2 Coríntios 1:1-24

É novamente com autoridade apostólica que Paulo escreve, a vontade de Deus, um assunto predominante na epístola. Embora Paulo use sua autoridade em humildade, ele deve afirmar a autoridade de Deus por escrito. Aqui, porém, em vez de Sóstenes, ele liga Timóteo a ele, um jovem bem conhecido por seu cuidado genuíno pelas almas, um verdadeiro ministro de Deus; e que tinha visitado recentemente os Coríntios, possivelmente tendo levado a Primeira Epístola de Paulo a eles.

Embora a assembléia de Deus em Corinto seja dirigida, no entanto, em vez de adicionar todos os santos em todos os lugares (como em 1 Cor.), Apenas todos os santos na Acaia estão incluídos aqui. Sabemos, é claro, que é a verdade da Primeira Epístola que muitos gostariam de negar, e Deus claramente antecipou isso. Geralmente, porém, não há dificuldade para os santos em todos os lugares reconhecerem o valor de 2 Coríntios, embora facilmente o reconheçamos sem segui-lo.

Mas Acaia significa "lamentação" e denota para nós o caráter da esfera na qual o ministério é requerido; pois tudo ao nosso redor no mundo é uma miséria sem esperança, e o ministério deve abrir caminho através do sofrimento, o vaso rebaixado até a extremidade da sentença de morte nele mesmo, para que outros sejam abençoados.

Mas, novamente, eles são desejados "graça" primeiro, aquilo que se eleva acima das circunstâncias; então "paz", que é tranquilidade apesar das circunstâncias - do Deus eterno, que é Pai, e revelado em Seu Filho amado.

E o versículo 3 mostra o coração de Paulo cheio de apreciação responsiva da fidelidade de Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, não, como em Efésios, pelas bênçãos indescritíveis nas regiões celestiais eternamente garantidas para cada santo de Deus, mas pela abundância graça e encorajamento dados por Deus em meio a severa tribulação. Na prática, ele O encontrou "o Pai das compaixões e o Deus de todo encorajamento.

"E o encorajamento que Ele dá não apenas alivia seu fardo, mas os arma com a habilidade de encorajar outros que possam estar em qualquer dificuldade, comunicando o mesmo conforto pelo qual Deus os encoraja. Esta não é apenas uma fé passiva, mas ativa.

O versículo 5 se refere aos sofrimentos de Cristo em Seu serviço terreno (não na cruz), e tais sofrimentos abundaram nos apóstolos. Eles sofreram porque se dedicaram ao ministério de Cristo; e tão verdadeiramente sentido por Seus interesses nas almas que tudo o que fosse contrário a isso significava sofrimento. Mas sendo assim, o encorajamento deles também abundou em Cristo: Ele não poderia falhar com eles em tal serviço. A palavra para conforto ou consolo aqui é mais corretamente traduzida como "encorajamento", pois é o que leva a pessoa ao ministério ativo.

Uma razão, portanto, para o sofrimento dos apóstolos, era que isso poderia funcionar para o encorajamento e a salvação dos santos (uma salvação na experiência prática, é claro). Pois a perseverança dos apóstolos no sofrimento seria eficaz em encorajar os santos a suportar voluntariamente os mesmos sofrimentos. E o encorajamento desfrutado pelos apóstolos teria o mesmo efeito precioso.

O versículo 7 também mostra a confiança que Paulo tinha na realidade da obra de Deus nos coríntios: ele e Timóteo não vacilaram quanto a isso. Embora sem dúvida não fosse em grande medida que os coríntios fossem participantes de seus sofrimentos, o fato de sua identificação com eles envolvia isso de alguma maneira real; e contavam com os coríntios sendo encorajados, também, junto com eles.

Em 1 Coríntios 16:9 ele havia falado de "muitos adversários", na região de Éfeso, e depois disso a inimizade aumentou, de modo que o versículo 8 evidentemente se refere particularmente ao culminar da perseguição no momento do alvoroço causado por Demétrio ( Atos 19:23 ).

A pressão tornou-se intensa, além das forças de Paulo para suportar naturalmente, de modo que ele se desesperou até mesmo da vida. Assim, às vezes o navio é rebaixado a um ponto onde, naturalmente, não há esperança de sobrevivência: Deus é o único recurso. A sentença de morte foi tão profundamente impressa em suas almas que toda a autoconfiança se desfez: eles foram totalmente lançados sobre Deus. Mas Ele é um Deus que ressuscita os mortos.

O poder divino de Deus interveio para livrá-los de uma morte tão grande. Além disso, é um poder de entrega constantemente ativo: por quaisquer circunstâncias que tenham passado, isso era verdade e, sem dúvida, muitas vezes eles sentiram e sabiam disso. Na verdade, todo filho de Deus pode contar com isso, pois é um fato, por muito pouco ou muito que o percebamos em determinado momento. E a libertação futura também está garantida, seja qual for a forma que essa libertação possa assumir. Em seu sentido mais amplo, é claro, isso acontecerá quando formos tirados deste mundo para estar com Cristo.

Em tal libertação, também, as orações dos santos têm uma parte preciosa. Pois a oração é um ministério que não devemos considerar levianamente. Deus acha adequado, por meio disso, conceder graça para a ajuda de Seus servos amados, e isso por si só aumenta a ação de graças a Deus por parte de muitos, em nome dos servos encorajados. Assim, os corações são atraídos pela afeição uns pelos outros, o verdadeiro serviço é encorajado e Deus é glorificado por muita ação de graças.

O versículo 12, embora toque em terreno delicado, é uma declaração confirmada pelo Espírito de Deus quanto ao caráter e conduta dos apóstolos em relação aos coríntios. Uma consciência reta e limpa deu-lhes a liberdade de alegria genuína quanto ao seu modo de vida perante o mundo, e ainda mais manifestamente perante os coríntios. Pois isso tinha sido em simplicidade (em contraste com a duplicidade) e na sinceridade piedosa: era a honra de Deus e a pura bênção das almas que os movia.

Essa humilde integridade moral certamente deveria ter tido grande peso, mas evidentemente os coríntios estavam se esquecendo disso. Pois eles sabiam bem, como o versículo 13 indica; e como é importante que também o considerem bem! Pois Paulo estava escrevendo apenas o que eles bem conheciam e reconheciam (veja a Bíblia Numérica de FW Grant), confiando que eles continuariam a reconhecer honestamente. Pois isso seria apenas consistente com seu reconhecimento original desses servos do Senhor, pelo menos em parte.

Ele não insiste que esse reconhecimento não foi medido, mas seja qual for a medida, eles tiveram verdadeira alegria em Paulo e seus companheiros de trabalho, com "o dia do Senhor Jesus" em vista, assim como os servos tinham alegria neles em vista " aquele dia." Não era algo a ser perdido antes do dia da manifestação. A honestidade nunca poderia descartar todo o reconhecimento da honestidade dos apóstolos.

Foi na confiança disso que Paulo desejou vir uma segunda vez a Corinto, a razão sendo seu próprio benefício, um lembrete necessário para eles. No entanto, ele não fez isso, mas aparentemente foi para o norte, através do Mar Egeu, para a Macedônia primeiro, e sem dúvida escreveu esta epístola de lá (Cf. Atos 20:1 ).

Ele mudou de ideia sem motivo suficiente? Ou seus primeiros planos foram falsos? Ele ficou indiferente quanto aos planos que fez e mudou? Não, ele tinha genuinamente desejado ir muito em breve a Corinto, e ele apela até mesmo à própria natureza de Deus neste assunto: como Ele é verdadeiro, então a primeira palavra deles era confiável, não "sim e não".

Nos versículos 19 a 22, ele deixa de lado sua própria defesa, enquanto dá uma bela declaração do caráter sólido, confiável e imutável da pura verdade de Deus revelada em Seu amado Filho e confirmada no poder do Espírito Santo. O versículo 23 explica as razões do atraso de Paulo em sua visita a Corinto.

Eles sabiam que não havia duplicidade na pregação de Paulo, Silas e Timóteo: era direta e inequívoca: Jesus Cristo, o Filho de Deus, foi declarado em realidade positiva, como Aquele em quem todas as promessas de Deus foram cumpridas perfeitamente. "Sim" falaria disso como afirmado por Deus como positivamente verdadeiro. "Amém" é a resposta adequada de fé no sujeito ouvinte. Isso foi ministrado "por nós", os servos, mas para a glória de Deus, que os havia enviado.

A obra pela qual eles e os coríntios foram estabelecidos juntos em Cristo foi feita por Deus. Não era um mero acordo entre eles, como se tivessem a liberdade de lidar com todo o assunto como quisessem. Eles eram agora obra de Deus, e em unidade estabelecida por Ele. Em demonstração disso, Ele os ungiu. Isso fala da dignidade e do poder (ou capacidade) conferidos a eles pelo dom do Espírito Santo.

De fato, é precioso, mas não foi dado para ser usado de forma independente. Dois benefícios adicionais de ter o Espírito também estão incluídos aqui; o selo e o penhor do Espírito. Como o Selo, Ele é a marca indelével da propriedade de Deus, colocada sobre os crentes. Como o Fiel, Ele é o penhor e o antegozo da glória eterna com Cristo. Observe aqui novamente que é a realidade pura e positiva de tudo isso que é enfatizada aqui, pois é Deus a fonte de tudo.

Agora Paulo está preparado para dar sua razão honesta, como na presença de Deus, por ter demorado em vir a Corinto. Tinha sido simplesmente para poupá-los. Isso pode ser comparado com o Capítulo 12: 20,21. Ele desejava profundamente que, antes de sua vinda, eles pudessem ter aprendido a se julgar a respeito das desordens entre eles, de modo que ele não tivesse que usar sua severa autoridade apostólica. Esta segunda epístola é um esforço para despertá-los para um senso mais sério de responsabilidade quanto a isso, antes de sua vinda. É triste que os coríntios tenham se permitido suspeitar tanto dos motivos de Paulo que ele teve que chamar Deus como testemunha sobre sua alma, para confirmar a verdade do que ele escreveu.

Pois embora fosse um apóstolo, ele insiste que não tem domínio sobre a fé deles; ele foi exercitado em vez de usar sua autoridade para ajudá-los a se alegrar no Senhor. Pois foi pela fé pessoal e vital que eles permaneceram. Se ele fosse obrigado a usar sua autoridade severamente, seria para atacar e destruir aquilo que não era fé da parte deles, de modo que a fé fosse livre para capacitá-los a permanecer firmes. Mas ele queria que agora aprendessem a agir com fé, sem a sua presença ali, de modo que sua visita mais tarde pudesse ser sem necessidade de censurá-los. Esta seria a verdadeira alegria para eles, a fé estando em operação ativa.