Esdras 4:1-24
1 Quando os inimigos de Judá e de Benjamim souberam que os exilados estavam reconstruindo o templo do Senhor, o Deus de Israel,
2 foram falar com Zorobabel e com os chefes das famílias: "Vamos ajudá-los nessa obra porque, como vocês, nós buscamos o Deus de vocês e temos sacrificado a ele desde a época de Esar-Hadom, rei da Assíria, que nos trouxe para cá".
3 Contudo, Zorobabel, Jesua e os demais líderes das famílias de Israel responderam: "Não compete a vocês a reconstrução do templo de nosso Deus. Somente nós o construiremos para o Senhor, o Deus de Israel, conforme Ciro, o rei da Pérsia, nos ordenou".
4 Então a gente da região começou a desanimar o povo de Judá e a atemorizá-lo, para que não continuassem a construção.
5 Pagaram alguns funcionários para que se opusessem a eles e frustrassem o plano deles. E fizeram isso durante todo o reinado de Ciro até o reinado de Dario, reis da Pérsia.
6 No início do reinado de Xerxes, apresentaram uma acusação contra o povo de Judá e de Jerusalém.
7 E nos dias de Artaxerxes, rei da Pérsia, Bislão, Mitredate, Tabeel e o restante dos seus companheiros escreveram uma carta a Artaxerxes. A carta foi escrita em aramaico, com caracteres aramaicos.
8 O comandante Reum e o secretário Sinsai escreveram uma carta contra Jerusalém ao rei Artaxerxes nos seguintes termos:
9 O comandante Reum e o secretário Sinsai, e o restante de seus companheiros, os juízes e os oficiais de Trípoli, da Pérsia, de Ereque e da Babilônia, os elamitas de Susã,
10 e as outras nações a quem o grande e renomado Assurbanípal deportou e assentou na cidade de Samaria e noutros lugares a oeste do Eufrates,
11 ( esta é uma cópia da carta que lhe enviaram ): "Ao rei Artaxerxes, De seus servos, que vivem a oeste do Eufrates:
12 É bom o rei ficar sabendo que os judeus que chegaram a nós da tua parte vieram a Jerusalém e estão reconstruindo aquela cidade rebelde e má. Estão fazendo reparos nos muros e consertando os alicerces.
13 Além disso, é preciso que o rei saiba que, se essa cidade for reconstruída e os seus muros reparados, não mais se pagarão impostos, tributos ou taxas, e as rendas do rei sofrerão prejuízo.
14 Agora, visto que estamos a serviço do palácio e não nos é conveniente ver a desonra do rei, estamos enviando esta mensagem ao rei,
15 a fim de que se faça uma pesquisa nos arquivos de seus antecessores. Nesses arquivos o rei descobrirá e saberá que essa cidade é uma cidade rebelde, problemática para reis e províncias, um lugar de revoltas desde épocas antigas, motivo pelo qual foi destruída.
16 Informamos ao rei que, se essa cidade for reconstruída e seus muros reparados, nada lhe sobrará a oeste do Eufrates".
17 O rei enviou-lhes a seguinte resposta: "Ao comandante Reum, ao secretário Sinsai e aos seus demais companheiros que vivem em Samaria e em outras partes, a oeste do Eufrates: Saudações de paz!
18 A carta que vocês nos enviaram foi traduzida e lida na minha presença.
19 Sob minhas ordens fez-se uma pesquisa, e descobriu-se que essa cidade tem uma longa história de rebeldia contra os reis e que tem sido um lugar de rebeliões e revoltas.
20 Jerusalém teve reis poderosos que governaram toda a região a oeste do Eufrates, aos quais se pagavam impostos, tributos e taxas.
21 Ordene agora a esses homens que parem a obra, para que essa cidade não seja reconstruída enquanto eu não mandar.
22 "Tenham cuidado, não sejam negligentes neste assunto, para que os interesses reais não sofram prejuízo".
23 Lida a cópia da carta do rei Artaxerxes para Reum, para o secretário Sinsai e para os seus companheiros, eles foram depressa a Jerusalém e forçaram os judeus a parar a obra.
24 Assim a obra do templo de Deus em Jerusalém foi interrompida, e ficou parada até o segundo ano do reinado de Dario, rei da Pérsia.
AMIZADE E OPOSIÇÃO PRETENDIDA
(vv. 1-5)
Satanás é sutil na maneira como ataca uma obra de Deus. Ele parece ser amigável, como pode ser visto na maneira como os adversários de Judá e Benjamim foram a Zorobabel e outros líderes de Judá, oferecendo-se para ajudá-los a construir o templo. Eles dizem que foram trazidos para lá pelo rei da Assíria (o que era verdade), e que eles haviam sacrificado ao Senhor desde aquela época (v. 2). Isso pode ter alguma semelhança de verdade nisso, mas eles eram gentios que tinha entrado na terra e adotado algumas das formas de adoração de Israel, mas somos informados: "Eles temeram ao Senhor, mas serviram aos seus próprios deuses" ( 2 Reis 17:33 ).
Zorobabel e Jeshua discerniram seu verdadeiro caráter e disseram-lhes com firmeza que não poderiam aceitar sua ajuda, mas somente eles (Judá e Benjamim) fariam essa obra de acordo com o decreto de Ciro, rei da Pérsia (v. 3). Os crentes hoje também não devem aceitar a ajuda dos incrédulos (por mais amigáveis que pareçam) na construção daquilo que fala da restauração da verdade da Assembleia de Deus.
Então o povo da terra mudou de tática, mostrando que sua oferta de ajuda na construção era enganosa, pois eles não queriam que o templo fosse reconstruído de forma alguma. Eles tentaram desencorajar os judeus de seu trabalho, causando todos os problemas que podiam e até contratação de conselheiros com o objetivo de frustrar seu trabalho. Sua oposição continuou durante o reinado de Ciro até Dario, rei da Pérsia.
CARTA DE ACUSAÇÃO CONTRA JUDAH
(vv. 6-16)
A fricção continuou por muito tempo, pois no verso 6 lemos sobre esses adversários escrevendo uma carta ao rei Assuero, acusando os habitantes de Judá e de Jerusalém, embora nada seja dito sobre os resultados de sua carta, mas também nos dias de Artaxerxes, Bishlam, Mithredath, Tabel e outros escreveram uma carta ao atual rei da Pérsia (v.7). Parece que isso foi adicionado à carta do comandante Rehum e do escriba Shimshi, cuja carta é citada nos versos 11 a 16.
Eles falam de si mesmos como representantes de vários povos que foram levados cativos por Osnapper e se estabeleceram nas cidades de Samaria (vv. 9-10). Se eles realmente representaram essas nações por escrito como o fizeram, talvez muito questionável, mas eles queriam que sua carta parecesse convincente.
Eles primeiro lembram ao rei persa que os judeus agora em Jerusalém tinham vindo da Pérsia e estavam construindo o que eles chamam de "a cidade rebelde e má", terminando suas paredes e consertando suas fundações (v. 12). Eles não perguntaram a Artaxerxes quanto ao motivo de Ciro ter mandado os judeus de volta, nem Artaxerxes pensou em inquirir ele mesmo. Mas eles escrevem positivamente no sentido de que, se a cidade fosse reconstruída, os habitantes não pagariam impostos, tributos ou costumes à Pérsia (v.
13). Eles estavam realmente preocupados com a Pérsia? Só na medida em que pudessem se beneficiar através da Pérsia. Era como os fariseus dizendo a Pilatos a respeito do Senhor Jesus: "Se você deixar este homem ir, você não é amigo de César" ( João 19:12 ). Eles não tinham amor por César, mas usaram seu nome para assustar Pilatos. Mas esses adversários de Judá apenas queriam que Artaxerxes presumisse que os judeus não pagariam tributo à Pérsia. Eles sugerem um mero chavão agradável ao rei quando escreveram que não era apropriado para eles verem a desonra do rei (v. 14).
Eles pediram ao rei uma busca em seus cabos para descobrir que Jerusalém era uma cidade rebelde, causando dano aos reis (é claro, reis gentios como Nabucodonosor). Era verdade que Zedequias se rebelou contra Nabucodonosor após ter jurado fidelidade a ele, e por esta razão Jerusalém foi destruída. Mas eles não pediram registros de Ciro ter enviado os judeus de volta para reconstruir o templo. Em vez disso, declaram que se Jerusalém fosse reconstruída, o rei perderia seu domínio no lado oeste do rio Eufrates (v. 16).
A RESPOSTA DO REI
(vv.17-24)
Artaxerxes respondeu a esta carta, dizendo a Rehum, Shimshi e seus companheiros que sua carta tinha sido lida claramente para ele, então ele deu ordem para pesquisar os registros, o que confirmou o fato de que Jerusalém havia se revoltado ocasionalmente contra os Gentios reis que cobravam impostos, tributos e costumes de outros (v. 20). Visto que isso era verdade, o rei não queria ver Jerusalém reviver de maneira a exigir tributo de outros, em vez de pagar tributo à Pérsia.
Portanto, ele ordenou que os judeus fossem obrigados a cessar sua construção até que uma ordem fosse dada por ele para permitir isso (v. 21). Sua razão era simplesmente que ele estava assim se protegendo contra qualquer dano que os reis pudessem sofrer (v. 22). Ele deveria ter percebido que qualquer rebelião contra a Pérsia era extremamente improvável, pois os judeus foram tão reduzidos a um estado de fraqueza que seu antigo estado nunca seria recuperado.
Tendo essa autoridade do rei, esses adversários foram imediatamente para Jerusalém e pela força das armas interromperam seu trabalho. Assim, o trabalho de reconstrução foi interrompido até o segundo ano do rei Dario da Pérsia. Isso se conecta com o versículo 5 deste capítulo. Assim, Satanás obteve seu objetivo naquele momento, mas Deus não foi derrotado.