Êxodo 9:13-35

A SÉTIMA PRAGA.

Êxodo 9:13 .

O endurecimento do coração do Faraó, argumentamos, não foi a depravação de seu espírito, mas apenas o fortalecimento de sua vontade. “Espere no Senhor e tenha coragem ”; " Sê forte , ó Zorobabel, diz o Senhor; e sê forte , ó Josué, filho de Josadaque, o sumo sacerdote; e sê forte , todos os povos" ( Salmos 27:14 ; Ageu 2:4 ), são provas claras de que o que O que estava implícito nesta palavra não era maldade, mas apenas aquela determinação de ferro que sua escolha direcionou em um canal perverso.

E, portanto, não foi uma zombaria, nenhum apelo insincero de alguém que havia providenciado contra o azar de seu sucesso, quando Deus novamente se dirigiu à razão, e até mesmo aos temores racionais de Faraó. Ele só havia providenciado contra uma submissão apavorada, tão totalmente imoral e sem valor, quanto a cessação de resistir de alguém que desmaiou de medo. Agora, dar a tal pessoa um estimulante e, assim, capacitá-lo a exercer sua vontade, seria diferente de incitá-lo a se rebelar.

A sétima praga, então, é introduzida por uma denúncia mais séria, resoluta e minatória do que qualquer uma das anteriores. E isso é tanto mais necessário porque a vida humana está pela primeira vez em jogo. Primeiro, o rei é solenemente lembrado de que Jeová, a quem ele não pode mais se recusar a conhecer, é o Deus dos hebreus, tem direito a seus serviços e os exige. Ao oprimir a nação, portanto, Faraó usurpou o que pertencia ao Senhor.

Agora, esta é a carta eterna dos direitos de toda a humanidade. Quem quer que invada a justa esfera da ação livre de seu próximo priva-o, exatamente na mesma medida, do poder de glorificar a Deus por uma obediência livre. O coração glorifica a Deus pela submissão a tantas coisas, mas a cooperação de "todo o corpo, alma e espírito" não dá testemunho visível do poder regulador da graça.

O opressor pode alegar (como alguns proprietários de escravos) que ele guia sua propriedade humana melhor do que ela própria. Mas ele não pode fazer uma afirmação: a saber, que Deus está recebendo a homenagem leal de uma vida espontaneamente devotada; que um homem e não uma máquina está glorificando a Deus neste corpo e espírito que são de Deus. Pois o corpo é apenas um bem móvel. É por isso que a doutrina cristã da igualdade religiosa de todos os homens em Cristo traz consigo a afirmação política dos direitos seculares iguais para toda a raça humana. Não devo transferir para mim mesmo o dever solene de meu próximo de oferecer a Deus o sacrifício não apenas de seu espírito disciplinado, mas também de sua vida obediente.

E essas palavras também foram uma admoestação vitalícia para todo israelita. Ele protegeu sua liberdade de Deus. Ele não era livre para ser violento e devasso e dizer: "Estou entregue para cometer todas essas abominações". As dignidades da vida estavam ligadas às suas responsabilidades.

Bem, hoje não é diferente. Tão verdadeiramente quanto Moisés, os campeões de nossas liberdades britânicas eram homens sérios e tementes a Deus. Não é para deixar para festejar, para acumular fortunas enormes, e para excitar com seus luxos a inveja e a raiva de irmãos negligenciados, enquanto possuindo poderes mais enormes para abençoá-los do que nunca foram confiados a uma classe, - não é por isso que nossos heróis sangraram no campo e no cadafalso.

Os tiranos raramente negam aos homens ricos a licença para serem auto-indulgentes. E a auto-indulgência raramente leva os homens a um esforço heróico. É pela liberdade da alma que os homens ousam todas as coisas. E a liberdade está condenada onde quer que os homens se esqueçam de que o verdadeiro homem livre é o servo de Jeová. Nestes termos, a primeira demanda por uma emancipação nacional foi aplicada.

E a seguir, Faraó é avisado de que Deus, que a princípio ameaçou destruir seu primogênito, mas até então não sofreu tal golpe mortal, não havia, como poderia se gabar, exaurir Seu poder de vingança. O Faraó ainda deve experimentar " todas as Minhas pragas". E há um significado terrível na frase que ameaça colocar essas pragas, no que diz respeito a outros "sobre os teus servos e sobre o teu povo", mas no que diz respeito ao próprio Faraó "sobre o teu coração".

Foi aí que o verdadeiro flagelo atingiu. Daí veio a ruína e a derrota. Sua paixão era mais terrível do que granizo na nuvem e gafanhotos no sopro, do que a escuridão ao meio-dia e o lamento da meia-noite de uma nação enlutada. Pois sua paixão envolvia tudo isso.

A próxima afirmação não é o que a Versão Autorizada fez e o que nunca foi cumprido. Não é: “Agora estenderei Minha mão para ferir a ti e a teu povo com pestilência, e tu serás cortado da terra”. Ele diz: "Agora eu tinha feito isso, no que diz respeito a qualquer restrição por causa de ti, mas na verdade por esta causa te fiz permanecer" (não confirmado), "para mostrar-te o meu poder, e que o meu o nome pode ser declarado em toda a terra "( Êxodo 9:15 ). O curso realmente tomado foi mais para a glória de Deus, e um melhor aviso aos outros, do que um golpe repentino, por mais esmagador que seja.

E assim descobrimos, muitos anos depois que toda esta geração faleceu, que uma versão estranhamente distorcida desses eventos é corrente entre os filisteus na Palestina. Nos dias de Eli, quando a arca foi trazida para o acampamento, eles disseram: "Ai de nós! Quem nos livrará das mãos desses poderosos deuses? Estes são os deuses que feriram os egípcios com toda espécie de pragas em o deserto "( 1 Samuel 4:8 ).

E isso, junto com a impressão que Raabe declarou que o Êxodo e o que se seguiu a ele causaram, pode nos ajudar a entender que poderosa influência sobre as guerras da Palestina teve o flagelo do Egito, como o terror caiu sobre todos os habitantes da terra , e eles derreteram ( Josué 2:9 ).

E talvez possa nos salvar do egoísmo inconsciente que sempre considera que eu mesmo não devo ser tratado com a severidade que mereço, para marcar como a punição de um afeta os interesses de todos.

Soma-se a tudo isso uma espécie de clemência meio irônica, uma oportunidade de fuga se ele se humilhar a ponto de receber advertências, mesmo que em pequena escala. A praga seria de um tipo especialmente raro no Egito e de severidade totalmente desconhecida - granizo que não existia no Egito desde o dia em que foi fundado até agora. Mas ele e seu povo poderiam, se quisessem, apressar-se em trazer seu gado e tudo o que tinham no campo.

O Faraó, depois de sua dolorosa experiência com as ameaças de Moisés, teria uma difícil provação em qualquer caso, fosse retirar sua propriedade ou enfrentar o golpe. Para ele, era uma espécie de desafio. Para aqueles de seus súditos que tinham qualquer sentimento adequado, foi uma libertação misericordiosa e uma educação profundamente habilidosa de sua fé, que começou por uma obediência provavelmente hesitante, mas tinha poucas dúvidas no dia seguinte.

Lemos que aquele que temia ao Senhor entre os servos de Faraó fez seus servos e seu gado fugirem para as casas; e esta é a primeira indicação de que as pragas, vistas como disciplina, não foram totalmente vãs. A existência de outros que temiam a Jeová ao lado dos judeus nos prepara para a "multidão misturada" que surgiu junto com eles ( Êxodo 12:38 ), e cuja adesão mal instruída e provavelmente muito egoísta era bastante consistente com tal descontentamento sensual como liderado toda a congregação em pecado ( Números 11:4 ).

Para tornar a conexão entre Jeová e a tempestade iminente mais óbvia ainda, Moisés estendeu sua vara em direção ao céu, e houve granizo, e fogo misturado com o granizo, matou homens e animais, feriu as árvores e destruiu toda a vegetação que ainda tinha crescido. Os céus, a atmosfera, estavam agora envolvidos na conspiração contra Faraó: eles também serviam a Jeová.

Em tal tempestade, o terror era ainda maior do que o perigo. Quando um grande escritor de nossa própria época chamou a atenção para o elaborado mecanismo pelo qual Deus na natureza impressiona o homem com a sensação de um poder formidável acima, ele escolheu uma tempestade como o exemplo mais notável de seu significado.

"Nada me parece mais notável do que a gama de magnificência cênica pela qual a imaginação fica apavorada, em miríades de casos em que o perigo real é comparativamente pequeno; de modo que a impressão máxima possível de temor será produzida nas mentes de todos, embora sofrimento direto é infligido a poucos. Considere, por exemplo, o efeito moral de uma única tempestade. Talvez duas ou três pessoas possam ser mortas em um espaço de cem milhas quadradas; e sua morte, não acompanhada pelo cenário da tempestade, produziria pouco mais do que uma tristeza momentânea nos corações ocupados dos homens vivos.

Mas a preparação para o julgamento, por meio de todo aquele poderoso ajuntamento das nuvens; pelo questionamento das folhas da floresta, em sua aterrorizante quietude, para onde os ventos seguirão; pelos murmúrios uns para os outros, ao longe, dos anjos destruidores antes de desembainharem suas espadas de fogo; pela marcha da escuridão fúnebre no meio do meio-dia, e o barulho da cúpula do céu sob as rodas da carruagem da morte; - em quantas mentes isso não produz uma impressão quase tão grande quanto o testemunho real do questão fatal! e quão estranhamente são as expressões dos elementos ameaçadores adequados às apreensões da alma humana! A cor sinistra, o som longo, irregular e convulsivo, as formas medonhas de nuvens em chamas e ondulantes, são todos verdadeiros e fiéis em seu apelo ao nosso instinto de perigo. "Pedras de Veneza , III. 197-8.

Tal tempestade, terrível em qualquer lugar, seria a mais apavorante de todas na atmosfera serena do Egito, para espectadores desacostumados e mentes perturbadas por sua culpa. Conseqüentemente, descobrimos que o Faraó ficou menos apavorado com o dano absoluto feito do que com as "vozes de Deus", quando, enervado no momento, ele confessou pelo menos que havia pecado "desta vez" (um arrependimento singularmente fraco por seu longo e resistência ousada, mesmo que a explicemos, "desta vez eu confesso que pequei"), e continuou em seu terror a derramar frases e profissões ortodoxas com fluência suspeita. O ponto principal era a barganha que ele propôs: "Rogai ao Senhor, porque já houve o suficiente de fortes trovões e granizo; e vos deixarei ir, e não mais ficareis."

Olhando atentamente para tudo isso, discernimos nele uma triste semelhança com algumas confissões destes últimos dias. Os homens são impelidos pela aflição a reconhecer a Deus: eles confessam a ofensa que é palpável, e até acrescentam que Deus é justo e que eles não o são. Se possível, eles se protegem da condenação solitária por meio de frases gerais, como que todos são ímpios; assim como o Faraó, embora ele zombasse da noção de qualquer vontade nacional exceto a sua, disse: "Eu e meu povo somos pecadores.

"Acima de tudo, eles estão muito mais ansiosos pela remoção da vara do que pela purificação da culpa; e se isso pode ser realizado por meio da mediação de outra pessoa, eles têm tão pouco desejo quanto o Faraó tinha por qualquer abordagem pessoal de Deus, A quem eles temem e, se possível, repelem.

E por esses sinais, todo observador experiente espera que se eles forem libertados de problemas, eles esquecerão seus votos.

Moisés foi extremamente manso. E, portanto, ou porque a mensagem de Deus implicava que outras pragas viriam a suceder, ele consentiu em interceder, mas acrescentando o protesto simples e digno: "Quanto a ti e ao teu povo, sei que ainda não temereis a Jeová Deus . "[17] E assim aconteceu. O coração de Faraó ficou pesado e ele não quis deixar Israel ir.

Olhando para trás, para este milagre, somos lembrados do importante papel que as mudanças atmosféricas desempenharam na história do mundo. As tempestades de neve salvaram a Europa dos turcos e de Napoleão: o vento desempenhou um papel quase tão importante em nossa libertação de Jaime, e novamente na derrota dos planos da Revolução Francesa de nos invadir, quanto na destruição da Armada. E assim lemos: "Entraste nos tesouros da neve? Ou viste os tesouros do granizo, que reservei para o tempo da angústia, para o dia da batalha e da guerra?" ( Jó 38:22 ).

NOTAS:

[17] Exceto em uma passagem ( Gênesis 2:4 ; Gênesis 3:1 ), esses títulos da Divindade não estão combinados em nenhum outro lugar nos livros de Moisés.