João 21:1-14

XXIV. APARÊNCIA NO MAR DA GALILÉIA.

"Depois dessas coisas, Jesus se manifestou novamente aos discípulos no mar de Tiberíades; e assim se manifestou. Estavam juntos Simão Pedro e Tomé, chamado Dídimo, e Natanael de Caná da Galiléia, e os filhos de Zebedeu, e outros dois de seus discípulos, Simão Pedro, disseram-lhes: Vou pescar. Disseram-lhe: Nós também vamos contigo. Eles saíram e entraram no barco, e naquela noite nada levaram.

Mas, já ao raiar do dia, Jesus estava na praia: os discípulos, porém, não sabiam que era Jesus. Disse-lhes, pois, Jesus: Filhos, tendes algo para comer? Responderam-lhe: Não. E ele lhes disse: Lançai a rede para o lado direito do barco, e achareis. Eles lançaram, portanto, e agora eles não podiam sacá-lo para a multidão de peixes. Portanto, aquele discípulo a quem Jesus amava disse a Pedro: É o Senhor.

Quando Simão Pedro ouviu que era o Senhor, cingiu-se com o casaco (porque estava nu) e lançou-se ao mar. Mas os outros discípulos vieram no barquinho (pois não estavam longe da terra senão a cerca de duzentos côvados), arrastando a rede cheia de peixes. Então, quando eles saíram para a terra, eles viram um fogo de brasas ali, e peixes colocados sobre ela, e pão. Disse-lhes Jesus: Trazei o peixe que agora haveis pescado.

Então Simão Pedro subiu e puxou a rede para terra, cheia de cento e cinquenta e três grandes peixes; e porque eram tantos, a rede não se rasgou. Jesus disse-lhes: Vinde e quebrai o vosso jejum. E nenhum dos discípulos se atreveu a perguntar a Ele: Quem és tu? sabendo que era o Senhor. Jesus veio, tomou o pão e os deu, e também os peixes. Já é a terceira vez que Jesus se manifesta aos discípulos, depois que ressuscitou dos mortos. ”- João 21:1 .

A remoção das dúvidas de Tomé restaurou os Onze à unidade de fé e capacitou-os para serem testemunhas da ressurreição do Senhor. E o Evangelho pode naturalmente ter terminado neste ponto, como de fato os últimos versos do capítulo vinte sugerem que o próprio escritor sentiu que sua tarefa estava cumprida. Mas como ao longo de seu Evangelho ele havia seguido o plano de aduzir milagres de Cristo que pareciam lançar uma luz forte sobre Seu poder espiritual, ele não poderia encerrar sem mencionar o último milagre de todos, e que parecia ter apenas um propósito didático .

Além disso, havia outra razão para John adicionar este capítulo. Ele estava escrevendo no final do século. Ele havia sobrevivido por tanto tempo aos eventos incomparáveis ​​que ele narra que a impressão que se espalhou foi de que ele nunca morreria. Houve até rumores de que nosso Senhor havia predito que o discípulo amado deveria permanecer na terra até que ele próprio retornasse. João aproveita a oportunidade para relatar o que o Senhor realmente disse, bem como para relatar o acontecimento muito importante do qual surgiu a falsa conversa.

Quando os discípulos passaram a semana da Páscoa em Jerusalém, eles naturalmente voltaram para suas casas na Galiléia. A casa do velho pescador Zebedeu foi provavelmente o ponto de encontro deles. Não precisamos ouvir sua conversa enquanto relatam o que aconteceu em Jerusalém, a fim de ver se estão cientes da peculiaridade de sua situação e estão em estado de suspense.

Eles estão de volta às cenas familiares, os barcos estão deitados na praia, seus velhos companheiros estão sentados consertando suas redes, como eles próprios haviam feito um ou dois anos antes, quando chamados por Jesus a segui-Lo naquele momento. Mas, embora as velhas associações os estejam assim novamente, há evidências de que novas influências também estão em ação; pois com os pescadores se encontram Natanael e outros que estavam lá, não por causa de velhas associações, mas do novo e comum interesse que tinham em Cristo.

Os sete homens se mantiveram juntos; participam de uma experiência da qual seus concidadãos nada sabem; mas eles devem viver. Sugestões foram feitas de que sete homens fortes não devem depender de outras armas além das suas para sobreviver. E enquanto eles ficam juntos naquela noite e assistem barco após barco partir, as mulheres desejando boa velocidade a seus maridos e filhos, os homens respondendo alegremente e ocupando seus equipamentos em ordem, com um olhar de pena para o grupo de discípulos, Pedro não aguenta mais, mas segue para o seu próprio barco ou para algum barco desocupado com as palavras: "Vou pescar.

"O resto estava precisando apenas de tal convite. Todo o encanto e entusiasmo da velha vida voltam sobre eles, cada um toma seu lugar costumeiro no barco, cada mão se encontra mais uma vez em casa na tarefa há muito suspensa, e com uma facilidade que se surpreende, eles voltam à velha rotina.

E enquanto observamos seus seis remos brilhando ao sol poente, e Peter conduzindo-os para o local de pesca familiar, não podemos deixar de refletir em quão precária é a posição de todo o futuro do mundo. Esse barco carrega a esperança terrena da Igreja; e ao pesarmos os sentimentos dos homens que estão nele, o que vemos principalmente é, quão facilmente todo o Cristianismo poderia ter se quebrado aqui, e nunca ter sido ouvido, supondo que dependesse para sua propagação apenas de os discípulos.

Ali estavam eles, sem saber o que havia acontecido com Jesus, sem nenhum plano para preservar Seu nome entre os homens, abertos a qualquer impulso ou influência, incapazes de resistir ao cheiro dos barcos de pesca e ao frescor da brisa noturna, e se submetendo ao ser guiados por influências como essas, aparentemente contentes em voltar aos seus velhos hábitos e obscurecer a vida da aldeia, como se os últimos três anos fossem um sonho, ou fossem como uma viagem a terras estrangeiras, nas quais eles poderiam pensar depois, mas foram para não repetir.

Todos os fatos que eles deveriam usar para a conversão do mundo já estavam em sua posse; a morte de Cristo e Sua ressurreição não tinham quinze dias; mas ainda não tinham nenhum impulso interior de proclamar a verdade; não havia nenhum Espírito Santo impelindo-os e possuindo-os poderosamente; eles não eram dotados de poder do alto. Apenas uma coisa parecia decidida e concordada - que deviam viver; e, portanto, eles vão pescar.

Mas, aparentemente, eles não estavam destinados a achar nem isso tão fácil quanto esperavam. Havia Um vigiando aquele barco, seguindo-o noite adentro enquanto tentavam lugar após lugar, e Ele decidiu que não deveriam se encher de ideias falsas sobre a satisfação de sua antiga vocação. Eles trabalharam a noite toda, mas não pegaram nada. Cada dispositivo antigo foi testado; as fantasias de cada tipo particular de peixe foram bem-humoradas, mas em vão.

Cada vez que a rede era puxada, todas as mãos sabiam, antes que parecesse, que ela estava vazia. Cansados ​​com o trabalho infrutífero, e quando a melhor parte da noite se foi, eles se dirigiram para uma parte isolada da costa, não querendo pousar desde a primeira tentativa vazios na presença dos outros pescadores. Mas quando, a cerca de cem metros da costa, uma voz os saúda com as palavras: "Crianças" - ou, como diríamos, "Rapazes" - "vocês pegaram algum peixe?" Supõe-se que nosso Senhor fez esta pergunta no caráter de um comerciante que estava esperando a devolução dos barcos que ele poderia comprar, ou que era com o interesse natural que cada um tem no sucesso de uma pessoa que é pescando, de modo que dificilmente podemos passar sem perguntar o que eles pegaram.

A pergunta foi feita com o objetivo de prender o barco a uma distância suficiente da costa para possibilitar outro lançamento da rede. Tem esse efeito; os remadores se viraram para ver quem os estava chamando e, ao mesmo tempo, disseram-lhe que não tinham peixes. O Estrangeiro então diz: “Lance a rede do lado direito do navio e o achará”; e eles o fazem, não pensando em um milagre, mas supondo que antes que qualquer homem lhes desse essas instruções expressas, ele devia ter algum bom motivo para acreditar que havia peixes ali.

Mas quando descobriram que a rede estava imediatamente carregada de peixes, de modo que não puderam puxá-la para dentro do barco, João olhou novamente para o Estranho e sussurrou para Pedro: "É o Senhor". Assim que Pedro ouviu isso, ele agarrou e jogou sobre si sua roupa de cima e, se jogando na água, nadou ou nadou até a praia.

Em cada ato insignificante, o personagem trai a si mesmo. É João o primeiro a reconhecer Jesus; é Pedro quem se lança ao mar, como já fizera uma vez naquele mesmo lago, e como fora o primeiro a entrar no sepulcro na manhã da Ressurreição. João reconhece o Senhor, não porque tivesse melhor visão do que os outros, nem porque tivesse uma posição melhor no barco, nem porque enquanto o resto estava ocupado com a rede ele estava ocupado com a figura na praia, mas porque seu espírito teve uma apreensão mais rápida e profunda das coisas espirituais, e porque nesta súbita mudança de fortuna ele reconheceu a mesma mão que havia enchido suas redes antes e alimentado milhares com um ou dois peixinhos.

O motivo da impetuosidade de Pedro nesta ocasião pode ter sido em parte que seu barco de pesca estava agora o mais próximo possível da terra, e ele não estava disposto a esperar até que desatassem o pequeno barco. O resto, lemos, veio à terra, não no grande barco em que haviam passado a noite, mas no pequeno barco que carregavam consigo, acrescentando-se a razão, "porque não estavam longe da terra" - isto é para dizer, não longe o suficiente para usar o navio maior por mais tempo.

Pedro, portanto, não corria risco de se afogar. Mas sua ação revela a ânsia de amor. Tão logo ele ouviu de outro que seu Senhor está perto, os peixes pelos quais ele esteve observando e esperando a noite toda são esquecidos, e para ele, o mestre do navio, a rede e todo o seu conteúdo podem ter afundado para o fundo do lago. O que essa ação de Pedro sugeriu ao Senhor fica evidente na pergunta que poucos minutos depois Ele lhe fez: "Amas-me mais do que estes?"

Nem Pedro teria sofrido qualquer perda grave, mesmo que suas redes tivessem sido carregadas, pois quando ele chega à costa ele descobre que o Senhor seria seu anfitrião, não seu hóspede. Uma fogueira está acesa, peixes colocados sobre ela e pão assando. Aquele que assim pôde encher suas redes, também pôde prover suas próprias necessidades. Mas não deveria haver multiplicação desnecessária de milagres; os peixes que já estavam no fogo não deviam se multiplicar em suas mãos, quando muitos estavam na rede.

Ele os instrui, portanto, a trazer os peixes que haviam pescado. Eles vão até a rede e, mecanicamente, à sua maneira antiga, contam os peixes que pegaram, cento e cinquenta e três; e John, com memória de pescador, pode dizer, sessenta anos depois, o número exato. Com esses peixes milagrosamente fornecidos, eles quebram seu longo jejum.

O significado desse incidente talvez tenha se perdido de alguma forma por considerá-lo muito exclusivamente simbólico. Sem dúvida foi assim; mas carregou em primeiro lugar uma lição muito importante em seus fatos puros e literais. Já observamos a situação precária em que se encontrava a Igreja nessa época. E será útil para nós, de muitas maneiras, nos esforçarmos para livrar nossa mente de todas as fantasias sobre o início da Igreja Cristã e olhar para os fatos simples e nítidos aqui apresentados aos nossos olhos. E a circunstância clara e significativa que primeiro chama a nossa atenção é que o núcleo da Igreja, os homens de quem dependia a fé de Cristo para sua propagação, eram pescadores.

Não se tratava apenas do cenário pitoresco assumido por homens de habilidade e caráter tão imponentes que todas as posições na vida eram semelhantes para eles. Recordemos o grupo de homens que vimos parados a uma esquina de uma vila de pescadores ou com os quais passamos uma noite pescando no mar, e que falam das melhores velhas histórias de seu ofício ou lendas da água. . Esses homens foram os apóstolos.

Eram homens que não se sentiam em casa nas cidades, que simplesmente não podiam entender as filosofias correntes, que não sabiam tanto quanto os nomes dos grandes escritores contemporâneos do mundo romano, que tinham tanto interesse pela política quanto todo judeu. naqueles tempos difíceis foi forçado a tomar - homens que estavam em casa apenas em seu próprio lago, em seu barco de pesca, e que podiam muito contentes, mesmo depois de tudo pelo que haviam passado recentemente, voltar à sua antiga ocupação para o resto da vida.

Na verdade, eles estavam agora voltando à sua antiga vida - voltando a ela em parte porque não tinham nenhum impulso de publicar o que sabiam, e em parte porque, embora tivessem, deveriam viver e não sabiam como deveriam ser apoiado, mas pela pesca.

E esta é a razão deste milagre; esta é a razão pela qual nosso Senhor tão claramente os convenceu de que sem Ele eles não poderiam ganhar a vida: que eles poderiam pescar a noite toda e recorrer a todos os dispositivos que sua experiência pudesse inventar e ainda assim não conseguirem pegar nada, mas que Ele poderia lhes dar sustento como quisesse. Se alguém pensa que esta é uma maneira secular e superficial de ver o milagre, pergunte o que é que principalmente impede os homens de servir a Deus como eles pensam que deveriam, o que é que induz os homens a viverem tanto para o mundo e tão pouco para Deus, o que os impede de seguir o que a consciência sussurra é o caminho certo.

Não é principalmente o sentimento de que, ao fazer a vontade de Deus, provavelmente não estaremos tão bem, não teremos provisões suficientes? Acima de tudo, portanto, tanto nós quanto os apóstolos precisamos estar convencidos de que nosso Senhor, que nos pede para segui-lo, é muito mais capaz de prover por nós do que nós mesmos. Eles tinham que fazer a mesma transição que cada homem entre nós tem que fazer; nós e eles também temos que passar do sentimento natural de que dependemos de nossa própria energia e habilidade para nosso sustento para o conhecimento de que dependemos de Deus.

Temos que passar da vida da natureza e dos sentidos para a vida de fé. Precisamos conhecer e acreditar que o fundamental é Deus, que é Ele quem pode nos apoiar quando a natureza falha, e não que devemos nos dirigir à natureza em muitos pontos onde Deus falha - que vivemos, não por pão somente, mas por toda palavra que procede da boca de Deus e é muito mais seguro em cumprir Suas ordens do que em lutar ansiosamente para ganhar a vida.

E se lermos cuidadosamente nossa própria experiência, não poderemos ver, tão claramente como os apóstolos naquela manhã viram, a absoluta futilidade de nossos próprios planos para melhorar a nós mesmos no mundo? Não é o simples fato de que também labutamos em todas as vigílias da noite, suportamos fadiga e privações, abandonamos os luxos da vida e nos entregamos a suportar as adversidades, tentamos artifício após artifício para vencer nosso querido projeto, e tudo em vão? Nossa rede está vazia e iluminada pelo sol nascente como no crepúsculo.

Não descobrimos repetidas vezes que, quando cada ronda de barco estava sendo preenchida, não atraíamos nada além de decepção? Não voltamos muitas vezes de mãos vazias ao ponto de partida? Mas não importa o quanto tenhamos perdido ou perdido, todo homem dirá a você que é muito melhor do que se ele tivesse tido sucesso, se apenas seu próprio sucesso o induziu a confiar em Cristo, se apenas lhe ensinou o que ele realmente usado verbalmente com todos os outros para dizer, - que naquela pessoa vagamente discernida através da luz que começa a brilhar em volta de nossas decepções, há todo o poder no céu e na terra - poder para nos dar o que temos tentado conquistar, poder para nos dar mais felicidade sem ele.

Mas sendo assim, sendo o caso de nosso Senhor ter vindo nesta segunda vez e os chamar de suas ocupações para segui-Lo, e mostrar-lhes o quão amplamente Ele poderia apoiá-los, eles não podiam deixar de se lembrar de como Ele havia feito uma vez antes em coisas muito semelhantes as circunstâncias os convocaram a deixar sua profissão de pescador e a se tornar pescador de homens. Eles não podiam deixar de interpretar o presente pelo milagre anterior, e ler nele uma convocação renovada para a obra de apanhar homens, e uma garantia renovada de que nessa obra eles não deveriam puxar redes vazias.

Mais apropriadamente, então, este milagre permanece sozinho, o único operado após a Ressurreição, e mais apropriadamente permanece por último, dando aos apóstolos um símbolo que deve continuamente reanimá-los para seu laborioso trabalho. Sua obra de pregação foi bem simbolizada pela semeadura ; eles passaram rapidamente pelo campo do mundo, a cada passo espalhando a difusão das palavras de vida eterna, não examinando minuciosamente os corações em que essas palavras poderiam cair, não sabendo onde poderiam encontrar solo preparado e onde poderiam encontrar rocha inóspita, mas assegurou-se de que, depois de algum tempo, quem os seguisse veria o fruto de suas palavras.

Não menos significativo é o número da rede; eles lançaram a rede de suas boas-novas, não vendo que pessoas estavam realmente encerradas nela, mas confiando que Aquele que havia dito: "Lance a sua rede para o lado direito do navio", sabia em quais almas ela cairia. Por meio desse milagre, Ele deu aos apóstolos a compreensão de que não apenas quando estava com eles na carne Ele poderia dar-lhes sucesso. Mesmo agora, depois de Sua ressurreição e quando eles não O reconheceram na praia, Ele abençoou seu trabalho, para que eles pudessem, mesmo quando não o viam, acreditar em Sua proximidade e em Seu poder mais eficazmente para dar-lhes sucesso.

Este é o milagre que tem restaurado repetidas vezes a fé decadente e o espírito desanimado de todos os seguidores de Cristo que se empenham em colocar os homens sob Sua influência, ou de qualquer forma espalhar essa influência por uma superfície mais ampla. Repetidamente sua esperança é frustrada e seu trabalho em vão; as pessoas que eles desejam influenciar deslizam para fora da rede, e ela é puxada vazia; novas oportunidades são procuradas, e novas oportunidades chegam e são aproveitadas, mas com o mesmo resultado; a obstinação paciente do pescador há muito acostumada a viradas de mal-sucesso é reproduzida nos esforços perseverantes de amor paternal ou ansiedade amigável para o bem dos outros, mas muitas vezes a paciência máxima finalmente se esgota, as redes são empilhadas e a tristeza da decepção se instala na mente.

No entanto, esta aparentemente é a hora exata que o Senhor freqüentemente escolhe para dar o tão desejado sucesso; de madrugada, quando já se esperava que os peixes vissem a rede e mais vigilantemente escapassem dela, nosso último e quase descuidado esforço é feito, e alcançamos um sucesso substancial e contável - um sucesso não duvidoso, mas que poderíamos detalhes precisos para os outros, o que deixa uma marca na memória como os cento e cinquenta e três desses pescadores, e que, se contássemos a outros, eles devem reconhecer que toda a noite cansativa de labuta é amplamente recompensada.

E é então que um homem reconhece quem é que dirigiu seu trabalho - é então que no momento ele se esquece até mesmo do sucesso no conhecimento mais alegre de que tal sucesso só poderia ter sido dado por Um, e que é o Senhor, que tem observado suas decepções e, finalmente, transformando-as em triunfo.

O evangelista acrescenta: "Nenhum dos discípulos ousou perguntar-lhe: Quem és tu? Sabendo que era o Senhor" - uma observação que inquestionavelmente implica que havia algum fundamento para a pergunta: Quem és tu? Eles sabiam que era o Senhor pelo milagre que Ele havia operado e por Sua maneira de falar e agir; mas ainda assim havia em Sua aparência algo estranho, algo que, se também não os tivesse inspirado com temor, teria suscitado a pergunta: Quem és tu? A pergunta estava sempre em seus lábios, como descobriram depois, comparando notas entre si, mas nenhum deles se atreveu a colocá-la.

Desta vez, não houve nenhuma certificação de Sua identidade além da ajuda que Ele havia dado, nenhuma demonstração de Suas mãos e pés. Era, quer dizer, pela fé agora eles devem conhecê-lo, não pela visão corporal; se desejassem negá-Lo, havia espaço para fazê-lo, espaço para questionar quem Ele era. Esta foi a correspondência mais delicada com todo o incidente. O milagre foi operado como o fundamento e símbolo encorajador de toda a sua vocação como pescadores de homens durante Sua ausência corporal; foi feito para encorajá-los a se apoiar naquele que eles não podiam ver, a quem eles podiam, na melhor das hipóteses, divisar vagamente outro elemento de si mesmos, e a quem eles não podiam reconhecer como seu Senhor sem a ajuda maravilhosa que Ele lhes deu; e, consequentemente, mesmo quando eles chegam à terra, há algo misterioso e estranho sobre sua aparência,

Este é o estado em que vivemos agora. Aquele que crê saberá que seu Senhor está perto dele; aquele que se recusa a acreditar será capaz de negar Sua proximidade. É fé então que precisamos: precisamos conhecer nosso Senhor, entender Seus propósitos e Seu modo de cumpri-los, para que não precisemos da evidência da visão para dizer onde Ele está trabalhando e onde não está. Se devemos ser Seus seguidores, se devemos reconhecer que Ele fez uma nova vida para nós e todos os homens, se devemos reconhecer que Ele começou e agora está levando avante uma grande causa neste mundo, e se nós veja que, que nossas vidas o neguem como podem, não há nada mais pelo qual valha a pena viver do que esta causa, e se estamos procurando ajudar, então vamos confirmar nossa fé por este milagre e acreditar que nosso Senhor, que tem tudo poder no céu e na terra, está além da visão,

Isso, então, explica por que nosso Senhor apareceu apenas a Seus amigos após Sua ressurreição. Seria de se esperar que, ao ressuscitar dos mortos, Ele se mostrasse tão abertamente como antes de sofrer, e se mostraria especialmente para aqueles que O crucificaram; mas não foi esse o caso. Os próprios apóstolos ficaram impressionados com esta circunstância, pois em um de seus primeiros discursos Pedro comenta que Ele se mostrou "não a todo o povo, mas às testemunhas eleitas antes de Deus, sim, a nós que comemos e bebemos com Ele depois que Ele ressuscitou dos mortos.

"E é óbvio pelo incidente antes de nós e pelo fato de que quando nosso Senhor se mostrou a quinhentos discípulos de uma vez na Galiléia, provavelmente um ou dois dias depois disso, alguns até mesmo deles duvidaram - é óbvio a partir disso que nenhum efeito bom ou permanente poderia ter sido produzido por Seu aparecimento a todos. Pode ter servido como um triunfo momentâneo, mas mesmo isso é duvidoso; pois muitos teriam sido encontrados para explicar o milagre ou mantê-lo como um engano , e que Aquele que apareceu não era o mesmo que morreu.

Ou mesmo supondo que o milagre tivesse sido admitido, por que esse milagre produziu um efeito espiritual mais profundo em corações despreparados do que os milagres anteriores haviam produzido. Não foi por tal processo repentino que os homens puderam se tornar cristãos e testemunhas fiéis da ressurreição de Cristo. "Os homens não são facilmente trabalhados para serem fiéis defensores de qualquer causa." Eles defendem causas às quais estão por natureza apegados, ou então tornam-se vivos pelo mérito de uma causa apenas por convicção gradual e por instruções profundamente impressionadas e freqüentemente repetidas.

A tal processo os apóstolos foram submetidos; e mesmo depois dessa longa instrução, sua fidelidade a Cristo foi testada por uma provação que abalou os fundamentos de todo o caráter, que expulsou um deles para sempre, e que revelou as fraquezas de outros.

Em outras palavras, eles precisavam ser capazes de certificar a identidade espiritual de Cristo, bem como Sua semelhança física. Eles deveriam conhecê-Lo e simpatizar com Seu caráter para que pudessem, após a Ressurreição, reconhecê-lo pela continuidade desse caráter e pela identidade de propósito que Ele mantinha. Eles deviam, pela relação diária com Ele, ser gradualmente levados à dependência Dele e ao mais forte apego à Sua pessoa; para que, quando se tornassem testemunhas dEle, pudessem não apenas dizer: "Jesus, a quem você crucificou, ressuscitou", mas também ilustrar Seu caráter por conta própria, para representar a beleza de Sua santidade simplesmente dizendo o que eles o tinha visto fazer e o ouvido dizer,

E o que precisamos agora e sempre é, não de homens que possam testemunhar o fato da ressurreição, mas que possam transmitir em nosso espírito a impressão de que existe um Senhor ressuscitado e uma vida ressuscitada por depender Dele.