Esdras 10:1-44

O LAR SACRIFICADO À IGREJA

Esdras 10:1

A narrativa de EZRA, escrita na primeira pessoa, cessa com sua oração, cuja conclusão nos leva ao final do nono capítulo de nosso Livro de Esdras; no décimo capítulo, o cronista retoma sua história, descrevendo, porém, os eventos que se seguem imediatamente. Sua escrita é aqui tão gráfica quanto a de Esdras, e se não for tirada de notas deixadas pelo escriba, em todos os eventos, parece ter sido tirada do relato de outra testemunha ocular, pois descreve as cenas mais notáveis ​​com uma nitidez que traz-os diante dos olhos da mente, de modo que o leitor não possa estudá-los, mesmo neste dia tardio, sem uma pontada de simpatia.

A oração e a confissão de Esdras, seu choro doloroso e humilhação prostrada diante de Deus afetaram profundamente os espectadores e, à medida que a notícia se espalhava pela cidade, uma grande congregação de homens, mulheres e crianças se reuniu para contemplar o estranho espetáculo. Eles não podiam olhar impassíveis. A emoção profunda é contagiante. O homem que está profundamente convencido e intensamente preocupado com suas idéias religiosas certamente ganhará discípulos.

Onde os argumentos mais sólidos não conseguiram persuadir, uma única nota de fé sincera geralmente atinge o alvo. É a paixão do orador que desperta a multidão e, mesmo onde não há oratória, a paixão do verdadeiro sentimento implora com eloqüência irresistível. Esdras não teve que falar uma palavra ao povo. O que ele era, o que sentia, sua agonia de vergonha, sua agonia de oração - tudo isso derreteu-os às lágrimas, e um grito de lamentação subiu das multidões reunidas nos pátios do templo.

Sua dor era mais do que um reflexo sentimental da angústia do escriba, pois os judeus podiam ver claramente que era por eles e por sua condição miserável que esse embaixador da corte persa estava lamentando de forma tão lamentável. Sua tristeza foi totalmente vicária. Por nenhuma calamidade ou ofensa própria, mas simplesmente pelo que ele considerava como sua queda miserável, Esdras estava mergulhado em uma agonia de partir o coração.

Tal resultado de sua conduta não poderia deixar de excitar as mais agudas autocensurações no peito de todos os que, em qualquer grau, compartilhavam de sua opinião sobre a situação. Então, o único caminho de emenda visível diante deles era aquele que envolvia o rompimento violento dos laços familiares, a separação cruel de marido e mulher, pai e filho, o sacrifício completo do amor humano no que parecia ser o altar do dever para com Deus. . Foi realmente uma hora amarga para os judeus que se sentiam ofensores, e para suas esposas inocentes e filhos que estariam envolvidos em qualquer tentativa de reforma.

A confusão foi interrompida pela voz de um homem, um leigo chamado Secanias, filho de Jeiel, que veio ajudar Esdras como um porta-voz voluntário do povo. Este homem se rendeu inteiramente à opinião de Esdras, fazendo uma confissão franca e sem reservas de seus próprios pecados e dos pecados do povo. Até agora, Ezra ganhou seu ponto. Ele começou a obter consentimento entre os ofensores. Secanias acrescenta à sua confissão uma frase de alguma ambigüidade, dizendo: "Mas agora há esperança para Israel com relação a isso.

" Esdras 10:2 Pode-se pensar que isso significa que Deus era misericordioso e que havia esperança na atitude penitente da congregação de que Ele teria pena das pessoas e não trataria mal com elas. Mas a semelhança da fraseologia com as palavras do último versículo do capítulo anterior, onde a expressão "por causa disso" Esdras 9:15 aponta claramente para a ofensa como a única coisa em vista, mostra que a alusão aqui é a essa ofensa, e não a mais sinais recentes de penitência.

Shecanias significa, então, que há esperança a respeito desta questão dos casamentos estrangeiros - viz. , para que sejam arrancados de Israel. A esperança é de uma reforma, não de qualquer condenação da ofensa. Significa desespero para as esposas infelizes, o fim de toda paz e alegria no lar em muitos lares - uma esperança sombria, certamente, e dificilmente digna desse nome, exceto nos lábios de um fanático. Shecaniah agora faz uma proposta definitiva.

Ele deseja que o povo faça um pacto solene com Deus. Não devem apenas passar por uma grande reforma doméstica, mas fazer voto à vista de Deus de que o cumprirão. Shecaniah mostra o zelo irrefletido de um convertido cru, uma pessoa oficiosa, um intrometido, ele é muito ousado e atrevido para alguém cujo lugar é o banco do penitente. O pacto é comprometer o povo a se divorciar de suas esposas estrangeiras.

No entanto, o homem insensível não suavizará sua proposta com nenhum eufemismo, nem esconderá suas características mais odiosas. Ele deliberadamente acrescenta que as crianças devem ser mandadas embora com suas mães. Os ninhos devem ser eliminados de toda a ninhada.

Ezra não se aventurou a desenvolver um programa tão terrível. Mas Shecanias diz que isso é "de acordo com o conselho de meu senhor", Esdras 10:3 usando termos de subserviência incomum - a menos, como parece menos provável, a frase se destina a ser aplicada a Deus, ou seja , para ser lida, " ao conselho do Senhor. " Shecanias evidentemente reuniu a opinião não expressa de Esdras a partir da linguagem de sua oração e de sua atitude geral.

Essa era a única saída para a dificuldade, a conclusão lógica do que agora era admitido. Ezra viu claramente, mas queria que um homem de fibra mais grossa o dissesse. Secanias vai mais longe e reivindica a concordância de todos os que “tremem das palavras do Deus de Israel”. Essas pessoas foram mencionadas antes como formando o núcleo da congregação que se reuniu ao redor de Esdras. Esdras 9:4 Então este homem franco claramente reivindica a autoridade da Lei para sua proposição.

Esdras baseara sua visão dos casamentos pagãos no caráter geral do ensino dos profetas; Shecaniah agora apela para The Law como a autoridade para seu esquema de divórcio em massa. Esta é uma grande suposição do que nunca foi demonstrado. Mas pessoas como Shecaniah não esperam por sutilezas da prova antes de fazer suas propostas abrangentes.

O ousado conselheiro seguiu sua sugestão reunindo Esdras e conclamando-o a "ter bom ânimo", visto que teria apoiadores na grande reforma. Aceitando o esquema proposto, Esdras lá e então extraiu um juramento do povo - tanto do clero quanto dos leigos - de que o executariam. Esta foi uma resolução geral. Algum tempo foi necessário e muitas dificuldades tiveram que ser enfrentadas antes que pudesse ser colocado em prática, e enquanto isso Ezra retirou-se para a aposentadoria, ainda jejuando e lamentando.

Devemos agora permitir um intervalo de alguns meses. O arranjo cronológico parece ter sido o seguinte. Esdras e sua companhia deixaram a Babilônia na primavera, como Zorobabel fizera antes dele - na mesma estação do grande êxodo do Egito sob Moisés. Cada uma dessas três grandes expedições começou com a abertura do ano natural, em cenas de brilhante beleza e esperança. Ocupando quatro meses de viagem, Ezra chegou a Jerusalém no calor de julho.

Não deve ter sido muito depois de sua chegada que a notícia dos casamentos estrangeiros foi trazida a ele pelos príncipes, porque se ele passou algum tempo considerável em Jerusalém, ele deve ter descoberto a situação por si mesmo. Mas agora somos transportados para o mês de dezembro para a reunião do povo, quando o pacto do divórcio deve ser colocado em vigor. Possivelmente, alguns dos líderes poderosos se opuseram à convocação de tal reunião, e seu obstáculo pode ter atrasado, ou pode ter levado algum tempo para Esdras e seus conselheiros amadurecerem seus planos.

Longas meditações sobre a questão não poderiam ter diminuído a estimativa do escriba sobre sua gravidade. Mas a sugestão de todos os tipos de dificuldades e a percepção clara dos terríveis resultados que devem fluir da reforma contemplada não afetaram sua opinião sobre o que era certo, ou sua decisão, uma vez alcançada, de que deve haver uma limpeza do estrangeiro elementos, raiz e ramo, embora eles tivessem entrelaçado suas gavinhas sobre as afeições mais profundas do povo.

A reclusão e o luto de Esdras estão registrados em Esdras 10:6 . A segunda inversa nos leva à preparação da terrível assembléia, que, como devemos concluir, realmente aconteceu alguns meses depois. A convocação foi apoiada por ameaças de confisco e excomunhão. Nessa medida, os grandes poderes confiados a Esdras pelo rei da Pérsia foram empregados.

Parece que a ordem foi o resultado de um conflito de conselhos em que o de Esdras foi vitorioso, pois foi de tom extremamente peremptório e deu apenas três dias de antecedência. O povo compareceu, como era devido, pois a autoridade do governo supremo estava por trás da convocação, mas eles se ressentiram da pressa com que foram convocados e pleitearam a inconveniência da época para uma reunião ao ar livre .

Eles se encontraram no meio das chuvas de inverno; frios e úmidos eles se agachavam nos pátios do templo, a imagem da miséria. Em um país quente e seco, tão pouca provisão é feita para o tempo inclemente, que quando ele chega as pessoas sofrem muito mais, de modo que significa muito mais sofrimento para elas do que para os habitantes de um clima frio e chuvoso. Ainda assim, pode parecer estranho que, com uma questão tão terrível como a desagregação total de suas casas apresentada a eles, os judeus devessem ter levado muito em conta o mero tempo, mesmo no seu pior.

A história, porém, não se molda de acordo com propriedades proporcionais, mas segundo o curso de fatos muito humanos. Muitas vezes somos indevidamente influenciados pelas circunstâncias presentes, de modo que o que é pequeno em si mesmo, e em comparação com os interesses supremos da vida, pode tornar-se no momento da mais urgente importância, apenas porque está presente e se fazendo sentir como o mais próximo facto. Além disso, existe uma espécie de conexão magnética entre o caráter externo das coisas e a mais intangível das experiências internas.

A "escuridão de novembro" é mais do que um fato meteorológico, tem seu aspecto psicológico. Afinal, não somos cidadãos do grande universo físico? e não é, portanto, razoável que as várias fases da natureza nos afetem em algum grau, de modo que o tópico comum da conversa, "o tempo", possa realmente ser uma preocupação mais séria do que suspeitamos? Seja como for, é claro que, embora esses judeus, que geralmente desfrutavam do sol brilhante e do belo céu azul da Síria, tremessem nas chuvas frias de dezembro, úmidos e miseráveis, eles eram totalmente incapazes de discutir uma grande questão social, ou para se preparar para um ato de renúncia suprema.

Era uma questão de depressão, e as pessoas se sentiam fracas e sem coração, como as pessoas costumam se sentir nessa época. Eles imploraram por demora. Não apenas o tempo foi um grande obstáculo para acalmar a deliberação, mas, como disseram, a reforma proposta era de caráter generalizado. Deve ser um caso de algum tempo. Que seja organizado regularmente. Que seja conduzido apenas perante tribunais designados nas várias cidades.

Isso era bastante razoável e, portanto, decidiu-se adotar a sugestão. É fácil ser um reformador em teoria, mas aqueles que enfrentaram um grande abuso na prática sabem como é difícil desenraizá-lo. Isso é especialmente verdadeiro para todas as tentativas de afetar a ordem social. Ideias selvagens são lançadas sem esforço. Mas a execução dessas ideias significa muito mais trabalho e batalha, e envolve um tumulto muito maior no mundo, do que os sonhadores aéreos que as iniciam com tanta confiança e que ficam tão surpresos com a lentidão de pessoas enfadonhas em aceitá-las, jamais imagine .

Não só houve um apelo bem-sucedido para o adiamento. Também houve oposição direta à severa proposta de Ezra - embora ela não tenha se mostrado bem-sucedida. A indicação de oposição é obscurecida pela tradução imperfeita da Versão Autorizada. Passando para a tradução mais correta da Versão Revisada, lemos: "Somente Jônatas, filho de Asael, e Jazias, filho de Ticvá, se levantaram contra esse assunto, e Mesulão e Shabbethai, o levita, os ajudaram.

" Esdras 10:15 Aqui estava um pequeno grupo de campeões das pobres esposas ameaçadas, defensoras dos lares pacíficos que tão cedo seriam golpeados pelo machado implacável do reformador, homens que acreditavam na santidade da vida doméstica como não menos real do que a santidade dos arranjos eclesiásticos, homens talvez para quem o amor fosse tão Divino quanto a lei, não, era a lei, onde quer que fosse pura e verdadeira.

Essa oposição foi derrubada; os tribunais se sentaram; os divórcios foram concedidos; esposas foram arrancadas de seus maridos e mandadas de volta para seus pais indignados; e as crianças ficaram órfãs. Sacerdotes, levitas e outros oficiais do templo não escaparam da reforma doméstica; as pessoas comuns não estavam sob seu escrutínio minucioso; em todos os lugares, a faca de poda cortava os ramos estranhos da videira de Israel.

Depois de dar uma lista das famílias envolvidas, o cronista conclui com a simples observação de que os homens deixam esposas com filhos, assim como aqueles que não têm filhos. Esdras 10:44 É declarado sem rodeios. O que isso significa? A agonia da separação, a divisão da família ao longo da vida, a esposa pior do que viúva, os filhos expulsos do abrigo do lar, o marido sentado desolado em sua casa silenciosa - sobre tudo isso o cronista puxa um véu, mas nossa imaginação pode imagine cenas que possam fornecer materiais para as tragédias mais patéticas.

Para mitigar a miséria desta revolução social, chamou-se a atenção para a liberdade do divórcio permitida entre os judeus e para o status inferior atribuído às mulheres no Oriente. A esposa, dizem, estava sempre preparada para receber uma carta de divórcio sempre que seu marido encontrava oportunidade de despedi-la; ela teria o direito de reclamar seu dote; e ela voltaria para a casa de seu pai sem a menor calúnia em seu caráter.

Tudo isso pode ser verdade o suficiente, e ainda a natureza humana é a mesma em todo o mundo, e onde existe a forte afeição mútua do verdadeiro amor conjugal, seja na Inglaterra de nossa era cristã ou na Palestina dos tempos antigos, para cortar o laço da união deve significar a agonia de corações dilacerados, o desespero de vidas arruinadas. E isso era necessário? Mesmo que não fosse de acordo com o decreto de sua religião que os judeus casassem com estrangeiros, tendo contraído tais casamentos e visto filhos crescerem ao seu redor, não seria pior para eles romper os laços pela violência e espalhar o famílias? Não é a própria lei do casamento sagrada? Não, não tem direito prioritário contra as instituições levíticas ou ordenanças proféticas, vendo que isso pode ser rastreado até as doces santidades do Éden? E se o severo reformador tivesse caído em um erro terrível? Não poderia ser que esse novo Hildebrand e seus seguidores fanáticos fossem culpados de um enorme crime em sua tentativa quixotesca de purificar a Igreja destruindo o lar?

Certamente, do nosso ponto de vista, e com nossa luz cristã, nenhuma conduta como a deles poderia ser tolerada. Era totalmente indiscriminado, atropelando as reivindicações mais ternas. Esposas gentias como Rute, a moabita, podem ter adotado a fé de seus maridos - sem dúvida em muitos casos o fizeram -, embora o mandato abrangente e impiedoso de separação se aplicasse a elas com tanta certeza como se fossem feiticeiras pagãs.

Por outro lado, devemos usar alguma imaginação histórica para estimar essas cenas dolorosas. A grande ideia de Esdras era preservar um povo separado. Ele sustentava que isso era essencial para a manutenção da religião e da moral puras em meio às abominações pagãs que cercavam a pequena colônia. A separação na igreja parecia estar ligada à separação racial. Este Esdras acreditava ser segundo a mente dos profetas e, portanto, uma verdade de inspiração divina.

Em todas as circunstâncias, não é fácil dizer que sua alegação principal estava errada, que Israel poderia ter sido preservado como Igreja se tivesse deixado de se manter separado como raça, ou que sem a exclusividade da Igreja a pureza religiosa poderia ter sido mantida.

Não somos chamados a enfrentar nenhum problema tão terrível, embora a advertência de São Paulo contra os cristãos se tornarem "em jugo desigual com os incrédulos" 2 Coríntios 6:14 nos lembra que a pior variedade no casamento não deve ser pensada apenas como preocupada com a diversidade de posição, riqueza ou cultura; que são os mais incompatíveis aqueles que não têm interesses comuns nas preocupações mais profundas da alma.

Além disso, também precisa ser lembrado, nestes dias, quando a comodidade e o conforto são indevidamente valorizados, que há ocasiões em que até mesmo a paz e o amor do lar devem ser sacrificados às reivindicações supremas de Deus. Nosso Senhor avisou ameaçadoramente Seus discípulos que enviaria uma espada para cortar os laços domésticos mais próximos - "para colocar o homem em desacordo com seu pai, e a filha contra sua mãe", etc.

, Mateus 10:35 e acrescentou: "Quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim." Mateus 10:37 Em tempos de perseguição aos primeiros cristãos, era necessário escolher entre a cruz de Cristo e as reivindicações domésticas mais próximas, e então os fiéis mártires aceitaram a cruz mesmo à custa do querido amor ao lar e todas as suas joias inestimáveis, como , por exemplo, na conhecida história de Perpétua e Felicitas.

A mesma escolha teve de ser feita novamente sob a perseguição católica entre os huguenotes, como somos lembrados pela famosa foto de Millais, e mesmo em uma perseguição quase protestante no caso de Sir Thomas More. Ele enfrenta o convertido do hinduísmo na Índia hoje. Portanto, seja qual for a opinião que possamos formar sobre a ação particular de Esdras, devemos ponderar seriamente sobre o grande princípio no qual ela foi baseada. Deus deve ocupar o primeiro lugar no coração e na vida de Seu povo, embora em alguns casos isso possa envolver o naufrágio dos mais queridos afetos terrenos.