João 14:5-7

IX. O CAMINHO, A VERDADE E A VIDA.

“Disse-lhe Tomé: Senhor, não sabemos para onde vais; como sabemos o caminho? Disse-lhe Jesus: Eu sou o Caminho, e a Verdade, e a Vida; ninguém vem ao Pai senão por mim. Se vocês me conhecessem, teriam conhecido meu Pai: desde agora, vocês O conhecem e O viram. ”- João 14:5 .

Surpreende-nos descobrir que palavras que se tornaram familiares e mais inteligíveis para nós deveriam ter sido para os apóstolos obscuras e enigmáticas. Aparentemente, eles ainda não estavam convencidos de que seu Mestre morreria em breve; e, conseqüentemente, quando Ele falou em ir para a casa de Seu Pai, não lhes ocorreu que Ele queria dizer passar para o mundo espiritual. Suas palavras asseguradoras: "Onde eu estou, vós também estareis", portanto, falhou. E quando Ele vê sua perplexidade escrita em seus rostos, Ele provisoriamente, meio interrogativamente, acrescenta: "E para onde eu vou vocês sabem e o caminho vocês sabem.

"[15] A menos que eles soubessem para onde Ele estava indo, havia menos consolo mesmo na promessa de que Ele viria para eles depois que tivesse ido e preparado um lugar para eles. E quando Ele os desafia abertamente a dizer se eles entenderam onde Ele estava indo, e para onde um dia os levaria também, Thomas, sempre o porta-voz do desânimo dos Doze, imediatamente responde: "Senhor, não sabemos para onde vais; e como podemos saber o caminho? "

Essa interrupção de Tomé dá ocasião à grande declaração: "Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida: ninguém vem ao Pai senão por mim". É, então, para o Pai que Cristo é o Caminho. E Ele é o Caminho por ser a Verdade e a Vida. Devemos primeiro, então, considerar em que sentido Ele é a Verdade e a Vida.

I. Eu sou a verdade. Se essas palavras fossem meramente equivalentes a "Eu falo a verdade", seria muito saber disso de Alguém que nos diz coisas de consequências tão incomensuráveis ​​para nós mesmos. A fé dos discípulos estava sendo prejudicada pelo que Ele acabara de dizer a eles. Aqui estava um homem em muitos aspectos como eles: um homem que ficava com fome e com sono, um homem que seria preso e executado pelos governantes, garantindo-lhes que iria preparar para eles habitações eternas e que voltaria para leve-os para essas habitações.

Ele viu que eles achavam difícil acreditar nisso. Quem não acha difícil acreditar em tudo o que nosso Senhor nos fala sobre nosso futuro? Pense no quanto confiamos simplesmente em Sua palavra. Se Ele não for verdadeiro, então toda a cristandade enquadrou sua vida em uma questão falsa, e na hora da morte se deparou com um desapontamento em branco. Cristo despertou em nossas mentes por Suas promessas e declarações um grupo de idéias e expectativas que nada senão Sua palavra poderia ter nos persuadido a nutrir.

Nada é mais notável sobre nosso Senhor do que a calma e a segurança com que Ele profere as declarações mais surpreendentes. Os homens mais hábeis e iluminados têm suas hesitações, seus períodos de dúvida agonizante, seu suspense de julgamento, suas investigações laboriosas, seus conflitos mentais. Com Jesus não há nada disso. Do princípio ao fim, Ele vê com perfeita clareza até o limite máximo do pensamento humano, conhece com absoluta certeza tudo o que é essencial para nós sabermos.

Não é a garantia da ignorância, nem o dogmatismo do ensino tradicional, nem a garantia evasiva de uma mente superficial e imprudente. É claramente a garantia de Alguém que permanece em pleno meio-dia da verdade e fala o que sabe.

Mas em Seus esforços para ganhar a confiança dos homens, não é discernível nenhuma raiva por sua incredulidade. Repetidamente Ele apresenta razões pelas quais Sua palavra deve ser acreditada. Ele apela para que conheçam Sua franqueza: "Se não fosse assim, eu teria te contado." Foi a verdade da qual Ele veio ao mundo para dar testemunho. Mentiras o suficiente já eram atuais. Ele veio para ser a Luz do mundo, para dissipar as trevas e trazer os homens para a própria verdade das coisas.

Mas com toda a sua impressionante asseveração, não há raiva, dificilmente se admira que os homens não acreditassem, porque Ele viu tão claramente quanto nós que arriscar nossa esperança eterna em Sua palavra não é fácil. E ainda assim, Ele respondeu prontamente e com autoridade às perguntas que ocuparam a vida de muitos e os confundiram no final. Ele respondeu como se fossem o próprio alfabeto do conhecimento.

Esses discípulos alarmados e perturbados perguntam a Ele: "Existe uma vida além? Existe outro lado da morte?" "Sim", diz Ele, "através da morte vou para o Pai". "Existe", eles perguntam, "para nós também uma vida além? Será que essas criaturas como nós encontrarão habitação suficiente e adequada e bem-vindas quando deixarmos este mundo quente e conhecido?" “Na casa de Meu Pai”, diz Ele, “há muitas moradas”. Confrontado com os problemas que mais profundamente exercem o espírito humano, sem vacilar se pronuncia sobre eles. Para cada pergunta que ditam nossas experiências mais ansiosas e difíceis, Ele tem a resposta pronta e suficiente. "Ele é a verdade."

Mas mais do que isso está contido em Suas palavras. Ele diz não apenas "Eu falo a verdade", mas "Eu sou a verdade". Em sua pessoa e obra encontramos toda a verdade que é essencial conhecer. Ele é o verdadeiro Homem, a revelação da masculinidade perfeita, em quem vemos o que realmente é a vida humana. Em sua própria história, Ele nos mostra nossas próprias capacidades e nosso próprio destino. Um anjo ou uma lei inanimada pode nos dizer a verdade sobre a vida humana, mas Cristo é a verdade. Ele é um homem como nós. Se formos extintos na morte, Ele também o será. Se para nós não há vida futura, também não há para ele. Ele mesmo é humano.

Além disso e especialmente, Ele é a verdade sobre Deus: “Se vós me conhecestes, também conhecestes a meu Pai”. Esforços extenuantes estão sendo feitos em nossos dias para nos convencer de que toda a nossa busca por Deus é vã, porque pela própria natureza do caso é impossível conhecer a Deus. Temos a certeza de que todas as nossas imaginações de Deus são apenas um reflexo de nós mesmos magnificados infinitamente; e que o que resulta de todo o nosso pensamento não é Deus, mas apenas um homem engrandecido.

Formamos em nossos pensamentos um ideal de excelência humana - santidade perfeita e amor perfeito; e acrescentamos a esse caráter moral superior, podemos conceber um poder e sabedoria sobrenaturais, e a isso chamamos Deus. Mas isso, estamos certos, é apenas para nos enganar; pois o que assim colocamos em nossas mentes como divino não é Deus, mas apenas um tipo superior de homem. Mas Deus não é um tipo superior de homem: Ele é um tipo diferente de ser - um Ser a quem é absurdo atribuir inteligência, ou vontade, ou personalidade, ou qualquer coisa humana.

Sentimos a força do que é assim instado; e sentindo profundamente que para nós a maior de todas as questões é: O que é Deus? tememos, afinal, estar nos iludindo com uma imagem de nossa própria criação muito diferente da realidade. Sentimos que há uma grande verdade no âmago do que é assim sugerido, uma verdade que a Bíblia tanto faz quanto a filosofia - a verdade de que não podemos encontrar Deus, não podemos compreendê-Lo.

Dizemos certas coisas sobre Ele, como que Ele é um Espírito; mas qual de nós sabe o que é um espírito puro, qual de nós pode conceber em nossas mentes uma ideia distinta daquilo de que falamos tão livremente como espírito? Na verdade, é porque é impossível para nós ter uma ideia suficiente de Deus como Ele é em Si mesmo que Ele se tornou homem e se manifestou em carne.

Esta revelação de Deus no homem implica que há uma afinidade e semelhança entre Deus e o homem - que o homem é feito à imagem de Deus. Se assim não fosse, veríamos em Cristo, não Deus em absoluto, mas apenas o homem. Se Deus se manifesta em Cristo, é porque há algo em Deus que pode encontrar expressão adequada na vida e na pessoa humanas. Na verdade, essa revelação pressupõe que, em certo sentido, é bem verdade que Deus é um Homem magnificado - que Ele é um Ser em quem há muito que se assemelha ao que está no homem.

E é lógico que assim seja. É bem verdade que o homem só pode conceber o que é semelhante a ele; mas isso é apenas metade da verdade. Também é verdade que Deus só pode criar o que é consistente com Sua própria mente. Em suas criaturas, vemos um reflexo de si mesmo. E à medida que ascendemos do mais baixo deles ao mais alto, vemos o que Ele considera as qualidades mais elevadas. Ao encontrar em nós mesmos essas qualidades mais elevadas - qualidades que nos permitem compreender todas as criaturas inferiores e usá-las - concluímos que no próprio Deus deve haver algo semelhante à nossa mente e ao nosso homem interior.

Cristo, então, é "a Verdade", porque Ele é o Revelador de Deus. Nele aprendemos o que é Deus e como nos aproximar Dele. Mas o conhecimento não é suficiente. É concebível que tenhamos aprendido muito sobre Deus e, mesmo assim, tenhamos desistido de nos tornarmos semelhantes a Ele. Aos poucos, pode ter se tornado nossa convicção de que estávamos para sempre excluídos de todo o bem, embora isso seja incompatível com o verdadeiro conhecimento de Deus; pois se Deus é conhecido de alguma forma, Ele deve ser conhecido como Amor, como auto-comunicante.

Mas a possibilidade de ter um conhecimento que não podemos usar é excluída pelo fato de que Aquele que é a Verdade também é a Vida. Naquele que é o Revelador, ao mesmo tempo encontramos poder para nos valer da revelação. Por:

II. "Eu sou a vida." A declaração não precisa se restringir à ocasião imediata, Cristo concede aos homens o poder de usar o conhecimento do Pai que Ele lhes dá. Ele dá aos homens desejo, vontade e poder para viver com Deus e em Deus. Mas não está toda a vida implicada nisso? Esta é a vida como os homens estão destinados a conhecê-la.

Em cada homem existe uma sede de vida. Odiamos tudo que obstrui, impede ou retarda a vida; doença, prisão, morte, tudo o que diminui, enfraquece, limita ou destrói a vida, nós abominamos. Felicidade significa vida abundante, grande vitalidade encontrando vazão para si mesma de maneiras saudáveis. Grande espaço ou oportunidade de viver com bons propósitos é inútil para o inválido que tem pouca vida em si mesmo; e, por outro lado, a vitalidade abundante é apenas uma dor para o homem que está calado e só pode gastar sua energia andando de um lado para o outro em uma cela de quase dois metros e meio por um metro e vinte. Nossa felicidade depende dessas duas condições - energia perfeita e escopo infinito.

Mas podemos nos assegurar de qualquer um? Não é a única certeza da vida, como a conhecemos, que ela deve acabar? Não é certo que, independentemente da energia de que gozemos os mais vigorosos de nós, um dia todos iremos "deitar-nos no frio"? Naturalmente, tememos esse tempo, como se toda a vida então acabasse para nós. Recuamos diante desse fim aparente, como se além dele pudesse haver apenas uma vida sombria e espectral na qual nada é substancial, nada vivo, nada encantador, nada forte. Aquele estado que evitamos de nosso Senhor escolhe como condição de vida perfeita, abundante e desimpedida. E o que Ele escolheu para Si mesmo, Ele pretende conceder a nós.

Por que devemos achar tão difícil acreditar nessa vida abundante? Existe uma fonte suficiente de vida física que sustenta o universo e não está sobrecarregada, a qual em continuidade e exuberantemente produz vida em formas inconcebivelmente variadas. O mundo que nos rodeia indica uma fonte de vida que parece sempre crescer e se expandir, em vez de se esgotar. Portanto, há uma fonte de vida espiritual, uma força suficiente para sustentar todos os homens em retidão e vitalidade eterna de espírito, e que pode dar origem a formas sempre novas e variadas de vida heróica, santa e piedosa - uma força que é sempre avançando para encontrar expressão em todos os seres morais, e capaz de tornar toda ação humana tão perfeita, tão bela e infinitamente mais significativa do que os produtos da vida física que vemos ao nosso redor.

Se as flores abundantemente espalhadas à beira do caminho são maravilhas de beleza, se a estrutura corporal do homem e dos outros animais está continuamente nos surpreendendo com alguma nova revelação de arranjos primorosos de partes, se a natureza é tão pródiga e tão perfeita na vida física, não podemos acreditar que existe uma fonte tão rica de vida moral e espiritual? Não, "os jovens podem desmaiar e ficar cansados, e os jovens podem cair totalmente," a vida física pode falhar e a natureza das coisas deve falhar ", mas aqueles que esperam no Senhor renovarão suas forças, eles correrão e não esteja cansado. "

É Jesus Cristo quem nos coloca em conexão com esta fonte de vida eterna - Ele a carrega em Sua própria pessoa. Nele recebemos um novo espírito; Nele nosso motivo de viver para a justiça é continuamente renovado; temos consciência de que Nele tocamos o que é imorredouro e nunca deixamos de renovar em nós a vida espiritual. Tudo o que precisamos para nos dar vida verdadeira e eterna, temos em Cristo. Tudo de que precisarmos para nos capacitar a ir ao Pai, tudo de que precisaremos entre este estágio atual de experiência e nosso estágio final, temos Nele.

Quanto mais, então, usamos Cristo, mais vida temos. Quanto mais estamos com Ele e quanto mais participamos de Seu Espírito, mais plena se torna nossa própria vida. Não é imitando homens de sucesso que nos tornamos influentes para o bem, mas vivendo com Cristo. Não é adotando os hábitos e métodos dos santos que nos tornamos fortes e úteis, mas aceitando a Cristo e Seu Espírito. Nada pode ocupar o lugar de Cristo.

Nada pode aceitar Suas palavras e nos dizer: "Eu sou a Vida". Se desejamos a vida, se vemos que estamos fazendo pouco bem e desejamos energia para superar o bem que precisa ser feito, é a Ele que devemos ir. Se sentirmos como se todos os nossos esforços fossem em vão e como se não pudéssemos mais suportar nossas circunstâncias ou nossa natureza perversa, podemos receber novo vigor e esperança somente de Cristo.

Não precisamos nos surpreender com nossas falhas se não recebermos de Cristo a vida que está Nele. E nada pode nos dar a vida que está Nele, exceto nossa própria aplicação pessoal a Ele, nosso tratamento direto com Ele mesmo. As ordenanças e os sacramentos ajudam a trazê-lo claramente diante de nós, mas eles não estão vivos e não podem nos dar a vida. É somente na medida em que através e neles alcançamos Cristo e O recebemos, que participamos da mais elevada de todas as formas de vida - a vida que está Nele, Aquele que vive, por quem todas as coisas foram feitas, e que em face da morte pode dizer: "Porque eu vivo, vós também vivereis."

III. Sendo o Revelador do Pai, e dando aos homens o poder de se aproximar de Deus e viver Nele, Jesus legitimamente designa a Si mesmo "o Caminho". Jesus nunca diz "Eu sou o Pai"; Ele nem mesmo diz "Eu sou Deus", pois isso pode ter produzido mal-entendidos. Ele fala uniformemente como se houvesse Alguém em quem Ele próprio se apoiou, e a quem orou, e com quem, como com outra pessoa, Ele teve comunhão.

"Eu sou o Caminho", diz Ele; e um caminho implica uma meta além de si mesmo, algum outro objeto ao qual ele nos conduz e nos traz. Ele não é o Ser revelado, mas o Revelador; não o objeto final de nossa adoração, mas a imagem do Deus invisível, o Sacerdote, o Sacrifício.

Cristo se anuncia a Tomé como o Caminho, para tirar da mente do discípulo a incerteza que ele sente sobre o futuro. Ele sabia que havia alturas de glória e bem-aventurança que o Messias certamente alcançaria, mas que pareciam obscuras e remotas e até mesmo inatingíveis para os homens pecadores. Jesus define imediatamente a meta e o caminho. Todos os nossos vagos anseios pelo que nos satisfará, Ele reduz a esta simples expressão: "o Pai.

"Esta, Ele sugere, é a meta e o destino do homem; vir ao Pai, que acolhe em Seu amoroso cuidado todas as nossas necessidades, nossas incapacidades, nossas tristezas; alcançar e permanecer em um amor forte, sábio, educativo , imperecível, alcançar este amor e ser por ele transformado a ponto de se sentir mais em casa com este Deus perfeitamente santo do que com qualquer outro. E levar-nos a este objetivo é a função de Cristo, o Caminho.

É Ele reunir o que é mais elevado e o que é mais baixo. Cabe a Ele unir aqueles que estão separados pelos obstáculos mais reais: para nos levar, fracos e instáveis ​​e cheios de más imaginações, a uma união permanente com o Supremo, felizes por estarmos conformados com Ele e por cumprir Seus propósitos. Ao se proclamar "o Caminho", Cristo se declara capaz de realizar a união mais real entre as partes e as condições tão separadas como o céu e a terra, o pecado e a santidade, a pobre criatura que sei que sou e o Deus infinito e eterno que é assim alto eu não posso conhecê-lo.

Além disso, a maneira pela qual nos comprometemos quando procuramos ir ao Pai por meio de Cristo é uma Pessoa . "Eu sou o Caminho." Não é um caminho frio e morto que temos que aproveitar ao máximo por nós mesmos, perseguindo-o freqüentemente na escuridão, na fraqueza, no medo. É um caminho vivo - um caminho que renova nossas forças à medida que caminhamos nele, que anima em vez de nos exaurir, que nos dá direção e luz à medida que avançamos.

Freqüentemente, parece que encontramos nosso caminho barrado; não sabemos como avançar; nos perguntamos se não há nenhum livro em que possamos encontrar orientação; ansiamos por algum guia sábio que nos mostre como proceder. Nessas ocasiões, Cristo quer que o ouçamos dizendo: "Eu sou o caminho. Se você permanecer em mim, se continuar no meu amor, estará no caminho e deve ser levado adiante para o bem". Freqüentemente, parecemos nos perder e não podemos dizer se nossos rostos e nossos passos estão direcionados corretamente ou não; ficamos em dúvida se temos feito algum progresso ou se não estamos voltando.

Freqüentemente, perdemos o ânimo e começamos a duvidar se é possível para nós, homens, alcançar uma vida mais pura e elevada; vamos, dizemos, não sabemos para onde; esta vida está cheia de erros e falhas. Muitos dos melhores, mais sérios e talentosos homens reconheceram sua ignorância do propósito da vida e de seu fim. Nenhuma voz vem até nós do mundo invisível para nos dar certeza de que existe vida ali.

Como criaturas solitárias, ignorantes, irresolutas, fracas e indefesas, como nós, podem alcançar qualquer coisa que possamos chamar de bem-aventurança? Para todos esses tristes e duvidosos Cristo, com a maior confiança, diz: "Eu sou o Caminho. Onde quer que você esteja, em qualquer ponto da experiência, em qualquer estágio do pecado, este caminho começa onde você está, e você só tem que tomar isso e leva a Deus, àquele Altíssimo desconhecido pelo qual você anseia, mesmo enquanto se retrai dEle. Da sua pessoa, como você está neste momento, há um caminho para o Pai. "

NOTAS:

[15] Ou: "E para onde vou, vós conheceis o caminho."