Tito 1:5-7

Capítulo 19

A IGREJA DE CRETA E SUA ORGANIZAÇÃO AS INSTRUÇÕES DO APÓSTOLO PARA A NOMEAÇÃO DE ANCIÃOS. - Tito 1:5

ESTA passagem nos fala muito sobre as circunstâncias que levaram à redação da carta. Eles foram mencionados no capítulo anterior, mas podem ser tratados de forma mais abrangente aqui.

É bastante evidente:

(1) que o Evangelho havia sido estabelecido em Creta por um tempo considerável quando São Paulo escreveu isso a seu delegado, Tito;

(2) que durante a estada do Apóstolo na ilha, ele não foi capaz de completar a obra que tinha em vista a respeito do pleno estabelecimento da Igreja ali; e

(3) que uma das coisas principais que permaneceram desfeitas, e que São Paulo foi compelido a deixar para Tito realizar, era a. ministério devidamente organizado. Havia um rebanho grande e disperso; mas na maior parte era sem pastores.

É bem possível que o Evangelho de Cristo fosse pelo menos conhecido, senão por alguém crente, em Creta antes de São Paulo visitar as ilhas. Os cretenses estavam entre aqueles que ouviram a pregação milagrosa dos apóstolos no dia de Pentecostes; e alguns destes podem ter retornado ao seu país, se não convertidos ao Cristianismo, pelo menos cheios do que viram e ouviram sobre "as poderosas obras de Deus", conforme mostrado nas palavras ditas naquele dia, e em suas consequências.

Certamente havia muitos judeus na ilha; e estes, embora freqüentemente os mais ferrenhos oponentes do Evangelho, eram, no entanto, os mais prontos e melhores convertidos, quando eles não se opunham; pois eles já conheciam e adoravam o Deus verdadeiro, e estavam familiarizados com as profecias a respeito do Messias. Podemos, portanto, concluir que o caminho já estava preparado para a pregação de Cristo, mesmo que Ele ainda não tivesse adoradores em Creta, antes de São Paulo começar a ensinar lá.

Há três coisas que tendem a mostrar que o Cristianismo estava se espalhando em Creta por pelo menos alguns anos quando o Apóstolo escreveu esta carta a Tito. Primeiro, o último é encarregado de "designar anciãos em cada cidade" ou "cidade por cidade", como poderíamos traduzir a expressão original ( kataliu ). Isso implica que, entre a multidão de cidades, pelas quais Creta, mesmo nos dias de Homero, fora famosa, não poucas tinham uma congregação cristã que precisava de supervisão; e não é improvável que a congregação em alguns casos fosse grande.

Pois a interpretação é certamente insustentável, o que impõe às palavras do apóstolo uma restrição que elas não contêm, de que cada cidade deve ter apenas um presbítero e não mais. São Paulo manda Tito cuidar para que nenhuma cidade fique sem um presbítero. Cada comunidade cristã deve ter seu ministério apropriado; não deve ser deixado à sua própria orientação. Mas quantos anciãos cada congregação deve ter é um ponto a ser decidido por Tito de acordo com os princípios estabelecidos para ele por St.

Paulo. Pois não devemos limitar o "como te ordenei" ao mero fato de nomear anciãos. O apóstolo lhe disse não apenas que os presbíteros devem ser nomeados, mas que devem ser nomeados de uma maneira particular e de acordo com um sistema prescrito. A passagem, portanto, nos diz que havia muitas cidades em que havia congregações cristãs, e nos deixa bastante livres para acreditar que algumas dessas congregações eram grandes o suficiente para exigir que vários anciãos ministrassem a elas e as governassem.

Em segundo lugar, o tipo de pessoa a ser selecionada como superintendente parece implicar que o Cristianismo foi estabelecido por um tempo considerável entre os cretenses. O "presbítero" ou "bispo" (pois nesta passagem, de qualquer forma, os dois nomes indicam um e o mesmo oficial) deve ser pai de família, com filhos crentes e pessoas ordeiras.

A injunção implica que há casos em que o pai é um bom cristão, mas não conseguiu fazer de seus filhos bons cristãos. Ou eles não se tornaram crentes de forma alguma; ou, embora sejam cristãos nominais, eles não se comportam como tais. Eles são perdulários. turbulento e desobediente. Isso implica que os filhos têm idade suficiente para pensar por si próprios e rejeitar o Evangelho, apesar da conversão dos pais; ou que eles têm idade suficiente para se rebelar contra sua autoridade.

E não se usam palavras fortes como "devassidão" ou "vida desregrada" de crianças bem pequenas. O filho pródigo, de quem se usa a mesma expressão, não era uma mera criança. Casos desse tipo, portanto, em que o pai se convertera ao cristianismo, mas não fora capaz de fazer as influências do cristianismo afetar seus próprios filhos, eram comuns o suficiente para fazer com que valesse a pena que o tempo de São Paulo proferisse injunções a respeito deles.

E isso implica um estado de coisas em que o cristianismo não era uma religião recém-plantada. As injunções são bastante inteligíveis. Esses pais não devem ser escolhidos por Tito como anciãos. Um homem que tão visivelmente falhou em trazer sua própria família em harmonia com o Evangelho, não é o homem a ser promovido para governar a família da Igreja. Mesmo que seu fracasso seja seu infortúnio, e não sua culpa, a condição de sua própria família não pode deixar de ser um grave impedimento para sua utilidade como superintendente da congregação.

Em terceiro lugar, existe o fato de que já existem heresias entre os cristãos cretenses. Tito, como Timóteo, tem que lutar contra um tipo de ensino seriamente errôneo. Disto também inferimos que a fé há muito foi introduzida na ilha. As crenças errôneas dos recém-convertidos seriam mencionadas em termos muito mais gentis. São erros de ignorância, que desaparecerão à medida que se receber mais instrução na verdade.

Não são doutrinas errôneas sustentadas e propagadas em oposição à verdade. Estes últimos requerem tempo para seu desenvolvimento. De todas essas considerações, portanto, concluímos que São Paulo está escrevendo a Tito como seu delegado em um país no qual o Evangelho não é novo. Não devemos supor que o apóstolo deixou Tito encarregado dos cristãos que haviam se convertido à fé pouco tempo antes.

A incompletude da obra do próprio apóstolo na ilha é mencionada em termos claros. Mesmo nas igrejas em que pôde permanecer dois ou três anos, foi obrigado a sair muito inacabado; e não devemos nos surpreender que tal foi o caso em Creta, onde ele dificilmente poderia ter ficado tanto tempo. Foi essa incompletude em toda a sua obra, um defeito totalmente inevitável em uma obra de tal magnitude, que pesou tanto na mente do apóstolo.

Era "o que o pressionava diariamente - ansiedade por todas as igrejas". Havia tanta coisa que nunca havia sido feita; tanto do que precisava ser garantido e estabelecido; tanto que já precisava de correção. E enquanto atendia às necessidades de uma Igreja, outra não menos importante, não menos cara a ele, precisava igualmente de sua ajuda e orientação. E aqui estava o conforto de ter discípulos como Timóteo e Tito, que, como verdadeiros amigos, podiam ser de fato um "segundo ser" para ele.

Eles poderiam continuar seu trabalho em lugares onde ele próprio não poderia estar. E assim não houve pequeno consolo para a tristeza de se separarem deles e a perda de sua presença prestativa. Eles ainda poderiam ser mais úteis em outro lugar. "Por esta razão te deixei em Creta, para que puséssemos em ordem o que faltava."

Muitas coisas faltavam em Creta; mas uma das principais coisas que pressionavam a mente do apóstolo era a falta de um ministério devidamente organizado, sem o qual tudo logo cairia em confusão e decadência. Portanto, assim que ele concluiu sua saudação, a plenitude e solenidade da qual são uma das muitas evidências da genuinidade da carta, ele imediatamente repete a Tito a acusação que ele havia anteriormente dado a ele de boca em boca a respeito esta necessidade urgente. Um devido suprimento de presbíteros ou superintendentes é de primeira importância para "pôr em ordem" as coisas que atualmente estão em um estado tão insatisfatório.

Existem vários pontos de interesse em conexão com as instruções de São Paulo a Tito a respeito dessa necessidade e a melhor maneira de atendê-la.

Primeiro, é o próprio Tito quem deve indicar esses anciãos nas cidades em que existem congregações. Não são as congregações que devem eleger os superintendentes, sujeito à aprovação do delegado do Apóstolo; ainda menos que ele deve ordenar qualquer um a quem eles possam eleger. A responsabilidade total de cada nomeação recai sobre ele. Qualquer coisa como a eleição popular dos ministros não só não é sugerida, como é, por implicação, totalmente excluída.

Mas, em segundo lugar, ao fazer cada nomeação, Tito deve considerar a congregação. Ele deve olhar atentamente para a reputação que o homem de sua escolha tem entre seus companheiros cristãos: - "se alguém é irrepreensível, ter filhos que não são acusados ​​de motim pelo bispo deve ser irrepreensível." Um homem em quem a congregação não tem confiança, por causa da má reputação que atribui a ele mesmo ou a sua família, não deve ser nomeado.

Desta forma, a congregação tem um veto indireto; pois o homem a quem eles não podem dar um bom caráter não pode ser confiado a eles. Em terceiro lugar, a nomeação de oficiais da Igreja é considerada imperativa: em hipótese alguma deve ser omitida. E não é apenas um arranjo que é geralmente desejável: deve ser universal. Tito deve nomear anciãos "em cada cidade". Ele deve percorrer as congregações "cidade por cidade" e cuidar para que cada uma tenha seu presbítero ou corpo de presbíteros.

Em quarto lugar, como o próprio nome indica, esses presbíteros devem ser tirados dos homens mais velhos entre os crentes. Via de regra, devem ser chefes de família, que tiveram experiência de vida em suas múltiplas relações e, especialmente, que tiveram experiência de governar uma família cristã. Isso será alguma garantia de sua capacidade de governar uma congregação cristã. Por último, deve ser lembrado que eles não são meros delegados, seja de Tito ou da congregação.

A essência de sua autoridade não é que eles sejam os representantes do corpo de homens e mulheres cristãos sobre os quais estão colocados. Ele tem uma origem muito superior. Eles são "mordomos de Deus". É a Sua família que dirigem e administram, e é Dele que derivam seus poderes. Eles são Seus ministros, solenemente nomeados para agir em Seu Nome. É em Seu nome que devem falar, como Seus agentes e embaixadores, trabalhando para promover os interesses de Seu reino.

Eles são "administradores de Seus mistérios", trazendo do que lhes foi confiado "coisas novas e velhas". Como agentes de Deus, têm uma obra a fazer entre seus semelhantes, por meio de si mesmos para Ele. Como embaixadores de Deus, eles têm uma mensagem a transmitir, boas novas a proclamar, sempre as mesmas, mas sempre novas. Como "mordomos de Deus", eles têm tesouros para guardar com cuidado reverente, tesouros para aumentar pelo cultivo diligente, tesouros para distribuir com liberalidade prudente.

Há o rebanho, necessitando desesperadamente, mas pode não ser um grande desejo, os dons espirituais de Deus. O anseio deve ser despertado: o anseio, quando despertado, deve ser acariciado e dirigido: os dons que irão satisfazê-lo devem ser dispensados. Existe uma demanda; e há um suprimento; uma demanda humana e um suprimento divino. É tarefa dos mordomos de Deus fazer com que um encontre o outro.

"Mordomo de Deus" é a chave para tudo o que se segue a respeito das qualidades a serem procuradas em um ancião ou superintendente da Igreja: e, como mostra a ordem das palavras no grego, a ênfase está em "Deus" ao invés de "comissário de bordo." O ponto acentuado é que não na Igreja como em sua própria casa ele tem uma casa para administrar, mas que a casa à qual ele deve ministrar é de Deus. Sendo assim, ele, como "mordomo de Deus" deve provar ser digno da comissão que detém: "não obstinado, não com raiva logo, sem brigão, sem atacante, não ganancioso de ganância suja; mas dado à hospitalidade, um amante de bom, sóbrio, justo, santo, temperado; apegando-se à palavra fiel que está de acordo com o ensino, para que possa tanto exortar na sã doutrina,

Esses homens, onde quer que os encontre - e "se algum homem for inocente" não significa que seja impossível encontrá-los entre os cretenses - Tito deve "designar" como anciãos "em todas as cidades". No AV, a frase é "ordenar presbíteros em todas as cidades". Como já vimos, 1 Timóteo 5:1 há várias passagens nas quais os revisores mudaram "ordenar" para "nomear". Assim, em Marcos 3:14 , "Ele ordenou doze torna-se Ele nomeou doze.

"Em João 15:16 ," Eu te escolhi e ordenei "passa a ser" Eu te escolhi e te designei ". Em 1 Timóteo 2:7 ," Para o que fui ordenado pregador e apóstolo "passa a ser" do que fui nomeado pregador e apóstolo. ”Em Hebreus 5:1 e Hebreus 8:3 ,“ Todo sumo sacerdote é ordenado ”torna-se“ todo sumo sacerdote é nomeado.

"Nessas passagens, três palavras gregas diferentes (ποιεω τιθομι καθιστημι) são usadas no original; mas nenhuma delas tem o significado eclesiástico especial que tão frequentemente associamos com a palavra" ordenar "; nenhuma delas implica, como" ordenar "em tal contexto implica quase que necessariamente, um rito de ordenação, um cerimonial especial, como a imposição de mãos. Quando em inglês dizemos:" Ele ordenou doze "," Fui ordenado apóstolo "," Todo sumo sacerdote é ordenado, "a mente pensa quase inevitavelmente em ordenação no sentido comum da palavra; e isso está impingindo à linguagem do Novo Testamento um significado que as palavras ali usadas não carregam corretamente.

Todos os três referem-se à nomeação para o cargo, e não ao rito ou cerimônia pela qual a pessoa nomeada é admitida ao cargo. Os revisores, portanto, agiram sabiamente ao banir de todos esses textos uma palavra que, para os leitores ingleses, não pode deixar de sugerir idéias que não estão contidas de forma alguma no grego original.

Se perguntarmos de que maneira Tito admitiu em seu ofício os homens que ele escolheu para servir como presbíteros, a resposta dificilmente será duvidosa. Quase certamente ele os admitiria, como o próprio Timóteo foi admitido, e como ele é instruído a admitir outros, pela imposição de mãos. Mas isso não está expresso nem implícito na injunção de "nomear anciãos em cada cidade". A nomeação é uma coisa, a ordenação outra; e mesmo nos casos em que temos certeza de que a nomeação envolveu ordenação, não temos justificativa para dizer "ordenar" onde o grego diz "nomear.

"As palavras gregas usadas nas passagens citadas podem igualmente ser usadas para designar um magistrado ou mordomo. E como devemos evitar falar em ordenar um magistrado ou mordomo, devemos evitar o uso de" ordenar "para traduzir palavras que estaria totalmente implementado em tal conexão. As palavras gregas para "ordenar" e "ordenação", no sentido de imposição de mãos para admitir um ofício eclesiástico (χειροθετει, χειροθεσια), não ocorrem no Novo Testamento em absoluto.

É digno de nota que não há um traço aqui, não mais do que há na passagem semelhante em 1 Timóteo, do paralelo entre o ministério triplo no Antigo Testamento e um ministério triplo na Igreja Cristã, sumo sacerdote, sacerdotes e levitas, sendo comparados com bispos, presbíteros e diáconos. Este paralelo era um dos favoritos e foi feito cedo. O fato, portanto, de não o encontrarmos em nenhuma dessas epístolas, nem mesmo em qualquer material com o qual pudesse ser construído, nos confirma a crença de que essas cartas pertencem ao primeiro século, e não ao segundo.

Ao dar esta injunção a Tito, São Paulo assume que seu discípulo e delegado está tão livre quanto ele de todos os sentimentos de ciúme ou inveja. "Tá com ciúme por minha causa? Queria Deus que todo o povo do Senhor fosse profeta", é o espírito com que essas instruções são dadas, e sem dúvida foram aceitas. Não há apego ao poder no grande Apóstolo dos Gentios; nenhum desejo de manter tudo em suas mãos, para que pudesse receber o crédito de tudo o que foi feito.

Enquanto Cristo for pregado corretamente, enquanto a obra do Senhor for fielmente feita, ele não se importa com quem ganha a glória. Ele está mais do que disposto a que Timóteo e Tito participem de seu trabalho e de sua recompensa; e ele sem hesitação se aplica a eles para admitir outros da mesma maneira para compartilhar com eles seu trabalho e sua recompensa. Essa disposição generosa de admitir que outros cooperem nem sempre é encontrada, especialmente em homens de caráter forte e grande energia e decisão.

Eles admitem os subordinados como um mal necessário para resolver os detalhes, porque eles próprios não podem dar-se ao luxo de ter tempo para tudo isso. Mas eles se opõem a qualquer coisa como colegas. O que quer que seja de séria importância, deve estar em suas próprias mãos e deve ser reconhecido como seu trabalho. Não há nada desse espírito em São Paulo. Ele podia se alegrar quando alguns "pregavam a Cristo, mesmo por inveja e contenda", "não sinceramente, pensando em suscitar aflição para ele em seus grilhões.

"Ele se alegrou, não por causa de seu temperamento mau, mas porque de qualquer forma Cristo foi pregado. Quanto mais, portanto, ele se alegrou quando Cristo foi pregado" de boa vontade "por discípulos devotados a ele e seu Mestre. Todos eles tinham o mesmo fim em vista, não a sua própria glória, mas a glória de Deus.

E este é o objetivo que todos os ministros cristãos devem ter em vista, e que eles muitas vezes trocam por objetivos que são muito inferiores e muito distantes (pode ser) da causa com a qual escolhemos identificá-los. E à medida que o tempo passa, e olhamos cada vez menos com um único olho para a vontade de Deus, e temos cada vez menos o único propósito de buscar sua glória, nossos objetivos se tornam mais estreitos e nossos fins mais egoístas. o triunfo de um sistema, então é o avanço de um partido.

Então, torna-se a propagação de nossos próprios pontos de vista e a extensão de nossa própria influência. Até que finalmente nos encontramos trabalhando, não mais para a glória de Deus, mas simplesmente para a nossa. Enquanto professamos trabalhar em Seu Nome e para Sua honra, temos constantemente substituído nossa própria vontade pela Dele.

Mas é apenas esquecendo-nos de nós mesmos que nos encontramos; só perdendo nossa vida é que o encontramos. O "mordomo de Deus" deve estar pronto para afundar todo interesse pessoal nos interesses do grande Empregador. Ele não tem nada próprio. Ele lida com os bens de seu Mestre e deve lidar com eles à maneira de seu Mestre. Aquele que trabalha com esse espírito um dia será recompensado pela voz divina de boas-vindas: "Muito bem, servo bom e fiel; sobre o pouco foste fiel; sobre o muito te colocarei; entra no gozo de teu Senhor. "