2 Crônicas 36:1-23

OS ÚLTIMOS REIS DE JUDAH

2 Crônicas 34:1 ; 2 Crônicas 35:1 ; 2 Crônicas 36:1

Qualquer que seja a influência que a reforma de Manassés exerceu sobre seu povo em geral, a mancha da idolatria não foi removida de sua própria família. Seu filho Amon o sucedeu aos vinte e dois anos. Em seu reinado de dois anos, ele comprimiu todas as variedades de maldade uma vez praticadas por seu pai, e desfez o bom trabalho dos últimos anos de Manassés. Ele recuperou as imagens de escultura que Manassés havia descartado, recolocou-as em seus santuários e adorou-as em vez de Jeová. Mas em seu caso não houve arrependimento e ele foi cortado em sua juventude.

Na ausência de qualquer evidência conclusiva quanto à data da reforma de Manassés, não podemos determinar com certeza se Amon recebeu seu treinamento inicial antes ou depois de seu pai voltar à adoração de Jeová. Em qualquer dos casos, a história anterior de Manassés tornaria difícil para ele neutralizar qualquer influência maligna que atraiu Amon à idolatria. Amon poderia dar o exemplo e talvez o ensino dos dias anteriores de seu pai contra quaisquer exortações posteriores à justiça. Quando um pai ajuda a desviar seus filhos do caminho, ele não pode ter certeza de que os carregará consigo em seu arrependimento.

Após o assassinato de Amon, o povo colocou seu filho Josias no trono. Como Joás e Manassés, Josias era uma criança de apenas oito anos. O cronista segue a linha geral da história no livro dos Reis, modificando, resumindo e expandindo, mas não introduzindo novos incidentes; a reforma, a reparação do Templo, a descoberta do livro da Lei, a Páscoa, a derrota de Josias e a morte em Megido são narradas por ambos os historiadores. Precisamos apenas notar diferenças em um tratamento um tanto semelhante do mesmo assunto.

Além da declaração geral de que Josias "fez o que era reto aos olhos de Jeová", não ouvimos nada sobre ele no livro dos Reis até o décimo oitavo ano de seu reinado, e sua reforma e afastamento da idolatria são colocados naquele ano. As autoridades do cronista corrigiram a afirmação de que o piedoso rei tolerou a idolatria por dezoito anos. Eles registram o arco no oitavo ano de seu reinado, quando ele tinha dezesseis anos, ele começou a buscar o Deus de Davi; e em seu décimo segundo ano ele começou a obra de destruir totalmente ídolos em todo o território de Israel, nas cidades e ruínas de Manassés, Efraim e Simeão, até Naftali, bem como em Judá e Benjamim.

Vendo que as cidades atribuídas a Simeão ficavam no sul de Judá, é um pouco difícil entender por que elas aparecem com as tribos do norte, a menos que sejam contadas com elas tecnicamente para formar o número antigo.

A consequência dessa mudança de data é que em Crônicas a reforma precede a descoberta do livro da Lei, enquanto na história mais antiga essa descoberta é a causa da reforma. O relato do cronista sobre os ídolos e outros aparatos de adoração falsa destruídos por Josias é muito menos detalhado do que o livro dos Reis. Ter reproduzido a narrativa anterior na íntegra teria gerado sérias dificuldades.

De acordo com o cronista, Manassés havia purgado Jerusalém de ídolos e altares de ídolos; e só Amon era responsável por tudo o que existia lá na ascensão de Josias: mas no livro dos Reis Josias encontrou em Jerusalém os altares erguidos pelos reis de Judá e os cavalos que eles deram ao sol. Os altares de Manassés ainda existiam nos pátios do Templo; e em frente a Jerusalém ainda permaneceram os altos que Salomão construiu para Astarote, Chemosh e Milcom.

Como o cronista, ao descrever o reinado de Salomão, omitiu cuidadosamente todas as menções a seus pecados, ele omite essa referência à sua idolatria. Além disso, se ele o tivesse inserido, ele teria que explicar como esses lugares altos escaparam do zelo de muitos reis piedosos que eliminaram os lugares altos. Similarmente, tendo omitido o relato do homem de Deus que profetizou a ruína do santuário de Jeroboão em Betel, ele omite aqui o cumprimento dessa profecia.

O relato da reforma do Templo é ampliado pela inserção de vários detalhes quanto aos nomes, funções e zelo dos levitas, entre os quais aqueles que tinham habilidade em instrumentos musicais parecem ter sido supervisionados pelos operários. Somos lembrados das paredes de Tebas, que se ergueram do solo enquanto Orfeu tocava sua flauta. Da mesma forma, no relato da assembléia convocada para ouvir o conteúdo do livro da Lei, os levitas são substituídos pelos profetas. Este livro da Lei é dito nas Crônicas como tendo sido dado por Moisés, mas seu nome não está relacionado com o livro da narrativa paralela no livro dos Reis.

A autoridade anterior simplesmente declara que Josias celebrou uma grande Páscoa; Crônicas, como sempre, descreve o festival em detalhes. Em primeiro lugar, o rei ordenou aos sacerdotes e levitas que se purificassem e tomassem seus lugares na devida ordem, para que estivessem prontos para cumprir seus deveres sagrados. A narrativa é muito obscura, mas parece que ou durante a apostasia de Amon ou por causa dos recentes reparos do Templo, a Arca foi removida do Santo dos Santos.

A Lei designou especialmente aos levitas o dever de carregar o Tabernáculo e sua mobília, e eles parecem ter pensado que eram obrigados apenas a exercer a função de carregar a Arca; talvez eles se propusessem a carregá-lo em procissão solene ao redor da cidade como parte da celebração da Páscoa, esquecendo as palavras de Davi de que os levitas não deveriam mais carregar o Tabernáculo e seus vasos.

Eles teriam ficado contentes em substituir este serviço conspícuo e honrado pelo trabalho laborioso e servil de esfolar as vítimas. Josias, no entanto, ordenou-lhes que colocassem a Arca no Templo e cumprissem seus outros deveres.

Em seguida, o rei e seus nobres forneceram animais de vários tipos para os sacrifícios e a refeição da Páscoa. Os dons de Josias eram ainda mais generosos do que os de Ezequias. Este último dera mil novilhos e dez mil ovelhas; Josias deu apenas três vezes mais. Além disso, na páscoa de Ezequias, nenhuma oferta dos príncipes é mencionada, mas agora eles acrescentaram suas ofertas às do rei.

Os chefes do sacerdócio forneceram trezentos bois e dois mil e seiscentos bois para os sacerdotes, e os chefes dos levitas quinhentos bois e cinco mil bois para os levitas. Mas, por mais numerosas que fossem as vítimas da páscoa de Josias, ainda estavam longe do grande sacrifício de vinte e dois mil bois e cento e vinte mil ovelhas que Salomão ofereceu na dedicação do Templo.

Então começou o trabalho real dos sacrifícios: as vítimas eram mortas e esfoladas, e seu sangue aspergido sobre o altar; as ofertas queimadas foram distribuídas entre o povo; os cordeiros da Páscoa eram assados ​​e as outras ofertas fervidas, e os levitas "os levavam rapidamente a todos os filhos do povo". Aparentemente, os particulares não conseguiam encontrar os meios de cozinhar a provisão abundante feita para eles; e, para atender à necessidade do caso, os pátios do Templo foram transformados em cozinha e matadouro para os adoradores reunidos. As outras ofertas não seriam comidas com o cordeiro pascal, mas serviriam nos dias restantes da festa.

Os levitas não apenas proviam para o povo, para si próprios e para os sacerdotes, mas os levitas que ministravam na questão dos sacrifícios também preparavam para seus irmãos que eram cantores e porteiros, de modo que estes pudessem atender aos seus próprios deveres especiais; todos os membros da guilda dos carregadores estavam nos portões, mantendo a ordem entre a multidão de fiéis; e a força total da orquestra e do coro contribuíram para a beleza e solenidade dos serviços. Foi a maior Páscoa celebrada por qualquer rei israelita.

A páscoa de Josias, como a de Ezequias, foi seguida por uma formidável invasão estrangeira; mas enquanto Ezequias foi recompensado por lealdade renovada por uma libertação triunfante, Josias foi derrotado e morto. Esses fatos submetem a teoria de retribuição do cronista a uma severa tensão. Sua perplexidade encontra expressão patética nas palavras de abertura da nova seção, "Depois de tudo isso", depois de todos os ídolos terem sido eliminados, após a celebração da Páscoa mais magnífica que a monarquia já viu.

Depois de tudo isso, quando buscávamos as recompensas prometidas de piedade - por temporadas férteis, paz e prosperidade em casa, vitória e domínio no exterior, tributo de povos subjugados e riqueza de comércio bem-sucedido - depois de tudo isso, a derrota dos exércitos de Jeová em Megido, a fuga e morte do rei ferido, a lamentação sobre Josias, a exaltação de um nomeado de Faraó ao trono e o pagamento de tributo ao rei egípcio.

O cronista não tem uma explicação completa desse doloroso mistério, mas faz o que pode para enfrentar as dificuldades do caso. Como os grandes profetas em casos semelhantes, ele considera o rei pagão como encarregado de uma comissão divina. O apelo de Faraó a Josias para permanecer neutro deveria ter sido recebido pelo rei judeu como uma mensagem autorizada de Jeová. Foi a falha em discernir em um rei pagão o porta-voz e profeta de Jeová que custou a Josias sua vida e a Judá sua liberdade.

O cronista não tinha motivo para demorar-se nos últimos tristes dias da monarquia; o resto de sua narrativa é quase totalmente resumido do livro dos Reis. Jeoacaz, Jeoiaquim, Joaquim e Zedequias passam pela cena em rápida e melancólica sucessão. No caso de Jeoacaz, que reinou apenas três meses, o cronista omite o julgamento desfavorável registrado no livro dos Reis; mas ele repete para os outros três, mesmo para o pobre rapaz de oito anos que foi levado cativo após um reinado de três meses e dez dias. O cronista não havia aprendido que os reis não podem errar; por outro lado, a política ímpia dos ministros de Joaquim é rotulada com o nome do menino-soberano.

Cada um desses reis, por sua vez, foi deposto e levado para o cativeiro, a menos que Jeoiaquim seja uma exceção. No livro dos Reis, é dito que ele dormiu com seus pais, ou seja , que morreu e foi sepultado nos túmulos reais em Jerusalém, uma declaração que a LXX insere aqui também, especificando, no entanto, que ele foi enterrado no jardim de Uzza. Se o piedoso Josias foi punido por um único erro com derrota e morte, por que o ímpio Jeoiaquim foi autorizado a reinar até o fim de sua vida e então morrer em sua cama? A informação do cronista diferia daquela da narrativa anterior de uma maneira que removeu ou, pelo menos, suprimiu a dificuldade.

Ele omite a declaração de que Jeoiaquim dormiu com seus pais, e nos diz que Nabucodonosor o amarrou com grilhões para carregá-lo para a Babilônia. Leitores casuais suporiam naturalmente que esse propósito foi cumprido, e que a justiça divina foi satisfeita com a morte de Jeoiaquim no cativeiro; e, no entanto, se comparassem esta passagem com a do livro dos Reis, poderia ocorrer a eles que, depois que o rei fora acorrentado, algo poderia ter levado Nabucodonosor a mudar de ideia ou, como Manassés, Jeoiaquim poderia ter se arrependido e sido permissão para retornar.

Mas é muito duvidoso se as autoridades do cronista contemplaram a possibilidade de tal interpretação; dificilmente é justo creditar a eles todos os artifícios sutis dos comentaristas modernos.

A verdadeira conclusão da história do cronista dos reis da casa de Davi é um resumo dos pecados dos últimos dias da monarquia e da história de sua ruína final em 2 Crônicas 36:14 . Todos os chefes dos sacerdotes e do povo foram entregues às abominações da idolatria; e apesar das admoestações constantes e urgentes dos profetas de Jeová, eles endureceram seus corações e zombaram dos mensageiros de Deus, e desprezaram Suas palavras e usaram mal Seus profetas, até que a ira de Jeová se levantou contra Seu povo, e não houve cura.

No entanto, a esta peroração é adicionada uma nota de que a duração do cativeiro foi fixada em setenta anos, a fim de que a terra pudesse "gozar os seus sábados". Essa nota se baseia em Levítico 25:1 , segundo o qual a terra deveria ser deixada em pousio a cada sete anos. O cativeiro de setenta anos compensaria por setenta períodos de seis anos cada, durante os quais nenhum ano sabático foi observado. Assim, o cativeiro, com os quatrocentos e vinte anos anteriores de abandono, seria equivalente a setenta períodos sabáticos. Não há economia em reter o que é devido a Deus.

Além disso, o editor que separou Crônicas do livro de Esdras e Neemias relutou em permitir que a primeira parte da história terminasse em um registro sombrio de pecado e ruína. Os judeus modernos, ao ler o último capítulo de Isaías, em vez de concluir com as palavras de mau agouro dos dois últimos versículos, repetem uma parte anterior do capítulo. Portanto, aqui na história da ruína de Jerusalém, o editor anexou dois versículos da abertura do livro de Esdras, que contêm o decreto de Ciro autorizando o retorno do cativeiro.

E assim, Crônicas conclui no meio de uma frase que se completa no livro de Esdras: "Quem é entre vós de todo o seu povo? Jeová, seu Deus, seja com ele, e suba." 2 Crônicas 36:23

Tal conclusão sugere duas considerações que caberão em nossa exposição. Crônicas não é uma obra acabada; não tem fim formal; em vez disso, ele se interrompe abruptamente como um diário interrompido. Da mesma maneira, o livro dos Reis conclui com uma nota sobre o tratamento do cativo Joaquim na Babilônia: o último versículo segue: "E para sua mesada era dada a ele uma mesada contínua do rei, cada dia uma porção, todos os dias de sua vida.

"O livro de Neemias tem uma curta oração final:" Lembra-te de mim, ó meu Deus, para sempre "; mas o parágrafo anterior está simplesmente ocupado, com os arranjos para a oferta de lenha e as primícias. Assim, no Novo Testamento, a história de a Igreja rompe com a afirmação de que São Paulo morou dois anos inteiros em sua própria casa alugada, pregando o reino de Deus. Os escritores sagrados reconhecem a continuidade do trato de Deus com Seu povo; eles não sugerem que um período possa ser marcado fora por uma linha divisória clara ou intervalo de outro.

Cada historiador deixa, por assim dizer, as pontas soltas de sua obra prontas para serem retomadas e continuadas por seus sucessores. O Espírito Santo procura estimular a Igreja para uma perspectiva futura, para que possa esperar e trabalhar por um futuro em que o poder e a graça de Deus não sejam menos manifestos do que no passado. Além disso, o editor final de Chronicles mostrou-se relutante em que o livro terminasse com um registro sombrio de pecado e ruína, e acrescentou algumas linhas para lembrar seus leitores da nova vida de fé e esperança que existia além do cativeiro. Ao fazer isso, ele ecoou a nota-chave da profecia: sempre além da transgressão e punição do homem, os profetas tiveram a visão de seu perdão e restauração para Deus.