Isaías 29:1-24

LIVRO 3

ORAÇÕES SOBRE OS INTRÍGUOS EGÍPCIOS E ORÁCULOS DAS NAÇÕES ESTRANGEIRAS

705-702 a.C.

Isaías:

29 Cerca de 703

30 um pouco depois

31 um pouco mais tarde

32: 1-8 Depois

32: 9-20 Data incerta

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14: 28-21 736-702

23 Cerca de 703

Entramos agora nas profecias da velhice de Isaías, aquelas que ele publicou depois de 705, quando seu ministério durou pelo menos trinta e cinco anos. Eles cobrem os anos entre 705, a data da ascensão de Senaqueribe ao trono assírio, e 701, quando seu exército desapareceu repentinamente de diante de Jerusalém.

Eles se enquadram em três grupos: -

1. Capítulo s 29-32., Tratando da política judaica enquanto Senaqueribe ainda está longe da Palestina, 704-702, e tendo o Egito como seu principal interesse, a Assíria caindo ao fundo.

2. Capítulo s 14: 28-21 e 23, um grupo de oráculos sobre nações estrangeiras, ameaçado, como Judá, pela Assíria.

3. Capítulos 1, 22 e 33, e a narrativa histórica em 36 e 37., tratando da invasão de Judá por Senaqueribe e do cerco de Jerusalém em 701; O Egito e todas as nações estrangeiras agora sumiam de vista, e a tempestade sobre a Cidade Santa era densa demais para o profeta ver além de sua vizinhança imediata.

O primeiro e o segundo desses grupos - orações sobre as intrigas com o Egito e oráculos sobre as nações estrangeiras - proferidas enquanto Senaqueribe ainda estava longe da Síria, constituem o assunto deste Terceiro Livro de nossa exposição.

As profecias sobre o cerco de Jerusalém são suficientemente numerosas e distintas para serem colocadas por si mesmas, junto com seu apêndice (38, 39), em nosso Quarto Livro.

CAPÍTULO XII

ARIEL, ARIEL

SOBRE 703 AC

Isaías 29:1

EM 705 Sargão, rei da Assíria, foi assassinado e Senaqueribe, seu segundo filho, o sucedeu. Antes que o novo governante subisse ao trono, o vasto império, que seu pai havia consolidado, entrou em rebelião e, até as fronteiras do Egito, cidades e tribos se declararam novamente independentes. Senaqueribe atacou seu problema com a prontidão assíria. Havia duas forças para subjugar que no início tornavam certa a redução do resto: o reino vassalo da Assíria e futuro rival pela supremacia do mundo, Babilônia; e seu atual rival, o Egito. Senaqueribe marchou sobre a Babilônia primeiro.

Enquanto ele fazia isso, os Estados menores se preparavam para resistir a ele. Muito pequenos para depender de seus próprios recursos, eles olharam para o Egito e, entre outros que procuraram ajuda naquele bairro, estava Judá. Sempre houve, como vimos, um partido egípcio entre os políticos de Jerusalém; e as dificuldades da Assíria agora aumentavam naturalmente sua influência. A maioria das profecias nos capítulos 29-32 visa condenar a aliança com o Egito e a política irreligiosa da qual foi fruto.

No início, porém, outros fatos chamam a atenção de Isaías. Depois da primeira agitação, decorrente das ameaças de Senaqueribe, os políticos não parecem ter sido especialmente ativos. Senaqueribe achou a redução da Babilônia uma tarefa mais difícil do que esperava e, no final, demorou três anos para que ele estivesse livre para marchar sobre a Síria. Como um inverno após o outro deixou o trabalho do exército assírio na Mesopotâmia ainda inacabado, a tensão política em Judá deve ter diminuído.

O governo - para o rei Ezequias parece ter finalmente sido levado a acreditar no Egito - prosseguiu suas negociações não mais com aquela decisão e verdadeiro patriotismo, que a sensação de quase perigo desperta até mesmo no mais egoísta e equivocado dos políticos, mas sim com a negligência de princípios, o desejo de mostrar sua própria inteligência e a paixão pela intriga que correm desenfreadamente entre os estadistas, quando o perigo está próximo o suficiente para dar uma desculpa para fazer algo, mas muito longe para obrigar qualquer coisa a ser feita a sério .

Nessa falsa facilidade e na política sem sentido e sem fé que enxameava nela, Isaías lançou sua forte profecia do capítulo 29. Antes de expor nos capítulos 30 e 31 a tolice de confiar no Egito na hora do perigo, ele tem aqui a tarefa anterior de provar que aquela hora estava próxima e muito terrível. É apenas um exemplo da ignorância e inconstância do povo, que seu profeta tem primeiro de despertá-los para o senso de seu perigo e, então, restringir sua excitação de correrem em busca de ajuda ao Egito.

O capítulo 29 é um oráculo obscuro, mas sua obscuridade foi planejada. Isaías estava lidando com um povo em que a segurança política e o formalismo religioso sufocaram a razão e a consciência. Ele procurou despertá-los com uma mensagem surpreendente de uma forma misteriosa. Ele se dirigiu à cidade por meio de um enigma: -

"Ho! Ari-El, Ari-El! Cidade sitiada por David! Adicione um ano a um ano, deixe as festas correrem o seu ciclo, então eu trarei estreiteza sobre Ari-El, e haverá gemidos e lamentações, e ainda assim ela seja até Mim como arte Ari-El "

O significado geral desse enigma tornou-se bastante claro após o feroz cerco e a súbita libertação de Jerusalém em 701. Mas não podemos entender um ou dois de seus pontos. "Ari-El" pode significar "O Leão" de 2 Samuel 23:20 ou "O Coração de Deus". Ezequiel 43:15 Se o mesmo sentido deve ser dado às quatro expressões do nome, então "Leão de Deus" se encaixa melhor na descrição de Isaías 29:4 : mas "Coração de Deus" parece sugerido pelo pronome feminino em Isaías 29:1 , e é uma concepção à qual Isaías retorna neste mesmo grupo de profecias.

Isaías 31:9 É possível que essa ambigüidade fizesse parte do desígnio do profeta: mas se ele usa o nome em ambos os sentidos, parte da força de seu enigma se perde para nós. Em qualquer caso, entretanto, obtemos uma forma pitoresca para um significado simples. Um ano após o fim do ano presente, diz Isaías, o próprio Deus endurecerá a cidade, cujos habitantes agora estão tão descuidados, e ela estará cheia de luto e lamentação. No entanto, no final, ela será uma verdadeira Ari-El: seja um verdadeiro "Leão de Deus", vitoriosa e heroína; ou um verdadeiro "Coração de Deus", Seu próprio santuário e santuário inviolável.

Os próximos versículos ( Isaías 29:3 ) expandem esse aviso. Em palavras simples, Jerusalém está para ser sitiada. O próprio Deus deve "acampar-se contra ti ao redor" lê nossa versão em inglês, mas mais provavelmente, como com a mudança de uma carta, a Septuaginta lê-o- "como Davi". Se fizermos esta segunda leitura, a referência a David no próprio enigma ( Isaías 29:1 ) torna-se clara.

O profeta tem uma mensagem muito surpreendente para entregar: que Deus sitiará Sua própria cidade, a cidade de Davi! Antes que Deus possa torná-la sua de verdade, fazer com que ela verifique seu nome, Ele terá que pressioná-la e reduzi-la. Para uma sugestão tão nova e surpreendente, o profeta invoca um precedente: "'Cidade que o próprio David' sitiou! ' Uma vez antes em sua história, antes da primeira vez que você foi feito o próprio lar de Deus, você teve que ser sitiado.

Como então, agora. Antes que você possa ser novamente um verdadeiro Ari-El, devo 'te assediar como Davi' ”. Essa leitura e interpretação dão ao enigma uma razão e uma força que de outra forma não teria.

Jerusalém, então, será reduzida a pó, e gemer e choramingar nela (como um leão doente, se esta é a figura que o profeta está perseguindo), quando de repente é "a onda de" seus inimigos - literalmente "seus estranhos "- que o profeta vê como" pó pequeno, e como palha passageira será a onda de tiranos; sim, será em um piscar de olhos, de repente. De Jeová dos exércitos ela será visitada com trovões e terremotos e um grande, barulho, - tempestade-vento, e tempestade e a chama de fogo devoradora.

E será como um sonho, uma visão da noite, o aumento de todas as nações que guerreiam contra Ariel, sim, todos os que guerreiam contra ela e sua fortaleza e os que a pressionam. E será como se o faminto tivesse sonhado, e eis! ele estava comendo; mas ele despertou e sua alma está vazia; e como se o sedento tivesse sonhado, e eis! ele estava bebendo; mas ele despertou e eis! ele está fraco, e sua alma está faminta: assim será o aumento de todas as nações que guerreiam contra o Monte Sião.

"Ora, essa é uma previsão muito definitiva, e em seu essencial foi cumprida. No final, Jerusalém foi investida por Senaqueribe e reduzida a um aperto doloroso, quando muito repentinamente - pareceria de outros registros, em uma única noite - a força sitiante desapareceu. Isso realmente aconteceu; e embora a principal função de um profeta, como agora entendemos claramente, não fosse prever eventos definidos, ainda, visto que o resultado aqui previsto foi aquele em que Isaías apostou sua reputação profética e prometeu a honra de Jeová e a continuação da religião verdadeira entre os homens, será proveitoso para nós olhar para ela um pouco.

Isaías prevê um grande acontecimento e alguns detalhes. O evento é duplo: a redução de Jerusalém à pior situação pelo cerco e sua libertação pelo súbito desaparecimento do exército sitiante. Os detalhes são que o cerco ocorrerá após um ano (embora a declaração de tempo do profeta seja talvez muito vaga para ser tratada como uma previsão), e que a libertação virá como uma grande convulsão natural - trovão, terremoto e incêndio o que certamente não aconteceu. O duplo evento, no entanto, despojado desses detalhes, essencialmente aconteceu.

Agora é claro que qualquer pessoa com um conhecimento considerável do mundo naquela época deve facilmente ter sido capaz de afirmar a probabilidade de um cerco de Jerusalém pelas nações mistas que compunham os exércitos de Senaqueribe. As orações de Isaías estão cheias de provas de seu íntimo conhecimento com os povos do mundo e com a Assíria, que estava acima deles. Além disso, seu conselho político, dado em certas crises da história de Judá, era conspícuo não apenas por sua religiosidade, mas pelo que véspera deveria chamar de "sabedoria mundana": era justificado pelos eventos.

Isaías, porém, não teria entendido a distinção que acabamos de fazer. Para ele, a prudência política fazia parte da religião. "O Senhor dos exércitos é por espírito de julgamento para aquele que se assenta para julgar, e por força para aqueles que fazem recuar a batalha até a porta." O conhecimento dos homens, a experiência das nações, a força mental que nunca esquece a história e é rápida em marcar novos movimentos à medida que surgem, Isaías teria chamado de inspiração direta de Deus. E foram certamente essas qualidades neste hebraico que lhe forneceram os materiais para sua predição do cerco de Jerusalém.

Mas não foi descoberto que tais talentos por si só capacitem os estadistas a enfrentar o futuro com calma, ou claramente prevê-lo. Tal conhecimento do passado, tal vigilância para o presente, por si só só embaraçam, e muitas vezes enganam. Eles são os materiais para a previsão, mas um princípio regente é necessário para organizá-los. Um general pode ter uma força forte e bem treinada sob ele, e um inimigo miseravelmente fraco na frente; mas se o sol não vai nascer amanhã, se as leis da natureza não vão se manter, sua familiaridade com seus soldados e habilidade em manuseá-los não lhe darão confiança para lutar.

Ele toma certos princípios como garantidos, e neles seus soldados tornam-se úteis para ele, e ele empreende sua aventura. Mesmo assim, Isaías manipulou sua massa de informações pelo domínio que tinha de certos princípios, e seus fatos ficaram claros em ordem antes de seu olhos confiantes. Ele cria no verdadeiro governo de Deus. "Eu também vi o Senhor sentado, alto e elevado." Ele sentiu que até mesmo essa Assíria estava em suas mãos.

Ele sabia que todos os fins de Deus eram a justiça e 'ainda tinha a convicção de que Judá, por sua maldade, exigia punição nas mãos do Senhor. Conceda-lhe essas convicções com a força sobre-humana com que nos diz que tinha consciência de recebê-las de Deus, e é fácil ver como Isaías não pôde deixar de predizer um cerco rápido a Jerusalém, como já contemplava os vales ao redor dela eriçados com lanças bárbaras.

A predição do súbito levantamento deste cerco foi o corolário igualmente natural de outra convicção religiosa, que prendeu o profeta com tanta intensidade quanto aquela que o possuiu com a necessidade do castigo de Judá. Isaías nunca afrouxou seu apego à verdade de que no final Deus salvaria Sião e a guardaria para Si mesmo. Por meio de qualquer destruição, uma raiz e um remanescente do povo judeu devem sobreviver.

Sião é inexpugnável porque Deus está nela e porque sua inviolabilidade é necessária para a continuidade da verdadeira religião no mundo. Portanto, tão confiante quanto sua previsão do cerco de Jerusalém é a previsão de Isaías de seu parto. E enquanto o profeta envolve o fato em circunstâncias vagas, enquanto ele mascara, por assim dizer, sua ignorância de como em detalhes isso realmente acontecerá, evocando uma grande convulsão natural; ainda assim ele deixa bem claro - como, com suas convicções religiosas e seu conhecimento do poder assírio, ele não pode deixar de fazer - que a libertação será inesperada e inexplicável pelas circunstâncias naturais dos próprios judeus, que será evidente como o ação imediata de Deus.

É bom que entendamos isso. Devemos nos livrar da ideia mecânica da profecia, segundo a qual os profetas fizeram predições exatas dos fatos por meio de algum dom particular e puramente oficial. Sentiremos que predição desse tipo se deveu à inspiração mais inconfundível, a influência sobre o conhecimento do profeta dos negócios de duas poderosas convicções religiosas, para as quais ele próprio estava fortemente seguro de ter a garantia do Espírito de Deus.

Para a política fácil e egoísta de Jerusalém, então, Isaías enviou este raio, esta predição definitiva: que em um ano ou mais Jerusalém seria sitiada e reduzida aos mais horríveis dilemas. Ele nos diz que isso simplesmente confundiu as pessoas. Eles eram como homens que acordaram repentinamente de um susto, estúpidos demais para ler uma mensagem colocada em suas mãos ( Isaías 29:9 ).

Então Isaías dá a própria explicação de Deus para essa estupidez. A causa disso é simplesmente formalismo religioso. "Este povo se aproxima de Mim com sua boca e com seus lábios me honra, mas seu coração está longe de Mim e seu temor de Mim é um mero mandamento de homens, algo aprendido de cor." Isso era o que Israel chamava de ritual e doutrina puros de religião, uma rodada de sacrifícios e orações em conformidade com a tradição dos pais.

Mas na vida eles nunca pensaram em Deus. Não ocorreu a esses cidadãos de Jerusalém que Ele se importava com sua política, sua conduta de justiça ou suas discussões e barganhas uns com os outros. Destes, disseram, seguindo seu próprio caminho: "Quem nos vê e quem nos conhece?" Somente no Templo eles sentiram o temor de Deus, e lá apenas como uma imitação um do outro. Nenhum teve uma visão original de Deus na vida real; aprenderam os pensamentos de outros homens sobre Ele e tomaram as palavras de outros homens em seus lábios, enquanto seus corações estavam longe. Na verdade, falar palavras e ouvir palavras cansou o espírito e sufocou a consciência deles.

Para tal disposição, Isaías diz que há apenas uma cura. É uma nova edição de seu antigo evangelho, que Deus nos fala em fatos, não em formas. Adoração e uma doutrina sem vida desmoralizaram este povo. Deus se fará sentir tão na vida real que até mesmo seus sentidos embotados não serão capazes de enganá-Lo. "Portanto, eis que estou procedendo a uma obra maravilhosa sobre este povo, uma obra maravilhosa e um assombro! E a sabedoria de seus sábios perecerá, e a inteligência de seus sábios será obscurecida.

"Esta não é a promessa do que chamamos de milagre. É um acontecimento histórico no mesmo teatro em que os políticos mostram sua esperteza, mas que envergonhará a todos e, por sua força, fará o mais estúpido sentir que é o próprio Deus O que o povo deixou de atribuir a Jeová era inteligência comum; eles praticamente disseram: "Ele não tem entendimento." A "obra maravilhosa", portanto, que Ele ameaça será uma obra de sabedoria, não alguns convulsão da natureza para intimidar seus espíritos, mas um resultado político maravilhoso, que envergonhará sua vaidade de astúcia e os ensinará a reverência pela vontade e habilidade de Deus.

Os políticos estão tentando mudar a superfície do mundo, pensando que "estão virando as coisas de cabeça para baixo", e supondo que podem manter Deus fora das contas: "Quem nos vê e quem nos conhece?" O próprio Deus é o verdadeiro arranjador e político. Ele vai virar as coisas de cabeça para baixo! Comparados com a tentativa deles, quão vastos serão Seus resultados! Como se toda a superfície da terra tivesse sido alterada, "o Líbano mudou para um jardim e um jardim considerado uma floresta!" Mas isso, é claro, é uma metáfora.

A intenção do milagre é mostrar que Deus tem entendimento; portanto, deve ser uma obra, a prudência e a força intelectual que os políticos podem apreciar, e deve ocorrer em sua política. Mas não é por mero espanto que a "maravilha" deve ser realizada. Para bênção e moralidade será: para curar surdos e cegos; para dar aos mansos e aos pobres uma nova alegria; para confundir o tirano e o escarnecedor; para tornar Israel digno de Deus e de seus próprios grandes pais.

"Portanto, assim diz Jeová à casa de Jacó, Aquele que redimiu Abraão: Jacó não se envergonhará agora, e nem agora o seu rosto empalidecerá." Até agora tão indigno este povo estúpido teve antepassados ​​tão grandes! "Mas agora, quando seus filhos (de Jacó) virem a obra da Minha mão no meio dele, eles santificarão o meu nome, sim, eles santificarão o Santo de Jacó, e o Deus de Israel fará seu temor. Eles também os que erram no espírito conhecerão o entendimento, e os que estão inquietos aprenderão a aceitar a doutrina. " Esse é o significado deste capítulo forte.

É instrutivo de duas maneiras.

Primeiro, ele declara muito claramente a visão de Isaías sobre o método da revelação de Deus. Isaías nada diz sobre o Templo, a Shechiná , o Altar ou as Escrituras; mas ele aponta o quanto o confinamento exclusivo da religião a formas e textos amorteceu o coração de seus compatriotas para com Deus. Em sua vida real, ele diz a eles, vocês devem buscá-Lo e encontrá-Lo. Lá Ele é evidente em milagres, - não interrupções físicas e convulsões, mas misericórdias sociais e providências morais.

O despertar da consciência, a dispersão da ignorância, os pobres despertando para o fato de que Deus está com eles, a derrubada do tirano social, a clara refutação do ateu na história, o crescimento da justiça cívica e da caridade - Nesses, disse o hebreu profeta para o crente do Velho Testamento, Eis o seu Deus!

Portanto, em segundo lugar, também devemos buscar a Deus em eventos e ações. Devemos saber que nada pode nos compensar pela perda da visão aberta da ação de Deus na história e na vida sobre nós - nem o êxtase da adoração nem a ortodoxia da doutrina. Limitar nossa religião a essas últimas coisas é tornar-se insensível para com Deus até mesmo nelas, e esquecê-Lo em todos os outros lugares. E isso é uma falha de nossos dias, assim como foi de Isaías.

Muito do nosso temor a Deus é convencional, ortodoxo e não original, um truque captado nas palavras ou modas dos homens, não uma parte de nós mesmos, nem conquistado, como tudo o que é real em nós, do contato com a vida real. Em nossa política, em nossa conduta com os homens, na luta de nossos próprios corações por conhecimento e temperança, e no serviço, devemos aprender a temer a Deus. Mas lá, e onde quer que estejamos ocupados, o eu atrapalha demais; estamos fascinados com nossa própria inteligência; ignoramos Deus, dizendo: "Quem nos vê? Quem nos conhece?" Devemos esperá-Lo apenas no templo e no sábado, e então apenas para influenciar nossas emoções. Mas é nas obras, e onde sentimos a vida mais real, que devemos procurá-Lo. Ele se torna evidente para nós por meio de obras maravilhosas.

Para eles, Ele nos deu três teatros - a Bíblia, a história de nosso país e para cada homem sua própria vida.

Temos que pegar a Bíblia, e especialmente a vida de Cristo, e dizer a nós mesmos que esses eventos maravilhosos realmente aconteceram. Em Cristo Deus habitou; por Cristo Ele falou ao homem; o homem foi convertido, redimido, santificado, sem sombra de dúvida. Esses foram eventos reais. Estar convencido de sua realidade valeu cem orações.

Então, vamos seguir o exemplo dos profetas hebreus e pesquisar na história de nosso próprio povo as realidades de Deus. Carlyle disse em uma nota ao quarto discurso de Cromwell ao Parlamento, que "a Bíblia de cada nação é sua própria história". Esta nota é tirada de Carlyle pela frequente insistência de Cromwell, que devemos sempre nos afastar das formas e rituais para estudar a vontade e os caminhos de Deus na história.

E aquele discurso de Cromwell é talvez o melhor sermão já proferido sobre o assunto deste capítulo. Pois ele disse: "O que são todas as nossas histórias, senão Deus se manifestando, que Ele abalou, e tombou e pisou em tudo o que Ele não plantou!" E novamente, falando de nossa própria história, ele disse à Câmara dos Comuns: "Somos um povo com a marca de Deus sobre nós ... cujas aparições e providências entre nós não foram superadas por nenhuma história.

"Verdadeiramente, esta é a religião nacional: -o reconhecimento reverencial da mão de Deus na história; a admiração e esforço do progresso moral; a agitação da consciência quando vemos o errado; a expectativa, quando o mal abundar, de que Deus nos trará justiça e pureza se trabalharmos com Ele por eles.

Mas para cada homem existe o dever final de se voltar para si mesmo.

"Minha alma conserta sua falha

Quando, aguçar o senso de hebetude,

Ela liga minha própria vida! Visto assim,

Não é mera largura de mote, mas abundam imenso

Com testemunhos da providência:

E ai de mim se quando eu olhar

Com esse registro, o único livro

Não selado para mim, eu não dou atenção

De qualquer aviso que eu li! "