1 Samuel 11

CAPÍTULO XV.

O RELEVO DE JABESH-GILEAD.

1 Samuel 11:1 .

Embora o estado da sociedade fosse naqueles dias em Israel, dificilmente estamos preparados para encontrar Saul seguindo o rebanho no campo após sua eleição como rei de Israel. Somos compelidos a concluir que a oposição a ele estava longe de ser desprezível em número e influência, e que ele achou conveniente, entretanto, não fazer nenhuma demonstração de realeza, mas continuar seu antigo modo de vida.

Se voltarmos aos dias de Abimeleque, filho de Gideão, teremos uma visão vívida dos crimes horríveis que até mesmo um israelita poderia cometer, sob a influência do ciúme, quando outras pessoas se interpusessem em seus planos ambiciosos. É perfeitamente concebível que, se Saul tivesse assumido imediatamente o estilo e o título de realeza, aqueles filhos de Belial, que tanto desprezaram sua eleição, teriam fugido com ele.

A vida humana tinha tão pouco valor naqueles países orientais, e o crime de destruí-la era tão pouco considerado, que se Saul tivesse de alguma forma provocado hostilidade, teria quase certeza de cair pelas mãos de algum assassino. Portanto, foi sábio da parte dele continuar por um tempo seu antigo modo de vida, e esperar por alguma oportunidade que surgisse providencialmente, para reivindicar seu título ao cetro de Israel.

Aparentemente, ele não teve que esperar muito - de acordo com Josefo, apenas um mês. A oportunidade surgiu em uma parte um tanto afastada do país, onde a perturbação estava se formando antes de sua eleição (comp. 1 Samuel 12:12 ). Não foi a primeira vez que os habitantes de Gileade e outros habitantes do lado leste do Jordão perceberam que, para se estabelecer ali, teriam de pagar caro por suas pastagens bem regadas e protegidas.

Eles foram expostos em um grau especial aos ataques de inimigos, e proeminentes entre eles estavam seus primos, os amonitas. Muito provavelmente os amonitas nunca se esqueceram da humilhação infligida a eles por Jefté, quando ele os feriu '' desde Aroer, mesmo até você chegar a Minnith, mesmo vinte cidades, e até chegar à planície dos vinhedos, com um grande massacre. "Naturalmente, os amonitas desejariam vingar essas derrotas e reconquistar suas cidades, ou pelo menos obter outras cidades em vez do que haviam perdido.

Não sabemos com certeza o local de Jabes-Gileade, ou as razões pelas quais foi o objeto especial de ataque do rei Nahash nessa época. Mas assim foi; e como o povo de Jabes-Gileade ou não sabia ou não se importava com sua verdadeira defesa, o Deus de Israel, eles se viram muito abalados pelos amonitas e, provavelmente exaustos pelo fatigante cerco, propuseram termos de capitulação.

Esta é a primeira cena do capítulo diante de nós. '' Os homens de Jabes disseram a Naás, rei dos amonitas: Faça um pacto conosco, e nós te serviremos. "A história dos israelitas em tempos de perigo comumente apresenta um ou outro de dois extremos: ou submissão pusilânime, ou desafio ousado ao poder hostil.Neste caso, foi a submissão pusilânime, como de fato era comumente quando o povo seguia os movimentos de seus próprios corações, e não era eletrificado em oposição por algum grande herói, cheio de fé em Deus.

Mas não foi mera covardia que exibiram ao se oferecerem para se tornarem servos dos amonitas; havia impiedade nisso também. Pois de sua relação com Deus eles não deram conta de qualquer coisa. Pela aliança com seus pais, ratificados de geração em geração, eles eram servos de Deus, e não tinham o direito de transferir voluntariamente a outro senhor a lealdade que era devida somente a Deus. A proposta que fizeram foi virtualmente uma violação do primeiro mandamento.

E não foi um caso de necessidade. Em vez de se humilhar diante de Deus e confessar os pecados que os haviam causado problemas, eles colocaram Deus de lado e se ofereceram vilmente para se tornarem servos dos amonitas. Mesmo a lembrança das gloriosas vitórias de seu próprio Jefté, quando ele foi para a guerra com os amonitas, na dependência do Deus de Israel, parece não ter tido efeito em desviá-los da proposta inglória.

Vemos aqui o triste efeito do pecado e da vida descuidada em rebaixar o espírito dos homens, minar a coragem e desencorajar esforços nobres. Oh, é lamentável ver homens se submetendo docilmente a um mestre vil! No entanto, quantas vezes a visão se repete! Quantas vezes os homens virtualmente dizem ao diabo: "Faça um pacto conosco e nós te serviremos"! De fato, não da maneira aberta em que se acreditava que um dos papas, antes de sua elevação à cadeira papal, vendeu formalmente sua alma ao diabo em troca dessa dignidade.

No entanto, quantas vezes os homens virtualmente se entregam para servir a um mestre vil, para levar vidas más ou pelo menos descuidadas, para se entregar a hábitos pecaminosos que eles sabem que devem superar, mas aos quais são indolentes e auto-indulgentes demais para resistir! Homens e mulheres, com forte tendência ao pecado, podem resistir por um tempo, mas se cansam da batalha; anseiam por uma vida mais fácil e dizem em seus corações: "Não resistiremos mais; nos tornaremos seus servos.

"Eles estão dispostos a fazer as pazes com os amonitas, porque estão cansados ​​de lutar. '' Tudo por uma vida tranquila!" Eles se rendem ao inimigo, eles estão dispostos a servir ao pecado, porque eles não irão abrir mão do conforto e dos prazeres do pecado. Mas o pecado é um mau mestre; seus salários são terríveis de se pensar. Os termos que Naás ofereceu aos homens de Jabes-Gileade combinavam insulto e injúria. '' Com esta condição farei um pacto convosco: a fim de arrancar todos os vossos olhos direitos, e pô-lo em opróbrio a todo o Israel.

"" As ternas misericórdias dos ímpios são cruéis. "Não há nada em que a influência perniciosa do paganismo fosse mais notória nos tempos antigos - e de fato, podemos dizer, é mais notória em todos os tempos - do que nas horríveis crueldades a que A barbárie era o próprio elemento em que vivia. E essa barbárie era freqüentemente exemplificada em privar cruelmente os inimigos dos membros e órgãos do corpo que são mais necessários para o conforto da vida.

As mãos e os olhos foram especialmente as vítimas desse sentimento diabólico. Assim como você pode ver hoje, em certas aldeias africanas, criaturas miseráveis ​​sem mãos ou olhos que caíram sob o desgosto de seu chefe e receberam este tratamento repulsivo, assim foi naqueles primeiros tempos. Mas Nahash foi comparativamente misericordioso. Ele estava disposto a deixar os homens de Jabes partirem com a perda de apenas um olho.

Mas, como que para compensar essa tolerância, ele declarou que consideraria a transação uma vergonha para todo o Israel. A condição mutilada daquela pobre comunidade caolho seria motivo para desprezar toda a nação; seria um símbolo da "humilhação e degradação de toda a comunidade israelita. Estes foram os termos de Nahash. Seu favor só poderia ser adquirido por um ferimento cruel ao corpo de cada homem e um insulto pungente a toda a nação.

Mas esses termos eram muito humilhantes. Não sabemos se os homens de Jabes estariam dispostos a perder os olhos como o preço da paz; mas a proposta de humilhação da nação era algo a que eles não estavam preparados para se submeter imediatamente. A própria nação deve cuidar disso. A nação deve considerar se está preparada para ser assim insultada pela humilhação de uma de suas cidades. Conseqüentemente, pediram um descanso de uma semana, para que se pudesse ver se a nação não se empenharia em manter sua honra.

Se considerarmos Nahash como um tipo de outro tirano, como representante da tirania do pecado, podemos derivar de suas condições uma ilustração dos termos duros que o pecado geralmente impõe. "O caminho dos transgressores é difícil." Oh, que miséria indescritível um ato de pecado freqüentemente traz! Um ato de embriaguez, no qual a pessoa é levada a cometer algum crime de violência que nunca teria sido sonhado de outra forma; um ato de desonestidade, seguido por um curso de engano e traição, que finalmente culmina em desgraça e ruína; Um ato de falta de castidade, levando à perda de caráter e a uma carreira decadente que termina na escuridão total, quão terrível é a retribuição! Mas feliz é o jovem, quando sob a tentação de servir ao pecado, se chegar a ele mesmo no limiar alguma experiência assustadora da dureza do serviço, se,

Com desespero, os homens de Jabes agora publicam em todo o Israel os termos que Naás lhes ofereceu. Em Gibeá de Saul, uma profunda impressão é feita. Mas não é o tipo de impressão que dá muita esperança. '' Todas as pessoas levantaram suas vozes e choraram. "Foi apenas a maneira pela qual seus antepassados ​​haviam agido no Mar Vermelho, quando, encerrados entre as montanhas e o mar, eles viram as carruagens do Faraó avançando em ordem de batalha contra eles e, novamente, foi a maneira como passaram aquela noite no deserto, depois que os espias trouxeram de volta seu relatório da terra.

Foi uma visão triste - uma massa inteira de pessoas chorando como bebês, em pânico e totalmente indefesas. Mas, como nos dois casos anteriores, houve um homem de fé para fazer recuar a onda de pânico. Assim como Moisés no Mar Vermelho teve coragem de seguir em frente, como Caleb, o fiel espião, foi capaz de resistir a todo o clamor de seus colegas e do povo, nesta ocasião o espírito que se eleva acima da tempestade, e lança desafio até mesmo sobre os mais fortes inimigos atacaram poderosamente um homem - Saul.

Sua conduta nesta época é outra evidência de como ele se conduziu bem no período inicial de seu reinado. "O Espírito do Senhor desceu sobre Saul quando ele ouviu a nova, e sua ira se acendeu grandemente." O Espírito do Senhor evidentemente significa aqui aquele espírito de coragem, de energia nobre, de resolução intrépida, que era necessário para atender à emergência que surgira. Seu primeiro ato foi simbólico, muito rude em sua natureza, mas um ato do tipo que era mais adequado para impressionar um povo oriental.

Uma junta de bois foi cortada em pedaços, e os fragmentos de sangue foram enviados por mensageiros por todo o Israel, com um anúncio estrondoso de que qualquer um que deixasse de seguir Saul teria seus próprios bois tratados de maneira semelhante! Foi uma proclamação ousada para um homem que ele mesmo tinha acabado de seguir seu rebanho no campo. Mas ousadia, mesmo audácia, costuma ser a melhor política. A estrondosa proclamação de Saul trouxe uma imensa multidão de pessoas a ele.

Uma porção suficiente deles partiria com o rei, descendo apressadamente os desfiladeiros do vale do Jordão e, depois de cruzar o rio, acamparia durante a noite em alguns dos desfiladeiros que conduziam à cidade de Jabes-Gileade. Mensageiros haviam sido previamente empurrados para anunciar às pessoas ali a aproximação da força de socorro. Muito antes do amanhecer, Saul havia dividido seu exército em três, que deveriam se aproximar da cidade sitiada por diferentes estradas e surpreender os amonitas ao raiar do dia.

O plano foi executado com sucesso. O ataque ao exército amonita foi feito na vigília da manhã e continuou até o meio-dia. Agora foi a vez dos amonitas entrarem em pânico. Seus agressores parecem tê-los encontrado totalmente despreparados. Não há nada com que as fileiras indisciplinadas de uma horda oriental sejam menos capazes de enfrentar do que um ataque inesperado. A derrota foi completa e o massacre deve ter sido terrível; e “aconteceu que os que restaram deles foram dispersos, de modo que dois deles não foram deixados juntos.

"Os homens de Jabes-Gileade, que esperavam passar aquela noite em humilhação e angústia, certamente a passarão em um grande tumulto de alegria, talvez mais em uma excitação selvagem do que na condição calma, mas intensamente aliviada dos homens de a quem as dores da morte haviam dominado, mas a quem o Senhor livrou de todas as suas angústias.

Não é de admirar que o povo tenha ficado encantado com seu rei. Do início ao fim, ele se comportou de maneira admirável. Ele não demorou uma hora para tomar as medidas adequadas. Embora provavelmente cansado com o dia de trabalho entre o rebanho, ele fez os preparativos necessários com a maior prontidão. Foi uma tarefa séria: primeiro, despertar para o nível necessário um povo que estava mais disposto a chorar e torcer as mãos do que manter a cabeça e imaginar um meio de escapar na hora do perigo; segundo, reunir um exército suficiente para seu padrão; terceiro, marchar através do Jordão, atacar o inimigo, confiante e bem equipado, e libertar a cidade sitiada.

Mas os perigos e dificuldades apenas despertaram Saul para esforços mais elevados. E agora, quando em uma curta semana ele concluiu um empreendimento digno de ser classificado entre os mais altos da história da nação, não é de admirar que a satisfação do povo atinja um nível entusiástico. Teria sido inexplicável se fosse de outra forma. E não é de admirar que seus pensamentos se voltem para os homens que o impediram de ocupar o trono.

Aqui está outra prova de que a oposição era mais séria e mais mortal do que parece à primeira vista. Esses homens estavam longe de ser desprezíveis. Mesmo agora, eles podem ser um problema sério para a nação. Não seria uma boa política livrar-se deles imediatamente? Eles não mereciam morrer e não deveriam ser imediatamente condenados à morte? Não é provável que se esta questão tivesse sido debatida nas mesmas circunstâncias em qualquer um dos reinos vizinhos, teria havido um momento de hesitação em respondê-la.

Mas Saul estava cheio de um espírito magnânimo - não, parecia na época um espírito piedoso. Sua mente ficou impressionada com o fato de que a libertação daquele dia viera de Deus. E ficou impressionado ao mesmo tempo com a grandeza e sublimidade do poder divino que havia sido colocado em operação em nome de Israel. Saul percebeu uma tremenda realidade no fato de que “o Senhor era sua defesa; o Santo de Israel era o seu rei.

"Se Israel estava cercado por tal guarnição, se o rei de Israel estava sob tal Protetor, o que ele deveria temer de uma gangue de malfeitores como esses filhos de Belial? Por que obscurecer a glória do dia por um ato de massacre desnecessário? para esses vilões equivocados ser outra prova do respeito que a nação tinha para com o Deus de Jacó, como o Defensor de Israel e Rei de Israel, e a certeza de sua confiança de que Ele os defenderia. E assim "Saul disse: Não haverá um o homem seja morto, neste dia; pois hoje o Senhor operou a salvação em Israel. "

Ó Saul, Saul, como teria sido bom para ti se tivesses mantido este espírito! Pois então Deus não teria que rejeitar você para deixar de ser rei, e buscar entre os currais de Belém um homem segundo Seu próprio coração para ser o líder de Seu povo! E então não terias temido pela segurança de teu trono; tu não teria caçado teu rival como uma perdiz nas montanhas; e nunca, nunca você teria sido tentado, em suas dificuldades, a buscar o conselho de uma mulher com um espírito familiar, sob a alegação de que Deus se afastou de você!

Enquanto pensamos em como Saul agiu bem nesta ocasião, percebemos que um velho amigo entrou em cena e nos ajuda materialmente a entender a situação. Sim, ele leva em conta a orientação e as orações de Samuel. O bom e velho profeta não tem ciúme do homem que ocupou seu lugar como chefe da nação. Mas conhecendo bem a inconstância do povo, ele está ansioso para aproveitar a ocasião para confirmar seus sentimentos e objetivos.

Vendo como o rei reconheceu Deus como o Autor da vitória, ele deseja golpear enquanto o ferro está quente. "Venha", diz ele, "vamos a Gilgal e renovemos o reino ali." Gilgal foi o primeiro lugar onde o povo acampou sob o comando de Josué na travessia do Jordão. Foi o lugar onde as doze pedras tiraram do rio O leito do rio vazio foi montado, como um testemunho da realidade da presença Divina no meio deles.

Em alguns aspectos, pode-se pensar que Samuel os convidaria a Ebenezer, onde ele havia erguido a pedra da ajuda, e que acrescentaria outro testemunho ao registro de que até então o Senhor os ajudara. Mas Gilgal estava mais perto de Jabes-Gilead e era memorável por tradições ainda mais elevadas. De acordo com isso, eles foram para Gilgal, para renovar o reino. “E ali fizeram Saul rei perante o Senhor em Gilgal, e ali eles sacrificaram sacrifícios de ofertas pacíficas perante o Senhor, e ali Saul e todos os homens de Israel se alegraram muito”.

A primeira eleição de Saul havia sido realizada sem qualquer cerimonial, como se o povo tivesse um pouco temeroso de ter uma coroação pública, quando era óbvio que eles haviam cumprido seu ponto apenas por tolerância divina, não por ordem divina. Mas agora, foi prestado um testemunho inequívoco de que, enquanto Saul prestar devida consideração ao Rei celestial, a bênção e o semblante do Todo-Poderoso serão seus.

Que ele então seja designado com todo o entusiasmo devido para seu exaltado ofício. Que sua consagração ocorra nas circunstâncias mais solenes - que seja "diante do Senhor em Gilgal"; que seja acompanhado por aqueles sacrifícios de ofertas pacíficas que indicarão respeito pelo método de reconciliação designado por Deus; e que seja conduzido com tão devota consideração a Ele e à Sua lei, que, quando terminar, a bênção divina pareça cair sobre Saul na velha forma de bênção: "O Senhor te abençoe e te guarde; o Senhor faça Seu rosto brilhe sobre ti e tenha misericórdia de ti; o Senhor levante Seu rosto sobre ti e te dê paz.

“Que se aprofunde a impressão de que“ o Deus de Israel é o que dá força e poder ao Seu povo. ”O próprio Saul não ficará pior por ter esses sentimentos confirmados, e será do maior benefício para o povo.

E assim, sob a orientação de Samuel, o reino foi renovado. Assim, Saul e o povo deram ao Senhor a glória devida ao Seu nome. E se engajando no cerimonial como todos faziam com esse espírito, "tanto Saul como todos os homens de Israel se alegraram muito". Foi, talvez, a ocasião mais feliz em todo o reinado de Saul. O que contribuiu com o principal elemento de brilho para a ocasião era - o sol do céu.

Deus estava lá, sorrindo para Seus filhos. Havia outros elementos também. Samuel estava lá, feliz pela vitória de Saul, por ter se firmado no trono e, acima de tudo, por ter, de maneira nobre e correta, reconhecido a Deus como o Autor da vitória em Jabes-Gileade. Saul estava lá, colhendo a recompensa de sua humildade, paciência, coragem e atividade. O povo estava lá, orgulhoso de seu rei, orgulhoso de sua aparência magnífica, mas mais orgulhoso das qualidades supereminentes que marcaram o início de seu reinado. Nem o prazer de ninguém foi prejudicado por qualquer mancha feia ou ato indigno lançando uma sombra sobre a transação.

Por um momento, comparemos a alegria desta companhia com os sentimentos dos homens que se deleitam nos prazeres do pecado e da sensualidade, ou mesmo dos homens que estocam uma pilha de ouro, resultado de algum empreendimento de sucesso ou do legado de algum parente falecido. Quão pobre é a qualidade de uma alegria em comparação com a da outra! Pois o que existe fora de si que pode tornar os homens tão felizes quanto o sorriso de Deus? Ou que condição da alma pode ser tão plena, tão transbordante de alegria saudável, como quando o coração é ordenado de acordo com a lei de Deus, e os homens estão realmente dispostos e capacitados a amar ao Senhor seu Deus de todo o coração e amar seus vizinhos como eles próprios?

Não há algo do céu nesta alegria? Não é alegria indizível e cheia de glória?

Outra pergunta: é seu ?