Gênesis 16:1-16

NASCIMENTO DE ISHMAEL

Gênesis 16:1

Neste capítulo despretensioso, descobrimos a origem de um dos fatos mais marcantes da história da religião: a saber, que da única pessoa de Abrão surgiu o Cristianismo e aquela religião que foi e ainda é seu rival mais formidável. e inimigo, o maometismo. Para Ismael, filho de Abrão, as tribos árabes se orgulham de traçar seu pedigree. Por meio dele, eles reivindicam Abrão como seu pai e afirmam que são seus representantes mais verdadeiros, os filhos de seu primogênito.

Em Maomé, o árabe, eles viram o cumprimento da bênção de Abrão e conseguiram persuadir grande parte do mundo a acreditar junto com eles. Sarah mal pensou, quando persuadiu Abrão a tomar Agar, que ela estava originando uma rivalidade que tem ocorrido com a mais aguda animosidade por todas as idades e que oceanos de sangue não extinguiram. A rivalidade doméstica e as rixas femininas mesquinhas e os ressentimentos tão candidamente descritos neste capítulo afetaram o mundo desde aquele dia até hoje, uma de suas sombras mais sombrias e menos esperançosas.

O sangue de nossos próprios compatriotas, pode ser de nossa própria parentela, ainda fluirá nesta disputa insaciável. Um assunto tão grande acende um pequeno fogo. Tão duradouro e desastroso são os problemas de até mesmo pequenas divergências da pura simplicidade.

É instrutivo observar por quanto tempo esta questão de obter um herdeiro para Abrão ocupa o palco da história sagrada e em quantos aspectos ela é mostrada. O palco é rapidamente esvaziado de qualquer outra coisa que possa naturalmente ter chamado a atenção, e o interesse concentra-se no herdeiro que está por vir. Os riscos corridos pela mãe designada, as dúvidas do pai, a renúncia agora aos direitos da mãe - tudo isso é trivial se se refere a apenas uma família, importante apenas quando você vê como significativo para a raça.

Foi assim que os homens foram ensinados pensativamente a meditar sobre o futuro e a acreditar que, embora divinas, bênçãos e salvação brotariam da terra: o homem deveria cooperar com Deus, reconhecer-se como capaz de se unir a Deus no mais elevado todos os propósitos. Ao mesmo tempo, essa expectativa longa e continuamente adiada de Abrão foi o meio simples adotado por Deus para convencer os homens de uma vez por todas que a semente prometida não é da natureza, mas da graça, de que é Deus quem envia todas as bênçãos eficazes e determinantes, e que devemos aprender a nos adaptar aos Seus caminhos e esperar nEle.

O primeiro homem, então, cuja experiência religiosa e crescimento são registrados para nós em qualquer extensão, tem uma coisa a aprender: confiar na palavra de Deus e esperar por ela. Nisto tudo está incluído. Mas aos poucos parece a todos nós que esta é a grande dificuldade, esperar; para permitir que Deus tome Seu próprio tempo para nos abençoar. É difícil acreditar no amor e cuidado perfeitos de Deus quando não estamos recebendo nenhum conforto ou paz no presente; difícil de acreditar que seremos realmente santificados quando parecemos estar abandonados ao hábito pecaminoso; difícil passar a vida inteira com alguma dor, ou algum problema esmagador, ou alguma ansiedade perturbadora, ou algum desejo insatisfeito.

É fácil começar com fé, a maioria tentando perseverar com paciência até o fim. É assim que Deus educa Seus filhos. Compelidos a esperar por algum presente culminante, não podemos deixar de estudar os caminhos de Deus. É assim que somos forçados a olhar além da superfície da vida para seus significados ocultos e interpretar o tratamento de Deus conosco mesmo à parte da experiência de outros homens. É assim que somos ensinados a realmente afrouxar nosso apego às coisas temporais e apegar-nos ao que é espiritual e real. Aquele que se deixa nas mãos de Deus um dia declarará que as dores e sofrimentos que sofreu foram insignificantes em comparação com o que deles ganhou.

Mas Sarah não podia esperar. Ela parece ter fixado dez anos como o período durante o qual esperaria; mas ao final deste mandato ela se considerou justificada em ajudar a providenciar a tardia providência de Deus por seus próprios passos. Não se pode culpá-la severamente. Quando nossos corações estão postos em alguma bênção definitiva, as coisas parecem mover-se muito devagar, e dificilmente podemos nos abster de instá-los sem inquirir escrupulosamente sobre o caráter de nossos métodos.

Estamos dispostos a esperar um certo tempo, mas além disso devemos cuidar do assunto em nossas próprias mãos. Este incidente mostra, o que toda a vida mostra, que qualquer que seja o benefício que você busca, você se prejudica se deixar de buscá-lo da melhor forma e maneira possíveis, e se recusar a fazer algo inferior que possa obter por meio de algum estratagema fácil de sua autoria.

O dispositivo sugerido por Sarah era tão comum que o surpreendente é que não havia sido experimentado muito antes. O ciúme ou a relutância instintiva podem tê-la impedido de colocá-lo em prática. Ela pode, sem dúvida, ter entendido que Deus, sempre cumprindo Seus propósitos em coerência com tudo o que é mais honrado e puro na conduta humana, não exige de ninguém que se desvie um fio de cabelo do ideal mais elevado do que uma vida humana deveria ser, e que na proporção em que buscamos os melhores dons e o caminho mais reto e puro para eles, Deus acha fácil nos abençoar.

Mas, no caso dela, era difícil continuar nessa crença; e finalmente resolveu adotar o meio fácil e óbvio de obter um herdeiro. Foi incrédulo e tolo, mas não mais do que nossa adoção de práticas comuns em nossos dias e em nossos negócios que sabemos não são as melhores, mas que, no entanto, usamos para obter nossos fins, porque os meios mais justos possíveis não parece viável em nossas circunstâncias.

Você não está ciente de que às vezes usou um meio de realizar seu propósito, que você hesitaria em usar habitualmente, mas que você não tem escrúpulo de usar para ajudá-lo a superar uma dificuldade, um dispositivo extraordinário para uma emergência extraordinária, uma Hagar trazida por um tempo para servir a um propósito, não uma Sara aceita de Deus e estimada como uma ajudadora eterna. É contra isso que estamos alertados. De uma Agar pode, na melhor das hipóteses, nascer apenas um Ismael, ao passo que, para obter a bênção que Deus deseja, devemos nos dirigir aos meios de aparência estéril de Deus.

As más conseqüências do esquema de Sara foram aparentes antes de tudo na ferramenta que ela usou de Agur, o filho de Jakeh, que diz: "Por três coisas se inquieta a terra, e por quatro que não pode suportar. Por um servo quando reina, e um tolo quando está farto de carne; por uma mulher odiosa quando se casa, e uma serva que é herdeira de sua amante. " Naturalmente, essa garota meio pagã, quando descobriu que seu filho provavelmente herdaria todos os bens de Abrão, esqueceu-se de si mesma e desprezou sua atual amante nominal.

Uma enxurrada de novas fantasias tomou conta de sua mente vazia e todo o seu comportamento se tornou um insulto para Sarah. Não se podia esperar que a escrava simpatizasse com o propósito que Abrão e Sara tinham em vista quando fizeram uso dela. Eles haviam calculado em encontrar apenas a obediência mecânica inquestionável da escrava, mesmo enquanto a elevavam praticamente à dignidade de uma esposa. Eles imaginaram que até os sentimentos mais profundos do coração de sua mulher, mesmo nas esperanças maternas, ela seria de plástico em suas mãos, seu mero instrumento passivo.

Mas eles calcularam totalmente mal. O escravo tem sentimentos tão rápidos e ternos quanto os seus próprios, uma vida e um destino tão tenazmente agarrados como seu destino designado por Deus. Em vez de simplificar sua vida, eles simplesmente adicionaram a ela outra fonte de complexidade e aborrecimento. É o destino comum de todos os que usam os outros para satisfazer seus próprios desejos e propósitos. Os instrumentos que usam nunca são tão sem alma e passivos como é desejado.

Se as pessoas não podem servi-lo sem deteriorar seu próprio caráter, você não tem o direito de pedir-lhes que o sirvam. Usar os seres humanos como se fossem máquinas sem alma é negligenciar as leis radicais e infligir o mais grave dano aos nossos semelhantes. As amantes que não tratam seus criados com consideração, reconhecendo que são tão verdadeiramente mulheres quanto elas mesmas, com todas as esperanças e sentimentos de uma mulher e com uma vida própria para viver, estão cometendo um grave erro, e o mal virá disso .

Em uma emergência como a que surgiu agora na casa de Abrão, o caráter se mostra claramente. A irritação de Sarah com o sucesso de seu próprio esquema, sua recriminação e apelo por uma justiça estranha, seu tratamento injustificável de Hagar, o desrespeito beduíno de Abrão pelos ciúmes da tenda das mulheres, seu repúdio de julgamento em tais brigas, seu lamentável vexame e vergonha por causa de tais tolices, erros e disputas.

Deus teve que encontrar um canal para que Sua promessa fluísse - tudo isso revela o doloroso fermento em que a casa de Abrão foi lançada. A tentativa de Sarah de se livrar com força das consequências de seu esquema foi notoriamente malsucedida. Com o mesmo espírito sem consideração com que havia colocado Hagar em seu lugar, ela agora a força a fugir e imagina que agora ela e sua família se livraram de todas as consequências desagradáveis ​​de sua experiência.

Ela está gravemente enganada. A escrava volta às suas mãos e volta com a promessa de um filho que deveria ser um problema contínuo para todos ao seu redor. Durante toda a infância de Ismael, Abrão e Sara tiveram que colher dolorosamente os frutos do que haviam semeado. Só pioramos as coisas quando nos esforçamos, por meio da injustiça e da aspereza, para esmagar as consequências das más ações. As dificuldades que o pecado nos trouxe só podem ser superadas de maneira eficaz por meio de contrição e humilhação sinceras.

Não é tudo em um momento, nem por um golpe feliz você pode retificar o pecado ou erro de um momento. Se por seus sábios artifícios você gerou jovens Ismael, se algo está todos os dias entristecendo você e dizendo a você: "Isso vem de sua conduta descuidada e imprudente no passado", então veja que em sua irritação há penitência real e não mera ressentimento indignado contra as circunstâncias ou contra outras pessoas, e veja que você não está realmente continuando a culpa que deu origem à sua atual tristeza e confusão.

Quando Hagar fugiu de sua amante, ela naturalmente escolheu o caminho para seu antigo país. Instintivamente, seus pés a levaram para a terra de seu nascimento. E ao cruzar o país deserto onde a Palestina, o Egito e a Arábia se encontram, ela parou perto de uma fonte, perdida em sua fuga e maravilhada com a solidão e a quietude do deserto. Seu espírito orgulhoso está quebrado e domado, as boas lembranças de seu lar adotivo e todos os seus costumes e maneiras e rostos e ocupações familiares a dominam quando ela faz uma pausa e seu coração reage ao primeiro entusiasmo de propósito apressado e execução imprudente.

Para quem ela poderia ir no Egito? Haveria alguém lá que se lembraria da pequena escrava ou que se importaria em mostrar sua bondade? Ela não agiu loucamente ao fugir de seus únicos protetores? A desolação ao seu redor retrata sua própria condição. Nenhum movimento se move tão longe quanto seus olhos podem alcançar, nenhum pássaro voa, nenhuma folha treme, nenhuma nuvem flutua sobre o sol escaldante, nenhum som quebra o silêncio mortal; ela se sente como se estivesse em uma tumba, separada de toda a vida, esquecida de tudo.

Seu espírito está quebrando sob essa sensação de desolação, quando de repente seu coração para quando ela ouve uma voz pronunciar seu próprio nome "Hagar, a empregada de Sarai." Tão prontamente como qualquer outra pessoa quando Deus fala com eles, Hagar reconhece Quem é que a seguiu nesta solidão vazia. Em suas circunstâncias, ouvir a voz de Deus não deixou espaço para desobediência. A voz de Deus tornada audível pelas circunstâncias reais de nossa vida diária adquire uma força e uma autoridade que nunca atribuímos a ela de outra forma.

Provavelmente, também, Hagar teria voltado para as tendas de Abrão a pedido de uma voz menos autoritária do que esta. Ela já estava amolecendo e se arrependendo. Ela precisava de alguém para dizer: "Volte". Muitas vezes você pode tornar mais fácil para um homem orgulhoso fazer a coisa certa, dando-lhe uma palavra na hora certa. Freqüentemente, os homens se colocam na posição de Agar, sabendo o procedimento que devem adotar, mas hesitando em adotá-lo até que seja facilitado para eles por uma palavra sábia e amigável.

Na promessa de um filho que foi dada aqui a Agar e a predição sobre seu destino, embora houvesse o suficiente para ensinar a ela e a Abrão que ele não seria o herdeiro da promessa, havia também muito para gratificar o orgulho de uma mãe e ser para Agar uma fonte de satisfação contínua. O filho deveria ter um nome que deveria comemorar a lembrança de Deus dela em sua desolação. Sempre que ela murmurava sobre o bebê, ou chamava a criança, ou pronunciava em forte protesto ao menino refratário, ela ainda se lembrava de que tinha um ajudante em Deus que a tinha ouvido e iria ouvi-la.

A predição a respeito da criança foi notavelmente cumprida em seus descendentes; as três características pelas quais eles são distinguidos são precisamente aquelas aqui mencionadas. "Ele será um homem selvagem", literalmente, "um asno selvagem entre os homens", lembrando-nos da descrição deste animal em Jó: "Casa de quem fiz o deserto, e a terra estéril a sua morada. Ele despreza a multidão da cidade, nem liga para o clamor do motorista.

A cordilheira das montanhas é seu pasto, e ele busca cada coisa verde. "Como a zebra que não pode ser domesticada, o árabe despreza os confortos da vida civilizada e adere às roupas primitivas, comida e modo de vida, deliciando-se na sensação de liberdade, vasculhando os desertos, suficiente com seu cavalo e lança para cada emergência. Sua mão também está contra todos os homens, olhando a todos como seus inimigos naturais ou como sua presa natural; em contendas contínuas de tribo contra tribo e de toda a corrida contra todos os de sangue e costumes diferentes.

E ainda assim ele "mora na presença de seus irmãos"; embora um temperamento tão belicoso fosse um presságio de sua destruição e certamente destruiu outras raças, esta linhagem ismaelita continua em suas próprias terras com uma história ininterrupta. Nas palavras de um escritor autoritário: "Eles vagaram como as areias móveis de seus desertos; mas sua raça foi enraizada enquanto o indivíduo vagou. Essa raça não foi dissipada pela conquista, nem perdida pela migração, nem confundida com o sangue de outros países. Eles continuaram a habitar na presença de todos os seus irmãos, uma nação distinta, vestindo no todo as mesmas características e aspectos que a profecia primeiro impressionou neles. "

O que mais impressionou Agar nessa entrevista foi a presença de Deus com ela nesta solidão remota. Ela despertou para a consciência de que o dever, a esperança, Deus, são onipresentes, universais, carregados no peito humano, não se confinam a nenhum lugar. Suas esperanças, sua arrogância, suas tristezas, sua fuga eram conhecidas. O sentimento se apossou dela, que foi posteriormente expresso pelo salmista: “Tu conheces a minha solidão e a minha insurreição, tu entendes os meus pensamentos de longe.

Tu percorres o meu caminho e o meu repouso, e estás familiarizado com todos os meus caminhos. Tu contaste minhas andanças; coloque minhas lágrimas em Tua garrafa; não estão em Teu livro? "Mesmo aqui, onde pensei ter escapado a todos os olhos, tenho seguido e finalmente encontrado Aquele que me vê. Tão verdadeira e ainda mais perceptível do que nas tendas de Abrão, Deus está com ela aqui no Deserto, fugir do dever, deixar a responsabilidade para trás, é impossível.

Em todos os lugares, somos filhos de Deus, obrigados a aceitar as responsabilidades de nossa natureza. Em todos os lugares, Deus está conosco, não apenas para apontar nosso dever, mas para nos dar a sensação de que, ao cumprirmos o dever, aderimos a Ele e que é porque Ele nos valoriza que Ele impõe o dever sobre nós. Com ele não há respeito pelas pessoas. o servo tem, aos seus olhos, uma personalidade tão vívida quanto a patroa, e Deus aparece não para a patroa dominadora, mas para o servo opressor.

Felizes aqueles que, quando Deus assim os encontrou e os mandou de volta em seus próprios passos, um retorno longo e cansado, ainda estavam tão cheios do senso do amor de Deus em cuidar deles através de todos os seus erros, que obedecem e voltam. Ao redor de Seu povo Deus acampa, ao redor de Seu rebanho o fiel Pastor observa e conduz para o redil cada andarilho. Deus se revela não apenas para aqueles que o buscam conscientemente, mas freqüentemente a nós no próprio momento.

ponto mais distante de nossa errância, em nossa extremidade, quando mais um dia de viagem nos levaria a uma região da qual não há volta. Quando nossos arrependimentos pelo passado se tornam insuportavelmente pungentes e amargos; quando vemos uma perda de anos atrás de nós estéril como a areia do deserto, sem nada feito a não ser o que deveria, mas não pode ser desfeito; quando o coração está entorpecido com a sensação de sua loucura e da perda irrecuperável que sofreu, ou quando olhamos para o futuro e estamos persuadidos de que pouco pode crescer nele de tal passado, quando vemos que tudo o que teria nos preparou para que tenha sido jogado de lado levianamente ou gasto de forma imprudente em vão, quando nossos corações falham, é Deus que nos assedia atrás e antes. E que Ele nos conceda forças para orar: "Mostra-me os Teus caminhos, Senhor, ensina-me os Teus caminhos. Guia-me na Tua verdade e ensina-me: pois Tu és o Deus da minha salvação; em Ti espero o dia todo. "

O brilho silencioso de esperança com que Hagar voltou ao acampamento de Abrão deve possuir o espírito de cada um de nós. As perspectivas de Hagar não eram convidativas em todos os aspectos. Ela sabia o tipo de tratamento que provavelmente receberia das mãos de Sarah. Ela ainda seria uma escrava. Mas Deus a persuadiu de Seu cuidado e deu a ela uma esperança grande o suficiente para encher seu coração. Essa esperança seria cumprida por um retorno ao lar de onde ela havia fugido, por uma experiência humilhante e dolorosa.

Não há pessoa para quem Deus não tenha encorajamento semelhante. Freqüentemente, as pessoas esquecem que Deus está em suas vidas, cumprindo Seus propósitos. Eles fogem do que é doloroso; eles perdem o rumo na vida e não sabem para que lado se virar; eles não imaginam que haja ajuda para eles em Deus. No entanto, Deus está com eles; por essas mesmas circunstâncias que os reduzem à desolação e ao desespero, Ele os leva a ter esperança nEle.

Cada um de nós tem um lugar em Seu propósito; e esse lugar não encontraremos fugindo do que é angustiante, mas nos submetendo com alegria ao que Ele designar. O propósito de Deus é real, e a vida é real, destinada a realizar não nosso prazer passageiro presente, mas o bem duradouro em conformidade com o propósito de Deus. Certifique-se de que, quando for convidado a voltar a deveres que parecem ser de um escravo, você é ordenado a eles por Deus, cujos propósitos são dignos de si mesmo e cujos propósitos incluem você e tudo o que diz respeito a você.

Existem, eu acho, poucas verdades mais animadoras do que esta que é ensinada aqui, que Deus tem um propósito para cada um de nós; que por mais insignificantes que pareçamos, por mais sem amigos, por mais dificilmente usados, por mais expulsos até mesmo de nosso lugar natural nas famílias deste mundo, Deus tem um lugar para nós; que, por mais que percamos nosso caminho na vida, não estamos perdidos de Seus olhos; que mesmo quando não pensamos em escolhê-lo, Ele em Seu amor divino e abrangente nos escolhe e lança sobre nós laços dos quais não podemos escapar.

De Agar, muitos pensavam complacentemente que não importava muito se ela se perdesse, e alguns podem se considerar justos porque disseram que ela merecia qualquer contratempo que pudesse acontecer com ela. Mas não é assim Deus. De alguns de nós, pode ser, outros podem pensar que nenhuma grande lacuna seria dada por nossa perda; mas a compaixão, o cuidado e o propósito de Deus abrangem os menos dignos. Até os cabelos de sua cabeça estão todos contados por ele. Nada é tão trivial e insignificante a ponto de escapar de Sua atenção, nada tão intratável que Ele não possa usar para o bem. Confie nele, obedeça-o e sua vida ainda será útil e feliz.