João 4:17-26

Capítulo 10

JESUS ​​SE DECLARA.

“A mulher respondeu e disse-lhe: Não tenho marido. Disse-lhe Jesus: Disseste bem: Não tenho marido; porque cinco maridos tiveste; e aquele que agora tens não é teu marido; isto disseste com verdade. A mulher disse-lhe: Senhor, vejo que és um profeta. Nossos pais adoraram nesta montanha; e dizeis que em Jerusalém é o lugar onde os homens devem adorar.

Disse-lhe Jesus: Mulher, acredite em mim, vem a hora em que nem neste monte, nem em Jerusalém, adorareis o Pai. Vós adorais o que não conheceis: nós adoramos o que sabemos: porque a salvação vem dos judeus. Mas a hora vem, e agora é, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade: para tais o Pai procura ser Seus adoradores. Deus é Espírito: e aqueles que O adoram devem adorar em espírito e verdade.

A mulher disse-lhe: Eu sei que o Messias (que se chama Cristo) vem; quando Ele vier, nos anunciará todas as coisas. Disse-lhe Jesus: Eu, que falo a ti, sou Ele. ”- João 4:17 .

Nessa conversa no poço de Jacó, a mulher por algum tempo, muito naturalmente, não entendeu o que Jesus disse. Não ocorre a ela que por “água” ele quer dizer outra coisa senão o que ela poderia carregar em seu jarro. Mesmo quando Ele fala em fazer um poço brotar "dentro de si", ela ainda pensa apenas na conveniência doméstica de tal arranjo, e implora a Ele que dê o que A salvaria do incômodo infinito de vir tirar água do poço de Jacó .

Essa simplicidade tem seu lado bom, assim como também tem sua óbvia confiança em Suas palavras. Jesus vê nessa simplicidade e franqueza infantis um solo muito mais promissor para Sua mensagem do que Ele havia encontrado até mesmo em um homem atencioso e educado como Nicodemos. Ele procura, portanto, preparar ainda mais o solo, despertando nela um sentimento de carência espiritual. A melhor maneira de conseguir isso é apoiando-a em sua vida real.

Portanto, Ele diz: “Vá, chame o seu marido e venha cá”. E dessa maneira simples Ele leva a mulher imediatamente a reconhecer Seu discernimento profético sobre sua condição, e a trazer Suas ofertas em conexão com seu caráter e sua vida. E houve isso em sua maneira de reconhecê-lo como um profeta, uma franqueza e uma simplicidade em expressar sua mente e ouvir Suas explicações, que O levou explicitamente a dizer: "Eu que falo a ti sou o Messias."

Para esta mulher alienígena infeliz e de vida doente, então, Jesus declarou-se como Ele não havia se declarado para os rabinos judeus respeitáveis ​​e prósperos. A razão dessa diferença no tratamento dado por nosso Senhor aos indivíduos surge das diferentes disposições que eles manifestam. O reconhecimento de Seu poder de fazer milagres pode parecer à primeira vista um certificado tão bom para o discipulado cristão quanto o reconhecimento de Seu poder profético.

Mas não é assim; porque tal reconhecimento de Sua visão profética, como esta mulher fez, é um reconhecimento de Seu poder sobre o coração e a vida humana. Aquele que é sentido assim penetrando nos atos ocultos e colocando Sua mão sobre os segredos mais profundos do coração, é reconhecido como estando em uma conexão pessoal com o indivíduo; e este é o fundamento sobre o qual Cristo pode construir, este é o começo daquela conexão vital com Ele que dá novidade de vida.

Aqueles que estão apenas resolvendo um problema quando estão considerando as reivindicações de Cristo, provavelmente não receberão nenhuma revelação pessoal. Mas para todo aquele que, como esta mulher, mostra algum desejo de receber Seus dons, e que não está isento de reconhecer que a vida é uma coisa muito pobre sem algo como Ele oferece; a todo aquele que está cônscio do pecado e que O considera capaz de se livrar de todo o seu emaranhado imundo, Ele se dá a conhecer. A tais pessoas Ele se revelará quando vir que estão maduras para a revelação. Para eles chegará o momento em que Ele dirá: “Eu sou o que te falo”.

Esta distinção entre o químico que analisa a água viva e a alma sedenta que a usa é muito profunda e pode ser recomendada à consideração de qualquer um que esteja apto a ser levado pela corrente de descrença que caracteriza grande parte de nossa literatura. . Acho que se pode dizer que, em escritores caracterizados pela falta de fé cristã, comumente será encontrada uma ausência do que é popular e apropriadamente chamado de “uma consciência desperta.

“Ver-se-á que não sabem o que é olhar para Cristo do ponto de vista desta mulher, do ponto de vista de uma vida despedaçada e miserável, e de uma consciência que dia a dia diz: É Eu mesmo que destruí a minha vida e, ao fazê-lo, tornei-me um transgressor e preciso de perdão, orientação, força. O pensamento agudo, admirável faculdade de explicar e fazer cumprir o que é pensado, encontramos em abundância; mas certamente não encontramos um espírito humilhado por um senso de pecado e uma consciência viva para as obrigações mais profundas.

Tanto quanto pode ser deduzido dos escritos dos incrédulos mais conspícuos, eles não possuem o primeiro requisito para discernir um Salvador - a saber, um senso de necessidade. Eles carecem do preparo primordial para falar sobre tal assunto; eles nunca lidaram de forma justa com seus próprios pecados. Não consultamos um surdo se desejamos verificar se o barulho que ouvimos é um trovão ou o estrondo de uma carroça; nem podemos esperar que aqueles serão os melhores professores em relação a Deus em quem a faculdade pela qual principalmente discernimos Deus - viz.

, a consciência foi menos exercitada do que qualquer outra. É por meio da consciência que Deus se faz sentir mais distintamente; é em conexão com a lei moral que entramos mais claramente em contato com Ele; e as convicções do Ser de Deus e da conexão conosco se enraízam na alma que um senso de pecado arou.

Estou longe de dizer que, ao decidir sobre as reivindicações de Cristo, o entendimento não deve ter voz. O entendimento deve ter voz aqui como em qualquer outro lugar. Mas é uma forte presunção no favor de Cristo que Ele oferece exatamente o que os pecadores precisam; e é decisivo em Seu favor quando descobrimos que Ele realmente dá o que os pecadores precisam. Se for praticamente descoberto que Ele é a força que tira milhares e milhares de seres humanos do pecado; se Ele, de fato, trouxe luz para aqueles em trevas profundas, conforto e coragem para os desolados e sobrecarregados, consagração e pureza para os rejeitados e corruptos, então, claramente, Ele é o que afirma ser, e devemos a Ele nossa fé.

Para que Deus se revele, a revelação deve ser feita não única ou principalmente para o entendimento, mas para aquela parte de nós que determina o caráter e é capaz de apreciar o caráter. A revelação deve ser moral, não intelectual. À medida que o ministério de nosso Senhor prosseguia, Ele reconhecia que sempre era o simples quem mais prontamente aceitava e confiava nele; e Ele reconheceu que isso era algo pelo qual se deva agradecer: “Agradeço-te, ó Pai, Senhor do céu e da terra, por ter ocultado essas coisas aos sábios e prudentes e revelá-las aos pequeninos.

“E todo aquele que pensa nisso vê que deve ser assim - que o destino de um homem deve ser decidido não por seu entendimento, mas por seu caráter e inclinações; não por sua habilidade ou incapacidade de acreditar nisso ou naquilo, ou para provar que sua crença está bem fundamentada, mas por suas aspirações, pela verdadeira inclinação de seu coração. Deveríamos sentir que há algo muito errado se nossa fé dependesse de provas que nem todos poderiam dominar, e se assim o homem inteligente tivesse vantagem sobre o humilde e contrito.

“A evidência deve ser tal que o caráter espiritual será um elemento na aceitação dele.” E assim descobrimos que é. A realidade e o significado da revelação de Deus em Cristo são mais prontamente apreendidos pelos espiritualmente do que pelos intelectualmente dotados. Pessoas que são por natureza humildes e dóceis, ou que a vida ensinou a sê-lo, pessoas que sentem sua necessidade de Deus e anseiam profundamente por um estado eterno de paz e pureza, essas são as pessoas a quem Deus acha possível dar-se a conhecer.

E se se pensa que esta circunstância, que os espíritos simples e dóceis se convencem enquanto os obstinados não se convencem, lança-se alguma suspeita sobre a realidade da revelação, se se pensa que o Deus e a eternidade em que acreditam não passam de fantasias por conta própria, pode-se responder com justiça, que não há mais razão para tal pensamento do que para supor que o arrebatamento de um músico treinado é fantasioso e autocriada, e não excitado por qualquer realidade correspondente, porque não é compartilhada por aqueles cujo gosto pela música ainda não foi despertado.

Convencida de que Jesus era um profeta, a mulher Lhe propõe o assunto permanente de debate entre judeus e samaritanos. A declaração dela é abrupta e oferece alguma aparência de intenção de desviar a conversa de si mesma; mas isso não se harmoniza com seu caráter simples e direto, e é bem possível que, no meio de sua vida confusa e desapontada, ela às vezes se perguntasse se toda a sua miséria não decorreria de ser samaritana.

Ela sabia o que os judeus diziam sobre a adoração samaritana. Ela sabia que eles zombavam do Templo que ficava na colina em frente ao poço de Jacó; e quando ela descobriu quão pouco sua adoração a ajudou, ela pode ter começado a suspeitar que havia verdade nas alegações judaicas. Evidentemente, o aspecto do Messias, que principalmente a impressionou, era Seu poder de conduzir os homens a toda a verdade, de ensinar-lhes todas as coisas.

Pessoas em sua posição, e tão dominadas pelo pecado quanto ela, freqüentemente mantêm seu domínio sobre o ensino religioso; e em meio a muitas coisas supersticiosas, eles têm uma centelha de verdadeira esperança e anseio por redenção. Jesus mostra pela gravidade e importância de Sua resposta que considerou a mulher sincera na declaração de sua dificuldade e ansioso por saber onde Deus realmente poderia ser encontrado.

Perplexa e desnorteada por sua experiência terrena, como muitos de nós, ela repentinamente desperta para a consciência de que aqui, diante dela, e conversando com ela, está um profeta; e imediatamente ela disse a Ele o que estava queimando em seu coração: "Onde, onde Deus pode ser encontrado?"

E assim, em resposta à indagação de uma mulher sincera, Jesus fez aquele grande anúncio que desde então permaneceu como o manifesto de adoração espiritual. Não está em nenhum lugar particular e isolado, diz Ele à mulher, Deus pode ser encontrado, não no templo de Jerusalém, nem na estrutura rival em Gerizim, mas em espírito. “Deus é Espírito, e aqueles que O adoram devem adorar em espírito e em verdade.” Como nosso Senhor sugere, esse era um novo tipo de adoração, essencialmente diferente daquele ao qual judeus e samaritanos, e na verdade todos os homens, estavam acostumados até então.

A magnitude do conteúdo de tais ditos pode ser tão pouco compreendida quanto seu significado pode ser exaurido. Em primeiro lugar, temos a afirmação central: “Deus é Espírito”. É difícil preencher esta definição com ideias inteligíveis. Isso implica que Ele é um Ser Pessoal, que é autoconsciente, possuidor de inteligência e vontade; mas embora Pessoal, Sua Personalidade transcende nossa concepção.

No que diz respeito à aplicação imediata da definição por nosso Senhor neste momento, é suficiente observar seu significado principal de que Deus não tem um corpo e, conseqüentemente, não está sujeito a nenhuma das limitações e condições a que está sujeito a posse de um corpo. pessoas humanas. Ele não precisa de nenhuma habitação local, nenhum templo, nenhuma oferta material. No culto local havia uma vantagem enquanto o mundo era jovem, e os homens podiam ser mais bem ensinados por símbolos.

Uma casa no meio deles, da qual eles poderiam dizer: “Deus está lá”, era sem dúvida uma ajuda para a fé. Mas tinha suas desvantagens. Pois quanto mais um adorador fixava sua mente em uma única habitação local, menos ele poderia levar consigo a consciência da presença de Deus em todos os lugares.

Muito lentamente aprendemos que Deus é um Espírito. Achamos que nada é mais acreditado entre nós. Ai de mim! faça quase qualquer aplicação desta verdade radical, e descobriremos quão pouco se acredita nela. Considere, por exemplo, as aparências e vozes pelas quais as sugestões eram feitas aos homens piedosos nos tempos do Velho Testamento. Por que muitas pessoas relutam em permitir que essas manifestações sejam internas e para a consciência, que venham como convicções produzidas por um poder invisível, em vez de aparências externas ou vozes audíveis? Não é porque a verdade de que Deus é Espírito não foi apreendida de forma adequada? Ou por que mais uma vez ansiamos por sinais, por demonstrações mais claras do ser de Deus e de Sua presença? Não deveríamos ficar satisfeitos se Ele responde às aspirações espirituais e se descobrimos que nosso anseio por santidade é atendido e satisfeito?

A inferência tirada por nosso Senhor da verdade de que Deus é um Espírito é algo que ainda precisa ser pressionado. Deus busca ser adorado não por formas externas ou rituais elaborados, mas em espírito. Os professores comuns teriam colocado uma cláusula salvífica para preservar algumas formas de adoração; Cristo não coloca nada. Que os homens adorem a Deus em espírito e que as formas tomem sua chance. Adorar a Deus em espírito é ceder os poderes invisíveis, mas motivadores, dentro de nós, às influências invisíveis, mas Todo-Poderosas, que reconhecemos como Divinas.

É prostrar nosso espírito diante do Espírito Divino. É no nosso ser mais profundo, na vontade e na intenção, nos oferecermos Àquele em quem o bem é personificado. Quando um homem está fazendo isso, o que importa o que ele diz a Deus, ou com que formas de adoração ele vem antes dele? Só isso é uma adoração aceitável que consiste na abordagem devota do espírito humano ao Divino; e isso é realizado freqüentemente com a mesma eficácia em nossas relações comerciais com os homens quando tentados à injustiça, ou em nosso lar quando tentados à ira ou à negligência, como quando estamos na casa de Deus. A adoração no espírito não precisa de palavras, nem de um lugar designado, mas apenas de uma alma humana que se curva interiormente diante da bondade de Deus e se submete cordialmente à Sua soberana e amorosa vontade.

Este certamente é um forte argumento para a simplicidade de adoração. Por que, pode-se dizer, por que haver qualquer adoração externa, afinal? Por que tem igrejas e por que tem serviço Divino? Bem, teria sido melhor para a Igreja se houvesse muito menos adoração externa do que normalmente tem acontecido. Pois, por seus serviços elaborados, a Igreja identificou demasiadamente a religião com aquele culto que só pode ser prestado na igreja.

Ninguém pode se surpreender que, em total repulsa pela desproporção entre a adoração externa e espiritual, entre os serviços deslumbrantes e exigentes que tanto professam, e a esguia e rara devoção da alma a Deus, homens perspicazes deveriam ter dado as costas ao todo o negócio, e se recusou a participar de uma farsa tão grande e profana. Milton em seus últimos anos não frequentou nenhuma igreja e não pertenceu a nenhuma comunhão.

Certamente, isso significa ir para o extremo oposto. Não há dúvida de que a adoração pode ser real e aceitável, oferecida no silêncio e na solidão do espírito de um homem; mas expressamos naturalmente o que sentimos e, por meio disso, fortalecemos os sentimentos que são bons e nos livramos da amargura e da tensão daqueles que são dolorosos e cheios de tristeza. Além disso, a Igreja é, antes de tudo, uma sociedade.

Nossa religião visa nos unir; e embora o faça de maneira mais eficaz, inspirando-nos com bondade e ajuda na vida do que por um encontro formal sem nenhum propósito de caridade ativa, ainda assim, uma comunhão ajuda a outra, como muitos de nós bem sabemos.

Embora, então, aceitemos a declaração de Cristo em seu significado mais completo e sustentemos que nosso "serviço razoável" é a oferta de nós mesmos como sacrifícios vivos, que a adoração espiritual é oferecida não apenas na igreja ou principalmente, mas em fazer a vontade de Deus com coração boa vontade, todos nós preferimos ver quão necessário é nos dirigirmos a Deus como o fazemos em nossa adoração social; pois como a esposa precisaria de alguma paciência, que de fato foi cuidada por seu marido no suprimento de suas necessidades comuns, mas nunca teve uma palavra de afeto falada com ela, então nossas relações com Deus não são satisfatórias a menos que expressemos a Ele nossa devoção bem como mostrá-lo em nossa vida.

Ele foi um dos mais sábios escritores ingleses que disse: “Sempre achei conveniente manter algumas formas mecânicas de boa educação (em minha família), sem as quais a liberdade jamais destrói a amizade”. Precisamente assim, aquele que omite a expressão externa e verbal de respeito a Deus, em breve perderá esse próprio respeito.

Mas se as palavras de Cristo não pretendiam acabar totalmente com a adoração exterior, elas constituem, como eu disse, um forte argumento para a simplicidade da adoração. Nenhuma forma é necessária para que nosso espírito possa entrar em comunhão com Deus. Vamos começar com isso. Como a adoração verdadeira e perfeita pode ser prestada pelo moribundo, que não consegue levantar uma pálpebra ou abrir os lábios, como pelo serviço mais ornamentado que combina formas litúrgicas perfeitas com a música mais rica que o homem já escreveu.

Música rica, combinações marcantes de cores e formas arquitetônicas não são nada para Deus no que diz respeito à adoração, exceto na medida em que trazem o espírito humano à comunhão com Ele. As pessoas são constituídas de maneira diferente, e o que é natural para uma será formal e artificial para outra. Alguns adoradores sempre sentirão que se aproximam de Deus em particular, em seu próprio quarto silencioso, e com nada além de suas próprias circunstâncias e desejam estimulá-los; eles sentem que um serviço cuidadosamente organizado e abundante em efeitos musicais realmente os emociona, mas não torna mais fácil para eles se dirigirem a Deus.

Outros, novamente, sentem de maneira diferente; eles acham que podem adorar melhor a Deus em espírito quando as formas de adoração são expressivas e significativas. Mas em dois pontos todos concordarão: primeiro, que na adoração externa, embora nos esforcemos para mantê-lo simples, devemos também nos esforçar para torná-lo bom - o melhor possível de seu tipo. Se quisermos cantar louvores a Deus, então que o canto seja o melhor possível, a melhor música à qual uma congregação pode se juntar e executada com a máxima habilidade que o cuidado pode desenvolver.

A música que não pode ser cantada, exceto por pessoas de excepcional talento musical, é inadequada para o culto congregacional; mas a música que não requer consideração e não admite excelência, dificilmente é adequada para a adoração a Deus. Não sei que idéia da adoração a Deus é sustentada por pessoas que nunca se deram ao menor esforço para melhorá-la, no que lhes diz respeito.

O outro ponto em que todos concordarão é que, onde o espírito não está engajado, não há adoração de forma alguma. Isso nem é preciso dizer. E ainda, subtraia de nossa adoração tudo o que é meramente formal, e quanto você deixa? Pior ainda, há aqueles que nem mesmo se esforçam pela forma adequada e decorosa, que não baixam a cabeça em oração, que não se envergonham de serem vistos olhando para eles durante os atos mais solenes de adoração, que mostram que são indevout, irrefletido, profano.

Os verdadeiros adoradores devem adorar o Pai não apenas "em espírito", mas também "em verdade". A palavra “verdade” aqui provavelmente cobre duas idéias - as idéias de realidade e de exatidão. Opõe-se à adoração simbólica e à adoração ignorante. Não significa que a adoração agora deveria ser sincera, pois já existia tanto entre samaritanos quanto entre judeus. Mas entre os judeus, a adoração a Deus era simbólica, e entre os samaritanos, era ignorante.

O culto judaico era simbólico, cada pessoa e coisa, cada cor, gesto, movimento, tendo um significado para os iniciados. O tempo para isso, diz nosso Senhor, já passou. Devemos adorar realmente. Eles não precisam mais levar um animal ao templo para simbolizar que se entregaram a Deus; deviam dedicar todo o seu cuidado à coisa real, ao dar-se a Deus; não deviam pôr velas ao redor de seus altares para mostrar que a luz havia chegado ao mundo, deviam eles próprios brilhar como luzes acesas por Cristo; não deviam balançar incensários para simbolizar as orações cheirosas dos santos, deviam oferecer orações de coração humilde.

Com efeito, Cristo disse: Você está crescido agora e pode compreender as realidades; ponha de lado então essas coisas infantis. E aqueles que continuam a adorar com várias vestes, e gesticulações e movimentos prescritos e pinturas e altares, e tudo para impressionar os sentidos, escrevem-se filhos entre os adultos.

A verdade também se opõe a erros ou conceitos errôneos sobre o objeto de adoração. Cristo, por Sua presença, capacita os homens a adorar o Pai em verdade. Ele dá a eles a verdadeira idéia de Deus. Ele torna Deus real, dando uma realidade ao nosso pensamento de Deus que de outra forma não poderíamos chegar; e Ele nos mostra Deus como Ele realmente é, conectado conosco pelo amor; santo, misericordioso, justo.