Apocalipse 17:1-18

Grande Babilônia exposta em vista do julgamento

Os próximos dois capítulos (17 e 18) tratam da grande Babilônia, seu caráter, sua exaltação própria e seu julgamento. Isso enfatiza a solenidade da visão de Deus sobre a corrupção do Cristianismo. Um dos sete anjos de Apocalipse 16:1 convida João a vir e ver o julgamento desta grande prostituta que se assenta em muitas águas - que tem forte influência sobre muitas nações (v.

1). Esta é a forma final do Catolicismo Romano, mas incluindo muitos outros que professaram o Cristianismo, embora não tenham conhecimento de Cristo como Salvador. Portanto, é mais uma "igreja mundial" apóstata composta de todos os cristãos meramente professos que foram deixados para trás no Arrebatamento, mas organizada sob a proteção ecumênica de Roma.

Os reis da terra tiveram associações ilícitas com ela, entregando-se à hipocrisia religiosa por motivos políticos e para ganho monetário (v. 2). Roma daquele dia será muito astuta, sem consideração pela fidelidade para com Aquele cuja noiva ela professa ser. Ela mistura seu prazeroso vinho para intoxicar e seduzir grande número de habitantes do mundo.

João é levado pelo anjo ao deserto (v. 3). Isso contrasta com o Apocalipse 21:10 onde ele é carregado a um alto monte para ver a verdadeira noiva, a grande cidade, a santa Jerusalém. O deserto nos lembra da desolação moral e espiritual dessa vasta organização religiosa corrupta dos dias do futuro, chamada de "grande Babilônia", cujo próprio nome significa "confusão".

Ela se senta em uma Besta de cor escarlate, cheia de nomes de blasfêmia, indicando que ela assume direitos e títulos divinos em desafio a Deus. As sete cabeças e dez chifres da Besta referem-se ao Apocalipse 13:1 , pois ela terá uma influência considerável sobre o Império Romano revivido. Ela é retratada segurando as rédeas deste império bestial, mas apenas por um curto período de tempo antes de ser jogada fora e destruída pelo próprio império que ela procurava controlar (v. 16).

Estar vestida de púrpura e escarlate (v. 4) indica que ela assumiu o lugar de realeza e de atração mundial, em total negação do presente verdadeiro lugar da Igreja em compartilhar a tristeza e rejeição do Senhor Jesus Cristo, seu futuro marido. Essa mulher adúltera busca a exibição pública de glória e honra (ouro, pedras preciosas e pérolas) em um mundo que ainda rejeita o Senhor que professa representar.

A verdadeira fé, por outro lado, se recusa a aceitar as honras do mundo em uma época em que esse mundo desonra nosso bendito Senhor. O cálice de ouro em sua mão indica que ela afirma ser a representante da glória de Cristo na terra, mas por dentro está a abominação (idolatria) e a imundície de sua fornicação (corrupção).

O terrível nome escrito na testa da mulher para que todos vejam (v. 5) está em contraste com os 144.000 em Apocalipse 14:1 que têm o nome do Pai em suas testas, e os santos da cidade celestial em Apocalipse 22:4 que têm o nome do Cordeiro em suas testas.

A Grande Babilônia anuncia a si mesma , não o Senhor. "Mystery" nos fala de sua cobertura enganosa de seu caráter, mantendo suas vítimas na ignorância da Palavra de Deus e na escravidão de ritos místicos e dogmas humanos. Como mãe de prostitutas, ela tem filhos tão culpados quanto ela.

"Bêbada com o sangue dos santos e com o sangue dos mártires de Jesus" (v. 6) é uma forma gráfica de descrever sua insensibilidade à enorme culpa de sua perseguição aos verdadeiros santos de Deus. Como uma fera que provou sangue, ela se tornou ainda mais insensível e implacável. John, ao vê-la, fica maravilhado. Provavelmente era difícil para ele imaginar uma mulher tão exaltada e, ao mesmo tempo, tão insensível. Alguém poderia ter pensado antes que a "igreja" professa desenvolvesse um caráter tão grotesco?

O mistério da mulher e da besta explicado

O anjo questiona João sobre por que ele se maravilha (v. 7). É tão difícil entender que quando a melhor coisa da terra (a verdadeira Igreja de Deus) é corrompida, ela se torna a pior corrupção? O anjo então dá uma longa explicação que é a chave para entender o mistério da mulher e da Besta em que ela cavalga. A Besta "era e não é" (v. 8). Durante a dispensação cristã, a Besta, o Império Romano, deixou de existir.

No entanto, está prestes a voltar a existir ao ascender do poço sem fundo ou do abismo. A OTAN e o Mercado Comum Europeu abrangem a área geral do Antigo Império Romano e, sem dúvida, prenunciam o renascimento do Império que ocorrerá logo após o Arrebatamento. Ascender do abismo sem fundo fala de seu renascimento por meio do poder satânico. Satanás terá permissão para trazer o Império Romano de volta à existência para que Deus possa julgar todo o sistema que estava no poder no momento da crucificação de Cristo e era culpado de perpetrar o mais enorme erro judiciário da história.

A Besta irá para a destruição. Seu julgamento será rápido e seguro. Essas coisas são verdadeiras para o Império Romano como tal e verdadeiras também para o homem que o governará, também chamado de Besta ou a sétima cabeça, que também se tornará a oitava cabeça (v. 11).

Embora esse chefe do Império Romano esteja em Roma, ele é o chefe político e não deve ser confundido com o chefe da Igreja Católica Romana. A “igreja” é vista como uma mulher, responsável por estar em sujeição a Jesus Cristo Homem. Nós a vemos neste caso, entretanto, procurando ocupar o lugar de destaque de segurar as rédeas e dirigir a Besta como ela deseja. Embora seja uma entidade religiosa, ela busca destaque político.

Moradores da Terra (cujos nomes não foram escritos no livro da vida desde a fundação do mundo) se maravilharão com o caráter milagroso do avivamento tanto do império quanto de sua cabeça. Eles ignoram o fato de que Satanás pode produzir milagres e maravilhas mentirosas que podem enganar qualquer pessoa que não conhece o Senhor Jesus Cristo. Há mais explicações para a mente que possui sabedoria. Essa explicação estabelece o fato de que a profecia pode ter pelo menos uma dupla aplicação.

As sete cabeças falam de sete montanhas literais da cidade de Roma (v. 9). Isso resolve claramente a questão quanto à identidade da mulher. Ela é o sistema religioso que exerce grande influência sobre a Besta, sobre a Roma política. Além disso, as cabeças indicam sete reis (ou autoridades) sucessivos, cinco já tendo falecido no momento da escrita, o sexto estando então no poder e o sétimo ainda no futuro (v.

10). O sexto foi a Roma Imperial (Roma sob os Césares) na época em que o Apóstolo João escreveu essas palavras. Agora, toda a presente dispensação da graça de Deus interveio antes de, eventualmente, no início do período de sete anos da Tribulação, a sétima cabeça se levantar.

Quando ele se levanta, ele continua por um curto período de tempo. Esta Besta que era e não é, é considerada a oitava, mas "é dos sete" (v. 11). A única resposta aparente para isso é que ele é a sétima cabeça, mas será revivido como a oitava cabeça. Ele pessoalmente receberá uma ferida mortal, evidentemente na grande derrubada do governo pela anarquia sob o sexto selo ( Apocalipse 6:12 ). Assim, ele cai como a sétima cabeça, mas surge pelo poder satânico como a oitava cabeça. No entanto, a glória de seu avivamento é apenas por um momento: ele vai para a perdição.

Os dez chifres são dez reis (europeus) (v. 12), embora não estivessem no poder na época em que João escreveu, mas que serão identificados com a Besta em uma futura grande confederação político-militar. Essas parecem ser nações da Europa Ocidental que faziam parte do antigo Império Romano e, no final, voluntariamente unirão forças com a Besta.

As dez nações não são forçadas a se aliarem à Besta pela conquista militar. Em vez disso, eles têm uma mente e dão seu poder e força à Besta. É claro que essas nações querem a vantagem de um líder forte e a proteção umas das outras, bem como vantagens econômicas. Esta "mente única", portanto, é um propósito, não realmente unidade de coração e alma.

“Estes farão guerra ao Cordeiro” (v. 14). Eles não lutam contra Israel, mas contra o Cordeiro. Embora eles pretendam defender Israel quando vierem ao Armagedom, Deus está punindo Israel por sua idolatria, e a Besta interfere tentando defender Israel. Assim, ele está lutando contra Deus e contra o Cordeiro, que pela graça infinita busca apenas o verdadeiro bem da nação idólatra de Israel.

"O Cordeiro os vencerá, pois Ele é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis." Este grande evento é visto realizado em Apocalipse 19:11 . Aqueles com o Cordeiro não têm significado em obter a vitória: ela é conquistada somente pelo Seu poder. No entanto, porque são "chamados, escolhidos e fiéis", Ele os honrará associando-os a Si mesmo em Sua conquista das nações.

Todos os santos apanhados no Arrebatamento são "os exércitos do céu" ( Apocalipse 19:14 ). Eles estão lá há pelo menos sete anos aguardando esta grande manifestação.

O versículo 15 nos dá outra chave para o entendimento da profecia. As águas do mar em que a mulher se senta (v. 1) são declaradas "multidões de povos, nações e línguas". Claro, ela se senta na Besta que envolve dez nações (v. 3), mas sua influência é ainda mais difundida. É sobre muitas nações gentias. As águas simbolizam as nações gentias, assim como a terra fala de Israel.

Embora a prostituta tenha desfrutado por muito tempo de grande proeminência e influência, as mesmas nações que foram mais ousadas em lhe dar essa adulação idólatra serão aquelas que se voltaram contra ela em amarga vingança. Os dez chifres e a Besta eventualmente se encherão de ódio contra tudo o que resta da chamada religião cristã. Eles a despirão de suas roupas luxuosas e comerão sua carne, evidentemente se apropriando de sua riqueza, e a destruirão pelo fogo.

Toda a igreja religiosa mundial será desolada, e o centro dela, Roma, evidentemente, literalmente queimado ( Apocalipse 18:18 ).

Este julgamento parece coincidir com o Império Romano (a Besta e seus dez chifres) aceitando a mentira do Anticristo, o falso profeta de Israel. Uma vez que ele estabeleceu "a abominação da desolação" em Jerusalém no meio da septuagésima semana de Daniel e afirma ter dado a vida a ela, é compreensível que todos os que aceitarem isso desprezarão as afirmações do cristianismo e rejeitarão todo vestígio dele.

Quanto tempo depois do meio da semana essa destruição não nos é dito, mas será antes da "ceia das bodas do Cordeiro" ( Apocalipse 19:1 ) e antes da Besta e seus exércitos se reunirem no Armagedom com o propósito de defender Israel contra o Rei do Norte ( Apocalipse 19:19 ).

A Besta e seus companheiros não percebem que em tudo isso eles são subservientes ao Deus que recusaram! É Ele quem coloca em seus corações a destruição da mulher corrupta, a falsa igreja (v. 17), e os usa até que Seu julgamento seja completo. Então eles também sofrerão o julgamento que merecem.

Finalmente, o versículo 18 dá o testemunho mais claro de quem é essa mulher - “a grande cidade que reina sobre os reis da terra”. Roma, a cidade, representa a igreja mundial, a mulher. Sua condição então terá piorado muito além do que é hoje, porque nenhum crente permanecerá para conter o crescimento do mal corruptor.