1 Samuel 14:24-51

CAPÍTULO XX

WILFULNESS DE SAUL.

1 Samuel 14:24 .

QUE Saul estava agora sofrendo em caráter sob a influência da alta posição e grande poder a que havia sido elevado, é muito aparente pelo que está registrado nesses versículos. Sem dúvida, ele presta mais respeito do que costumava ser às formas de religião. Ele ordena o jejum de seu povo em um momento muito inconveniente, sob a idéia de que o jejum é um ato religioso adequado. Ele está preocupado com a transgressão do povo em comer sua comida com o sangue.

Ele construiu o primeiro altar que construiu para Deus. Ele consulta o oráculo antes de se comprometer com a empresa de perseguir o inimigo em retirada durante a noite. Ele se preocupa em achar o oráculo mudo e tenta descobrir por que o pecado é assim. Por uma ofensa cerimonial, cometida por Jônatas em ignorância, ele imagina que o descontentamento de Deus desceu sobre o povo, e ele não apenas insiste que Jônatas morrerá por essa ofensa, mas confirma sua decisão por um juramento solene, feito em nome de Deus.

Tudo isso mostra Saul mergulhando e cambaleando de um erro para outro, e coroando seus erros com uma proposta tão ultrajante que a indignação do povo interrompe seu propósito. A idéia de que o trabalho do dia será encerrado pela execução do jovem, por meio de quem veio toda a maravilhosa libertação, e do próprio filho de Saul, esse jovem nunca poderia ter entrado em outra coisa senão em um cérebro debilitado.

A razão parece ter começado a cambalear em seu trono; iniciou-se o triste processo que em um estágio mais avançado deixou Saul vítima de um espírito maligno, e em seu último e mais humilhante estágio o levou a consultar a bruxa de Endor.

Mas como podemos explicar seu aumento da religiosidade lado a lado com o avanço da obliquidade moral e da imprudência? Por que ele deveria ser mais cuidadoso no serviço a Deus enquanto se torna mais imperioso em seu temperamento, mais teimoso em sua vontade e mais independente das obrigações do rei e do pai? A explicação não é difícil de encontrar. A reclamação de Samuel o assustou. O anúncio de que o reino não continuaria em sua linhagem, e que Deus havia encontrado um homem mais digno para colocar sobre Seu povo Israel, o havia movido rapidamente.

Não havia dúvida de que Samuel estava falando a verdade. Saul havia começado a desconsiderar a vontade de Deus em seus atos públicos e agora estava recebendo o castigo. Ele sentia que deveria prestar mais atenção à vontade de Deus. Para não perder tudo, ele deve tentar ser mais religioso. Não há nenhum sinal de que ele se sinta arrependido no coração. Ele não está preocupado em espírito com seu comportamento indigno para com Deus.

Ele sente apenas que seus próprios interesses como rei estão em perigo. É esse motivo egoísta que o faz decidir ser mais religioso. O jejum, a consulta ao oráculo e ao altar, e o juramento de que Jônatas morreria, têm toda sua origem neste sentimento de medo e egoísmo. E, portanto, em sua própria natureza e circunstâncias, seus atos religiosos são inadequados e impróprios. Em vez de tornar as coisas melhores com esses serviços, ele as torna piores; nenhuma paz de Deus cai como orvalho em sua alma; nenhuma alegria é difundida por todo o seu exército; o descontentamento atinge o clímax quando a morte de Jonathan é exigida; e a tranquilidade é restaurada apenas com a rebelião do povo, resgatando seu jovem príncipe e herói.

Ai, quão comum este espírito tem sido na história do mundo! A que terríveis tragédias ele levou, que massacre de hereges, que excessos terríveis vergonhosos para reis, que ultrajes sobre os sentimentos comuns da humanidade! Louis XIV. levou uma vida das mais perversas e perdulárias, e sempre teve receios de que o ameaçassem com a ira de Deus. Para evitar essa ira, ele deve estar mais atento aos seus deveres religiosos.

Ele deve mostrar mais favor à Igreja, exaltar seus dignitários a maior honra, dotar suas ordens e fundamentos com maior riqueza. Mas isso não é tudo. Ele deve usar todas as armas e recursos de seu reino para livrar a Igreja de seus inimigos. Por vinte anos ele deve perseguir os protestantes com todo tipo de interferência vexatória, fechando suas igrejas sob pretextos frívolos, obrigando-os a enterrar seus mortos à noite, proibindo o canto de salmos no culto, submetendo-os a grande injustiça em sua rapacidade civil, e, finalmente, pela revogação do édito que lhes deu tolerância, varrendo-os do reino às centenas de milhares, até que dificilmente um protestante fosse deixado para trás.

O que o magnífico monarca fez em grande escala, milhões de homens obscuros fizeram em pequena. É uma triste verdade que o terror e o egoísmo tenham estado na base de muito daquilo que é considerado religião. Orações e penitências e votos e caridade em casos incontáveis ​​têm sido pouco melhores do que prêmios de seguro, destinados a salvar a alma do castigo e da dor.

Nem esses atos foram confinados à Igreja que, mais do que qualquer outra, encorajou os homens a trancar para salvar o benefício do mérito de suas próprias obras. Muitos protestantes, levados por sua consciência a um estado de medo, resolveram ser mais atentos aos deveres da religião. Ele lerá mais sua Bíblia; ele vai orar mais; ele dará mais; ele irá mais à igreja. Ai, a fonte de tudo isso é encontrada em nenhuma humilhação pelo pecado diante de Deus, nenhuma tristeza por ter ofendido o Pai, nenhum desejo humilde de ser renovado no coração e conformado à imagem do Primogênito! E a consequência é, como no caso de Saul, que as coisas não vão de mal a melhor, mas de mal a pior.

Não há paz de Deus que exceda todo o entendimento; não há retificação geral das faculdades desordenadas da alma; não há sinal de bênção celestial, bênção para o próprio homem e bênção para aqueles que o cercam. Um elemento mais ígneo parece entrar em seu temperamento; um tom mais amargo permeia sua vida. Para si mesmo, parece que não há sentido em tentar ser melhor; para o mundo, parece que a religião colocou mais do diabo nele.

Mas é tudo porque o que ele chama de religião não é religião; é o espírito de barganha egoísta, que visa nada mais alto do que a libertação da dor; não é o nobre exercício da alma, prostrada pelo sentimento de culpa e desamparada pela consciência da fraqueza, erguendo os olhos para as colinas de onde vem seu socorro e regozijando-se na graça que perdoa gratuitamente todos os seus pecados por meio do sangue de Cristo, e no dom do Espírito Santo que renova e santifica a alma.

A primeira coisa que Saul faz, no exercício desse espírito egoísta, é impor ao povo a obrigação de jejuar até o fim do dia. Qualquer um pode ver que obrigar o jejum sob tais circunstâncias era cruel e imprudente. Jejuar na solidão do próprio quarto, onde não há desgaste e dilaceração extra dos órgãos do corpo e, portanto, nenhuma necessidade especial de recrutá-los, é comparativamente seguro e fácil.

Mas jejuar em meio às lutas da batalha ou a pressa de uma perseguição; jejuar sob o sol escaldante e aquela tensão do organismo que traz a sede mais intensa; jejuar sob esforços que rapidamente exaurem suas teias e tendões, e exigem uma renovação de seus tecidos - jejuar em circunstâncias como essas envolve uma quantidade de sofrimento que não é fácil de estimar. Era cruel da parte de Saul impor um jejum em tal hora, tanto mais que, sendo comandante-em-chefe do exército, era seu dever fazer o máximo para o conforto de seus soldados.

Mas era imprudente e também cruel; com as energias prejudicadas pelo jejum, eles não podiam continuar a perseguição nem tornar a vitória tão expressiva. Talvez ele estivesse sob a influência da ilusão de que quanto mais doloroso é um serviço religioso, mais aceitável a Deus. Essa ideia de penitência encontra um lugar em nossas noções naturais de religião. Saul, como vimos, cresceu com pouco conhecimento de pessoas religiosas e pouco conhecimento das coisas divinas; e agora que ele é forçosamente forçado a atendê-los, não é de se admirar que ele cometa muitos erros graves. Pois ele provavelmente não tinha idéia daquele grande governo do reino de Deus: "Terei misericórdia e não sacrifício."

A loucura da ordem de Saul tornou-se evidente quando o exército chegou a um bosque, onde, como é bastante comum no país, um rio de mel silvestre jorrou, provavelmente do tronco de uma árvore oca. Estendendo sua vara ou lança, Jonathan fixou-a em um pedaço do pente, que ele transferiu com a mão à boca. Imediatamente "seus olhos foram iluminados"; a sensação de entorpecimento que se instala nos olhos em meio ao cansaço e à fome desapareceu; e com o retorno da visão clara aos seus olhos, haveria uma restauração do vigor para todo o seu corpo.

Quando foi informado pela primeira vez da ordem que seu pai havia dado, ele não demonstrou arrependimento por tê-la quebrado, mas expressou abertamente seu descontentamento por ela ter sido imposta. "Então disse Jônatas: Meu pai tem perturbado a terra. Vê, peço-te, como os meus olhos se iluminaram, porque provei um pouco deste mel. Quanto mais se por acaso o povo hoje tivesse comido livremente do despojo de seus inimigos, que eles encontraram, porque não houve uma matança muito maior entre os filisteus? " Devemos ter em mente que Jônatas foi um verdadeiro homem de Deus.

Ele havia partido naquela manhã em sua maravilhosa façanha no verdadeiro espírito de fé e plena consagração a Deus. Ele estava muito mais próximo de uma comunhão com Deus do que seu pai, e ainda assim, longe de aprovar a ordem religiosa de jejum que seu pai havia dado, ele a considera com desagrado e desconfiança. Homens piedosos às vezes serão considerados menos religiosos exteriormente do que outros homens, e os chocarão enormemente por serem assim.

O homem piedoso tem uma unção do Santo para entender Sua vontade; ele vai direto ao assunto do Senhor; como nosso bendito Senhor, ele termina o trabalho que lhe foi confiado para fazer enquanto o homem meramente religioso está freqüentemente tão ocupado com suas formas que, como os fariseus, ele negligencia a estrutura para a qual as formas são apenas andaimes; ao pagar seus dízimos de hortelã, erva-doce e cominho, ele omite os assuntos mais importantes - justiça, misericórdia e verdade.

Mas o mal causado pelo jejum imprudente de Saul ainda não havia acabado. A obrigação de jejuar durou apenas até o pôr do sol, e quando o dia acabou, o povo, fraco e faminto, voou sobre o despojo - ovelhas, bois e bezerros - e os devorou ​​no local, sem perder tempo ou esforço para cortar o sangue da carne. Para remediar isso, Saul colocou uma grande pedra ao lado dele e ordenou ao povo que trouxesse a cada homem seu boi ou suas ovelhas e os matasse naquela pedra, para que ele pudesse ver que o sangue foi devidamente drenado da carne.

Então, deduzimos da leitura marginal de 1 Samuel 14:35 que ele estava começando a erguer com a pedra um altar a Deus, mas não levou a efeito esse propósito completamente, porque decidiu continuar a perseguir os filisteus. Ele viu o quanto suas tropas foram recrutadas pela comida e, portanto, decidiu fazer um novo ataque.

Se não fosse pela ordem imprudente de jejuar dada no início do dia, se o povo tivesse tido a liberdade de se servir do mel ao passar, ou de outros refrescos que encontrassem em seu caminho, eles teriam sido algumas horas antes nesta busca, e teria sido muito mais eficaz.

Parece, entretanto, que o sacerdote que estava atendendo Saul ficou um tanto alarmado com a maneira abrupta e um tanto imprudente como o rei estava fazendo seus planos e dando suas ordens. "Cheguemo-nos aqui a Deus", disse ele. Conseqüentemente, foi pedido conselho a Deus se Saul deveria ir atrás dos filisteus e se Deus os entregaria nas mãos de Israel. Mas a esta pergunta nenhuma resposta foi dada.

Era natural inferir que algum pecado havia se separado entre Deus e Saul, alguma iniqüidade fez com que Deus escondesse Seu rosto dele. Aqui estava um estado de coisas que poderia muito bem fazer Saul parar e se examinar. Se ele tivesse feito isso com um espírito honesto, dificilmente poderia ter deixado de descobrir o que estava errado. Deus deu uma libertação maravilhosa naquele dia por meio de Jônatas. Jônatas era tão notável pelo poder da fé quanto Saul pela falta dela.

Jônatas fora maravilhosamente abençoado naquele dia, mas agora que Saul, por meio do sacerdote, procurava se comunicar com Deus, nada foi dado. Será que ele não percebeu que a verdadeira causa disso era que Saul queria o que Jônatas possuía? Além disso, Saul estava fazendo justiça a Jônatas ao tirar a empresa de suas mãos? Se Jonathan começou, ele não tinha o direito de terminá-lo? Não estaria Saul fazendo algo igualmente generoso e simplesmente tivesse ficado de lado neste momento e chamado Jônatas para terminar o trabalho do dia? Se o rei da Inglaterra tivesse justificativa para não ir em ajuda do Príncipe Negro, por mais sério que fosse o perigo, mas deixando-o se libertar e, assim, desfrutar de todo o crédito de sua bravura, Saul não poderia ter permitido que seu filho acabasse com o empreendimento que ele havia iniciado de forma tão auspiciosa? Nestes dois fatos, na diferença entre ele e Jônatas quanto ao espírito de fé, e na maneira como Saul substituiu o homem a quem Deus tão notoriamente 'aprovou pela manhã, o rei de Israel poderia ter encontrado a causa do silêncio do oráculo. E a coisa certa para ele teria sido confessar seu erro, ficar de lado e pedir a Jônatas que continuasse a perseguição e, se possível, exterminasse o inimigo.

Mas Saul escolheu um curso diferente. Ele recorreu ao lote, para determinar o culpado. Agora, não parece que mesmo o rei de Israel, com o sacerdote ao seu lado, tinha o direito de recorrer à sorte para averiguar a mente de Deus, exceto nos casos em que todos os meios naturais de descobri-la falharam confessadamente. Mas acabamos de ver que, neste caso, os meios naturais não falharam. Portanto, não havia obrigação de Deus ordenar o lote sobrenaturalmente para revelar a verdade.

Na verdade, o processo terminou de forma a apontar para o último homem em todo o exército a quem a culpa era devida. Foi, como dizem os matemáticos, uma reductio ad absurdum. É uma prova de que um instrumento está avariado se apresentar um resultado positivamente ridículo. Se perto do equador um instrumento dá a latitude do círculo polar, é uma prova de que não está funcionando corretamente. Quando o lote apontou para Jonathan, foi uma prova de que não estava funcionando direito.

Qualquer homem pode ter visto isso. E Saul deveria ter visto isso. E ele deveria ter confessado que estava totalmente fora de sua conta. Francamente e cordialmente, ele deveria ter assumido a culpa sobre si mesmo e imediatamente exonerado seu nobre filho.

Mas Saul não estava com humor para assumir a culpa. Nem tinha sagacidade moral suficiente para ver que ultraje seria colocar a culpa em Jonathan. Presumindo que ele era culpado, ele perguntou o que ele havia feito. Ele não fez nada além de comer um pouco de mel, não tendo ouvido a ordem do rei de se abster. A justificativa estava completa. Na pior das hipóteses, era apenas uma ofensa cerimonial, mas para Jonathan não era nem isso.

Mas Saul era obstinado demais para admitir o apelo. Por um novo juramento, ele devotou seu filho à morte. Nada poderia mostrar mais claramente o estado deplorável de sua mente. Aos olhos da razão e da justiça, Jonathan não cometeu nenhuma ofensa. Ele havia dado evidência notável da posse em um grau notável do favor de Deus. Ele havia colocado a nação sob obrigações inconcebíveis. Todos esses apelos eram para ele; e certamente no peito do rei uma voz poderia ter sido ouvida suplicando, Seu filho, seu primogênito, '' o início de sua força, a excelência de dignidade e a excelência de poder "! É possível que esta voz foi silenciada por ciúme, ciúme de seu próprio filho, como seu ciúme posterior de Davi? Que tipo de coração Saul poderia ter quando em tais circunstâncias ele poderia deliberadamente dizer: "Deus faça isso, e mais também,

Mas "o direito divino dos reis de governar o mal" não é totalmente sem verificação. Uma revolução temporária salvou Jonathan. Foi um bom efeito de excitação. Em circunstâncias mais calmas, as pessoas podem ter ficado apavoradas demais para interferir. Mas agora eles estavam excitados - excitados com sua vitória, excitados com seu jejum seguido de sua refeição, e excitados com o terror de que Jônatas fosse ferido. Eles tinham uma compreensão muito mais clara e correta de todas as circunstâncias do que o rei.

É especialmente importante notar que eles colocaram grande ênfase no fato de que naquele dia Deus havia trabalhado com Jônatas, e Jônatas havia trabalhado com Deus. Isso fez uma grande diferença entre ele e Saul. “Vive o Senhor, que nenhum fio de cabelo da sua cabeça cairá ao chão; porque ele trabalhou com Deus hoje. Assim o povo resgatou a Jônatas, para que ele não morresse”.

A oportunidade de infligir mais danos aos filisteus nessa época foi perdida devido à obtusidade moral, imprudência e obstinação de Saul. Mas em muitas campanhas futuras, Saul, como guerreiro, prestou um grande serviço ao reino. Ele lutou contra todos os seus inimigos por todos os lados. No leste, os moabitas, os amonitas e os edomitas tiveram de ser combatidos; ao norte, os reis de Zobá; no sul, os amalequitas; e no oeste, os filisteus.

Essas campanhas são apresentadas resumidamente, mas podemos facilmente ver quanto de árduo trabalho militar está implícito em cada uma delas. Podemos compreender, também, com que honestidade Davi, em sua elegia sobre Saul e Jônatas, poderia comemorar suas proezas guerreiras: '' Do sangue dos mortos, da gordura dos poderosos, o arco de Jônatas não voltou atrás, e a espada de Saul não voltou vazia. "Não podemos dizer se essas expedições militares foram conduzidas com um espírito melhor do que Saul mostra neste capítulo.

Se outras provas foram dadas da presença de Deus com Jônatas em contraste com sua ausência de Saul, não sabemos. Não parece que houve qualquer melhoria essencial em Saul. Mas quando Jônatas novamente emerge da obscuridade da história e é visto sob uma luz clara e definida, seu caráter é singularmente atraente - um dos mais puros e brilhantes em todo o campo das Escrituras.

Evidentemente, o espírito militar reinava em Saul, mas não trouxe paz nem bênção ao reino. '' Ele reuniu um exército, "cercou-se de um exército permanente, a fim de estar pronto e ter uma desculpa para qualquer expedição que desejasse empreender. Após uma breve notícia da família de Saul, o capítulo termina nos dizendo que" ali Foi uma dura guerra contra os filisteus todos os dias de Saul; e quando Saul via algum homem forte ou valente, ele o levava para si.

“Os filisteus estavam longe de ser permanentemente subjugados; não houve sequer intervalos de paz entre os dois países. Houve uma guerra amarga, uma ferida aberta, sangrando perpetuamente, um terror por todos os lados, nunca removido. Quão diferente poderia ter sido se aquele dia tivesse sido melhor aproveitado! quão diferente certamente teria sido se Saul fosse um homem segundo o coração de Deus! As más ações de um dia podem trazer toda uma geração de tristeza, pois "um pecador destrói muito bem.

"Uma vez que saiu do caminho certo, Saul nunca mais subiu nele; precipitado e inquieto, ele sem dúvida envolveu seu povo em muitos desastres, cumprindo tudo o que Samuel havia dito sobre tirar do povo, cumprindo apenas o pouco que o povo esperava a respeito da libertação das mãos dos filisteus.

Quem não vê como é terrível deixar Deus e Seus caminhos e se entregar aos impulsos do próprio coração? Temível até mesmo para o mais humilde de nós, mas infinitamente temível para alguém de grandes recursos e influência, com todo um povo sob ele! Como algumas orações nos Salmos soam lindas depois de contemplarmos a carreira selvagem de Saul! “Mostra-me os Teus caminhos, Senhor; ensina-me nos Teus caminhos.

Guia-me na Tua verdade e ensina-me, pois Tu és o Deus da minha salvação; em Ti espero o dia todo. "" Oh, que meus caminhos fossem dirigidos para guardar os Teus estatutos! Então, não terei vergonha, quando respeitar todos os Teus mandamentos. "