Números 7:1-89
Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)
SANTUÁRIO E PASSOVER
1. AS OFERTAS DOS PRÍNCIPES
OS versículos iniciais do capítulo parecem sugerir que imediatamente após a construção do tabernáculo, os presentes dos príncipes eram trazidos como oferta de agradecimento. A nota do tempo, "no dia em que Moisés encerrou a armação do tabernáculo", parece muito precisa. Foi dificultado que, segundo a narrativa do Êxodo, tenha decorrido um tempo considerável desde que a obra foi concluída.
Mas este relato das oblações dos príncipes, como muitos outros registros antigos incorporados no presente livro, tem um lugar dado pelo desejo de incluir tudo o que parecia pertencer ao tempo do deserto. Todos os incidentes não puderam ser organizados em ordem consecutiva, porque, vamos supor, o Livro do Êxodo, ao qual este e outros apropriadamente pertenciam, já estava completo.
Números é o livro mais fragmentário. A expressão, "no dia", deve aparentemente ser tomada em um sentido geral como em Gênesis 2:4 "Estas são as gerações dos céus e da terra no dia em que o Senhor Deus fez a terra e o céu." Em Números 9:15 a mesma nota de tempo.
"no dia em que o tabernáculo foi erguido", marca o início de outra reminiscência ou tradição. A instalação do tabernáculo e a consagração do altar deram, presumivelmente, ocasião para esta manifestação de generosidade. Mas as ofertas descritas não puderam ser fornecidas imediatamente; eles devem ter demorado para se preparar. Colheres de ouro pesando dez siclos não foram encontradas prontas no acampamento; nem o azeite e a farinha fina podiam ser comprados em um dia. É claro que os presentes podem ter sido preparados com antecedência.
O relato de trazer as ofertas pelos príncipes em doze dias sucessivos, um sábado pelo menos incluído, dá a impressão de uma exibição de festival. O narrador se detém com certo orgulho na exibição de zelo religioso e liberalidade, um belo exemplo dado ao povo por homens em posições elevadas. Os presentes não foram pedidos por Moisés; eles eram puramente voluntários. Considerando o valor dos metais preciosos na época e a pobreza dos israelitas, eles eram bonitos, embora não extravagantes.
Estima-se que o ouro e a prata de cada príncipe equivaleriam em valor a cerca de setecentos e trinta dos nossos xelins e, portanto, todo o montante contribuído, sem considerar o valor alterado dos metais, seria equivalente a cerca de quatrocentos e trinta. oito libras esterlinas. Além disso, havia a farinha e o azeite finos e os bois, carneiros, cordeiros e cabritos para o sacrifício.
É uma observação óbvia aqui que a liberalidade espontânea tem na própria forma da narrativa o mais alto elogio. Nada poderia ser mais adequado para criar na mente do povo respeito pelo santuário e pela adoração a ele associada do que esta dedicação sincera de sua riqueza pelos chefes das tribos. À medida que as pessoas viam as lentas procissões movendo-se dia a dia das diferentes partes do acampamento, e se uniam para levantar seus aleluias de alegria e louvor, um espírito de devoção generosa se acendia em muitos corações.
Parece um acordo singular que cada príncipe de uma tribo deu exatamente o mesmo que seu vizinho. Mas, por esse arranjo, ninguém se envergonhava da maior liberalidade de outro. Freqüentemente, como sabemos, na doação existe tanto rivalidade humana quanto sagrada generosidade. Não se deve ser superado pelo vizinho, mas sim sobrepujá-lo. Aqui, tudo parece ser feito com espírito fraterno.
O autor de Números apresenta um ideal que devemos ter em vista na nossa dedicação das riquezas ao serviço do Evangelho? Estava de acordo com a natureza simbólica da religião hebraica que os crentes deveriam enriquecer o tabernáculo e dar a seus serviços um ar de esplendor. Quase a única maneira de os israelitas honrarem a Deus em harmonia com sua separação dos outros como Seu povo, era tornando gloriosa a casa na qual Ele colocou Seu nome, todos os arranjos para o sacrifício, o festival e a ministração sacerdotal.
No templo de Salomão culminou a ideia que, nessa ocasião, fixou o valor e o uso dos presentes dos príncipes. Mas, sob o cristianismo, o serviço a Deus é o serviço à humanidade. Quando o pensamento e o trabalho dos discípulos de Cristo são dedicados às necessidades dos homens, há um tributo para a glória de Deus. "Foi dito - é verdade - que uma oferta melhor e mais honrosa é feita ao nosso Mestre no ministério aos pobres, em estender o conhecimento de Seu nome, na prática das virtudes pelas quais esse nome é santificado, do que em presentes materiais para o Seu templo.
Certamente é assim: ai de todos os que pensam que qualquer outro tipo ou forma de oferta pode de alguma forma tomar o lugar destes. "A decoração da casa usada para o culto, sua imponência e encanto, são secundários para a edificação daquele templo do qual homens e mulheres crentes são as pedras eternas, para seu porão, coluna e parede. No desenvolvimento do Judaísmo, o templo com seus sacrifícios e ministérios caros absorveu os meios e entusiasmo do povo.
Israel não reconheceu nenhum dever para com o mundo exterior. Até mesmo seus profetas, por não serem identificados com a adoração no templo, foram em geral negligenciados e deixados à penúria. É um uso equivocado do ensino do Antigo Testamento demonstrar seu amor ao esplendor no santuário e na adoração, enquanto a divulgação da verdade cristã no exterior e entre os pobres é escassamente prevista.
Mas a liberalidade dos líderes das tribos e de todos os que, nos tempos da antiga aliança, deram livremente em apoio à religião, está diante de nós hoje como um nobre exemplo. Em maior gratidão por uma fé mais pura, uma esperança maior, devemos ser mais generosos. Devotando-nos primeiro como sacrifícios vivos, santos e aceitáveis a Deus, devemos considerar uma honra dar na proporção de nossa capacidade. Um após o outro, cada príncipe, cada pai de família, cada servo do Senhor, até a viúva mais pobre, deve trazer um presente digno.
O capítulo se encerra com um versículo aparentemente bastante destacado da narrativa, bem como do que se segue, que, no entanto, tem uma importância singular por incorporar a lei do oráculo. "E quando Moisés entrou na tenda de reunião para falar com ele, então ele ouviu a voz que lhe falava de cima do propiciatório que estava sobre a arca do testemunho, entre os dois querubins; e falou-lhe.
"À primeira vista, isso pode parecer extremamente antropomórfico. É uma voz humana que é ouvida por Moisés falando em resposta às suas perguntas. Alguém está lá, na escuridão por trás do véu, que conversa com o profeta como um amigo se comunica com um amigo. na reflexão sentir-se-á que a afirmação é marcada por um idealismo grave e tem um ar de mistério condizente com as circunstâncias: não há forma ou manifestação visível, nenhum anjo ou ser à semelhança do homem que represente Deus.
É apenas uma voz que é ouvida. E aquela Voz, procedendo de cima do propiciatório que cobria a lei, é uma revelação do que está em harmonia com a justiça e a verdade, bem como a compaixão, do Deus Invisível. A separação de Jeová é sugerida de maneira muito impressionante. Somente aqui, nesta tenda de reunião, à parte da vida comum da humanidade, o único profeta-mediador pode receber os oráculos sagrados.
E o véu ainda separa até mesmo Moisés da Voz mística. No entanto, Deus é tão semelhante aos homens que pode usar suas palavras, tornar sua mensagem inteligível por meio de Moisés para aqueles que não são santos o suficiente para ouvir por si mesmos, mas são capazes de responder com fé obediente.
O que quer que seja dito em outro lugar com respeito às comunicações divinas que foram dadas por meio de Moisés deve ser interpretado por esta declaração geral. As revelações a Israel vieram no silêncio e no mistério deste lugar de audiência, quando o líder do povo se retirou da azáfama e tensão de suas tarefas comuns. Ele deve estar no ânimo exaltado que este mais alto de todos os cargos requer. Com alma paciente e fervorosa, ele deve esperar pela Palavra de Deus. Não há nada repentino, nenhum flash violento de luz na mente extática. Tudo está calmo e sério.