Gênesis 42:1-38
1 Quando Jacó soube que no Egito havia trigo, disse a seus filhos: "Por que estão aí olhando uns para os outros? "
2 Disse ainda: "Ouvi dizer que há trigo no Egito. Desçam até lá e comprem trigo para nós, para que possamos continuar vivos e não morramos de fome".
3 Assim dez dos irmãos de José desceram ao Egito para comprar trigo.
4 Jacó não deixou que Benjamim, irmão de José, fosse com eles, temendo que algum mal lhe acontecesse.
5 Os filhos de Israel estavam entre outros que também foram comprar trigo, por causa da fome na terra de Canaã.
6 José era o governador do Egito e era ele que vendia trigo a todo o povo da terra. Por isso, quando os irmãos de José chegaram, curvaram-se diante dele, rosto em terra.
7 José reconheceu os seus irmãos logo que os viu, mas agiu como se não os conhecesse, e lhes falou asperamente: "De onde vocês vêm? " Responderam eles: "Da terra de Canaã, para comprar comida".
8 José reconheceu os seus irmãos, mas eles não o reconheceram.
9 Lembrou-se então dos sonhos que tivera a respeito deles e lhes disse: "Vocês são espiões! Vieram para ver onde a nossa terra está desprotegida".
10 Eles responderam: "Não, meu senhor. Teus servos vieram comprar comida.
11 Todos nós somos filhos do mesmo pai. Teus servos são homens honestos, e não espiões".
12 Mas José insistiu: "Não! Vocês vieram ver onde a nossa terra está desprotegida".
13 E eles disseram: "Teus servos eram doze irmãos, todos filhos do mesmo pai, na terra de Canaã. O caçula está agora em casa com o pai, e o outro já morreu".
14 José tornou a afirmar: "É como lhes falei: Vocês são espiões!
15 Vocês serão postos à prova: Juro pela vida do faraó que vocês não sairão daqui, enquanto o seu irmão caçula não vier para cá.
16 Mandem algum de vocês buscar o seu irmão enquanto os demais aguardam presos. Assim ficará provado se as suas palavras são verdadeiras ou não. Se não forem, juro pela vida do faraó que ficará confirmado que vocês são espiões! "
17 E os deixou presos três dias.
18 No terceiro dia, José lhes disse: "Eu tenho temor de Deus. Se querem salvar suas vidas, façam o seguinte:
19 Se vocês são homens honestos, deixem um dos seus irmãos aqui na prisão, enquanto os demais voltam, levando trigo para matar a fome das suas famílias.
20 Tragam-me, porém, o seu irmão caçula, para que se comprovem as suas palavras e vocês não tenham que morrer".
21 Eles se prontificaram a fazer isso e disseram uns aos outros: "Certamente estamos sendo punidos pelo que fizemos a nosso irmão. Vimos como ele estava angustiado, quando nos implorava por sua vida, mas não lhe demos ouvidos; por isso nos sobreveio esta angústia".
22 Rúben respondeu: "Eu não lhes disse que não maltratassem o menino? Mas vocês não quiseram me ouvir! Agora teremos que prestar contas do seu sangue".
23 Eles, porém, não sabiam que José podia compreendê-los, pois ele lhes falava por meio de um intérprete.
24 Nisso José retirou-se e começou a chorar, mas logo depois voltou e conversou de novo com eles. Então escolheu Simeão e mandou acorrentá-lo diante deles.
25 Em seguida, José deu ordem para que enchessem de trigo suas bagagens, devolvessem a prata de cada um deles, colocando-a nas bagagens, e lhes dessem mantimentos para a viagem. E assim foi feito.
26 Eles puseram a carga de trigo sobre os seus jumentos e partiram.
27 No lugar onde pararam para pernoitar, um deles abriu a bagagem para pegar forragem para o seu jumento e viu a prata na boca da bagagem.
28 E disse a seus irmãos: "Devolveram a minha prata. Está aqui em minha bagagem". Seus corações se encheram de pavor e, tremendo, disseram uns aos outros: "Que é isto que Deus fez conosco? "
29 Ao chegarem à casa de seu pai Jacó, na terra de Canaã, relataram-lhe tudo o que lhes acontecera, dizendo:
30 "O homem que governa aquele país falou asperamente conosco e nos tratou como espiões da terra.
31 Mas nós lhe asseguramos que somos homens honestos e não espiões.
32 Dissemos também que éramos doze irmãos, filhos do mesmo pai, e que um já havia morrido e que o caçula estava com o nosso pai, em Canaã.
33 "Então o homem que governa aquele país nos disse: ‘Vejamos se vocês são honestos: um dos seus irmãos ficará aqui comigo, e os outros poderão voltar e levar mantimentos para matar a fome das suas famílias.
34 Tragam-me, porém, o seu irmão caçula, para que eu comprove que vocês não são espiões, mas sim, homens honestos. Então lhes devolverei o irmão e os autorizarei a fazer negócios nesta terra’ ".
35 Ao esvaziarem as bagagens, dentro da bagagem de cada um estava a sua bolsa cheia de prata. Quando eles e seu pai viram as bolsas cheias de prata, ficaram com medo.
36 E disse-lhes seu pai Jacó: "Vocês estão tirando meus filhos de mim! Já fiquei sem José, agora sem Simeão e ainda querem levar Benjamim. Tudo está contra mim! "
37 Então Rúben disse ao pai: "Podes matar meus dois filhos se eu não o trouxer de volta. Deixa-o aos meus cuidados, e eu o trarei".
38 Mas o pai respondeu: "Meu filho não descerá com vocês; seu irmão está morto, e ele é o único que resta. Se qualquer mal lhe acontecer na viagem que estão por fazer, vocês farão estes meus cabelos brancos descerem à sepultura com tristeza".
JACOB ENVIA SEUS FILHOS AO EGITO
A fome atinge a terra de Jacó. Deus faz com que ele e seus filhos sintam a aflição da fome até ouvirem que o Egito tem uma abundância de alimentos à venda. Jacó, portanto, ordena a seus filhos que façam uma viagem até lá para comprar comida (v.2). Os dez irmãos de José então "desceram" (v.3), indicando que Israel deve ser humilhado para receber a bênção de Deus.
Benjamin não vai com eles, pois Jacó temia por sua segurança, sem dúvida especialmente porque José já havia sido tirado dele, e Benjamin era o único filho de Raquel remanescente. Nesse assunto, há um notável significado espiritual. Os irmãos de José o rejeitaram, uma imagem da rejeição de Israel ao Senhor Jesus. José é, portanto, um tipo de Cristo em sofrimento antes da exaltação. Benjamin ("filho da destra") é um tipo de Cristo, o Messias, reinando em glória.
No momento em que Israel for novamente despertado por causa de sua necessidade, eles não apenas não terão nenhum reconhecimento de Cristo como o Sofredor rejeitado, mas até mesmo os pensamentos de um Messias glorioso estarão praticamente adormecidos em suas mentes.
Quando os irmãos chegam, são levados à presença do próprio governador, e não de uma autoridade inferior, mas é claro que eles não faziam ideia de que estavam se curvando diante de seu irmão José, embora José os reconhecesse. Mas ele falou asperamente com eles, perguntando de onde eles vieram (v.7). O versículo 23 nos diz que ele falou com eles por meio de um intérprete, embora, é claro, ele conhecesse sua língua perfeitamente, mas ele não lhes deu a menor idéia de que poderia ser conhecido por eles.
Quando eles pediram para comprar comida, ele os acusou de serem espiões. Embora isso não fosse exato, Joseph estava procurando despertar o exercício em seus corações quanto à desonestidade do passado. Eles protestam que são homens verdadeiros, filhos de um homem (v.11). Mais tarde, eles devem ser levados a confessar que não são verdadeiros.
Quando José continua a interrogá-los, eles dão a ele a informação de que seu pai tinha doze filhos, um deles permanecendo em casa, enquanto o outro, eles dizem, "não é". Quão pouco suspeitavam que o governador sabia mais do que isso! Mas agora ele vai testá-los quanto à atitude deles para com outro irmão mais novo, Benjamin. Ele diz a eles que devem ser mantidos na prisão enquanto um deles volta para casa para trazer Benjamin com ele (versículos 15-16).
Todos são presos, no entanto, por três dias. Joseph sabiamente os fazia sentir a dor do confinamento forçado, embora apenas brevemente em comparação com os anos de sua própria prisão. Depois de três dias, ele alivia a sentença contra eles, pois em vez de nove serem mantidos na prisão, ele decreta que apenas um seja mantido, enquanto os outros voltam para casa para trazer o irmão mais novo com eles. Ele fez isso porque, como disse, "temo a Deus" (v. 18-20).
Essas palavras também falaram à sua consciência, pois com José presente, eles confessaram um ao outro que eram culpados quanto ao tratamento que deram a José ", porque", dizem eles, "vimos a angústia de sua alma quando ele implorou por nós, mas nós não quis ouvir; portanto, esta angústia nos sobreviveu ”(v.21). Reuben os lembrou também que antes havia protestado com eles e eles o ignoraram. "Agora vem o ajuste de contas de seu sangue", diz Reuben. Eles sabiam que era verdade que colheríamos o que semeamos e reconhecem que é Deus quem está trazendo isso de volta sobre suas próprias cabeças, embora não mencionem o nome de Deus.
Quando José os ouviu falar assim, ele se afastou deles e chorou (v.24), pois era evidente que Deus estava começando uma obra em seus corações pela convicção de suas consciências. Mas José ainda não se revelaria a eles, pois ainda era necessário um trabalho mais profundo que levaria mais tempo. Mesmo assim, Deus recompensou a sabedoria de José até aquele ponto pelo aparente autojulgamento de seus irmãos, e ele seria encorajado, embora ainda tivesse que esperar com paciência.
Ele voltou a eles e pegou Simeão e amarrou-o diante de seus olhos, um lembrete de que antes haviam feito José cativo. Mas, sem que os irmãos soubessem, ele ordenou que enchessem todos os seus sacos com grãos e devolvessem-lhes o dinheiro colocando-o nos sacos, além de lhes dar provisões para a viagem. Portanto, o Senhor Jesus, mesmo quando tem que usar medidas disciplinares, não pode deixar de mostrar a bondade de Sua graça.
Ele faz isso com as pessoas individualmente e, por fim, o fará com o restante de Israel desperto, a fim de encorajar seu autojulgamento e restauração. A lei, com seus estritos regulamentos e exigências, embora possa expor os pecados dos homens, nunca os levará ao arrependimento. Romanos 2:4 é mais claro, porém, em sua declaração, que muitos não percebem, "que a bondade de Deus conduz você ao arrependimento. "
Os irmãos carregaram seus burros e começaram a viagem de volta sem Simeão. Mas quando pararam para pernoitar, um deles abriu seu saco para alimentar seu jumento e ficou alarmado ao encontrar seu dinheiro na boca do saco (v.27). Seus irmãos também ficaram chocados com isso e perceberam que este era um assunto no qual Deus estava definitivamente intervindo, mas com que propósito eles não entendiam.
Eles estavam com medo. John Newton expressa essa reação claramente em seu hino, "Amazing Grace", quando escreve: "Foi a graça que primeiro ensinou meu coração a temer". É sempre a graça que nos coloca face a face com o Deus vivo, embora, por causa do nosso pecado, esta experiência a princípio seja assustadora. Esta é a primeira vez que ouvimos irmãos mencionando o nome de Deus, para que saibamos que eles não perderam o que José disse como seu temor a Deus.
Voltando para casa, eles contam a seu pai Jacó sua experiência com o governador do Egito (versos 29-34). Então, abrindo seus sacos, eles encontram o dinheiro de todos devolvido a eles. Tanto eles quanto o pai ficaram com medo, em vez de gratos, pois suspeitavam de algum desígnio oculto nisso. Assim é com a humanidade em geral. Eles suspeitam que deve haver alguma "pegadinha" quando a graça gratuita de Deus em Cristo Jesus é proclamada (v.35).
Jacob está muito perturbado. Ele diz a seus filhos que eles o privaram de José (o que era mais verdade do que ele suspeitava) e agora também de Simeão, e que querem levar Benjamin com eles. "Todas essas coisas estão contra mim", diz ele. Ele não tinha a menor idéia de que todas essas coisas iriam funcionar maravilhosamente bem para ele. Não temos também uma atitude de reclamação muito frequente, como se tudo estivesse contra nós? No entanto, o fato é que tudo contribui para o bem de todos os que amam a Deus ( Romanos 8:28 ).
Reuben então propõe a Jacó que ele seria responsável por Benjamin se Jacó o enviasse, e de fato oferece a vida de seus dois filhos como fiança (v.37). Mas isso seria loucura. Se o filho de Jacó fosse tirado dele, a morte de seus dois netos serviria para confortá-lo? Jacó se recusa categoricamente, dizendo que seu filho não iria com eles para o Egito, pois ele temia que algum tipo de dano viesse a Benjamin que causaria a Jacó tanta dor que resultaria em sua própria morte (v.38)