2 Coríntios 1:15-20

Capítulo 3

A ÚNICA FUNDAÇÃO DA IGREJA.

2 Coríntios 1: 15-20 (RV)

AS palavras enfáticas da primeira frase são "nesta confiança". Todos os planos do Apóstolo para visitar Corinto, tanto em geral quanto em seus detalhes, dependiam da manutenção de um bom entendimento entre ele e a Igreja; e o próprio destaque aqui dado a esta condição é uma acusação tácita daqueles cuja conduta destruiu sua confiança. Quando ele deu a entender sua intenção de visitá-los, de acordo com o programa dos vv.

15 e 16 2 Coríntios 1 , 15-16 , sentiu-se seguro do acolhimento amistoso e do cordial reconhecimento da sua autoridade apostólica; foi só quando essa certeza foi tirada dele pelas notícias do que estava sendo dito e feito em Corinto, que ele mudou seus planos. Ele pretendia originalmente ir de Éfeso a Corinto, depois de Corinto ao norte para a Macedônia, depois de volta a Corinto novamente, e daí, com a ajuda dos coríntios, ou de seu comboio em parte do caminho, para Jerusalém.

Se esse propósito tivesse sido realizado, ele certamente teria estado duas vezes em Corinto, e é a isso que a maioria dos estudiosos se refere às palavras "um segundo benefício", ou melhor, "graça". Essa referência, de fato, não é totalmente certa; e não pode ser provado, embora seja mais provável, usando προτερον e δευτεραν para interpretar um ao outro. É possível que, quando Paulo disse: "Tive o desejo de vir antes de vós, para que tivésseis um segundo benefício", ele estava pensando em sua visita original como a primeira, e nesta intencional como a segunda, "graça.

"Essa leitura de suas palavras recomendou-se a estudiosos como Calvino, Bengel e Heinrici. Qualquer que fosse a interpretação correta, o apóstolo havia abandonado seu propósito de ir de Éfeso à Macedônia via Corinto, e havia sugerido na Primeira Epístola 1 Coríntios 16: 1-24 sua intenção de chegar a Corinto via Macedônia.

Essa mudança de propósito não é suficiente para explicar o que se segue. A menos que houvesse em Corinto muitos sentimentos ruins, teria passado sem comentários, como algo que sem dúvida tinha boas razões, embora os coríntios as ignorassem; no máximo, teria suscitado expressões de decepção e pesar. Eles teriam lamentado que o benefício (χάρις), o símbolo do favor divino que sempre foi concedido quando o apóstolo veio "na plenitude da bênção de Cristo", e "ansiando por transmitir algum dom espiritual", tivesse sido adiado; mas eles teriam concordado como em qualquer outra decepção natural.

Mas não foi isso o que aconteceu. Eles usaram a mudança de propósito do apóstolo para atacar seu caráter. Eles o acusaram de "leveza", de leviandade sem valor. Eles o chamavam de cata-vento, um homem Sim e Não, que dizia ora uma coisa e ora o contrário, que dizia ao mesmo tempo e com igual ênfase, que tinha seus próprios interesses em vista em sua inconstância, e cuja palavra, para falar francamente , nunca poderia ser confiável.

A responsabilidade pela mudança de plano já foi, no enfático ταύτῃ τῇ πεποιθήσει, indiretamente transferida para seus acusadores; mas o apóstolo se inclina para respondê-las de maneira bem direta. Sua resposta é, de fato, um desafio: "Quando acalentei aquele primeiro desejo de visitá-lo, será que - atrevo-me a dizer que fui - culpado da leviandade com que me acusam? Ou - para ampliar a questão, e, vendo que todo o meu personagem é atacado, para trazer meu personagem como um todo para a discussão - as coisas que eu proponho, proponho de acordo com a carne, que comigo haja o sim, sim, e o não, não? " Eu sou, ele parece dizer, em meu caráter e conduta, como um político astuto e sem princípios - um homem que não tem convicções, ou nenhuma consciência sobre suas convicções - um homem que é guiado, não por qualquer espírito superior que habita nele,

Eu digo coisas por mero elogio, sem querer? Quando faço promessas, ou anuncio intenções, é sempre com a reserva tácita de que podem ser canceladas caso se revelem inconvenientes? Você acha que eu propositalmente me represento (ἴνα ᾗ παρ΄ έμοί) como um homem que afirma e nega, faz promessas e as quebra, tem Sim sim e Não não habita lado a lado em sua alma? Você me conhece muito melhor do que supor tal coisa.

Todas as minhas comunicações com você têm sido inconsistentes com essa visão de meu caráter. Como Deus é fiel, nossa palavra para você não é Sim e Não. Ela não é incoerente, equívoca ou contraditória. É totalmente verdadeiro e consistente.

Neste versículo dezoito, a mente do apóstolo já está buscando o que ele fará sua verdadeira defesa, e ὁ λόγος ἡμῶν ("nossa palavra"), portanto, carrega um peso duplo. Abrange imediatamente tudo o que ele havia dito a eles sobre a viagem proposta e tudo o que ele havia dito em seu ministério evangelístico em Corinto. É este último sentido disso que continua no ver. 19 2 Coríntios 1:19 : “Pois o Filho de Deus, Cristo Jesus, que foi pregado entre vós por nós, por mim e Silvano e Timóteo, não era Sim e Não, mas nele o Sim encontrou lugar.

Pois quantas são as promessas de Deus, Nele está o Sim. "Notemos primeiro a força argumentativa disso. Paulo está empenhado em vindicar seu caráter e, especialmente, em manter sua veracidade e sinceridade. Como ele o faz aqui “Sua suposição tácita é que o caráter é determinado pelo interesse principal da vida, que o trabalho ao qual um homem dá sua alma reagirá sobre a alma, transformando-a em sua própria semelhança.

Assim como a mão do tintureiro está subjugada ao elemento em que trabalha, todo o ser de Paulo - tal é o argumento - subjugado ao elemento em que ele trabalhou, conformado a ele, impregnado por ele. E qual foi esse elemento? Foi o Evangelho a respeito do Filho de Deus, Jesus Cristo. Havia alguma dúvida sobre o que era isso? alguma mistura ambígua de Sim e Não? Longe disso. Paulo estava tão certo do que era que repetida e solenemente anatematizou o homem ou anjo que se aventurasse a se qualificar, quanto mais a negar.

Não há mistura de Sim e Não em Cristo. Como o apóstolo diz em outro lugar, Romanos 15: 8 Jesus Cristo era um ministro da circuncisão "no interesse da verdade de Deus, com vistas à confirmação das promessas". Por mais que fossem as promessas, Nele uma poderosa afirmação, um poderoso cumprimento foi dada a cada uma.

O ministério do Evangelho tem isso, então, como seu próprio assunto, sua preocupação constante, sua mais alta glória - a fidelidade absoluta de Deus. Quem se aventuraria a afirmar que Paulo, ou qualquer pessoa, poderia pegar o truque do equívoco em tal serviço? Quem não vê que tal serviço deve necessariamente criar homens verdadeiros?

Para este argumento existe, para o homem natural, uma resposta pronta. De forma alguma se segue, ele dirá, que porque o Evangelho é destituído de ambigüidade ou inconsistência, equívoco e falta de sinceridade devem ser desconhecidos de seus pregadores. Um homem pode proclamar o verdadeiro Evangelho e em seus outros procedimentos estar longe de ser um verdadeiro homem. A experiência justifica esta resposta; e ainda assim não invalida o argumento de Paulo. Esse argumento é bom para o caso em que é aplicado.

Pode ser repetido por um hipócrita, mas nenhum hipócrita poderia jamais tê-lo inventado. É, de fato, um testemunho notável porque não intencional da altura em que Paulo vivia habitualmente e de sua identificação irrestrita de si mesmo com sua vocação apostólica. Se um homem tem dez interesses na vida, mais ou menos divergentes, ele pode ter tantas inconsistências em seu comportamento; mas se ele disse com St.

Paulo, "Esta única coisa eu faço", e se a única coisa que absorve sua própria alma é um testemunho incessante da verdade e fidelidade de Deus, então é totalmente incrível que ele seja um homem falso e sem fé. A obra que o reivindica com esta autoridade absoluta o selará com sua própria grandeza, sua própria simplicidade e verdade. Ele não usará leviandade. As coisas que ele propõe, ele não fará de acordo com a carne. Ele não será guiado por considerações perpetuamente variáveis, exceto no ponto de ser igualmente egoísta. Ele não será um homem Sim e Não, em quem ninguém pode confiar.

Admitida a força argumentativa da passagem, seu significado doutrinário merece atenção. O Evangelho - que é identificado com o Filho de Deus, Jesus Cristo - é aqui descrito como uma afirmação poderosa. Não é sim e não, uma mensagem cheia de inconsistências ou ambigüidades, uma proclamação cujo sentido ninguém pode ter certeza de ter compreendido. Nele (εν αυτω significa "em Cristo") o eterno Sim encontrou lugar.

O tempo perfeito (γεγονεν) significa que esta grande afirmação veio a nós e está conosco, para o bem e para todos. O que foi e continuou a ser no tempo de Paulo, é até hoje. É neste caráter positivo, definido e inconfundível que reside a força do Evangelho. O que um homem não pode saber, não pode apreender, não pode dizer, ele não pode pregar. A refutação de erros populares, mesmo em teologia, não é evangelho; a crítica das teorias tradicionais, mesmo sobre as Escrituras, não é evangelho; a "economia" intelectual, com a qual um homem inteligente em uma posição duvidosa usa uma linguagem sobre a Bíblia ou suas doutrinas que para o simples significa Sim, e para o sutil qualifica enormemente o Sim, não é evangelho.

Não há força em nenhuma dessas coisas. Lidar com eles não torna o caráter simples, sincero, maciço, cristão. Quando eles se gravam na alma, o resultado não é aquele ao qual poderíamos fazer o apelo que Paulo faz aqui. Se temos algum evangelho, é porque há coisas que nos representam acima de todas as dúvidas, verdades tão certas que não podemos questioná-las, tão absolutas que não podemos qualificá-las, tanto nossa vida que alterá-las é toque nosso próprio coração. Ninguém tem o direito de pregar se não tiver afirmações poderosas a fazer a respeito do Filho de Deus, Jesus Cristo - afirmações em que não há ambigüidade e que nenhum questionamento pode alcançar.

Na mente do apóstolo, uma mudança particular é dada a esse pensamento por sua conexão com o Antigo Testamento. Em Cristo, ele diz, o Sim foi realizado; pois quantas são as promessas de Deus, Nele está o sim. O modo de expressão é bastante peculiar, mas o significado é bastante claro. Existe uma única palavra boa, Paulo pergunta, que Deus já falou a respeito do homem? Então essa palavra é reafirmada, é confirmada, é cumprida em Jesus Cristo.

Não é mais uma palavra, mas um verdadeiro presente para os homens, que eles podem pegar e possuir. É claro que quando Paulo diz "quantas são as promessas", ele está pensando no Antigo Testamento. Foi lá que as promessas permaneceram em nome de Deus; e, portanto, ele nos diz nesta passagem que Cristo é o cumprimento do Antigo Testamento; nEle Deus guardou Sua palavra dada aos pais. Tudo o que os homens santos da antiguidade foram convidados a esperar, conforme o Espírito falou por meio deles em muitas partes e de muitas maneiras, é finalmente dado ao mundo: aquele que tem o Filho de Deus, Jesus Cristo, tem tudo o que Deus prometeu, e tudo o que Ele pode dar.

Existem duas maneiras opostas de olhar para o Antigo Testamento com as quais este ensino apostólico é inconsistente e que, por antecipação, ele condena.

Há a opinião de quem diz que as promessas de Deus ao Seu povo no Antigo Testamento não foram cumpridas e nunca serão. Essa é a opinião mantida por muitos entre os judeus modernos, que renunciaram a tudo o que era mais característico na religião de seus pais, e a atenuaram no mais mero filme deísta de um credo. É a opinião também de muitos que estudam a Bíblia como uma peça da antiguidade literária, mas não chegam a nenhuma percepção da vida que ela contém, ou da conexão orgânica entre o Antigo Testamento e o Novo.

O que o apóstolo diz de seus compatriotas em seu próprio tempo é verdade para ambas as classes - quando eles lêem as Escrituras, há um véu sobre seus corações. As promessas do Antigo Testamento foram cumpridas, cada uma delas. Que um homem seja ensinado o que eles significam, não como letras mortas em um pergaminho antigo, mas como palavras atuais do Deus vivo; e então que ele olhe para Jesus Cristo, o Filho de Deus, e veja se não há Nele o poderoso, a confirmação perpétua de todos eles.

Às vezes sorrimos com o que parece ser a maneira excêntrica como os primeiros cristãos, que ainda não tinham um Novo Testamento, encontraram Cristo em todo o Antigo; mas embora seja possível errar nos detalhes nessa busca, não é possível errar no todo. O Antigo Testamento está reunido, cada palavra viva dele, Nele; estaremos entendendo mal se tomarmos de outra forma.

A opinião que acabamos de descrever é uma espécie de racionalismo. Há outra opinião que, embora concorde com a racionalista de que muitas das promessas de Deus no Antigo Testamento ainda não foram cumpridas, acredita que seu cumprimento ainda está por ser aguardado. Se alguém pudesse fazer isso sem ofender, eu chamaria isso de espécie de fanatismo. É o erro daqueles que tomam a nação judaica como tal como objeto de profecia, e esperam por sua restauração na Palestina, por uma Jerusalém revivida, uma nova monarquia davídica, até mesmo um reinado de Cristo sobre tal reino terreno.

Tudo isso, se podemos aceitar a palavra do apóstolo, está fora do alcance. Igualmente com o racionalismo, ele perde o espírito da palavra de Deus na letra. As promessas já foram cumpridas e não devemos buscar outro cumprimento. Aqueles que viram a Cristo, viram tudo o que Deus vai fazer - e isso é bastante adequado - para tornar a Sua palavra boa. Aquele que acolheu a Cristo sabe que nenhuma boa palavra de todas as que Deus falou falhou. Deus nunca, pelas promessas do Antigo Testamento, ou pelos instintos da natureza humana, colocou uma esperança ou uma oração no coração do homem que não fosse respondida e abundantemente satisfeita em Seu Filho.

Mas, deixando de lado a referência ao Antigo Testamento, vale a pena considerarmos o significado prático da verdade, que todas as promessas de Deus são Sim em Cristo. As promessas de Deus são Suas declarações do que Ele está disposto a fazer pelos homens; e, pela própria natureza do caso, são ao mesmo tempo a inspiração e o limite de nossas orações. Somos encorajados a pedir tudo o que Deus promete e devemos parar por aí.

O próprio Cristo, então, é a medida da oração ao homem; podemos pedir tudo o que está nele; não ousamos pedir nada que esteja fora Dele. Como a consideração disso deve expandir nossas orações em algumas direções e reduzi-las em outras! Podemos pedir a Deus que nos dê a pureza de Cristo, a simplicidade de Cristo, a mansidão e mansidão de Cristo, a fidelidade e obediência de Cristo, a vitória de Cristo sobre o mundo.

Já medimos essas coisas? Alguma vez os colocamos em nossas orações com alguma consciência cintilante de suas dimensões, alguma noção da vastidão de nosso pedido? Não, podemos pedir a glória de Cristo, Sua Vida de Ressurreição de esplendor e incorrupção - a imagem do celestial. Deus nos prometeu todas essas coisas e muito mais: mas Ele sempre prometeu o que pedimos? Podemos fixar nossos olhos em Seu Filho, enquanto Ele viveu nossa vida neste mundo, e lembrando que isso, no que diz respeito a este mundo, é a medida da promessa, pedir sem qualquer qualificação que nosso curso aqui seja livre de todos dificuldade? Cristo não teve tristeza?

Ele nunca encontrou ingratidão? Ele nunca foi mal interpretado? Ele nunca teve fome, sede, cansaço? Se todas as promessas de Deus se resumem Nele - se Ele é tudo o que Deus tem para dar - podemos ir ousadamente ao trono da graça e orar para sermos isentos do que Ele teve de suportar, ou para sermos ricamente providos de indulgências que Ele nunca soube? E se todas as orações não atendidas pudessem ser definidas como orações por coisas não incluídas nas promessas - orações para que possamos obter o que Cristo não obteve, ou sermos poupados do que Ele não foi poupado? O espírito desta passagem, no entanto, não exige tanto a precisão quanto a bússola e a certeza das promessas de Deus.

Eles são tantos que Paulo nunca poderia enumerá-los, e todos eles estão certos em Cristo. E quando nossos olhos estão abertos para Ele, Ele mesmo não se torna, por assim dizer, inevitavelmente, o conteúdo de nossas orações? Não é o desejo de todo o nosso coração, Oh, que eu possa ganhá-lo! Oh, que Ele possa viver em mim e me fazer o que Ele é! Oxalá esse Homem surja em mim, que o homem que sou deixe de ser! Não sentimos que se Deus nos desse Seu Filho, tudo seria nosso para que pudéssemos receber ou Ele pudesse dar?

É neste estado de espírito - com a consciência, quero dizer, que em Jesus Cristo as promessas seguras de Deus são inconcebivelmente ricas e boas - que o apóstolo acrescenta: "portanto, também por meio dEle é o Amém". Não é fácil traduzir uma oração em palavras, seja de petição ou de ação de graças, pois os homens não têm o hábito de falar com Deus, mas é fácil dizer Amém. Essa é a parte da Igreja quando o Filho de Deus, Jesus Cristo, é proclamado, revestido de Seu Evangelho.

À parte do Evangelho, não conhecemos Deus, ou o que Ele fará ou não pelos homens pecadores; mas ao ouvirmos a proclamação de Sua misericórdia e fidelidade, quando nossos olhos se abrem para ver em Seu Filho tudo o que Ele prometeu fazer por nós, ou melhor, em certo sentido, tudo o que Ele já fez, nossos corações agradecidos se partem em um grande Amém responsivo! Que assim seja! nós choramos. A menos que Deus primeiro nos houvesse inspirado enviando Seu Filho, nunca poderíamos ter encontrado em nosso coração a oportunidade de apresentar tais pedidos a Ele; mas por meio de Cristo somos capazes de apresentá-los, embora deva ser a princípio apenas com um olhar para Ele e um Amém apropriado. É da própria natureza da oração, de fato, ser a resposta à promessa. Amém é tudo, no fundo, que Deus deixa para nós dizermos.

A aceitação solene de uma misericórdia tão grande - uma aceitação tão alegre quanto solene, visto que o Amém é aquele que surge de corações agradecidos - repercute para a glória de Deus. Esta é a causa final da redenção, e por mais que possa ser perdida de vista nas teologias que fazem do homem seu centro, ela é sempre ampliada no Novo Testamento. O apóstolo regozijou-se porque seu ministério e o de seus amigos (δι ημων) contribuíram para essa glória; e toda a conexão do pensamento na passagem lança uma luz sobre uma grande palavra da Bíblia.

A glória de Deus é identificada aqui com o reconhecimento e apropriação pelos homens de Sua bondade e fidelidade em Jesus Cristo. Ele é glorificado quando se dá conta das almas humanas que falou coisas boas a respeito delas além de sua imaginação, e quando esse bem é visto como indubitavelmente seguro e seguro em Seu Filho. O Amém com o qual essas almas recebem Sua misericórdia é o equivalente à palavra do Antigo Testamento: "A salvação vem do Senhor". É expandido em uma doxologia apostólica: "Dele, e por Ele, e para Ele são todas as coisas: a Ele seja a glória para sempre."