1 Coríntios 15:35-50

Capítulo 24

O CORPO ESPIRITUAL

AS provas da ressurreição que Paulo apresentou são satisfatórias. Enquanto eles estão claramente diante da mente, achamos possível acreditar naquela grande experiência que nos dará finalmente a posse da vida por vir. Mas depois de toda prova surge a dúvida irreprimível, devido à dificuldade de compreender o processo por que passa o corpo e a natureza do corpo que há de ser.

"Alguém dirá: Como os mortos são ressuscitados? E com que corpo eles vêm?" Nem sempre com espírito incrédulo e zombador; freqüentemente em mera perplexidade e curiosidade justificável, os homens farão essas perguntas.

Paulo responde a ambas as perguntas referindo-se a analogias no mundo natural. Só pela morte, diz ele, a semente atinge seu desenvolvimento planejado; e o corpo ou forma em que a semente cresce é muito diferente em aparência daquele em que foi semeada. Essas analogias têm seu lugar e sua utilização na remoção de objeções e dificuldades. Eles não têm a intenção ou a suposição de estabelecer o fato da Ressurreição, mas apenas remover as dificuldades quanto ao seu modo.

Por analogia, você pode mostrar que determinado processo ou resultado não é impossível, você pode até criar uma presunção a seu favor, mas não pode estabelecê-lo como uma realidade. A analogia é um instrumento poderoso para remover objeções, mas totalmente fraco para estabelecer a verdade positiva. A semente vive novamente após o sepultamento, mas isso não quer dizer que nosso corpo o fará. A semente, quando apodrece sob o solo, dá à luz uma coisa melhor do que a que foi semeada, mas isso não é prova de que o mesmo resultado ocorrerá quando nossos corpos passarem por um tratamento semelhante.

Mas se um homem diz, como Paulo aqui supõe que ele pode, "Uma coisa como esta ressurreição de que você fala é algo não natural, inédito e impossível, a melhor resposta é apontar-lhe algum processo análogo na natureza, no qual esta aparente impossibilidade ou algo muito semelhante é realmente realizado. "

Mesmo fora do círculo do pensamento cristão, essas analogias na natureza sempre foram sentidas para remover algumas das presunções contra a Ressurreição e para abrir espaço para ouvir as evidências em seu favor. A transformação da semente em planta e o desenvolvimento da semente para uma vida mais plena por meio de aparente extinção, a transformação da larva na brilhante e poderosa libélula por meio de um processo que termina a vida da larva - esses e outros fatos naturais mostram que uma vida pode ser continuada por várias fases, e que o término de uma forma de vida nem sempre significa o fim de toda a vida em uma criatura.

Não precisamos, essas analogias nos dizem, concluir imediatamente que a morte acaba com tudo, pois em alguns casos visíveis a morte é apenas um nascimento para uma vida mais elevada e mais livre. Nem precisamos apontar para a dissolução do corpo natural e concluir que nenhum corpo mais perfeito pode ser conectado a tal processo, porque em muitos casos vemos um corpo mais eficiente desvinculado do corpo original e dissolvente. Até aqui as analogias nos levam.

É duvidoso que devam ser levados mais longe, embora possam parecer indicar que o novo corpo não deve ser uma nova criação, mas deve ser produzido em virtude do que já existe. O novo corpo não deve ser independente do que aconteceu antes, mas deve ser o resultado natural de causas que já estão funcionando. Quais são essas causas, ou como o espírito deve imprimir seu caráter no corpo, não sabemos.

Não é impossível, nem mesmo totalmente improvável, que a morte de nosso corpo atual possa libertar um corpo novo e muito mais perfeitamente equipado. O fato de não podermos conceber a natureza deste corpo não precisa nos incomodar. Quem, sem observação prévia, poderia imaginar o que brotaria de uma bolota ou de uma semente de trigo? A cada Deus dá seu próprio corpo. Não podemos imaginar qual será o nosso futuro corpo; sujeito a nenhum desperdício ou deterioração, pode ser; mas não precisamos, por causa disso, rejeitar como infantis todas as expectativas de que tal corpo exista.

"Nem toda carne é a mesma carne." O tipo de carne que você usa agora pode ser impróprio para a vida eterna, mas pode esperar por você um corpo tão adequado e agradável quanto seu atual cortiço familiar. Considere a fertilidade inesgotável de Deus, as variedades infinitas já existentes na natureza. O pássaro tem um corpo que o ajusta para a vida no ar; o peixe vive com conforto em seu próprio elemento. E a variedade já existente não esgota os recursos de Deus.

No momento, lemos apenas um capítulo na história da vida, e que próximos capítulos se desenrolarão quem pode imaginar? Um homem fértil e inventivo não conhece limites para seu progresso; Deus vai ficar parado? Não estamos nós, mas no início de suas obras? Não podemos razoavelmente supor que uma expansão e um desenvolvimento verdadeiramente infinitos aguardam as obras de Deus? Não é totalmente irracional supor que o que vemos e sabemos é a medida dos recursos de Deus?

Paulo não tenta descrever o corpo futuro, mas se contenta em apontar uma ou duas de suas características que o distinguem do corpo que agora vestimos. "É semeado em corrupção; é ressuscitado em incorrupção: é semeado em desonra; é ressuscitado em glória: é semeado em fraqueza; é ressuscitado em poder: é semeado um corpo natural; é ressuscitado um corpo espiritual . " Neste corpo há decadência, humilhação, fraqueza, uma vida que é meramente temporária; no corpo que está para ser apodrecido dá lugar à incorruptibilidade, humilhação à glória, fraqueza ao poder, vida animal ao espiritual.

O corpo atual está sujeito à decomposição. Não apenas é facilmente ferido por acidente e freqüentemente torna-se permanentemente inútil, mas é constituído de tal forma que toda atividade o desperdiça; e esses resíduos precisam de conserto constante. Para que possamos buscar constantemente esse reparo, somos dotados de fortes apetites, que às vezes dominam tudo o mais em nós e ambos anulam seus próprios fins e impedem o crescimento do espírito.

Os órgãos pelos quais os resíduos são reparados se desgastam, de modo que, por nenhum cuidado ou nutrição, um homem pode viver tanto quanto uma árvore. Mas a própria decadência deste corpo abre caminho para aquele em que não haverá desperdício, não haverá necessidade de nutrição física e, portanto, não haverá necessidade de apetites físicos fortes e dominadores. Em vez de impedir o espírito clamando para que suas necessidades sejam atendidas, ele será o instrumento do espírito.

Grande parte das tentações da vida presente surgem das condições em que necessariamente existimos como dependentes para nosso conforto em grande parte do corpo. E dificilmente se pode conceber o sentimento de emancipação e superioridade que possuirá aqueles que não têm ansiedade quanto ao sustento, nem medo da morte, nem distração do apetite.

O presente corpo é, por razões semelhantes, caracterizado por "fraqueza". Não podemos estar onde queremos, nem fazer o que faríamos. Um homem pode trabalhar suas doze horas, mas deve então reconhecer que tem um corpo que precisa de descanso e sono. Muitas pessoas são desqualificadas por fraqueza corporal para certas formas de utilidade e prazer. Muitas pessoas também, embora capazes de fazer certa quantidade de trabalho, o fazem com trabalho; sua vitalidade é habitualmente baixa, e eles nunca têm todo o uso de suas forças, mas precisam estar continuamente em guarda, e passam pela vida sobrecarregados com uma lassidão e desconforto mais difíceis de suportar do que ataques de dor passageiros. Em oposição a isso e a toda forma de fraqueza, o corpo da ressurreição será cheio de poder, capaz de cumprir as ordens da vontade e apto para tudo o que dela for exigido.

Mas o contraste mais abrangente entre os dois corpos é expresso nas palavras: "É semeado um corpo natural; é ressuscitado um corpo espiritual." Um corpo natural é aquele que é animado por uma vida humana e está preparado para este mundo. "O primeiro homem, Adão, foi feito alma vivente" ou, como deveríamos dizer mais naturalmente, um animal. Ele foi feito com capacidade para viver; e porque ele deveria viver na terra, ele tinha um corpo no qual esta vida ou alma estava alojada.

O corpo natural é o corpo que recebemos ao nascer e que é adequado para suas próprias necessidades de manutenção da vida neste mundo em que nascemos. A alma, ou vida animal, do homem é mais elevada do que a dos outros animais, tem dotes e capacidades mais ricas, mas também é em muitos aspectos semelhante. Muitos homens estão bastante contentes com a vida meramente animal que este mundo mantém e fornece.

Eles encontram o suficiente para satisfazê-los em seus prazeres, seu trabalho, seus casos, suas amizades; e para tudo isso o corpo natural é suficiente. O homem pensativo não pode deixar de olhar para a frente e perguntar a si mesmo o que será deste corpo. Se ele recorrer às Escrituras em busca de luz, provavelmente ficará impressionado com o fato de que ela não lança nenhuma luz sobre o futuro do corpo natural. Aqueles que estão em Cristo entram em posse de um corpo espiritual, mas não há indício de nenhum corpo mais perfeito sendo preparado para aqueles que não estão em Cristo.

O corpo espiritual que é reservado para os homens espirituais, é um corpo no qual a vida que sustenta é espiritual. A vida natural do homem tanto se transforma em uma forma humana quanto sustenta o corpo natural; o corpo espiritual é similarmente mantido pelo que é espiritual no homem. É a alma, ou vida natural, do homem que dá ao corpo seus apetites e o mantém em eficiência; remova essa alma e o corpo se tornará mera matéria morta.

Da mesma forma, é o espírito que mantém o corpo espiritual; e por espírito se entende aquilo no homem que pode se deleitar em Deus e na bondade. O corpo que agora temos é miserável e inútil ou feliz e útil em proporção à sua vitalidade animal, em proporção ao seu poder de assimilar para si o alimento que este mundo físico fornece. O corpo espiritual ficará saudável ou doente em proporção à vitalidade espiritual que o anima; isto é, em proporção ao poder do espírito individual de se deleitar em Deus e encontrar sua vida Nele e naquilo que Ele vive.

Já vimos que Paulo se recusa a considerar a ressurreição de Cristo como milagrosa no sentido de ser única ou anormal; pelo contrário, ele considera a ressurreição um passo essencial no desenvolvimento humano normal e, portanto, experimentado por Cristo. E agora ele enuncia o grande princípio ou lei que governa não apenas este fato da ressurreição, mas toda a evolução das obras de Deus: “primeiro o que é natural, depois o que é espiritual.

“É esta lei que vemos reger a história da criação e a história do homem. O espiritual é o ponto culminante para o qual tendem todos os processos da natureza. O desenvolvimento gradual do espiritual-da vontade, do amor, do excelência moral - isso, tanto quanto o homem pode ver, é o fim para o qual toda a natureza está trabalhando constante e firmemente.

Às vezes, porém, ocorre a alguém questionar a lei "primeiro o que é natural, depois o que é espiritual". Se o corpo atual mais atrapalha do que ajuda o crescimento do espírito, se por fim todos os cristãos devem ter um corpo espiritual, por que não teríamos este corpo para começar? Qual a necessidade desse misterioso processo de passagem de vida em vida e de corpo em corpo? Se é verdade que estamos aqui apenas por alguns anos e na vida futura para sempre, por que deveríamos estar aqui? Por que não podemos, ao nascer, ter sido introduzidos em nosso estado eterno? A resposta é óbvia.

Não somos introduzidos imediatamente em nossa condição eterna porque somos criaturas morais, livres para escolher por nós mesmos, e que não podem entrar em um estado eterno exceto por nossa própria escolha: primeiro o que é natural, primeiro o que é animal, primeiro um vida na qual temos abundantes oportunidades de testar o que parece bom e somos livres para fazer nossa escolha; depois o espiritual, porque o espiritual só pode ser uma coisa de escolha, uma coisa da vontade.

Não há vida espiritual ou nascimento espiritual exceto pela vontade. Os homens só podem se tornar espirituais ao escolher sê-lo. A espiritualidade natural, involuntária, obrigatória, necessária, é, no que diz respeito ao homem, uma contradição de termos.

A natureza humana é algo com imensas possibilidades e abrangência. Por um lado, é semelhante aos animais inferiores, ao mundo físico e a tudo o que nele há, alto e baixo; por outro lado, é semelhante à mais elevada de todas as existências espirituais, até mesmo ao próprio Deus. Atualmente, estamos em um mundo admiravelmente adaptado para nossa provação e disciplina, um mundo em que, de fato, todo homem se liga ao inferior ou ao superior, ao presente ou ao eterno, ao natural ou para o espiritual.

E embora os resultados disso possam não ser aparentes na média dos casos, ainda assim, em casos extremos, os resultados da escolha humana são intrusivamente aparentes. Deixe o homem se entregar irrestrita e exclusivamente à vida animal em suas formas mais grosseiras, e o próprio corpo logo começará a sofrer. Você pode ver o processo de deterioração física em andamento, aprofundando-se na miséria até a chegada da morte. Mas o que se segue à morte? Pode alguém prometer a si mesmo ou a outro um corpo futuro isento das dores que o pecado sem arrependimento introduziu? Aqueles que por seu vício cometeram um suicídio lento serão revestidos aqui depois de um corpo incorruptível e eficiente? Parece totalmente contrário à razão supor isso.

E como a provação deles pode continuar se a própria circunstância que torna esta vida uma provação tão completa para todos nós - a circunstância de estarmos vestidos com um corpo - está ausente? A verdade é que não há assunto sobre o qual pesem mais trevas ou sobre o qual as Escrituras preservem um silêncio tão nefasto quanto o futuro do corpo daqueles que nesta vida não escolheram Deus e as coisas espirituais como sua vida.

Por outro lado, se considerarmos os casos em que a vida espiritual foi decidida e sem reservas escolhida, vemos aqui também antecipações do destino futuro daqueles que assim escolheram. Eles podem ser esmagados por doenças tão dolorosas e fatais quanto o mais flagrante dos pecadores, mas essas doenças freqüentemente têm o resultado apenas de fazer a verdadeira vida espiritual brilhar mais intensamente.

Em casos extremos, você quase diria, a transmutação do corpo torturado e desgastado em um corpo glorificado começa. O espírito parece dominante; e enquanto você fica parado observando, começa a sentir que a morte não tem relação com as emoções, esperanças e relações que detecta nesse espírito. Estas que parecem, e são, a própria vida do espírito, não podem ser consideradas como terminadas por uma mudança meramente física.

Eles não surgem nem dependem do que é físico; e é razoável supor que eles não serão destruídos por ela. Olhando para o próprio Cristo e permitindo que a devida impressão seja feita sobre nós por Sua preocupação com as coisas mais elevadas, melhores e mais duradouras, por Seu reconhecimento de Deus e harmonia com Ele, por Seu viver em Deus e por Sua superioridade em relação às coisas terrenas considerações, não podemos deixar de sentir que é muito improvável que tal espírito seja extinto pela morte corporal.

Recebemos esse corpo espiritual por meio da intervenção de Cristo. Como do primeiro homem recebemos vida animal, do segundo recebemos vida espiritual. “O primeiro Adão foi feito alma vivente, o último Adão um espírito vivificante. E como trouxemos a imagem do terreno, devemos trazer também a imagem do celestial”. A imagem do primeiro homem que temos por nossa derivação natural e física dele, a imagem do segundo por derivação espiritual; isto é, por escolhermos Cristo como nosso ideal e por permitirmos que Seu Espírito nos forme. Este Espírito é doador de vida; este Espírito é realmente Deus, comunicando-nos uma vida que é ao mesmo tempo santa e eterna.

O modo de intervenção de Cristo é mais completamente descrito nas palavras: "O aguilhão da morte é o pecado; e a força do pecado é a lei. Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo". Em todos os lugares, Paulo ensina que foi o pecado que trouxe a morte ao homem; que o homem teria violado a lei da morte que reina no mundo físico, se não tivesse, pelo pecado, se submetido ao poder das coisas físicas.

E essa presa venenosa foi pressionada pela lei. A força do pecado é a lei. É a desobediência positiva, a preferência do mal conhecido ao bem conhecido, a violação da lei escrita na consciência ou nos mandamentos falados, que dá ao pecado seu caráter moral. A escolha do mal na presença do bem - é o que constitui pecado.

As palavras são, sem dúvida, suscetíveis de outro significado. Eles poderiam ser usados ​​por alguém que desejasse dizer que o pecado é o que torna a morte dolorosa, o que adiciona terror do julgamento futuro e pressentimentos sombrios à dor natural da morte. Mas deve-se reconhecer que isso não está muito de acordo com a maneira usual de Paulo de ver a conexão entre a morte e o pecado.

A vitória de Cristo sobre a morte é assim explicada por Godet: "A vitória de Cristo sobre a morte tem dois aspectos, um relacionado a Si mesmo, o outro concernente aos homens. Ele primeiro venceu o pecado em relação a Si mesmo, negando-lhe o direito de existência nele , condenando-o à inexistência em Sua carne, embora fosse semelhante à nossa carne pecaminosa, Romanos 8:3 e, portanto, Ele desarmou a Lei no que diz respeito a Si mesmo.

Sua vida sendo a Lei na realização viva, Ele a tinha para Ele, e não contra ele. Essa dupla vitória pessoal foi o fundamento de Sua própria ressurreição. Depois disso, Ele continuou a agir para que essa vitória se estendesse a nós. E primeiro Ele nos libertou do peso da condenação que a Lei nos impôs, e pela qual sempre se interpôs entre nós e a comunhão com Deus. Ele reconheceu em nosso nome o direito de Deus sobre o pecador; Ele consentiu em satisfazê-lo ao máximo em Sua própria pessoa.

Quem se apropria desta morte vivida em seu quarto e lugar e para si mesmo, vê a porta da reconciliação com Deus aberta diante de si, como se ele próprio tivesse expiado todos os seus pecados. A separação estabelecida pela Lei não existe mais; a lei está desarmada. Por esse mesmo fato, o pecado também é vencido. Reconciliado com Deus, o crente recebe o Espírito de Cristo, que opera nele uma violação absoluta da vontade com o pecado e completa devoção a Deus.

O jugo do pecado chegou ao fim; o domínio de Deus é restaurado no coração. As duas bases do reinado da morte são assim destruídas. Que Cristo apareça, e este reino se desintegrará no pó para sempre. "

É então com alegria e triunfo que Paulo contempla a morte. Naturalmente, evitamos e tememos isso. Nós o conhecemos apenas por um lado: apenas por vê-lo nas pessoas de outros homens, e não por nossa própria experiência. E o que vemos nos outros é necessariamente apenas o lado mais escuro da morte, a cessação da vida corporal e de todas as relações com os interesses calorosos e vivos do mundo. É uma condição que excita lágrimas, gemidos e tristeza naqueles que permanecem na vida; e embora essas lágrimas surjam principalmente de nossa própria sensação de perda, ainda assim pensamos insensivelmente na condição dos mortos como um estado a ser lamentado.

Vemos a semeadura em fraqueza, em desonra, em corrupção, como diz Paulo; e não vemos a glória, a força e a incorrupção do corpo espiritual. Os mortos podem estar em regiões iluminadas e ter uma vida mais intensa do que nunca; mas disso nada vemos: e tudo o que vemos é triste, deprimente, humilhante.

Mas, para o "olho previdente da fé", o outro lado da morte também se torna aparente. O túmulo se torna o quarto do robe para a vida eterna. Despojados dessa "vestimenta lamacenta da decadência", estamos ali para ser vestidos com um corpo espiritual. A morte é alistada a serviço do povo de Cristo; e ao destruir carne e sangue, permite a este mortal revestir-se da imortalidade. O golpe que ameaça esmagar e aniquilar todas as formas de vida quebra a casca e deixa o espírito aprisionado livre para uma vida maior.

A morte é tragada pela vitória e ela ministra ao triunfo final do homem. Nossos instintos nos dizem que a morte é crítica e tem um poder determinante em nossos destinos. Não podemos evitá-lo; podemos depreciar ou negligenciar, mas não podemos diminuir, sua importância. Tem o seu lugar e a sua função, e irá operar em cada um de nós segundo o que encontrar em nós, destruindo o que é meramente animal, emancipando o que é verdadeiramente espiritual.

Não podemos ainda estar do outro lado da morte, e olhar para trás, e reconhecer seu trabalho bondoso em nós; mas podemos compreender a explosão de triunfo antecipado de Paulo, e com ele podemos prever a alegria de ter passado por toda luta duvidosa e pressentimento ansioso, e finalmente experimentar que todos os males da humanidade foram vencidos. Com um triunfo tão completo em vista, podemos também ouvir sua exortação: "Portanto, meus amados irmãos, sede constantes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor, porquanto sabeis que vosso trabalho não é vão em o Senhor."

Mas se tivermos qualquer concepção adequada da magnitude do triunfo, devemos também nutrir alguma idéia valiosa da realidade do conflito. Aqueles que sentiram o terror da morte sabem que ela só pode ser contrabalançada por algo mais do que uma conjectura, uma esperança, um anseio, apenas de fato por um fato tão sólido quanto ele mesmo. E se para eles a ressurreição de Cristo se aprova como tal fato, e se eles podem ouvir a Sua voz dizendo: "Porque eu vivo, vós também vivereis", eles se sentem armados contra os terrores mais graves da morte, e não podem mas olhe para a frente com alguma esperança confiante para uma vida em que as doenças que eles experimentaram não podem acompanhá-los.

Mas, ao mesmo tempo, e na medida em que a realidade da vida futura desperta a esperança neles, também deve revelar-lhes a realidade do conflito por meio do qual essa vida é alcançada. Por nenhuma mera nomeação ociosa do nome de Cristo ou fé sem resultados Nele, os homens podem passar do que é natural para o que é espiritual. Somos chamados a acreditar em Cristo, mas com um propósito; e esse propósito é que, acreditando Nele como a revelação de Deus para nós, possamos ser capazes de escolhê-Lo como nosso modelo e viver Sua vida.

É apenas o que é puramente espiritual em nós que pode nos colocar na posse de um corpo espiritual. De Cristo podemos receber o que é espiritual; e se nossa crença nEle nos incita a nos tornar como Ele, então podemos contar com a participação em Seu destino.

Este é o incentivo permanente da vida cristã. Esta nossa experiência atual leva a uma experiência maior e mais satisfatória. Além do nosso horizonte, espera-nos um mundo que se amplia sem parar. A morte, que parece limitar nossa visão, é na verdade apenas nosso nascimento real para uma vida mais plena, eterna e verdadeira. "Portanto, sede constantes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor." Os impulsos da consciência não o iludem; suas esperanças instintivas não serão envergonhadas; sua fé é razoável; existe uma vida além.

E nenhum esforço que você fizer agora será em vão; nenhuma oração, nenhum desejo sincero, nenhuma luta pelo que é espiritual falhará em seu efeito. Tudo o que é espiritual está destinado a viver; pertence ao mundo eterno: e tudo o que você faz no Espírito, todo o domínio de si mesmo e do mundo e da carne, toda comunhão devotada com Deus - tudo está lhe dando um lugar mais seguro e uma entrada mais abundante no mundo espiritual, pois "seu trabalho não é vão no Senhor".