Números 23:1

Constrói-me aqui sete altares, etc. - Isto é, dizem alguns, em honra daquele Deus que consagrou o número sete , cessando suas obras de criação no sétimo dia. Que Balaão sacrificou a Jeová, o Deus verdadeiro, não pode haver dúvida; mas as razões de Salmanazar por que ele ergueu sete altares parecem as mais prováveis. Ele observa que o tipo e o número de vítimas aqui mencionados não são apenas prescritos pela lei mosaica em várias ocasiões, mas também aos três amigos de Jó, como forma de expiação por sua transgressão. Jó 42:8 . Mas quanto a este número de altares,não lemos de nenhum deles, nem mesmo de mais do que um de cada vez, seja sob a dispensação patriarcal ou mosaica. Um número maior não era compatível com a noção de um Ser Supremo, a quem Balaão professava adorar; mas se ele os criou em sete planetas, que eram considerados os maiores e mais poderosos de todas as divindades subordinadas, como temos grandes razões para supor que ele fez, porque esse tipo de teologia esteve em voga há algum tempo no Egito e se espalhou em todas essas partes; - então é claro que ele se aplicava a eles daquela maneira apenas quanto aos mediadores mais poderosos, para tornar uma Deidade Suprema propícia aos seus desejos.

Veja no capítulo anterior, Segundo Princípio, página 576. O que torna esta interpretação mais provável, é que após seu encontro com Deus na conclusão da primeira daquelas grandes cerimônias, ele se dirige a ele nestes termos, eu preparei sete altares, e ofereceu sobre cada um deles um boi e um carneiro, Números 23:4 mas não menciona em nenhuma das partes a palavra para ti,como Ele certamente teria feito, se esses altares tivessem sido construídos de propósito, ou as vítimas tivessem sido oferecidas a ele; de modo que ele não quer dizer mais, de acordo com a teologia então reinante, do que isto: "Eu invoquei, pelos ritos usuais, os sete planetas, ou divindades inferiores, aos quais confiaste o governo do mundo, para interpor sua mediação contigo, em nome de Moabe e Midiã. " O que confirma esta interpretação ainda mais, é que depois de Balaão ter declarado o teor da resposta divina, em termos os mais opostos aos desejos de Balaque, esse monarca não deseja que ele se aplique a outras divindades inferiores, havendo poucos motivos para espero que estes sejam mais bem-sucedidos do que os anteriores; mas apenas deseja que ele repita os mesmos sacrifícios de alguma outra eminência, ( Números 23:13.) o que pode ser mais favorável do que isto: ao que podemos acrescentar, que as duas últimas provações são realizadas pelo desejo e em conformidade com o rei supersticioso, e não pelo conselho ou escolha do profeta, que não poderia deixar de certamente concluir, a partir do teor expresso da primeira resposta divina, a impossibilidade de obter uma reversão dela.

No entanto, como esta adoração e invocação dos planetas era um dos principais ramos da idolatria pagã, contra a qual Deus havia tão solenemente declarado seu descontentamento, e feito tantas maravilhas no Egito e em outros lugares para extirpá-lo da mente daqueles nações apaixonadas, podemos razoavelmente classificá-lo entre os meios ilegais de que Balaão fez uso nesta ocasião, e que Moisés menciona sob o nome de adivinhações ou encantamentos. Veja o cap. Números 24:1 . Outros ele pode, e provavelmente usou, dos quais Moisés não nos deu mais nenhum relato, além de onde ele nos diz, que quando Balaão descobriu, na terceira tentativa, que Deus estava determinado a abençoar Israel, ele não foi como em outras ocasiões para procurá-los;mas dirige seu rosto para o deserto: isto é, para o exército israelita; e, tendo recebido o impulso divino, deu sua terceira bênção sobre eles, em termos mais enfáticos e magníficos do que ele havia feito nas duas primeiras; até que Balak, completamente sem paciência por se expressar de maneira tão elevada e extraordinária, imediatamente o silenciou e o dispensou com desprezo e desgraça; CH. Números 24:10 .

Números 23:2 . Balaque e Balaão oferecidos em cada altar - Osreis nos tempos antigos também eram sacerdotes, dos quais temos um exemplo notável em Melquisedeque; vejaGênesis 14:18. Para que Balaque pudesse ser sacerdote dos moabitas, bem como rei, e assim oficiar com Balaão nas funções sacerdotais; embora alguns pensem que ele não fez mais do que apresentar os sacrifícios a serem oferecidos por Balaão por ele e seu povo.