Mateus 8:1-34

Capítulo 8

Os Sinais do Reino - Mateus 8:1 - Mateus 9:1

REFERINDO-SE a Mateus 4:23 , encontramos a obra de Cristo no início de Seu ministério resumida como ensino, pregação e cura de todos os tipos de doenças. Do ensino e da pregação, tivemos uma ilustração notável no que é chamado de Sermão da Montanha; agora o outro grande ramo da obra é colocado diante de nós em um grupo de milagres, preenchendo quase todo o oitavo e nono capítulos.

A naturalidade da sequência ficará imediatamente aparente. Se os homens não precisassem de nada mais do que conselho, orientação, regras de vida, então o Evangelho poderia ter terminado quando o Sermão da Montanha fosse concluído. Existem aqueles que pensam que não precisam de mais nada; mas se eles se conhecessem, sentiriam sua necessidade não apenas da palavra do Mestre, mas do toque do Curador, e saudariam com alegria os capítulos que contam como o Salvador tratou com o pobre leproso, o homem paralítico, a mulher -com a febre, aquelas pobres criaturas que eram atormentadas com espíritos malignos, aquela donzela morta na casa do governante.

Podemos muito bem nos alegrar que o grande Mestre desceu da montanha e se fez conhecido na planície e entre as multidões da cidade como o poderoso Curador; que Sua severa exigência de justiça perfeita foi tão logo seguida por aquela palavra encorajadora, tão cheia de conforto, para tal como nós: "Não vim chamar justos, mas pecadores." Mateus 9:13 A cura, então, é tão essencial quanto o ensino.

O sermão mostra o caminho, revela a verdade; mas no toque e na palavra do próprio Rei se encontra a vida. O Cristo de Deus viera, não como um mero Embaixador da corte do céu para exigir submissão às suas leis, mas como um poderoso Salvador, Amigo e Consolador. Portanto, era necessário que Ele fizesse prova cabal de Sua missão neste aspecto, bem como no outro; e, conseqüentemente, a nobre ética ensinada na montanha é seguida por uma série de atos celestiais de poder e benignidade praticados na planície.

O grupo nos capítulos 8 e 9 está bem equipado para dar uma visão abrangente do poder e da disposição de Cristo para salvar. Se ao menos fossem olhados desta maneira inteligente, como os preconceitos mesquinhos contra os "milagres" (uma palavra, deixe-se observar, nenhuma vez encontrada neste Evangelho) desapareceriam. Milagres, maravilhas, prodígios - quão incrível em uma era de iluminação! Sim; se foram apresentados como milagres, maravilhas, prodígios; mas eles não são.

Eles são sinais do reino dos céus - exatamente os sinais que a razão inteligente exige; pois de outra forma seria possível para Aquele que veio salvar mostrar que Ele é capaz de fazer isso? Como se poderia esperar que o povo O recebesse como Salvador, a menos que Ele tivesse adotado alguns meios para tornar evidente que Ele tinha o poder e também a vontade de salvar? Consequentemente, em consonância com o que a razão iluminada imperativamente exige de alguém como Ele afirma ser, temos uma série de "atos poderosos" de amor, mostrando não apenas Sua graça, mas Seu poder-poder para curar as doenças de o corpo, poder sobre o reino da natureza, poder sobre o mundo invisível do espírito, poder para perdoar e salvar do pecado, poder para restaurar as faculdades perdidas e vencer a própria morte. Esses são os sinais apropriados do reino espalhado diante de nós aqui.

Vejamos primeiro o que ocupa o lugar mais importante: o poder de curar doenças. As doenças do corpo são os sintomas externos da doença profundamente arraigada do espírito; portanto, é apropriado que Ele comece mostrando nesta região Sua vontade e poder para salvar. No entanto, não é uma demonstração formal disso. Não é uma mera demonstração. Ele não procura o leproso, apresenta-o diante deles e diz: "Agora você verá o que posso fazer.

"Tudo acontece da maneira mais simples e natural, como se tornou Aquele que não fazia maravilhas, não fazia milagres no uso vulgar dessa palavra, mas um poderoso Salvador do céu com um coração de amor e uma mão de poder .

O LEPER. Mateus 8:1

“E quando Ele desceu do monte, grandes multidões O seguiram. E eis que veio a Ele um leproso”. O que Ele fará com ele? Ele deveria dizer a ele: "Pobre homem, você chegou tarde demais - o sermão acabou?" ou Ele deveria dar-lhe algumas das melhores partes de novo? Não, não há uma frase em tudo isso que seria qualquer resposta a esse clamor: "Senhor, se quiseres, podes tornar-me limpo." O que Ele faz, então? "Jesus, estendendo a mão, tocou-o, dizendo: Quero; sê limpo. E imediatamente a lepra dele foi curada."

É, então, uma grande pedra de tropeço em seu caminho, ó crítico do século dezenove, que se espera que você acredite que o Senhor Jesus realmente curou esse leproso? Levaria a pedra de tropeço embora para alterá-lo? Suponha que o tentemos, corrigido para se adequar ao "anti-sobrenaturalismo" da época. "E eis que se aproximou dele um leproso, dizendo: Senhor, se quiseres, podes tornar-me limpo. E Jesus estendeu a mão e fez-lhe um gesto, dizendo: Pobre homem, estás completamente enganado, não posso evitar vocês.

Vim para ensinar pessoas sábias, não para ajudar pobres coitados como você. Existem grandes leis de saúde e doença; Aconselho você a descobrir e obedecer: consulte o seu médico e faça o melhor que puder. Adeus. "Oh, que absurdo muitos sábios falam sobre a dificuldade de acreditar no poder divino para curar! O fato é que, se Cristo não tivesse provado ser um curador, os homens não poderiam ter acreditado Nele de forma alguma.

Não poderia ter havido melhor introdução à obra salvadora do Cristo de Deus. A lepra era, de todas as doenças, o símbolo mais marcante do pecado. Este é um pensamento tão familiar que não precisa ser apresentado em detalhes. Um ponto, no entanto, deve ser mencionado, pois abre uma veia de terna beleza na requintada simplicidade da história - a separação rigorosa entre o leproso e o saudável, imposta pela lei cerimonial, que tornava contaminação tocar um leproso .

No entanto, "Jesus estendeu a mão e tocou nele". “Ele era santo, inofensivo, imaculado, separado dos pecadores”; portanto, Ele poderia misturar-se com eles, não contraindo nenhuma mancha para Si mesmo, mas difundindo a saúde ao Seu redor. Ele não suportava nenhuma contaminação com o toque do leproso; a corrente era totalmente oposta: "virtude" saía dEle e fluía em torrentes de cura pelas veias do pobre leproso. Ó amável símbolo da relação do Salvador conosco, pecadores! Ele tocou em Sua santa Encarnação nossa humanidade leprosa; e Ele próprio permanecendo imaculado, estabeleceu fluir uma fonte de cura para todos os que abrirem para Ele corações de fé e permitirem que Ele os toque com Seu puro coração de amor.

Essas foram as palavras mais maravilhosas ditas no monte: elas tocam a consciência para o vivo e inflama a alma com a aspiração celestial; mas esse toque do leproso atinge nossos corações, pois nos prova que, embora esteja chegando o tempo em que Ele se assentará como Juiz e dirá a todos os pecadores: "Apartai-vos de mim", ainda assim Ele é o amoroso Salvador, dizendo: “Vinde a mim, cansados”, e tocando os leprosos para a saúde.

Que nosso Salvador era totalmente avesso a qualquer coisa sensacionalista, e decidido antes reprimir do que encorajar a mera sede de maravilhas, é evidente pelas instruções dadas ao leproso para não dizer nada sobre o que havia acontecido com ele, mas para seguir o método indicado de agradecer a Deus por sua recuperação, ao mesmo tempo em que registra o fato, de modo que, embora sua cura não deva ser usada para reunir uma multidão, possa ser registrada junto às autoridades competentes como um testemunho da verdade de que foi. um sinal.

O SERVO DO SÉCULO. Mateus 8:5

Este caso, embora ofereça outra ilustração valiosa da disposição e poder do Mestre para salvar, difere em vários pontos importantes do primeiro, de modo que a lição é ampliada. Em primeiro lugar e principalmente, a aplicação era de um gentio; a seguir, não foi em seu próprio nome que o centurião o fez, mas em nome de outro, e esse outro seu servo; e, além disso, era um pedido para curar um paciente fora da vista, mesmo fora do conhecimento.

como parece. Cada um desses detalhes pode sugerir uma dúvida. Ele curou este judeu; mas ele ouvirá aquele gentio? Ele respondeu ao próprio clamor deste homem; mas Ele responderá quando não houver aplicação direta do paciente? Ele curou este homem com um toque: mas ele pode curar um paciente a quilômetros de distância? O Salvador conhecia bem as dificuldades que devem ter permanecido no caminho da fé desse homem.

Além disso, ele tem evidências de que sua fé é genuína, e não a credulidade da superstição. Pode-se imaginar facilmente uma pessoa ignorante pensando que não faz diferença se o paciente está presente ou a mil milhas de distância: que diferença faz a distância para o mero mago? Mas este homem não é um crente ignorante em encantos e encantamentos. Ele é um homem inteligente e já pensou em tudo.

Ele ouviu falar do reino dos céus e sabe que este é o rei. Raciocinando pelo que sabe sobre o reino romano, como as ordens dadas por uma autoridade central podem ser despachadas para a periferia e ali executadas com tanta certeza como se o próprio imperador tivesse ido fazer isso, ele conclui que o rei da o mundo espiritual deve, da mesma maneira, ter meios de comunicação com todas as partes de Seu domínio; e assim como não era necessário, mesmo para um mero centurião, fazer pessoalmente tudo o que ele queria fazer, tendo em seu poder contratar algum servo para fazê-lo, também não era razoável esperar que o próprio Rei do céu viesse em pessoa e curar seu servo: era apenas necessário, portanto, que Ele falasse a palavra, e por alguma agência invisível a coisa seria feita.

Imediatamente o Salvador reconhece a inteligência atenciosa do homem sobre o assunto e, contrastando com ela a lentidão da mente e do coração daqueles de quem muito mais se poderia esperar, "Ele se maravilhou, e disse aos que o seguiram: Em verdade, eu digo para vocês, eu não achei uma fé tão grande, não, não em Israel. "

O pensamento disso imediatamente sugere a Ele as multidões que exercerão uma fé semelhante nas eras vindouras e em terras longínquas; e, como no monte, quando Ele olhava para o grande futuro, Seu coração ansiava pelos meros ouvintes da palavra finalmente excluídos: então aqui Ele anseia com grande anseio por Seus compatriotas descrentes, cuja exclusão finalmente do O reino celestial seria sentido com toda a dor aguda de que tais multidões de terras muito menos favorecidas estivessem seguras dentro - em casa, com os patriarcas da nação escolhida - enquanto eles, os herdeiros naturais do reino, estavam exilados dele para sempre.

Daí o lamento e a advertência que se segue ao seu sincero apreço pela fé do centurião: "E eu vos digo que muitos virão do oriente e do ocidente e sentar-se-ão com Abraão, Isaque e Jacó, no reino de céu: mas os filhos do reino serão lançados nas trevas exteriores: ali haverá choro e ranger de dentes. "

Como se saiu com o apelo do centurião? Foi algum obstáculo o fato de ele ser estrangeiro, de ter feito isso não para si mesmo, mas para um servo, e de o paciente estar tão longe? Absolutamente nenhum. Como ele julgou corretamente, o Rei do céu tinha recursos em abundância para atender ao caso. Sem a menor hesitação, Jesus disse ao centurião: "Vai; e como creste, assim seja. E o seu servo foi curado na mesma hora."

O PACIENTE COM FEBRE. Mateus 8:14

A lepra e a paralisia eram símbolos do pecado que possuía totalmente suas vítimas: um sugestivo do estado daqueles que estão positivamente contaminados pelo pecado, o outro da condição daqueles que, embora sãos a todas as aparências externas, estão simplesmente carentes de vida interior , paralisado naquela parte de seu ser que constitui a vida. Esses dois casos, então, eram os mais adequados para apresentar o poder salvador do Cristo de Deus com respeito aos não convertidos, fossem eles judeus ou gentios.

Esta terceira cura está dentro do círculo dos discípulos. É um caso de febre na casa de Pedro. Portanto, sugere apropriadamente as doenças às quais ainda estão sujeitos aqueles que vieram a Cristo e foram curados de sua lepra ou paralisia, a doença crônica que os contaminou ou paralisou no passado; mas que ainda estão sujeitos ao contágio, ainda expostos a ataques de febre, doenças agudas que, embora temporárias, são as mais perigosas e, tão certamente como as outras, precisam do toque do Grande Médico para sua cura.

Essas febres nos separam de Cristo e nos incapacitam para Seu serviço; mas eles não precisam continuar a fazer isso, pois se apenas permitirmos que Ele entre em casa e nos toque, a febre cessará; e, como este paciente na casa de Pedro, podemos imediatamente levantar-nos e ministrar a Ele.

Os três casos específicos que foram apropriadamente selecionados e dados em detalhes são seguidos por uma enumeração geral de um número de outros semelhantes tratados da mesma maneira, "quando a noite veio" - toda a experiência daquele dia agitado levando ao alegre reconhecimento do cumprimento de uma grande palavra profética falada há muito tempo do Messias que havia de vir: "Ele mesmo tomou as nossas enfermidades e carregou as nossas enfermidades."

A citação é muito sugestiva. Isso levanta a questão da relação pessoal de nosso Senhor com a doença. Vimos motivos para crer que as doenças não poderiam contaminar Sua carne santa; e certamente nunca lemos sobre Seu sofrimento de qualquer doença própria. Ele então não sabia nada pessoalmente sobre doenças e enfermidades carnais? Se não, como Ele poderia ser tentado em todos os pontos como nós? A solução parece estar nesta citação muito interessante.

Não é uma citação literal da Septuaginta, mas é uma reprodução totalmente justa e verdadeira da idéia do profeta; e sugere claramente à mente que a relação de Cristo com a doença humana era do mesmo tipo que Sua relação com o pecado humano. Embora pessoalmente Ele não tivesse pecado, "Ele foi feito pecado por nós", de modo que Ele sentiu o peso intolerável pressionando-O como no jardim, e as trevas terríveis envolvendo-O como na cruz.

Da mesma forma, embora Sua carne nunca tenha realmente sido submetida a doenças físicas, Ele não poderia remover doenças de outros sem suportá-las. Ah! Custou-Lhe muito mais do que pensamos, dizer: "Quero, sê limpo". Foi somente pelo sacrifício de Sua vida que Ele poderia tirar o pecado do mundo; e acreditamos que foi somente pelo sacrifício de uma parte de Sua vida que Ele poderia tirar a doença de um sofredor.

Quando Ele disse: "Alguém me tocou, porque a virtude saiu de mim", podemos ter certeza de que não foi um mero empurrão da multidão: foi um fluxo de Sua vida, um derramamento parcial, por assim dizer, de Sua sangue precioso. Assim como mais tarde, nas palavras de São Pedro, "Ele carregou nossos pecados em seu próprio corpo no madeiro", assim também "Ele mesmo tomou nossas enfermidades e carregou as nossas enfermidades".

O ESCRIBA IMPULSIVA. Mateus 8:18

Os dois incidentes que se seguem, embora à primeira vista aparentemente diferentes em caráter da grande maioria do grupo, estão perfeitamente presentes entre os feitos poderosos do Mestre, manifestando, como o fazem, Sua visão penetrante no caráter. Ao que tudo indica, não poderia haver oferta melhor do que a do escriba impulsivo - "Mestre, seguirei-te para onde quer que fores"; e, se tivesse sido feito com uma compreensão total de tudo o que significava, sem dúvida teria sido imediatamente aceito; mas Aquele que "sabia o que havia no homem" viu imediatamente que tipo de homem era este - como ele estava totalmente despreparado para as adversidades que teria de enfrentar; e, portanto, embora de forma alguma recusando a oferta, Ele lhe dá um aviso justo do que ele pode esperar, nestas palavras memoráveis: "As raposas têm covis, e os pássaros do ar têm ninhos; mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça.

"Há um pathos infinito nas palavras. Além disso, a forma em que a verdade é expressa, embora devidamente adequada para dissuadir o egoísta e tímido, não seria desânimo para uma alma verdadeiramente devotada e corajosa, mas preferiria incendiá-la com um ardor mais sagrado para seguir o Filho do homem em qualquer lugar, a qualquer custo, regozijando-se por ser "considerado digno de sofrer vergonha" e perda "por Seu nome".

O DISCÍPULO HESITADOR. Mateus 8:21

Este caso é um da descrição oposta. A julgar pela forma como o escriba foi tratado, seria de se esperar que, quando este discípulo pediu licença por um tempo, a fim de cumprir um dever que parecia tão urgente, a resposta teria sido não apenas permitir mas até mesmo reforçando o atraso. Mas não. Por que a diferença? Novamente, porque o Mestre viu "o que havia no homem". Não se tratava de uma natureza impulsiva e impetuosa que precisasse de uma palavra de cautela, mas daquelas naturezas hesitantes que precisam ser convocadas para uma decisão imediata.

Pareceria também, pela expressão peculiar, "Deixe os mortos enterrarem seus próprios mortos" (RV), que ele pertencia a uma família ímpia, para se associar novamente com quem em um momento tão crítico de sua história seria muito prejudicial; e deve ser lembrado que não teria sido o mero comparecimento ao funeral; havia as leis da impureza, que o obrigariam, se ele fosse, a ficar muitos dias; e enquanto isso, a oportunidade de ouro pode ter acabado.

Assim, somos protegidos contra os dois perigos opostos - um que aflige os ansiosos e impulsivos, o outro, os hesitantes e indecisos. Em nenhum dos casos somos informados de qual foi o resultado. Podemos supor que o escriba desapareceu de vista e que o outro se juntou ao grupo no barco; mas "algo selou os lábios daquele evangelista"; do qual talvez possamos inferir que seu objetivo principal ao relatar os dois incidentes não era dar informações sobre eles, mas mostrar a glória do Mestre como o Esquadrinhador dos corações; para assinalar o fato de que Ele não era menos Mestre das mentes do que dos corpos dos homens.

A TEMPESTADE STILLED. Mateus 8:23

Não bastava que o Salvador da humanidade tivesse poder para lidar com as doenças e habilidade para sondar o coração dos homens: Ele deve ser Mestre não apenas da vida, mas também de seu ambiente. Sua existência torna-se evidente antes que o barco que transporta a pequena companhia chegue ao outro lado do lago. Uma daquelas tempestades que freqüentemente açoitam o Mar da Galiléia em fúria repentina explodiu sobre eles, e o pequeno barco está quase coberto pelas ondas. Aqui está uma situação fora do alcance até mesmo do Grande Médico, a menos que Ele seja algo mais. Ele é algo mais. Ele é o Senhor da natureza, Mestre de todas as suas forças!

Ele não deve ser? Ele veio para revelar o Deus invisível da natureza; Ele não deve então tornar manifesto, agora que a ocasião o exige, que os ventos e as ondas são "ministros Seus, que fazem a Sua vontade?" Novamente, não é um mero "milagre", não é uma mera maravilha que Ele opera na salvação de Seus discípulos aterrorizados - é um sinal, um sinal indispensável do reino dos céus.

A história é contada com requintada simplicidade e com toda a realidade da veracidade manifesta e transparente. "Ele estava dormindo" - naturalmente depois das fadigas do dia, apesar do uivo da tempestade; pois por que ele deveria temer o vento ou as ondas? Não há uma promessa aqui para todos os Seus seguidores quando a tempestade é sacudida: "Assim Ele dá sono ao Seu amado"?

Seus discípulos O deixam dormir enquanto ousam; mas o perigo é muito iminente agora. Então eles vêm a Ele e O despertam, dizendo: "Salve, Senhor; nós perecemos!" Embora nenhuma preocupação com Ele jamais tivesse perturbado Seu sono, o primeiro grito de Seus discípulos o despertou imediatamente para a ação. Os recursos de Sua natureza humana, além dos quais Ele nunca foi com o propósito de suprir Suas próprias necessidades pessoais, haviam se exaurido completamente; mas não há diminuição de Seu poder para salvar aqueles que O invocam.

Sem nenhum vestígio de cansaço ou fraqueza, Ele se apressa em socorrê-los. Primeiro, Ele acalma a tempestade no coração dos discípulos, repreendendo sua incredulidade e acalmando seus temores; então Ele acalma a tempestade do lado de fora, repreendendo os ventos e o mar; "e houve uma grande calma." Parece a história da criação. Não admira que os discípulos, espantados, exclamaram: "Que homem é este, que até os ventos e o mar lhe obedecem?"

DEMÔNIOS ELIMINAM. Mateus 8:28

A natureza visível não é o único ambiente do homem. Além disso, existe um universo invisível; e Aquele que deseja ser o Salvador da humanidade deve ser o Mestre lá também. Que isso também é certo, agora está provado sem sombra de dúvida. Pois é importante observar que este não é um caso comum de cura, caso contrário seu verdadeiro lugar teria sido com o grupo das doenças corporais do início desta série. Quando consideramos suas características salientes, vemos que está exatamente em seu lugar certo, acompanhando de perto, como faz, o acalmar da tempestade.

Existem tempestades no mundo espiritual, muito mais terríveis do que qualquer outra no reino da natureza; e é necessário que essas tempestades mais sombrias também estejam sujeitas ao controle do Salvador da humanidade. "O príncipe das potestades do ar" e todas as suas legiões devem estar sujeitos ao "Filho do homem". E essa sujeição, em vez da cura dos sofredores individuais, é a característica saliente da passagem.

Não são os homens, mas os demônios que os possuem, que clamam: "O que temos nós a ver contigo, Jesus, Filho de Deus? Vens aqui para nos atormentar antes do tempo?" Bem, esses espíritos malignos sabiam quem Ele era; e bem, também, eles sabiam que Ele era mais poderoso do que eles, e que estava chegando o tempo em que seriam colocados inteiramente sob Seus pés: "Vens tu para nos atormentar antes do tempo?"

A sequência foi motivo de muitos questionamentos. Foi representado como algo inteiramente além dos limites da crença racional; mas por que? Todo o assunto da possessão demoníaca é muito difícil; mas muitos dos pensadores mais calmos e profundos, independentemente do testemunho do Evangelho, descobriram-se incapazes de explicar uma multidão de fatos obscuros na história e na experiência à parte da realidade da influência demoníaca.

Se um espírito pode exercer uma influência maligna sobre um homem, por que não sobre um animal? Além disso, visto que a guarda desses porcos era uma violação aberta da lei, que dificuldade há em supor que Cristo deveria permitir sua destruição, especialmente quando consideramos que esta transferência da influência maligna não apenas tornou mais aparente Seu controle absoluto sobre os espíritos do mal, mas ensinaram a lição mais notável e instrutiva quanto às suas afinidades? Para certas pessoas, não há passagem mais instrutiva e necessária nas Escrituras do que esta. A dificuldade é que aqueles que preferem manter seus porcos não darão as boas-vindas ao poderoso Exorcista, mas, como essas pessoas de antigamente, imploram a Ele que "saia de suas costas".

PECADOS PERDOADOS. Mateus 9:1

Mestre da doença-Pesquisador de corações-Mestre das forças da natureza-Mestre dos poderes do Invisível: isso não é suficiente? Ainda não; Ele deve deixar evidente que “o Filho do homem tem poder na terra para perdoar pecados”. Curar as doenças do corpo era uma coisa grande e abençoada de se fazer, mas não era um trabalho cabal; pois o que são todas essas doenças variadas - lepra, febre, paralisia - mas sintomas de uma grande desordem que tem suas raízes, não na carne, mas na alma, uma doença pertencente àquela região do invisível, na qual Ele agora tem manifestou Seu poder - a negra doença do pecado.

Chegou a hora de mostrar que Ele pode lidar eficazmente com isso; e imediatamente em Seu retorno para Seu próprio lado do lago, a oportunidade se apresenta. "Eles trouxeram a Ele um homem paralítico, deitado em uma cama."

Como caso de paralisia, não é novidade. O servo do centurião era um caso de paralisia; e embora pelo tratamento que deu a ela, como a lepra e a febre, pudesse ser razoavelmente inferido que Ele também podia lidar com o que era mais profundo, não bastava deixar para inferência - devia ser manifesto. Pode ser que a doença desse homem estivesse de alguma maneira especial ligada a pecados anteriores, de modo que sua consciência pode ter sido mais exercitada quando ele olhou para trás em sua vida passada; mas, fosse assim ou não, é óbvio que sua consciência estava em ação - por mais que sua paralisia o tenha perturbado, sua culpa o perturbou muito mais.

Por que, caso contrário, o Salvador deveria ter se dirigido a ele como o fez, sem fazer referência à doença, mas lidando diretamente com sua condição espiritual? Além disso, a afeição especial demonstrada no modo de se dirigir do Salvador parece indicar Seu reconhecimento daquele espírito quebrantado e contrito com o qual o Senhor se agrada. Dificilmente seria muito forte traduzi-lo assim: "Minha querida criança, tenha bom ânimo; seus pecados estão perdoados."

O Salvador está cada vez mais perto das necessidades humanas, lidando cada vez mais com as necessidades e desgraças do mundo. Se olharmos corretamente, não podemos deixar de reconhecê-lo como realmente uma coisa maior para curar a doença profunda da alma, do que curar qualquer ou todas as doenças do corpo, maior ainda do que acalmar a tempestade ou governar por superiores poder os espíritos do mal. Pois aqui há algo mais necessário do que poder ou habilidade, embora ambos sejam infinitos.

Já tivemos um vislumbre da necessidade que havia, até mesmo para tirar as doenças humanas, de que o próprio Curador deveria sofrer. Porém, mais profundamente é essa necessidade, se se deseja alcançar a doença da alma. É apenas o Cordeiro de Deus que pode tirar o pecado do mundo. Esses escribas estavam certos pela primeira vez quando fizeram mais dessa afirmação do que de qualquer outra que já existia, dizendo dentro de si: "Este homem blasfema"; "Quem pode perdoar pecados senão Deus?"

Como Ele poderia provar a eles Seu poder de realmente perdoar os pecados do homem? Uma demonstração disso é totalmente impossível; mas Ele chegará tão perto disso quanto possível. Ele já reconheceu a fé dos portadores e a penitência do próprio homem; com a mesma rapidez Ele discerne os pensamentos dos escribas e lhes dá prova de que o faz, perguntando-lhes: "Por que pensais mal em vossos corações?" Então, respondendo ao pensamento deles (que era: "Ele está apenas dizendo"), Ele responde com efeito: "É realmente tão fácil dizer uma coisa quanto outra, se dizer é tudo; mas você pode ter certeza de que o dizer disso não é tudo, não repetirei o que disse antes, cujo resultado, pela natureza do caso, você não pode ver, mas outra coisa, cujo resultado você verá em breve "; portanto,

E ele se levantou e partiu para sua casa. "Com reticência característica, o historiador sagrado nada diz sobre os sentimentos do homem feliz ao levá-lo para casa com uma bênção dupla além do poder das palavras.

É possível imaginar alguma prova melhor que poderia ter sido dada da autoridade de Cristo para perdoar pecados? Que aqueles que têm horror a qualquer coisa extraordinária sugiram alguma maneira pela qual essa garantia poderia ter sido dada sem qualquer manifestação de poder sobre-humano. Se eles não podem, por que continuar aquelas objeções irracionais ao tipo de prova que Ele deu, quando nenhuma outra prova pode ser sugerida que teria de todo adequado ao propósito?

O propósito foi alcançado, pelo menos no que dizia respeito ao povo. Se os escribas encontraram alguma maneira de escapar da conclusão, o Evangelista não diz; mas ele diz que "quando as multidões viram, ficaram maravilhadas" ou, como diz a versão provavelmente mais correta dos Revisores, "eles ficaram com medo". Isso é verdade para a natureza, pois agora eles sabiam que estavam na presença dAquele que poderia olhá-los por completo e tocá-los em seu ponto mais dolorido; portanto, era natural que seu primeiro sentimento fosse de admiração.

Ainda assim, eles não podiam deixar de ser gratos ao mesmo tempo que havia perdão ao seu alcance; assim, de forma bastante consistente, a narrativa prossegue - E eles “glorificaram a Deus, que deu tal poder aos homens”.

Agora que Seu poder para lidar com o pecado se tornou tão evidente, é hora de divulgar que todos os pecadores são bem-vindos. Conseqüentemente, segue-se o chamado de alguém da classe mais desprezada para ocupar um lugar entre Seus seguidores mais próximos. Podemos entender bem como o modesto Mateus, que nunca menciona mais nada sobre si mesmo, ficou feliz em sinalizar a graça do Mestre em procurar o publicano odiado e desprezado.

Não apenas Cristo o recebe, mas consente em sentar-se à mesa com seus antigos associados; Mateus 9:10 e quando o fariseu hipócrita reclama, aproveita para proferir aquelas palavras memoráveis, tão cheias de advertência aos que se julgam justos, tão cheias de consolo aos que se conhecem pecadores: “Os que são sãos precisam não sou médico, mas sim os enfermos, não vim chamar justos, mas pecadores, ao arrependimento. "

MORTE VANQUECIDA. Mateus 9:14

O ponto focal da passagem é a câmara da morte na casa de Jairo. Aí ganhamos que Aquele que se revelou Senhor da natureza e da natureza humana, Mestre dos espíritos do mal e Salvador do pecado, é também o Vencedor da Morte. Ele não precisa de preparação para o encontro. A convocação chega a Ele no meio de um discurso, mas Ele não pede um momento de atraso, mas parte imediatamente; por outro lado, Ele não tem pressa, pois tem tempo para atender a outro sofredor no caminho; e não há exaustão depois, pois Ele lida com outro caso, e ainda outro, no caminho de volta.

A questão com a qual Ele estava engajado quando chegou a convocação foi levantada pelos discípulos de João, que, como aprendemos com os outros relatos, foram instigados pelos fariseus na esperança de estimular o antagonismo entre os seguidores de João e de Jesus. Talvez também tivessem a esperança de colocá-lo em desacordo consigo mesmo, pois não havia Ele declarado que um jota ou um til não deveria passar da lei até que tudo fosse cumprido? Por que, então, Seus discípulos não jejuaram? A isso poderia ter sido respondido que os jejuns freqüentes observados pelos fariseus, e também pelos discípulos de João, não eram realmente designados pela lei, que prescrevia apenas um dia de jejum no ano - o dia da grande expiação.

Mas o Salvador dá uma resposta de alcance muito mais amplo e significado de maior alcance. Estava envolvido, não apenas a questão do jejum, mas de toda a lei cerimonial; e ele descarta tudo isso por meio de uma série de ilustrações características, cada uma delas tão boa quanto um volume sobre o assunto poderia ter sido. A primeira dessas ilustrações estabelece o verdadeiro princípio do jejum em plena luz e clara por meio de uma pergunta simples - "Podem os filhos da câmara nupcial chorar, enquanto o noivo está com eles? Mas dias virão em que o noivo ser tirado deles, e então jejuarão.

"Há aqui muito mais em que pensar além da resposta da pergunta. Há um tesouro de sugestões valiosas em Seu chamar de Noivo, aplicando assim a Si mesmo as ricas imagens do Antigo Testamento sobre este tema; ao mesmo tempo, Ele adota a mesma figura que o próprio João havia usado para marcar sua relação com Jesus como amigo do Noivo; cfr . João 3:29 e é especialmente digno de nota como isso mantém a idéia do Evangelho , -a grande alegria, como de um casamento, na entrega do coração a Cristo.

Não menos impressionante é Sua comovente referência aos dias sombrios que se aproximam, o primeiro prenúncio distinto da Cruz. Foi bem dito por um escritor alemão: "Que homem jamais olhou com tanta calma, com tanto amor ( Lieblich ), de tal altura em tal abismo!" da posição de Esposo da humanidade à de pária na Cruz. Ah! a sombra daquela Cruz nunca sai Dele, nem mesmo quando Ele está exultante com a alegria de Seu noivo.

Mas essas são apenas sugestões incidentais; a ideia principal é o verdadeiro princípio do jejum, que, como todas as observâncias do Novo Testamento, deve ser a expressão daquilo que está no coração. Deixe o coração ser verdadeiro, e quando o Noivo do coração estiver presente, o jejum estará inteiramente fora de questão; mas quando Ele está ausente, nenhuma regra será necessária - eles jejuarão como a expressão natural de sua tristeza.

As duas ilustrações acompanhantes que se seguem apresentam à luz mais clara o grande assunto da relação da nova dispensação com a antiga no que diz respeito às formas. Quanto à substância, Ele já havia deixado claro que o antigo não deveria ser destruído, nem mesmo substituído, mas cumprido, até o último jota e til, assim como a colheita cumpre o tempo da semente. Mas, quanto à forma, o caso era totalmente diferente. A nova vida, embora não perdesse nada do que havia na velha, deveria ser maior e mais livre e, portanto, deveria ter novas vestimentas para combinar.

Tentar remendar e remendar o antigo não seria uma melhora, mas muito ao contrário, pois um aluguel pior seria o único resultado. A segunda ilustração, sugerida como a primeira pelas associações da festa de casamento (as ilustrações do Salvador nunca são rebuscadas - Ele sempre encontra exatamente o que precisa à mão, provando assim ser Mestre da imaginação como de tudo o mais), é com o mesmo propósito.

O vinho novo do reino dos céus, embora retenha toda a excelência da velha safra, ainda que tenha novas propriedades próprias, deve ter odres novos para segurá-lo, para que sua expansão natural não seja prejudicada; pois tentar confiná-lo nos velhos vasos seria expô-los à destruição e perder o vinho.

Que ilustração notável dessas palavras sugestivas de advertência tem sido a história da doutrina e da forma daquelas igrejas que se apegam ao desgastado ritualismo do Antigo Testamento! As formas do Antigo Testamento eram boas em sua época; mas eles não são bons para conter o novo vinho da vida espiritual: e tentar combiná-los, como os ritualistas modernos fazem, é ferir a ambos, violentar as formas submetendo-as a uma tensão para a qual nunca foram destinadas, e perder a maior parte da vida tentando colocá-la em moldes que nunca foram planejados para ela.

Já não existe a desculpa que Nosso Senhor estava tão pronto a dar, naquele tempo de transição, para aqueles que demoraram a reconhecer a superioridade do novo - um ponto que é destacado no pendente a esta ilustração que o Evangelista Lucas registra: “Nenhum homem, tendo logo bebido o vinho velho, deseja o novo; porque diz: O velho é melhor”; ou melhor, de acordo com a leitura mais correta, "o velho é bom.

"Assim, embora o verdadeiro princípio tenha sido estabelecido para sempre, foi dada desculpa em nome de João e seus discípulos, por se apegar com um afeto natural àquilo que havia prestado um bom serviço no passado. Uma lição muito necessária, esta por muito ardente reformadores, não tendo consideração suficiente pelo que é, em muitos aspectos, um conservadorismo saudável e louvável.

Foi em meio a esses importantes ensinamentos que a mensagem veio da câmara da morte, para a qual devemos agora dirigir novamente nossos pensamentos: "Enquanto ele lhes dizia essas coisas, eis que veio um governante e o adorou, dizendo , Minha filha já morreu; mas vem, impõe-lhe a tua mão, e ela viverá. E Jesus se levantou, e o seguiu, e o mesmo fizeram os seus discípulos. " Esta prontidão é uma revelação preciosa da prontidão Divina para ajudar a qualquer momento. Não há necessidade de esperar por um momento conveniente. Qualquer momento é conveniente para Ele, para Quem os assuntos até mesmo do universo infinito não são um fardo.

A mesma lição é ensinada de forma ainda mais impressionante por Sua maneira de lidar com o caso que O encontrou a caminho da casa do governante. Ele tinha decidido tão apressadamente, em resposta ao apelo do governante, que alguém teria pensado que isso de todos os tempos seria o mais inconveniente - especialmente para um inválido crônico - obter uma audiência. Aqui está uma mulher que teve uma doença por doze anos e que, portanto, certamente poderia ser solicitada a esperar algumas horas pelo menos, até que o médico pudesse estar livre! E o caso não é de forma alguma forçado a Sua atenção; ela não fica na frente Dele, de forma que Ele não pode passar sem notá-la - ela apenas "veio atrás Dele"; nem toma nenhum meio que pareça provável de prender Sua atenção - ela apenas "tocou a orla de Sua vestimenta.

"Mas é o suficiente. Por mais leve que seja a indicação de que alguém precisa de Sua ajuda, Ele imediatamente observa; nem mostra o menor sinal de impaciência ou pressa; Ele se vira e fala da maneira mais gentil, garantindo-lhe , por assim dizer, de seu direito de gozar da grande bênção da saúde, que acabara de chegar a ela, pois, assim que O tocou, Ele a curou de sua longa e cansativa enfermidade.Que encorajamento para a alma mais tímida! E que revelação da grande simpatia e ajuda sempre pronta de nosso Salvador Cristo, e de nosso Pai celestial, a quem Ele tão gloriosamente revela!

A cena agora mudou para a câmara da morte. Há detalhes muito interessantes fornecidos no relato completo do Evangelista Marcos, mas nosso escopo é grande o suficiente aqui, sem nos esforçarmos para trazê-los todos. A empregada estava à beira da morte quando o pai saiu de casa; agora tudo acabou, e a sala está cheia de enlutados barulhentos. Essas manifestações clamorosas foram evidentemente muito dolorosas para o coração sensível de Cristo, não só, talvez, por causa de sua irrealidade, mas também por causa de sua inadequação em vista da melhor esperança que Ele estava trazendo à luz.

Pois entendemos que nestas palavras "Dê lugar: porque a donzela não está morta, mas dorme", não havia apenas uma referência à Sua intenção de trazer o morto de volta à vida, mas à verdadeira natureza da morte -em Seu reino. Nele, a morte não seria mais morte - apenas um sono, com a perspectiva de um rápido e abençoado despertar. Portanto, tais lamentações pagãs seriam doravante deslocadas.

Talvez, também, Ele desejasse fazer essas pessoas pensarem no grande assunto da morte - o que é, o que significa e se, afinal de contas, precisa ser a morte no sentido em que somente os enlutados barulhentos pensaram nela. Mas "eles riram dEle com desprezo", então eles devem ser "postos para fora". O Senhor da vida não pode revelar-se a esses. Somente os discípulos fiéis e os pais cujo coração foi preparado para tal revelação pela disciplina do luto genuíno têm permissão para estar presentes.

É provável que ambos os pais tivessem o coração totalmente aberto ao Senhor; pois embora a mãe tivesse esperado ao lado da cama da filha, ela sem dúvida tinha ido com o marido em espírito em sua missão esperançosa; e a fé do pai deve ter sido grandemente confirmada pelo que acontecera no caminho de volta - nada se perdeu com aquela demora, embora nesse ínterim tivesse vindo de casa a mensagem de que era tarde demais.

Não era tarde: era bom que a donzela tivesse morrido; pois agora o Salvador tem a oportunidade de mostrar que não é menos Mestre do último grande inimigo do que de todos os outros inimigos do homem. "Ele a pegou pela mão e a empregada se levantou."

FACULDADES PERDIDAS RESTAURADAS. Mateus 9:27

A ressurreição dos mortos pode ser considerada o ponto culminante da série; no entanto, há um valor especial nos dois que se seguem em estreita sucessão antes que a série esteja completa. Já vimos que, ocorrendo, como acontecem imediatamente depois, mostram que Seu poder não se exauriu de forma alguma - um sinal disso da exaustão do amor e da ajuda Divina. Mas, além disso, não são ressurreições também - a ressurreição de faculdades há muito mortas? A visão é uma grande parte de nossa vida natural: e perdê-la é descer, até agora, nas trevas da morte.

E assim como o olho está para a impressão, a língua para a expressão. Um é a coroa da vida em seu lado receptivo, o outro em seu lado comunicativo. cf . Salmos 57:8 ; Salmos 108:1 O olho, então, pode muito bem representar a vida de um lado e a língua do outro; enquanto os dois juntos representam isso tão completamente quanto possível.

Assim, esses dois casos realmente chegam mais perto da idéia da ressurreição espiritual do que até mesmo da ressurreição da donzela morta. No caso da filha de Jairo, nenhuma parte foi deixada viva para fazer seu apelo ao Doador da Vida em nome do resto; mas com os outros era diferente: os cegos, por exemplo, podiam clamar por misericórdia; Mateus 9:27 e foi possível ao Salvador dizer-lhes, ao tocar seus olhos: "Seja-vos feito segundo a vossa fé", Mateus 9:29 que Ele não poderia ter dito à donzela.

Se a série tivesse terminado com a ressurreição da filha de Jairo, teria ficado suficientemente claro que Cristo era capaz e estava disposto a ressuscitar os mortos; mas ainda não havia sido revelado por que meios um homem espiritualmente morto poderia assegurar para si mesmo a ressurreição de seus poderes espirituais perdidos. Agora é claro. A morte do espírito é paralela, não à morte total da donzela, mas à morte parcial do cego; pois embora o espírito de um homem esteja morto, sua mente permanece viva, seu coração também, até mesmo sua consciência, e seu corpo, é claro; resta o suficiente dele, por assim dizer, para imitar o exemplo desses dois cegos, para pedir misericórdia ao Filho de Davi, para segui-lo até que ele o encontre, para permitir que ele primeiro extraia a adormecida faculdade da fé, e então, tendo-o preparado para a grande bênção,

Parece mais do que provável que foi porque Ele desejava subordinar o físico ao espiritual que Ele os encarregou estritamente, dizendo: "Cuidem para que ninguém saiba disso." Se o principal foi a restauração da visão corporal, quanto mais ouvissem, melhor. Mas Seu grande propósito era muito mais alto - até mesmo acabar com a cegueira espiritual e a morte; portanto, Ele deve limitar Seu trato com a cegueira natural àqueles que estavam preparados para receber as bênçãos inferiores sem prejudicá-los em sua natureza superior; e tornar conhecido tal caso na forma de propaganda através do campo teria sido descer de Sua posição elevada como Salvador dos homens e Arauto do reino dos céus para a de oculista da vizinhança.

Mas, embora possamos ver prontamente por que o Salvador deveria proibir a publicação da cura, era bastante natural que os homens desobedecessem à ordem. Provavelmente atribuíram Sua injunção à modéstia e pensaram que estavam demonstrando uma apreciação adequada do que foi feito por eles ao publicá-la no exterior. Certamente eram condenáveis; mas não indesculpável.

O outro caso - a cura do endemoninhado mudo - chega, se possível, ainda mais perto da condição espiritual com a qual cabia especialmente ao Salvador lidar. Como o primeiro, foi a perda de um corpo docente; mas, ao contrário, não foi a perda natural dele, mas o eclipsamento dele pela presença maligna de um espírito do mal. Quão estreitamente paralelo é isso com o caso dos espiritualmente mortos. O que é que destruiu a grande faculdade pela qual Deus é conhecido e adorado? Não é pecado? Deixe esse demônio ser expulso, e não apenas os olhos verão, mas a língua falará; haverá um novo cântico na boca, até louvor ao Altíssimo.

Além disso, como a cura dos cegos trouxe à tona o poder da fé, isso traz à tona o poder de Cristo para salvar ao máximo. Pois que caso mais indefeso poderia haver? Ele não conseguia chorar, pois era burro. Ele não podia seguir a Cristo como os cegos haviam feito, pois não tinha controle de si mesmo; então ele deve ser trazido por outros. No entanto, para ele, assim como para eles, há salvação plena, assim que ele entra na presença do Senhor da vida.

Não é de se admirar que as multidões se maravilhassem e dissessem: "Nunca foi visto assim em Israel!" e não é de se admirar que os fariseus, incapazes de qualquer outra forma de escapar da força de tal sucessão de sinais manifestos do reino dos céus, fossem levados à sugestão contraditória e blasfema: "Ele expulsa demônios por meio do príncipe dos demônios . " Mateus 9:34

A série agora está completa; e, por enquanto, não poderíamos prescindir de um único caso. Não houve repetição. Cada caso relatado em detalhes teve seu próprio valor especial e peculiar: o leproso, o servo do centurião, a sogra de Pedro, as relações com o escriba impulsivo e o discípulo hesitante, o acalmar da tempestade e o domínio do legiões invisíveis do mal, o perdão do pecado e as boas-vindas aos pecadores arrependidos, a cura do inválido crônico pelo caminho, a ressurreição da donzela morta e a restauração da visão aos cegos e da fala aos mudos, tudo diferente , todos os mais preciosos, todos necessários para revelar algum aspecto da verdade a respeito de Jesus como o Salvador da humanidade, todos juntos nos dando uma apresentação mais abrangente dos sinais do reino dos céus.

E agora que a natureza de Sua obra foi tão plenamente apresentada em seus dois grandes departamentos de ensino e cura, o resto não foi registrado, exceto na declaração geral de que "Jesus percorreu todas as cidades e vilas, ensinando em seus sinagogas, e pregando o evangelho do reino, e curando todas as doenças e enfermidades entre o povo. " Mateus 9:35