Mateus 25:41-46

Afastem-se de mim, malditos - O que os ímpios estão aqui representados como uma resposta, Mateus 25:44 talvez só possa Mateus 25:44 que tal será a linguagem de seus corações; que Cristo percebendo, responderá a ela, como em Mateus 25:45 . Mas não há necessidade de supor que eles irão realmente alegar assim; multidões, sem dúvida, se lembrarão de que apenas ouviram a resposta que será dada a tal apelo. Queira Deus que ninguém que o leia aqui esteja entre o número daqueles a quem será feito! nesta parábola, a absolvição dos justos é representada como ocorrendo antes da condenação dos ímpios, para mostrar que Deus tem maior prazer em recompensar do que em punir a humanidade.

Além disso, é notável que aqui se diga que o fogo do inferno está preparado, não para os ímpios, mas para o diabo e seus anjos;ao passo que o reino dos céus é dito expressamente preparado para os justos. Talvez nosso Senhor, com isso, tenha pretendido nos ensinar que a intenção original de Deus era fazer os homens felizes, e não amaldiçoá-los. Assim que fomos criados, um estado de felicidade consumada foi formado para nós. Mas o fogo do inferno foi preparado para o diabo e seus anjos, a saber, após sua queda; e porque os homens iníquos compartilham com os demônios, em seu pecado de rebelião contra Deus, eles estão condenados a compartilhar com eles em sua punição. Talvez também seja declarado que o fogo do inferno foi feito para o diabo e seus anjos, para dar a entender a grandeza da miséria, à qual os homens irrecuperavelmente ímpios serão consignados.

A punição que eles sofrerão é da espécie mais pesada, sendo a punição de demônios. A condenação dos iníquos por terem negligenciado ter piedade dos irmãos de Cristo não implica que ele desejaria que nossas obras de caridade fossem restritas a homens bons; ou que ele não desaprova a desumanidade e crueldade para com aqueles que são maus. A circunstância é formada apenas para mostrar com mais eficácia a disposição mesquinha, impiedosa e egoísta dos ímpios: pois se uma pessoa tem o coração duro para com um santo, o será para com um pecador: de modo que não é necessário mencionar sua crueldade. para tal. A questão do julgamento, como está representada nesta parábola, é terrível além de qualquer descrição. Estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna.Se o significado desta curta frase fosse totalmente compreendido ou devidamente considerado, que impressão causaria na alma; castigo eterno! - vida eterna! O que há que não seja compreendido nessas palavras; e quão miseráveis ​​são aqueles que ousam arriscar suas almas na suposição de que a palavra importante no original [αιωνιον] que é a mesma em ambos os lugares, significa uma duração limitada em qualquer um deles!

Pode parecer estranho que, nessa representação do julgamento, se diga que a eqüidade depende não da prática de crimes, mas do desempenho de deveres. A razão pode ser que, de um modo geral, os homens consideram a negligência dos deveres uma coisa trivial, mas temem a prática de crimes: e, portanto, acontece que, embora se mantenham longe do último, estão aptos a encontre muitas desculpas para o primeiro. Portanto, como não há erro mais pernicioso a respeito da religião e da moralidade do que este, era altamente apropriado a sabedoria de Jesus, dar conta do julgamento, como deveria ser a cautela mais solene possível contra ele.

Mas visto que se diz que a investigação gira inteiramente sobre o desempenho dos deveres, pode parecer mais estranho ainda que os ofícios da caridade sejam mencionados, e nenhuma palavra dita de qualquer investigação feita na conduta dos homens com respeito aos deveres da piedade. Para reivindicar esta parte da representação, considere-se que a piedade e o amor nunca podem subsistir separadamente: a piedade e sua raiz, a fé, sempre produzindo amor e caridade; e o amor, onde quer que subsista, pressupõe necessariamente a piedade. Veja no cap. Mateus 22:37 , etc.

A conexão entre piedade e caridade aparecerá claramente, desde que este ditado da razão iluminada e da experiência seja atendido: a saber, que nenhum homem pode ser verdadeiramente benevolente e misericordioso sem amar essas disposições. Se assim for, ele deve amar a benevolência em Deus, isto é, ele deve amar o próprio Deus: - pois a piedade, ou o amor de Deus, nada mais é do que o respeito que temos para com Deus, por causa de suas perfeições; e, sobretudo, por causa do seu amor por nós, manifestado em Jesus Cristo nosso Senhor.
A piedade e a verdadeira caridade estando, portanto, essencialmente conectadas, examinar a conduta dos homens com respeito a qualquer uma dessas características era suficiente. Na parábola, a investigação é representada como voltada para os deveres da caridade; talvez porque neste ramo do bem haja menos espaço para a auto-ilusão do que no outro.

Os hipócritas, por mostrarem muito zelo nas aparências da religião, muitas vezes fazem especiosas pretensões de piedade extraordinária e alturas incomuns do amor de Deus; enquanto, nesse meio tempo, eles são totalmente deficientes na caridade; são gananciosos, injustos, vorazes e orgulhosos; conseqüentemente, realmente vazio do amor de Deus.
O caso é diferente com o amor ao homem. Ninguém pode assumir a aparência desta graça, mas alimentando os famintos, vestindo os nus, aliviando os aflitos, visitando os órfãos e viúvas em suas aflições e desempenhando os outros amistosos ofícios do amor, de acordo com suas habilidades e respectivas posições na vida. . A caridade, portanto, não admite tão facilmente o auto-engano.

É verdade que as obras de caridade podem proceder de outros princípios que não a raiz sagrada de uma disposição benevolente piedosa - tal como por vaidade ou mesmo por pontos de vista de interesse; mas então deve ser lembrado que uma hipocrisia comum dificilmente envolverá os homens para empreendê-los em qualquer grau extenso. São deveres pesados ​​demais para serem sustentados por aqueles princípios falsos e vazios que sustentam os homens maus e, portanto, raramente são falsificados em grande medida do que os atos de devoção.
Esta parábola, portanto, nos ensina, da maneira mais clara, que as pretensões de piedade, por mais altas que sejam, de nada valerão ao homem no tribunal de Deus, se ele for deficiente nas obras de caridade. Ao mesmo tempo, levado em sua verdadeira luz, não dá razão para ter esperança de bem, nem de si mesmo, nem dos outros, se eles estão em falta em seu dever para com Deus; mesmo que eles devam não apenas ser caridosos, mas também gratos, e justos e temperantes, e exteriormente irrepreensíveis em todos os seus tratos com os homens.

A razão disso é que o dever que devemos para com Deus não é outro senão o que é devido aos homens, nas mesmas circunstâncias, e que, se negligenciamos, seríamos injustos com eles. Consiste em disposições e ações, iguais em espécie, mas diferentes em grau proporcionalmente à perfeição do ob
Aquele que ama e admira a santidade, a justiça, a bondade e a verdade nos homens não pode deixar de amar essas perfeições em Deus; isto é, ele deve amar a Deus: da mesma forma, aquele que é verdadeiramente grato a um benfeitor terreno, não pode ser ingrato a alguém, de cuja generosidade todas as coisas boas que ele desfruta fluem. E visto que a ingratidão nos homens consiste nisto, que a pessoa obrigada se esquece do benefício que recebeu, nunca pensa em seu benfeitor, e não se preocupa em fazer retornos adequados; como pode ele abster-se da acusação de ingratidão, que nunca pensa em Deus, nem em todos os favores que recebeu dele; não tem noção das obrigações que tem para com ele, e não se dá ao trabalho de retribuir agradecimentos; isto é, negligencia totalmente os exercícios internos e externos de devoção.

Visto que, portanto, o dever que devemos para com Deus é o mesmo em espécie com aquele que os homens reivindicam de nós em circunstâncias semelhantes, é inquestionável que a verdadeira moralidade nunca pode existir onde não há piedade; e que fingir moralidade que é destituído de piedade é totalmente ridículo.
Mas se esta parábola não encoraja as pessoas que estão destituídas de piedade, embora façam uma demonstração justa de muitas virtudes morais; muito menos dá àqueles qualquer base de esperança, que não são apenas vazios de piedade, mas são falhos em quase todos os aspectos; a menos que tenham um tipo amável de ternura e humanidade em sua disposição, o que os leva em algumas ocasiões a fazer excelentes atos de beneficência.

Pois embora nada seja dito sobre qualquer investigação feita a respeito dos deveres de justiça, temperança, castidade e fidelidade, de modo algum devemos imaginar que essas virtudes não serão investigadas após o julgamento e recompensadas nos fiéis; ou que os vícios contrários de falsidade, fraude e libertinagem não serão tomados conhecimento e punidos. O amor santo genuíno, freqüentemente chamado de caridade, sendo o fim do mandamento, na medida em que respeita nosso dever para com os homens, é o ramo superior e, portanto, tem como suporte a justiça, a veracidade e as outras virtudes sociais; ou melhor, é a fonte de todos eles: além disso, estando conectado com temperança, castidade e autogoverno, nunca pode ser sem essas graças acompanhantes, a negligência das quais é evidentemente uma violação direta e grosseira do amor.

Em suma, como entre os vícios, também entre as graças e virtudes, existe uma afinidade natural e uma ligação estreita. Eles são de alguma forma absolutamente essenciais e necessários um ao outro e, portanto, em nenhum caso podem subsistir separadamente. Por essa razão, se algum deles está faltando, muito mais se faltar uma virtude capital como o amor de Deus está faltando, é uma prova segura de que nossa caridade, nossa justiça, nossa temperança, ou quaisquer outras graças que possamos parecer ter , são apenas a imitação dessas virtudes, e não as próprias virtudes. Ao mesmo tempo, não se pode negar que a parábola se forma para nos dar a mais elevada idéia das obras de caridade; eles são exigidos no julgamento como o fruto de todas as virtudes, e aplaudidos ruidosamente onde quer que sejam encontrados fluindo de motivos corretos. Por outro lado, dureza de coração, crueldade e falta de caridade, são marcados com as marcas mais negras da infâmia. E podemos observar, em conclusão, que as declarações de nosso Senhor nesta ocasião, abrem um campo muito amplo para o exercício da caridade tanto pelos pobres quanto pelos ricos.

Inferências. - A mesma grande e importante verdade, de que não existe bondade negativa, é mostrada três vezes neste capítulo. Na parábola das virgens - na parábola muito mais clara dos servos que receberam os talentos - e em uma declaração direta da maneira pela qual nosso Senhor procederá no último dia. As várias partes destas respondem exatamente umas às outras, apenas cada uma se eleva acima da anterior.

Na primeira parábola, não podemos deixar de observar que as virgens não diferem em nenhum aspecto, exceto em um. Eles são chamados de vi r gins; todos eles levam lâmpadas; todos eles saem para encontrar o noivo; todos eles cochilam e dormem; todos estão despertos e se levantam, e se preparam para preparar suas lâmpadas. A grande e única diferença que os distingue tão materialmente é: - com os tolos, a falta de óleo em seus vasos; com os sábios, a posse desse óleo; e esta é a única coisa que pode distinguir os professores verdadeiros e formais: cada um é chamado pelo nome de Cristo; cada um é batizado e candidato à imortalidade; cada um morre e dorme na sepultura; e cada um será despertado pela última trombeta.

Mas então a diferença material será encontrada: estes ouvirão: "Vinde, benditos; porque tive fome e me destes de comer, & c. E assim provaste a vossa fé por vossa vida, santas obras de misericórdia e de amor;" - enquanto aqueles ouvirão: "Apartai-vos, malditos; porque tive fome e não me destes alimentos, & c. professando minha fé apenas, mas desprovidos daquele amor e caridade para com vossos irmãos, que é a característica segura de todos os meus discípulos . "

Quão cuidadosos devemos ser em prover este dia decisivo; para ver que não levamos apenas uma lâmpada vazia; não são cristãos meramente no nome, mas cristãos no coração e na vida! Para esse propósito, devemos trabalhar para obter o divino óleo do Espírito; examinar cuidadosamente a nós mesmos, se estamos na fé, - se temos redenção pelo Sangue da aliança, até mesmo o perdão dos pecados? Se podemos responder a essas perguntas afirmativamente, para a glória da graça de Deus, examinemos mais a fundo se amamos a Deus cada vez mais; se encontramos o amor ao próximo cada vez mais aumentado; - se encontramos nosso amor pela santidade e nosso desejo de ser dissolvidos e de estar com Cristo,avançando e acelerando diariamente para a perfeição? Assim, devemos ser solícitos e cuidadosos em nossas indagações sobre os suprimentos da graça; não contente apenas em ficar parado, em permanecer o mesmo ano após ano; mas zeloso, pela graça divina, de arrancar todo mal de nossos corações e implantar ali todas as belas flores do paraíso, todas as doces graças e santas afeições que tornam a alma de fato o reino de Deus, e transfundem uma inefável doçura e felicidade em nosso vida inteira e conversa.

Doador de todos os bons presentes! faça-nos mais do que normalmente zelosos para aumentar em santidade e em todas as boas obras, para que possamos não apenas adornar a profissão de nosso Senhor e Salvador, mas ser encontrados alegremente preparados, com nossas lâmpadas ajustadas e acesas, quando o bendito noivo chamar, e nos dá uma admissão gloriosa em sua alegria eterna.

Na parábola dos talentos, nosso Salvador descreve de maneira notável o julgamento de seus próprios servos - seus apóstolos, ministros e todos os que ocupam posições eminentes na vida; mostrando que, embora eles não sejam realmente abençoados com vantagens iguais, todos os dons, seja da natureza ou da graça, que eles desfrutaram, são concedidos a eles para o serviço de seu Mestre, a quem eles pertencem apropriadamente; e que devem ser empregados na promoção de seus interesses, os interesses da verdade e da justiça, que ele veio estabelecer na terra: —ele, que considera a vida mais sagrada e útil a mais digna de louvor, e a recompensará de acordo .

O comportamento de um homem bom em uma posição eminente na vida é bastante adequado em comparação com um curso de mercadorias; pois, como os mercadores, aplicando seu dinheiro no comércio, o recebem novamente com lucro, assim os servos de Deus, ocupando as habilidades e oportunidades que ele colocou em suas mãos, as aprimoram, fortalecem e aumentam; e qualquer que seja o sucesso que eles tenham nesta mercadoria espiritual, seu Mestre tem o prazer de considerá-la como sua, e pensar-se enriquecido com isso, regozijando-se infinitamente na felicidade de suas criaturas. Podemos ter uma visão mais justa ou mais amigável da Divindade?
A desculpa que o servo indolente deu para si mesmo expressa verdadeiramente os pensamentos dos homens ímpios.

Eles olham para Cristo como um mestre tirânico duro, que exige rigorosamente o que não tem direito, e que pune com severidade irracional as coisas que não são falhas de forma alguma, ou apenas pequenas; e eles consideram suas leis como tantas violações de sua liberdade, pelas quais eles são isolados de muitos prazeres inocentes. Mas a resposta que o juiz disse ter dado, demonstra que todas as desculpas que os homens ímpios podem apresentar para si mesmos, não lhes servirão de nada no grande dia; e, na verdade, não se deve imaginar como qualquer homem pode apresentar diante de Deus uma razão suficiente para justificar sua negligência em fazer o bem e em desenvolver os talentos que lhe são confiados apenas para esse propósito.

O crime e a punição desse servo ocioso devem ser considerados atentamente por todos; especialmente por pessoas viciadas em prazer, que imaginam que não há mal nenhum em entregar-se às gratificações sensuais, desde que assim não façam mal a outros: pois o Juiz do mundo aqui solenemente declara que, se não tiver feito mal, será de forma alguma um argumento suficiente em seu tribunal; que uma vida gasta em diversões será severamente punida; que é altamente criminoso permitir que a graça divina seja enterrada na ociosidade; e que todos os servos de Deus devem ser ativamente bons, empenhando-se ao máximo na promoção de seu interesse, que não é outra coisa senão a felicidade de suas criaturas.

Por isso, de fato, eles não adquirem nenhum mérito; no entanto, é por isso que eles são qualificados para o desfrute do céu, cujas portas Cristo abriu por seu sangue.
Mas, além disso, podemos refletir que se o servo que escondeu seu talento em um guardanapo foi considerado infiel a sua confiança e punido de acordo, não obstante ele o entregou a seu senhor intire; o que podem eles esperar, que destroem as nobres faculdades concedidas a eles, ou usam essas bênçãos temporais como ocasiões de pecado, que Deus pretendia como meios para o exercício e aprimoramento da graça? Veja mais nas Reflexões e nas Inferências sobre Lucas 19 e, para a última parte deste capítulo, a nota sobre o último versículo.

REFLEXÕES.- 1o, Embora a parábola contida na primeira parte deste capítulo possa, como ligada ao capítulo anterior, ter uma referência particular à destruição do povo judeu, que havia desprezado a salvação do evangelho e negligenciado seu dia de graça; ainda assim, pode ser bem entendido como de importância mais geral, incluindo uma advertência e cautela aos homens de todas as épocas e lugares.

A própria parábola é tirada de um costume comum naqueles dias, quando o noivo costumava ir à noite acompanhado por seus amigos, à casa da noiva, que, ao saber de sua aproximação, apagou-se com luzes, acompanhada por um número de virgens, suas companheiras, para dar as boas-vindas à sua chegada e conduzi-lo ao entretenimento proporcionado naquela ocasião; e tal será o estado da igreja do evangelho na vinda de Cristo, como vemos representado nesta parábola. Veja as notas críticas. Temos,
1. As pessoas mencionadas, as virgens, que saíram com suas lâmpadas para encontrar o Noivo. O Noivo é o Senhor Jesus, que condescende em chamar sua igreja de sua esposa; e para honrar cada membro dele com essa relação próxima e exaltada.

As virgens são aquelas religiosas, que parecem desejosas de se apresentarem a Cristo, na formosura, beleza e simplicidade que sua graça coloca sobre elas: elas vão ao seu encontro, encontradas em seus caminhos e ordenanças aqui na terra, esperando sua vinda do céu, e se eles são realmente cristãos, amando e esperando o dia de seu aparecimento.

2. Os personagens das virgens. Eles eram muito diferentes, como suas ações mostraram. Cinco deles eram sábios; e como prova de sua previdência e prudência, cuidaram de ser bem providos de azeite, para que tivessem o suficiente, se por muito tempo esperassem. Estes representam as almas fiéis tornadas sábias para a salvação, cujos corações são verdadeiramente supridos com o óleo da graça divina e não têm apenas a luz da profissão, mas o verdadeiro conhecimento experimental de Jesus Cristo, possuem um princípio vivo e participam de uma divina natureza: mas cinco eram tolos,que, embora aparentemente associados com os outros, não estavam familiarizados com as verdades vivificantes do Evangelho, professos, mas não possuidores da graça que está em Jesus Cristo; brilhando para os outros em um nome para viver, mas realmente morto e escuro em suas próprias almas: eles têm lâmpadas; mas sem óleo com eles, destituídos de vida espiritual; cuidadoso apenas em fazer um show justo na carne, e recomendar-se aos seus vizinhos como cristãos, sem um único olho para Cristo, e um desejo real em simplicidade e sinceridade piedosa de aprovar-se a ele. E são realmente tolos aqueles que, enganando assim os outros, mais fatalmente enganam e destroem suas próprias almas.

3. O noivo não veio tão cedo quanto eles esperavam, todos eles cochilaram e dormiram; mas como seu estado era diferente quando acordados, era diferente também quando dormiam - pelo menos com respeito a suas almas no estado de espíritos separados.

4. À meia-noite, o grito da aproximação do noivo os assustou de seu sono, e instantaneamente eles foram chamados para encontrá-lo com suas lâmpadas: assim, de repente, somos surpreendidos muitas vezes pela morte. Mas nosso Senhor demora? Este momento ainda é nosso? Desperta então, tu que dormes, evita este terrível alarme.
5. Instantaneamente eles se levantaram e começaram a preparar suas lâmpadas. As sábias prepararam suas lâmpadas, que então ardiam de amor, e deram as boas-vindas a seu Redentor, esperando com confiança ser encontradas por ele em paz. O tolo se esforçou demais para se preparar, mas, infelizmente! tarde demais; suas lâmpadas estavam apagadas e não havia azeite para comprar; em vão procuram mendigar de seus companheiros ou comprar de outros; eles perderam o momento que não pode ser recuperado.

Enquanto houver vida, de fato, o mercado ainda estará aberto para os últimos momentos; aqueles que vêm a Cristo podem comprar perdão, graça e paz, sem dinheiro e sem preço: mas quando a morte fecha a cena, a lâmpada da esperança se apaga para sempre; e como a árvore cai, ela deve mentir.
6. Enquanto as virgens loucas iam para comprar, o noivo veio. Muitos em seus leitos de morte expressam profunda preocupação por suas almas negligenciadas, e pensam por alguns atos extraordinários de devoção e caridade ainda para comprar o céu; confundindo o mercado e gastando seu trabalho naquilo que não satisfaz. Somente Cristo pode salvar uma alma que se afunda, e até o fim; os que neste dia de prova vêm com humildade e sinceridade a ele, nunca o acham tarde demais. - Os que estavam prontos entraram com ele no casamento;todos os que são achados justificados por seu mérito infinito, e brilhando nas graças de seu Espírito, são admitidos em sua presença eterna, e se sentam com ele na glória: e então a porta foi fechada; os que entraram no restante dos bem-aventurados não saem mais; e aqueles que uma vez são excluídos, nunca mais poderão ser admitidos: o grande desfiladeiro está fixo, e o desespero trancou para sempre a porta da esperança.

Tarde demais as virgens loucas chegaram, pedindo importunamente para serem admitidas, mas toda a entrada lhes foi recusada, e o Noivo as rejeitou totalmente: em verdade vos digo, não vos conheço; e ai daquele pecador que é assim abandonado por Deus à sua miséria, e condenado a nunca mais entrar no descanso que resta para o povo de Deus.

7. A inferência do todo é: Observe , portanto; as preocupações de nossa alma são infinitamente importantes e não admitem ser levadas a sério; o tempo é curto, a eternidade depende de nosso aperfeiçoamento. Não sabemos nem o dia nem a hora em que seremos chamados; as virgens adormecidas tinham uma chamada da meia-noite, e por que não você ou eu? Vigie, portanto, para que esteja sempre pronto para sair com alegria ao encontro do Senhor.

2º, como uma ilustração do método pelo qual o Senhor tratará os membros visíveis de sua igreja, a parábola imediatamente após a precedente é entregue. Cristo é o grande Mestre e Senhor de tudo; somos todos seus servos de profissão, e especialmente aqueles que são confiados pelo Evangelho: o nosso grande negócio, portanto, aqui embaixo, é fazer com que o nosso lucro apareça para a glória de nosso Senhor. Somos informados,
1. Da confiança confiada aos servos durante a ausência de seu Mestre. A um deu cinco talentos, a outro dois, a outro um; no mínimo uma soma muito considerável. (1.) Esses talentos referem-se aos dons que ele concedeu a seus discípulos após sua ascensão, qualificando-os com extraordinários poderes milagrosos e dotando-os de habilidade para o cumprimento da árdua confiança confiada a eles enquanto ele subia ao céu, sendo na plenitude do tempo novamente para retornar e chamar seus servos para prestar contas pela melhoria daquilo que ele havia confiado aos seus cuidados.

(2.) Os talentos referem-se especialmente em geral a todos os dons da graça, natureza e Providência, dos quais somos possuídos, e que nos são emprestados pelo Senhor, puramente para servir aos propósitos de sua glória e promover os interesses de seu reino; e por eles devemos prestar contas a ele no grande dia de seu aparecimento. Alguns têm mais do que outros, Deus sendo soberano em seus dons; e, como nada merecemos dele, é uma misericórdia que nos seja confiado o mínimo de talento. Eles, que por sua posição, habilidades ou posses, são confiados com muito, cujo capital é grande, e influência mais extensa, têm mais a responder e precisam dar mais diligência: mas todos têm algo; os mais mesquinhos têm uma alma imortal para cuidar, infinitamente mais preciosa do que milhões de prata e ouro.

2. A melhoria que cada um fez dos talentos a eles comprometidos. Dois deles imediatamente começaram a trabalhar e, com sua diligência, dobraram seu capital. Assim, ministros e cristãos fiéis, dedicando-se à obra e serviço do Redentor, vêem as bênçãos mais abundantes em seus labores de amor. Suas próprias almas são enriquecidas com conhecimento e graça, enquanto servem aos outros; a igreja é edificada e aumentada, e almas imortais são ganhas para Cristo (em sua conta o mais rico tesouro). - Um dos servos, e aquele que tinha menos, foi negligente e descuidado, em vez de fazer uso de seu talento, ele foi e escondeu-o na terra; representando aqui o caráter daqueles, sejam ministros ou professores de religião, que não fazem nenhum aprimoramento de suas habilidades naturais, dons providenciais ou dons espirituais;

3. Depois de muito tempo, o Mestre destes servos veio a acertar as contas com eles: pois embora o Senhor Jesus espere muito, ele certamente virá por fim; e devemos em seu tribunal, cada um de nós, prestar contas. Oh! que seja com alegria e não com tristeza!
(1.) Os servos fiéis apareceram prontamente e entregaram suas contas, altamente para a satisfação de seu mestre, que não falhou abundantemente em recompensar sua diligência. Aquele que tinha cinco talentos ganhou outros cinco; aquele que tinha dois, os duplicou; ambos, portanto, são recebidos com aprovação e gloriosamente recompensados. Assim, no dia de Cristo, os fiéis ministros e discípulos de Jesus, reconhecendo a confiança que lhes foi confiada como uma questão de graça, produzirão plena evidência de sua diligência e lucro; e sejam menos ou mais dos dons da graça, natureza ou Providência que eles possuíram, seu Senhor graciosamente aceitará o aperfeiçoamento que eles fizeram, elogiará sua fidelidade e os recompensará abundantemente; exaltando-os a um trono de glória em seu reino eterno,

Mas como foi pela graça que eles receberam seus talentos, assim é pela graça, não por dívida, que eles recebam a recompensa muito além de tudo o que poderiam desejar ou merecer.
(2) O servo indolente aparece em seguida, e de bom grado desculparia sua própria negligência pela mais injusta reflexão sobre seu gracioso Mestre; fingindo apreensões de sua austeridade e exigência rigorosa, como se esperasse colher onde não adubou o solo, nem semeou a semente: produzindo, portanto, o talento e suplicando temor, ele espera que seu Senhor se satisfaça com o seu, e não desaprova seu cuidado em escondê-lo, para que possa restaurá-lo intacto em seu retorno. Esses são os sentimentos, argumentos e desculpas do discípulo falso e infiel.

[1.] Ele tem pensamentos duros sobre Deus e pensa que suas exigências são muito rigorosas e severas, desejoso de colocar a culpa de seus pecados nele e não em si mesmo. [2.] Ele está sob a escravidão do mero medo servil; o pouco que ele pretende fazer procede apenas desse princípio básico; e onde apenas reina, totalmente vazio de amor genuíno, nenhum serviço aceitável pode ser prestado a Deus. [3.] Ele depende de uma religião negativa para sua aceitação diante de Deus, e pensa que é bastante suficiente se ele pode alegar que não fez mal, não foi tão mau quanto os outros, nem se entregou a esses excessos em que eles caíram; embora ele não possa produzir nem as obras da fé, nem os trabalhos do amor. [4.] Ele presume a validade de seu apelo e não vê que há uma mentira em sua mão direita.

(3) Condenado por sua própria boca, o julgamento é pronunciado sobre ele. Sua preguiça e maldade eram evidentes; e ficar ocioso no serviço de Deus é altamente criminoso. Sua própria desculpa demonstrou contradição; visto que, se ele tivesse uma pessoa tão austera para lidar, pelo menos ele deveria ter dado o dinheiro nas mãos de um banqueiro, onde estaria igualmente seguro, e renderia juros legítimos. Observação; As desculpas do pecador no dia do julgamento apenas provarão sua culpa de forma mais evidente: se Deus fosse o mestre duro que ele finge, ele deveria ter se esforçado mais para agradá-lo, e mais diligente para melhorar a medida dos dons ou da graça, por menor que seja, o que foi concedido a ele. Justamente, portanto, a sentença prossegue, tire o talento dele;pois aqueles que não usam os dons, meios e misericórdias, temporais ou espirituais, de que desfrutam, merecem perdê-los; e dá-o àquele que tem dez talentos; Deus assim recompensando graciosamente a fidelidade e diligência de seu servo com um aumento de bênçãos, aumentando o estoque que ele havia melhorado; enquanto ele freqüentemente tira até mesmo a profissão dos hipócritas, e os priva dos dons comuns da natureza, Providência, ou privilégios do evangelho que eles antes desfrutavam.

Nem a punição do servo inútil repousa na mera perda do que ele possuía, mas nos sofrimentos aos quais ele será condenado, quando for lançado nas trevas exteriores, onde haverá choro e ranger de dentes. Observação; (1.) O inferno é o lugar do tormento do pecador, e as expressões diretas da agonia e angústia humanas só podem representar vagamente as misérias daquela mansão sombria. (2.) Se o preguiçoso e inútil encontrar uma condenação tão terrível, onde aparecerá o extravagante e abandonado, que desperdiçou em vez de esconder o talento, e abusou dele para a mais imediata desonra e dano do Mestre que os confiou?

Em terceiro lugar, sem uma parábola, nosso Senhor passa a dar um delineamento desse processo terrível, que será observado no grande dia do juízo final: que desperte nossas mentes para nos prepararmos! Temos,
1. A majestade do Juiz eterno exibida. O Filho do Homem, o Jesus encarnado, que uma vez sofreu na cruz, e agora é exaltado à coroa, todo o poder sendo dado a ele no céu e na terra - em seu tribunal as nações serão reunidas e cada indivíduo do os filhos de Adão devem então aparecer diante dele, para receber, de acordo com as decisões de sua justiça, felicidade eterna ou tormento eterno.

Na glória da Deidade, com a dignidade peculiar de Mediador, ele será revelado; as miríades de brilhantes hostes angelicais irão agraciar seu séquito e preparar os ministros para executar suas ordens; enquanto está sentado em um trono de glória, mais brilhante do que o sol quando ele sai em sua força, todos os olhos o verão, e de seus lábios esperarão sua condenação irrevogável. Eu devo estar lá? minha alma, estremeça com o pensamento, e dá toda a diligência para ser encontrada em paz!

2. O olho perspicaz de Jesus, incapaz de confundir o verdadeiro caráter dos homens, fará agora a separação final. Suas ovelhas, que em fé não fingida e amor sem dissimulação, seguiram-no como verdadeiro Pastor, serão, em honra distinta, colocadas bem alto à sua direita: enquanto as cabras, os hipócritas e impenitentes, cujos corações permanecem impuros de sua imundície nativa , que viveram e morreram em pecado sem perdão, serão rebaixados à esquerda com vergonha, o prelúdio de sua terrível sentença que se aproxima. Leitor, considere, onde será o teu lugar?

3. Os fiéis serão recebidos com as mais afetuosas boas-vindas. Então, quando ele tiver feito a separação, e nenhum ponto permanecer entre o exército glorioso, dirigindo-se a si mesmo com todo o carinho de voz e aspecto, o Rei, cuja palavra é com poder e sua sentença imutável, dirá a eles: Venham, vós que me seguiram na regeneração; vinde para estar para sempre comigo, para contemplar e participar de minha glória, ó filhos abençoados de meu Pai; homenageado com este título distinto; embora desprezado, odiado pelos homens, precioso para o Deus do céu, abençoado agora com seu favor eterno; venha, herde o reino,como co-herdeiros comigo, um reino que não pode ser movido, eterno nos céus; comparada com a qual, toda grandeza terrena desaparece, como o vaga-lume antes do sol meridiano; um reino de glória eterna, preparado desde a fundação do mundo pelo poder e graça do Todo-Poderoso, para coroar a felicidade de seus santos fiéis. Com que êxtase e deleite, com que alegria indescritível e cheia de glória, ouvirão os fiéis redimidos este discurso da boca de seu adorado Juiz, de seu amado Senhor! Oh! para que minha sorte seja entre esses santos na luz!

4. Cristo menciona as evidências de sua relação com ele como seu povo, claramente mostradas na consideração dada por ele aos seus irmãos em aflição e angústia: os desamparados, famintos e nus, suas mãos estavam abertas para socorrer; os enfermos eram alegrados por sua presença e doce conselho; e todos os horrores de uma prisão os impediram de visitar os fiéis ali confinados pelo testemunho de Jesus Cristo, sustentando suas necessidades e não se envergonhando de suas amarras. São obras de genuína caridade, das quais Jesus se lembra, embora não meritórias, e nas riquezas da sua graça, mencioná-las para sua honra, como indubitáveis ​​provas da sua fé não fingida. (Veja as Notas Críticas para uma visão mais ampla deste assunto.) Surpreso ao ouvir seu Senhor fazer menção de seus serviços insignificantes e insignificantes,

Eles nunca viram, pelo menos a maioria deles, seu Senhor na carne, e não podem ouvir, sem alguma confusão, suas declarações a respeito de seus deveres; quando eles sempre coraram ao pensar o quão defeituosos eles tinham sido: mas o Rei de seu trono deve responder, com as mais fortes garantias de sua aprovação gentil de sua conduta, que ele considera o que eles fizeram pelo mais mesquinho de seus discípulos, que em seu infinito condescendência que ele tem o prazer de chamar de meus irmãos,como feito a si mesmo. Ele interpreta nossa prática por nossos princípios. O menor ato de caridade, mesmo um copo de água fria, quando concedido com o desejo de sua glória e procedendo por amor a ele, deve ser lembrado. E no menor de seu pobre povo Jesus ainda está presente conosco; e o que concedemos para aliviar suas necessidades será igualmente aceitável para ele, como se o tivéssemos visitado nos dias de sua carne, e ministrado a ele de nossos bens. Que engajamento e encorajamento isto, para todo trabalho e trabalho de amor!

5. A sentença é passada para aqueles que estão à esquerda. Com terror em sua voz e carranca de terrível ira, o juiz deve pronunciar o decreto imutável. Afastem-se de mim, objetos de minha repulsa, cuja culpa e impenitência provocam minha indignação; seja para sempre banido de minha presença e, com isso, de toda bem-aventurança, bem-estar e felicidade para sempre. Partam, malditos, sobre quem permanece a minha ira eternamente, e todas as penalidades de uma lei quebrada; a vingança irá persegui-lo até o abismo, para lá sereis conduzidos ao fogo eterno,habitar em chamas que nunca podem ser apagadas; onde um corpo agonizante aumenta a miséria da alma torturada; e por mais intolerável que seja o tormento, tão eterno será o sofrimento; nenhum raio de esperança jamais alegrará a escuridão horrível: não há perspectiva de fim, nem remissão da tortura, mas o desespero negro adiciona amargura inexprimível a cada angústia que os condenados sentem: e isso não foi originalmente projetado para você, mas preparado para o diabo e seus anjos a quem vocês escolheram imitar, a cujo serviço vocês se devotaram, cujas obras vocês têm seguido; e, portanto, com eles deve sofrer; iguais no pecado, iguais na punição. Com tais companheiros para passar a eternidade, que terrível! Em tais tormentos, deitar como é intolerável! Ó, pecado, pecado, o que fizeste!

6. A razão para a sentença é dada e o argumento dos criminosos rejeitado. As instâncias de sua culpa são produzidas, extraídas das omissões dos deveres que os justos praticavam, a evidência segura da falta daquela fé que opera pelo amor. Envolvidos em considerações egoístas, negligentes e à vontade, eles não se importavam com as aflições dos miseráveis, nem procuravam aliviá-los: estavam despreocupados com o que os fiéis sofriam por causa de seu Mestre; e se em algum momento a mera humanidade, a sensibilidade para a angústia, a ostentação ou a autocomplacência abriram suas bolsas para o alívio da indigência, seus dons nunca fluíram do princípio divino de amor a Jesus e seus irmãos, nem foram dirigidos apenas à sua glória ; portanto eram como prata réproba.

Eles realmente se opõem à acusação; e porque eles nunca viram a Cristo na carne, presuma que eles não podem ser acusados ​​de negligenciá-lo assim: mas o apelo é frívolo. Cristo é um com cada membro de sua igreja, sofre neles e com eles; e cada insulto, desprezo ou negligência mostrado a eles, ele considera como feito a si mesmo. E isso deve confortar os desprezados e sofredores servos de Jesus; ele sente e participa de todos os seus problemas; e que tremam aqueles que os tratam com indignidade. Eles podem fingir, de fato, que pretendem desacreditar e desencorajar uma seita iludida, ridicularizar ou oprimir uma companhia de religiosos entusiastas e assim por diante; mas os homens precisam considerar bem o que fazem e se agem claramente com base na autoridade de suas Bíblias e sob a influência do fervoroso amor divino;

Se a condenação dos negligentes, impiedosos e destituídos de caridade for tão terrível, o que acontecerá com os injustos e perseguidores do povo de Deus?
7. A sentença não é pronunciada antes de executada. Estes irão para o castigo eterno; não há apelo do tribunal de Cristo, nem fuga de seu julgamento: a condenação é irrevogável, a execução imediata. Expulsos de sua presença, eles são lançados no lago em chamas, e a fumaça de seu tormento sobe para todo o sempre. Mas os justos, que por sua graça são aprovados como fiéis, irão para a vida eterna;para o desfrute de Deus em seu reino de glória; participar de toda a bem-aventurança que o amor sem limites e o poder de um Deus todo-suficiente podem conceder a seus santos glorificados; sua santidade e felicidade consumadas, e sua bem-aventurança garantida para a eternidade.