1 Tessalonicenses 1:1-10
1 Paulo, Silvano e Timóteo, à igreja dos tessalonicenses, em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo: A vocês, graça e paz da parte de Deus e de nosso Senhor Jesus Cristo.
2 Sempre damos graças a Deus por todos vocês, mencionando-os em nossas orações.
3 Lembramos continuamente, diante de nosso Deus e Pai, o que vocês têm demonstrado: o trabalho que resulta da fé, o esforço motivado pelo amor e a perseverança proveniente da esperança em nosso Senhor Jesus Cristo.
4 Sabemos, irmãos, amados de Deus, que ele os escolheu
5 porque o nosso evangelho não chegou a vocês somente em palavra, mas também em poder, no Espírito Santo e em plena convicção. Vocês sabem como procedemos entre vocês, em seu favor.
6 De fato, vocês se tornaram nossos imitadores e do Senhor; apesar de muito sofrimento, receberam a palavra com alegria que vem do Espírito Santo.
7 E, assim, tornaram-se modelo para todos os crentes que estão na Macedônia e na Acaia.
8 Porque, partindo de vocês, propagou-se a mensagem do Senhor na Macedônia e na Acaia. Não somente isso, mas também por toda parte tornou-se conhecida a fé que vocês têm em Deus. O resultado é que não temos necessidade de dizer mais nada sobre isso,
9 pois eles mesmos relatam de que maneira vocês nos receberam, como se voltaram para Deus, deixando os ídolos a fim de servir ao Deus vivo e verdadeiro,
10 e esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dos mortos: Jesus, que nos livra da ira que há de vir.
Somente nas duas epístolas aos tessalonicenses Paulo inclui os nomes de seus dois cooperadores, Silas e Timóteo, ao se dirigir a eles. Também só nesses casos ele se abstém de designar a si mesmo de alguma forma: como "um apóstolo", ou "um servo" ou "um prisioneiro". Portanto, ele não está aqui dando uma comunicação autorizada da mente de Deus (como um apóstolo), nem é apresentado como um modelo do Cristianismo (como um servante; cf.
Filipenses), nem apela aos sentimentos e simpatias piedosos (como um prisioneiro; cf. Filemom), mas como alguém no mesmo nível que eles, ele se deleita em sua fé, amor e esperança, e os encoraja nisso. É muito salutar que, assim como três homens estão associados por escrito, a epístola contém muitos grupos de três características, três sendo o número da substancialidade (como três dimensões formam um sólido), o número da Trindade eterna.
Quão precioso, então, é o caráter da verdade substancial, sólida e duradoura aqui apresentada. Consistentemente com este caráter de energia divina está o significado do nome Tessalônica - "vitória sobre a falsidade" - pois o intelecto ou a educação não conseguem isso, mas o poder de Deus na alma.
Outra expressão usada apenas nessas duas epístolas é a de se dirigir à assembleia: "a assembleia dos tessalonicenses em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo". Não mostra terna afeição por uma companhia de filhos recém-convertidos de Deus Pai, unidos a Seu Filho amado? Assim, o apóstolo nutre e nutre essa nova vida, embora não simplesmente como indivíduos, mas como uma assembléia em caráter local adequado.
É claro que isso não põe de lado a unidade da assembléia mundial que é tão claramente ensinada em Coríntios e Efésios, mas a ênfase aqui está nos aspectos locais do testemunho e da ordem. A saudação é como em outras epístolas, "Graça a ti e paz, da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo": graça o favor ativo de Deus em abundância; paz a tranquilidade gerada pela submissão e comunhão consigo mesmo.
No versículo 2, vamos marcar bem o hábito do apóstolo de expressar sua gratidão por todos os santos na escrita de suas epístolas. Podemos nos lembrar de orar pelos santos, mas podemos facilmente negligenciar essa prática saudável de agradecer a Deus por eles, que para o apóstolo era de primeira importância. A ação de graças primeiro com a oração seguinte é a ordem sábia e piedosa.
No versículo 3 está um caráter básico e triplo do Cristianismo, exemplificado lindamente nesta companhia recém-convertida. Embora muitas vezes referido, é digno de repetição que o discurso à assembléia de Éfeso em Apocalipse 2:2 elogia suas obras, trabalho e paciência, mas que eles não estão lá unidos com fé, amor e esperança.
O trabalho pode continuar mesmo depois que a fé começou a enfraquecer; isto é, o trabalho pode não ser o produto vivo da fé, mas do hábito ou de um senso de responsabilidade. O trabalho pode continuar enquanto o amor não é seu verdadeiro poder. A paciência pode se tornar mais ou menos habitual, não continuando como o doce e fresco resultado da expectativa da vinda do Senhor. Cultivemos constantemente não apenas os frutos externos de fé, amor e esperança, mas, ao contrário, esses próprios motivos abençoados.
A fé tanto vê a Deus como me vê manifestado diante de Deus. Não é um mero reconhecimento adormecido de Sua verdade, mas um poder vivo e ativo que "funciona". Mas o amor é mais poderoso ainda. É "trabalhoso". Pode suportar por muito tempo e ser tolerante, continuando a servir mesmo quando rejeitado, recusado, desprezado. O apóstolo continuaria a "gastar e ser gasto", embora, como dizia, "quanto mais te amo, menos sou amado" ( 2 Coríntios 12:15 ).
Este é um trabalho energizado por amor não fingido, amor gerado pelo puro amor de Deus recebido e conhecido na alma. A esperança centrada na Pessoa de Cristo, assegurada de que a Sua vinda está próxima e que só Ele responderá a todos os problemas de todas as circunstâncias, é aquela que dá calma, alegria alegre e constância em tudo. Todas essas coisas manterão uma plenitude doce e refrescante quando os motivos adequados estiverem ativos.
Mas eles estão "em nosso Senhor Jesus Cristo, diante de Deus e nosso Pai". O próprio Senhor é o Objeto Vivo dessas coisas, e a sensação de que tudo está aberto e nu aos olhos de Deus Pai é outra questão de profundo encorajamento.
“Sabendo, irmãos amados, a sua eleição de Deus”. Não havia sombra de dúvida quanto à realidade da obra de Deus nos tessalonicenses. Os frutos que produziram foram uma prova para o apóstolo de que eram eleitos de Deus.
Versículo 5. As palavras por si mesmas podem ser vazias e vãs se não forem apoiadas por aquilo que dá evidência da realidade. Mas aqui novamente encontramos três dimensões de valor real e substancial: "em poder e no Espírito Santo e com muita segurança". O poder aqui é a "dinamite" do evangelho, uma energia que produziu resultados decisivos. Além disso, o Espírito de Deus era a fonte viva desse poder: supremo, divino, santo.
"Muita segurança" foi o acompanhamento inevitável disso. Sem dúvidas, medos, apreensões poderiam permanecer em tal anatmosfera. O apóstolo não deixou tal impressão com as almas de que alguém poderia ser realmente salvo por Deus e depois perdido novamente. Seu evangelho era de certeza e "muita segurança", e tal foi seu efeito sobre os tessalonicenses.
O caráter e a conduta desses três servos do Senhor também foram de molde a gerar tais resultados. Suas palavras foram apoiadas por ações que mostraram que a verdade que pregavam tinha efeito em suas próprias vidas.
Versículo 6. Ser "nossos seguidores" não era um mero seguimento sectário de homens, mas sim a conduta deles seguia o exemplo piedoso desses homens que foram eles próprios formados por seguir o Senhor. É o efeito prático sobre os modos deles que ele está falando, não o reconhecimento da liderança. Eles receberam a Palavra daqueles que sofreram por ela, e eles próprios encontraram a mesma aflição, mas suavizados pela "alegria do Espírito Santo.
"Não foi mera adesão servil aos líderes populares, mas pura alegria em sofrer junto com aqueles que sofreram por amor do Senhor. Desta forma simples e piedosa, eles se tornaram um modelo de testemunho verdadeiro para toda a Macedônia e Acaia, embora jovens de fato em a fé.
A Macedônia e a Acaia eram duas províncias da Grécia, e nelas as notícias da fé e do testemunho dos tessalonicenses logo se tornaram bem conhecidas. Mas não foi confinado aqui, pois "também em todo lugar" (sem dúvida, onde quer que o Cristianismo tenha vindo) este conhecimento revigorante se espalhou, falando com bons resultados aos crentes em todos os lugares, de modo que o apóstolo e seus cooperadores não precisavam dizer dos resultados de seu trabalho em Tessalônica.
Em todas as direções foi relatada a mudança surpreendente nessas almas, sua volta dos ídolos para Deus - ídolos tantos e tão firmemente entrincheirados na vida da população que não poderia haver uma explicação natural para tal mudança. Mas foi "para Deus" que eles se voltaram, não para outra religião. A fé viva produziu ações positivas. O afastamento negativo dos ídolos certamente acompanhou isso, mas era secundário.
E a mudança inicial é seguida por "servir ao Deus vivo e verdadeiro", um efeito bom e sólido na vida consistente. Além disso, despertou pensamentos e sentimentos adequados quanto ao futuro e expectativa de espera pelo Filho de Deus do céu. Observe como essas três grandes características são a operação da fé, do amor e da esperança, nessa ordem. Se a ira vier, Ele é nosso Libertador. Em vez de condenar, Ele colocou todo o Seu poder (bem como a graça) em nossa libertação.