2 Reis 18:1-37

O REINO DE HEZEQUIAS EM JUDAH

(vv.1-16)

Em Judá, o reinado de Ezequias proporcionou um alívio revigorante para a tendência de afastamento de Deus. Foi durante seu reinado que a Assíria levou Samaria ao cativeiro, mas a fé e a obediência de Ezequias a Deus preservaram Judá do mesmo destino naquela época. Jotão fora um bom rei, mas Acaz, seu filho, era exatamente o oposto. Ezequias era filho de Acaz, mas ele contrasta muito com seu pai. Ele tinha 25 anos quando assumiu o trono de Judá e reinou 29 anos em Jerusalém. O nome de sua mãe também nos é dito (v.2).

Que bom ver que ele removeu os lugares altos (v.4). Outros reis antes dele não fizeram isso. Mas embora Salomão tivesse introduzido a adoração em lugares altos, Ezequias, por seu julgamento dos lugares altos, declarou claramente sua discordância com Salomão. O reinado de Salomão foi ilustre, mas isso não dá direito a outros de segui-lo em seus atos de desobediência a Deus. Ezequias destruiu todos os vestígios de idolatria de Judá, quebrando os pilares sagrados, cortando a imagem de madeira e quebrando em pedaços a serpente de bronze que Moisés havia feito (v.

4). Por que ele fez isso? Não era certo Moisés fazer aquela serpente? Sim, Moisés estava certo ao fazê-lo, mas ele não o fez como um objeto de adoração, e Judá o rebaixou para este fim, queimando incenso nele. Ele o chamou de "Nehushtan", que significa apenas "um pedaço de bronze".

A simplicidade da fé de Ezequias no Senhor Deus de Israel era tal que nenhum rei, nem antes nem depois dele, poderia ser comparado a ele (v.5). Ele se apegou ao Senhor, colocando Seus interesses em primeiro lugar, guardando Seus mandamentos conforme declarado na lei de Moisés (v.6). Portanto, é claro que o Senhor estava com ele, fazendo-o prosperar em todos os empreendimentos. Também pelo poder de Deus ele foi capaz de fazer o que o rei de Israel não podia fazer. Ele se rebelou contra o rei da Assíria em vez de servi-lo (v.7). Ele também subjugou os filisteus até a cidade de Gaza (v.8).

Os versículos 9-11 referem-se ao que já lemos em conexão com Oséias, rei de Israel. Foi no quarto ano de Ezequias que o rei da Assíria começou seu cerco a Samaria, levando a cidade cativa no sexto ano de Ezequias. Assim, a maior parte da nação de Israel foi levada ao cativeiro, enquanto Judá e Benjamim foram preservados por terem o rei mais fiel reinando sobre eles na época.

O versículo 12 repete o motivo do cativeiro das dez tribos. Eles não obedeceram à voz do Senhor seu Deus, mas transgrediram Sua aliança transmitida a eles por meio de Moisés. Não apenas não fizeram o que lhes foi ordenado: não quiseram ouvir.

Oito anos depois, porém, o rei da Assíria atacou e capturou as cidades fortificadas de Judá, embora não incluindo Jerusalém (v.13). Não lemos que Ezequias apelou ao Senhor nessa época, então pode ter sido uma época em que sua fé vacilou, pois ele disse ao rei da Assíria: "Eu agi errado". Pelo menos ele mostrou um espírito submisso e estava disposto a prestar homenagem à Assíria. Ele foi avaliado em 300 talentos de prata e 30 talentos de ouro.

Para pagar isso, ele tirou toda a prata da casa do Senhor e de sua própria casa e tirou o ouro das portas do templo e das colunas. Isso seria humilhante para ele, e não podemos deixar de nos perguntar se isso não poderia ter sido evitado se ele tivesse buscado seriamente a intervenção do Senhor, como fez mais tarde, quando o Senhor milagrosamente interveio para libertar Jerusalém e enviar o rei da Assíria embora humilhando derrota (ch.19: 35).

JERUSALÉM COMEÇOU

(vv.17-37).

O tributo que Ezequias enviou ao rei da Assíria, ele descobriu, não era garantia de sua proteção contra ataques. Ezequias pode ter ficado com o ouro e a prata e ainda não ter sido derrotado pela Assíria, como ele descobriu por experiência em confiar no Senhor. O rei da Assíria provou ser traiçoeiro ao enviar um grande exército contra Jerusalém (v.17).

Se compararmos o versículo 2 com o versículo 13, torna-se evidente que foi por volta dessa época que a doença de Ezequias ameaçou sua morte, pois ele reinou por 29 anos, e 15 desses anos foram acrescentados à sua vida após sua doença. Mas foi no 14º ano de seu reinado que Senaqueribe veio contra Judá.

O líder do exército assírio (chamado Rabsaqué) chamou de fora de Jerusalém para uma consulta com Ezequias, que enviou três de seus homens de confiança para ouvir o que o Rabsaqué tinha a dizer. Claro que a cidade era protegida por muros e portões gradeados. O Rabsaqué então declarou que "o grande rei, o rei da Assíria" exigiu saber onde estava a confiança de Judá, acusando Judá de falar "meras palavras" ao dizer que tinham planos e poder para a guerra.

Pode ser uma questão se Judá realmente disse isso ou não, mas ele perguntou: "em quem você confia para se rebelar contra mim?" Ele presumiu que Judá poderia ter convocado o Egito para obter ajuda, como Israel havia feito antes (cap.17: 4). Mas Ezequias não expressou nenhuma confiança no Egito.

Em vez disso, como o rei da Assíria considerou provável, a confiança de Ezequias estava no Senhor Deus. Mas ele diz que Ezequias agiu em oposição ao Senhor, pois ele havia tirado os altos que o rei da Assíria considerava necessários na adoração ao Deus de Israel (v.22). Ele não percebeu que o próprio fato da remoção dos lugares altos por Ezequias era uma evidência de sua confiança no Deus vivo.

O Rabsaqué ofereceu então um suborno de 2.000 cavalos se Judá prometesse lealdade ao rei da Assíria (v.23). Ele acrescenta a isso o aviso de que eles não seriam capazes de repelir um capitão dos assírios, embora confiassem no Egito. Assim, ele sabia como apelar para a ganância e o medo deles. Mais do que isso, ele queria que pensassem que até o Senhor era contra eles, pois lhes dizia que o Senhor lhe disse para ir contra a terra e destruí-la (v.25). Assim, assim como muitos religiosos hoje, ele não hesitou em usar o nome do Senhor de maneira enganosa.

Os três servos de Ezequias pediram ao Rabsaqué que falasse na língua arameu, em vez de expor as pessoas comuns às suas palavras em hebraico (v.26). Eles deveriam ter percebido que seu pedido seria inútil e, de fato, apenas encorajou o Rabsaqué a falar mais alto a todas as pessoas na parede, exortando-os a ouvir as palavras do grande rei da Assíria (v 28). Se ele não pudesse persuadir os líderes do povo, ele faria o máximo para enfraquecer o próprio povo. Ele pensou que iria persuadi-los a não confiar no Senhor?

Rabsaqué, ao falar aos homens de Judá, acusou Ezequias de enganar seu próprio povo ao confiar que o Senhor o livraria. O Senhor libertaria Jerusalém? Sim! A Assíria descobriu muito em breve que o Senhor a quem alegava tê-los enviado contra Jerusalém era um Deus de terrível poder e julgamento e os julgaria por sua declaração enganosa de representá-Lo, embora Ele atrasasse Sua intervenção por um tempo como um teste à fé de Ezequias (cap .19: 35).

Assim, o Rabsaqué exortou o povo: "Não dêem ouvidos a Ezequias" (v.31). Em vez disso, ele quer que eles ouçam o rei da Assíria, que exigiu deles um presente para fazer as pazes e se curvarem à sua autoridade, para que por um tempo eles pudessem permanecer em seus próprios lugares, comendo cada um de sua própria videira e sua própria figueira, e bebendo de sua própria cisterna. Mas por quanto tempo? "Até que eu venha e o leve para uma terra como a sua própria terra" (v.

32). Ele estava dizendo que eles estariam tão bem em sua terra quanto estariam em Jerusalém. Se fosse assim, por que levá-los embora? As pessoas podem nos dizer que estaríamos muito bem se deixássemos a Assembleia de Deus e fossemos para uma denominação, como se a denominação fosse como a assembleia de Deus. Podemos depender do Senhor ou não? O Rabsaqué exortou-os a não darem ouvidos à palavra de Ezequias de que o Senhor os livraria. Quantos argumentos existem para minar a fé!

Ele tentou muito desviar suas mentes do Senhor para outras coisas, como os deuses das nações (v.37). Algum deles conseguiu livrar uma nação das mãos do rei da Assíria? E quanto aos deuses de Hamath, Arpad, Sepharvaim, Hena e Ivvah? E o que dizer de Samaria? (vv.33-34). Todos esses caíram sob o cativeiro da Assíria. A resposta é simples. Nenhuma dessas nações dependia do único Deus verdadeiro.

Mas Ezequias buscou honestamente a graça e orientação do Deus de toda a terra. O Rabsaqué argumentou que, uma vez que nenhum entre todos os deuses das nações foi capaz de libertar aquelas nações da Assíria, como Ezequias poderia esperar que o Senhor o libertasse? (v.35).

No entanto, as pessoas não o questionaram ou discutiram com ele. Eles nada responderam, pois Ezequias assim os havia instruído (v.36). Assim, todo o assunto foi deixado nas mãos de Deus. Eles podiam esperar Seu tempo para intervir como bem entendesse. Eliaquim, Shebna e Joah trouxeram a Ezequias o relato do que o Rabsaqué havia dito. Eles o fizeram com espírito de autojulgamento, com as roupas rasgadas, não em animosidade amarga, nem em qualquer espírito de autoconfiança, mas sim na humildade humilde que percebeu que não tinham poder próprio e, em vez disso, estavam preocupados que o próprio Deus interviria em seu favor.