Gênesis 37:1-36

OS SONHOS DE JOSEPH

Gênesis 37:1

“Certamente a cólera do homem te louvará.” - Salmos 76:10

A migração de Israel de Canaã para o Egito foi uma etapa de importância primordial na história. Grandes dificuldades o cercaram, e meios muito extraordinários foram usados ​​para realizá-lo.

As etapas preparatórias ocuparam cerca de vinte anos, e quase um quarto do livro do Gênesis é dedicado a este período. Essa migração foi uma ideia nova. Tão pouco foi o resultado de uma escassez acidental, ou de qualquer uma daquelas calamidades imprevistas que fazem as famílias emigrarem de nosso próprio país, que Deus havia prevenido o próprio Abraão de que assim fosse. Mas só quando se tornou uma questão de experiência real e de história, Deus tornou conhecido o objetivo preciso a ser realizado por ela.

Isso Ele dá a conhecer a Jacó quando sai de Canaã; e como, ao abandonar a terra que foi tão dolorosamente conquistada, seu coração afunda, ele é sustentado pela garantia: "Não temas descer ao Egito; ali te farei uma grande nação."

O significado da etapa e a adequação da época e do lugar para o qual Israel migrou são evidentes. Por mais de duzentos anos Abraão e seus descendentes vagaram como peregrinos, e ainda não havia sinais da promessa de Deus sendo cumprida para eles. Essa promessa tinha sido de uma terra e de uma semente. Grande fecundidade foi prometida à raça; mas em vez disso houve uma esterilidade notável e desconcertante, de modo que depois de dois séculos uma tenda poderia conter toda a população masculina.

No tempo de Jacó, a população começou a aumentar, mas apenas na proporção em que essa parte da promessa mostrava sinais de cumprimento, a outra parte parecia precária. Pois, em proporção ao seu aumento, a família tornou-se hostil aos cananeus, e como eles deveriam passar daquele ponto crítico em sua história em que seriam fortes o suficiente para despertar a suspeita, o ciúme e o ódio das tribos indígenas, e ainda não forte o suficiente para se defender contra essa inimizade? Sua presença foi tolerada, assim como nossos compatriotas toleraram a presença de refugiados franceses, por conta de sua impotência para causar danos.

Eles foram colocados em uma posição bastante anômala; uma única família que permanecera por duzentos anos em uma terra que eles só podiam chamar de sua por brincadeira, morando como hóspedes entre os nativos, mantendo formas peculiares de culto e costumes. A colisão com os habitantes parecia inevitável assim que seu verdadeiro caráter e pretensões se extinguiram, e assim que pareceu provável que eles realmente se propusessem a se tornar donos e donos da terra.

E, no caso de tal colisão, qual poderia ser o resultado, senão o que sempre se seguiu em que uns poucos homens, corajosos o suficiente para serem abatidos onde estavam, foram expostos a massa após massa de bárbaros ferozes e sanguinários? Um pequeno número de homens muitas vezes conseguiu entrar em terras onde os habitantes eram muito mais numerosos, mas essas costumavam ser tropas altamente disciplinadas, como no caso do punhado de espanhóis que tomaram o México e o Peru; ou foram apoiados por um poder que poderia ajudar com vastos recursos, como quando os romanos controlaram este país, ou quando o rapaz inglês na Índia deixou sua caneta sobre sua mesa e chefiou seus poucos conterrâneos decididos, e se defendeu contra incontáveis ​​milhões .

Pode-se argumentar que se até mesmo Abraão com sua própria casa varresse Canaã de invasores, agora poderia ter sido possível para seu neto fazer tanto com mais recursos à sua disposição. Mas, sem falar que todo homem não tem o gênio nativo para comando e empreendimento militar que Abraão tinha, deve-se levar em conta que uma força que é suficiente para uma expedição de saqueadores ou um ataque noturno é inadequada para as exigências de uma campanha de vários anos de duração.

A guerra que Jacó deve ter travado, caso as hostilidades tivessem sido iniciadas, deve ter sido uma guerra de extermínio, e tal guerra deve ter desolado a casa de Israel se vitorioso e, mais provavelmente de longe, a teria completamente aniquilado.

É para evitar esses perigos, e para garantir que Israel cresça sem impedimento ou impedimento, que a família de Jacó seja removida para uma terra onde a proteção e a reclusão seriam imediatamente asseguradas a eles. Na terra de Gósen, protegida de molestamento em parte pela influência de José, mas muito mais pelos preconceitos de casta dos egípcios e seu ódio por todos os estrangeiros, e pastores em particular, eles desfrutaram de tal prosperidade e alcançaram tão rapidamente o magnitude de uma nação que alguns, esquecidos tanto da promessa de Deus quanto das vantagens naturais da posição de Israel, se recusaram a creditar as contas que nos deram do aumento de sua população.

Em uma terra tão espaçosa, tão fértil e tão isolada como aquela em que agora estavam assentados, eles tinham todas as vantagens para fazer a transição de uma família para uma nação. Aqui eles foram preservados de toda tentação de se misturarem com vizinhos de uma raça diferente, e assim perderem seu lugar especial como um povo chamado por Deus para permanecer sozinho. Os egípcios teriam desprezado os casamentos que os cananeus solicitavam apaixonadamente.

Aqui, o próprio desprezo com que eram tidos provou ser seu baluarte mais valioso. E se os cristãos têm algo da sabedoria da serpente, eles muitas vezes encontrarão no desprezo ou exclusividade dos homens mundanos uma barreira conveniente, impedindo-os, de fato, de desfrutar de alguns privilégios, mas ao mesmo tempo permitindo-lhes, sem molestamento, seguir seu próprio caminho. Creio que os jovens se sentem especialmente afetados pelas privações que devem sofrer para salvar seus escrúpulos religiosos; estão desligados do que seus amigos e associados desfrutam e percebem que não são tão queridos como seriam se desejassem menos viver pela consciência e pela vontade de Deus.

Eles se sentem condenados ao ostracismo, banidos, desaprovados, colocados sob deficiência; mas tudo isso tem suas compensações: forma para eles uma espécie de Goshen onde podem adorar e crescer, corre uma cerca ao redor deles que os mantém separados de muito que tenta e de muito que enfraquece.

A residência de Israel no Egito serviu a outro propósito importante. Pelo contato com o povo mais civilizado da antiguidade, eles saíram da condição semibárbara em que viviam. Indo para o Egito. pastores, como Jacó diz ao Faraó de maneira um tanto queixosa e depreciativa; nem mesmo possuía, até onde sabemos, as artes fundamentais sobre as quais repousa a civilização, incapaz de registrar por escrito as revelações que Deus fez, ou de lê-las se registradas; tendo as idéias mais rudimentares de lei e justiça, e não tendo nada para mantê-los juntos e dar-lhes força anal, exceto a idéia de que Deus pretendia conferir a eles grande distinção;

Para nenhuma escola melhor poderiam os filhos bárbaros de Bila e Zitpah ter sido enviados; a nenhuma disciplina mais adequada os espíritos sem lei de Reuben, Simeão e Levi foram submetidos. No Egito, onde a vida humana era sagrada, onde a verdade era adorada como uma divindade e onde a lei era investida com a santidade que pertencia ao que deveria ter descido do céu, eles foram colocados sob influências semelhantes às que a Roma antiga exerceu sobre raças conquistadas.

O pioneiro involuntário desse grande movimento foi um homem em todos os aspectos apto para iniciá-lo com alegria. Em José encontramos um tipo de personagem raro em qualquer raça e que, embora ocasionalmente reproduzido na história judaica, certamente não deveríamos ter esperado encontrar em um período tão precoce. Pois o que mais impressiona em José é uma combinação de graça e poder, que é comumente vista como o resultado peculiar de influências civilizadoras, conhecimento da história, familiaridade com raças estrangeiras e dignidade hereditária.

Em Davi, encontramos flexibilidade e graça de caráter semelhantes e superioridade pessoal semelhante. Encontramos a mesma disposição brilhante e bem-humorada ajudando-o a interpretar o homem em circunstâncias adversas; mas sentimos falta do autocontrole e da pureza incorruptível de David Joseph, como também perdemos algo de sua capacidade para os difíceis assuntos de estado. Em Daniel, esta última capacidade está abundantemente presente, e uma facilidade igual à de José no trato com estrangeiros, e há também uma certa graça ou nobreza no vizir judeu; mas Joseph tinha um excedente de poder que o habilitava a ficar alegre e alerta em circunstâncias tristes, que Daniel certamente teria suportado virilmente, mas provavelmente em um humor mais severo e passivo.

Joseph, de fato, parecia herdar e combinar alegremente as qualidades mais elevadas de seus ancestrais. Ele tinha a dignidade e a capacidade de Abraão, a pureza e o poder de dedicação pessoal de Isaque, a inteligência, a vivacidade e a tenacidade de Jacó. Da família de sua mãe, ele possuía beleza pessoal, humor e gerenciamento.

Um jovem com tais capacidades não poderia permanecer por muito tempo insensível aos seus próprios poderes ou indiferente ao seu próprio destino. Na verdade, a conduta de seu pai e irmãos em relação a ele deve tê-lo deixado constrangido, embora ele fosse totalmente inocente de introspecção. A força da impressão que ele produziu em sua família pode ser medida pela circunstância de que a roupa principesca que seu pai lhe deu não excitou o ridículo de seus irmãos, mas sua inveja e ódio.

Nesse vestido havia uma manifesta adequação à sua pessoa, e isso os excitou a um agudo ressentimento pela distinção. Da mesma forma, eles sentiam que seus sonhos não eram meros caprichos de uma fantasia viva, mas possuíam uma verossimilhança que lhes dava importância. Em suma, o vestido e os sonhos eram insuportavelmente exasperantes para os irmãos, porque anunciavam e marcavam de maneira definitiva o sentimento de superioridade de José, que já os atormentava vagamente.

E é digno de crédito a Joseph que essa superioridade tenha surgido primeiro em relação a um ponto de conduta. Foi em estatura moral que os filhos de Bilhah e Zilpah sentiram que haviam sido superados pelo jovem que carregavam consigo como escravo. Nem somos obrigados a supor que José foi um contador de histórias gratuito, ou que, quando ele levou a má notícia a seu pai, ele foi movido por um espírito pudico, censório ou de alguma forma indigno.

Que ele sabia muito bem como conter a língua, nenhum homem jamais deu prova mais adequada; mas aquele que compreende que há um tempo para guardar silêncio, necessariamente vê também que há um tempo para falar. E ninguém pode dizer que tortura aquela jovem alma pura pode ter suportado nas pastagens remotas, quando deixada sozinha para suportar dia após dia a indignação desses homens grosseiros e inescrupulosos. Um irmão mais velho, se quiser, pode proteger mais eficazmente a inocência de um irmão mais novo do que qualquer outro parente, mas também pode infligir uma tortura mais requintada.

José, então, não pôde deixar de pensar em seu futuro e em seu destino nesta família. Para que seu pai fizesse dele um animal de estimação em vez de Benjamin, ele se referia à circunstância de ser o filho mais velho da esposa de sua escolha, daquela a quem primeiro amou e que não teve rival enquanto viveu. Para um companheiro tão encantador como José sempre deve ter sido, Jacó naturalmente comunicaria todas as tradições e esperanças da família.

Nele, ele encontrou um ouvinte simpático e apreciativo, que o induziu a narrativas intermináveis ​​e cuja imaginação acelerou suas próprias esperanças e fez o futuro parecer mais grandioso e o mundo mais amplo. E o que Jacó tinha a dizer não poderia cair em solo mais gentil do que a mente aberta de Joseph. Nenhuma pista foi perdida, cada promessa foi interpretada por alguma aspiração em espera. E assim, como todo jovem de grande capacidade, ele teve seus sonhos de argila.

Esses devaneios, embora ridicularizados por aqueles que não podem ver o César em uma brincadeira descuidada, e embora muitas vezes desajeitados e até mesmo ofensivos em sua expressão, nem sempre são meros desejos descontentes de vaidade juvenil, mas são frequentemente tentativas instintivas em direção à posição que a natureza está preparada para preencher. "Nossos desejos", já foi dito, "são o pressentimento de nossas capacidades"; e certamente onde há algum dom ou gênio especial em um homem, o desejo de sua juventude é um indicador de que ele alcançaria a masculinidade.

Caprichos, sem dúvida, existem, fases transitórias através das quais o crescimento natural nos leva, agitações da agulha quando muito perto de alguma influência poderosa; ainda assim, em meio a todas as variações, a verdadeira direção será discernível e, em última análise, será dominante. E é uma grande arte descobrir para que somos dignos, para que possamos nos estabelecer em nosso próprio trabalho, ou esperar pacientemente pelo nosso próprio lugar, sem nos esforçarmos com inveja para roubar a qualquer outro homem a sua coroa e assim perder a nossa.

É uma arte que nos poupa muito aborrecimento, decepção e perda de tempo, para entender cedo na vida o que podemos realizar e o que exatamente pretendemos fazer; "reconhecer em nossos dons pessoais ou posição, nas circunstâncias e complicações de nossa vida, em nossas relações com os outros ou com o mundo - a vontade de Deus nos ensinando o que somos e para o que devemos viver." Quanta vida muitas vezes se esgota antes que seu possuidor veja o uso que ele pode fazer e pare de bater no ar! Quanto da vida é uma luta irrefletida, mas apaixonada, por aquilo que nunca pode ser alcançado, ou uma vã imitação de pessoas que têm talentos e oportunidades bem diferentes de nós e que, portanto, estão empenhados em um trabalho totalmente diferente do nosso.

Era porque os sonhos de Joseph personificavam sua ambição ao acordar que eles eram importantes. Os sonhos tornam-se significativos quando são a essência concentrada da corrente principal dos pensamentos vígil, e exibem pitorescamente a tendência do personagem. "Em um sonho", diz Eliú, "em uma visão noturna, quando o sono profundo recai sobre os homens, em cochilos na cama; então, Ele abre os ouvidos dos homens e sela suas instruções, para que possa retirar o homem de sua propósito.

“Este é precisamente o uso dos sonhos: nossas tendências, desenfreadas pela razão e pelo fato, correm para os resultados; os propósitos que os negócios e outras boas influências da época contiveram se manifestam em nossos sonhos, e vemos o personagem desimpedido por controles sociais, e como seria se não fosse modificado pelas restrições e esforços e considerações externas de nossas horas conscientes. Nossa vaidade, nosso orgulho, nossa malícia, nossa impureza, nosso engano, todas as nossas paixões malignas, tem liberdade de ação, e nos mostra seu resultado final, e de uma forma tão vívida e verdadeira, embora caricaturada, que nos assustamos e nos afastamos de nosso propósito.

O pensamento maligno que temos sofrido para se espalhar em nosso coração parece em nossos sonhos se tornar uma ação, e nós acordamos horrorizados e graças a Deus ainda podemos nos conter. Assim, a pobre mulher, que em total miséria estava começando a achar um fardo para seu filho, sonhou que o havia afogado e acordou horrorizada com o som fantasioso do mergulho, acordou para apertar seu filho contra o peito com a emoção de um afeto grato que nunca mais cedeu.

Assim, embora nenhum homem seja tão tolo a ponto de esperar instruções de cada sonho, assim como de cada pensamento que visita sua mente desperta, ainda assim, todo aquele que vem acumulando algum conhecimento de si mesmo está ciente de que extraiu grande parte disso de suas horas inconscientes. Como o naturalista saberia apenas uma pequena parte do reino animal ao estudar as criaturas que se mostram à luz do dia, então existem toupeiras e morcegos do espírito que se exibem mais livremente na escuridão; e há selvas e lugares desolados no personagem que, se você olhar para eles apenas ao sol, podem parecer seguros e amáveis, mas que à noite mostram-se como a queda de todos os animais asquerosos e selvagens.

Com a simplicidade de uma mente sincera e com a propensão natural dos membros de uma família para contar pela manhã os sonhos que tiveram, Joseph conta aos demais o que lhe parece interessante, embora não muito sugestivo. Possivelmente ele pensou muito pouco em seu sonho até que viu quanta importância seus irmãos atribuíam a ele. Possivelmente, pode ser perceptível em seu tom e parecer uma mistura de arrogância juvenil.

E em sua relação com o segundo sonho, havia pelo menos uma confiança de que ele seria realizado, o que era peculiarmente intolerável para seus irmãos, e para seu pai parecia um sintoma perigoso que exigia repreensão. E ainda "seu pai observou o ditado"; como um pai às vezes tem a oportunidade de verificar seu filho e, no entanto, tendo feito isso, sente que isso não encerra o assunto; que seu filho e ele estão em esferas um tanto diferentes, de modo que, embora ele certamente tivesse justificativa para punir tal e tal manifestação de seu caráter, há ainda algo por trás que ele não entende muito bem, e para o qual possivelmente a punição pode não ser exatamente o prêmio adequado.

Caímos no erro de Jacó quando nos recusamos a reconhecer como genuína e inspirada por Deus qualquer experiência religiosa pela qual nós mesmos não passamos, e que aparece sob uma forma que não é apenas estranha, mas que é em alguns detalhes questionável. Até a medida de nossa própria experiência religiosa, reconhecemos como genuína e simpatizamos com a experiência paralela de outros; mas quando eles se elevam acima de nós e vão além de nós, começamos a falar deles como visionários, entusiastas, sonhadores.

Nós nos contentamos em apontar repetidamente para as manchas em sua maneira e nos recusamos a ler o futuro por meio das idéias que acrescentam ao nosso conhecimento. Mas o futuro necessariamente reside, não na realização definitiva e acabada, mas nos germes indefinidos e nebulosos e oníricos que ainda cresceram neles. O futuro não está com Jacó, o repreensor, mas com o sonhador e, possivelmente, um tanto ofensivo Joseph.

Certamente foi um novo elemento que Joseph introduziu na experiência do povo de Deus. Ele viu, na verdade obscuramente, mas com clareza suficiente para torná-lo pensativo, que o homem que a Goal escolhe e faz uma bênção para os outros está tão avançado acima de seus companheiros que eles se apoiam nele e prestam homenagem como se ele estivesse no lugar de Deus para eles. Ele viu que seus poderes superiores deveriam ser usados ​​para seus irmãos, e que o alto destino que ele sentia ser seu seria conquistado prestando um serviço tão essencial que sua família se curvaria diante dele e se entregaria em suas mãos.

Ele viu isso, como todo homem cujo amor acompanha seu talento o vê, e ele até agora antecipou a dignidade dAquele que, no mais profundo abnegação, assumiu uma posição e afirmou reivindicações que enfureceram Seus irmãos e fizeram até mesmo Sua fé. mãe maravilha. Joseph sabia que o bem-estar de sua família não dependia da bondade de Esaú de Ruben, e menos ainda da ferocidade fanática de Simeão e Levi, não da paciência servil de Issacar, nem da força natural e dignidade de Judá, mas com algumas qualidades mais profundas que, se ele mesmo ainda não possuía, pelo menos valorizava e aspirava.

O que quer que Joseph pensasse sobre o caminho pelo qual deveria alcançar a alta dignidade que seus sonhos prenunciavam, ele logo aprenderia que o caminho não era fácil nem curto. Cada homem pensa que, pelo menos para si mesmo, se abrirá um caminho excepcional, e que sem dificuldades e humilhações herdará o reino. Mas não pode ser assim. E como o primeiro passo que um rapaz dá para alcançar sua posição, muitas vezes o envolve em problemas e o encobre de confusão, e faz isso mesmo que ele finalmente descubra que esse foi o único caminho pelo qual ele poderia ter alcançado seu objetivo; assim, aquele que foi realmente o primeiro passo em direção ao alto destino de José, sem dúvida lhe pareceu o mais calamitoso e fatal.

Certamente foi o que aconteceu com seus irmãos, que pensavam estar eficaz e para sempre acabando com as pretensões de José. "Eis que este sonhador está chegando; venha agora, portanto, e deixe-nos matá-lo, e veremos o que acontecerá com seus sonhos." Eles foram, no entanto, desviados de seu propósito por Reuben a ponto de colocá-lo em uma cova, com a intenção de deixá-lo morrer, e sem dúvida eles se consideraram tolerantes ao fazê-lo.

Quanto menos violenta a morte infligida, menos assassinato parece haver nela; de modo que aquele que lentamente mata o corpo ferindo apenas as afeições, muitas vezes não se considera nenhum assassino, porque ele não desfere nenhum golpe de derramamento de sangue, e pode se iludir com a ideia de que é o trabalho do próprio espírito de sua vítima que está fazendo o dano.

O tanque em que os irmãos de José o jogaram era aparentemente um daqueles enormes reservatórios escavados por pastores no Oriente, para que eles tivessem um suprimento de água para seus rebanhos no final da estação seca, quando as águas correntes acabassem. Por serem tão estreitos na boca que podem ser cobertos por uma única pedra, eles se alargam gradualmente e formam uma grande sala subterrânea; e a facilidade que eles oferecem para o confinamento de prisioneiros era, desde o início, muito óbvia para não ser comumente aproveitada.

Em tal lugar, Joseph foi deixado para morrer sob a terra, afundando na lama, sua carne rastejando ao toque de criaturas viscosas invisíveis, na escuridão, sozinho: isto é, em uma espécie de confinamento que doma os mais imprudentes e loucos os espíritos mais equilibrados, que abalam os mais calmos e às vezes deixam o vazio da idiotice nas compreensões masculinas. Alguns gritos selvagens que ressoam dolorosamente em torno de sua prisão mostram que ele não precisa esperar ajuda de fora; algumas surras violentas e desesperadas nas estantes de pedra mostram que não há possibilidade de fuga; ele cobre o rosto, ou se joga no chão de sua masmorra para escapar de si mesmo, mas apenas para descobrir que isso também foi em vão e para se levantar e renovar os esforços que sabe serem infrutíferos.

Aqui, então, está o que surgiu de seus belos sonhos. Com vergonha, ele agora se lembra da confiança radiante com que os havia relatado; com amargura, ele pensa na vida brilhante acima dele, da qual esses poucos pés o isolaram de forma tão absoluta, e no rápido fim que foi colocado em todas as suas esperanças.

Em tais tanques, os jovens são especialmente lançados: descobrindo-se repentinamente retirados da paisagem animada e do sol brilhante em que viveram, para sepulturas espaçosas onde parecem abandonados para morrer sem pressa. Eles haviam concebido uma maneira de serem úteis no mundo; eles encontraram um objetivo ou uma esperança; eles tinham, como José, discernido seu lugar e estavam caminhando em direção a ele. quando de repente parecem ser expulsos e aprendem que o mundo pode viver muito bem sem eles, que o sol e a lua e as onze estrelas não caem de seus cursos nem gemem por causa de sua triste condição.

Altos objetivos e propósitos louváveis ​​não são alcançados tão facilmente como imaginavam. A faculdade e o desejo deles de servir não são reconhecidos. Os homens não abrem espaço para eles, e Deus parece desconsiderar as esperanças que neles despertou. A pequena tentativa de vida que fizeram parece apenas ter colocado a si próprios e a outros em problemas. Eles começam a pensar que é um erro estar no mundo; eles amaldiçoam o dia de seu nascimento.

Outros estão aproveitando a vida e parecem estar aproveitando a vida, tendo encontrado um trabalho que lhes convém e os desenvolve; mas, por sua vez, eles não podem se encaixar na vida em nenhum ponto e são excluídos do movimento do mundo para a frente. Eles são repetidamente jogados para trás, até que temem não ver a realização de nenhum sonho brilhante que os tenha visitado, e que eles nunca, nunca devem viver a vida que têm de viver , ou encontrar luz e espaço para amadurecer os germes da rica natureza humana que sentem dentro deles.

Tudo isso está no caminho para a realização. Este ou aquele cheque, este longo sepultamento por anos, não vem sobre você meramente porque a paralisação e o impedimento foram úteis a outros, mas porque seu progresso reside por meio dessas experiências. Os jovens sentem naturalmente que a vida é tudo pela frente, que esta vida é, em primeiro lugar, sua preocupação e que Deus deve ser provado suficiente para esta vida, capaz de conduzi-los ao seu ideal.

E a primeira lição que eles precisam aprender é que a mera confiança e energia da juventude não são as qualidades que vencem o mundo. Eles têm que aprender que a humildade e a ambição que busca grandes coisas, mas não para nós, são as qualidades realmente indispensáveis. Mas os homens se tornam humildes por serem instruídos a se tornar humildes ou por saberem que devem sê-lo? Deus deve nos tornar humildes pela experiência real que encontramos em nossa vida cotidiana.

Joseph, sem dúvida, sabia muito bem o que seu avô idoso deve ter lhe contado, que um homem deve morrer antes de começar a viver. Mas o que um jovem ambicioso e feliz poderia fazer com isso, até que ele foi jogado na cova e deixado lá? Tão verdadeiramente passando pela amargura da morte como Isaac passou por ela, e tão profundamente sentindo a dor da separação da luz da vida. Então, sem dúvida, ele pensou em Isaque, e no Deus de Isaac, até que entre ele e as impenetráveis ​​paredes das masmorras os braços eternos pareciam interpor-se, e através da escuridão de sua solidão mortal, o rosto do Deus de Jacó pareceu brilhar sobre ele, e ele veio a sentir o que devemos, por alguma extremidade, todos sentirmos, que não foi na vida deste mundo, mas em Deus que ele viveu, que nada poderia acontecer-lhe que Deus não quisesse,

A cruel barbárie com que os irmãos de José se sentaram para comer e beber as próprias guloseimas que ele havia trazido de seu pai, enquanto o deixavam, como pensavam, para morrer de fome, foi considerada por todas as gerações posteriores como o cúmulo da dificuldade. indiferença sincera. Amós, sem saber como descrever a imprudência de sua própria geração, recorre a este incidente e clama ai daqueles "que bebem vinho em taças e se ungem com o principal ungüento, mas não se entristecem pela aflição de José .

"Nós refletimos, se não reproduzimos substancialmente, seus pecados quando somos cheios de animosidade contra aqueles que introduzem algum tipo de vida, esforço ou adoração mais elevado do que nós ainda desejamos ou para o qual somos adequados, e que, portanto, , reflete a vergonha de nossa incapacidade; e quando desejaríamos, sem usar a violência, nos livrar dessas pessoas. Muitas vezes há esquemas postos por homens melhores do que nós, contra os quais de alguma forma nosso espírito se levanta, mas que, consideramos, deveríamos, no máximo, dizer com o cauteloso Gamaliel: Tenhamos cuidado de fazer qualquer coisa para impedir isso; vejamos se, por acaso, não é de Deus.

Às vezes, há nas famílias indivíduos que não recebem o incentivo para fazer o bem que esperariam de uma família cristã, mas são malvistos e prejudicados pelos outros membros dela, porque parecem estar inaugurando um estilo de religião superior ao a família está acostumada e a refletir de sua própria conduta uma condenação do que até então tem sido atual.

Este tratamento, quem entre nós não se estendeu Àquele que em toda a sua experiência se assemelha tanto a José? Enquanto Cristo for para nós apenas, por assim dizer, o animal de estimação da família, o Ser inocente, inocente e amoroso sobre o qual podemos colocar lindos epítetos, e em quem encontramos um jogo para nossas melhores afeições, para quem é mais fácil mostrar-nos afetuosos e bem-dispostos do que aos irmãos que nos acompanham em todas as nossas atividades; enquanto Ele permanecer para nós como uma criança cujas demandas é um relaxamento a ser cumprido, imaginamos que estamos dando a Ele nossos corações e que Ele, se houver, tem nosso amor.

Mas quando Ele nos declara Seus sonhos, e afirma ser nosso Senhor, a quem devemos nos curvar com a mais absoluta homenagem, que tem o direito de governar e meios para nos governar, que terá Sua vontade feita por nós e não nossa próprio, então o amor que imaginávamos parece passar para algo como aversão. Gostaríamos de acreditar que seus propósitos são as vãs fantasias de um sonhador que Ele próprio não espera que demos muita atenção.

E se não nos ressentimos da rendição absoluta de nós mesmos a Ele que Ele exige, se a reverência de nossos mais fardos feixes e mais brilhante glória a Ele é muito pouco entendida por nós para nos ressentir; se pensarmos que tais sonhos não se realizam e que Ele não quer muito exigir nossa homenagem e, portanto, não nos ressentimos da exigência; ainda assim, possivelmente, podemos nos lembrar com vergonha de como nos "ungimos com o principal ungüento", deitados distraidamente, desfrutando de alguns dos luxos que nosso irmão nos trouxe da casa do Pai, e ainda assim permitiu que Ele e Sua causa fossem enterrados fora de vista. gozava do bom nome do cristão, dos agradáveis ​​refinamentos sociais de uma terra cristã, até da paz de consciência que o conhecimento do Deus do cristão produz,

Também há Reubens instáveis, a quem algo sempre afasta, e que estão sempre fora do caminho quando são mais necessários; que, como ele, estão do outro lado da colina quando a causa de Cristo está sendo traída; que ainda consideram seu próprio negócio privado o que deve ser feito, e a obra de Deus o que pode ser feito - trabalho para si mesmos é necessário, e o trabalho de Deus apenas voluntário e em segundo lugar. E há também aqueles que, embora fiquem honestamente chocados com a acusação de assassinar a causa de Cristo, podem deixá-la perecer.