Lucas 1:34-46

Capítulo 4

A MÃE VIRGEM.

O Belo Portão do Templo Judaico abria-se para o "Pátio das Mulheres" - assim chamado devido ao fato de que não lhes era permitido chegar mais perto do Santo Lugar. E ao abrirmos o portão do terceiro Evangelho, entramos no Pátio das Mulheres; para mais do que qualquer outro evangelista, São Lucas registra seus ministérios amorosos e variados. Talvez isso se deva à sua profissão, que naturalmente o levaria a um contato mais frequente com a vida feminina, Ou talvez seja um pouco de cor filipense lançada em seu Evangelho; pois não devemos esquecer que St.

Lucas havia sido deixado pelo apóstolo Paulo em Filipos, para supervisionar a Igreja que havia sido embalada nas orações das mulheres "à beira do rio". Pode ser um tom roxo de Lydia; ou, para falar de forma mais ampla e literal, podem ser as influências sutis e inconscientes daquele círculo de Filipos que deram certa feminilidade ao nosso terceiro Evangelho. São Lucas sozinho nos dá os salmos das três mulheres, Ana, Isabel e Maria; só ele nos dá os nomes de Susanna e Joanna, que ministraram a Cristo com base em seus bens; só ele nos dá aquele idílio galileu, onde a "mulher" sem nome banha Seus pés em lágrimas e, ao mesmo tempo, chove uma ardente repreensão sobre as frias civilidades do fariseu Simão; só ele conta sobre a viúva de Sarepta, que acolheu e salvou um profeta que os homens procuravam matar;

E assim como São Lucas abre seu Evangelho com uma homenagem feminina em canto, em seu último capítulo ele pinta para nós aquele grupo de mulheres, constante em meio às inconstâncias do homem, vindo antes do raiar do dia para envolver o corpo do Cristo morto, o preciosa e fragrante oferta de devoção. Assim, neste Paraíso Restaurado, as filhas de Eva retrocedem a reprovação de sua mãe. Mas sempre em primeiro lugar entre as mulheres do Evangelho, devemos colocar a: Virgem Mãe, cujo caráter e posição na história do Evangelho vamos agora considerar.

Não precisamos ficar para discutir a questão - talvez não devamos ficar nem mesmo para avisá-la de passagem - se poderia ter havido uma Encarnação mesmo que não houvesse pecado. Não é impossível, não é uma suposição improvável, que o Cristo teria vindo ao mundo mesmo se o homem tivesse mantido seu primeiro estado de inocência e bem-aventurança. Mas então teria sido simplesmente o "Cristo", e não Jesus Cristo.

Ele teria vindo ao mundo, não como seu Redentor, mas como o Filho e Herdeiro, tributando todas as suas colheitas; Ele teria vindo como a flor e a coroa de uma humanidade perfeita, para mostrar as possibilidades dessa humanidade, suas perfeições absolutas. Mas deixando os "que poderiam ter sido", em cujos espaços tênues há lugar para as nebulosas de fantasias e de palpites incontáveis, estreitemos nossa visão no horizonte do real, do atual.

Dada a necessidade de uma Encarnação, existem dois modos nos quais essa Encarnação pode ser provocada - pela criação ou pelo nascimento. O primeiro Adão veio ao mundo pelo ato criativo de Deus. Sem a intervenção de causas secundárias, ou qualquer espera pelo lento lapso de tempo,

Deus falou, e foi feito. A Escritura se repetirá aqui, no novo Gênesis? E o segundo Adão, vindo ao mundo para reparar a ruína feita pelo primeiro, virá como o primeiro? Podemos facilmente conceber que tal advento seja possível; e se considerássemos simplesmente as analogias do caso, poderíamos até supor que fosse provável. Mas quão diferente um Cristo teria sido! Ele ainda poderia ter sido osso de nossos ossos, carne de nossa carne; Ele poderia ter falado as mesmas verdades, na mesma fala e tom: mas Ele deve ter vivido separado do mundo, não seria a nossa humanidade que Ele usaria; seria apenas sua sombra, sua aparência, brincando diante de nossas mentes como uma ilusão.

Não, o Messias não deve ser simplesmente um segundo Adão; Ele deve ser o Filho do Homem, e não pode vir o Filho da Humanidade, exceto por um nascimento humano. Qualquer outro advento, mesmo que tenha satisfeito as reivindicações da razão, teria falhado em satisfazer aquelas vozes mais profundas do coração. primeiras páginas da Escritura, antes do portão do Éden fechado e trancado por raios de fogo, o céu significa sua intenção e decisão. Aquele que virá, que ferirá a cabeça da serpente, será a "Semente" da mulher - o Filho da mulher, para que assim Ele possa torne-se mais verdadeiramente, o Filho do Homem; enquanto mais tarde uma expressão estranha encontra seu caminho na profecia sagrada, como "uma Virgem conceberá e dará à luz um filho.

"É verdade que essas palavras podem ter principalmente um significado local e realização - embora o que esse significado mais restrito era ninguém pode dizer com qualquer abordagem para a certeza; mas olhando para a singularidade da expressão e acoplando-a com a história do Advento, podemos apenas ver nele um significado mais profundo e um propósito mais amplo. Evidentemente, era que a concepção virgem poderia atingir os ouvidos do mundo e se tornar um pensamento familiar, e que poderia lançar para trás nas páginas do Antigo Testamento a sombra de a Virgem Mãe.

Já vimos como o pensamento de uma maternidade messiânica caiu profundamente no coração do povo hebreu, despertando esperanças, orações e todos os tipos de belos sonhos - sonhos, infelizmente! que desapareceu com os anos, e esperanças que floresceram, mas para desaparecer. Mas agora está chegando a hora, aquela hora suprema pela qual todos os séculos esperaram. O precursor já foi anunciado e, em doze semanas, aquele que gostava de se chamar de Voz quebrará o estranho silêncio daquele lar judeu.

De onde virá o seu Senhor, que será "maior do que ele?" Onde encontraremos a Mãe eleita, para quem tais honras foram reservadas - honras que nenhum mortal jamais suportou, e que ninguém jamais suportará novamente? São Lucas nos diz: "Agora, no sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galiléia, chamada Nazaré, a uma virgem prometida a um homem cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria "(R.

V). E assim a Mãe designada toma seu lugar neste firmamento da Escritura, silenciosa e serenamente como uma estrela da manhã, o que de fato ela é; pois ela brilha em um esplendor emprestado, levando suas glórias dAquele ao redor de quem ela gira, dAquele que era seu Filho e seu Sol. Será visto no versículo acima como o evangelista é particular em sua referência topográfica, colocando uma espécie de ênfase no nome que agora aparece pela primeira vez nas páginas das Escrituras.

Quando nos lembramos de como Nazaré foi homenageado com a visita do anjo; como foi, não o acaso, mas o lar escolhido pelo Cristo por trinta anos; como ele vigiava e guardava a Infância Divina, lançando naquela vida inconsciente suas influências embora poderosas, assim como o solo morto se joga para frente e para cima em cada flor separada e folha mais distante; quando nos lembramos de como ligou seu próprio nome ao Nome de Jesus, tornando-se quase uma parte dele; como escreveu seu nome na cruz, depois transmitindo-o ao longo dos séculos como o nome e a palavra de ordem de uma seita que conquistaria o mundo, devemos admitir que Nazaré não é de forma alguma "a menor entre as cidades" de Israel.

No entanto, procuramos em vão no Antigo Testamento pelo nome de Nazaré. História, poesia e profecia passam em silêncio. E assim a mente hebraica, embora acertadamente ligasse Aquele que era esperado com Belém, nunca associou o Cristo a Nazaré. Na verdade, sua moral havia se tornado tão questionável e proverbial que, embora toda a Galiléia fosse um solo muito seco para cultivar um profeta, Nazaré era considerado incapaz de produzir "qualquer coisa boa.

"Foi, então, o capítulo de Nazaré da vida de Cristo uma reflexão tardia da Mente Divina, como a leitura marginal da prova de um autor, colocada para preencher uma lacuna ou para substituir alguma rasura? Não foi assim. na Mente Divina desde o início: sim, estava no texto autorizado, embora os homens não o tivessem lido claramente. É São Mateus quem primeiro chama nossa atenção para isso. Escrevendo, como ele faz, principalmente para leitores hebraicos, ele está constantemente repetindo sua história com as profecias do Antigo Testamento; e falando do retorno do Egito, ele diz que eles "vieram e habitaram em uma cidade chamada Nazaré: para que se cumprisse o que foi falado pelos profetas, que Ele deveria ser chamado de nazareno.

"Dissemos há pouco que o nome de Nazaré não foi encontrado no Antigo Testamento. Mas se não encontrarmos o nome próprio, encontraremos a palavra que é idêntica ao nome. É agora considerado pelas autoridades competentes como provado que o O nome hebraico para Nazaré era Netser. Tomando agora esta palavra em nossa mente, e voltando para Isaías 11:1 , lemos: "E surgirá um rebento do tronco de Jessé, e um ramo de Netser das raízes dar frutos: e o Espírito do Senhor repousará sobre Ele. "Aqui, então, evidentemente, está a voz profética a que São Mateus se refere; e uma pequena palavra - o nome de Nazaré - torna-se o elo de ouro que liga em um dos Profecias e os Evangelhos.

Voltando ao nosso assunto principal, é a esta isolada e um tanto desprezada cidade de Nazaré que o anjo Gabriel é enviado agora para anunciar o nascimento de Cristo que se aproxima. São Lucas, em sua maneira nominativa de falar, diz que veio "a uma Virgem desposada com um homem cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da Virgem era Maria". É difícil para nós formar uma estimativa imparcial do caráter diante de nós, pois nossas mentes estão sentindo o inevitável recuo das suposições romanas.

Ficamos confusos com a tagarelice infantil de suas "Ave Marias"; nos divertimos com seus dogmas de Imaculadas Conceições e Sempre Virginalidades; Ficamos surpresos e chocados com a apoteose da Virgem, quando a elevam a um trono praticamente mais alto que o de seu Filho, adorado em devota homenagem, suplicado com orações mais fervorosas e frequentes, e com as blasfêmias de sua Mariolatria, que torná-la suprema na terra e suprema no céu.

Esta exaltação indevida da Virgem Mãe, que se torna uma adoração pura e simples, leva nosso pensamento protestante com um giro violento ao extremo do outro lado, consideravelmente além da linha do "meio dourado". E assim achamos difícil dissociar em nossas mentes a Virgem Mãe dessas suposições e adivinhações marianas; pelo qual, no entanto, ela própria não é de forma alguma responsável, e contra o qual seria a primeira a protestar.

Visto apenas através desses halos romanos e atmosferas altamente enfurecidas, seu próprio nome foi distorcido, e suas feições, estragadas de toda graça e doce serenidade, deixaram de ser atraentes. Mas isso não é justo. Se Roma pesa uma balança com coroas, cetros e pilhas de púrpura imperial, não precisamos carregar a outra com nossos preconceitos, sátiras e negações. Dois erros não farão um acerto.

Não é na crista da onda, nem ainda no fundo das ondas, que encontraremos o nível médio do mar, de onde podemos medir todas as alturas, estendendo nossas linhas até entre as estrelas. Não podemos encontrar aquele nível médio do mar agora, silenciando tanto as vozes de adulação quanto de depreciação? Deixando de lado as tradições da antiguidade e as lendas de monges escrupulosos, e deixando de lado, também, os vidros coloridos de nosso preconceito, com os quais temos o hábito de proteger os olhos do clarão dos sóis romanos, que não tenhamos um verdadeiro retrato de a Virgem Mãe, em toda a naturalidade natural da Escritura? Achamos que podemos.

Ela vem até nós silenciosa e repentinamente, emergindo de uma obscuridade cujos segredos não podemos ler. Nenhuma menção é feita a seus pais; a tradição apenas nos forneceu seus nomes - Joachim e Anna. Mas, fosse Joaquim ou não, é certo que seu pai era da tribo de Judá e da casa de Davi. Tendo este fato a nos guiar, e também outro fato, que Maria era intimamente aparentada com Isabel - embora não necessariamente sua prima - que era da tribo de Levi e filha de Arão, então torna-se provável, pelo menos, que o anônimo mãe da Virgem era da tribo de Levi, e portanto o elo de ligação entre as casas de Levi e Judá - uma probabilidade que recebe uma confirmação indireta, mas forte, do fato de que Nazaré estava intimamente ligada a Jerusalém e ao Templo,

Não podemos, então, supor que esta mãe anônima da Virgem era filha de um dos padres que então residia em Nazaré, e que os parentes de Maria por parte da mãe - alguns deles - também eram padres indo em tempos determinados a Jerusalém , para realizar seu "curso" de serviços do Templo? É certamente uma suposição muito natural, e também, que ajudará a remover algumas dificuldades subsequentes na história; como, por exemplo, a viagem de Maria à Judéia.

Algumas mentes honestas tropeçaram naquela longa jornada de cem milhas, enquanto outras se tornaram patéticas em suas descrições daquela peregrinação solitária da Virgem Galiléia. Mas não é necessário nem provável que Maria faça a viagem sozinha. Sua ligação com o sacerdócio, se nossa suposição for correta, iria encontrar uma escolta, mesmo entre seus próprios parentes, pelo menos até Jerusalém; e como os cursos sacerdotais eram semestrais em seu serviço, seria exatamente o momento em que o "curso de Abias", no qual Zacarias servia, voltaria mais uma vez para suas casas na Judéia.

É apenas uma suposição, é verdade, mas é uma suposição extremamente natural e mais do que provável; e se olharmos através dele, tomando "Levi" e "Judá" como nossas lentes binoculares, ele carrega um fio de luz através de lugares escuros; ao mesmo tempo em que projeta nossa visão para a frente, traz a distante Nazaré em linha com Jerusalém e a "região montanhosa da Judéia".

Desposada com José, que era da linha real e, como alguns pensam, o herdeiro legal do trono de Davi, Maria provavelmente não tinha mais de 20 anos de idade. Não sabemos se é órfã ou não, embora o silêncio das Escrituras quase nos leve a supor que sim. Papias, no entanto, que era discípula de São João, afirma que tinha duas irmãs - Maria, esposa de Cleofas e Maria Salomé, esposa de Zebedeu.

Se assim for - e não há razão para desacreditarmos a declaração - então Maria, a Virgem Mãe, provavelmente seria a mais velha das três irmãs, a dona da casa na casa de Nazaré. Não sabemos onde o anjo apareceu a ela. A tradição, com um de seus palpites aleatórios, fixou o lugar nos subúrbios, ao lado da fonte. Mas há algo incongruente e absurdo na escolha de um lugar assim para uma aparência angelical - o resort e lounge públicos, onde o barulho das fofocas femininas era tão constante quanto o fluxo e o brilho de suas águas.

Na verdade, a própria forma do particípio descarta essa tradição, pois lemos: "Ele veio até ela", o que implica que foi em seu lugar sagrado de casa que o anjo a encontrou. Nem há necessidade de supor, como alguns fazem, que foi em sua silenciosa câmara de devoção, onde ela observava as horas de oração estabelecidas. Os celestiais não traçam essa ampla linha de distinção entre os chamados deveres seculares e sagrados.

Para eles, "trabalho" é apenas outra forma de "adoração", e todos os deveres para eles são sagrados, mesmo quando estão entre as coisas temporais da vida e as chamadas coisas seculares. Na verdade, o Céu reserva suas visões mais elevadas, não para aqueles momentos tranquilos de devoção tranquila, mas para as horas de labuta ocupada, quando a mente e o corpo se entregam às "rondas triviais" e às "tarefas comuns" da vida cotidiana. Moisés está pastoreando quando a sarça o chama de lado, com suas línguas de fogo; Gideão está debulhando seu trigo quando o anjo de Deus o saúda e o convoca para uma tarefa mais elevada; e Zacarias está realizando o serviço de rotina de seu ofício sacerdotal quando Gabriel o saúda com a primeira voz da Nova Dispensação.

E assim todas as analogias nos levariam a supor que a Virgem estava calmamente ocupada em seus deveres domésticos, oferecendo o sacrifício de sua tarefa diária, como Zacarias ofereceu seu incenso de estoraque e ônica, quando Gabriel se dirigiu a ela: "Salve, tu que és favorecido, o Senhor é contigo "(RV). Os romanistas, ansiosos por conceder honras divinas à Virgem Mãe como dispensadora de bênçãos e graça, interpretam a frase: "Tu que és cheio de graça.

"É, talvez, não uma tradução inadequada da palavra, e certamente é mais eufônico do que nossa leitura marginal" muito agraciado "; mas quando eles tornam a" graça "uma graça inerente, e não uma graça derivada, sua doutrina se desvia toda a Escritura, e se opõe a toda razão. Que a própria palavra não dá apoio a tal entronização de Maria, é evidente, pois São Paulo faz uso da mesma palavra quando fala de si mesmo e dos cristãos efésios, Efésios 1:6 onde o traduzimos como "Sua graça, que Ele gratuitamente nos concedeu no Amado.

"Mas críticas à parte, nunca antes um anjo tinha vestido um mortal assim, pois até mesmo o" ser muito amado "de Daniel cai abaixo desta saudação de Nazaré. Quando Gabriel veio a Zacarias não havia nem mesmo um" Ave "; era simplesmente um" Medo não ", e então a mensagem; mas agora ele dá a Maria uma" Ave "e duas bem-aventuranças além:" Tu és altamente favorecida; o Senhor está contigo. ”E essas palavras nada significam? São apenas algumas cortesias celestiais cujo único significado está em seu som? O céu não fala assim com palavras aleatórias e sem sentido.

Suas vozes são verdadeiras, e tão profundas quanto verdadeiras, nunca significando menos, mas freqüentemente mais do que dizem. O fato de o anjo se dirigir a ela é prova certa de que a Virgem possuía uma aptidão peculiar para as honras divinas que agora recebia - honras que haviam sido retidas por tanto tempo, como se reservadas apenas para ela. Somente aqueles que olham para o céu é que vêem as coisas celestiais. Deve haver um coração em chamas antes que o arbusto queime; e quando o arbusto se apaga, é só "quem vê tira os sapatos".

Os vislumbres da Virgem são poucos e breves; ela é logo eclipsada - se nos é permitido essa palavra sombria - pelas maiores glórias de seu Filho; mas por que ela deveria ser escolhida como a mãe do Cristo humano? por que a vida dela deveria nutrir a dele? Por que deveriam os trinta anos ser gastos em sua presença diária, seu rosto sendo a primeira visão do despertar da consciência, como era no último olhar para a terra da cruz? Por que tudo isso, exceto que havia uma riqueza de beleza e graça em sua natureza, um certo tom de celestial que fazia com que o Messias nascesse dela e não de qualquer outra mulher? Como vimos, os ramos real e sacerdotal se encontram nela, e Maria une em si toda a dignidade de um com a santidade do outro.

Com que delicadeza e graça ela recebe a mensagem do anjo! "Muito perturbada" a princípio - não, porém, como Zacarias, com a visão do mensageiro, mas com sua mensagem - ela logo se recupera e "lança em sua mente que tipo de saudação poderia ser". Esta frase apenas descreve uma característica proeminente de sua personagem, sua mente reflexiva e racional. Pouca palavras, exceto quando sob a inspiração de algum "Magnificat", ela vivia muito consigo mesma.

Ela amava a companhia de seus próprios pensamentos, encontrando certa música em seu monólogo imóvel. Quando os pastores deram a conhecer as palavras do anjo sobre esta criança, repetindo a canção angelical, talvez com diversas variações próprias, Maria não ficou exultante nem espantada. Quaisquer que sejam seus sentimentos - e eles devem ter sido profundamente comovidos - ela cuidadosamente os esconde. Em vez de contar seus próprios segredos profundos, deixando-se levar pelos êxtases do momento, Maria fica em silêncio, serenamente quieta, não querendo que até mesmo uma sombra de si mesma obscureça o brilho de Sua ascensão.

“Ela guardou”, assim lemos, “todas essas palavras, ponderando-as em seu coração”; ou colocá-los juntos, como a palavra grega significa, e assim formar, como em um mosaico mental, sua imagem do Cristo que havia de ser. E assim, nos anos posteriores, lemos Lucas 2:51 como "sua mãe guardava todas essas palavras em seu coração", reunindo as frases fragmentárias da infância e da juventude Divinas, e escondendo-as, como um tesouro peculiarmente dela, em as profundas e silenciosas câmaras de sua alma.

E o que eram aquelas câmaras imóveis de sua alma, quão celestial a atmosfera que os envolvia, quão santificada pela Presença Divina, seu "Magnificat" mostrará; pois esse salmo inspirado é apenas uma janela aberta, deixando a música passar por fora, ao lançar a luz por dentro, mostrando-nos o templo de uma alma quieta, devota e pensativa.

Com quanta complacência e com quanta surpresa ela recebeu a mensagem do anjo! A Encarnação não vem sobre ela como um novo pensamento, um pensamento para o qual sua mente não pode encontrar espaço, e a fala humana não pode tecer nenhum vestido adequado. Não perturba nem sua razão nem sua fé. Versado nas Escrituras como ela é, vem mais como um pensamento familiar - uma pomba celestial, é verdade, mas deslizando em sua mente de forma perfeita, devido a uma naturalidade celestial.

E quando o anjo anuncia que o "Filho do Altíssimo", cujo nome se chamará Jesus, e que reinará sobre a casa de Jacó para sempre, nascerá de si mesmo, não há exclamação de espanto, nem palavra de incredulidade quanto a se isso pode ser, mas simplesmente uma questão quanto à forma de sua realização: "Como será isso, visto que não conheço um homem?" O Cristo evidentemente foi concebido em sua mente e aninhado em seu coração, mesmo antes de se tornar a concepção de seu ventre.

E que entrega absoluta ao propósito Divino! Assim que o anjo lhe disse que o Espírito Santo virá sobre ela, e o poder do Altíssimo a encobrirá, ela se curva à Suprema Vontade em humilde e reverente aquiescência: "Eis a serva (escrava) do Senhor, faça-se em mim segundo a tua palavra. " Assim, as vontades humana e Divina se encontram e se misturam. O céu toca a terra, desce para dentro dela, para que a terra possa sempre tocar o céu e, de fato, fazer parte dele.

O anjo parte, deixando-a sozinha com seu grande segredo; e aos poucos vai percebendo, como não poderia ter acontecido a princípio, o que esse segredo significa para ela. É uma grande honra, uma grande alegria será; mas Maria descobre, como todos nós, que o caminho para as glórias do céu passa pelo sofrimento; o caminho para o lugar rico é "pelo fogo". Como ela pode carregar esse grande segredo sozinha? E, no entanto, como ela pode saber? "Quem vai acreditar no relatório dela?" Não rirão esses nazarenos de sua história da visão, exceto que o assunto seria muito grave para um sorriso? Ainda é seu próprio segredo, mas não pode ser um segredo por muito tempo; e então - quem pode defendê-la e afastar a vergonha inevitável? Onde ela pode encontrar abrigo contra as flechas venenosas que serão lançadas de todos os lados - onde, exceto em sua consciência de pureza imaculada, e na "sombra do Altíssimo?" Seriam pensamentos como esses que agora agitavam sua mente, decidindo-a a fazer uma visita apressada a Elisabeth? Ou seria para que ela pudesse encontrar simpatia e conselho em comunhão com uma alma gêmea, alguém que a idade tornou sábia e a graça tornou bela? Provavelmente foram ambos; mas nesta jornada não a seguiremos agora, exceto para ver como sua fé em Deus nunca vacilou.

Já ouvimos sua doce canção; mas que fé sublime isso mostra, que ela pode cantar em face dessa tempestade que se aproxima, uma tempestade de suspeita e de vergonha, quando o próprio José procurar repudiá-la, para que seu caráter não sofra também! Mas Maria acreditou, embora se sentisse e doesse. Ela resistiu "como vendo aquele que é invisível". Ela não poderia deixar seu caráter com segurança para Ele? O Senhor não vingaria Seus próprios eleitos? A Sabedoria Divina não justificaria seu filho? A fé e a esperança disseram "sim"; e a alma de Maria, como um rouxinol, vibrou seu "Magnificat" quando a luz da terra estava desaparecendo e as sombras caíam densas e rapidamente de todos os lados.

É no regresso a Nazaré, após três meses de ausência, que ocorre o episódio narrado por São Mateus. É lançado na história quase por meio de parênteses, mas lança uma luz vívida sobre a experiência dolorosa pela qual ela agora foi chamada a passar. Sua ausência prolongada, mais incomum para um noivo, era em si intrigante; mas ela retorna para encontrar apenas uma escassa recepção. Ela se acha suspeita de vergonha e pecado, "a flor branca de sua vida irrepreensível" manchada e manchada com borrões negros.

Até a confiança de Joseph nela está abalada, tão abalada que ele precisa interná-la e cancelar o noivado. E assim as nuvens escurecem em torno da Virgem; ela é deixada quase sozinha no árduo trabalho de sua alma, carregada de pecado, mesmo quando ela está se preparando para o mundo como Salvador, e provavelmente, a menos que o céu se interponha rapidamente, se tornará uma rejeitada, se não uma mártir, jogada fora do círculo de cortesias e simpatias humanas como um leproso social.

Como outra herdeira de todas as promessas, ela também é levada como um cordeiro ao matadouro, uma vítima amarrada e quase sacrificada no altar da consciência pública. Mas o céu interveio, ao mesmo tempo que deteve a faca de Abraão. Um anjo aparece a José, jogando ao redor do suspeito o manto da inocência imaculada e assegurando-lhe que a explicação dela, embora fosse estranha, era a própria verdade. E assim o Senhor vingou Seus próprios eleitos, acalmando o murmúrio de línguas hostis, restaurando para ela todas as confidências perdidas, junto com uma riqueza de esperanças adicionais e honras em perspectiva.

Não, entretanto, deve sair Siló da Galiléia, mas sim de Judá; e não Nazaré, mas Belém Efrata é o lugar designado de Sua vinda, que será o Governador e Pastor do "Meu povo Israel". O que significa então, esta aparente divergência entre a Providência e a Profecia, toda a tendência de um sendo para o norte enquanto o outro aponta firmemente para o sul? É apenas uma aparente divergência, o lampejo para trás da roda que o tempo todo está se movendo constante e rapidamente para a frente.

A Profecia e a Providência são apenas as duas aduelas da arca, movendo-se em linhas diferentes, mas paralelas, e trazendo entre elas o propósito Divino. Já está estabelecida a linha que liga Nazaré a Belém, a linha de descendência que chamamos de linhagem; e agora vemos a Providência colocando em movimento outra força, a Vontade Imperial, que, movendo-se ao longo desta linha, torna o propósito uma realização. Nem era apenas o Testamento Imperial; foi a Vontade Imperial agindo por meio de preconceitos judeus.

Essas duas forças, antagônicas, senão opostas, eram as forças centrífugas e centrípetas que mantinham o Propósito Divino movendo-se em seu ciclo designado e mantendo as horas Divinas. Tivesse o registro decretado por César sido conduzido à maneira romana, José e Maria não teriam sido obrigados a subir a Belém; mas quando, por deferência ao preconceito judaico, o registro foi feito no modo hebraico, isso os obrigou, ambos sendo descendentes de Davi, a subir para sua cidade ancestral.

Alguns pensaram que Maria possuía alguma propriedade herdada em Belém; e a narrativa sugeriria que havia outros vínculos que os ligavam à cidade; pois, evidentemente, eles pretendiam fazer de Belém, de agora em diante, seu local de residência, e o teriam feito se uma ordem divina não houvesse interferido em seu propósito. Mateus 2:23

E então eles se movem para o sul, obedecendo ao mandato de César, que agora é simplesmente o executor da Vontade superior, a Vontade que se move silenciosa mas seguramente, atrás de todos os tronos, principados e potestades. Não tentaremos dourar o ouro, ampliando a história da Natividade e, assim, roubando-lhe sua doce simplicidade. A jornada trabalhosa; seu final inóspito; o estábulo e a manjedoura; as sinfonias angelicais à distância; a adoração dos pastores - todos formam um doce idílio, de que nenhuma palavra podemos dispensar; e como a Igreja canta seu "Te Deum" por todas as eras, esta não será uma de suas cepas mais baixas: -

"Quando te encarregaste de libertar o homem, não abominaste o ventre da Virgem."

E assim a Virgem torna-se a Virgem Mãe, graduando-se na maternidade em meio às aclamações do céu, e levada a suas exaltadas honras no alcance dos decretos imperiais.

Depois da Natividade, ela afunda em um segundo lugar - um distante segundo lugar, pois "quanto maior a glória escurece menos"; e apenas duas vezes sua voz quebra o silêncio dos trinta anos. Ouvimos primeiro no Templo, quando, em tons trêmulos de ansiedade e tristeza, ela pergunta: "Filho, por que trataste assim conosco? Eis que Teu pai e eu Te buscamos tristes." Todo o incidente é desconcertante, e se o lermos superficialmente, não parando para ler nas entrelinhas, certamente colocará a mãe em qualquer coisa, exceto uma luz favorável.

Observemos, entretanto, que não havia necessidade de que a mãe fizesse essa peregrinação e, evidentemente, ela o fizera para estar perto de sua preciosa guarda. Mas agora ela estranhamente o perde de vista e vai até mesmo um dia de jornada sem descobrir sua perda. Como é isso? Ela de repente ficou descuidada? Ou ela se perde e a si mesma na excitação da viagem de volta? A consideração, como vimos, era uma característica de sua vida.

A dela era "a colheita do olho tranquilo", e seus pensamentos não se concentravam em si mesma, mas em seu Filho Divino; Ele era seu Alfa e Omega, seu primeiro, seu último, seu único pensamento. Está totalmente fora do alcance das possibilidades que ela agora pudesse ser tão negligente com seus deveres maternos, e por isso somos compelidos a buscar nossa explicação em outro lugar. Não podemos encontrar nisso? Os pais haviam deixado Jerusalém no início do dia, fazendo com que o menino Jesus seguisse com outra parte do mesmo grupo, que, partindo mais tarde, os alcançaria em seu primeiro acampamento.

Mas Jesus não aparece quando a segunda empresa começa, eles imaginam que Ele continuou com a primeira empresa, e assim continuam sem ele. Esta parece ser a única solução provável para a dificuldade: de qualquer modo, torna claro e perfeitamente natural o que mais é mais obscuro e desconcertante. O erro de Maria, porém - e não foi culpa dela - abre-nos uma página do volume lacrado da Divina Infância, deixando-nos ouvir sua voz solitária - "Não sabeis que devo estar na casa de Meu Pai?"

Vemos a mãe novamente em Caná, onde ela é uma convidada e honrada hóspede do casamento, movendo-se entre os servos com certa autoridade silenciosa, e contando a seu Divino Filho do colapso nas hospitalidades: "Eles não têm vinho". Não podemos agora entrar em detalhes, mas evidentemente não havia nenhuma reserva de distanciamento entre a mãe e seu Filho. Ela vai a Ele naturalmente; ela fala com Ele livre e francamente, como qualquer viúva falaria com o filho em quem ela se apoiou.

Não, ela parece saber, como por uma espécie de intuição, dos poderes sobre-humanos que estão adormecidos naquele seu Filho quieto, e ela lê o horóscopo do Céu tão corretamente que espera que esta seja a hora e o lugar de sua manifestação. Talvez sua mente não tenha compreendido a verdadeira Divindade de seu Filho - na verdade, não poderia ter feito isso antes da Ressurreição - mas que Ele é o Messias, ela não tem dúvidas, e por isso, forte em sua confiança, ela diz aos servos: "Tudo o que Ele vos disser, façam.

"E sua fé deve ter sido grande, de fato, quando era necessário um" qualquer "para medi-la. Alguns pensaram que podiam detectar um toque de impaciência e um tom de repreensão na resposta de Jesus; e, sem dúvida, há um pouco de aspereza em nossa tradução em inglês. Parece aos nossos ouvidos um pouco não-filial e áspera. Mas para os gregos o endereço "Mulher" era cortês e respeitoso, e o próprio Jesus o usa naquela última saudação terna da cruz.

Certamente ela não tomou isso como uma repreensão, pois uma palavra dura, como o toque na planta sensível, a teria jogado de volta no silêncio; ao passo que ela vai diretamente para os servos com ela "qualquer coisa".

Temos mais um breve vislumbre dela em Cafarnaum, quando ela e seus outros filhos vão até Jesus para exortá-Lo a desistir de Sua longa fala. É uma narrativa simples, mas serve para lançar uma luz lateral sobre a vida doméstica agora removida para Cafarnaum. Mostra-nos a mãe atenciosa e amorosa, pois, esquecida de si mesma e cheia de solicitude por Ele, que, teme, se sobrecarregará além das Suas forças, sai para persuadi-lo a voltar para casa.

Mas qual é o significado dessa resposta estranha e do gesto significativo? "Mãe", "irmãos?" É como se Jesus não entendesse as palavras. Eles são algo que ele agora superou, algo que ele agora deve deixar de lado, enquanto se entrega ao mundo em geral. Como chega um momento na vida de cada um em que a mãe é abandonada, para que ele possa seguir um chamado superior e ser ele mesmo um homem, então Jesus agora dá um passo para um mundo onde o coração de Maria, de fato, ainda pode seguir, mas um mundo em que sua mente não pode entrar.

A relação terrena será, doravante, ofuscada pela celestial. O Filho de Maria se torna o Filho do homem, não pertencendo agora a nenhum especial, mas à humanidade em geral, encontrando em todos, mesmo em nós, que fazemos a vontade do Pai que está nos céus, um irmão, uma irmã, uma mãe. . Não que Jesus a esqueça. Ah não! Mesmo em meio às agonias da cruz, Ele pensa nela; Ele a escolhe entre a multidão, indicando para ela um lugar - o lugar que Ele mesmo ocupou - no coração de Seu amigo terreno mais próximo; e em meio à oração por seus assassinos, e ao "ELOI, ELOI" de um terrível abandono, Ele diz ao Apóstolo do amor: "Eis aí tua mãe", e a ela: "Eis aí teu filho".

E assim a Virgem Mãe ocupa o seu lugar no centro de todas as histórias. Sem escolha, sem vaidade ou atrevimento de sua parte, mas pela graça de Deus e por uma aptidão inerente, ela se torna o elo de ligação entre a terra e o céu. E lançando, como ela faz, sua sombra inconsciente de volta ao Paraíso Perdido, e adiante através dos Evangelhos até o Paraíso Recuperado, não deveríamos "engrandecer o Senhor" com ela? não deveríamos “engrandecer ao Senhor” por ela, como, com todas as gerações, “a chamamos bem-aventurada”?