Juízes 1:12-26

O CAMINHO DA ESPADA

Juízes 1:12

Supõe-se que o nome Kiriath-sepher, ou seja, Cidade do Livro, indica a existência de uma literatura semipopular entre os habitantes pré-judeus de Canaã. Não podemos construir com certeza sobre um nome; mas existem outros fatos de alguma importância. Já os fenícios, os mercadores da época, alguns dos quais sem dúvida visitaram Quiriat-sepher a caminho da Arábia ou se estabeleceram nela, em suas relações com o Egito começaram a usar aquele alfabeto com o qual a maioria das línguas, do hebraico e do aramaico em diante. através do grego e do latim para o nosso, são gratos pela ideia e formas das letras.

E não é improvável que uma biblioteca fenícia do velho mundo de peles, folhas de palmeira ou tabuinhas inscritas tenha dado destaque a esta cidade situada longe do deserto de Hebron. Palavras escritas eram tidas em veneração meio supersticiosa, e muito poucos registros impressionariam muito um distrito povoado principalmente por tribos errantes.

Nada é insignificante nas páginas da Bíblia, nada deve ser desconsiderado que lance a menor luz sobre os assuntos humanos e a Providência Divina; e aqui temos uma sugestão sem importância. A dúvida foi lançada sobre a existência de uma língua escrita entre os hebreus até séculos após o Êxodo. Foi negado que a Lei poderia ter sido escrita por Moisés. A dificuldade agora é vista como imaginária, como muitas outras que já o fizeram.

foi criado. É certo que os fenícios que negociavam com o Egito na época dos reis hicsos tinham povoações bastante próximas a Gósen. O que seria mais provável do que os hebreus, que falavam uma língua semelhante à dos fenícios, terem compartilhado a descoberta das letras quase desde o início e praticado a arte da escrita nos dias de seu favor com os monarcas do vale do Nilo? A opressão do período seguinte pode impedir a disseminação de cartas entre o povo; mas um homem como Moisés deve ter percebido seu valor e familiarizado com seu uso.

A importância dessa indicação no estudo da lei e da fé hebraica é muito clara. Nem devemos deixar de notar a interessante conexão entre a lei divina de Moisés e a invenção prática de uma raça mundana. Não há exclusividade na providência de Deus. A arte de um povo, de fato agudo e ávido, mas sem espiritualidade, não é rejeitada como profana pelo inspirado líder de Israel.

Egípcios e fenícios têm sua parte na origem daquela cultura que mistura sua corrente com a revelação sagrada e a religião. Como, muito tempo depois, veio a imprensa, um produto da habilidade e ciência humanas, e com sua ajuda a Reforma se espalhou e cresceu e encheu a Europa com novos pensamentos, assim, para o registro inicial da obra de Deus e o gênio humano forneceram o ajuste instrumento. Cartas e religião, cultura e fé devem andar de mãos dadas.

Quanto mais a mente dos homens é treinada, mais habilmente eles podem usar a literatura e a ciência, mais capazes devem ser para receber e transmitir a mensagem espiritual que a Bíblia contém. A cultura que não tem esse efeito trai sua própria mesquinhez e paroquialismo; e quando somos provocados a perguntar se o aprendizado humano não é um inimigo da religião, a razão deve ser que os estudos favoritos da época são superficiais, sem objetivo e ignóbeis.

Kiriath-sepher tem que ser tomada. Seus habitantes, fortemente entrincheirados, ameaçam as pessoas que estão se estabelecendo em Hebron e devem ser subjugados; e Caleb, que veio para sua posse, adota um expediente comum para despertar os ambiciosos jovens da tribo. Ele tem uma filha, e o casamento com ela recompensará o homem que tomar a fortaleza. Não é provável que Achsah tenha feito objeções. Um marido corajoso e capaz era, podemos dizer, uma necessidade, e a proposta de seu pai ofereceu uma maneira prática de acomodá-la em segurança e conforto.

Costumes que nos parecem bárbaros e quase insultuosos, sem dúvida se justificam ao bom senso, se não totalmente aos desejos das mulheres, porque se adaptam às exigências da vida em tempos rudes e tempestuosos. Acontece também que a conquista de Quiriate-Sepher fazia parte da grande tarefa em que Israel estava empenhado, e Achsah, como filha patriótica de Abraão, sentiria o orgulho de poder recompensar um herói da guerra sagrada.

Na medida em que ela era uma mulher de caráter, isso equilibrava outras considerações. Mesmo assim, o costume não é o ideal; há muita incerteza. Enquanto a rivalidade por sua mão continua, a donzela tem que esperar em casa, imaginando qual será seu destino, em vez de ajudar a decidir por seu próprio pensamento e ação. O jovem, novamente, não se elogia pela honra, mas apenas pela coragem e habilidade. No entanto, o teste é real, até onde vai, e se ajusta ao tempo.

Achsah, sem dúvida, tinha sua preferência e esperança, embora não ousasse falar delas. Quanto ao sentimento moderno, está declaradamente do lado do coração em tal caso, e a literatura moderna, com mil ilustrações habilidosas, proclama o direito do coração à sua escolha. Chamamos isso de costume bárbaro, a disposição da mulher por parte de seu pai, além de sua preferência, para quem faz dele ou da comunidade um servo e, embora Achsah consentisse, sentimos que ela era uma escrava.

Sem dúvida, a esposa hebraica em sua casa ocupava um lugar de influência e poder, e uma mulher poderia até exercer autoridade entre as tribos; mas, para começar, ela estava sob autoridade e teve que subjugar seus próprios desejos de uma maneira que consideramos totalmente incompatível com os direitos de um ser humano. Muito lentamente os costumes do casamento, mesmo em Israel, emergem da rudeza da vida selvagem. Abraão e Sara, muito antes disso, viviam em algo parecido com a igualdade, ele um príncipe, ela uma princesa.

Mas o que se pode dizer de Hagar, uma concubina fora do círculo familiar, que pode ser enviada a qualquer dia para o deserto? Depois disso, Davi e Salomão podem se casar por razões de estado, podem assumir, no puro estilo oriental, um suas dezenas, o outro suas centenas de esposas e concubinas. A poligamia sobrevive por muitos séculos. Quando isso é visto como mau, resta aos homens a liberdade de divórcio que, necessariamente, mantém as mulheres em um estado de humildade.

No entanto, assim tratada, a mulher sempre tem deveres de primeira importância, dos quais dependem a saúde moral e o vigor da raça; e com razão, muitas esposas e mães hebraicas devem ter cumprido com a confiança. É uma história patética; mas agora, talvez, estejamos em uma era em que a injustiça feita às mulheres pode ser substituída por uma injustiça que elas fazem a si mesmas. A liberdade é um direito deles, mas os velhos deveres permanecem tão grandes como sempre.

Se nem o patriotismo, nem a religião, nem o lar devem ser considerados, mas mero gosto; se a liberdade se tornar licença para conhecer e desfrutar, haverá outra escravidão pior do que a anterior. Sem um senso muito aguçado de honra e obrigação cristã entre as mulheres, sua emancipação será a perda do que manteve a sociedade unida e fortaleceu as nações. E olhando para a maneira como o casamento é freqüentemente arranjado pelo livre consentimento e determinação das mulheres, há muito avanço na velha barbárie? Quantas vezes eles se vendem aos afortunados, em vez de se reservarem para o ajuste; quantas vezes eles se casam não porque um ajudante da alma foi encontrado, mas porque a audácia os conquistou ou as joias deslumbraram; porque uma lareira é oferecida, não porque o ideal de vida pode ser realizado.

É verdade que no mundanismo existe um esforço moral muitas vezes patético. As mulheres são habilidosas em tirar o melhor proveito das circunstâncias e, mesmo quando o dourado desaparece da vida que escolheram, elas continuarão lutando com resolução maravilhosa para manter algo como ordem e beleza. O Otniel que ganhou Achsah por algum feito de sucesso mercantil ou conversa ostensiva pode se tornar um pobre fingidor de bravura ou sagacidade; mas ela fará o melhor por ele, encobrir suas faltas, implorar fontes de água ou mesmo cavá-las com suas próprias mãos. Que os homens agradeçam a Deus por isso, e que eles a ajudem a encontrar seu lugar certo, seu reino e liberdade adequados.

Há outro aspecto da imagem, no entanto, à medida que ela se desdobra. O sucesso de Otniel em seu ataque a Quiriat-sepher deu-lhe ao mesmo tempo um bom lugar como líder e uma esposa que estava pronta para assumir seus interesses e ajudá-lo a alcançar uma posição social e riqueza. O seu primeiro cuidado foi adquirir um terreno adequado para os rebanhos e manadas que avistava, se possível bem regado, - em suma, uma excelente quinta de ovelhas.

Retornando da viagem nupcial, ela tinha seu estratagema pronto, e quando ela se aproximou da tenda de seu pai atendeu ao pedido de seu marido pela terra acendendo avidamente seu traseiro, tomando como certo o único presente e pressionando outra petição - "Dê uma bênção para mim, pai. Terra do sul que concedeste, dá-me também poços de água. " Então, sem mais delongas, a nova herdade quenazita foi garantida.

Quão judeu, podemos estar dispostos a dizer. Não podemos também dizer: quão completamente britânico? A virtude de Achsah, não é a virtude de uma verdadeira esposa britânica? Impulsionar o marido e subir na escala social, ajudá-lo em todos os pontos da disputa por riqueza e lugar, criá-lo e ascender com ele, o que pode ser mais admirável? Existem oportunidades de ganhar o favor dos poderosos que têm cargos a oferecer, o gosto dos ricos que têm fortunas para legar? A esposa gerente usará essas oportunidades com endereço e coragem.

Ela vai se iluminar e se curvar humildemente diante de um grande homem lisonjeado a quem ela prefere um pedido. Ela pode ajustar suas palavras à ocasião e seus sorrisos ao fim em vista. É um espírito pobre que se contenta com tudo o que pode ser obtido: assim, em poucas palavras, ela pode expressar seu princípio de dever. E assim, em dez mil lares, não há dúvida se o casamento é um fracasso. Ele foi bem-sucedido.

Há uma combinação da força do homem e da inteligência da mulher para o grande objetivo de "seguir em frente". E em dez mil outros não há pensamento mais constantemente presente na mente do marido e da esposa do que o de que o casamento é um fracasso. Pois a ingenuidade inquieta e muitos esquemas nada resultaram. O marido foi muito lento ou muito honesto, e a esposa foi frustrada; ou, por outro lado, a mulher não apoiou o homem, não se levantou com ele.

Ela o manteve abatido por suas falhas; ou ela é a mesma pessoa simplória e feia com que ele se casou há muito tempo, nenhuma companheira adequada, é claro, para alguém que é a companheira de magnatas e governantes. Bem, os que anseiam por uma reforma podem começar buscando um retorno à simplicidade de vida e o gosto por outros tipos de distinção que não são os gastos extravagantes e a notoriedade social. Até que a ambição do casamento seja alimentada e santificada no altar cristão, haverá os mesmos fracassos que vemos agora, e os mesmos sucessos que são piores do que "fracassos".

Por um momento, a história nos dá um vislumbre de outro assentamento doméstico. "Os filhos do queneu subiram da cidade das palmeiras com os filhos de Judá" e encontraram um lugar para morar na orla sul do território de Simeão, e lá eles parecem ter gradualmente se misturado com os moradores das tendas do deserto . Aos poucos, encontraremos um Heber, o queneu, em uma parte diferente da terra, perto do mar da Galiléia, ainda em contato com os israelitas até certo ponto, enquanto seu povo está espalhado.

Heber pode ter sentido o poder da missão e carreira de Israel e julgado sábio separar-se dos que não tinham interesse nas tribos de Jeová. Os quenitas do sul aparecem na história como homens em uma jangada, uma vez carregados perto da costa, que não conseguem aproveitar a hora da libertação e são levados novamente para o ermo do mar. Eles fazem parte da população que se dispersa ao redor da igreja hebraica, tipo da multidão que se dispersa que, no nomadismo da sociedade moderna, é por um tempo vista em nossas assembléias cristãs, depois passa para se misturar com os descuidados.

Uma inquietação inata e uma falta de propósito sério marcam a classe. Estabelecer esses errantes em uma vida religiosa ordeira parece quase impossível; talvez possamos apenas esperar semear entre eles sementes do bem e fazê-los sentir uma presença divina que impede o mal. A afirmação de independência pessoal em nossos dias, sem dúvida, tem muito a ver com a impaciência dos laços da igreja e hábitos de adoração; e não deve ser esquecido que esta é uma fase de crescimento da vida que requer paciência não menos do que um exemplo firme.

Zefate foi a próxima fortaleza contra a qual Judá e Simeão dirigiram suas armas. Quando as tribos estavam no deserto em sua longa e difícil marcha, eles tentaram primeiro entrar em Canaã pelo sul e realmente alcançaram os arredores desta cidade. Mas, conforme lemos no Livro de Números, Arade, o rei de Zefate, lutou contra eles e fez alguns deles prisioneiros. A derrota parece ter sido séria, pois, preso e desanimado por ela, Israel voltou-se para o sul novamente e, após um longo desvio, chegou a Canaã por outro caminho.

Na passagem em Números, a queda de Zefate é descrita por antecipação; em Juízes, temos o relato em seu devido lugar histórico. O povo que Arad governava era, podemos supor, um clã edomita que vivia em parte por mercadorias, principalmente por incursões, saqueadores praticantes, com dificuldade de proteção contra eles, que tendo capturado suas presas, desapareceram rapidamente entre as colinas.

No mundo do pensamento e sentimento há muitos Zefatas, de onde muitas vezes se faz um rápido início com base na fé e na esperança dos homens. Estamos pressionando para algum fim, dominando as dificuldades, lutando contra inimigos declarados e conhecidos. Resta apenas um pequeno caminho diante de nós. Mas, invisível entre as complexidades da experiência, está esse inimigo à espreita que de repente cai sobre nós. É um acordo na fé de Deus que buscamos.

O início é de dúvidas que não havíamos imaginado, dúvidas de inspiração, de imortalidade, de encarnação, verdades as mais vitais. Ficamos com repulsa, quebrantados, desanimados. Resta uma nova jornada no deserto até alcançarmos, pelo caminho de Moabe, os vaus de nosso Jordão e a terra de nossa herança. No entanto, há um caminho certo e indicado. A alma perplexa e ferida nunca deve se desesperar. E quando finalmente o acordo de fé for alcançado, o Zefate da dúvida pode ser atacado do outro lado, atacado com sucesso e tomado.

A experiência de algumas pobres vítimas do que é estranhamente chamada de dúvida filosófica não deve desanimar ninguém. Para o buscador resoluto de Deus, sempre há uma vitória, que no final pode ser tão fácil, tão completa, que o surpreende. O Zephath capturado não é destruído nem abandonado, mas é mantido como uma fortaleza da fé. Torna-se Hormah - o Consagrado.

Vitórias foram obtidas por Judá na terra dos filisteus, vitórias parciais, cujos resultados não foram guardados. Gaza, Ashkelon, Ekron foram ocupados por um tempo; mas a força e a obstinação dos filisteus recuperaram, aparentemente em poucos anos, as cidades capturadas. Onde quer que tenham suas origens, esses filisteus eram uma raça forte e obstinada, e tão diferente dos israelitas em hábitos e linguagem que nunca se misturaram livremente nem mesmo viveram em paz com as tribos.

Naquela época, provavelmente estavam formando seus assentamentos na costa do Mediterrâneo e mal conseguiam resistir aos homens de Judá. Mas navio após navio vindo do mar, talvez de Creta, trouxe novos colonos; e durante todo o período até o cativeiro eles foram um espinho para os hebreus. Ao lado deles, havia outros moradores das terras baixas, que estavam equipados de uma forma que dificultava o seu encontro.

A mais veemente investida dos homens a pé não conseguiu quebrar a linha das carruagens de ferro, trovejando sobre a planície. Foi nos distritos montanhosos que as tribos ganharam seu apoio mais seguro - um fato singular, pois os montanheses são geralmente os mais difíceis de derrotar e despojar; e consideramos um sinal de notável vigor que os invasores ocuparam tão cedo as alturas.

Aqui, o paralelo espiritual é instrutivo. A conversão, pode-se dizer, leva a alma com pressa ao terreno elevado da fé. O Grande Líder já foi antes, preparando o caminho. Escalamos rapidamente as fortalezas das quais o inimigo fugiu, e parece que a vitória é completa. Mas a vida cristã é uma alternância constante entre a alegria da altura conquistada e as duras batalhas da planície infestada de inimigos.

Os costumes mundanos e os desejos sensuais, a ganância e a inveja e o vil apetite têm suas cidades e carruagens na base do ser. Enquanto um deles permanecer, a vitória da fé ficará inacabada, insegura. A piedade que acredita ter sido libertada de uma vez por todas do conflito está sempre à beira do desastre. A paz e a alegria que os homens apreciam, embora a natureza terrena ainda não seja dominada, as próprias cidadelas dela irreconhecíveis, são visionárias e relaxantes.

Para a alma e para a sociedade, a única salvação reside no combate mortal, que dura a vida inteira, combate o que é terreno e o falso. Podem ser encontrados recantos suficientes entre as colinas, agradáveis ​​e calmos, de onde não se avista o terreno baixo, onde mal se ouve o rolar das carruagens de ferro. Pode parecer que tudo põe em perigo se descemos desses retiros. Mas, quando ganhamos força no ar da montanha, é para a batalha lá embaixo, é para que possamos avançar nas linhas da vida redimida e ganhar novas bases para empreendimentos sagrados.

Uma marca da humanidade e, não devemos dizer também, da divindade desta história pode ser encontrada nas notícias frequentes de outras tribos que não as de Israel. Para o escritor inspirado, não é tudo a mesma coisa se os cananeus morrem ou vivem, o que acontece com os fenícios ou os filisteus. Disto temos dois exemplos, um o caso dos jebuseus, o outro do povo da Luz.

Os jebuseus, após a captura da cidade baixa já registrada, parecem ter sido deixados na posse pacífica de sua cidadela e aceitos como vizinhos pelos benjamitas. Quando o Livro dos Juízes foi escrito, as famílias jebuseus ainda existiam, e no tempo de Davi, Araúna, o jebuseu, era uma figura notável. Uma série de eventos terríveis relacionados com a história de Benjamin é narrada no final do Livro.

É impossível dizer se o crime que levou a esses eventos foi de alguma forma devido à má influência exercida pelos jebuseus. Podemos duvidar caridosamente se foi. Não há indicação de que eles eram um povo depravado. Se fossem licenciosos, dificilmente poderiam ter conservado até a época de Davi uma fortaleza tão central e de tanta importância na terra. Eles eram um clã da montanha, e Araúna mostra-se em contato com Davi como uma pessoa reverenciada e real.

Quanto a Betel ou Luz, em torno da qual se reuniam notáveis ​​associações da vida de Jacó, Efraim, em cujo território se situava, adotou um estratagema para dominá-la e feriu a cidade. Só uma família, cujo chefe traíra o lugar, foi autorizada a partir em paz, e uma nova Luz foi fundada "na terra dos hititas". Estamos inclinados a considerar o traidor como merecedor da morte, e Efraim nos parece desgraçado, não honrado, por sua façanha.

Existe uma maneira justa e direta de lutar; mas esta tribo, uma das mais fortes, escolhe um método mesquinho e traiçoeiro para atingir seu fim. Será que estamos enganados em pensar que o cuidado com que se descreve a fundação da nova cidade mostra a simpatia do escritor pelos Luzzitas? De qualquer forma, ele não justifica Efraim por uma palavra; e não nos sentimos chamados a conter nossa indignação.

O alto ideal da vida, quantas vezes ele desaparece de nossa vista! Há momentos em que percebemos nosso chamado Divino, quando a tensão dele é sentida e a alma está em chamas com zelo sagrado. Seguimos em frente, lutamos, fiéis ao mais alto que conhecemos a cada passo. Somos cavalheirescos, pois vemos o cavalheirismo de Cristo; somos ternos e fiéis, pois vemos Sua ternura e fidelidade. Então fazemos progresso; a meta quase pode ser tocada.

Nós amamos, e o amor nos impulsiona. Aspiramos e o mundo brilha com luz. Mas há uma mudança. O pensamento de autopreservação, de ganho egoísta, se intrometeu. A pretexto de servir a Deus somos duros para o homem, escondemos a verdade, fazemos concessões, descemos até à traição e fazemos coisas que no outro são abomináveis ​​para nós. Assim, o fervor vai embora, a luz se apaga do mundo, a meta se afasta, torna-se invisível.

O mais estranho de tudo é que lado a lado com a religião culta pode haver sofismas orgulhosos e desprezo ignorante, a própria traição do intelecto para com o homem. Bem longe, na escuridão dos primeiros dias de Israel, vemos o início de uma desumanidade piedosa, que pode muito bem nos fazer ficar com medo de que algo semelhante cresça entre nós. Não é o que os homens reivindicam, muito menos o que eles agarram e seguram, que os honra.

Aqui e ali, uma marcha pode ser roubada de rivais por aqueles que acreditam firmemente que estão servindo a Deus. Mas os direitos de um homem, de uma tribo, de uma igreja estão lado a lado com os deveres; e a negligência do dever destrói a reivindicação do que de outra forma seria um direito. Que não haja engano: poder e ganho não são permitidos na providência de Deus a ninguém para que ele os alcance apesar da justiça ou da caridade.

Um pensamento pode ligar os vários episódios que consideramos. É aquele do fim para o qual existe a individualidade. A casa tem seu desenvolvimento de personalidade para servir. A paz e a alegria da religião nutrem a alma para o serviço. A vida pode ser conquistada em várias regiões, e um homem se torna apto para vitórias cada vez maiores, um serviço cada vez mais nobre. Mas com o fim, os meios e o espírito de cada esforço estão tão entrelaçados que, da mesma forma no lar, na igreja e na sociedade, a alma humana deve mover-se com a maior fidelidade e simplicidade ou falhará na vitória divina que ganha o prêmio.