João 18:1-14

XVII. A PRISÃO.

“Tendo Jesus dito estas palavras, saiu com os seus discípulos para o ribeiro de Cedrom, onde havia um jardim, no qual entrou, ele próprio e os seus discípulos. Ora, também Judas, que o traiu, conhecia o lugar: porque Jesus muitas vezes Recorreu para lá com os seus discípulos. Judas, pois, tendo recebido o grupo de soldados e oficiais dos principais sacerdotes e dos fariseus, chegou lá com lanternas, tochas e armas.

Sabendo, pois, Jesus todas as coisas que sobre ele estavam acontecendo, adiantou-se e disse-lhes: A quem buscais? Eles responderam, Jesus de Nazaré. Jesus disse-lhes: Eu sou Ele. E Judas também, que o traiu, estava com eles. Portanto, quando Ele lhes disse: Eu sou, eles recuaram e caíram por terra. Tornou, pois, a perguntar-lhes: A quem procurais? E eles disseram: Jesus de Nazaré.

Jesus respondeu: Eu vos disse que eu sou; se, pois, me buscais, deixai ir; para que se cumprisse a palavra que ele disse: Dos que me deste, nenhum deles perdi. Desembainhou-a, pois, Simão Pedro, que tinha uma espada, e feriu o servo do sumo sacerdote, cortando-lhe a orelha direita. Agora o nome do servo era Malchus. Disse, pois, Jesus a Pedro: Põe a espada na bainha; o cálice que o Pai me deu, não hei de beber? Então a banda, o capitão-chefe e os oficiais dos judeus prenderam Jesus, amarraram-no e levaram-no primeiro a Anás; porque ele era sogro de Caifás, que era o sumo sacerdote naquele ano.

Ora, foi Caifás quem deu conselho aos judeus, que convinha que um homem morresse pelo povo. ”- João 18:1 .

Jesus tendo feito recomendações ao próprio Pai e aos seus discípulos, deixou a cidade, cruzou o Cedrom e entrou no Jardim do Getsêmani, onde freqüentemente ia para o sossego e para passar a noite. O tempo que Ele gastou encorajando Seus discípulos e orando por eles, Judas havia gasto nos preparativos para Sua prisão. A fim de impressionar Pilatos com a natureza perigosa desse galileu, ele pede-lhe que use a coorte romana para efetuar Sua captura.

Era possível que Sua prisão pudesse causar um tumulto e incitar o povo a tentar um resgate. Talvez Judas também tivesse uma lembrança alarmante do poder milagroso que vira Jesus exercer, e estava com medo de tentar Sua apreensão apenas com os trapaceiros do Sinédrio ou da guarda do Templo; então ele pega a coorte romana de quinhentos homens, ou qualquer número que ele ache que seria mais do que páreo para um milagre.

E embora a lua estivesse cheia, ele toma o cuidado de fornecer lanternas e tochas para a expedição, pois sabia que naquela ravina profunda do Kidron costumava escurecer quando havia bastante luz acima; e não poderia Jesus se esconder em alguma das sombras, em algum matagal ou caverna, ou em algum galpão de jardim ou torre? Ele não poderia ter feito preparativos mais elaborados se quisesse pegar um ladrão ou surpreender um perigoso chefe de bandidos em sua fortaleza.

A futilidade de tais preparações tornou-se imediatamente aparente. Longe de tentar se esconder ou escapar pelos fundos do jardim, Jesus, assim que vê os homens armados, dá um passo à frente e pergunta: "A quem procurais?" Jesus, a fim de proteger seus discípulos, desejou imediatamente ser identificado pelos próprios captores como o único objeto de sua busca. Ao declarar que procuravam Jesus de Nazaré, eles virtualmente isentaram os demais de apreensão.

Mas quando Jesus se identificou como a pessoa que eles procuravam, em vez de correr para a frente e segurá-lo com firmeza, como Judas os havia instruído, os que estavam na frente recuaram; achavam que não tinham armas que não quebrassem a calma daquela majestade espiritual; eles recuaram e caíram no chão. Esta não era uma exibição ociosa; não era uma decoração teatral desnecessária da cena para causar efeito.

Se pudéssemos imaginar a nobreza divina da aparição de Cristo naquele momento crítico quando Ele finalmente proclamou sua obra feita e se entregou para morrer, todos nós deveríamos nos afundar humilhados e vencidos diante dEle. Mesmo na luz fraca e bruxuleante das tochas, havia algo em Sua aparência que tornava impossível ao soldado mais rude e rude pôr a mão sobre ele. A disciplina foi esquecida; os legionários que se atiraram em pontas de lança sem serem intimidados pelo mais feroz dos inimigos viram nesta figura desarmada algo que os sufocou e confundiu.

Mas esta prova de Sua superioridade foi perdida por Seus discípulos. Eles pensaram que a força armada deveria ser enfrentada pela força armada. Recuperando-se de sua derrota e envergonhados disso, os soldados e servos do Sinédrio avançam para amarrar Jesus. Pedro, que teve um vago pressentimento do que estava por vir, possesso de uma espada, aponta um golpe na cabeça de Malchus, que, tendo suas mãos ocupadas em amarrar Jesus, só pode se defender inclinando a cabeça para um lado, e então de sua vida perde apenas seu ouvido.

Para nosso Senhor, esta interposição de Pedro parecia como se ele estivesse arremessando de Suas mãos o cálice que o Pai colocara nela. Desengamando Suas mãos daqueles que já as seguravam, Ele disse: "Até agora deixa-me fazer" [20] (Permita-me fazer uma coisa); e colocando Sua mão sobre a ferida, Ele a curou, este ato perdoador e benéfico sendo o último feito por Suas mãos desamarradas - significativo, de fato, que tal deveria ser o estilo de ação que eles O impediram ao amarrar Suas mãos.

Certamente o oficial romano no comando, se não nenhum dos outros, deve ter observado a absoluta incongruência das amarras, o absurdo e a maldade de amarrar as mãos porque operavam milagres de cura.

Enquanto nosso Senhor se resignou assim calmamente ao Seu destino, Ele teve um sentimento indignado do mal que Lhe foi feito, não apenas em ser apreendido, mas na maneira como o fez. "Você saiu como contra um ladrão com espadas e com bastões? Eu ficava sentado ensinando diariamente no Templo, e vocês não me prendiam." Muitos dos soldados devem ter sentido como era mesquinho tratar tal Pessoa como um criminoso comum - vindo sobre Ele assim na calada da noite, como se Ele fosse alguém que nunca apareceu à luz do dia; vindo com cacetetes e ajuda militar, como se fosse capaz de criar um distúrbio.

Normalmente, uma prisão é considerada mais adequada se o culpado for apreendido em flagrante no próprio ato. Por que, então, eles não O levaram assim? Eles sabiam que a consciência popular estava com Ele e não ousavam levá-lo às ruas de Jerusalém. Foi a última evidência de sua incapacidade de compreender Seu reino, sua natureza e seus objetivos. No entanto, certamente alguns na multidão devem ter se sentido envergonhados e inquietos até se livrarem de suas armas inadequadas, deixando cair furtivamente as varas enquanto caminhavam ou atirando-as para a sombra do jardim.

Este, então, é o resultado produzido pelos trabalhos de amor e sabedoria de nosso Senhor. Sua conduta foi muito conciliatória - conciliatória ao ponto da mansidão ininteligível para aqueles que não podiam penetrar em Seus motivos. Ele havia inovado com certeza, mas Suas inovações foram bênçãos, e foram tão marcadas pela sabedoria e sancionadas pela razão que todo ataque direto contra eles havia fracassado. Ele não buscou poder além do poder de fazer o bem.

Ele sabia que poderia elevar os homens a uma vida muito diferente da que eles estavam vivendo, e a permissão para fazer isso era Seu grande desejo. O resultado foi que Ele foi marcado como o objeto do ódio mais rancoroso de que o coração humano é capaz. Por quê então? Precisamos perguntar? O que é mais exasperante para os homens que se imaginam professores da época do que encontrar outro professor carregando as convicções do povo? O que é mais doloroso do que descobrir que na vida avançada devemos revolucionar nossas opiniões e admitir a verdade ensinada por nossos jovens? Aquele que tem novas verdades para declarar ou novos métodos para apresentar, deve reconhecer que sofrerá oposição das forças combinadas da ignorância, do orgulho, do interesse próprio e da preguiça.

A maioria está sempre do lado das coisas como elas são. E quem quer que sugira melhorias, quem mostra as falhas e falsidades do que está em voga, deve estar preparado para pagar o preço e suportar mal-entendidos, calúnias, oposição e maus tratos. Se todos os homens falam bem de nós, é apenas enquanto vamos com o riacho. Assim que nos opomos aos costumes populares, explodimos as opiniões recebidas, introduzimos reformas, devemos responsabilizar-nos pelos maus-tratos.

Sempre foi assim, e pela natureza das coisas deve sempre ser assim. Não podemos cometer um crime mais odiado pela sociedade do que convencê-la de que existem maneiras melhores de viver do que as suas e uma verdade além do que ela concebeu, e tem sido o consolo e o encorajamento de muitos que se esforçaram para melhorar as coisas ao seu redor e se depararam com desprezo ou inimizade por compartilharem da mesma sorte dAquele cuja recompensa por buscar abençoar a humanidade foi que Ele foi preso como um criminoso comum.

Quando assim tratados, os homens tendem a ficar amargurados com seus semelhantes. Quando todos os seus esforços para fazer o bem se tornam o próprio motivo de acusação contra eles, há a mais forte provocação para desistir de todas essas tentativas e providenciar para o próprio conforto e segurança. Este mundo tem poucos testes mais suficientes para aplicar ao caráter do que este; e são apenas alguns que, quando mal interpretados e mal usados ​​pela ignorância e maldade, podem manter qualquer cuidado amoroso pelos outros.

Atingiu os espectadores, portanto, desta cena no jardim como uma circunstância digna de registro, que quando Jesus foi amarrado Ele deveria proteger seus discípulos. "Se vocês Me procuram, deixem que eles sigam seu caminho." Alguns membros da multidão talvez tivessem posto as mãos sobre os discípulos ou estivessem mostrando disposição para apreendê-los tanto quanto a seu Mestre. Jesus, portanto, interfere, lembrando Seus captores que eles próprios disseram que Ele era o objeto desse ataque da meia-noite, e que os discípulos deveriam, portanto, ser irredutíveis.

Ao relatar essa parte da cena, João dá uma interpretação que não era meramente natural, mas que foi colocada nela instintivamente por todos os cristãos desde então. Parecia a João que, agindo assim, nosso Senhor estava lançando em uma forma concreta e tangível Sua verdadeira substituição na sala de Seu povo. Para João, essas palavras que ele pronuncia parecem o lema de Sua obra. Se algum dos discípulos tivesse sido preso junto com Jesus e executado por Seu lado como ato e parte com Ele, a visão que o mundo cristão tem da posição e obra de Cristo deve ter sido turva, se não totalmente alterada.

Mas os judeus tiveram penetração suficiente para ver onde estava a força desse movimento. Eles acreditavam que se o pastor fosse ferido, as ovelhas não lhes dariam problemas, mas necessariamente se espalhariam. O floreio de Pedro com a espada atraiu pouca atenção; eles sabiam que grandes movimentos não eram liderados por homens de seu tipo. Eles passaram por ele com um sorriso e nem mesmo o prenderam. Foi Jesus quem se apresentou diante deles como o único perigoso.

E Jesus, por sua vez, sabia que os judeus estavam certos, que Ele era o responsável, que esses galileus estariam sonhando com suas redes se Ele não os chamasse para segui-Lo. Se houve alguma ofensa no assunto, pertencia a Ele, não a eles.

Mas em Jesus dando um passo à frente e protegendo os discípulos ao se expor, João vê uma imagem de todo o sacrifício e substituição de Cristo. Esta figura de seu Mestre avançando para enfrentar as espadas e bastões do partido permanece indelevelmente gravada em sua mente como o símbolo de toda a relação de Cristo com Seu povo. Aquela noite no Getsêmani foi para eles toda a hora e poder das trevas; e em cada hora subseqüente de escuridão, João e o resto vêem a mesma figura Divina dando um passo à frente, protegendo-os e assumindo toda a responsabilidade.

É assim que Cristo deseja que pensemos Nele - como nosso amigo e protetor, vigilante sobre nossos interesses, vivo para com tudo o que ameaça nossas pessoas, interpondo-se entre nós e todo acontecimento hostil. Se, seguindo-O de acordo com nosso conhecimento, formos colocados em dificuldades, em circunstâncias de tribulação e perigo, se formos colocados em colisão com os que estão no poder, se formos desencorajados e ameaçados por sérios obstáculos, tenhamos certeza de que no momento crítico, Ele se interporá e nos convencerá de que, embora não possa salvar a si mesmo, pode salvar outros.

Ele não nos levará a dificuldades e nos deixará encontrar nosso próprio caminho para sair delas. Se, ao nos esforçarmos para cumprir nosso dever, nos tornamos emaranhados em muitas circunstâncias angustiantes e irritantes, Ele reconhece Sua responsabilidade em nos conduzir a tal condição e providenciará para que não fiquemos permanentemente pior por isso. Se ao buscarmos conhecê-Lo mais completamente temos sido levados a perplexidades mentais, Ele estará ao nosso lado e providenciará para que não soframos nenhum dano.

Ele nos encoraja a tomar essa ação de proteger Seus discípulos como o símbolo do que todos nós podemos esperar que Ele faça por nós mesmos. Em todas as questões entre Deus e nós, Ele se interpõe e afirma ser contado como a verdadeira Cabeça que é responsável, como Aquele que deseja responder a todas as acusações que podem ser feitas contra o resto de nós. Se, portanto, em vista de muitos deveres deixados por cumprir, de muitas imaginações pecaminosas nutridas, de muita vileza de conduta e caráter, sentimos que somos nós mesmos que os olhos de Deus estão procurando e conosco Ele pretende levar em conta; se não sabemos como respondê-Lo a respeito de muitas coisas que ficam gravadas em nossa memória e consciência - aceitemos a garantia aqui dada de que Cristo se apresenta como responsável.

Não é sem surpresa que lemos que, quando Jesus foi preso, todos os discípulos O abandonaram e fugiram. João, de fato, e Pedro rapidamente se recuperaram e seguiram para o salão do julgamento; e os outros podem não apenas ter sentido que estavam em perigo enquanto permanecessem em Sua companhia, mas também que, acompanhando-O, não poderiam consertar as coisas. Ainda assim, o tipo de lealdade que representa uma causa decadente e o tipo de coragem que arrisca tudo para mostrar simpatia por um amigo ou líder, são qualidades tão comuns que seria de se esperar encontrá-las aqui.

E, sem dúvida, se o assunto tivesse sido decidido à maneira de Pedro, pela espada, eles teriam ficado com ele. Mas havia um certo mistério sobre o propósito de nosso Senhor que impedia Seus seguidores de ter certeza de para onde estavam sendo conduzidos. Eles ficaram perplexos e desconcertados com toda a transação. Eles esperavam que as coisas fossem diferentes e mal sabiam o que estavam fazendo quando fugiram.

Há momentos em que sentimos um abrandamento da devoção a Cristo, momentos em que temos dúvidas se não fomos enganados, momentos em que o vínculo entre nós e Ele parece ser da mais tênue descrição possível, momentos em que realmente O abandonamos como esses discípulos, e não corremos riscos por Ele, nada fazendo para promover Seus interesses, buscando apenas nosso próprio conforto e nossa própria segurança. Esses tempos frequentemente serão o resultado de expectativas frustradas.

As coisas não nos acompanharam na vida espiritual como esperávamos. Achamos as coisas mais difíceis do que esperávamos. Não sabemos o que fazer com nosso estado atual nem o que esperar no futuro, e assim perdemos um interesse ativo em Cristo e nos afastamos de qualquer esperança que seja viva e influente.

Outro ponto que João evidentemente deseja apresentar com destaque diante de nós nesta narrativa é a disposição de Cristo de se entregar; o caráter voluntário de tudo o que Ele posteriormente sofreu. Foi neste ponto de Sua carreira, em Sua apreensão, que isso poderia ser melhor revelado. Depois, Ele pode dizer que sofreu de boa vontade, mas no que diz respeito às aparências, Ele não tinha opção. Antes de sua apreensão, Suas profissões de boa vontade não teriam sido atendidas.

Era precisamente agora que se podia ver se Ele fugiria, se esconderia, resistiria ou se entregaria calmamente. E João tem o cuidado de mostrar sua boa vontade. Ele foi ao jardim como de costume, "sabendo todas as coisas que Lhe deveriam suceder". Teria sido fácil procurar um local mais seguro para passar a noite, mas Ele não o fez. No último momento, escapar do jardim não poderia ter sido impossível. Seus seguidores poderiam ter coberto Sua retirada.

Mas Ele avança ao encontro do grupo, se confessa ser o homem que eles procuravam, não permitirá que Pedro use sua espada, em todos os sentidos mostra que Sua rendição é voluntária. Ainda assim, se Ele não tivesse mostrado Seu poder de escapar, os curiosos poderiam pensar que essa era apenas a conduta prudente de um homem corajoso que desejava preservar Sua dignidade e, portanto, preferiu se entregar a ser vergonhosamente arrastado de um esconderijo.

Portanto, ficou claro que, se Ele cedeu, não foi por falta de força para resistir. Com uma palavra, Ele derrubou aqueles que vieram para amarrá-Lo e fez com que se sentissem envergonhados de seus preparativos. Ele falou com confiança sobre a ajuda que teria varrido a coorte do campo. [21] E assim foi mostrado que, se Ele morresse, Ele deu a Sua vida e não foi privado dela apenas pelo ódio e violência dos homens. O ódio e a violência estavam lá; mas eles não foram os únicos fatores. Ele cedeu a eles porque eram os ingredientes do cálice que Seu Pai queria que Ele bebesse.

A razão disso é óbvia. A vida de Cristo era para ser todo sacrifício, porque o auto-sacrifício é a essência da santidade e do amor. Do começo ao fim, a mola motriz de todas as Suas ações foi uma deliberada auto-devoção ao bem dos homens ou ao cumprimento da vontade de Deus; pois estes são equivalentes. E Sua morte como o ato culminante de sua carreira seria visivelmente uma morte que incorporou e exibiu o espírito de abnegação.

Ele se ofereceu na cruz por meio do Espírito eterno. Essa morte não era obrigatória; não foi o resultado de um capricho repentino ou impulso generoso; era a expressão de um Espírito "eterno" uniforme e constante, que na cruz, na entrega da própria vida, rendeu aos homens tudo o que era possível. Involuntariamente, nenhum sacrifício pode ser feito. Quando um homem paga impostos para sustentar os pobres, não chamamos isso de sacrifício.

O sacrifício deve ser gratuito, amoroso, descomplicado; deve ser a exibição em um ato de amor, a mais livre e espontânea de todas as emoções humanas. "É um verdadeiro instinto cristão em nossa linguagem que se apoderou da palavra sacrifício para expressar a autodevoção motivada por um amor altruísta pelos outros: falamos dos sacrifícios feitos por uma esposa ou mãe amorosa; e testamos a sinceridade de um cristão pelos sacrifícios que fará pelo amor de Cristo e dos irmãos.

... A razão pela qual o Cristianismo se aprovou um princípio vivo de regeneração para o mundo é especialmente porque um exemplo Divino e um espírito Divino de auto-sacrifício trabalharam juntos nos corações dos homens e, portanto, um número cada vez maior tem sido vivificado com o desejo e fortalecido com a vontade de gastar e ser gasto para a purificação, a restauração e a vida dos mais culpados, miseráveis ​​e degradados de seus semelhantes. "Estava na vida e morte de Cristo este grande princípio do a vida de Deus e do homem foi afirmada: ali o auto-sacrifício é perfeitamente exibido.

É para essa disposição de Cristo de sofrer que devemos sempre nos voltar. É essa devoção voluntária, não compulsiva e espontânea de Si mesmo para o bem dos homens que é o ponto magnético nesta terra. Aqui está algo ao qual podemos nos apegar com segurança, algo em que podemos confiar e construir. Cristo em sua própria liberdade soberana de vontade e impelido por nosso amor, deu a si mesmo para operar nossa libertação perfeita do pecado e do mal de toda espécie.

Tratemos com Ele sinceramente, sejamos sinceros sobre estes assuntos, esperemos verdadeiramente Nele, vamos dar-Lhe tempo para conquistar por meios morais todos os nossos inimigos morais internos e externos, e um dia entraremos em Sua alegria. e Seu triunfo.

Mas, quando assim aplicamos as palavras de João, somos assombrados pela suspeita de que talvez não tivessem a intenção de ser assim usadas. João está justificado em encontrar na entrega de Cristo às autoridades, com a condição de que os discípulos escapassem, o cumprimento das palavras daqueles que Deus lhe deu, Ele não perdeu ninguém? A ocorrência real que vemos aqui é Jesus preso como um falso Messias, e alegando ser o único culpado, se é que existe algum culpado.

Esta é uma ocorrência que tem qualquer relação com nós ou alguma instrução especial a respeito da substituição de um portador do pecado em nosso quarto? Isso pode significar que somente Ele carrega o castigo de nossos pecados e que vamos ser livres? É mais do que uma ilustração de Sua obra substitutiva, um exemplo de muitos de Seu hábito de auto-devoção no quarto de outros? Posso desenvolver esse ato no Jardim do Getsêmani e concluir a partir dele que Ele se rende para que eu escape da punição? Posso legitimamente extrair dela algo mais do que outra prova de Sua constante prontidão para enfrentar a violação? É bastante claro que uma pessoa que agiu como Cristo agiu aqui é alguém em quem podemos confiar; mas teve esta ação qualquer virtude especial como a substituição real de Cristo em nosso quarto como portador do pecado?

Acho que é bom que ocasionalmente nos façamos tais perguntas e nos treinemos para olhar para os eventos da vida de Cristo como ocorrências reais, e para distinguir entre o que é fantasioso e o que é real. Tanto foi dito e escrito a respeito de Sua obra, ela tem sido objeto de tanto sentimento, a base de tantas teorias conflitantes, o texto de tantas interpretações soltas e alegorizantes, que o fato original, claro e substancial, pode ser sobreposto e perdido de vista.

E, no entanto, é essa realidade clara e substancial que tem virtude para nós, enquanto tudo o mais é ilusório, por mais delicadamente sentimental que seja, por mais rico que seja em coincidências com ditos do Antigo Testamento ou em sugestões de doutrina engenhosa. O assunto da substituição é obscuro. A investigação da Expiação é como a busca do Pólo Norte: abordando-o de qualquer lado que possamos, há indícios inequívocos de que existe uma finalidade nessa direção; mas fazer o nosso caminho até ele e fazer um levantamento em toda a volta de uma vez ainda está além de nossa capacidade. Devemos nos contentar se pudermos corrigir certas variações da bússola e encontrar apenas um canal aberto através do qual nosso pequeno navio possa ser guiado.

Olhando, então, para esta rendição de Cristo à luz do comentário de João, vemos claramente que Cristo procurou proteger Seus discípulos às suas próprias custas, e que este deve ter sido o hábito de Sua vida. Ele não procurou companhia no infortúnio. Seu desejo era salvar outros do sofrimento. Essa disposição de ser a parte responsável era o hábito de Sua vida. É impossível pensar em Cristo como se estivesse se abrigando atrás de qualquer homem ou ocupando um segundo lugar.

Ele está sempre pronto para suportar o fardo e o peso. Reconhecemos nesta ação de Cristo que temos a ver com Aquele que nada se esquiva, nada teme, nada tem rancor; que se substituirá por outros sempre que possível, se o perigo estiver por fora. No que diz respeito ao caráter e hábito de Cristo, há inquestionavelmente manifesto aqui um bom fundamento para Sua substituição em nosso lugar, onde quer que tal substituição seja possível.

É também nesta cena, provavelmente mais do que em qualquer outra, que vemos que a obra que Cristo veio fazer era uma que Ele devia fazer inteiramente por Si mesmo. Não é exagero dizer que Ele não poderia empregar nenhum assistente, mesmo em seus pequenos detalhes. Ele realmente enviou homens para proclamar Seu reino, mas foi para proclamar o que somente Ele fez . Em Seus milagres, Ele não usou Seus discípulos como um cirurgião usa Seus assistentes.

Aqui no jardim, Ele explicitamente coloca os discípulos de lado e diz que esta questão do messianismo é assunto exclusivamente Dele. Este caráter separado e solitário da obra de Cristo é importante: ele nos lembra de sua excepcional dignidade e grandeza; lembra-nos do discernimento e poder únicos possuídos por Aquele que sozinho o concebeu e realizou.

Não há dúvida, então, da disposição de Cristo de ser nosso substituto; a questão é: é possível que Ele sofra por nossos pecados e assim nos salve do sofrimento? e essa cena no jardim nos ajuda a responder a essa pergunta? Que esta cena, em comum com toda a obra de Cristo, tinha um significado e relações mais profundas do que aquelas que aparecem na superfície, nenhum de nós duvida. Os soldados que O prenderam, os juízes que O condenaram, nada viram senão o prisioneiro humilde e manso, a barra do Sinédrio, as açoites do açoite romano, a cruz material, os pregos e o sangue; mas tudo isso tinha relações de alcance infinito, ou seja, de profundidade infinita.

Por meio de tudo o que Cristo fez e sofreu, Deus estava cumprindo o maior de Seus desígnios, e se perdermos essa intenção Divina, perderemos o significado essencial desses eventos. A intenção divina era nos salvar do pecado e nos dar a vida eterna. Isso é conseguido pela rendição de Cristo de Si mesmo a esta vida terrena e toda a ansiedade, a tentação, a tensão mental e espiritual que isso envolvia.

Ao revelar o amor do Pai por nós, Ele nos ganha de volta para o Pai; e o amor do Pai foi revelado no sofrimento abnegado que Ele necessariamente suportou ao se numerar com os pecadores. De Cristo ter cumprido a lei sofrendo a penalidade sob a qual impusemos, Paulo tem muito a dizer. Ele afirma explicitamente que Cristo suportou e, assim, aboliu a maldição ou penalidade do pecado. Mas neste Evangelho pode haver indícios dessa mesma ideia, mas é principalmente outro aspecto da obra de Cristo que é apresentado aqui. É a exibição do amor abnegado de Cristo como uma revelação do Pai que é mais proeminente na mente de John.

Certamente podemos dizer que Cristo sofreu nossas penalidades na medida em que uma pessoa perfeitamente santa pode sofrê-las. A angústia do remorso que Ele nunca conheceu; as inquietantes ansiedades do malfeitor eram impossíveis para Ele; o tormento do desejo não gratificado, separação eterna de Deus, Ele não poderia sofrer; mas outros resultados e penalidades do pecado Ele sofreu mais intensamente do que é possível para nós. A agonia de ver homens que amava destruídos pelo pecado, toda a dor que um espírito puro e simpático deve suportar em um mundo como este, a contradição dos pecadores, a provocação e a vergonha que diariamente O acompanhavam - tudo isso Ele suportou por causa do pecado e por nós, para que sejamos salvos do pecado duradouro e da miséria incessante.

Assim, mesmo que não possamos tomar esta cena no jardim como uma representação exata de toda a obra substitutiva de Cristo, podemos dizer que, sofrendo conosco e por nós, Ele nos salvou do pecado e nos restaurou à vida e a Deus.

NOTAS:

[20] Lucas 22:51 .

[21] Mateus 26:53 .