Filipenses 4:8,9

Capítulo 18

AS COISAS PARA CONSERTAR.

Filipenses 4:8 (RV)

OS últimos tópicos considerados nos levam naturalmente à notável exortação dos Filipenses 4:8 . Isso procede da mesma visão da situação moral e espiritual, e completa o que o apóstolo tem a dizer com referência a ela.

Se os homens devem viver como cidadãos de uma comunidade celestial, com grandes princípios e com grandes fins, é, como vimos, uma questão muito prática: O que fazer sobre o jogo inevitável e o início desta vida terrena em mudança, que assalta nos com motivos, e nos detém sobre os interesses, e nos inspira com influências próprias. Eles não podem ser abjurados: não são fáceis de harmonizar com as indicações desse mundo mais elevado e puro; eles tendem a usurpar todo o coração, ou pelo menos uma parte muito indevida dele.

Este é o problema prático de todo cristão honesto. Em referência à solução disso, o Apóstolo sugeriu o lugar dado à alegria cristã; ele havia sugerido também o lugar e o poder da oração. Essas eram indicações quanto ao espírito e ao método pelo qual um crente poderia usar os recursos do Reino de Cristo para controlar e subjugar essas forças insubordinadas. Mas tudo isso não pode parecer muito negativo? Não fala muito sobre segurar e segurar? Afinal, todas as experiências humanas não constituem o cenário em que somos formados e experimentados? O que podemos fazer da vida a menos que estejamos interessados ​​nela? De outra forma, como podemos ser religiosos nisso? O que é a vida senão uma cena de indagação e de busca posta em movimento pelos objetos que nos cercam, uma cena em que gostamos e não gostamos, esperamos e tememos, deseja e pensa? A resposta é: sim, devemos estar profundamente interessados ​​nas experiências da vida e nas possibilidades que ela abre.

A vida é a nossa forma de existir; deixe a existência ser animada e intensa. Mas enquanto os aspectos dela que são meramente transitórios devem ter seu lugar e podem atrair um interesse vivo, existem outros aspectos, outros interesses, outras possibilidades. Todos os interesses transitórios têm uma porta aberta para aqueles que são eternos. A vida é a experiência de seres que possuem grandes capacidades e podem ascender a destinos nobres.

É a experiência das sociedades de tais seres, que se moldam, trocando influências continuamente. A experiência mutável da vida humana, quando vista sob a luz verdadeira, acrescenta a todos os seus interesses inferiores um jogo de interesses que são tanto mais interessantes quanto mais dignos. É iridescente com as luzes que capta do infinito e do eterno. Cada passo dele, cada volta dele, faz perguntas, oferece oportunidades, apela para decisões, guarda tesouros, que é o negócio de uma vida inteira para reconhecer e proteger.

Tem ganhos, tem vitórias, tem realizações, tem glórias, que não precisam nos levar a negar seus interesses inferiores, mas que podemos razoavelmente achar que são muito superiores. Tons sem fim, e formas e tipos de bondade, de ser bom, ficar bom, fazer o bem, brilham para nós a partir da experiência de mudança. A bondade não é uma categoria monótona incorporada em alguma frase solene e exaurida quando ela é aprendida.

Não há fim para a rica variedade em que é oferecida e na qual deve ser captada, compreendida, apropriada. E a vida, em toda a multiplicidade de seus legítimos interesses e de suas possibilidades ilegítimas, é o cenário em que tudo isso passa diante de nós e pede para ser nosso. O apóstolo nos diz: Pense nessas coisas. Isto é, leve em consideração o que eles são e qual é o seu valor.

Exponha neles o cuidado e as dores que antes se despendiam em mera dor e prazer, perda e ganho. Calcule o que são, investigue a sua natureza, prove as suas capacidades, aproprie-se deles e aprecie-os. Pense nessas coisas. Assim, a vida terrena, em todos os seus processos atarefados, adquirirá um interesse mais nobre; e começará, ao mesmo tempo, a ministrar com inesperada prontidão para seu verdadeiro bem-estar. Entre então, ou pressione, neste amplo campo. Seja esta a sua paixão e busca; aquilo que unifica sua vida e atrai todos os seus recursos para um resultado.

Podemos ser ajudados a fixar mais firmemente o ponto de vista a partir do qual este notável catálogo de coisas boas é elaborado, se observarmos que o apóstolo reúne todas essas excelências sob a noção de "uma virtude e um louvor". Vamos considerar como os homens são treinados para concepções progressivas de virtude e louvor. Pois a virtude e o louvor, tanto o nome quanto a noção, ocuparam um lugar amplo na mente dos homens e uma grande influência em suas ações. Como essa influência foi sustentada e feita crescer?

Os homens estão cientes das obrigações; e eles estão cientes, mais vagamente ou mais claramente, que o padrão dessas obrigações deve existir de alguma forma acima deles. É um padrão não de sua própria criação, mas aquele que os reivindica por um direito anterior. No entanto, se cada indivíduo pudesse se manter à parte, formando suas próprias concepções de adequação e certo para si mesmo sem levar em conta os outros, o padrão tenderia para baixo rapidamente, porque o julgamento moral seria distorcido pelo egoísmo e paixão de cada homem, desculpando o mal em seu próprio caso. e colocá-lo para sempre.

Mesmo assim, isso ocorreu de forma muito ampla. Mas, ainda assim, a tendência é fortemente neutralizada pelo fato de que os homens não existem, nem formam suas noções, dessa maneira separada. Um princípio dentro deles os leva a buscar a aprovação uns dos outros e a valorizar a boa opinião uns dos outros. Na verdade, a consciência de que o que é lei para mim é lei para os outros, e que eles estão julgando tão bem quanto eu, é uma das formas pelas quais percebemos que o dever desce sobre todos nós, de alguma fonte augusta e sagrada.

Este princípio de considerar o julgamento e buscar a aprovação dos outros, teve um efeito enorme nos homens e na sociedade. Pois embora os homens sejam hábeis o suficiente, em seu próprio caso, em evitar ou silenciar a admoestação do monitor interno, eles têm pouca relutância em fazer pleno uso de seu senso de direito ao examinar um ao outro. Eles julgam, em seus pensamentos um sobre o outro, com muito mais clareza, perspicácia e certeza do que fazem sobre si mesmos.

Os homens fazem dessa maneira exigências uns dos outros, que cada um deles demoraria a fazer de si mesmo. Esta é uma grande força operativa em todos os casos; e nos casos em que, em qualquer sociedade, vívidas convicções sobre a verdade e o dever se apossaram de algumas mentes, o princípio de que falamos propaga uma influência por toda a massa, com efeitos que são muito notáveis.

Essa crítica mútua de homens "acusando ou desculpando uns aos outros" teve um grande efeito em sustentar o que chamamos de moral comum. Mas, especialmente, deve-se observar que essa crítica, e a consciência dela, estimulando a classe superior de mentes, sustentam e desenvolvem as percepções mais refinadas da moralidade. Há mentes que eminentemente se esforçam por distinção nas coisas que são consideradas uma virtude e um elogio.

E através deles é desenvolvida na mente geral a percepção de aprovação de tons mais delicados de conduta digna, que em uma época mais grosseira não eram percebidos ou ignorados. Estes surgem nos julgamentos mútuos dos homens; eles são examinados; eles interessam a mente e se apegam a ela. Portanto, seja no caso daqueles que começam a respeitar tais formas de bem porque percebem que os outros as aprovam, ou no caso daqueles que, quando essas formas de bem são assim apresentadas, percebem um valor nelas e orgulhe-se de viver de acordo com eles para seu próprio bem; em ambos os casos, a criação e manutenção do padrão mais elevado depende do princípio que temos agora diante de nós.

Assim surge, por exemplo, o código de honra, a fina percepção do que é socialmente certo, apropriado e gracioso. Sem dúvida, sempre se encontram homens que cultivam o melhor senso disso, não por um mero desejo de que os outros o conheçam, mas porque o consideram desejável em si mesmo e porque evitam a sensação de desgraça interior que segue quando eles caem abaixo de seu próprio padrão. No entanto, é o processo de crítica mútua que desenvolve a consciência e é isso que, de modo geral, a sustenta.

Assim, encontramos no mundo não apenas um senso de dever, mas algo que impeliu os homens a coisas consideradas uma virtude e um elogio. Fora de todas as influências cristãs, encontramos exemplos maravilhosos de devoção abnegada aos nobres e verdadeiros. Os homens têm buscado avidamente as mais belas discriminações de dever e honra, para que possam ser, e possam mostrar-se, realizados, acabados, não apenas em algumas coisas, mas em todas as coisas que foram consideradas os símbolos adequados de uma mente nobre.

Pois bem, o apóstolo não está excluindo de seu plano de vida mental as realizações feitas desta forma no verdadeiro ou no bom, mesmo fora do ensino cristão. Muito menos ele exclui o método social humano, no qual a mente aguça a mente e uma estimula a outra a discernir e se apropriar do que é uma virtude e um elogio. Ele supõe que esse modo de influência continuará no Cristianismo com mais sucesso do que nunca.

E ele não exclui de forma alguma a vida natural dos homens; pois essa é a cena, e isso fornece os materiais, para todo o processo. Mas ele supõe que agora todas as antigas conquistas serão colocadas sob uma nova luz e adquirirão uma nova vida e graça, e que novas conquistas serão maravilhosamente vistas em razão do novo elemento que para nós entrou na situação. E que elemento é esse? Será que reconhecemos ao nosso redor uma sociedade de cristãos com quem compartilhamos um padrão mais elevado, e com quem podemos dar e receber o contágio de uma concepção mais nobre da vida? Sim, sem dúvida; mas muito antes disso, o grande elemento novo na situação é o Senhor - em quem confiamos e nos regozijamos.

É sempre um dever humano respeitar a vontade de Deus, como ela nos alcança. Mas quando você é chamado para conhecer o Senhor e se alegrar nEle, quando Ele se declara ser seu, quando você começa a desfrutar da Sua paz, e a caminhar com Ele em amor, e a tê-lo como esperança de estar com Ele para sempre, então você é colocado em uma nova relação com ele. E é uma relação tão próxima e querida de ambos os lados que muito se pode esperar de você.

Se for assim, você agora está sempre lidando com Ele; não apenas em atos diretos de adoração, mas em seus pensamentos, seus sentimentos, suas palavras, seus negócios, seu relacionamento comum com os homens e em toda a sua vida diária, você anda com ele. Você não pode repudiar ter tanto a ver com Ele, a menos que repudie o seu cristianismo.

Então, em caso afirmativo, algo novo é esperado. Uma nova prova do devir, daquilo que é uma virtude e um elogio, entrou em operação e se tornou inteligível para você; e é um teste de nova delicadeza e nova força. Espera-se que o reconheçamos. Não agora os julgamentos mútuos meramente de homens errantes, mas Sua mente e Sua vontade, aquilo em que Ele se agrada e aprova - isso começa a nos solicitar e a pressionar sobre nós, porque andamos com Cristo.

Para que este nosso “andar” escape de ser mesquinho, grosseiro, ofensivo, temos grandes lições a aprender. Temos que aprender o que, em Seu julgamento, como vistas por Seus olhos, como provadas pelas sensibilidades de Seu coração, são as coisas que são verdadeiras, veneráveis ​​e justas, o que para Ele conta como uma virtude e um louvor.

E aqui, de fato, está nossa coroa. A coroa de honra que o homem rejeitou quando o pecado o ganhou foi a aprovação do Senhor. Mas agora estamos decididos a buscá-lo, testando nossos caminhos pela percepção daquilo que Ele aprova; ou, por outro lado, o que Ele considera mesquinho e degradante, digno de ser repelido e rejeitado. É nosso chamado (qualquer que seja nossa realização) ser mais sensível aos melhores toques de verdade e honra para com nosso Senhor do que nunca fomos para com os homens.

E isso não se aplica apenas a algum campo estreito da vida. Ele passa por todas as relações, até Deus e Cristo, e por todos os deveres e laços. A grande vocação alcança ampla e longe; é muito elevado e nobre: ​​não podemos fingir que não o reivindicamos, a menos que rejeitemos o Senhor. Assim está a coroa de Deus. Ganhe; use-o; que nenhum homem tome tua coroa.

Quando se diz que a mente e o coração de nosso Senhor são a prova, isso não exclui nosso lucro por parte de nossos semelhantes, aceitando a admoestação contida nos julgamentos humanos, e especialmente nos dos cristãos. Um grande bem chega até nós por meio desses canais. Só agora o julgamento de nossos companheiros é sempre se referir a um outro padrão; e uma nova Presença traz nova ternura e graça, nova profundidade e significado, a cada sugestão de sentimento correto e vida digna.

Esta é a luz e esta é a influência sob a qual devemos aprender o que deve ser considerado uma virtude e um louvor. E devemos inclinar nossa mente para pensar nisso, se quisermos aprender nossa lição.

Devemos pensar sobre isso. Pois, por um lado, não é "algumas coisas", mas "todas as coisas". O que deveríamos dizer de um homem que propôs em seu trato com os outros fazer "algumas coisas" que são honrosas, mas não todas as coisas, não "todas as coisas"? E, por outro lado, podemos estar mais longe até de uma pequena medida de realização neste campo do que estamos dispostos a pensar. Os cristãos que, quanto a toda excelência social, como é comumente entendida entre homem e homem, são irrepreensíveis, podem estar tristemente cegos para os requisitos de uma caminhada honrada com Deus; pode estar tristemente carente até mesmo na concepção do que é devido em todo amor e honra a Cristo, e aos homens por Sua causa.

Os homens podem ser a alma da honra e delicadeza em seus caminhos, julgados do ponto de vista do mundo; ainda assim, não muito longe de uma aspereza selvagem na maneira de sua vida, julgada pelo padrão de Cristo. Não feriríamos desnecessariamente os sentimentos de outra pessoa; mas com que indiferença temos "entristecido o Espírito". Teríamos medo de dizer aos nossos semelhantes qualquer coisa enganosa e hipócrita: podemos dizer o mesmo por nossas orações? Em nossa vida comum, mantemos a verdade no sentido comum entre os homens; mas expressamos e agimos com lealdade a verdade pela qual os filhos de Deus vivem em nossa fala e ação entre os homens? Existe aquela excelente congruência em nossa atitude para com a verdade pela qual vivemos, que se torna um filho de Deus?

Somos muito prejudicados aqui pela suposição que fazemos de que, quando tivermos dominado a forma de conhecimento a respeito da vontade de Deus, então saberemos tudo sobre nosso chamado. É uma grande ilusão. Devemos não apenas sentar aos pés de Cristo para aprender Dele; mas também, com um olhar atento nas fases da vida, captando as lições que as coisas e os homens oferecem, devemos ser treinados para saber e aguçar o discernimento amoroso quanto à mente de nosso Mestre, e assim, quanto ao que é honrado e correto. pensado, refinado e nobre, em uma caminhada com Deus. Não emergimos facilmente da mesquinhez de nossos espíritos; não nos livramos facilmente daquela insensibilidade ao que é espiritualmente justo e adequado, para o qual os anjos olham com piedade e admiração.

Portanto, diz o Apóstolo, pense nestas coisas, as coisas que no reino do Senhor e sob os olhos do Senhor são agradáveis ​​e contam como uma virtude e um louvor; pensa nas coisas que se relacionam com a sua estima e com a estima das pessoas que dele aprendem, como várias excelências para o juízo comum do mundo. Faça isso, pois aqui você está perto do que é genuína e supremamente verdadeiro e bom; e esta, como foi dito antes, é a sua coroa.

O apóstolo está pensando em uma percepção de dever e privilégio alcançada não apenas pelo estudo de um catálogo de virtudes, mas por um processo muito mais refinado e mais vivo - pela vida que é instintiva com vigilância atenta, isto é, franco na autocrítica, isto é destinatário da luz que brilha da experiência e da censura de outros: tudo isso sob constante consideração do Senhor, e conduzindo-nos a uma mais plena simpatia para com ele.

Que isso é assim aparece na maneira do apóstolo organizar as particularidades de sua exortação. Ele não deseja apenas que seus discípulos discernam o que é certo em geral: mas deseja que cresçam em um conhecimento vital, de modo a sentir o certo nas questões onde o sombreamento se torna delicado; onde pode ser difícil distinguir argumentativamente entre certo e errado absolutos, mas onde uma mente purificada e treinada na escola do Mestre pode muito bem discernir a diferença.

"Todas as coisas são verdadeiras" - o que inclui não apenas veracidade e fidelidade, mas também tudo o que a verdade de Deus requer na conduta e temperamento como agradável a si mesma; e então "tudo o que é venerável" - o personagem que surge quando tudo o que é congruente com a verdade, em seus mais finos filamentos e ramificações, foi desenvolvido e assumiu seu próprio lugar. "Todas as coisas são justas" - legitimamente devido em todas as mãos a Deus e ao homem; e então "Tudo o que é puro" - o personagem que recua de todas aquelas manchas, da menor sombra ou infecção de iniqüidade.

"Todas as coisas são amáveis" - o querido ou amável, tudo o que atrai o amor, valoriza-o, convém a ele; e então "tudo o que é de boa fama" - ações que dificilmente podem ser classificadas de maneira mais discriminatória do que dizendo que o coração se agrada de ouvi-las; confessa que são de bom nome, de som bem-vindo; eles são como algum som ou odor delicado no qual você se delicia, mas não pode descrevê-lo definitivamente.

Em uma palavra: "Se houver alguma virtude e qualquer elogio, pense nessas coisas." Estude-os, cuide-se deles, aprenda a reconhecê-los, a saber seu valor, a persegui-los com amor em todas as suas manifestações.

Assim, diga-se mais uma vez, o apóstolo não está aberto à objeção de que ele nos chama a um mero retiro da vida energética. A esse chamado, os homens sempre responderam que encontram em si mesmos capacidades maravilhosamente adaptadas para lidar com a vida, e para fazê-lo com interesse e energia. Praticamente o apóstolo diz: Sim, é verdade; e a vida tem aspectos para interessar a mente e resultados para engajar a vontade, que são seus nobres e suas possibilidades imperativas: para os seguidores de Cristo, estes se tornam dominantes; eles oferecem um escopo nobre para todas as faculdades humanas; e todas as formas de vida são dignas à medida que se tornam subservientes a esses interesses e objetivos supremos.

Agora, estabeleça o cuidado e as dores que antes se fixavam na mera alegria e tristeza, esperança e medo, em um certo pensar e dar conta do verdadeiro, do venerável, do justo, do puro, do amável, do que é de boa fama . Avalie o que eles são; pesquisar sua natureza; faça deles o seu objetivo sério. "Ó homem de Deus, foge dessas coisas; mas segue a justiça, a piedade, a fé, o amor, a paciência, a mansidão."

Mas o progresso não deve ser feito nesta linha por mero refinamento e contemplação sutis. Se havia algum perigo de que o chamado do apóstolo para "pensar" pudesse ser interpretado dessa forma, agora ele está corrigido. O pensamento deve ser pensamento prático, curvando-se à ação. “As coisas que recebestes e aprendido” - aqueles pontos práticos em que o apóstolo sempre ensinou seus convertidos gentios a pôr à prova a graça de Cristo; e "O que vocês ouviram e viram em mim" - em um homem pobre, provado, perseguido, um homem cuja vida era dura e real, que conheceu fraqueza e tristeza, que carregou fardos pesados, que não foi exibido com orgulho, mas que trouxe ele humilde e cansado aos pés de Cristo, essas coisas acontecem. Esse é o caminho para as realizações em que peço que você pense.

"E o Deus da paz estará com você." Dessas maneiras (pois são as Suas próprias maneiras) Deus anda com os homens; e a paz com Deus, espalhando-se em paz com os homens, torna-se a atmosfera na qual esses viajantes se movem.