João 11:1-44

Capítulo 23

JESUS ​​A RESSURREIÇÃO E A VIDA.

“Ora, um certo homem estava doente, Lázaro de Betânia, da aldeia de Maria e sua irmã Marta. E foi aquela Maria que ungiu o Senhor com ungüento, e enxugou Seus pés com seus cabelos, cujo irmão Lázaro estava doente. As irmãs, portanto, enviaram a Ele, dizendo: Senhor, eis que aquele a quem tu amas está doente. Mas quando Jesus ouviu isso, disse: Esta doença não é para a morte, mas para a glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por ela.

Agora Jesus amava Marta, sua irmã e Lázaro. Portanto, quando Ele soube que estava doente, naquele tempo morou dois dias no lugar onde Ele estava. Depois disso, disse aos discípulos: Vamos novamente para a Judéia. Os discípulos disseram-lhe: Rabi, os judeus agora procuravam apedrejar-te; e vais tu para lá novamente? Jesus respondeu: Não há doze horas no dia? Se andar de dia, não tropeça, porque vê a luz deste mundo.

Mas, se andar de noite, tropeça, porque a luz não está nele. Disse estas coisas: e depois disse-lhes: O nosso amigo Lázaro adormeceu; mas eu vou, para que eu possa despertá-lo do sono. Disseram-lhe, pois, os discípulos: Senhor, se adormeceu, sarará. Ora, Jesus havia falado da sua morte; mas eles pensaram que Ele falava em descansar no sono. Então Jesus disse-lhes claramente: Lázaro está morto.

E estou feliz por vocês, porque não estive lá, para que acreditem; no entanto, vamos ter com ele. Tomé, pois, que se chama Dídimo, disse aos condiscípulos: Vamos nós também, para morrermos com ele. Então, quando Jesus veio, Ele descobriu que já estava na tumba há quatro dias. Betânia estava perto de Jerusalém, cerca de quinze estádios de distância; e muitos dos judeus tinham ido a Marta e Maria, para consolá-los a respeito de seu irmão.

Marta, portanto, quando soube que Jesus estava chegando, foi ao seu encontro; mas Maria ainda estava sentada em casa. Marta, portanto, disse a Jesus: Senhor, se tu estivesses aqui, meu irmão não teria morrido. E mesmo agora eu sei que tudo o que pedires a Deus, Deus Te concederá. Disse-lhe Jesus: Teu irmão ressuscitará. Marta disse-lhe: Sei que ele ressuscitará na ressurreição no último dia.

Disse-lhe Jesus: Eu sou a Ressurreição e a Vida; quem crê em Mim, ainda que morra, viverá; e todo aquele que vive e crê em mim nunca morrerá. Você acredita nisso? Ela disse a Ele: Sim, Senhor: eu creio que Tu és o Cristo, o Filho de Deus, sim, Aquele que vem ao mundo. Dito isto, retirou-se e chamou em segredo a Maria, sua irmã, dizendo: O Mestre está aqui e chama-te.

E ela, quando o ouviu, levantou-se rapidamente e foi ter com ele. (Agora Jesus ainda não havia entrado na aldeia, mas ainda estava no lugar onde Marta o encontrou.) Os judeus então que estavam com ela em casa, e a confortavam, quando viram Maria, que ela se levantou rapidamente e saiu, seguiu-a, supondo que ela fosse ao túmulo para chorar ali. Maria, portanto, quando ela veio onde Jesus estava e O viu, prostrou-se a Seus pés, dizendo-lhe: Senhor, se Tu estivesses aqui, meu irmão não teria morrido.

Quando Jesus a viu chorar, e também os judeus que vinham com ela, ele gemeu em espírito e, perturbado, disse: Onde o puseste? Eles dizem a Ele: Senhor, vem e vê. Jesus chorou. Disseram, pois, os judeus: Eis como o amava! Mas alguns deles diziam: Não poderia este homem, que abriu os olhos ao cego, fazer que também este não morresse? Jesus, portanto, novamente gemendo em si mesmo, veio ao túmulo.

Agora era uma caverna, e uma pedra repousava contra ela. Jesus disse: Tirai a pedra. Marta, irmã do defunto, disse-lhe: Senhor, já cheira mal, porque já está morto há quatro dias. Disse-lhe Jesus: Não te disse eu que, se cresses, verias a glória de Deus? Então eles tiraram a pedra. E Jesus ergueu os olhos e disse: Pai, obrigado porque me ouviste.

E sei que sempre me ouves; mas por causa da multidão que está em redor é que o disse, para que creiam que tu me enviaste. E depois de ter falado assim, clamou em alta voz: Lázaro, vem para fora. Aquele que estava morto saiu, mãos e pés amarrados com mortalhas; e seu rosto estava envolto em um guardanapo. Jesus disse-lhes: Soltai-o e deixai-o ir. ”- João 11:1 .

Neste décimo primeiro capítulo é relatado como a morte de Jesus foi finalmente determinada, por ocasião da ressurreição de Lázaro. Os dez capítulos que precedem serviram para indicar como Jesus se revelou aos judeus em todos os aspectos que provavelmente ganhariam a fé, e como cada nova revelação serviu apenas para amargurá-los contra Ele e endurecer sua descrença em hostilidade desesperada. Nessas poucas páginas, João nos deu um resumo maravilhosamente reduzido, mas vívido, dos milagres e conversas de Jesus, que serviram para revelar Seu verdadeiro caráter e obra.

Jesus se manifestou como a luz do mundo, mas as trevas não o compreendem; como o pastor das ovelhas, e eles não ouvirão a sua voz; como a Vida dos homens, e eles não virão a Ele para que tenham Vida; como o amor personificado de Deus vem habitar entre os homens, compartilhando suas tristezas e alegrias, e os homens O odeiam tanto mais, quanto mais amor Ele mostra; como a Verdade que poderia tornar os homens livres, e eles escolhem servir o pai da mentira e fazer sua obra.

E agora, quando Ele se revela como a Ressurreição e a Vida, possuidor da chave do que é inacessível a todos os outros, do poder mais essencial ao homem, eles decidem sobre Sua morte. Havia uma propriedade nisso. Seu amor pelos amigos o trouxe de volta com risco de vida para a vizinhança de Jerusalém: é como se a Seus olhos Lázaro representasse todos os seus amigos, e Ele se sente constrangido a sair de Seu retiro seguro, e, com o risco de Sua própria vida, livra-os do poder da morte.

Que isso estava na mente do próprio Jesus é óbvio. Quando Ele expressa Sua decisão de ir para Seus amigos em Betânia, Ele usa uma expressão que mostra que Ele antecipou o perigo, e que imediatamente sugeriu aos discípulos que Ele estava correndo um grande risco. "Vamos", não "para Betânia", mas "para a Judéia novamente." Seus discípulos disseram-Lhe: “Mestre, os judeus ultimamente procuraram apedrejar-te e ires para lá novamente?” A resposta de Jesus é significativa: “Não há doze horas no dia?” Quer dizer: não tem todo homem seu tempo concedido para o trabalho, seu dia de luz, em que pode andar e trabalhar, e que nenhum perigo ou calamidade pode encurtar? Os homens podem fazer o sol se pôr uma hora antes? Portanto, tampouco podem encurtar em uma hora o dia da vida, da luz e do trabalho árduo que Deus designou para você.

Homens ímpios podem se ressentir de que o sol de Deus brilhe nos campos de seus inimigos e os faça prosperar, mas sua inveja não pode escurecer ou encurtar o curso do sol: assim podem os homens ímpios se ressentir de que eu opero esses milagres e pratique essas ações de Meu amoroso Pai , mas estou tão acima de seu alcance quanto o sol nos céus; até que eu execute o curso que me foi designado, sua inveja é impotente. O verdadeiro perigo começa quando um homem tenta prolongar seu dia, transformar a noite em dia; o perigo começa quando um homem, por medo, se afasta do dever; ele então perde o único guia e luz verdadeiros de sua vida.

O conhecimento do dever de um homem, ou a vontade de Deus, é a única luz verdadeira que ele tem para guiá-lo na vida: esse dever Deus já mediu, para cada homem suas doze horas; e somente seguindo o dever em todos os perigos e confusão você pode viver todo o seu mandato; se, por outro lado, você tentar estender seu mandato, descobrirá que o sol do dever se pôs para você e não tem poder para iluminar seu caminho.

Um homem pode preservar sua vida na terra por mais um ano ou dois, recusando o dever perigoso, mas seu dia acabou, ele está agora apenas tropeçando na terra no frio externo e nas trevas, e muito melhor seria ter ido para casa com Deus e estando profundamente adormecido, é muito melhor ter reconhecido que seu dia havia acabado e sua noite havia chegado, e não ter se esforçado para acordar e trabalhar. Se por medo do perigo, de circunstâncias difíceis, de sérios transtornos, você se recusa a ir aonde Deus- i.

e. , onde o dever chama você, você comete um erro terrível; em vez de assim preservar sua vida, você a perde, em vez de prolongar seu dia de utilidade e de brilho e conforto, você perde a própria luz da vida, e tropeça daqui em diante pela vida sem guia, dando inúmeros passos em falso como resultado disso primeiro passo em falso no qual você se virou na direção errada; não morto de fato, mas vivendo como “o próprio fantasma de seu antigo eu” deste lado da sepultura - miserável, inútil, ignorante .

Aparentemente, João tinha dois motivos para registrar esse milagre; primeiro, porque exibiu Jesus como a Ressurreição e a Vida; em segundo lugar, porque separou mais distintamente todo o corpo dos judeus em crentes e incrédulos. Mas há dois pontos menores que podem ser examinados antes de nos voltarmos para esses temas principais.

Primeiro, lemos que quando Jesus viu Maria chorando, e os judeus também chorando, que vinham com ela, Ele gemeu em espírito e ficou perturbado, e então chorou. Mas por que Ele mostrou tanta emoção? Os judeus que O viram chorar supuseram que Suas lágrimas foram motivadas, como as suas, pela tristeza por sua perda e simpatia para com as irmãs. Ver uma mulher como Maria se lançando a Seus pés, desatando a chorar e chorando com intenso pesar, se não com um toque de reprovação: "Senhor, se Tu estivesses aqui, meu irmão não teria morrido", foi o suficiente para trazer lágrimas aos olhos de naturezas mais duras do que os de nosso Senhor.

Mas o cuidado com o qual João descreve a perturbação de Seu espírito, a ênfase que ele dá ao Seu gemido, a observação que ele leva em conta que os judeus dão de Suas lágrimas, tudo parece indicar que algo mais do que tristeza ou simpatia comum foi o fonte dessas lágrimas, a causa da angústia que só poderia se manifestar em gemidos audíveis. Ele simpatizava com os enlutados e sentia por eles, mas havia em toda a cena aquilo com que Ele não tinha simpatia; não havia nada daquele sentimento que Ele exigia que Seus discípulos mostrassem em Sua própria morte, nenhuma alegria por mais um ter ido para o Pai.

Havia um esquecimento dos fatos mais essenciais da morte, uma incredulidade que parecia separar inteiramente esta multidão de pessoas chorando da luz e vida da presença de Deus. “Foi a escuridão entre Deus e Suas criaturas que deu lugar e foi preenchida com seu pranto e lamentação por seus mortos.” Foi a angústia mais profunda em que os enlutados são mergulhados ao ver a morte como extinção e ao supor que a morte se separa de Deus e da vida, em vez de dar acesso mais próximo a Deus e vida mais abundante - foi isso que fez Jesus gemer . Ele não podia suportar esta evidência de que mesmo os melhores filhos de Deus não acreditam em Deus como algo maior do que a morte, e na morte governada por Deus.

Isso nos dá a chave para a crença de Cristo na imortalidade, e para toda crença sólida na imortalidade. Foi o senso de Deus de Cristo, Sua consciência ininterrupta de Deus, Seu conhecimento distinto de que Deus, o Pai amoroso, é a existência em que todos vivem - foi isso que tornou impossível para Cristo pensar na morte como extinção ou separação de Deus. Para alguém que vivia conscientemente em Deus, estar separado de Deus era impossível.

Para quem estava ligado a Deus pelo amor, abandonar esse amor ao nada ou à desolação era inconcebível. Seu constante e absoluto senso de Deus deu a Ele um inquestionável senso de imortalidade. Não podemos conceber que Cristo tenha qualquer sombra de dúvida de uma vida além da morte; e se perguntarmos por que foi assim, veremos ainda que era porque era impossível para Ele duvidar da existência de Deus - o Deus sempre vivo e sempre amoroso.

E esta é a ordem ou convicção em todos nós. É vão tentar construir uma fé na imortalidade por argumentos naturais, ou mesmo pelo que as Escrituras registram. Como Bushnell realmente diz: “A fé da imortalidade depende de um sentimento dela gerado, não de um argumento a favor dela concluído.” E esse senso de imortalidade é gerado quando um homem nasce de novo de verdade e, instintivamente, se sente herdeiro de coisas além deste mundo para o qual seu nascimento natural o introduziu; quando ele começa a viver em Deus; quando as coisas de Deus são aquelas entre as quais e para as quais ele vive; quando seu espírito está em comunicação diária e livre com Deus; quando ele participa da natureza divina, encontrando sua alegria no auto-sacrifício e no amor, nos propósitos e disposições que podem ser exercidos em qualquer mundo onde os homens estão,

Mas, por outro lado, para um homem viver para o mundo, mergulhar sua alma em prazeres carnais e cegar-se por estimar muito o que pertence apenas à terra, para tal homem esperar ter qualquer senso ou percepção inteligente de a imortalidade está fora de questão.

2. Outra pergunta, que pode, de fato, ser curiosa, mas dificilmente pode ser repreendida, certamente será feita: Qual foi a experiência de Lázaro durante esses quatro dias? Especular sobre o que viu, ouviu ou experimentou, traçar o voo de sua alma pelos portões da morte até a presença de Deus, pode talvez parecer tão tolo a ponto de ir com aqueles judeus curiosos que se aglomeraram em Betânia para buscar olhos nesta maravilha, um homem que passou para o mundo invisível e ainda voltou.

Mas embora, sem dúvida, bons e grandes propósitos sejam atendidos pela obscuridade que envolve a morte, nosso esforço para penetrar na escuridão e ter alguns vislumbres de uma vida na qual devemos entrar em breve não pode ser julgado totalmente ocioso. Infelizmente, é pouco que podemos aprender com Lázaro. Dois poetas ingleses, um apto a lidar com este assunto por uma imaginação que parece capaz de ver e descrever tudo o que o homem pode experimentar, o outro por um insight que apreende instintivamente as coisas espirituais, e ambos por fé reverente, têm visões totalmente opostas de o efeito da morte e ressurreição sobre Lázaro.

Aquele o descreve como vivendo doravante uma vida atordoada, como se sua alma estivesse em outro lugar; como se seus olhos, deslumbrados com a glória do além, não pudessem se ajustar às coisas da terra. Ele é expulso por não simpatizar com os interesses comuns dos homens e parece viver em desacordo com todos ao seu redor. Esta foi uma visão muito convidativa do assunto para um poeta: pois aqui estava uma oportunidade de concretizar uma experiência bastante única.

Foi uma tarefa digna do mais alto gênio poético descrever quais seriam as sensações, pensamentos e caminhos de um homem que passou pela morte e viu coisas invisíveis, e foi "exaltado acima da medida" e se tornou certificado face a face visão de tudo que podemos apenas esperar e acreditar, e que ainda foi restaurado à Terra. A oportunidade de contrastar a mesquinhez da terra com a sublimidade e a realidade do invisível era grande demais para ser resistida.

A oportunidade de desprezar nossa fé professada, exibindo a diferença entre ela e uma garantia real, mostrando a total falta de simpatia entre aquele que viu e todos os outros na terra que apenas acreditaram - esta oportunidade era muito convidativa para deixar espaço para um poeta para perguntar se havia uma base de fato para esse contraste; se era provável que, de fato, Lázaro se comportasse, quando restaurado à terra, como alguém que foi mergulhado na plena luz e na vida agitada do mundo invisível.

E, quando consideramos os reais requisitos do caso, parece muito improvável que Lázaro possa ter sido chamado de volta de uma consciência clara e pleno conhecimento da vida celestial - improvável que ele seja convocado para viver na terra com uma mente grande demais para os usos da terra, sobrecarregados com conhecimentos que ele não poderia usar, como um homem pobre repentinamente enriquecido além de sua capacidade de gastar e, portanto, apenas confuso e estupefato. Aparentemente a ideia do outro poeta é mais sábia quando diz: -

“'Onde estavas, irmão, esses quatro dias?'

Não há registro de resposta,

Que, dizendo o que é morrer,

Certamente acrescentara elogios a elogios.

“De cada casa que os vizinhos se encontravam,

As ruas estavam cheias de sons alegres,

Uma alegria solene mesmo coroada

As sobrancelhas roxas do Olivet.

“Eis um homem levantado por Cristo!

O resto permanece não revelado;

Ele não disse; ou algo selado

Os lábios daquele Evangelista. ”

A probabilidade é que ele não tinha nada a revelar. Como Jesus disse, Ele veio “para despertá-lo do sono”. Se ele tivesse aprendido alguma coisa sobre o mundo espiritual, deve ter vazado. O peso de um segredo que todos os homens ansiavam saber, e que os escribas e advogados de Jerusalém fariam tudo ao seu alcance para extrair dele, teria danificado sua mente e oprimido sua vida. Sua ressurreição seria como o despertar de um homem de um sono profundo, mal sabendo o que estava fazendo, tropeçando e tropeçando nas mortalhas e pensando na multidão.

O que Maria e Marta valorizariam seria o amor inalterado que brilhou em seu rosto quando ele as reconheceu, os mesmos tons familiares e carinhosos, - tudo isso mostrava quão pouca mudança a morte traz, quão pouca ruptura de afeto ou de qualquer coisa boa, como na verdade, ele ainda era seu próprio irmão.

Para o próprio nosso Senhor foi uma graça que tão pouco antes de Sua própria morte, e em um local tão perto de onde Ele mesmo foi sepultado, Ele se sentisse encorajado ao ver um homem que estivera três dias na sepultura levantar-se ao ouvir Sua palavra. A narrativa de Suas últimas horas revela que tal encorajamento não foi inútil. Mas para nós tem um significado ainda mais útil. A morte é um assunto de preocupação universal. Todo homem deve ter a ver com isso; e na presença dela todo homem sente seu desamparo.

Em nenhum lugar chegamos ao limite e ao fim de nosso poder como na porta de uma cripta; em nenhum lugar a fraqueza do homem é tão agudamente sentida. Existe o barro, mas quem encontrará o espírito que nele habitava? Jesus não tem esse senso de fraqueza. Crendo no amor paternal e eterno do Deus Eterno, Ele sabe que a morte não pode ferir, muito menos destruir, os filhos de Deus. E nesta crença Ele comanda de volta ao corpo a alma de Lázaro; através dos ouvidos daquele corpo morto e abandonado, Ele chama seu amigo e o convida do mundo invisível.

Certamente também podemos dizer, consigo mesmo, que estamos felizes por Ele não estar com Lázaro em sua doença, para que possamos ter essa prova de que nem mesmo a morte leva o amigo de Cristo além de Seu alcance e poder.

Ninguém pode se dar ao luxo de olhar essa cena com indiferença. Todos nós temos que morrer, afundar na fraqueza absoluta, além de todas as nossas próprias forças, de toda a ajuda amigável daqueles ao nosso redor. A morte deve sempre ser uma coisa difícil. No tempo de nossa saúde, podemos dizer: -

“Visto que as obras da natureza são boas, e a morte serve como obra da natureza, por que devemos temer morrer?”

mas nenhum argumento deve nos tornar indiferentes à questão se na morte devemos ser extintos ou viver uma vida mais feliz e plena. Se um homem morre sem pensamentos, sem nenhuma previsão ou pressentimento do que está por vir, ele não pode dar prova mais forte de irrefletibilidade. Se um homem enfrenta a morte com alegria por meio da coragem natural, ele não pode fornecer evidência mais forte de coragem; se ele morrer calmamente e com esperança por meio da fé, esta é a expressão mais elevada da fé.

E se é realmente verdade que Jesus ressuscitou Lázaro, então um mundo de depressão, medo e tristeza é removido do coração do homem. Essa mesma garantia é dada a nós que mais do que tudo precisamos. E, pelo que posso ver, é nossa própria imbecilidade de espírito que nos impede de aceitar essa garantia e de viver na alegria e na força que ela traz. Se Cristo ressuscitou Lázaro, Ele tem um poder no qual podemos confiar com segurança; e a vida é uma coisa de permanência e alegria.

E se um homem não consegue determinar por si mesmo se isso realmente aconteceu ou não, ele deve, eu acho, sentir que a culpa é dele, e que ele está se fraudando de um dos mais claros guias e influências determinantes mais poderosas que temos.

Este milagre é em si mais significativo do que sua explicação. O ato que incorpora e dá realidade a um princípio é sua melhor exposição. Mas o ensinamento principal do milagre é enunciado nas palavras de Jesus: “Eu sou a Ressurreição e a Vida”. Nessa declaração, duas verdades estão contidas: (1) que a ressurreição e a vida não são apenas futuras, mas presentes; e (2) que eles se tornam nossos pela união com Cristo.

(1) Ressurreição e Vida não são bênçãos reservadas para nós em um futuro remoto: elas estão presentes. Quando Jesus disse a Marta: “Teu irmão ressuscitará”, ela respondeu: “Eu sei que ele ressuscitará na ressurreição no último dia” - significando indicar que isso era um pequeno consolo. Lá estava seu irmão morto na tumba, e lá ele ficaria morto por séculos; não mais para se mover na casa que ela amava por causa dele, não mais para trocar uma palavra ou olhar com ela.

Que conforto a vaga e remota esperança de reencontro depois de longas eras de mudanças incalculáveis ​​trazia? Que conforto há para sustentá-la durante o intervalo? Quando os pais perdem os filhos que não suportaram ter por um dia fora de suas vistas, pelos quais ansiavam se estivessem ausentes uma hora além de seu tempo, é sem dúvida um conforto saber que um dia eles os dobrarão novamente para seu peito.

Mas este não é o conforto que Cristo dá a Marta. Ele a conforta, não apontando-a para um evento distante, vago e remoto, mas para Sua própria pessoa viva, a quem ela conheceu, viu e confiou. E Ele assegurou-lhe que Nele estavam a ressurreição e a vida; que todos, portanto, que pertenciam a ele não foram feridos pela morte, e tinham nele uma vida presente e contínua.

Cristo, então, não pensa na imortalidade como nós. O pensamento da imortalidade está com Ele envolvido e absorvido pela ideia de vida. A vida é uma coisa presente e sua continuação uma questão de curso. Quando a vida é plena, abundante e alegre, o presente é suficiente e o passado e o futuro são impensados. É a vida, portanto, ao invés da imortalidade da qual Cristo fala; um presente, não um futuro, bom; uma expansão da natureza agora, e que necessariamente carrega consigo a ideia de permanência.

Ele define a vida eterna, não como uma continuação futura a ser medida pelos tempos, mas como uma vida presente, a ser medida por sua profundidade. É a qualidade, não a duração da vida que Ele considera. A vida prolongada sem ser aprofundada pela união com o Deus vivo não era uma bênção. A vida com Deus e em Deus deve ser imortal; vida sem Deus, Ele não chama vida de forma alguma.

Em evidência desta vida continuada presente, Lázaro foi chamado de volta e mostrou que ainda estava vivo. Nele, a verdade das palavras de Cristo foi exemplificada: “Quem crê em Mim, ainda que esteja morto, viverá; e todo aquele que vive e crê em Mim nunca morrerá. ” Ele, sem dúvida, como todos os homens, sofrerá aquela mudança que chamamos de morte; ele se desconectará deste cenário terreno, mas sua vida em Cristo não sofrerá interrupção. A dissolução pode passar para seu corpo, mas não para sua vida. Sua vida está escondida com Cristo em Deus. Ele está unido à fonte infalível de toda a existência.

(2) Tal vida, agora abundante e cada vez mais duradoura, Cristo dá a todos os que crêem nEle. Para Marta, Ele dá a entender que tem poder para ressuscitar os mortos, e que esse poder é tão Seu que Ele não precisa de nenhum instrumento ou meio para aplicá-lo; que Ele mesmo, ao estar diante dela, continha tudo o que era necessário para a ressurreição e a vida. Ele dá a entender tudo isso, mas dá a entender muito mais do que isso.

Que Ele tinha o poder de ressuscitar os mortos, sem dúvida reavivaria o coração de Marta ao ouvir, mas que garantia, que esperança havia de que Ele exerceria esse poder? E assim Cristo não diz, eu tenho o poder, mas, eu sou. Há alguém, Lázaro, unido a Mim? Ele se apegou confiantemente à Minha Pessoa: então tudo o que Eu sou encontra exercício nele. Não é apenas que tenho esse poder para exercer sobre quem eu puder; mas eu sou este poder, de modo que, se ele for um comigo, não posso negar-lhe o exercício desse poder.

Aqueles que aprenderam a obedecer à voz de Cristo em vida, muito rapidamente a ouvirão e reconhecerão sua autoridade quando dormirem na morte. Aqueles que conheceram seu poder de ressuscitá-los da morte espiritual não duvidarão de seu poder de ressuscitá-los da morte corporal para uma vida mais abundante do que a que este mundo oferece. Uma vez eles sentiram como se nada pudesse livrá-los; eles estavam completamente surdos aos mandamentos de Cristo, amarrados por laços que pensavam que os reteriam até que eles próprios apodrecessem de dentro deles; eles foram enterrados fora da vista de tudo o que poderia dar vida espiritual, e a pesada pedra de seus próprios endurecidos jazem em sua condição de arruinados e rejeitados.

Mas o amor de Cristo os buscou e os chamou à vida. Assegurados de que Ele tinha poder para fazer isso, conscientes de que estão vivos com uma vida dada por Cristo, eles não podem duvidar que a sepultura será apenas um leito de descanso, e que nem as coisas presentes nem as que virão podem separá-los de um amor que já se mostrou capaz ao máximo.