Gênesis 35:1-29

O RETORNO DE JACOB

Gênesis 35:1

“Quanto a mim, quando vim de Padã, Raquel morreu por mim no caminho na terra de Canaã.” - Gênesis 48:7

As palavras do lutador no riacho Jaboque, "Deixe-me ir, porque o dia rompe", expressam a verdade de que as coisas espirituais não se submeterão a testes razoáveis. Quando procuramos deixar a plena luz do dia, pela qual discernimos outros objetos, fluir sobre eles, eles escapam ao nosso alcance. Quando imaginamos que estamos prestes a ter nossas dúvidas para sempre dispersas e nossas suposições transformadas em certezas, a própria abordagem do conhecimento e da demonstração claros parece conduzir essas presenças espirituais sensíveis às trevas.

Como observou Pascal, e observou como porta-voz de todas as almas que buscaram sinceramente a Deus, o mundo apenas nos dá indicações da presença de um Deus que se esconde. É, de fato, uma das características mais misteriosas de nossa vida neste mundo que a grande Existência que se origina e abrange todos os outros Seres deve ser tão silenciosa e oculta: que deve haver necessidade de argumentos sutis para provar sua existência, e que nenhum argumento jamais concebido foi considerado suficientemente convincente para convencer todos os homens. Sempre se é tentado a dizer como é fácil acabar com todas as dúvidas, como é fácil para Deus revelar-se a ponto de tornar a incredulidade impossível, e dar a todos os homens a feliz consciência de que têm um Deus.

A razão dessa "reserva" de Deus deve estar na natureza das coisas. As maiores forças da natureza são silenciosas, discretas e incompreensíveis. Sem a lei da gravitação, o universo correria para a ruína, mas quem já viu essa força? Seus efeitos são visíveis em todos os lugares, mas ele mesmo está envolto em trevas e não pode ser compreendido. Muito mais deve o Espírito Infinito permanecer invisível e confundindo toda a compreensão.

"Ninguém jamais viu a Deus" deve permanecer verdadeiro. Pedir o nome de Deus, portanto, como Jacó fez, é um erro. Pois quase todo mundo supõe que, quando conhece o nome de uma coisa, conhece também sua natureza. Dar um nome, portanto, tende a desencorajar a investigação e a gerar uma satisfação infundada como se, quando sabemos como uma coisa é chamada, soubéssemos o que é. O desejo, portanto, que todos nós sentimos em comum com Jacó - ter todo o mistério varrido entre nós e Deus, e vê-lo face a face, para que possamos conhecê-lo como conhecemos nossos amigos - é um desejo que não pode esteja satisfeito.

Você nunca pode conhecer a Deus como Ele é. Sua mente não pode compreender um Ser que é puro Espírito, habitando nenhum corpo, presente com você aqui, mas presente também a centenas de milhões de quilômetros de distância, relacionado ao tempo e ao espaço e à matéria de maneiras totalmente impossíveis para você compreender.

O que é possível, Deus fez. Ele se deu a conhecer em Cristo. Temos a certeza, com base em testemunhos que resistem a todo tipo de prova, que Nele, se em nenhum outro lugar, encontramos Deus. No entanto, mesmo por Cristo, essa mesma lei de reserva, senão ocultação, foi observada. Ele não apenas proibiu os homens e demônios de proclamar quem Ele era, mas quando os homens, cansados ​​de suas próprias dúvidas e debates, impacientemente o desafiaram: "Se tu és o Cristo, diga-nos claramente", Ele se recusou a fazê-lo.

Pois realmente os homens devem crescer para o conhecimento Dele. Mesmo um rosto humano não pode ser conhecido por vê-lo uma ou duas vezes; o artista experiente freqüentemente perde a expressão mais amada pelo amigo íntimo, ou pelo parente cuja própria natureza interpreta para ele o rosto no qual ele se vê refletido. Muito mais pode o filho de Deus somente atingir o conhecimento da face de seu Pai sendo, antes de tudo, um filho de Deus, e então crescendo gradualmente à Sua semelhança.

Mas embora a operação de Deus seja nas trevas, os resultados dela estão na luz. "Quando Jacob passou por Peniel, o sol nasceu sobre ele, e ele parou em sua coxa." Como a companhia de Jacó parou ao sentir sua falta, e como muitos olhos ansiosos se voltaram para a escuridão, eles ainda eram incapazes de vê-lo; e mesmo quando a escuridão começou a se espalhar, e eles viram vagamente e ao longe uma figura humana, os olhos mais penetrantes entre eles declaram que não pode ser Jacó, pelo andar e andar, que só eles podem julgar por aquela distância e naquela luz , não são dele.

Mas quando, finalmente, o primeiro raio de sol incide sobre ele, vindo das colinas de Gilead, todas as dúvidas chegaram ao fim; é Jacob, mas parando em sua coxa. E ele mesmo descobre que não é uma tensão que alivie a caminhada de alguns passos, nem uma cãibra noturna que passará, nem um mero sonho que se desvaneceria em pleno dia, mas uma claudicação real e permanente que deve explicar a seu empresa. Ele errou um passo na margem na escuridão, tropeçou ou escorregou nas pedras escorregadias do vau? É uma coisa muito mais real para ele do que qualquer acidente.

Portanto, por mais que outros possam desacreditar os resultados de um trabalho sobre a alma que eles não viram - por mais que possam dizer dos primeiros e mais óbvios resultados: "Esta é apenas uma doença da alma que o sol nascente dissipará; uma peculiaridade fingida de caminhada que será esquecida na azáfama do dia de trabalho "- não é assim, mas cada contato com a vida real torna mais óbvio que quando Deus toca um homem o resultado é real.

E como a família e os filhos de Jacó em todas as gerações contaram aquele tendão que encolheu como sagrado e não quis comer dele, então certamente devemos ser reverentes para com a obra de Deus na alma de nosso próximo e respeitar até mesmo aquelas peculiaridades que muitas vezes são as mais óbvias primícias da conversão, e que nos tornam difícil andar no mesmo conforto com essas pessoas e acompanhá-las com a mesma facilidade com que o fazíamos antes.

Uma relutância em viver como outras pessoas boas, uma incapacidade de compartilhar suas diversões inocentes, uma aversão pelos próprios deveres desta vida, uma atitude severa ou reservada para com pessoas não convertidas, um constrangimento em falar de sua experiência religiosa, bem como um embaraço ao aplicá-lo às circunstâncias normais de sua vida, - estes e muitos outros resultados da obra de Deus na alma não devem ser rudemente tratados, mas respeitados; pois, embora não sejam em si adequados ou benéficos, eles são evidência do toque de Deus.

Após esta disputa com o anjo, o encontro de Jacó com Esaú não tem nenhum significado separado. Jacó é bem-sucedido com seu irmão porque já prevaleceu com Deus. Ele está em uma situação satisfatória agora com o Soberano, o único que pode conceder a terra e julgar entre ele e seu irmão. Jacó não pode mais supor que o principal obstáculo ao seu avanço seja o ressentimento de Esaú. Ele sentiu e se submeteu a uma mão mais forte do que a de Esaú.

Todos nós precisamos dessa educação: e obter, se aceitarmos. Como Jacó, temos que abrir caminho até o nosso fim por meio de inúmeras interferências humanas e obstáculos mundanos. Devemos fugir de alguns deles, como Jacó de Labão; outros devemos encontrar e superar, como nosso Esaus. Nosso próprio pecado ou erro nos colocou sob o poder de alguns cuja influência é desastrosa; outros, embora não estejamos sob seu poder de forma alguma, ainda, consciente ou inconscientemente para si mesmos, continuamente cruzam nosso caminho e nos impedem, nos impedem de realizar o que desejamos e de moldar as coisas sobre nós de acordo com o nosso Ideias.

E, de tempos em tempos, estarão presentes em nossas mentes maneiras óbvias pelas quais poderíamos derrotar a oposição dessas pessoas e pelas quais imaginamos poder triunfar sobre elas. E o que somos ensinados aqui é que não precisamos buscar triunfo, e é uma pena para nós se vencermos qualquer oposição humana, por mais secular e anticristã que seja, sem antes ter prevalecido com Deus nessa questão.

Ele se interpõe entre nós e todos os homens e coisas, e, impondo Sua mão sobre nós, nos impede de progredir até que tenhamos até o fundo e em todas as partes ajustadas o caso com Ele - e então, estando bem com Ele, nós podemos muito facilmente, ou pelo menos podemos, acertar todas as coisas. E deve ser um pensamento sugestivo e fecundo para a maioria de nós, que, em todos os casos em que pecamos contra nosso irmão, Deus se apresenta como o campeão da parte injustiçada.

Um dia ou outro, não devemos encontrar a colocação mais forte de todas essas. casos em que erramos como a parte ofendida poderia colocá-los, mas devemos enfrentá-los como colocado pelo Advogado Eterno da justiça e do direito, que viu nosso espírito, nosso cálculo meramente egoísta, nosso motivo vil, nosso desejo impuro, nosso ação injusta. Com prazer, Jacó teria encontrado o mais poderoso anfitrião de Esaú no lugar deste oponente invencível, e é este mesmo Poderoso, este mesmo vigilante guardião da direita que se jogou no caminho de Jacó, Quem está de olho em nós, Que nos rastreou através todos os nossos anos, e Quem certamente aparecerá uma vez em nosso caminho - como o campeão de cada um que prejudicamos, de cada pessoa cuja alma colocamos em perigo, de cada um a quem não fizemos o que Deus pretendia que fizéssemos Faz, de cada um de quem tentamos apenas fazer uso; e ao expor o caso deles e nos mostrar o que a justiça e o dever teriam exigido de nós, Ele nos fará sentir, o que não podemos sentir até que Ele mesmo nos convença de que, em todas as nossas relações com os homens, em que os prejudicamos, temos ofendeu-o.

A narrativa agora se prepara para deixar Jacó e abrir espaço para Joseph. Isso o traz de volta a Betel, completando assim a história de seu triunfo sobre as dificuldades com as quais sua vida havia sido tão fortemente marcada. O interesse e muito do significado da vida de um homem chegam ao fim quando uma posição e sucesso são alcançados. As notícias restantes da experiência de Jacó são de um tipo doloroso; ele vive sob uma nuvem até que no fim o sol brilhe novamente.

Nós o vimos em sua juventude fazendo experiências na vida; em primeiro lugar fundando uma família e conquistando seu caminho por passos lentos e dolorosos para seu próprio lugar no mundo; e agora ele entra no último estágio de sua vida. um estágio em que os sinais de ruptura aparecem quase no momento em que ele atinge seu objetivo e seu lugar na vida.

Depois de tudo o que aconteceu a Jacó, deveríamos ter esperado que ele fosse para Betel tão rapidamente quanto sua difícil companhia pudesse ser levada adiante. Mas os pastos que haviam encantado os olhos de seu avô cativaram Jacob também. Ele comprou um terreno em Siquém e parecia disposto a se estabelecer ali. Os votos que ele proferiu com tanto fervor quando seu futuro era precário estão aparentemente esquecidos, ou mais provavelmente negligenciados, agora que o perigo parece passado.

Ir para Betel implicava o abandono de pastagens admiráveis ​​e a introdução de novas visões e hábitos religiosos em sua vida familiar. Um homem que possui grandes posses, relações difíceis e precárias para sustentar com o mundo, e uma família incontrolável por seu tamanho e pela variedade de disposições nela incluídas, requer grande independência e determinação para realizar a reforma doméstica por motivos religiosos.

Mesmo uma ligeira mudança em nossos hábitos costuma demorar, porque temos vergonha de expor à observação novas e profundas convicções sobre assuntos religiosos. Além disso, esquecemos os medos do remo e nossos votos quando o tempo de adversidade passa; e aquilo que, como jovens, considerávamos quase sem esperança, finalmente aceitamos como nosso direito e omitimos toda lembrança e gratidão. Uma experiência espiritual separada do seu presente por vinte anos de vida ativa, por uma residência no estrangeiro, pelo casamento, pelo crescimento de uma família ao seu redor, por outras experiências espirituais mais frescas, pode ser lembrada de maneira muito indistinta. As obrigações que você sentiu e assumiu foram sobrepostas e enterradas no decorrer dos anos. E assim acontece que um tom baixo é introduzido em sua vida, e suas casas deixam de ser casas modelo.

Fora dessa condição, Jacó foi aproximadamente acordado. Pecando por infidelidade e brandura para com sua família, ele é, de acordo com a lei usual, punido por desastre familiar da espécie mais dolorosa. A conduta de Simeão e Levi foi aparentemente devida tanto ao orgulho familiar e fanatismo religioso quanto ao amor fraterno ou a qualquer visão moral elevada. Neles, primeiro vemos como a verdadeira religião, quando mantida por homens grosseiros e ímpios, torna-se a raiz de todo o mal.

Vemos o primeiro exemplo desse fanatismo que tantas vezes tornou os judeus uma maldição em vez de uma bênção para outras nações. Na verdade, é apenas um exemplo da injustiça, crueldade e violência que sempre resulta quando os homens supõem que eles próprios são elevados a privilégios bastante peculiares e a uma posição superior a seus semelhantes, sem reconhecer também que esta posição é ocupada por a graça de um Deus santo e para o bem de seus semelhantes.

Jacó agora é compelido a transformar a necessidade em virtude. Ele foge para Betel para escapar da vingança dos Shechemites. A tais calamidades graves os homens se expõem discutindo com a consciência e recusando-se a cumprir seus compromissos. Como os homens podem ser salvos de viver apenas para alimentar ovelhas, criação de gado, comércio e diversão? como podem eles ser salvos de expulsar gradualmente de seu caráter todos os princípios e todos os sentimentos elevados que entram em conflito com a vantagem imediata e o prazer presente, exceto por golpes irresistíveis como aqui compeliram Jacó a mudar seu campo? Ele ainda tem percepção espiritual suficiente para ver o que isso significa.

A ordem é imediatamente emitida: "Afastem-se dos deuses estranhos que estão entre vocês, e sejam limpos, e mudem suas vestes; e levantemo-nos e subamos a Betel; e ali farei um altar a Deus, que respondeu me no dia da minha angústia, e esteve comigo no caminho por onde fui. " Assim, francamente, ele reconhece seu erro e repara, tanto quanto pode, o mal que fez. Assim, decididamente, ele pressiona a ordem de Deus sobre aqueles a quem até então havia encorajado ou conivente.

Mesmo de sua Rachel favorita, ele pega seus deuses e os enterra. Os ferozes Simeão e Levi, orgulhosos do sangue com o qual lavaram a mancha de sua irmã, recebem a ordem de limpar suas vestes e mostrar alguma tristeza decente, se puderem.

Se os anos se passarem sem que nenhum incidente ocorra em nossa vida que nos leve a reconhecer nossa frouxidão moral e deterioração, e a um retorno franco e humilde a uma caminhada mais íntima com Deus, teríamos que nos esforçar para nos despertar e verificar se estamos cumprindo antigos votos e somos realmente animados por motivos inteiramente dignos. Foi quando Jacob voltou para o mesmo local onde ele tinha estado deitado na encosta aberta, e apontou para suas esposas e filhos a pedra que ele ergueu para marcar o local, que ele se sentiu humilde ao lançar seus olhos sobre o rebanhos e tendas que ele agora possuía.

E se você puder, como Jacó, voltar a pontos em sua vida que eram muito tristes e perplexos, anos mesmo quando tudo continuava sombrio, escuro e sem esperança, quando a falta de amigos e a pobreza, luto ou doença, colocavam suas mãos arrepiantes e esmagadoras você, momentos em que você não podia ver o possível bem que havia para você no mundo; e se agora tudo isso está resolvido, e sua condição está no contraste mais marcante com o que você pode se lembrar, cabe a você fazer um reconhecimento a Deus como você pode ter feito a seus amigos, tal reconhecimento que deixa claro que você é tocado por sua bondade.

O reconhecimento que Jacob fez foi sensato e honesto. Ele afastou os deuses que dividiam o culto de sua família. Em nossa vida, provavelmente existe algo que tende constantemente a usurpar um lugar indevido em relação a nós; algo que nos dá mais prazer do que pensar em Deus, ou do qual realmente esperamos um benefício mais palpável do que esperamos de Deus e que, portanto, cultivamos com muito maior assiduidade.

Com que facilidade, se realmente desejamos estar em pé de igualdade com Deus, podemos descobrir que coisas devem ser lançadas vingativamente de nós, enterradas e marcadas e numeradas com as coisas do passado. Não há em sua vida nenhum objeto pelo qual você sacrifique aquela proximidade de Deus, e aquele seguro apego a Ele que você uma vez desfrutou? Você não está ciente de quaisquer atividades, esperanças, prazeres ou empregos que praticamente têm o efeito de torná-lo indiferente ao avanço espiritual, e que o tornam tímido de Betel - tímido de tudo o que deixa claro diante de você sua dívida para com Deus, e seus próprios votos e resoluções anteriores?

"Mas", continua a narrativa, "mas Débora, a ama de Rebeca, morreu": isto é, embora Jacó e sua casa vivessem agora no temor de Deus, isso não os isentava das angústias comuns da vida familiar. E entre estes, aquele que cai sobre nós com uma punição e uma leve tristeza própria, ocorre quando passa da família um de seus membros mais velhos, e aquele que pelo delicado tato do amor ganhou influência sobre todos, e por o consentimento comum passa a ser o árbitro e mediador, o confidente e conselheiro da família.

Eles, de fato, são o verdadeiro sal da terra, cuja própria paz é tão profunda e duradoura, e cuja pureza é tão completa e enérgica, que podemos descarregar em seus ouvidos o coração perturbado ou a consciência culpada, como o riacho mais selvagem não perturba e as impurezas mais poluídas não são as profundezas estabelecidas do oceano que tudo limpa. Débora deve ter sido assim, pois o carvalho sob o qual ela foi enterrada foi posteriormente conhecido como "o carvalho do choro.

"O próprio Jacó deve ter lamentado especialmente a morte dela, cujo rosto era o mais antigo em sua lembrança, e com quem sua mãe e seus felizes primeiros dias estavam associados. Muito querido para Jacó, como para a maioria dos homens, eram aqueles que haviam se relacionado com e poderia contar-lhe sobre seus pais, e lembrá-lo de seus primeiros anos. Deborah, tratando-o ainda como um menino, talvez o único que agora o chamava pelo apelido de infância, deu-lhe o mais agradável alívio do cuidados com a masculinidade e a conduta obsequiosa dos outros membros de sua casa para com ele.

De modo que, quando ela ficou em branco, ficou claro para ele: o velho sábio e feliz não era mais visto na porta de sua tenda para saudá-lo à noite; ele não poderia mais se refugiar na tranquilidade de sua velhice dos problemas de sua sorte: ela se foi, uma geração inteira se foi, e uma nova etapa de vida foi iniciada.

Mas um golpe mais forte, o mais forte que a morte poderia infligir, logo caiu sobre ele. Aquela que tinha sido uma dádiva de Deus e um sorriso para ele desde a primeira vez que ele deixou Betel, é tirada dele agora que ele foi restaurado à casa de Deus. O número de seus filhos está completo e a mãe é removida. De repente e inesperadamente o golpe caiu, enquanto eles estavam viajando e não temendo mal. Apesar das garantias confiantes e animadoras, embora ambíguas, daqueles que a cercavam, ela tinha aquele claro conhecimento de seu próprio estado que, sem contradizer, simplesmente deixou de lado tais garantias e, como sua alma estava partindo, debilmente nomeou seu filho Benoni, Filho da minha tristeza.

Ela sentiu intensamente o que era, para uma natureza como a dela, a própria angústia da decepção. Ela nunca deveria sentir a pequena criatura se mexendo em seus braços com a vida humana pessoal, nem vê-lo crescer até a idade adulta como filho da mão direita de seu pai. Foi essa triste morte de Rachel que a tornou a mãe típica em Israel. Não foi uma vida sem nuvens, meramente próspera, que poderia adequadamente ter prefigurado a vida daqueles por quem a semente prometida estava por vir; e muito menos para a virgem a quem foi dito: "Uma espada atravessará também a tua alma.

"Era a espera de Raquel que mentes poéticas entre os judeus ouviam de vez em quando lamentando seus desastres nacionais - Rachel chorando por seus filhos, quando pelo cativeiro eles foram separados de sua pátria mãe, ou quando pela espada de Herodes, as mães de Belém estavam despojados de seus bebês. Mas também foi observado que o que trouxe essa angústia às mães de Belém foi o nascimento do último Filho de Israel, o desabrochar desta planta de crescimento longo, repentinamente nascida após um longo e período estéril, o filho da mão direita de Israel.

Ainda outra morte é registrada neste capítulo. Aconteceu doze anos depois que José foi para o Egito, mas está estabelecido aqui por conveniência. Esaú e Jacó são, pela última vez, reunidos sobre seu pai morto - e pela última vez, ao verem aquela semelhança de família que fica evidente na face dos mortos. eles se sentem atraídos com afeição fraternal para cumprimentar um ao outro como filhos de um pai.

Também no morto Isaac, eles encontram um objeto de veneração mais impressionante do que no pai vivo: as enfermidades da idade são trocadas pelo mistério e majestade da morte; o homem está fora do alcance da piedade, do desprezo: os agudos agudos e descontrolados não se ouvem mais, não há movimentos fracos e queixosos, não há infantilidade; mas um silêncio solene e augusto, um silêncio que parece convidar os observadores a se aquietar e evitar perturbar as primeiras comunhões do espírito que partiu com coisas invisíveis.

A ternura desses dois irmãos um pelo outro e pelo pai foi provavelmente acelerada pelo remorso quando se encontraram em seu leito de morte. Eles não poderiam, talvez, pensar que apressaram seu fim, causando-lhe ansiedades que a idade não tem forças para livrar-se; mas eles não podiam perder a reflexão de que a vida agora fechada e finalmente selada poderia ter sido uma vida muito mais brilhante se eles tivessem desempenhado o papel de filhos zelosos e amorosos.

Dificilmente um de nós pode passar de entre nós sem deixar em nossas mentes alguma autocensura de que não fomos mais bondosos para com ele, e que agora ele está além de nossa bondade; que nossa oportunidade de ser fraternal com ele se foi para sempre. E quando erramos muito manifestamente a esse respeito, talvez haja, entre todas as ferroadas de uma consciência culpada, algumas poucas mais dolorosas do que esta.

Muitos filhos que não se comoveram com as lágrimas de uma mãe viva - sua mãe com quem ele vive, que o acalentou como sua própria alma, que o perdoou e perdoou e perdoou, que lutou e orou e cuidou dele - embora ele tenha se endurecido contra seus olhares de amor implorante e se desviado descuidadamente de suas súplicas e rompido todos os laços e laços afetuosos pelos quais ela procurou mantê-lo, ainda assim se desintegrou diante do rosto calmo, espontâneo e em repouso do morto.

Até agora ele não deu ouvidos às súplicas dela, e agora ela não implora mais. Até agora ela não ouviu nenhuma palavra de puro amor dele, e agora ela não ouve mais. Até agora ele não fez nada por ela de tudo o que um filho pode fazer, e agora não há nada que ele possa fazer. Toda a bondade de sua vida se acumula e se destaca ao mesmo tempo, e o tempo de gratidão passou. Ele vê de repente, como pela retirada de um véu, tudo o que aquele corpo desgastado passou por ele, e toda a bondade que essas características expressaram, e agora eles nunca podem iluminar com a aceitação alegre de seu amor e dever.

Uma tristeza como essa encontra seu único alívio no conhecimento de que podemos seguir aqueles que nos precederam; que ainda podemos fazer uma reparação. E quando pensamos em quantos deixamos passar sem aqueles ofícios francos, humanos e bondosos que poderíamos ter prestado, o conhecimento de que também seremos reunidos a nosso povo vem como uma grande alegria. É um pensamento gratificante que haja um lugar onde seremos capazes de viver corretamente, onde o egoísmo não se intrometerá e estragará tudo, mas nos deixará livres para ser para o nosso próximo tudo o que devemos ser e tudo o que seríamos .