Deuteronômio 22:8-30

LEIS DA BONDADE

COM os comandos que agora temos que considerar, deixamos completamente a região da lei estrita e entramos inteiramente na região da aspiração e do sentimento. A bondade, por sua própria natureza, foge da rude compulsão da lei, propriamente dita. Deixa de ser gentileza quando perde a espontaneidade e a liberdade. O preceito, portanto, não a lei, é o máximo que qualquer legislador pode dar a respeito dele; e isso é precisamente o que temos em Deuteronômio, na medida em que se esforça para incitar os homens à gentileza, bondade e cortesia uns para com os outros.

O autor dá a seu povo um ideal do que eles deveriam ser a esse respeito, e o enfatiza com a sinceridade que o distingue. Isso é tudo; mas, ainda assim, se quisermos fazer justiça a ele como legislador, devemos considerar e avaliar o valor moral desses preceitos; pois, falando propriamente, eles são a flor de seus princípios jurídicos e revelam em detalhes e, portanto, para o homem comum, de forma mais impressionante, o espírito com que toda a sua legislação foi concebida.

Em termos abstratos, sem dúvida, ele nos disse que o amor - o amor a Javé - era a coisa fundamental, e vimos quão profundo e amplo era esse anúncio. Mas uma revisão dos preceitos que indicam como ele concebeu que o amor a Deus deve afetar as relações dos homens com os homens, dará a esse princípio geral uma precisão e uma concretude mais impressionantes do que mil homilias. Pois a concepção de que uma relação de amor é a única relação adequada entre o homem e Deus não poderia, se fosse sinceramente assumida, deixar de lançar luz sobre as verdadeiras relações dos homens entre si. Conseqüentemente, a grande declaração do sexto capítulo estava fadada a ecoar novamente nos preceitos para guiar a conduta, dando nova santidade e amplitude aos deveres de todos os homens para com seus semelhantes.

Claro que o risco de um grande fracasso estava próximo: porque os homens podem estar intelectualmente convencidos de que o amor é o elemento em que a vida deve ser vivida, e podem proclamá-lo, que estão longe de serem realmente penetrados e cheios de amor, testados e aumentado pela comunhão com Deus. Como resultado, muita conversa sobre amor e deveres humanos bondosos tem caído com pouca força impulsiva no coração dos homens.

Quando, entretanto, é sentida como a expressão de uma experiência presente, tal exortação tem poder de comover os homens como nenhuma outra palavra pode fazer. E o autor de Deuteronômio era um dos que possuíam esse segredo divinamente dado. Em todas as partes de seu livro, você encontra suas palavras tornando-se aladas com poder, onde quer que o amor a Deus e ao homem seja tocado, mesmo que remotamente. Se nossa hipótese quanto à época em que ele viveu e escreveu estiver correta, ele deve ter sido uma daquelas naturezas elevadas e raras que não são amarguradas pela perseguição ou negligência desdenhosa.

Muito antes de nosso Senhor ter pronunciado suas palavras decisivas sobre nosso dever para com o próximo, ou de São Paulo ter escrito seu grande hino ao amor, este homem de Deus foi escolhido para sentir a verdade e impregnou seu livro com ela, para que o único princípio que pode ser reconhecido como vinculando todos os seus preceitos é o princípio central do Novo Testamento. É claro que isso tornava seu ideal muito alto para ser realizado no presente; mas ele ganhou mais do que perdeu; pois, de Jeremias e Josias ao longo dos anos, todos os mais nobres de seu povo responderam a ele.

O esplendor de seu pensamento lançou reflexos sobre suas mentes, e estes brilharam e brilharam em meio às luzes mais mesquinhas que o farisaísmo acendeu e acalentou, até que Ele veio a quem tinha o direito de reinar. Então a verdadeira posição de Deuteronômio foi vista; pois dela Cristo tirou as respostas pelas quais repeliu Satanás na tentação, e dela, também, Ele tirou aquele mandamento que chamou de primeiro e maior. É claro que a humanidade do livro não tinha, pelo menos na expressão, o alcance imperial da fraternidade cristã que torna todos os homens iguais, de modo que para ela não há judeu nem gentio, nem sábio nem insensato, nem homem nem mulher, nem vínculo nem de graça.

Mas todas as pessoas escolhidas estão incluídas em sua simpatia; e, neste campo, sem interferência indevida na vida privada, o autor expõe por meio de casos exemplares como o sentimento fraterno deve se manifestar na bondade amorosa e de boa vizinhança.

Como essas leis ou preceitos de bondade não são sistematicamente arranjados, será necessário agrupá-los, e consideraremos primeiro aqueles em que é prescrito que o dano a outrem deve ser evitado. É claro que as injustiças criminais não são tratadas aqui. Eles já foram proibidos nas partes estritamente legais do livro e penalidades foram anexadas a eles. Mas, na região além da lei, há muitos atos nos quais a diferença entre um homem bom, bondoso e simpático e um homem taciturno, taciturno e cruel pode ser ainda mais claramente vista.

Nessa região, Deuteronômio está inequivocamente do lado da simpatia. O pobre, o escravo, o desamparado devem, ensina, ser objetos de cuidado especial para o verdadeiro filho de Israel. Devem ser tratados, isso mostra, com uma percepção generosa das dificuldades peculiares de sua sorte; e a pressão sobre eles nesses pontos especiais onde sua sorte é difícil deveria ser abominável para todo israelita.

O primeiro na ordem dos preceitos que estamos considerando Deuteronômio 22:8 - “Quando tu edificares uma casa nova, então farás uma grade para o teu telhado, para que não tragas sangue sobre a tua casa, se alguém cair dela” - revela o temperamento paternal e amoroso que é o prazer do autor atribuir a Yahweh.

Assim como os pais terrenos protegem seus filhos de acidentes e perigos, Yahweh pensa nos possíveis perigos para a vida de Seu povo e pede por precauções mínimas. O hábito de sentar e dormir nos telhados planos das casas sempre foi, e agora é, prevalente no Oriente. Muitos acidentes acontecem por causa desse hábito. Nos últimos anos, Emin Pasha, que governou por tanto tempo em Wadelai, quase perdeu a vida por um; e aqui o dono da casa é exigido em nome de Yahweh para minimizar esse perigo, "que ele não traga sangue sobre sua casa.

“A vida de cada um do povo de Yahweh é preciosa para Ele; portanto, é que Ele os terá para se protegerem. Este é o princípio que perpassa todos esses preceitos. Na esfera do ritual e da religião o Deuteronomista não transcende Condições do Antigo Testamento. Para ele, como para os outros, é a nação que é a unidade. Mas na região agora diante de nós, ele virtualmente vai além dessa limitação e enfatiza o cuidado de Yahweh pelo indivíduo, assim como na exigência de amor para com Deus, ele já havia feito a relação de Israel com seu Deus depender da atitude pessoal de cada homem.

O pensamento de que o cuidado Divino foi exercido até mesmo sobre "um conjunto de animálculos mesquinhos e desprezíveis como ele e sua nação eram", de acordo com a frase de Carlyle, não o deixa perplexo como espantou Frederico, o Grande.

Em questões como essas, a religião sem sofisticação do Antigo Testamento é muito útil para nós hoje. Analisamos, refinamos e obscurecemos todas as coisas em abstrações, Deus e o homem entre os demais. A destemida simplicidade do Antigo Testamento nos restaura a nós mesmos e derrama sangue novo nas veias de nossa religião. Nenhuma fé em Deus como o ordenador vivo de todas as circunstâncias de nossas vidas pode ser muito forte ou muito detalhada.

Quanto mais forte e definido ele se torna, mais perto se aproxima da verdade. Apenas um perigo pode nos ameaçar nessa linha, o perigo de tomar todos os nossos próprios planos e desejos para o caminho divinamente designado para nós. Mas a maioria dos homens, pela humildade natural, será salva dessa presunção; e a alegre certeza de que estão envolvidos com o amor de Deus é talvez a maior necessidade do povo de Deus em suas muitas horas céticas e não espirituais.

Não podemos, portanto, nos surpreender que, em conexão com dívidas e penhoras de pagamento, a mesma bondade nos mandamentos Divinos deva ser observada. Como a usura era proibida em Israel e as precauções contra o endividamento excessivo eram excessivamente elaboradas, as possibilidades de opressão em relação à dívida em Israel eram muito mais limitadas do que na maioria das comunidades antigas. No entanto, havia aqui uma região da vida em que grandes injustiças ainda podiam ser cometidas por um credor cruel e inescrupuloso.

Para que o credor tivesse alguma garantia do que havia emprestado, era permitido receber e dar penhor. Os preceitos a respeito deles estão contidos em Deuteronômio 24:6 ; Deuteronômio 24:10 ff; Deuteronômio 24:17 , e expressar um espírito fraternal atencioso, para o qual seria difícil encontrar um paralelo, seja na antiguidade ou nos tempos modernos.

O credor que tomou como penhor a roupa de cima de um pobre é ordenado, tanto no Livro da Aliança como em Deuteronômio, que devolva a roupa ao seu dono à noite, para que ele possa dormir nela. Na Palestina, grande parte do ano as noites são bastante frias, e o pobre não tem cobertura, exceto suas roupas comuns. Privá-lo disso, portanto, é infligir-lhe punição, ao passo que tudo o que se deve visar é a segurança do credor.

Isso foi particularmente ofensivo para o sentimento israelita, como vemos pela menção em Amós 2:8 da violação desta prescrição como um dos pecados pelos quais Yahweh não rejeitou a punição de Israel. Além disso, em nenhum caso a roupa de uma viúva deveria ser tomada em penhor, nem o moinho manual usado para preparar a farinha diária, pois isso é tirar "vidas" em penhor, como diz o Deuteronomista com o sentimento pelas condições dos pobres. a vida do homem que ele sempre mostra.

Mas a coroa de toda essa bondade se encontra no belo versículo décimo: "Quando fizeres algum empréstimo ao teu próximo, não entrarás em sua casa para buscar o seu penhor; estarás do lado de fora, e o homem a quem tu dost lend trará o penhor para fora para ti. " Yahweh não se preocupa apenas com a dor externa e física, mas também se compadece dos erros e dores mais profundos que podem ferir os sentimentos de um homem.

Se fosse necessário fazer uma promessa para satisfazer o credor, os escrúpulos de delicadeza por parte do tomador pareceriam ao homem "prático", como ele se autodenominava, desprezivelmente extraviados. Se os sentimentos do homem eram tão superficiais, por que ele pediu emprestado? Mas o autor do Deuteronômio conhecia melhor o coração de Deus. Com o tato fino de um homem de Deus, ele sabia como até mesmo o desprezo divertido do homem rico bem-intencionado pelos poucos tesouros da casa do pobre cortaria como um chicote, e ele sabia que Yahweh, que era "muito misericordioso e misericordioso , "não desejaria que nenhum filho de Israel fosse exposto a ela.

Ele sabia, também, como a ganância humana poderia levar o credor a se apoderar da coisa de maior valor na casa pobre, quer seu preço fosse superior ao do empréstimo ou não. Finalmente, ele sabia como era degradante para os pobres ser tratado de uma forma sem cerimônia e sem tato, mesmo pelos benevolentes. E em nome e com a autoridade de Deus, ele o proíbe. A casa do pobre, a casa do homem a quem desejamos ajudar especialmente, deve ser sagrada.

Em nosso trato com ele, entre todos os homens, a melhor cortesia deve ser exercida. Só porque ele precisa de nossa ajuda, devemos nos firmar em pontos de cerimônia com ele, dos quais podemos prescindir ao lidar com amigos e iguais. "Você ficará do lado de fora", a menos que ele lhe peça para entrar; e tu deverás mostrar assim, de uma maneira mais profunda do que quaisquer presentes ou empréstimos podem mostrar, que o laço fraterno é reconhecido e reverenciado.

Em dois outros preceitos, a mesma consideração delicada pelos sentimentos mais sutis encontra expressão. No quinto versículo é ordenado que "Quando o homem tomar uma nova esposa, ele não deve sair no anfitrião, nem ele será encarregado de qualquer negócio: ele estará livre em casa um ano, e alegrará sua esposa que ele tomou. " Prevêem-se a estranheza e a solidão que em toda parte se fazem sentir como um obstáculo formidável para a alegria de uma jovem esposa e que numa família polígama, onde os ciúmes são amargos, devem ter chegado ao ponto de serem insuportáveis.

Novamente em Deuteronômio 25:1 , que trata da punição de criminosos com espancamento, fica previsto que em nenhum caso o número de golpes excederá a quarenta, e que serão dados na presença do juiz. Isso em si já era uma medida de humanidade, mas a razão dada para a direção é muito mais humana.

“Quarenta açoites ele pode dar a ele”, diz Deuteronômio 25:3 ; "ele não deve exceder; para que, se ele não exceder e derrotá-lo acima destes com muitos açoites, então teu irmão parecerá vil a ti." Mesmo no caso do crime, deve-se tomar cuidado para que ele não seja feito objeto de desacato. A punição foi além de seu verdadeiro objetivo quando faz um homem parecer vil para seus vizinhos, atacando sua dignidade de homem; pois isso deveria ser inalienável mesmo em um criminoso. Um homem pode ter todas as suas necessidades materiais satisfeitas e, ainda assim, ser extremamente vexado e ferido. Deus se compadece dessas feridas da alma e defende Seu povo contra elas.

Depois da bondade amorosa dessas ordens, parece quase desnecessário dizer que os erros sociais menores que os homens podem infligir uns aos outros são severamente proibidos. Freqüentemente, os ricos, por falta de pensamento sobre a vida dos pobres, cometem erros descuidados com eles. Tal caso é tratado em Deuteronômio 24:14 f.

: "Não oprimirás o servo contratado pobre e necessitado, seja de teus irmãos, seja de teus estranhos (gerim) que estão na tua terra dentro das tuas portas: no seu dia tu lhe darás o seu salário, nem o sol se põe sobre ela, porque ele é pobre e põe o seu coração nela; para que não clame contra ti ao Senhor, e haja em ti pecado. " O mesmo comando é dado em Levítico 19:13 , e Dillmann provavelmente está certo ao considerar isso como uma repetição deuteronômica daquele, uma vez que lá o preceito faz parte de um pentad de comandos que tratam de coisas semelhantes, enquanto aqui está sozinho.

Desde os primeiros tempos, portanto, Yahweh se revelou considerando os pobres e as necessidades de sua posição. Além disso, o pobre ou o viajante tinha permissão para saciar sua fome pegando frutas ou grãos nas mãos enquanto passava pelos campos. Ninguém morreria de fome se os campos estivessem "produzindo carne". Por fim, o distanciamento entre irmãos, isto é , todos os israelitas, não era para libertá-los dos deveres do amor ao próximo.

Se um homem encontrar um boi ou ovelha ou jumento perdido, ou uma vestimenta ou qualquer outra coisa perdida, ele não deve deixá-lo onde o encontrar. Ele deve devolvê-lo ao dono; e se o dono for desconhecido ou muito distante, o descobridor deve guardar o que encontrou até que seja inquirido. Então, se ele vir o de seu irmão, ou seja , o de seu vizinho, jumento ou boi caído no caminho, ele não deve passar, mas deve ajudar o dono a colocá-lo de pé novamente.

Que um "irmão" alienado estava especialmente em vista é mostrado pelo fato de que na passagem paralela Êxodo 23:4 "o boi do teu inimigo" e "o asno daquele que te odeia" são mencionados.

Ora, chamamos esses preceitos e disposições de flor e desabrochar da legislação deuteronômica, porque eles revelam em sua maior perfeição aquela simpatia com os cuidados mais comuns e íntimos dos homens, que é o impulso motor de tudo. Mas eles revelam mais do que isso. Eles mostram que já naqueles dias longínquos o segredo do amor de Deus para com o homem tinha sido revelado. Sua universalidade no que dizia respeito a Israel, sua simpatia penetrante, sua qualidade de não considerar nenhum interesse humano fora de seu escopo, sua imparcialidade sobre-humana - tudo está aqui.

É claro que eles não estão presentes em toda a sua extensão e poder, como Cristo os tornou conhecidos. Fora de Israel, havia os gentios, que participavam apenas das "misericórdias não aliadas" de Deus; e mesmo entre o povo escolhido havia escravos e estranhos, que tinham uma relação relativamente insegura com ele. Além disso, o pensamento do auto-sacrifício de Deus, embora logo tenha seu alvorecer nos capítulos posteriores de Isaías, ainda não era um elemento apreciável na teologia israelita.

Não obstante, as passagens que temos considerado lançam uma luz sobre o dever social, conforme visto por este inspirado servo de Deus, o que envergonha o estado da mente cristã sobre esses assuntos até agora.

Os grandes princípios subjacentes às relações corretas entre homens de diferentes status sociais são, de acordo com esses preceitos, cortesia e consideração. Ora, é precisamente a falta deles que está na raiz da amargura, que é um sintoma tão alarmante de nosso estado social atualmente. Não há, estamos dispostos a acreditar, muita opressão intencional e deliberada exercida pelos fortes sobre os fracos.

A injustiça cometida é provavelmente inerente ao sistema social atual, pelo qual ninguém é responsável. Mas uma razão pela qual a reforma vem tão lentamente, e por que a paciência até que ela pode acabar entre as massas dos homens, é que as classes empregadoras, e aqueles que herdaram privilégios, muitas vezes transmitem àqueles que empregam a impressão de que estão além do pálido das cortesias que são reconhecidas como obrigatórias entre homens da mesma classe.

Muitas vezes sem intenção, sua maneira quando são abordados por aqueles que empregam, suas respostas curtas e meio ofendidas, revelam a estes últimos que eles são considerados muito mais como partes da máquina, do que como homens que poderiam naturalmente reivindicar , e que têm direito ao reconhecimento dos seus direitos como homens.

Claro que existem desculpas. Existe uma longa tradição de subordinação ao poder arbitrário, do qual ninguém em épocas anteriores do mundo esteve livre. Há a impaciência com que uma mente governante e organizadora ouve as queixas que considera inevitáveis ​​nas circunstâncias, ou compensadas por algum privilégio correspondente, que permanece ou cai com a coisa reclamada.

E então há a ausência de perspectiva, que é a fraqueza da mente diretora. É definido para governar e tornar um negócio grande e complexo bem-sucedido em determinadas circunstâncias. Quanto mais eficaz for essa mente para fins práticos, mais completamente ela se limitará a resolver o problema que lhe foi confiado. Quando as queixas têm suas raízes nas presentes circunstâncias e que implicam mudanças mais ou menos radicais em seu ponto fixo para serem reparadas, é difícil para o empregador se persuadir de que seus empregados não são apenas chorando pela lua.

Se ele pensa assim, provavelmente o dirá; e os trabalhadores afastam-se dessas entrevistas com o sentimento de que é vão esperar dos empregadores qualquer simpatia por suas aspirações a um estado social melhor, do qual, no entanto, eles não podem renunciar sem uma afronta à sua masculinidade.

Mas, embora essas sejam desculpas para a atitude que estamos descrevendo, não pode haver dúvida de que a fina e delicada cortesia que o Deuteronômio prescreve é ​​indispensável para evitar a hostilidade de classe. A cortesia não pode, é claro, mudar nosso estado social e, onde funciona mal, os males que produzem atrito permanecerão. Mas a primeira condição para uma solução bem-sucedida de nossas dificuldades é que os maus temperamentos sejam banidos, tanto quanto possível, e para esse propósito a cortesia, mesmo sob provocação, é o único remédio soberano.

Pois significa que você transmite ao seu próximo que o considera seu igual em todos os aspectos essenciais. Significa, também, que você está disposto a reconhecer os direitos dele e a respeitá-los. Embora o poder possa estar do seu lado e a fraqueza do lado dele, isso só tornará mais incumbência para você mostrar que meras circunstâncias externas não podem prejudicar sua reverência por ele como homem. Se isso for sentido com sinceridade, abre um caminho, de outra forma absolutamente fechado, para a confiança mútua e a compreensão mútua.

Essas, uma vez estabelecidas, luz sobre todas as partes do problema social (que, lembre-se, empregadores e empregados devem resolver juntos se quiserem ser resolvidos) irromperão nas mentes de ambas as classes. Apesar da diversidade de seus interesses imediatos, o interesse último de todos é o mesmo. Se o desprezo e a suspeita fossem excluídos, olhos que agora estão fechados se abririam, e um esforço comum para alcançar um estado social no qual todos os homens teriam a oportunidade de viver uma vida digna dos homens se tornaria possível.

Se todos aprendessem a tratar os de outras classes com a cortesia que constantemente demonstram para com os de sua própria classe, seria dado um grande passo na direção certa. Os homens negligenciam muito e perdoam muito a seus semelhantes quando estes reconhecem sua igualdade e mostram que dão importância a ter boas relações com eles.

Mas há muito mais a se visar do que isso. A estima pelo homem como homem tem grandes conquistas a fazer antes mesmo que a cortesia Deuteronômica se torne comum. Mas para que essas maneiras mais nobres surjam, então os motivos sugeridos por Deuteronômio terão que ser efetivados em nossos dias. O que eram, não é difícil ver. Todos eles tiveram sua origem nas próprias relações do autor e nas relações de seu povo com Deus.

Cada um de seus irmãos do povo escolhido era amigo de Yahweh. Não havia diferença entre os homens israelitas antes Dele. Ele havia tirado todos eles, os pobres e os fracos, bem como os ricos e os fortes, da casa da escravidão; Ele os guiou por todo o deserto e designou a cada família um lugar em Sua terra onde a plena comunhão com Ele seria alcançada. Ele havia pensado muito sobre eles, dado-lhes leis e estatutos ditados por uma visão amorosa, de modo a preencher suas vidas com a consciência de que Yahweh os amava, condescendia com eles e até mesmo Se permitia ser feito para servir por seus pecados.

O que quer que sejam, eles eram amigos de Deus e tinham o direito de ser respeitados por isso. E para nós, que somos cristãos, todos esses motivos foram intensificados e elevados a um poder superior. Não é lícito chamarmos qualquer homem de comum ou impuro. Não é lícito oprimir e reprimir as mentes dos outros por pura energia e poder. Aqueles "por quem Cristo morreu" não devem ser tratados, exceto no digno plano de convicção moral e espiritual.

Essa é a lei de Cristo; e desde que seja quebrado em nossos problemas trabalhistas pela recusa desdenhosa da conferência, quando ela pode ser concedida sem comprometer os princípios, ou por negligenciar as referências aos líderes trabalhistas e uma recusa em conhecê-los, quando os líderes de outra classe seriam atendidos cortesmente, então longamente a amargura que inevitavelmente surge nos perturbará.

Não se deve, entretanto, supor que somente os ricos podem pecar a esse respeito. As organizações trabalhistas estão se tornando em muitos lugares, as mais fortes, e até agora não aprenderam a lei da cortesia melhor do que seus oponentes. Epítetos opróbrios e suspeitas e acusações prejudiciais são o objeto de interesse de alguns que lideram a causa do trabalho. Isso é tão indigno para eles quanto seria para os outros; não é apenas um crime, mas um erro crasso.

Mas a prática da cortesia não termina em si mesma. Abre o caminho para a consideração da situação dos pobres que consideramos tão evidente no Deuteronômio. Como vimos, os preceitos de Yahweh contemplam com o maior cuidado as necessidades inevitáveis ​​da vida do pobre. Portanto, Ele nos incita a nos empenharmos em compreender as condições de nossos irmãos mais pobres e, assim, evitar os erros que as pessoas bem-intencionadas cometem ao presumir que as condições de suas próprias vidas são a norma.

Existem uma grande variedade de circunstâncias no mundo; e, por falta de consideração, os situados mais favoravelmente despertam invejas e ódios cuja amargura não podem conceber, simplesmente por presumir que todos têm as mesmas oportunidades de recreação, as mesmas possibilidades de descanso. Para compreender claramente o que vida e morte significam para milhões de homens que labutam; para ver que as questões que são pequenas para aqueles que vivem a vida materialmente mais ampla e mais livre da classe acima deles são de vital importância para os pobres; considerar e permitir todas essas coisas ao lidar com eles - este é o ensino de Deuteronômio.

Daí a ordem de pagar ao trabalhador seu salário no mesmo dia. O coração do homem responde quando essa nota é tocada. Em nada a história de Gautama, o Buda, é mais fiel aos melhores instintos da humanidade do que nisso, em que o representa fazendo sua grande renúncia ao entrar em contato íntimo com a dor e a miséria da vida cotidiana. Isso lhe deu uma visão, e essa visão gerou simpatia, e a simpatia transformou-o de um príncipe mesquinho do norte da Índia em consolador e ajudante de milhões em todas as terras orientais.

Mesmo o pessimismo desesperado, quando nascido da simpatia, tem um imenso poder consolador. Muito mais deve a inextinguível esperança dada por Cristo, combinada como é com a mesma compreensão simpática, consolar os homens e elevá-los.

Mas o versículo dezesseis do capítulo 23 nos lembra que naquele antigo mundo deuteronômico havia tristes limitações para essas elevadas simpatias e esperanças. Se intensamente Deuteronômio quase alcança o Evangelho, extensivamente mostra toda a diferença entre o Judaísmo no seu melhor e o Cristianismo. Abaixo do mundo dos membros nascidos livres da comunidade israelita, aos quais se aplicam apenas os preceitos que consideramos até agora, estava a classe dos escravos, que em muitos aspectos estava além da região das instituições de caridade mais refinadas.

A origem da escravidão não precisamos discutir. Era uma característica bastante universal em todas as comunidades antigas e era, sem dúvida, um passo acima do costume de destruir todos os prisioneiros feitos na guerra. Entre os hebreus, sempre foi o costume; mas em tempos históricos não era entre eles a questão tão importante que era na política grega e romana. Se assim fosse, seria impossível para o mundo discutir os ideais econômicos de Israel sem levar em consideração primeiro esse aspecto social.

Mas os escravos eram comparativamente poucos em Israel, e o comércio de escravos nunca pode ter sido extenso, uma vez que nenhum mercado de escravos é mencionado no Antigo Testamento. Além disso, o estado social do país fazia com que os proprietários de escravos participassem do trabalho dos escravos, e isso por si só impedia o crescimento dos piores abusos. Mas o elemento mais poderoso para tornar tolerável a sorte do escravo foi, sem dúvida, o caráter justo e lamentável da religião israelita.

A posição fundamental em relação a ele era, no entanto, a comum: ele era propriedade de seu senhor. Ele poderia ser vendido, prometido, dado como um presente e herdado, e poderia até ser vendido a estrangeiros. Mas uma escrava, se tomada como esposa subordinada, não poderia ser vendida, mas apenas libertada se ela deixasse de ocupar essa posição. Exclusivo dos cananeus, sujeitos a trabalhos forçados, e dos netineus, os servos do santuário, que ocupavam praticamente o mesmo lugar que o servi publici em Roma, havia duas classes de escravos, não israelitas e israelitas.

As maneiras pelas quais um escravo não israelita podia cair nas mãos de israelitas eram exatamente o que eram em outros lugares. Eles podem ser prisioneiros de guerra, podem ser comprados de mercadores viajantes, podem ter se vendido voluntariamente da pobreza em uma terra estranha, ou podem ter sido vendidos por dívidas e, finalmente, podem ser filhos de escravos. A sorte deles era, obviamente, a mais difícil. No entanto, mesmo eles não estavam totalmente desprotegidos pela lei como os escravos entre gregos e romanos.

Eles foram reconhecidos como homens, tendo certos direitos humanos gerais. O mestre não tinha o direito de matar; e se ele mutilasse seu escravo, ele teria que lhe dar sua liberdade, de acordo com a lei mais antiga. Êxodo 16:20 f. A lei sobre a morte de um escravo tem sido frequentemente citada como singularmente severa, especialmente aquela cláusula que diz que se um escravo, quando ferido de morte viver alguns dias após o golpe, sua morte não será vingada ", pois ele é dele (o dinheiro do mestre).

"Mas deveria, não obstante a dureza da expressão, ser julgado de maneira totalmente diferente. O fato de a morte não ter sido imediata indicava que a morte não era intencional e, conseqüentemente, a perda do escravo foi considerada uma punição suficiente. a proibição do assassinato deliberado de um escravo era uma disposição humana sem paralelo no mundo greco-romano. Além disso, essas leis não parecem ter sido amplamente acionadas.

O espírito humano tornou-se tão generalizado em Israel que os escravos eram geralmente bem tratados. Em Provérbios 29:21 indulgência excessiva para com um escravo é reprovada, como se fosse um erro comum; e durante toda a história não há menção de males resultantes do tratamento cruel de escravos, muito menos qualquer registro de insurreição servil.

Nem há menção muito frequente, mesmo de escravos fugitivos. Por outro lado, lemos sobre escravos que eram administradores das casas de seus senhores; outros provavelmente foram encarregados da educação das crianças.

Em Deuteronômio, descobrimos, como deveríamos esperar, que o movimento em direção à humanidade no trato com os escravos é amplamente promovido. Em Deuteronômio 21:10 ff. as durezas da sorte de uma mulher quando ela foi levada cativa na guerra são mitigadas com uma visão compreensiva. Para as mulheres modernas do mundo ocidental, a sorte de tal parece tão terrível que nenhuma atenuação pode fazer qualquer diferença.

O ensino atual até mesmo entre os homens religiosos é que, em vez de se submeter a ele, a mulher tem justificativa para o suicídio. Mas na antiguidade a personalidade da mulher era subdesenvolvida, as chances de vida constantemente a passavam de um mestre para outro, e as coisas intoleráveis ​​agora eram toleráveis ​​então. Mesmo fazendo essas concessões, no entanto, se olharmos para a lei do Antigo Testamento como sendo em todas as suas disposições e ab initio Divine, parece impossível elogiá-la.

Uma lei que graciosamente permitia a uma mulher cativa chorar por seu povo por um mês, e só então permitia que seu captor se casasse com ela, mas se ele depois desejasse se livrar dela desde que não a vendesse, mas a deixasse ir não se pode dizer que ela seja em si mesma compassiva. Mas, se a lei costumeira das tribos israelitas, restringida e purificada pelo espírito superior, for considerada como a base da legislação do Antigo Testamento, então o fermento da religião e da humanidade pode ser visto trabalhando nobremente e de uma maneira digna de revelação, mesmo em casos como este.

Muito depois da era cristã, vemos qual era o destino comum de uma mulher cativa, na conduta de Khalid a "espada do Senhor", um dos primeiros grandes soldados maometanos. Quando ele capturou Malik ibn Noweira, que havia resistido ao Islã, junto com sua esposa, ele deu ordens que levaram à morte de Malik, e na mesma noite ele se casou com sua viúva. Pouco depois, na batalha de Yemama, ele exigiu a filha de sua cativa, Mojda, e se casou com ela, como o califa escreveu em reprovação, "enquanto o solo sob o leito nupcial ainda estava umedecido com o sangue de mil e duzentos anos.

"Horrores como esses deuteronômio proíbem. Os momentos frenéticos da primeira dor de um cativo são respeitados, e alguma ternura é mostrada à mulher em um mundo onde seu melhor destino sempre teve possibilidades que não podem agora ser sequer pensadas com serenidade. a mesma pressão constante para uma forma de vida mais nobre é vista da mesma forma na lei deuteronômica que trata do caso de um escravo estrangeiro que se refugiou em Israel. ( Deuteronômio 23:15 f.

Nas palavras: "Não entregarás a seu senhor o escravo que escapou de seu senhor a ti; ele habitará contigo, no meio de ti, no lugar que escolher dentro de uma das tuas portas, onde goste dele melhor; tu não o oprimirás ", temos, portanto, desde cedo, a mesma legislação que é o orgulho peculiar da Inglaterra ter introduzido no mundo moderno. "Os escravos não podem respirar na Inglaterra" e, no momento em que tocam o solo britânico em qualquer parte do mundo, ficam livres. Este foi o caso com a terra de Israel de acordo com a concepção Deuteronômica do que deveria ser.

Mas os pontos mais elevados de privilégio vêm para o escravo não israelita de uma forma que perturba a consciência moderna, pois eles vieram por meio da compulsão na religião. Em contraste com o trabalhador diarista e o "Toshab" ou peregrino, o escravo deve pertencer à religião de seu senhor. Para um pagão, entretanto, isso não era uma dificuldade. Seus deuses eram os deuses de sua terra; e quando ele deixou sua terra e foi levado para um país estrangeiro, ele não teve nenhum escrúpulo em adorar o deus da nova terra.

Um caso típico disso é encontrado na narrativa de 2 Reis 17:1 , onde os imigrantes que o rei da Assíria havia se estabelecido em Samaria depois que Israel foi levado cativo imploraram a ele que enviasse alguém para ensiná-los a adorar a Javé. Essa adoção da religião do senhor assegurou a igualdade de escravo e liberdade a um grau que de outra forma não poderia ter sido alcançado, e trouxe os escravos totalmente para dentro da humanidade da lei hebraica.

Deu-lhes o sábado. Deuteronômio 5:14 Dava uma participação plena em todas as festas religiosas e uma parte nas festas sacrificais ( Deuteronômio 12:12 ; Deuteronômio 16:2 ; Deuteronômio 16:14 ).

Esses escravos foram, de fato, totalmente adotados pela família de Deus e se tornaram irmãos, mais pobres e infelizes, mas ainda irmãos, de seus senhores. Na verdade, eles não tinham direito à liberdade, como os escravos israelitas; eles eram escravos para sempre. Mas sua escravidão era de um tipo que não os degradava abaixo da condição humana.

Com relação aos escravos israelitas, a beneficência da lei era naturalmente ainda maior. A declaração mais completa a respeito deles é encontrada, não em Deuteronômio, mas em Levítico 25:39 ; mas, no geral, podemos supor que em seus contornos mais amplos a distinção entre escravos israelitas e não israelitas ali insistente foi sempre reconhecida.

Eles não deviam ser lançados nas profundezas da escravidão, e não deviam ser colocados nos mais baixos tipos de trabalho, ao invés, ao que os trabalhadores contratados costumavam fazer, porque eram dos filhos de Israel, dos nação que o Senhor tirou da casa da servidão. Além disso, tinham direito à emancipação a cada sete anos, ou seja, sempre que cumprissem seis anos completos, podiam reivindicar a liberdade no sétimo.

Sua propriedade original deveria ser restaurada a eles no ano sabático e, portanto, sua degradação poderia durar apenas por um período muito limitado. Em Êxodo 21:2 segs. encontramos as disposições originais a respeito do escravo israelita. Deuteronômio simplesmente pegou isso e os modificou em certos aspectos. Ele estende tudo o que o Êxodo diz da escrava à escrava também e, em seu cuidado e compreensão das dificuldades dos pobres, determina que um escravo, quando for libertado, receberá um novo começo na vida do gado, o celeiro , e o lagar do antigo proprietário.

Mas essa expectativa de sociedades de ajuda aos prisioneiros dispensados ​​era uma exigência muito alta para uma geração infiel. Nem mesmo Jeremias conseguiu levar a cabo; e a probabilidade é que ninguém, a não ser os judeus de maior mentalidade espiritual, jamais a consideraram como uma lei obrigatória.

A licença inspirada pelo amor de Yahweh se espalhou ainda mais amplamente. Não acolheu apenas os pobres e os escravos, mas também os animais inferiores. Freqüentemente se censura o cristianismo por não fazer tal apelo em nome da criação inferior como o budismo faz. Mas aquela reprovação (como a parente trazida por JS Mill, de que em comparação com o Alcorão o Novo Testamento é defeituoso em não impor o dever civil) é defensável apenas se o Novo Testamento for absolutamente separado do Antigo.

Tomado como conclusão do desenvolvimento moral e religioso iniciado em Israel, o Cristianismo retoma em si toda a experiência e todo o ensino pelo exemplo que contém o Antigo Testamento. Não o repete, porque para os primeiros cristãos o Antigo Testamento era o guia divinamente inspirado. A princípio era a Bíblia inteira, e tomar o Novo Testamento por si mesmo como um produto independente é mutilar tanto o Velho quanto o Novo.

Quando o Antigo Testamento, portanto, prescreve a bondade para com os animais, podemos registrar tudo o que ele prescreve para o crédito do Cristianismo. Tanto, pelo menos, o último deve ser considerado para ensinar; e se considerarmos o espírito, bem como a letra desta lei, não há exagero em dizer que ela cobre todo o terreno. Aqui, como no caso dos escravos e dos pobres, a razão fundamental da bondade é a relação com Deus.

Na narrativa do Gênesis 2:1 em Gênesis 2:1 todas as criaturas são formadas por Deus, e o próprio Deus mostra bondade para com elas. De fato, em passagens como Salmos 36:7 , como Cheyne bem observa, há uma implicação "que moralmente falando não há quebra completa de continuidade na escala da vida senciente", e que, como é visto por passagens como Jeremias 21:6 e Isaías 4:11, os animais domesticados brandos "são de fato considerados como parte da comunidade humana.

“No Decálogo, os animais que trabalham com e para o homem têm sua parte no descanso sabático, e a produção dos campos durante o ano sabático Êxodo 23:11 Levítico 25:7 deve ser para eles assim como para os pobres. Que eles eram meras máquinas de carne e sangue, para serem acionados até se desgastarem e então serem postos de lado, parece nunca ter ocorrido à mente dos israelitas.

Essas criaturas prestativas fizeram um pacto com o homem e participaram da consideração que os filhos de Israel foram ensinados a ter uns pelos outros. Ao alcançar essa conquista, Israel alcançou o único terreno eficaz para lidar com os animais, como diz Cheyne, "sem desumanidade e sem sentimentalismo". As prescrições individuais de Deuteronômio enfatizam e trazem esses princípios para a vida prática.

É provável que o preceito de não ver o cabrito no leite materno Deuteronômio 14:21 fosse, pelo menos em parte, uma lei da bondade, fundada em um sentimento de reverência pela relação parental mesmo nesta esfera inferior. A ordem em Deuteronômio 22:6 é certamente assim.

Lemos lá: "Se o ninho de um pássaro porventura estiver diante de ti no caminho, em qualquer árvore ou no solo, com os filhotes ou ovos, e a mãe pousada sobre os filhotes, ou sobre os ovos, não tomarás o mãe com os jovens; de qualquer modo, deixarás a mãe ir, mas os jovens podes tomar para ti; para que te vá bem e para que possas prolongar os teus dias. " Evidentemente, a base da simpatia aqui é a existência e a santidade do relacionamento parental.

A mãe pássaro é sagrada como uma mãe; e a extensão dos dias é prometida para aqueles que consideram a santidade da maternidade nesta esfera, como é prometido para aqueles que observam o quinto mandamento do Decálogo. Assim, intimamente, a criação inferior é atraída para a esfera humana.

Os únicos outros preceitos sob este título são que um animal caído deve ser sempre levantado, Deuteronômio 22:4 e o boi não deve ser amordaçado quando estiver pisando o milho. Deuteronômio 25:4 Essas eram prescrições comuns da humanidade, mas também se apóiam na simpática identificação dos sofrimentos e necessidades de todos os seres sencientes com os da humanidade.

Pode-se objetar, entretanto, que São Paulo nega que o último preceito realmente tenha sido devido à pena dos bois. Em 1 Coríntios 9:9 , referindo-se a isso, ele diz: "É pelos bois que Deus cuida, ou diz que tudo por nós? Sim, por nós foi escrito." Mas não há contradição real aqui.

É totalmente impossível que um judeu devoto como São Paulo não acreditasse que as "ternas misericórdias de Deus estão sobre todas as suas obras". Salmos 145:9 Ele teria sido falso em todo o seu treinamento se não tivesse aceitado isso como um axioma fundamental. Sua aparente negação não se refere em absoluto ao fato histórico de que o preceito foi dado por causa do cuidado de Deus pelos bois.

Significa apenas que, quando tomado em seu sentido mais elevado, pretendia formar o caráter dos homens. St. Paul argumenta, como Alford diz, "que não os bois, mas aqueles para quem a lei foi dada, eram seus objetos. Todo dever da humanidade tem como fundamento último, não o mero bem-estar do animal em questão, mas seu bem-estar naquele sistema do qual o homem é o cabeça e, portanto, o bem-estar do homem. " Na verdade, São Paulo entendeu o Antigo Testamento como vimos que ele exige ser compreendido, e coloca o dever da bondade para com os animais em sua correta relação com o homem.

Em todas as relações, portanto, Deuteronômio insiste que o princípio fundamental da vida deve ser o amor iluminado pela simpatia. Começando com Deus e dando ao coração inquieto do homem uma firme ancoragem ali, ele ordena que todas as criaturas ao nosso redor sejam abraçadas na mesma ternura compassiva. Ela nos proíbe de considerá-los meros instrumentos para nosso uso, pois todos eles têm objetivos próprios no pensamento amoroso de Deus.

Deus é para ela o grande poder unificador e harmonizador do mundo, e de uma concepção correta Dele flui todo o viver correto. Se o Novo Testamento pergunta com admiração como um homem que não ama a seu irmão a quem viu pode amar a Deus a quem não viu, o Antigo Testamento ensina com igual ênfase a verdade complementar de que aquele que não ama a Deus, a quem não viu, o fará nunca ame como deveria seu irmão a quem viu.

Pois para ela Javé é a primeira e a última palavra; e todo o crescimento em bondade, gentileza, consideração e bondade que podem ser rastreados na revelação dada a Israel, tem sua fonte em uma concepção do caráter divino que desde o início era espiritual e, além disso, único no mundo.