez neste caso, estava em conformidade direta com o grande desígnio de sua vinda ao mundo, para buscar e salvar o que estava perdido.

Observação; (1.) Todo pecador é uma criatura perdida; perdido no erro e no pecado, incapaz de se recuperar e prestes a perecer eternamente: e um grande ponto é ganho, quando começamos a estar profundamente convencidos desta verdade alarmante. (2.) Cristo é o Salvador dos desesperados: ninguém está tão longe a ponto de ter passado de sua recuperação.

2º, O que Cristo havia dito a Zaqueu deu ocasião a alguns, que o ouviram, de concluírem que o reino temporal do Messias estava para ser estabelecido no mundo, e que, ao chegar a Jerusalém, ele declararia ele mesmo abertamente. Para retificar tal erro, portanto, ele contou a seguinte parábola, sugerindo a eles nela, que a generalidade do povo judeu não se submeteria ao reino de sua graça, e que o reino de sua glória era mais distante do que eles imaginavam.
1. Um certo nobre, de nascimento nobre, foi para um país distante, para receber para si um reino; para ser investido com autoridade soberana, como os governadores de Judá foram pelos imperadores romanos; e para voltar, com total poder e autoridade para recompensar ou punir seus súditos.

Assim, o Senhor Jesus subiu ao céu, para receber o reino mediador, e sentou-se à direita da Majestade nas alturas; sendo rapidamente para retornar dali, na missão de seu Espírito, para espalhar seu evangelho através da terra, e na destruição do povo e da nação judaica; e finalmente no dia do julgamento. E tão recentemente quanto ele uma vez veio ao mundo, certamente ele retornará novamente, e não tardará.

2. Ele se comprometeu a seus servos uma certa quantia de dinheiro, que durante a sua ausência eles podem negociar, (πραγματευσασθε,) e melhorar o seu capital, a fim de que pelo seu retorno, ele pode receber os frutos de sua indústria. Os ministros de Cristo em particular, e todo o seu povo em geral, são esses servos; cada um tem sua porção de dons, naturais ou providenciais, que deve empregar para a honra e os interesses de seu Mestre.

Tudo o que temos é derivado dele e deve ser dedicado a ele. Até que ele venha, somos chamados a usar toda a diligência. Cada alma conquistada por nós provará nosso próprio ganho indescritível; e qualquer que seja o sucesso de nosso trabalho, seja para mais ou para menos, se nos aprovarmos fiéis a ele até a morte, temos certeza de que não perderemos nossa recompensa.

3. Dois dos servos, no retorno de seu senhor, com satisfação compareceram a ele e prestaram-lhe um relato fiel da confiança que lhes foi confiada. Um ganhou mais, o outro menos; mas ambos foram diligentes, receberam sua recomendação e foram preferidos de acordo com as vantagens que haviam obtido. Donde somos ensinados: (1.) Que um dia devemos ser chamados a prestar contas solenes a nosso grande Senhor e Mestre de todos os meios e misericórdias, dons e graças de que desfrutamos, e com isso lucramos. (2.) Aqueles que são considerados fiéis, receberão a aprovação do Sumo Pastor e serão recompensados ​​por ele.

(3.) Qualquer que seja o sucesso que tenhamos, devemos, para a glória de nosso Senhor, reconhecer que é a tua mina que o ganhou; pois não aos nossos esforços, mas à sua graça, somos gratos pelo efeito de nosso ministério. (4) Se tivermos o elogio do Salvador por nossa diligência, não precisamos nos preocupar com quem pode encontrar defeitos em nós. (5) Aqueles que são mais zelosos em seus trabalhos por Cristo, receberão a recompensa maior, exaltada, como uma estrela difere de outra estrela, na glória.

4. O terceiro, mergulhado na preguiça e no descuido, começou a buscar desculpas; e, tendo produzido a libra confiada a seu encargo, fingiu seu medo da austeridade de seu mestre, pois iria lançar sobre ele a culpa de sua própria ociosidade. Mas de sua própria boca esse servo iníquo foi condenado; visto que aquela apreensão que ele alegou da austeridade de seu mestre, deveria pelo menos tê-lo levado a colocar o dinheiro no banqueiro, onde, com juros legítimos, ele poderia ter recebido o seu próprio.

Com justiça, portanto, ele ordena que a libra seja tirada dele e dada àquele que ganhou as dez libras; pois ter tanto está tão longe de ser uma objeção, como alguns presentes pareciam intimar, que era uma razão pela qual ele deveria ter mais, tendo feito um uso tão bom da antiga confiança; enquanto ele, que não aproveitou, ou mesmo mal, da libra que lhe foi entregue, com justiça mereceu que lhe fosse tirada. Observação;

(1.) Não apenas o abuso de nossos dons, mas nossa negligência em melhorá-los e empregá-los para a honra de Cristo e o bem das almas dos homens, será considerado altamente criminoso. (2) As súplicas dos professos indolentes, no dia do julgamento, se transformarão em confusão e condenação eterna. (3.) Servos desocupados são servos iníquos. Ministros que não estão ativos no serviço de Cristo, efetivamente servem aos interesses de Satanás. (4) Pensamentos difíceis sobre Deus estão no fundo do coração de todo pecador não humilhado. (5) A diligência para melhorar os dons e graças que o Senhor nos concedeu é o caminho certo para termos ambos aumentados abundantemente sob sua bênção; enquanto a preguiça faz todas as nossas realizações murchar e se deteriorar.

5. Ele prediz a ruína do povo judeu em geral. Eles foram os cidadãos que o enviaram em sua ausência, recusando-se a se submeter ao seu governo: eles não deram atenção aos seus apóstolos e ministros, quando ele subiu ao céu: e, portanto, quando eles preencheram a medida de suas iniqüidades por rejeitando seu evangelho, ele agarrou os rebeldes com seu braço de julgamento, e a espada romana massacrou miseravelmente inúmeras multidões desse povo devotado, e arruinou seu país. E esse será o caso com todos os pecadores impenitentes. Eles dizem, no orgulho e na rebelião de seus corações: Não queremos que este homem reine sobre nós,rejeitando o governo de suas leis e as advertências de seus servos: mas sua terrível destruição se aproxima: o Rei, seu Juiz, vestido de vingança, está pronto para ser revelado do céu, quando a ira ao máximo virá sobre eles; e aqueles que se recusaram a se curvar ao cetro de sua graça, serão quebrados com a vara de seus julgamentos. Aqueles que não serão governados, devem ser arruinados eternamente .

Em terceiro lugar, Ansioso por realizar a sua grande obra de expiação, o bendito Jesus endurece-se perante a cena dos seus sofrimentos, não se intimidando com todos os acontecimentos terríveis que previu. Ele estava tão disposto a morrer por nós, e seremos covardes em seu serviço? Temos aqui o que encontramos duas vezes antes:
1. A entrada triunfante de Jesus em Jerusalém em meio às aclamações da multidão. Ele foi montado, não como um conquistador em um carro triunfal, mas, como o humilde Rei de Sião, em um jumentinho; e isso não é seu. Ele mandou pegá-lo emprestado para esta ocasião; e, tendo o domínio sobre todas as criaturas, e em suas mãos os corações de todos os homens, os proprietários prontamente enviaram a pedido do Salvador. Montadas nela, as vestes de seus pobres discípulos eram adornos e serviam como tapetes estendidos para adornar sua entrada: enquanto, maravilhada e louvada por todos os milagres que haviam visto, a multidão clamava: Bendito seja o rei, Messias: toda felicidade e prosperidade acompanham aquele que vem em nome do Senhor: investido com autoridade e poder divinos: paz no céu;deixe o Deus do céu abençoar seu empreendimento e coroá-lo com sucesso, aparecendo agora um Deus reconciliado conosco; e glória nas alturas; que a maior honra, louvor e adoração redundem nele por esta salvação, e sejam atribuídos a ele pelos homens na terra e anjos no céu.

2. Cristo vindica seus discípulos das invejosas objeções dos fariseus, que não suportavam ouvir tais aclamações, e insinuavam que era o maior orgulho permitir que tal incenso fosse oferecido a ele. Mas, embora ele tenha vindo com grande humildade, a presente ocasião exigia esses elogios; e, se a multidão tivesse ficado em silêncio, ele assegurou a esses cavilheiros que as próprias pedras clamariam, censurando sua estupidez e atribuindo a Deus a glória devida a seu nome.
Em quarto lugar, temos,
1. As lágrimas de Jesus derramadas sobre a cidade devotada, Jerusalém. Estando agora à vista daquele lugar rejeitado, e prevendo as misérias iminentes prestes a subjugar os habitantes, ele chorou por isso, como homem, sentindo a mais terna compaixão por eles; dizendo: Se tu soubesses,ou, ó , que tu soubesses! sim, tu, uma cidade ímpia e sangrenta como tens sido, pelo menos neste teu dia, quando os mais abundantes meios de graça te foram concedidos, as coisas que pertencem à tua paz, temporais e eternas; mas agora eles estão escondidos de teus olhos, tu estás abandonado à cegueira judicial, a uma reprovação total, a conseqüência da qual em breve será a ruína total; quando teus inimigos te sitiarem e entrarem, massacrar teus habitantes e não deixar pedra sobre pedra; porque tu não sabias o tempo de tua visitação; rejeitando a luz de meu evangelho, as advertências de meus ministros e as aberturas de misericórdia que te foram oferecidas.

Observação; (1.) O coração de um cristão, como o de seu Mestre, sente a mais terna compaixão para com os pecadores que perecem, e sofre ao ver suas misérias que se aproximam. (2.) Há um tempo de visitação, quando o Senhor se agrada em apresentar as coisas que pertencem ao nosso perdão, paz e salvação, e exortá-las sobre nós por sua providência, sua palavra, seu Espírito: abuso ou negligência neste dia de graça, deve ser desfeito. (3) Com justiça são entregues à cegueira judicial e dureza de coração, que rejeitam o conselho de Deus contra sua própria alma. (4) Todas as ameaças de Jesus serão tão seguramente cumpridas, como vimos isso contra Jerusalém realizado na destruição total daquela cidade e povo. Que cada cidade pecaminosa, cada alma pecaminosa, receba o aviso de sua queda.

2. Vindo a Jerusalém, vai imediatamente ao templo, purifica-o das profanações ali praticadas; expulsando os compradores e vendedores, que fizeram daquela casa de oração um covil de ladrões; testemunhando seu zelo pela honra de seu Pai; e quando ele purificou este lugar santo de tais abusos grosseiros, ele pregou ali ao povo as doutrinas de sua rica graça. Observação; A pregação do evangelho é a grande glória de todo templo dedicado à honra do Salvador.

3. Os principais sacerdotes, escribas e governantes ficaram muito exasperados com seus discursos e conduta, que tão profundamente refletiam sobre suas corrupções, e portanto procuraram como matá-lo imediatamente; mas eles não podiam simplesmente tramar qualquer esquema para a execução de seus propósitos sangrentos, o povo em geral estando muito atento aos seus discursos; ('εξεκρεματο,) eles se penduraram em seus lábios, ansiosamente pegando cada palavra que caía; pois ele falava com tanto poder, energia e convicção, como nunca tinham ouvido de seus próprios escribas.