1 Reis 22:41-50

JEHOSHAPHAT

1 Reis 22:41

ANTES de deixarmos a Casa de Davi, devemos falar de Josafá, o último rei de Judá cujo reinado é narrado no Primeiro Livro dos Reis. Ele era mais hábil, mais poderoso e mais fiel a Jeová do que qualquer um de seus predecessores, e foi o único considerado digno em épocas posteriores de se classificar com Ezequias e Josias entre os governantes mais piedosos da linhagem davídica. Os anais de seu reinado são encontrados principalmente no Segundo Livro das Crônicas, onde sua história ocupa quatro longos capítulos.

O Primeiro Livro dos Reis compacta todos os registros dele em nove versos, exceto na medida em que sua sorte está misturada com a história de Acabe. Mas ambos os relatos nos mostram um reinado que contribuiu tanto para a prosperidade de Judá quanto o de Jeroboão II contribuiu para a prosperidade de Israel.

Ele subiu ao trono com a idade de trinta e cinco anos. Ele era aparentemente o único filho de Asa, com Azubah, a filha de Shilhi; pois Asa, para seu grande crédito, parece ter sido o primeiro rei de Judá que se voltou contra a monstruosa poligamia de seus predecessores e, até onde sabemos, contentou-se com uma única esposa. Ele recebeu o grande elogio de que "ele não se desviou de fazer o que era reto aos olhos do Senhor", com a qualificação costumeira de que, no entanto, o povo ainda queimava incenso e ofertas no Bamot , que não foram tiradas.

O cronista diz que os levou embora. Esta contradição comum entre as duas autoridades deve ser explicada ou por um contraste entre o esforço e seu fracasso, ou por uma distinção entre o idólatra Bamoth e aqueles dedicados à adoração de Jeová, aos quais o povo se apegou com a profunda afeição que os santuários locais inspiram .

Para os historiadores do Livro dos Reis, o fato central da história de Josafá é que "ele fez as pazes com o Rei de Israel". Como um gesto comum de estadista, nenhuma medida poderia ter sido mais louvável. Os sessenta e oito anos ou mais que se passaram desde a escolha divinamente sugerida de Jeroboão pelo Reino do Norte tenderam a suavizar velhas exasperações. O reino de Israel era agora um fato estabelecido e nada havia se tornado mais óbvio do que o passado não poderia ser desfeito.

Enquanto isso, o espectro ameaçador da Síria. sob a dinastia de Benhadad, estava começando a lançar uma sombra negra sobre os dois reinos. Tornou-se certo que, se eles continuassem a destruir um ao outro por uma guerra destrutiva, ambos sucumbiriam ao invasor estrangeiro. Sabiamente, portanto, e bondosamente Josafá determinou fazer as pazes com Acabe, por volta do oitavo ano após sua ascensão; e essa política ele manteve consistentemente até o fim de seu reinado de vinte e cinco anos.

Ninguém certamente poderia culpá-lo por pôr fim a uma exaustiva guerra civil entre irmãos. De fato, ao fazer isso, ele estava apenas cumprindo a política que havia sido ditada a Roboão pelo profeta Semaías, quando o proibiu de tentar a imensa expedição que havia preparado para aniquilar Jeroboão. A paz era necessária para o desenvolvimento e a felicidade de ambos os reinos, mas ainda mais para os menores e mais fracos, ameaçados como era não apenas pela ameaça mais distante da Síria, mas pelo poder do Egito no sul e a perigosa guerra predatória de Edom e Moabe no leste.

Mas Josafá foi mais longe do que isso. Ele cimentou a nova paz por meio de uma aliança entre seu filho Jorão e Atalia, filha de Acabe e Jezabel, que na época devia ter menos de quinze anos.

Cronistas posteriores formaram suas estimativas morais por um padrão que não existia tantos séculos antes da data em que escreveram. Se devemos julgar a conduta desses reis com veracidade, devemos ter uma visão imparcial de sua conduta. Adotamos esse princípio quando tentamos compreender o caráter de santos e patriarcas como Abraão, Isaque e Jacó, ou juízes e profetas como Gideão, Débora e Samuel; e, em geral, não devemos condenar abertamente os santos homens da antiguidade porque careciam da plena iluminação do evangelho.

Devemos ser guiados por um espírito de justiça se desejamos formar uma verdadeira concepção dos reis que viveram no nono século antes de Cristo. É provável que o abismo religioso entre os reis de Judá e Israel não fosse tão imenso quanto poderia parecer superficialmente; na verdade, a balança parece ser a favor de Jeroboão em relação a Abijão, Roboão ou mesmo Salomão. A adoração dos símbolos dourados em Dã e Betel não parecia tão hedionda para o povo de Judá quanto para nós.

Mesmo no Templo eles tinham querubins e bois. O Bamoth para Chemosh, Milcom e Astarte cintilava diante deles imperturbável no cume das Oliveiras, e abominações que eles toleraram ou não puderam remover se abrigaram nos próprios recintos do Templo, sob as sombras de suas árvores profanadas. Para o piedoso Josafá, a tolerância do culto a Baal por Acabe dificilmente poderia parecer mais mortal do que a tolerância do culto a Chemosh por seu trisavô, e a permissão de Asherim e Chammanim de seu avô, para não falar do horror fálico abertamente patrocinado pela rainha-mãe que era neta de David.

Que o próprio Acabe era um adorador de Jeová é suficientemente provado pelo fato de que ele deu o nome de Atalia à jovem princesa cuja mão Josafá buscava por seu filho, e o nome de Acazias ("Jeová toma posse") ao príncipe que era para ser seu herdeiro. Josafá agiu por política; mas assim tem feito todo rei que já reinou. Ele não podia esperar ver essas coisas com a iluminação de um profeta, nem ler - como escritores posteriores poderiam fazer à luz da história - as terríveis questões envolvidas em uma aliança que parecia para ele tão necessária e tão vantajosa.

Na época da aliança proposta, parece não ter havido nenhum protesto - pelo menos, nenhum dos quais lemos. Só Micaías entre os profetas deu seu severo aviso quando a expedição a Ramote de Gileade estava realmente a pé, e Jeú, filho de Hanani, saiu para repreender Josafá no final daquele empreendimento desastroso. É à história atribuída a este vidente e incorporada nos anais de Israel que o cronista se refere: "Devias tu ajudar os ímpios", perguntou o ousado profeta, "e amar aqueles que odeiam o Senhor? do Senhor. Não obstante, coisas boas foram encontradas em ti, visto que expulsaste as Asheroth da terra e puseste o teu coração em buscar a Deus. "

O princípio moral enunciado aqui por Jeú, filho de Hanani, é profundamente verdadeiro. Foi terrivelmente enfatizado pelos eventos subsequentes. Uma previsão justa e sábia pode ter sancionado a restauração da paz, mas Josafá pode pelo menos ter aprendido o suficiente para evitar afinidade com uma rainha que, como Jezabel, introduziu iniqüidades terríveis e tirânicas na Casa de Acabe. Fiel como o Rei de Judá evidentemente pretendia ser à lei de Jeová, ele deveria ter hesitado antes de formar laços tão estreitos de ligação com a filha cruel do sacerdote tírio usurpador.

Seu erro dificilmente diminuiu o calor daquele elogio brilhante que até o cronista pronuncia sobre ele; mas trouxe sobre seu reino, e sobre toda a família de seus netos, uma miséria avassaladora e quase o extermínio total. As regras do governo moral de Deus estão amplamente escritas na história das nações, e as consequências de nossas ações vêm sobre nós não arbitrariamente, mas de acordo com as leis universais.

Quando erramos, mesmo que nosso erro seja julgado com indulgência e totalmente perdoado, as consequências humanas dos atos que cometemos podem ainda fluir sobre nós com a marcha irresistível das marés do oceano.

"Você não imagina como os choques rudes nos informam. Nós pecamos: as sugestões de Deus caem antes em clareza do que em energia."

Josafá não viveu para ver os últimos problemas de massacre e despotismo que surgiram na sequência do casamento de seu filho Jeorão. Talvez para ele tivesse o aspecto dourado que usa no salmo quadragésimo quinto, que, como alguns imaginaram, foi composto nesta ocasião. Mas ele tinha provas abundantes de que o relacionamento próximo para ofensas e defesas mútuas com os reis de Israel não trazia nenhuma bênção em seu séquito.

Na expedição contra Ramoth Gilead, quando Acabe foi morto, ele também quase perdeu a vida. Mesmo isso não perturbou sua aliança com o filho de Acabe, Acazias, com quem se juntou em um empreendimento marítimo que, como seus predecessores, acabou sendo um fracasso total.

Josafá em suas guerras bem-sucedidas havia estabelecido a supremacia sobre Edom, que havia sido praticamente perdida nos dias de Salomão. O edomita Hadade e seus sucessores não conseguiram se manter, e os atuais reis de Edom eram deputados ou vassalos sob a suserania da Judéia. Isso mais uma vez abriu o caminho para Elath e Ezion-Geber no golfo de Akaba. Josafá, em sua prosperidade, sentiu o desejo de reviver o antigo e caro comércio de Salomão com Ofir por ouro, madeira de sândalo e animais curiosos.

Para esse propósito, ele construiu "navios de Társis", ou seja , navios mercantes, como os usados ​​para o comércio fenício entre Tiro e Tartesso, para essa longa viagem. Os navios, no entanto, naufragaram nos recifes de Ezion-Geber, pois os judeus eram marinheiros tímidos e inexperientes. Ouvindo sobre este desastre, de acordo com o Livro dos Reis, Acazias fez uma oferta a Josafá para tornar o empreendimento conjunto, - pensando, aparentemente, que os israelitas, que, talvez, detinham Jope e alguns dos portos da costa, traria mais habilidade e conhecimento para o resultado.

Mas Josafá estava farto de uma tentativa tão perigosa e que não oferecia vantagens sólidas. Ele recusou a oferta de Acazias. A história dessas circunstâncias no cronista é diferente. Ele fala como se desde o início fosse uma experiência conjunta dos dois reis, e diz que, após o naufrágio da frota, um profeta de quem nada sabemos, "Eliezer, filho de Dodavaú de Maressa", profetizou contra Josafá , dizendo: Por te teres unido a Acazias, o Senhor rompeu as tuas obras.

"A passagem mostra que a palavra" profetizado "era constantemente usada no sentido de" pregado "e não implicava necessariamente em qualquer previsão de eventos futuros. O cronista, entretanto, aparentemente comete o erro de supor que navios foram construídos em Ezion -Geber no Mar Vermelho para navegar para Tartessus na Espanha! A autoridade anterior e melhor disse corretamente que esses navios mercantes foram construídos para o comércio com Ophir, na Índia ou na Arábia. O cronista parece não ter sabido que "navios de Társis", como nosso "Indiamen", era um título geral para navios de construção especial.

Vemos o suficiente no Livro dos Reis para mostrar a grandeza e bondade de Josafá, e mais tarde ouviremos detalhes de suas expedições militares. O cronista, glorificando-o ainda mais, diz que enviou príncipes e levitas e sacerdotes para ensinar o Livro da Lei por todas as cidades de Judá; que recebeu grandes presentes e homenagens de povos vizinhos; que ele construiu castelos e cidades de pedra; e que ele tinha um exército estupendo de 160.000 soldados comandados por quatro grandes generais.

Ele também narra que quando um imenso exército de moabitas, amonitas e meunim veio contra ele em Hazezon-Tamar ou Engedi, ele se posicionou diante do povo no templo em frente ao novo tribunal e orou. Em seguida, o espírito do Senhor desceu sobre "Jahaziel, filho de Zacarias, filho de Benaías, filho de Jeiel, filho de Matanias, o levita, dos filhos de Asafe", que lhes disse que no dia seguinte eles deveriam ir contra o invasor, mas que eles não precisam desferir um golpe.

A batalha era de Deus, não deles. Tudo o que eles tinham que fazer era ficar parados e ver a salvação de Jeová. Ao ouvir isso, o rei e todo o seu povo prostraram-se e os levitas se levantaram para louvar a Deus. Na manhã seguinte, Josafá disse ao seu povo para acreditar em Deus e nos Seus profetas e que eles deveriam prosperar, e ordenou-lhes que cantassem o versículo: "Dai graças ao Senhor, porque a Sua misericórdia dura para sempre", que agora constitui o refrão de Salmos 136:1 .

Nisso, Jeová "pôs à espreita os filhos de Amom, Moabe e do monte Seir". Lutas intestinais surgiram entre os invasores. Os habitantes do Monte Seir foram primeiro destruídos e os demais então viraram suas espadas uns contra os outros até que todos fossem "cadáveres caídos por terra". Os soldados de Josafá despojaram esses cadáveres durante três dias e, no quarto dia, reuniram-se no vale de Beracah ("Bênção"), que recebeu esse nome por causa de suas alegrias tumultuadas.

Depois disso, eles voltaram a Jerusalém com saltérios, harpas e trombetas, e Deus deu a Jeosafá descanso de todos os seus inimigos ao redor. De tudo isso, o historiador dos Reis não nos diz nada. Josafá morreu cheio de anos e honras, deixando sete filhos, dos quais o mais velho era Jeorão. 2 Crônicas 21:2 Seu reinado marca um triunfo decisivo do partido profético.

Os profetas não apenas sentiam uma aversão feroz e justa às abominações da idolatria cananéia, mas desejavam estabelecer uma teocracia que excluísse, por um lado, toda adoração local e simbólica e, por outro lado, toda confiança na política mundana. Até agora, como Dean Stanley diz em sua maneira usual e surpreendentemente pitoresca,

“se havia uma 'cidade sagrada', havia também uma 'cidade profana' dentro das muralhas de Sião. Era como um caldeirão fervente de sangue e espuma 'cuja escória está dentro e cuja escória não saiu'. O templo estava cercado por idolatrias sombrias em todos os lados. O Monte das Oliveiras estava coberto de santuários pagãos, pedras monumentais e pilares de Baal. Imagens de madeira de Astarte sob as árvores sagradas, imagens enormes de Moloque apareciam em cada curva dos passeios ao redor de Jerusalém .

"Josafá introduziu uma melhoria decisiva nas condições que prevaleciam sob Roboão e Abias, mas praticamente o conflito entre a luz e as trevas continua para sempre. Foi nos dias em que Jerusalém passou a ser considerada por si mesma e por todas as nações como excepcionalmente sagrada, que ela, que havia sido por séculos a assassina dos profetas, tornou-se sob seus religiosos sacerdotais a assassina do Cristo, e - muito diferente aos olhos de Deus do que ela era - merecia o estigma terrível de ser "a grande cidade que espiritualmente é chamado de Sodoma e Egito. "