2 Coríntios 1:8-14

Capítulo 2

FÉ NASCIDA DO DESESPERO.

2 Coríntios 1: 8-14 (RV)

PAULO parece ter sentido que a ação de graças com a qual ele abre esta carta aos coríntios era tão peculiar que requer explicação. Não era sua maneira de explodir em seus leitores assim com suas experiências privadas de alegria ou tristeza; e embora tivesse bons motivos para o que fez - naquela abundância do coração de que fala a boca, em seu desejo de conciliar a boa vontade dos coríntios por um homem muito provado, e em sua fé na fé real comunhão dos santos - ele instintivamente pára aqui por um momento para reivindicar o que ele fez. Ele não deseja que eles ignorem uma experiência que foi tanto para ele, e que deveria ter o mais vivo interesse por eles.

Evidentemente, eles sabiam que ele estava em apuros, mas não tinham ideia suficiente do extremo a que ele havia sido reduzido. Estávamos sobrecarregados, escreve ele, em excesso, além de nosso poder; a prova que nos sobreveio não foi medida pela força do homem. Desesperamos até mesmo da vida. Não, tivemos a resposta da morte em nós mesmos. Quando olhamos ao nosso redor, quando enfrentamos nossas circunstâncias e nos perguntamos se a morte ou a vida seria o fim disso, só podíamos responder: Morte. Éramos como homens sentenciados; era apenas uma questão de um pouco mais cedo ou mais tarde, quando cairia o derrame fatal.

O Apóstolo, que tem o dom divino de interpretar a experiência e ler suas lições, nos conta por que ele e seus amigos tiveram que passar um momento tão terrível. Era para que pudessem confiar, não em si mesmos, mas em Deus que ressuscita os mortos. É natural, ele sugere, que confiemos em nós mesmos. É tão natural, e tão confirmado pelos hábitos de uma vida inteira, que nenhuma dificuldade ou perplexidade comum serve para nos livrar disso.

É preciso tudo o que Deus pode fazer para destruir nossa autoconfiança. Ele deve nos reduzir ao desespero; a mentira deve nos levar a tal extremo que a única voz que temos em nossos corações, a única voz que clama por nós onde quer que procuremos por ajuda, é Morte, morte, morte. É desse desespero que nasce a esperança sobre-humana. É por causa desse desamparo abjeto que a alma aprende a olhar para Deus com nova confiança.

É uma reflexão melancólica sobre a natureza humana que temos, como o apóstolo o expressa em outro lugar, que ser "calados" a todas as misericórdias de Deus. Se pudéssemos evitá-los, apesar de sua franqueza e de seu valor, nós o faríamos. Como a maioria de nós atinge a fé na Providência? Não é provando, através de inúmeras experiências, que não é o homem que anda para dirigir os seus passos? Não será chegando, repetidamente, ao limite de nossos recursos, e sendo compelidos a sentir que, a menos que haja uma sabedoria e um amor trabalhando em nosso nome, incomensuravelmente mais sábio e benigno do que o nosso, a vida é uma moral caos?

Acima de tudo, como podemos ter fé na redenção? a qualquer confiança permanente em Jesus Cristo como o Salvador de nossas almas? Não é pela mesma forma de desespero? Não é pela profunda consciência de que em nós mesmos não há resposta para a pergunta: Como o homem será justo com Deus? e que a resposta deve ser buscada Nele? Não é pelo fracasso, pela derrota, por profundos desapontamentos, por presságios agourentos que se endurecem na terrível certeza de que não podemos com nossos próprios recursos nos tornar bons homens - não é por experiências como essas que somos conduzidos à Cruz? Esse princípio tem muitas outras ilustrações na vida humana, e cada uma delas é algo para nosso descrédito.

Todos eles significam que somente o desespero abre nossos olhos para o amor de Deus. Não O reconhecemos de coração como o autor da vida e da saúde, a menos que Ele nos tenha ressuscitado da doença depois que o médico nos abandonou. Não reconhecemos Sua orientação paternal em nossa vida, a menos que em algum perigo repentino, ou algum desastre iminente, Ele forneça uma libertação inesperada. Não confessamos que a salvação vem do Senhor, até que nossa própria alma esteja convencida de que nela nada de bom habita.

Felizes os que são ensinados, mesmo pelo desespero, a depositar sua esperança em Deus; e que, quando aprendem esta lição uma vez, a aprendem, como São Paulo, de uma vez por todas (veja nota em εσχηκαμεν acima). Vale a pena comprar fé e esperança como as que queimam esta epístola, mesmo por esse preço; eram bênçãos tão valiosas que o amor de Deus não se esquivou de reduzir Paulo ao desespero de que ele pudesse ser compelido a agarrá-las.

Vamos acreditar que quando essas provações vierem a nossas vidas - quando estamos sobrecarregados excessivamente, além de nossas forças, e estamos em trevas sem luz, em um vale da sombra da morte sem saída - que Deus não está lidando conosco cruelmente ou ao acaso, mas fechando-nos para uma experiência de Seu amor que até agora rejeitamos. “Depois de dois dias Ele nos reavivará; no terceiro dia Ele nos levantará, e viveremos diante Dele”.

O apóstolo descreve o Deus em quem aprendeu a ter esperança como "Deus que ressuscita os mortos". Ele mesmo já estava quase morto, e sua libertação valeu a pena uma ressurreição. A frase, entretanto, parece ser o equivalente do apóstolo para onipotência: quando ele pensa no máximo que Deus pode fazer, ele o expressa assim. Às vezes, sua aplicação é meramente física; por exemplo, Romanos 4:17 às vezes também é espiritual.

Assim, em Efésios 1:19 ff. as possibilidades da vida cristã são medidas por isto - que aquele poder está operando nos crentes com o qual Deus operou em Cristo quando Ele O ressuscitou dos mortos e O colocou à Sua direita nos lugares celestiais. Não é esse poder suficiente para fazer pelo mais fraco e desesperado dos homens muito mais do que tudo o que ele precisa? No entanto, é sua necessidade, de alguma forma, quando levado para casa em desespero, que abre seus olhos para esse poder salvador onipotente.

O texto das palavras em que Paulo fala de sua libertação dificilmente pode ser dito como certo, mas o significado geral é claro. Deus o livrou da terrível morte que estava iminente sobre ele; ele tinha sua esperança agora firmemente fixada Nele; ele tinha certeza de que o libertaria no futuro também. Qual tinha sido o perigo, que causou uma impressão tão forte nesta alma resistente, não podemos dizer agora.

Deve ter sido algo que aconteceu depois que a Primeira Epístola foi escrita e, portanto, não foi a luta com feras em Éfeso, o que quer que tenha sido. 1 Coríntios 15:32 Pode ter sido uma doença corporal grave, que o havia levado às portas da morte, e o deixado tão debilitado, que ainda, a cada passo, sentia que era a misericórdia de Deus que o sustentava.

Pode ter sido um complô para escapá-lo por parte dos muitos adversários mencionados na Primeira Epístola 1 Coríntios 16: 9 - um complô que havia falhado, por assim dizer, por um milagre, mas cuja maldade ainda persistia seus passos, e só foi afastado pela presença constante de Deus. Ambas as sugestões requerem, e satisfariam, a leitura ", que nos livrou de tão grande morte e nos livra.

“Se, no entanto, fizermos a leitura do RV-“ que nos livrou de tão grande morte, e nos livrará; em quem colocamos nossa esperança de que Ele também ainda nos livrará "- a existência do perigo, no momento em que Paulo escreve, não está necessariamente envolvida; e o perigo em si pode ter sido mais do que poderíamos chamar de acidental O perigo iminente de afogamento referido 2 Coríntios 11,25 corresponderia ao caso; e a confiança expressa por Paulo com tal referência enfática ao futuro não parecerá sem motivo quando consideramos que ele tinha várias viagens marítimas em perspectiva - como aquelas de Corinto à Síria, da Síria a Roma, e provavelmente de Roma à Espanha.

Assim, Hofmann interpreta toda a passagem: mas seja a interpretação boa ou má, é em outro lugar que não em suas circunstâncias acidentais que o interesse da transação reside para o escritor e para nós. Para Paulo, não era apenas uma experiência histórica, mas espiritual; não um incidente sem significado, mas uma disciplina divinamente ordenada; e é assim que devemos aprender a ler nossas próprias vidas se o propósito de Deus deve ser realizado nelas.

Observe com relação a isso, no versículo onze, como Paulo simplesmente assume a participação espiritual dos coríntios em sua sorte. Na verdade, é Deus quem o liberta, mas a libertação ocorre enquanto elas, assim como outras igrejas, cooperam em súplicas em seu nome. Nas tensas relações que existiam entre ele e os coríntios, a suposição aqui feita tão graciosamente provavelmente lhes fez mais do que justiça; se havia almas antipáticas entre eles, devem ter sentido nisso uma repreensão delicada.

O que se segue - "que, pelo presente que nos foi concedido por meio de muitos, graças podem ser dadas por muitas pessoas em nosso nome" (RV) - simples e inteligível como parece em inglês, é uma das passagens que justificam M A observação de Sabatier de que Paulo é difícil de entender e impossível de traduzir. Os revisores parecem ter interpretado το εις ημας χαρισμα δια πολλων juntos, como se fosse το δια π.

ε. η. χαρισμα, significando que o favor concedido a Paulo em sua libertação desse perigo havia sido concedido pela intercessão de muitos. Outros obtêm virtualmente o mesmo significado interpretando το εις ημας χαρισμα com εκ πολλων προσωπων: a inversão supostamente enfatiza essas últimas palavras; e como era, segundo esse ponto de vista, oração da parte de muitas pessoas que procuraram sua libertação, Paulo está ansioso para que a própria libertação seja reconhecida pela ação de graças de muitos.

Não se pode negar que ambas as representações são gramaticalmente violentas, e me parece preferível manter το εις ημας χαρισμα por si só, mesmo que εκ πολλων προσωπων e δια πολλων devam então duplicar a mesma ideia com apenas uma ligeira variação. Devemos então retribuir: "para que, da parte de muitas pessoas, o favor que nos é mostrado possa ser reconhecido com gratidão por muitos em nosso nome.

"O pleonasmo resultante é mais característico do estado de espírito de Paulo em tais passagens do que algo passível de objeção. Mas gramática à parte, o que realmente deve ser enfatizado aqui é novamente a comunhão dos santos. Todas as Igrejas rezam para São Paulo - pelo menos ele tem como certo que sim, e quando ele é resgatado do perigo, sua própria ação de graças é multiplicada mil vezes pelas ações de graças de outros em seu nome.

Este é o ideal de vida de um evangelista; em todos os seus incidentes e emergências, em todos os seus perigos e salvações, deve flutuar em uma atmosfera de oração. Cada interposição de Deus em nome do missionário é então reconhecida por ele como um dom da graça (χαρισμα) - não, que seja entendido, um favor particular, mas uma bênção e um poder que o capacita para mais serviço à Igreja. Aqueles que passaram por suas dificuldades e seus triunfos com ele em suas orações sabem como isso é verdade.

Nesse ponto ( 2 Coríntios 1:12 ), a chave em que Paulo escreve começa a mudar. Temos consciência de uma ligeira discórdia no instante em que ele fala sobre o testemunho de sua consciência. No entanto, a transição é tão natural quanto qualquer outra transição pode ser. Posso muito bem presumir, parece ser o pensamento em sua mente, que você ora por mim; Posso muito bem pedir-lhe que se una a mim em agradecimento a Deus por minha libertação; pois se há uma coisa da qual tenho certeza e orgulho, é que tenho sido um ministro leal de Deus no mundo, e especialmente para você.

A sabedoria da carne não tem sido meu guia. Não usei nenhuma política mundana; Não busquei fins egoístas. Na santidade e na sinceridade que Deus concede, em um elemento de transparência cristalina, conduzi minha vida apostólica. O mundo nunca me convenceu de qualquer coisa obscura ou dissimulada; e em todo o mundo ninguém sabe melhor do que você, com quem vivi mais tempo do que em qualquer outro lugar, trabalhando com minhas mãos e pregando o Evangelho tão livremente quanto Deus o oferece, que tenho andado na luz como Ele está na luz.

Esta defesa geral, que tem sua nota de desafio, é definida no versículo 13 2 Coríntios 1:13 . Claramente acusações de falta de sinceridade foram feitas contra Paulo, afetando particularmente sua correspondência, e é a essas que ele se dirige. Não é fácil ser franco e conciliador na mesma frase, mostrar sua indignação ao homem que o acusa de traição e, ao mesmo tempo, levá-lo ao coração; e o esforço do apóstolo para fazer todas essas coisas ao mesmo tempo se mostrou embaraçoso para ele mesmo, e mais do que embaraçoso para seus intérpretes.

Ele começa, de fato, com bastante lucidez. "Não escrevemos nada mais para você do que o que você lê." Ele não quer dizer que não tinha correspondência com os membros da Igreja, exceto em suas epístolas públicas; mas que nessas epístolas públicas seu significado era óbvio e superficial. Seu estilo não era, como alguns sugeriram, obscuro, tortuoso, elaboradamente ambíguo, cheio de lacunas; ele escreveu como um homem comum para homens simples; ele disse o que quis dizer, e quis dizer o que disse.

Então ele qualifica isso ligeiramente. "Não escrevemos nada para você, exceto o que você lê - ou de fato reconhece", mesmo fora de nossa escrita. Esta me parece a interpretação mais simples das palavras ἣ καὶ ἐπιγινώσκετε; e a construção mais simples é então a de Hofmann, que coloca dois pontos em επιγινωσκετε, e com ελπιζω δε começa o que é virtualmente uma sentença separada.

"E espero que no final reconheçais, como de fato nos reconhecestes em parte, que somos sua vanglória, como também você é nosso, no dia do Senhor Jesus." Outras possibilidades de pontuação e construção são tão numerosas que seria infinito exibi-las; e, a longo prazo, não afetam muito o sentido. O que o leitor precisa entender é que Paulo foi acusado de falta de sinceridade, especialmente em sua correspondência, e que nega indignadamente a acusação; que, apesar de tais acusações, ele pode apontar para um reconhecimento pelo menos parcial entre os coríntios do que ele e seus companheiros de trabalho realmente são; e que ele espera que a confiança deles aumente e continue até o fim.

Se essa brilhante esperança for satisfeita, então, no dia do Senhor Jesus, os coríntios se gabarão de que tiveram o grande apóstolo Paulo como seu pai espiritual, e se gabarão do apóstolo de que os coríntios eram seus filhos espirituais.

Uma passagem como esta - e há muitas como ela em São Paulo - tem algo de humilhante. Não é uma vergonha para a natureza humana que um homem tão aberto, tão verdadeiro, tão corajoso, seja colocado em sua defesa sob a acusação de traficar? Não deveria alguém ter ficado profundamente envergonhado por trazer essa vergonha ao Apóstolo? Sejamos muito cuidadosos em como emprestar motivos, especialmente a homens que sabemos ser melhores do que nós.

Há aquilo em todos os nossos corações que é hostil para com eles, e não seria entristecido por vê-los degradados um pouco; e é isso, e nada mais, que fornece motivos ruins para suas boas ações e coloca uma face ambígua em seu comportamento mais simples. "O engano", diz Salomão, "está no coração dos que imaginam o mal"; somos nós mesmos que condenamos com mais certeza quando proferimos nossa má sentença sobre os outros.

O resultado imediato de imputar motivos e dar uma interpretação sinistra às ações é que a confiança mútua é destruída; e a confiança mútua é o próprio elemento e atmosfera em que qualquer bem espiritual pode ser realizado. A menos que um ministro e sua congregação reconheçam um ao outro como, em geral, o que professam ser, sua relação é destituída de realidade espiritual; pode ser um cansaço infinito ou um tormento infinito; nunca pode ser um conforto ou um deleite de um lado ou do outro.

O que seria uma família sem a confiança mútua de marido e mulher, de pais e filhos? O que vale um estado, para qualquer um dos fins ideais para os quais existe um estado, se aqueles que o representam para o mundo não têm simpatia instintiva com a vida em geral, e se a consciência coletiva olha os líderes à distância com aversão ou desconfiança ? E de que vale a relação pastoral, se, em vez de mútua cordialidade, abertura, disponibilidade para acreditar e esperar o melhor, em vez de mútua intercessão e ação de graças, de mútua alegria mútua, há suspeita, reserva, insinuação, frieza, um reconhecimento relutante do que é impossível negar, uma disposição para balançar a cabeça e fazer o mal? Que experiência de vida nós vemos, que apreciação final da melhor coisa, naquela enunciação de Santo João em extrema idade: "Amados, amemo-nos uns aos outros." Tudo o que é bom para nós, toda glória e alegria, está resumidamente compreendido nisso.

As últimas palavras do texto - "o dia do Senhor Jesus" - relembram uma passagem muito semelhante em 1 Tessalonicenses 2:19 : "Qual é a nossa esperança, ou alegria, ou coroa de júbilo - nem mesmo vocês - antes de nossa Senhor Jesus em Sua vinda? " Em ambos os casos, nossas mentes são elevadas àquela grande presença em que São Paulo habitualmente viveu; e enquanto estamos lá, nossas discordâncias caem em suas verdadeiras proporções; nossos julgamentos são vistos em suas verdadeiras cores.

Ninguém se regozijará então por ter feito o mal do bem, por ter pervertido astutamente ações simples, por ter descoberto as enfermidades dos pregadores ou ter posto os santos em desacordo; a alegria será para aqueles que se amaram e confiaram uns nos outros, que suportaram as faltas uns dos outros e trabalharam por sua cura, que acreditaram em todas as coisas, esperaram todas as coisas, suportaram todas as coisas, em vez de se separarem por qualquer falha do amor. A confiança mútua dos ministros cristãos e do povo cristão terá então, depois de todas as suas provações, sua grande recompensa.