Gênesis 3:1-24

A QUEDA

Gênesis 3:1

PROFOUND como o ensino desta narrativa é, seu significado não reside na superfície. A interpretação literal alcançará uma medida de seu significado, mas claramente há mais aqui do que aparece na carta. Quando lemos que a serpente era mais sutil do que qualquer animal do campo que o Senhor Deus havia feito, e que ele tentou a mulher, imediatamente percebemos que não é com a casca externa da história que devemos nos preocupar, mas com o kernel.

A narrativa inteira fala apenas da serpente bruta; nenhuma palavra é dita sobre o diabo, nem a mais leve sugestão é dada de que as maquinações de um anjo caído são significativas. A serpente é comparada às outras feras do campo, mostrando que é a serpente bruta de que se fala. A maldição é pronunciada sobre a besta, não sobre um espírito caído convocado para esse propósito perante o Supremo; e não em termos que poderiam ser aplicados a um espírito caído, mas em termos que são aplicáveis ​​apenas à serpente que rasteja.

No entanto, todo leitor sente que este não é todo o mistério da queda do homem: o mal moral não pode ser explicado referindo-se a uma fonte bruta. Ninguém, eu suponho, acredita que toda a tribo das serpentes rasteja como punição por uma ofensa cometida por um deles, ou que toda a iniqüidade e tristeza do mundo são devidas a uma serpente real. Obviamente, esta é apenas uma representação pictórica destinada a transmitir algumas impressões e idéias gerais.

Verdades de vital importância fundamentam a narrativa e são corporificadas por ela; mas a maneira de chegar a essas verdades não é aderir muito rigidamente ao significado literal, mas captar a impressão geral que parece adequado causar.

Sem dúvida, isso abre a porta para uma grande variedade de interpretações. Não há dois homens que atribuam a ela exatamente o mesmo significado. Alguém diz que a serpente é um símbolo de Satanás, mas Adão e Eva são pessoas históricas. Outro diz: a árvore do conhecimento do bem e do mal é uma figura, mas a expulsão do jardim é real. Outro sustenta que o todo é uma imagem, dando forma visível e inteligível certas verdades de vital importância a respeito da história de nossa raça.

De modo que cada homem é deixado muito a seu próprio julgamento, para ler a narrativa com franqueza e à luz de outras fontes como ele fez, e deixar que ela faça sua própria impressão sobre ele. Esse seria um resultado triste se o objetivo da Bíblia fosse nos levar a uma rígida uniformidade de crença em todos os assuntos; mas o objetivo da Bíblia não é isso, mas o objetivo muito mais elevado de fornecer a todas as variedades de homens luz suficiente para conduzi-los a Deus.

E sendo assim, a variedade de interpretação nos detalhes não deve ser lamentada. O próprio propósito de tais representações, como são dadas aqui, é adequar-se a todos os estágios de desenvolvimento mental e espiritual. Deixe a criança lê-lo e ela aprenderá o que viverá em sua mente e a influenciará por toda a vida. Deixe o homem devoto que percorreu toda a ciência, história e filosofia voltar a esta narrativa, e ele sente que tem aqui a verdade essencial a respeito do início da carreira trágica do homem na terra.

Deveríamos, em minha opinião, estar tendo um mal-entendido se supuséssemos que nenhum dos primeiros leitores deste relato viu seu significado mais profundo. Quando os homens que sentiram a miséria do pecado e elevaram seus corações a Deus para a libertação, leiam as palavras dirigidas à serpente: "Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; isto ferirá a tua cabeça , e lhe ferirás o calcanhar "- é razoável supor que tais homens interpretariam essas palavras em seu sentido literal e se satisfariam com a certeza de que serpentes, embora perigosas, seriam mantidas sob o domínio e encontrariam nas palavras não certeza de que eles próprios lutaram por toda a vida, libertação do mal que está na raiz de todo pecado? Sem dúvida, alguns aceitariam a história em seu significado literal - homens superficiais e descuidados, cuja própria experiência espiritual nunca os incitou a ver qualquer significado espiritual nas palavras, fariam isso; mas mesmo aqueles que menos viram na história, e deram uma interpretação muito superficial em seus detalhes, dificilmente poderiam deixar de ver seu ensinamento principal.

O leitor desta história perenemente nova fica impressionado, em primeiro lugar, com o relato dado sobre a condição primitiva do homem. Chegando a esta narrativa com nossas mentes coloridas pelas fantasias de poetas e filósofos, ficamos quase surpresos com o cheque que as declarações claras e sóbrias desse relato conferem a uma fantasia improvável. Temos que ler as palavras repetidamente para ter certeza de que não omitimos algo que dê suporte a essas descrições brilhantes da condição primitiva do homem.

Certamente ele é descrito como inocente e em paz com Deus e, a esse respeito, nenhum termo pode exagerar sua felicidade. Mas, em outros aspectos, a linguagem da Bíblia é surpreendentemente moderada. O homem é representado como vivendo de frutas e sem roupas, e, tanto quanto parece, sem qualquer abrigo artificial contra o calor do sol ou o frio da noite. Nenhuma das artes ainda era conhecida.

Todo o trabalho com metais ainda não tinha sido descoberto, de modo que suas ferramentas deviam ser da descrição mais rude possível; e as artes, como a música, que adornam a vida e tornam o lazer agradável, também estavam no futuro.

Mas os elementos mais significativos da condição primitiva do homem são representados pelas duas árvores do jardim; por árvores, porque só com plantas ele tinha que fazer. No centro do jardim ficava a árvore da vida, cujo fruto conferia a imortalidade. O homem era, portanto, naturalmente mortal, embora aparentemente com uma capacidade para a imortalidade. Como essa capacidade teria realmente levado o homem à imortalidade se ele não tivesse pecado, é vão conjecturar.

A natureza mística da árvore da vida é plenamente reconhecida no Novo Testamento, por nosso Senhor, quando diz: “Ao que vencer, dou de comer da árvore da vida, que está no meio do Paraíso de Deus "; e por João, quando descreve a nova Jerusalém: “No meio da sua rua, e de cada lado do rio, estava a árvore da vida, que dava doze espécies de frutos e dava os seus frutos todos os meses: e as folhas da árvore eram para a cura das nações.

"Ambas as representações pretendem transmitir, de forma marcante e pictórica, a promessa de vida eterna. E como da árvore da vida que está no Paraíso do futuro é dito:" Bem-aventurados os que cumprem os Seus mandamentos, que eles podem ter direito à árvore da vida "; portanto, no Éden a imortalidade do homem foi suspensa sob a condição de obediência. E a prova da obediência do homem está representada na outra árvore, a árvore do conhecimento do bem e do mal.

Da inocência infantil em que o homem se encontrava originalmente, ele deveria passar à condição de masculinidade moral, que consiste não na mera inocência, mas na inocência mantida na presença da tentação. O selvagem é inocente de muitos dos crimes dos homens civilizados porque não tem oportunidade de cometê-los; a criança é inocente de alguns dos vícios da masculinidade porque não tem tentação para eles.

Mas essa inocência é o resultado das circunstâncias, não do caráter; e se o selvagem ou a criança deseja se tornar um ser moral maduro, ele deve ser provado por circunstâncias alteradas, pela tentação e pela oportunidade. Para levar o homem adiante a este estágio superior, a prova é necessária, e esta prova é indicada pela árvore do conhecimento. O fruto desta árvore é proibido, para indicar que é apenas na presença do que é proibido o homem pode ser testado moralmente, e que é apenas por auto-comando e obediência à lei, e não pelo mero seguimento de instintos, que o homem pode atingir a maturidade moral.

A proibição é o que o faz reconhecer uma distinção entre o bem e o mal. Ele é colocado em uma posição em que o bem não é a única coisa que ele pode fazer; uma alternativa está presente em sua mente, e a escolha do bem em vez do mal torna-se possível para ele. Na presença dessa árvore, a inocência infantil não era mais possível. A autodeterminação da masculinidade era constantemente exigida. A consciência, até então latente, foi agora evocada e ocupou seu lugar como faculdade suprema do homem.

É em vão pensar em esgotar essa narrativa. Podemos, no máximo, apenas comentar alguns dos pontos mais salientes.

(1) A tentação vem como uma serpente; como a besta mais sutil do campo; como aquela criatura que se diz que exerce uma influência fascinante sobre suas vítimas, prendendo-as com seus olhos brilhantes, roubando-as com sua abordagem silenciosa, baixa e invisível, deixando-as perplexas por suas dobras circulares largas, parecendo vir sobre elas. todos os lados ao mesmo tempo, e não armados como os outros animais com uma arma de ataque - chifre, casco ou dentes - mas capaz de esmagar sua vítima com cada parte de seu comprimento sinuoso.

Ele fica aparentemente morto por meses juntos, mas quando despertado pode, como nos diz o naturalista, "escalar o macaco, ultrapassar o peixe, ultrapassar a zebra, superar o atleta e esmagar o tigre". Com que naturalidade, ao descrever a tentação, pegamos emprestada a linguagem do aspecto e dos movimentos dessa criatura. Ele não precisa caçar suas vítimas por uma perseguição prolongada, suas vítimas vêm e se colocam ao seu alcance.

Invisível, a tentação está em nosso caminho, e antes que tenhamos tempo para pensar que estamos fascinados e desnorteados, suas espirais rapidamente se aglomeram ao nosso redor e seu golpe liberta veneno em nosso sangue. Contra o pecado, uma vez que ele se envolve em torno de nós, parecemos impotentes para lutar; os próprios poderes com os quais poderíamos resistir estão entorpecidos ou presos inúteis ao nosso lado - nosso inimigo parece estar ao nosso redor, e libertar uma parte é apenas ficar emaranhado em outra.

Assim como a serpente encontra seu caminho em todos os lugares, por cima de cada cerca ou barreira, em cada canto e recesso, é impossível manter a tentação fora da vida; aparece onde menos esperamos e quando nos consideramos seguros.

(2) A tentação tem sucesso a princípio estimulando nossa curiosidade. É sábio dizer que "nossa grande segurança contra o pecado consiste em ficarmos chocados com ele. Eva olhou e refletiu quando deveria ter fugido". A serpente despertou interesse, despertou sua curiosidade sobre este fruto proibido. E como essa curiosidade excitada está perto do início do pecado na corrida, o mesmo ocorre no indivíduo. Suponho que se você rastrear o mistério da iniqüidade em sua própria vida e procurar rastreá-lo até sua fonte, descobrirá que ele se originou neste desejo de provar o mal.

Nenhum homem originalmente pretendia se tornar o pecador que ele se tornou. Ele apenas pretendia, como Eva, provar. Foi uma viagem de descobertas que ele pretendia fazer; ele não pensou em ser mordido e congelado e nunca mais retornar do frio externo e da escuridão. Ele desejou, antes de finalmente se entregar à virtude, ver o real valor da outra alternativa.

Esse desejo perigoso contém muitos elementos. Há nele o desenho instintivo para o misterioso. Uma figura velada em uma assembléia atrairá mais escrutínio do que a beleza mais admirada. Uma aparição no céu que ninguém pode explicar atrairá todas as noites mais olhos do que o mais maravilhoso pôr-do-sol. Levantar véus, penetrar disfarces, desvendar tramas complicadas, resolver mistérios, isso é sempre convidativo para a mente humana.

A história que nos emocionava na infância, do único quarto trancado, a única chave proibida, traz consigo uma verdade tanto para os homens quanto para as crianças. O que está oculto deve, concluímos, ter algum interesse para nós - do contrário, por que escondê-lo de nós? O que é proibido deve ter alguma influência importante sobre nós. Senão, por que proibir? As coisas que nos são indiferentes ficam no nosso caminho, óbvias e sem disfarce. Mas como uma ação foi tomada em relação às coisas que são proibidas, ação em vista de nossa relação com elas, é natural que desejemos saber o que são essas coisas e como elas nos afetam.

Acrescenta-se a isso nos jovens uma sensação de incompletude. Eles desejam crescer. Poucos meninos desejam ser sempre meninos. Eles anseiam pelos sinais da masculinidade e procuram possuir aquele conhecimento da vida e de seus caminhos que eles muito identificam com a masculinidade. Mas muito comumente eles confundem o caminho para a masculinidade. Eles se sentem como se tivessem um amplo espectro de liberdade e fossem mais completamente homens quando transgridem os limites atribuídos pela consciência.

Eles se sentem como se houvesse um mundo novo e mais brilhante fora daquele que é cercado por uma moralidade estrita, e tremem de excitação em suas fronteiras. É uma ilusão fatal. Somente escolhendo o bem na presença do mal a verdadeira masculinidade e a verdadeira maturidade são obtidas. A verdadeira masculinidade consiste principalmente no autocontrole, em uma espera paciente da natureza e da lei de Deus, e quando a juventude impacientemente rompe a cerca protetora da lei de Deus e busca crescimento conhecendo o mal, perde aquele mesmo avanço que busca e se engana fora da masculinidade, ele simula.

(3) Por meio desse anseio por uma experiência ampliada, a descrença na bondade de Deus encontra entrada. Na presença do prazer proibido, somos tentados a sentir como se Deus estivesse relutando em nos alegrar. Os próprios argumentos da serpente ocorrem em nossa mente. Nenhum dano virá de nossa indulgência; a proibição é desnecessária, irracional e cruel; não se baseia em nenhum desejo genuíno de nosso bem-estar. Esta cerca que nos impede de conhecer o bem e o mal é erguida por um ascetismo tímido, por uma concepção errônea ridícula do que realmente amplia a natureza humana; isso nos fecha em uma vida pobre e estreita.

E assim as suspeitas da perfeita sabedoria e bondade de Deus encontram entrada; começamos a pensar que sabemos melhor do que Ele o que é bom para nós e que podemos conceber uma vida mais rica e feliz do que Ele providenciou para nós. Nossa lealdade a Ele é afrouxada, e já perdemos o controle de Sua força e somos lançados na corrente que leva ao pecado, à miséria e à vergonha. Quando nos encontramos dizendo Sim, onde Deus disse Não; quando vemos coisas desejáveis ​​onde Deus disse que há morte; quando permitimos que a desconfiança nEle atormente nossa mente, quando nos irritamos contra as restrições sob as quais vivemos e buscamos a liberdade derrubando a cerca em vez de nos deleitarmos em Deus, estamos no caminho para todo o mal.

(4) Se conhecermos nossa própria história, não podemos nos surpreender ao ler que uma amostra do mal arruinou nossos primeiros pais. É sempre assim. O único sabor altera nossa atitude para com Deus, a consciência e a vida. É uma verdadeira xícara de Circe. A experiência real do pecado é como o gosto de álcool para um bêbado recuperado, como o primeiro gosto de sangue para um jovem tigre, chama o demônio latente e cria uma nova natureza dentro de nós.

De uma só vez, ele elimina toda a paz, alegria, respeito próprio e ousadia da inocência, e nos inclui entre os transgressores, entre os envergonhados, desprezíveis e desesperançados. Deixa-nos possuídos por pensamentos infelizes que nos afastam do que é brilhante, honrado e bom, e como o vazamento da água parece ter criado uma fonte do mal dentro de nós. É apenas um degrau, mas é como passar por cima de um precipício ou descer o poço de uma mina; não pode ser retirado, compromete-se com um estado de coisas totalmente diferente.

(5) O primeiro resultado do pecado é a vergonha. A forma pela qual o conhecimento do bem e do mal chega até nós é o conhecimento de que estamos nus, a consciência de que estamos despojados de tudo o que nos fez andar impassível diante de Deus e dos homens. A promessa da serpente, embora quebrada nesse sentido, é cumprida ao ouvido; os olhos de Adão e Eva foram abertos e eles sabiam que estavam nus. A autorreflexão começa e o primeiro movimento da consciência produz vergonha.

Tivessem eles resistido à tentação, a consciência teria nascido, mas não em autocondenação. Como crianças, eles tinham até então tido consciência apenas do que era externo a eles, mas agora sua consciência de um poder de escolher o bem e o mal é despertada e seu primeiro exercício é acompanhado de vergonha. Eles sentem que são defeituosos em si mesmos, que não são completos em si mesmos; que embora criados por Deus, eles não são adequados para Seus olhos.

Os animais inferiores não usam roupas porque não têm conhecimento do bem e do mal; as crianças não sentem necessidade de se cobrir porque ainda a autoconsciência está latente e sua conduta está determinada para elas; aqueles que são refeitos à imagem de Deus e glorificados como Cristo é, não podem ser considerados como vestidos, pois neles não há senso de pecado. Mas o fato de Adão se vestir e se esconder foram as tentativas desamparadas de uma consciência culpada de escapar do julgamento da verdade.

(6) Mas quando Adão descobriu que não era mais adequado para os olhos de Deus, Deus providenciou uma cobertura que pode capacitá-lo novamente a viver em Sua presença sem desânimo. O homem exauriu sua própria engenhosidade e recursos, e os exauriu sem encontrar alívio para sua vergonha. Para que sua vergonha seja removida de maneira eficaz, Deus deve fazê-lo. E as vestimentas em casacos de peles indicam a restauração do homem, não de fato à inocência primitiva, mas à paz com Deus.

Adão sentiu que Deus não queria bani-lo permanentemente de Sua presença, nem vê-lo sempre um arrependido trêmulo e confuso. O respeito próprio e progressividade, a reverência pela lei e ordem e Deus, que veio com as roupas, e que associamos às raças civilizadas, foram aceitos como sinais de que Deus estava desejoso de cooperar com o homem, para promovê-lo e promovê-lo em tudo certo.

Deve-se notar também que a roupa que Deus providenciou era em si mesma diferente do que o homem havia pensado. Adão tirou folhas de uma árvore inanimada e insensível; Deus privou um animal de vida, para que a vergonha de Sua criatura fosse aliviada. Esta foi a última coisa que Adam pensou em fazer. Para nós, a vida é barata e a morte, familiar, mas Adão reconheceu a morte como o castigo do pecado.

A morte foi para o homem primitivo um sinal da ira de Deus. E ele teve que aprender que o pecado não poderia ser coberto por um monte de folhas arrancadas de um arbusto ao passar e que cresceria novamente no próximo ano, mas apenas por dor e sangue. O pecado não pode ser expiado por nenhuma ação mecânica, nem sem gasto de sentimento. O sofrimento sempre deve seguir a má ação. Do primeiro ao último pecado, a trilha do pecador é marcada com sangue.

Uma vez que pecamos, não podemos recuperar a paz de consciência permanente, a não ser por meio da dor, e não apenas da nossa própria dor. O primeiro indício disso foi dado assim que a consciência foi despertada no homem. Tornou-se evidente que o pecado era um mal real e profundo, e que por nenhum processo fácil e barato o pecador poderia ser restaurado. A mesma lição foi escrita em milhões de consciências desde então. Os homens descobriram que seu pecado vai além de sua própria vida e pessoa, que inflige danos e envolve perturbação e angústia, que muda totalmente nossa relação com a vida e com Deus, e que não podemos superar suas consequências a não ser pela intervenção de Deus Ele mesmo, por uma intervenção que nos fala da dor que sofre por nossa causa.

Pois o ponto principal é que é Deus quem alivia a vergonha do homem. Até que sejamos certificados de que Deus deseja nossa paz de espírito, não podemos ficar em paz. A cruz de Cristo é o testemunho permanente desse desejo da parte de Deus. Ninguém pode ler o que Cristo fez por nós sem ter certeza de que para si mesmo há um caminho de volta para Deus de todos os pecados - que é o desejo de Deus que seu pecado seja coberto, sua iniqüidade perdoada.

Muitas vezes, o que parece de importância primordial para Deus parece de importância muito pequena para nós. Ter nossa vida fundada solidamente em harmonia com o Supremo parece freqüentemente não despertar nenhum desejo dentro de nós. É sobre o pecado que encontramos o homem lidando primeiro com Deus, e até que você tenha satisfeito a Deus e a si mesmo com relação a esta questão primordial e fundamental de sua própria transgressão e injustiça, você procura em vão por qualquer crescimento e satisfação profundos e duradouros.

Você não tem motivo para se envergonhar diante de Deus? Você O amou em alguma proporção com o Seu merecimento de ser amado? Você cordial e habitualmente concordou com a vontade Dele? Você fez zelosamente Sua obra no mundo? Você não fez o bem que Ele pretendia que você fizesse e lhe deu a oportunidade de fazer? Não há motivo para vergonha de sua parte diante de Deus? Seu desejo de cobrir o pecado não se aplica a você? Você não consegue entender o que ele quis dizer quando Ele vem até você com ofertas de perdão e atos de esquecimento? Certamente, a mente cândida, a consciência lúcida e julgadora não pode deixar de explicar a preocupação solícita de Deus pelo pecador; e deve humildemente reconhecer que mesmo aquela emoção divina insondável que é exibida na cruz de Cristo, não é uma demonstração exagerada e teatral,

Não viva como se a cruz de Cristo nunca tivesse existido, ou como se você nunca tivesse pecado e não tivesse ligação com ela. Esforce-se para aprender o que isso significa; esforce-se para lidar com isso de forma justa e justa com suas próprias transgressões e com sua atual relação real com Deus e Sua vontade.