Gênesis 18

INTERCESSÃO DE ABRAHAM POR SODOMA

Gênesis 18:1

A cena com a qual este capítulo começa é familiar ao observador da vida nômade no Oriente. Durante o calor escaldante e a luz ofuscante do meio-dia, enquanto os pássaros procuram a folhagem mais densa e os animais selvagens ficam ofegantes no matagal e tudo está parado e silencioso como a meia-noite, Abraham senta-se na porta de sua tenda sob o carvalho de Mamre. Apático, lânguido e sonhador como é, ele é imediatamente despertado na mais brilhante vigília pela repentina aparição de três estranhos.

Por mais notável que sua aparência sem dúvida deva ter sido, parece que Abraão não reconheceu a posição de seus visitantes; foi, como diz o escritor aos Hebreus, "sem saber" que ele recebia anjos. Mas quando ele os viu de pé como se estivessem convidando você a descansar, ele os tratou como a hospitalidade exigia que tratasse qualquer viajante. Ele pôs-se de pé de um salto, correu e curvou-se no chão e implorou que descansassem e comessem com ele.

Com o extraordinário e, ao que parece, à nossa natureza mais fria, a cortesia extravagante de um oriental, ele avalia pelo mínimo os confortos que pode fornecer; só pode dar um pouco de água para lavar os pés, um bocado de pão para ajudá-los no caminho, mas eles lhe farão uma gentileza se aceitarem essas pequenas atenções de suas mãos. Ele dá, no entanto, muito mais do que ofereceu, procura o bezerro cevado e serve enquanto seus convidados se sentam e comem.

Toda a cena é primitiva e oriental, e "apresenta uma imagem perfeita da maneira como um Bedawee Sheykh moderno recebe os viajantes que chegam ao seu acampamento"; o cozimento apressado de pão, a celebração da chegada de um convidado matando comida de origem animal que não era usada em outras ocasiões, mesmo por grandes mestres de rebanho; a refeição espalhada ao ar livre, as tendas negras do acampamento estendendo-se entre os carvalhos de Mamre, todos os espaços disponíveis repletos de ovelhas, asnos, camelos, - tudo é uma daquelas imagens nítidas que só a simplicidade da vida primitiva pode produzir.

Não apenas, entretanto, como uma introdução adequada e bonita, que pode garantir nossa leitura da narrativa subsequente, é registrada como Abraão recebeu esses três de maneira hospitaleira. Escritores posteriores viram nele uma imagem da beleza e recompensa da hospitalidade. É bem verdade, de fato, que as circunstâncias de uma vida pastoral errante são peculiarmente favoráveis ​​ao cultivo desta graça. Os viajantes, sendo os únicos portadores de notícias, são recebidos por um desejo egoísta de ouvir notícias, bem como por melhores motivos.

A vida em tendas também torna necessariamente os homens mais livres em seus modos. Eles não têm porta para trancar, não há quartos internos para onde se retirar, sua vida é passada do lado de fora e seu caráter tende naturalmente à franqueza e à liberdade das suspeitas, medos e restrições da vida na cidade. Especialmente a hospitalidade é considerada a virtude indispensável, e uma violação dela é tão culpada quanto uma violação do sexto mandamento, porque recusar a hospitalidade é em muitas regiões equivalente a submeter um viajante a perigos e privações sob as quais ele quase certamente sucumbirá.

"Esta tenda é minha", disse Yussouf. "mas não mais

Do que é de Deus; entre e fique em paz;

Livremente tu deves participar de todo o meu estoque,

Como eu daquele que edifico sobre estes

Nossas tendas Seu telhado glorioso de noite e dia,

E em Cuja porta ninguém jamais ouviu Não. "

Ainda assim, somos naturalmente obrigados a importar para nossa vida todas as sugestões de conduta bondosa que qualquer outro estilo de vida nos dá. E o escritor de Hebreus se refere claramente a esta cena e diz: "Não nos esqueçamos de receber estranhos, pois assim alguns têm recebido anjos de surpresa." E muitas vezes de uma maneira bastante prosaica e inquestionável torna-se evidente para um anfitrião, que o convidado que ele estava recebendo foi enviado por Deus, um anjo de fato ministrando para sua salvação, renovando nele pensamentos que estavam morrendo, preenchendo seu casa com brilho e vida como o sorriso do próprio rosto de Deus, exalando sentimentos amáveis, provocando o amor e as boas obras, ajudando-o eficazmente e tornando mais uma etapa da sua vida suportável e até abençoada.

E não é de se admirar que o próprio nosso Senhor tenha continuamente inculcado esta mesma graça; pois em toda a sua vida e por sua experiência mais dolorosa estavam os homens sendo testados quanto a quem entre eles acolheria o estrangeiro. Aquele que se tornou homem por um pouco para que pudesse consagrar para sempre a morada de Abraão e deixar uma bênção em sua casa. , agora se tornou homem para sempre, para que possamos aprender a caminhar cuidadosa e reverencialmente por uma vida cujas circunstâncias e condições, cujas pequenas sociabilidades e deveres, e cujas grandes provações e tensões Ele achou adequados para Si mesmo, para servir ao Pai.

Este tabernáculo de nosso corpo humano foi por Sua presença transformado de uma tenda em um templo, e este mundo e todos os seus caminhos que Ele aprovou, admirou e andou, é solo sagrado. Mas quando Ele veio a Abraão confiando em sua hospitalidade, não enviando diante dele uma legião de anjos para temer o patriarca, mas vindo na aparência de um viajante comum; assim Ele veio para o que era seu e fez Sua entrada entre nós, reivindicando apenas a consideração que Ele reivindica para o menor de Seu povo, e concedendo a quem deu a Ele a descoberta de Sua natureza divina.

Se houvesse hospitalidade comum em Belém naquela noite antes da cobrança de impostos, então uma mulher na condição de Maria fora cuidada e não arrogantemente jogada entre o gado, e nossa raça tinha sido libertada da censura eterna de recusar a seu Deus um berço para nascer e dormir Seu primeiro sono, visto que Lhe recusou uma cama para morrer, e deixou a chance de fornecer a Ele uma sepultura para dormir Seu último sono.

E ainda Ele vem a todos nós exigindo de nós esta graça da hospitalidade, não apenas no caso de cada um que nos pede um copo de água fria e a quem o próprio Senhor irá personificar no último dia e dizer: "Eu estava um estranho e me acolhestes "; mas também com respeito àquelas reivindicações sobre a recepção de nosso coração que Ele somente em Sua própria pessoa faz.

Mas, embora tenhamos, sem dúvida, justificativa para coletar tais lições dessa cena, dificilmente pode ter sido para inculcar hospitalidade que esses anjos visitaram Abraão. E se perguntarmos: Por que Deus, nesta ocasião, usou esta forma excepcional de se manifestar; Por que, em vez de se aproximar de Abraão em uma visão ou em palavras como havia sido considerado suficiente em ocasiões anteriores, Ele agora adotou este método de se tornar um hóspede de Abraão e comer com ele? - a única razão aparente é que Ele pretendia que isso também fosse o teste aplicado a Sodoma.

Lá também Seus anjos deveriam aparecer como viajantes, dependentes da hospitalidade da cidade, e pelo tratamento que as pessoas dispensavam a esses visitantes desconhecidos, seu estado moral seria detectado e julgado. A refeição pacífica sob os carvalhos de Mamre, a caminhada silenciosa e confidencial pelas colinas à tarde, quando Abraão, na humilde simplicidade de uma alma piedosa, foi considerada a companhia adequada para esses três - esta cena em que o Senhor e Seus mensageiros recebem um tornando-se bem-vindos e onde deixam apenas bênçãos para trás, é colocado em contraste marcante com sua recepção em Sodoma, onde sua vinda foi o sinal para as explosões de uma brutalidade na qual alguém fica vermelho de pensar, e eliciou todos os elementos de um mero inferno sobre terra.

Ló teria sido tão hospitaleiro quanto Abraão. Mais profundo em sua natureza do que qualquer outra consideração era o hábito tradicional da hospitalidade. Para isso, ele teria sacrificado tudo - os direitos dos estranhos eram para ele verdadeiramente invioláveis. Ló era um homem que podia ver estranhos tão pouco quanto Abraão sem convidá-los para sua casa. Ele os teria tratado com generosidade como seu tio; e o que ele podia fazer, ele fez.

Mas Ló tinha, pela escolha de uma moradia, tornado impossível que ele pudesse oferecer um alojamento seguro e agradável a qualquer visitante. Ele fez o melhor que pôde, e não foi sua recepção aos anjos que selou a condenação de Sodoma, mas que vergonha ele deve ter sentido por ter se colocado em circunstâncias nas quais sua principal virtude não poderia ser praticada. Da mesma forma, os homens amarram as próprias mãos e se mutilam, de modo que mesmo o bem que teriam prazer em fazer seja totalmente impossível ou se transforme em mal.

Ao divulgar a Abraão Seu propósito de visitar Sodoma, é enunciado aqui que Deus agiu de acordo com um princípio que depois parece ter se tornado quase proverbial. Certamente o Senhor nada fará, a não ser revelar Seu segredo a Seus servos, os profetas. De fato, há duas razões declaradas para tornar conhecida a Abraão esta catástrofe. A razão que devemos naturalmente esperar, a saber, que ele poderia prosseguir e avisar Ló não é um deles.

Por que então fazer qualquer anúncio a Abraão se a catástrofe não pode ser evitada, e se Abraão deve voltar para seu próprio acampamento? A primeira razão é: "Devo esconder de Abraão o que faço? Visto que Abraão certamente se tornará uma grande e poderosa nação, e todas as nações da terra serão abençoadas nele." Em outras palavras, Abraão foi feito o depositário de uma bênção para todas as nações e, portanto, deve-se prestar contas a ele quando qualquer povo for sumariamente removido, além da possibilidade de receber essa bênção.

Se um homem obteve um subsídio para a emancipação dos escravos em um determinado distrito, e foi informado no desembarque para colocar em vigor este subsídio que cinquenta escravos serão executados naquele dia, ele certamente tem o direito de saber e ele o fará inevitavelmente desejo de saber o que esta execução deve ser, e por que deve ser. Quando um oficial vai negociar uma troca de prisioneiros, se dois deles não puderem ser trocados, mas forem fuzilados, ele deve ser informado disso e prestar contas sobre o assunto.

Abraão muitas vezes meditando na promessa de Deus, vivendo de fato nela, deve ter sentido uma vaga simpatia por todos os homens, e uma simpatia não vaga, mas muito poderosa e prática, pelos homens no vale do Jordão que ele resgatou de Quedorlaomer. Se ele deveria ser uma bênção para qualquer nação, certamente o seria para aqueles que estavam a uma tarde de caminhada de seu acampamento e entre os quais seu sobrinho havia feito residência.

Suponha que ele não tivesse sido informado, mas tivesse se levantado na manhã seguinte e visto a densa nuvem de fumaça pairando sobre as cidades condenadas, ele não poderia com alguma justiça ter reclamado que embora Deus tivesse falado com ele no dia anterior, nenhuma palavra desta grande catástrofe foi soprado para ele.

A segunda razão é expressa no versículo dezenove; Deus escolheu Abraão para que ele pudesse ordenar a seus filhos e sua família depois dele que guardassem o caminho do Senhor, para fazer justiça e julgamento para que o Senhor pudesse cumprir Sua promessa a Abraão. Quer dizer, como era somente pela obediência e justiça que Abraão e sua semente continuariam no favor de Deus, era justo que eles fossem encorajados a fazer isso vendo os frutos da injustiça.

De modo que, enquanto o Mar Morto fica ao longo de toda a sua história em suas fronteiras, lembrando-os do salário do pecado, eles nunca podem falhar em interpretar corretamente seu significado, e em toda grande catástrofe leia a lição "a menos que vos arrependais, todos perecereis da mesma forma. " Eles nunca poderiam atribuir ao acaso esse julgamento previsto. E, de fato, referências freqüentes e solenes eram feitas a este monumento permanente do fruto ou pecado.

Ainda não havia nenhuma lei moral proclamada por qualquer autoridade externa. Abraão teve que descobrir o que justiça e bondade eram a partir dos ditames de sua própria consciência e de sua observação sobre os homens e as coisas. Mas, em todos os eventos, ele foi persuadido de que apenas enquanto ele e os seus procurassem honestamente viver no que consideravam justiça, gozariam do favor de Deus. E eles leram na destruição de Sodoma uma indicação clara de que certas formas de maldade eram detestáveis ​​para Deus.

O zelo com que Abraão intercede pelas cidades da planície revela um novo lado de seu caráter. Pode-se entender um forte desejo de sua parte de que Ló seja resgatado, e sem dúvida a preservação de Ló foi um de seus motivos mais fortes para interceder, mas Ló nunca é nomeado, e é, eu acho, claro que ele tinha mais do que a segurança de Lot em vista. Ele orou para que a cidade fosse poupada, não para que os justos fossem libertados de sua ruína.

Provavelmente ele tinha um grande interesse nas pessoas que resgatou do cativeiro e sentiu uma espécie de protetorado sobre elas, pois às vezes olhava para elas das colinas perto de suas próprias tendas. Ele implora por eles como havia lutado por eles, com generosidade, ousadia e perseverança; e foi sua ousadia e altruísmo em lutar por eles que lhe deu coragem em orar por eles.

Entrou em voga neste país um tipo de intercessão que é exatamente o oposto da de Abraão - uma intercessão obtusa e mecânica sobre cuja eficácia alguém pode alimentar uma suspeita razoável. A Bíblia e o bom senso nos convidam a orar com o Espírito e com o entendimento; mas em algumas reuniões de oração é-lhe pedido que ore por pessoas que não conhece e pelas quais não tem real interesse.

Nem mesmo seus nomes são informados a você, de modo que, se uma resposta for enviada, você não poderá identificar a resposta, nem é dada qualquer pista pela qual, se Deus se propuser a usá-lo para a ajuda deles, você poderia saber para onde a ajuda estava. ser aplicado. Por tudo que você sabe, o pedaço de papel entregue a várias outras pessoas pode representar erroneamente as circunstâncias; e mesmo supondo que não, que semelhança com a oração fervorosa eficaz de um homem ansioso tem a petição que uma vez é lida em seus ouvidos e imediatamente e para sempre apagada de sua mente por uma dúzia de outros do mesmo tipo.

Abraão não orou assim; ele orou por aqueles que conhecia e pelos quais lutou; e não vejo nenhuma justificativa para esperar que nossas orações sejam ouvidas por pessoas cujo bem buscamos de nenhuma outra forma que a oração, em nenhuma das maneiras que em todos os outros assuntos nossa conduta prova que julgamos mais eficazes do que a oração. Quando Ló foi levado cativo, Abraão não achou suficiente fazer uma petição por ele em sua oração noturna.

Ele foi e fez a coisa necessária, de modo que agora, quando não há mais nada que ele possa fazer a não ser orar, ele intercede, como poucos de nós podem sem auto-reprovação ou sentimento de que se tivéssemos feito apenas a nossa parte, agora não haveria necessidade de oração. Que confiança um pai pode ter ao orar por um filho que está indo para um país onde abundam os vícios, se ele pouco ou nada fez para infundir na mente de seu filho o amor pela virtude? Em alguns casos, as próprias pessoas que oram pelos outros são os próprios obstáculos que impedem a resposta. Se nos perguntarmos o quanto estamos preparados para fazer por aqueles por quem oramos, devemos chegar a uma avaliação mais adequada do fervor e da sinceridade de nossas orações.

O elemento na intercessão de Abraão que irrita o leitor é o temperamento comercial que sempre se esforça para obter os melhores termos possíveis. Abraão parece pensar que Deus pode ser derrotado e induzido a fazer exigências cada vez menores. Sem dúvida, esse estilo de oração foi sugerido a Abraão pela declaração da parte de Deus de que Ele estava indo para Sodoma para ver se sua iniqüidade era tão grande como foi relatado; isto é, numerar, por assim dizer, os homens justos nela.

Abraão agarra isso e pergunta se Ele não o pouparia se cinquenta fossem encontrados nele. Mas Abraão, conhecendo Sodoma como conhecia, não poderia imaginar que esse número fosse encontrado. Descobrindo, então, que Deus o atende até agora, ele vai gradativamente aumentando suas exigências, até que, quando chega aos dez anos, sente que ir mais longe seria insuportavelmente presunçoso. Junto com esta surra audaciosa de Deus, há uma reverência genuína e profunda e humildade que a cada renovação da petição ditam algumas expressões como: "Eu que sou apenas pó e cinzas", "Que meu Senhor não se indigne".

É notável também que, em toda a parte, é por justiça que Abraão implora, e por justiça de um tipo limitado e imperfeito. Ele parte do pressuposto de que a cidade será julgada como uma cidade e totalmente salva ou totalmente destruída. Ele não tem ideia da discriminação individual que está sendo feita, apenas aqueles que pecaram. No entanto, é sobre esse princípio de discriminação que Deus finalmente procede, resgatando Ló.

No entanto, não é esta intercessão a história por que passa todo aquele que ora, começando com a ideia de que Deus deve ser conquistado para visões mais liberais e uma intenção mais generosa, e terminando com a descoberta de que Deus dá o que devemos contar. audácia sem vergonha de perguntar? Começamos a orar,

"Como se nós fossemos melhores, certamente

Do que o que viemos - Criador e Sumo Sacerdote, "

e paramos de orar com a certeza de que o todo deve ser administrado por uma retidão, amor e sabedoria, os quais não podemos planejar, os quais qualquer amor ou desejo nosso apenas limitaria a ação, e que deve ser deixado para realizar seu propósitos próprios em suas próprias maneiras maravilhosas. Começamos sentindo que temos que derrotar um Deus relutante e que podemos guiar a mente de Deus para algo melhor do que Ele pretende: quando a resposta vem, reconhecemos que aquilo que estabelecemos como o limite de nossa expectativa Deus ultrapassou em muito , e que nossa oração fez pouco mais do que mostrar nossa concepção inadequada da misericórdia de Deus.

Não apenas a esse respeito, mas ao longo deste capítulo, é traída uma concepção inadequada de Deus. A linguagem é adaptada ao uso de homens que ainda são incapazes de conceber um Espírito Infinito e Eterno. Eles pensam Nele como alguém que precisa descer e instituir uma investigação sobre o estado de Sodoma, se quiser saber com exatidão a condição moral de seus habitantes. Podemos usar livremente a mesma linguagem, mas colocamos nela um significado que as palavras não têm literalmente: Abraão e seus contemporâneos usaram e aceitaram as palavras em seu sentido literal.

E, no entanto, o homem que tinha idéias de Deus em alguns aspectos tão rudimentares era Amigo de Deus, recebeu sinais singulares de Seu favor, encontrou toda a Sua vida iluminada com Sua presença e foi usado como o ponto de contato entre o céu e a terra, para que se você deseja as primeiras lições no conhecimento de Deus, que com o tempo crescerão em plena informação, é para a tenda de Abraão que você deve ir. Isso certamente é encorajador; pois quem não tem consciência de muita dificuldade em pensar corretamente de Deus? Quem não sente que precisamente aqui, onde a luz deveria ser mais forte, as nuvens e as trevas parecem se reunir? De fato, pode-se dizer que o que era desculpável em Abraão é imperdoável em nós; que temos aquele dia, aquele meio-dia cheio de Cristo para o qual ele poderia apenas, na madrugada escura, esperar.

Mas afinal não pode um homem com alguma justiça dizer: Dê-me uma tarde com Deus, como Abraão teve; dá-me a oportunidade de conversar com um Deus que se submete a perguntas e respostas, àqueles meios e instrumentos de averiguação da verdade que diariamente emprego em outros assuntos, e não pedirei mais nada? Cristo nos deu entrada no estágio final de nosso conhecimento de Deus, ensinando-nos que Deus é Espírito e que não podemos ver o Pai; que o próprio Cristo deixou a terra e se retirou do olho corporal para que pudéssemos confiar mais nos modos espirituais de apreensão e pensar em Deus como um Espírito.

Mas nem sempre podemos receber este ensino, ainda somos crianças e saudades dos tempos em que Deus andou e falou com o homem. E assim sendo, somos encorajados pela experiência de Abraão. Não seremos rejeitados por Deus, embora não O conheçamos perfeitamente. Podemos apenas começar onde estamos, não fingindo que isso é claro e certo para nós o que de fato não é, mas lidando livremente com Deus de acordo com a luz que temos, esperando que nós também, como Abraão, vejamos o dia de Cristo e fique feliz; um dia estará em plena luz da verdade eterna e averiguada, sabendo como somos conhecidos.

Em conclusão, veremos quando lermos o capítulo seguinte, e especialmente a oração de Ló para que ele não fosse levado para o distrito da montanha selvagem, mas pudesse ocupar a pequena cidade de Zoar que foi salva por causa dele - nós descobriremos que muita luz é refletida nesta oração de Abraão. Sem aprofundar o que pode ser mais apropriadamente falado depois, pode-se observar agora que a diferença entre Ló e Abraão, como entre o homem e o homem em geral, não aparece em nenhum lugar de maneira mais notável do que em suas orações.

Abraão nunca orou por si mesmo com o dízimo da persistente seriedade com que ora por Sodoma - uma cidade que lhe agradava muito, mas da qual, por mais razões do que uma, um homem menor teria rancor. Ló, por outro lado, muito endividado com Sodoma, identificado de fato com ela, um de seus principais cidadãos, ligado pelo casamento com seus habitantes, não está em agonia com sua destruição e, de fato, tem apenas uma prece a oferecer, que é , para que quando todos os seus concidadãos forem destruídos, ele possa ser confortavelmente provido.

Enquanto os homens com quem ele negociou e festejou, os homens com os quais ganhou dinheiro e com quem casou suas filhas, estão nas agonias de uma catástrofe terrível e tão perto que a fumaça de seu tormento varre seu refúgio, ele está tão desprendido de arrependimento e compaixão por ele poder pesar bem o conforto e as vantagens comparativas da vida urbana e rural. Alguém teria pensado melhor do homem se ele tivesse recusado o resgate angelical e resolvido apoiar aqueles que estavam morrendo, cuja sociedade ele tanto cobiçou em vida.

E é significativo que, embora a súplica generosa, generosa e devota de Abraão seja em vão, a petição miserável, tímida e egoísta de Ló seja ouvida e atendida. Pareceria que às vezes Deus não tinha esperança para os homens e jogou a eles com desprezo os dons que eles anseiam, dando-lhes as posições pobres nesta vida em que sua ambição é colocada, porque Ele vê que eles se tornaram incapazes de suportar as durezas, e assim reprimindo sua natureza inferior.

Uma oração atendida nem sempre é uma bênção, às vezes é uma condenação: "Ele lhes mandou comida a fartar; mas, enquanto a comida ainda estava em suas bocas, a ira de Deus desceu sobre eles e matou os mais gordos".

Provavelmente, se Ló sentisse alguma inclinação para orar por seus concidadãos, ele teria percebido que isso seria impróprio. Suas circunstâncias, sua longa associação com os sodomitas e sua acomodação aos caminhos deles o haviam comido a alma e o colocado em uma posição completamente diferente em relação a Deus daquela ocupada por Abraão. Um homem não pode, em uma emergência repentina, erguer-se das circunstâncias nas quais está enraizado, nem descascar seu caráter como se fosse apenas superficial.

Abraão levava uma vida não mundana, na qual o relacionamento com Deus era uma ocupação familiar. A sua oração foi apenas a flor da época da sua vida, nutrida em toda a sua beleza pelo alimento habitual dos anos anteriores. Em sua necessidade, Ló só conseguiu soltar um grito infantil, rabugento e lamentável. Ele tinha almejado toda a sua vida estar confortável, ele agora não podia desejar nada mais do que estar confortável. "Fique longe da minha luz do sol", foi tudo o que ele conseguiu dizer, quando segurou pela mão o plenipotenciário do céu, e quando o rugido do conflito moral do bem e do mal enchia seus ouvidos - um homem decente, um homem justo, mas o mundo havia comido seu coração até que ele não tinha nada que o mantivesse em simpatia com o céu.

Esse é o estado ao qual os homens em nossa sociedade, como em Sodoma, são levados arriscando sua vida espiritual para aproveitar ao máximo este mundo.