Jeremias 42:1-22

CAPÍTULO XIV

A DESCIDA PARA O EGITO

Jeremias 42:1 Jeremias 43:1

“Eles entraram na terra do Egito, porque não obedeceram à voz de Jeová.” - Jeremias 43:7

ASSIM, em poucos dias Jeremiah experimentou uma daquelas mudanças repentinas e extremas de sorte que são tão comuns em sua carreira como em um romance sensacional. Ontem o guia, filósofo e amigo do governador de Judá, hoje o vê mais uma vez como prisioneiro indefeso nas mãos de seus antigos inimigos. Amanhã ele é restaurado à liberdade e autoridade, e o restante de Israel apelou para ele como porta-voz de Jeová.

Johanan ben Kareah e todos os capitães das forças, "desde o menor até o maior, chegaram perto" e suplicaram a Jeremias que orasse a "Jeová teu Deus", "para que Jeová teu Deus nos mostre o caminho por onde devemos andar, e o que podemos fazer. " Jeremias prometeu fazer intercessão e declarar-lhes fielmente tudo o que Jeová deveria revelar a ele.

E eles, por sua vez, disseram a Jeremias: "Jeová seja uma testemunha verdadeira e fiel contra nós, se não cumprirmos toda a palavra que Jeová teu Deus nos enviar por teu intermédio: Obedeceremos à voz de Jeová nosso Deus, para a quem te enviamos, seja bom ou mau, para que nos vá bem, obedecendo à voz do Senhor nosso Deus ”.

O profeta não respondeu apressadamente a esse apelo solene. Como em sua controvérsia com Hananias, ele se absteve de anunciar imediatamente seu próprio julgamento como a decisão divina, mas esperou pela confirmação expressa do Espírito. Por dez dias, o profeta e as pessoas ficaram em suspense. A paciência de Joanã e seus seguidores é um testemunho notável de sua sincera reverência por Jeremias.

No décimo dia, a mensagem chegou, e Jeremias reuniu o povo para ouvir a resposta de Deus à sua pergunta e aprender aquela vontade divina à qual haviam prometido obediência sem reservas. Funcionava assim: -

"Se você ainda vai morar nesta terra,

Vou te construir e não te puxar para baixo,

Vou plantar você e não arrancá-lo. "

As palavras da comissão original de Jeremias parecem sempre presentes em sua mente: -

"Porque me arrependo do mal que vos fiz."

Eles não precisam fugir de Judá como uma terra amaldiçoada; Jeová tinha um propósito novo e gracioso a respeito deles e, portanto: -

"Não tenha medo do rei da Babilônia,

De quem tem medo;

Não tenha medo dele - é a pronunciação de Jeová -

Pois eu estou com você,

Para salvá-lo e livrá-lo de suas mãos.

Vou colocar bondade em seu coração para com você,

E ele deve tratar você com gentileza,

E restaurá-lo para suas terras. "

Era prematuro concluir que o crime de Ismael finalmente eliminou a tentativa de moldar o remanescente no núcleo de um novo Israel. Até então, Nabucodonosor havia se mostrado disposto a discriminar; quando ele condenou os príncipes, ele poupou e honrou Jeremias, e os caldeus ainda poderiam ser confiáveis ​​para lidar com justiça e generosidade com os amigos e libertadores do profeta. Além disso, o coração de Nabucodonosor, como o de todos os potentados terrestres, estava nas mãos do Rei dos Reis.

Mas Jeremias sabia muito bem o que uma mistura de esperanças e temores atraiu seus ouvintes para o vale fértil e as cidades ricas do Nilo. Ele coloca diante deles o reverso do quadro: eles podem se recusar a obedecer à ordem de Deus de permanecer em Judá; eles podem dizer: "Não, iremos para a terra do Egito, onde não veremos guerra, nem ouviremos o som de trombeta, nem fome de pão, e ali habitaremos.

"Como antigamente, eles ansiavam pelos potes de carne do Egito; e com mais desculpas do que seus antepassados. Eles estavam exaustos com o sofrimento e a labuta, alguns deles tinham esposas e filhos; o profeta sem filhos os estava convidando a fazer sacrifícios e incorrer riscos que ele não podia compartilhar nem compreender. Podemos nos perguntar se eles ficaram aquém de seu heroísmo inspirado e hesitaram em abrir mão da tranquilidade e da abundância do Egito para tentar experiências sociais em Judá?

"Deixe o que está quebrado assim permanecer.

Os deuses são difíceis de reconciliar:

É difícil estabelecer a ordem novamente.

Tarefa dolorosa para os corações desgastados por muitas guerras. "

Mas Jeremias não tinha simpatia nem paciência com tal fraqueza. Além disso, agora com a mesma frequência, a coragem era a melhor parte da discrição, e o caminho mais ousado era o mais seguro. A paz e a segurança do Egito foram invadidas repetidamente por invasores asiáticos; apenas recentemente tinha sido tributário de Nínive, até que a força decadente da Assíria permitiu que os faraós recuperassem sua independência.

Agora que a Palestina havia deixado de ser a sede da guerra, o som das trombetas caldeus logo seria ouvido no vale do Nilo. Ao descer para o Egito, eles estavam deixando Judá, onde poderiam estar seguros sob o amplo escudo do poder babilônico, por um país que logo seria afligido pelos próprios males dos quais procuravam escapar: -

"Se vocês finalmente decidirem ir ao Egito para peregrinar lá,

A espada, que temeis, vos alcançará lá na terra do Egito.

A fome de que temeis, duramente seguir-vos-á lá no Egito,

E lá você deve morrer. "

As velhas maldições familiares, tantas vezes proferidas contra Jerusalém e seus habitantes, são pronunciadas contra qualquer um de seus ouvintes que deveriam se refugiar no Egito: -

"Visto que a Minha ira e fúria foram derramadas sobre os habitantes de Jerusalém,

Assim Minha fúria será derramada sobre vocês, quando vocês entrarem no Egito. "

Eles morreriam "pela espada, a fome e a peste"; seriam "uma execração e um espanto, uma maldição e uma reprovação".

Ele havia proposto dois cursos alternativos, e o julgamento Divino sobre cada um: ele sabia de antemão que, ao contrário de sua própria escolha e julgamento, seus corações estavam decididos a descer para o Egito; portanto, como quando confrontado e contraditado por Hananias, ele teve o cuidado de assegurar a confirmação divina antes de dar sua decisão. Ele já podia ver os rostos de seus ouvintes endurecendo em resistência obstinada ou acendendo em desafio ardente; provavelmente começaram a ocorrer interrupções que não deixaram dúvidas quanto ao seu propósito. Com sua habitual prontidão, ele se voltou contra eles com severa reprovação e denúncia:

"Vocês foram traidores de si mesmos.

Vós me enviastes ao Senhor vosso Deus, dizendo:

Rogai por nós ao Senhor nosso Deus;

Conforme tudo o que o Senhor nosso Deus disser:

Declare-nos e nós o faremos.

Eu tenho hoje declarado isso a você,

Mas de maneira nenhuma destes obedecestes à voz do Senhor vosso Deus.

Vós morrereis pela espada, a fome e a peste,

No lugar para onde você deseja ir para peregrinar. "

Seus ouvintes foram igualmente rápidos com sua réplica; Johanan ben Kereah e "todos os homens orgulhosos" responderam-lhe: -

"Mentiras! Não é o Senhor nosso Deus quem te mandou dizer: Não ireis ao Egito para peregrinar lá; mas Baruch ben Neriah te incumbe de nos entregar nas mãos dos caldeus, para que eles possam mate-nos ou leve-nos cativos para a Babilônia. "

Jeremias havia passado por muitas vicissitudes estranhas, mas isso não era o menos surpreendente. Dez dias atrás, o povo e seus líderes o abordaram com reverente submissão e prometeram solenemente aceitar e obedecer sua decisão como a palavra de Deus. Agora eles o chamavam de mentiroso; eles afirmavam que ele não falava por nenhuma inspiração divina, mas era um débil impostor, um fantoche oracular, cujas cordas eram puxadas por seu próprio discípulo.

Infelizmente, essas cenas são muito comuns na história da Igreja. Os professores religiosos ainda estão prontos para abusar e imputar motivos indignos aos profetas cujas mensagens eles não gostam, em um espírito não menos secular do que aquele que é mostrado quando algum time de futebol moderno tenta cercar o árbitro que deu uma decisão contra suas esperanças.

Além disso, não devemos enfatizar indevidamente o compromisso solene dado pelos judeus para cumprir a decisão de Jeremias. Provavelmente foram sinceros, mas não muito sérios. Os procedimentos e as fórmulas fortes usadas eram amplamente convencionais. Antigos reis e generais buscavam regularmente a aprovação de seus profetas ou áugures antes de dar qualquer passo importante, mas nem sempre agiam de acordo com seus conselhos.

A ruptura final entre Saul e o profeta Samuel parece ter sido devido ao fato de que o rei não esperou por sua presença e conselho antes de enfrentar os filisteus. (Samuel 13) Antes da desastrosa expedição a Ramoth Gilead, Josafá insistiu em consultar um profeta de Jeová e então agiu apesar de sua advertência inspirada. 1 Reis 22:1

Johanan e sua companhia acharam essencial consultar algum oráculo divino; e Jeremias não era apenas o maior profeta de Jeová, ele era também o único profeta disponível. Eles devem ter sabido por sua denúncia consistente de toda aliança com o Egito que suas opiniões provavelmente divergiam das suas. Mas eles estavam consultando a Jeová - Jeremias era apenas Seu porta-voz; até então, Ele havia se oposto a qualquer negociação com o Egito, mas as circunstâncias haviam mudado totalmente, e o propósito de Jeová poderia mudar com eles, Ele poderia “arrepender-se.

"Eles prometeram obedecer, porque havia de qualquer forma uma chance de que os mandamentos de Deus coincidissem com suas próprias intenções. Mas observemos que se pode esperar que os homens ajam" não apenas com uma chance igual, mas com muito menos ", aplica-se especialmente a promessas feitas pelos judeus a Jeremias. Certas condições tácitas sempre podem ser consideradas vinculadas a uma profissão de vontade de ser guiado pelo conselho de um amigo.

Nossos jornais frequentemente registram violações de compromissos que deveriam ser tão vinculantes quanto aqueles firmados por Johanan e seus amigos, e o fazem sem qualquer comentário especial. Por exemplo, os veredictos dos árbitros em disputas comerciais têm sido frequentemente ignorados pelas partes vencidas; e - para dar uma ilustração muito diferente - as mais ilimitadas profissões de fé na infalibilidade da Bíblia às vezes têm acompanhado uma negação de seu ensino claro e uma desconsideração de seus mandamentos imperativos.

Enquanto Shylock esperava uma decisão favorável, Portia era "um Daniel levado a julgamento": sua opinião subsequente sobre suas qualidades judiciais não foi registrada. Aqueles que nunca recusaram ou evadiram exigências indesejáveis ​​feitas por uma autoridade a quem eles prometeram obedecer podem lançar a primeira pedra em Johanan.

Depois da cena que descrevemos, os refugiados partiram para o Egito, levando consigo as princesas e Jeremias e Baruque. Eles estavam seguindo os passos de Abraão, Isaque e Jacó, de Jeroboão e de muitos outros judeus que buscaram proteção sob a sombra de Faraó. Eles foram os precursores daquele Israel posterior no Egito que, por meio de Filo e seus discípulos, exerceu uma influência tão poderosa na doutrina, crítica e exegese da Igreja Cristã primitiva.

No entanto, esse êxodo na direção errada não foi de forma alguma completo. Quatro anos depois, Nebuzaradã ainda conseguia encontrar setecentos e quarenta e cinco judeus para levar para a Babilônia, Jeremias 52:30 Os movimentos de Joanã foram muito apressados ​​para admitir sua reunião entre os habitantes de distritos remotos.

Quando a companhia de Johanan chegasse à fronteira, eles encontrariam os oficiais egípcios preparados para recebê-los. Durante os últimos meses, deve ter havido constantes chegadas de refugiados judeus, e os rumores devem ter anunciado a aproximação de uma empresa tão grande, composta por quase todos os judeus que restaram na Palestina. As próprias circunstâncias que os fizeram temer a vingança de Nabucodonosor garantiriam a eles uma recepção calorosa no Egito.

Sua presença foi uma prova inequívoca de todo o fracasso da tentativa de criar em Judá uma dependência dócil e satisfeita e um posto avançado do Império Caldeu. Eles foram, portanto, estabelecidos em Tahpanhes e nas redondezas.

Mas nenhuma recepção poderia conciliar o temperamento implacável de Jeremias, nem todo o esplendor do Egito domar seu espírito indomável. Entre seus compatriotas em Belém, ele havia predito as tribulações vindouras no Egito. Ele agora renovou suas previsões dentro do próprio recinto do palácio do Faraó, e as reforçou por um símbolo marcante. Em Tahpanhes - a moderna Tell Defenneh - que era a antiga fortaleza e assentamento da fronteira egípcia na rota mais ocidental da Síria, a palavra de Jeová veio a Jeremias, dizendo: Toma grandes pedras em tuas mãos e esconde-as em argamassa no pavimento de tijolos , na entrada do palácio do Faraó em Tahpanhes, na presença dos homens de Judá; e dize-lhes: Assim diz o Senhor Sabaoth, o Deus de Israel:

"Eis que enviarei e levarei Meu servo Nabucodonosor, rei da Babilônia:

Eu colocarei seu trono sobre estas pedras que escondi,

E ele deve espalhar seu pavilhão de estado sobre eles. "

Ele estabeleceria seu tribunal real e decidiria o destino da cidade conquistada e de seus habitantes.

“Ele virá e ferirá a terra do Egito;

Os que estão à beira da morte serão condenados à morte,

Os que forem para o cativeiro serão enviados ao cativeiro,

Os que forem pela espada serão mortos pela espada.

Vou acender um fogo nos templos dos deuses do Egito;

Ele queimará seus templos e os levará cativos:

Ele se vestirá com a terra do Egito

Como um pastor se veste de roupa. "

O país inteiro se tornaria um mero manto para sua dignidade, uma parte relativamente insignificante de seus vastos bens.

"Ele sairá dali em paz."

Uma campanha que prometia bem no início frequentemente terminava em desespero, como o ataque de Senaqueribe a Judá e a expedição do Faraó Necho a Carquemish. O exército invasor foi exaurido por suas vitórias ou devastado por doenças e compelido a bater em uma retirada inglória. Tal infortúnio não deveria sobrevir ao rei caldeu. Ele partiria com todos os seus despojos, deixando o Egito para trás submetido a uma província leal de seu império.

Em seguida, o profeta acrescenta, aparentemente como uma espécie de reflexão tardia: -

"Ele também quebrará os obeliscos de Heliópolis, na terra do Egito" (denominado assim para distinguir este Bete-Semes de Bete-Semes na Palestina),

"E queimará com fogo os templos dos deuses do Egito."

A realização deste ato simbólico e a entrega da mensagem que o acompanha não são registradas, mas Jeremias não deixaria de tornar conhecida a palavra divina aos seus compatriotas. É difícil entender como o profeta exilado teria permissão para reunir os judeus em frente à entrada principal do palácio, e esconder “grandes pedras” no pavimento. Possivelmente o palácio estava sendo reformado, ou as pedras poderiam ser inseridas sob a frente ou lateral de uma plataforma elevada, ou possivelmente o ato simbólico era apenas para ser descrito e não executado.

O Sr. Flinders Petrie descobriu recentemente em Tell Defenneh um grande pavimento de alvenaria, com grandes pedras enterradas embaixo, que ele supôs podem ser as mencionadas em nossa narrativa. Ele também encontrou lá outra possível relíquia desses judeus emigrados na forma das ruínas de um grande edifício de tijolos da vigésima sexta dinastia - ao qual o Faraó Hofra pertencia - ainda conhecido como o "Palácio da Filha do Judeu". É uma conjectura natural e atraente que esta foi a residência atribuída às princesas judias que Joanã levou consigo para o Egito.

Mas, embora o palácio em ruínas possa testemunhar a generosidade do Faraó para com a Casa Real que sofreu com sua aliança com ele, as "grandes pedras" nos lembram que, após um breve intervalo de simpatia e cooperação, Jeremias novamente se encontrou em amargo antagonismo ao seu conterrâneos. Em nosso próximo capítulo, descreveremos uma cena final de recriminação mútua.