Mateus 21:1

E quando eles se aproximaram de Jerusalém— A multidão que acompanhou nosso Senhor nesta jornada, cap. Mateus 20:29 tendo crescido prodigiosamente à medida que avançava em direção a Jerusalém, ele agora não os evitava, e entrava na cidade em particular, como sempre fizera em ocasiões anteriores. O povo deveria homenageá-lo com o título de Messias, publicamente, para que ele tivesse a oportunidade de aceitar aquele nome augusto da maneira mais declarada, antes de ascender ao céu. Além disso, os principais sacerdotes que haviam feito uma proclamação contra ele, João 11:57deviam ser intimidados, pelo menos por um tempo, e impedidos de oferecer-lhe violência; pois, como ele tinha doutrinas a ensinar, repreensões a dar e outras coisas a fazer, que não poderiam deixar de incensar aqueles governantes orgulhosos, sem dúvida eles o teriam matado prematuramente, se o povo não tivesse aparecido a seu lado, ou ele mesmo interferiu no poder divino e irresistível.

Assim, depois de contada a parábola do lavrador, Mateus 21:45 os sacerdotes procuraram impor as mãos sobre ele, mas temeram a multidão, porque o tomaram por profeta. Não, todo o conselho foi intimidado por eles; pois em sua deliberação sobre matar Jesus, eles disseram uns aos outros, cap. Mateus 26:5 . Não no dia da festa, para que não haja alvoroço entre o povo.Nosso Senhor está expulsando os compradores e vendedores do templo, suas parábolas dos lavradores e da ceia das bodas, representando a rejeição da nação judaica e o declínio do estado, com as desgraças denunciadas contra os fariseus em seus próprios ouvidos, fizeram parte do trabalho que ele teve que fazer antes de ascender, que teria trazido destruição instantânea sobre ele, não tivesse a raiva dos grandes homens sido contida pelo respeito incomum que o povo geralmente demonstrava por ele: portanto, a multidão sendo agora muito grande, e tendo Jesus tão boas razões para não evitá-los como antes, ele enviou dois de seus discípulos para uma jumenta que nunca tinha sido montada, mas que por sua simples vontade ele poderia domar; propondo de acordo com a profecia, Zacarias 9:9 para cavalgar para a cidade em meio à multidão circundante.

Provavelmente havia passagens estreitas no monte das Oliveiras, por onde passava o caminho, Lucas 19:37 e, sem dúvida, ruas estreitas na cidade também, pelas quais ele deveria ir ao templo. Nessas passagens e vielas estreitas, Jesus poderia ter se incomodado com a imprensa, se tivesse caminhado a pé; além disso, os estranhos que agora estavam em Jerusalém aumentariam a multidão. Parece que sabiam da sua vinda, João 12:12 e talvez esperassem que trouxesse Lázaro consigo, para o mostrar em público, como um troféu do seu poder. (Compare João 12:12 com Mateus 21:18.) Visto que a visão de Lázaro em Betânia já havia induzido muitos a acreditar, eles poderiam naturalmente supor que sua aparição abertamente produziria o mesmo efeito em Jerusalém; e como eles tinham plena esperança de que o reino do Messias fosse erigido nesta Páscoa, eles não podiam deixar de pensar que era necessário que todos os opositores fossem instantaneamente convencidos e obrigados a reconhecer o título do Messias ao trono de seus ilustres ancestrais.

São Marcos e São Lucas mencionam Bethphage e Bethany; daí parece que os viajantes, em seu caminho de Jericó para Jerusalém, chegaram a Betfagé antes de chegarem a Betânia. Essas duas aldeias ficavam ao pé do Monte das Oliveiras, e a estrada para a cidade ficava entre elas; apenas estava mais perto de Betfagé do que de Betânia; portanto, quando Jesus, viajando de Jericó, veio ao pé da montanha, ele estava apenas um pouco longe de Betfagé, no entanto, pretendendo hospedar-se em Betânia com Lázaro, ele foi para lá. No dia seguinte, voltando à estrada de Jericó, mandou os dois discípulos a Betfagé, com a ordem de trazer o jumento, Mateus 21:2 .

Se o leitor ver as várias expressões usadas pelos evangelistas à luz desta descrição, verá a exata propriedade de cada uma delas. Jesus despediu os discípulos, quando chegou perto de Betfagé e Betânia, no monte das Oliveiras, como nos diz São Lucas; ou como São Marcos expressa isso, quando eles chegaram perto de Jerusalém, de Betfagé e Betânia; uma frase que não apenas determina o lugar de onde os discípulos foram mandados, mas mostra de que lado Jesus e seu trem se aproximavam da cidade. Ambas as aldeias estando situadas no sopé da montanha, e Jesus estando entre elas, na estrada de Jericó para Jerusalém, pode-se muito apropriadamente dizer que ele estava perto para ambos, e perto de Jerusalém, que estava a uma distância de apenas cerca de duas milhas.

Ele também foi a Betfagé, ao monte das Oliveiras, como expressa São Mateus, porque, como já observamos, a estrada ficava mais perto de Betfagé do que de Betânia. E como Jesus estava vindo de Betânia, quando ele mandou os discípulos embora, para onde ele os enviou deve ter sido diretamente oposto a eles; por isso é denominado a aldeia oposta a eles; - απεναντι, κατεναντι, - estando um pouco fora da estrada da cidade. Veja Lucas 19:37 . Macknight, Lightfoot e Whitby, em Marcos 11:1 .