João 11:1-57

A MORTE DE LÁZARO

(vs.1-27)

A ressurreição de Lázaro neste capítulo é um testemunho impressionante do fato de que a conspiração dos judeus para matar o Senhor Jesus era vaidade; pois Ele mesmo é superior à morte. Visto que Ele é capaz de ressuscitar Lázaro, então, supondo que eles matem o Senhor, Ele ressuscitará. Além disso, a vida eterna com a qual Suas ovelhas são abençoadas, dada a elas com base no sacrifício de Si mesmo, o Bom Pastor, está aqui claramente implícita como sendo a vida de ressurreição, uma vida ligada a Ele agora além do poder da morte. Quão fútil e tola é então a oposição assassina dos judeus!

A companhia do Senhor sem dúvida havia sido profundamente valorizada em Betânia antes dessa época ( Lucas 10:38 ), e a doença de Lázaro transforma os pensamentos das irmãs nele como seu verdadeiro recurso. O versículo 2 é uma nota interessante aqui, cuja história é encontrada no capítulo 12: 1-8. A mensagem que enviam é apenas para o efeito de que Lázaro está doente, mas com a lembrança do amor do Senhor por ele: as irmãs estão evidentemente confiantes de que o Senhor saberia o que fazer.

Por enquanto, porém, Ele não faz nada; mas fala da doença como não sendo para a morte. Não que Lázaro não morresse, mas o fim em vista não era a morte, mas para a glória de Deus, e para que o Filho de Deus fosse glorificado. Era para ser outra prova clara de Sua glória como Filho de Deus (cf. Romanos 1:4 ).

Por causa de seu amor pelas duas irmãs e Lázaro, o Senhor permaneceu onde estava por dois dias. Sua demora em responder às orações sempre se deve a um amor mais sábio do que compreendemos.

Mas quando Ele anuncia a Seus discípulos que eles devem retornar à Judéia, eles só podem pensar no perigo de ser apedrejado (v.8), pois a animosidade dos judeus em relação a Ele teve pouco tempo para diminuir. A resposta do Senhor é importante. Ele sempre andou "no dia" da orientação de Seu Pai, não em qualquer medida de escuridão. Aqueles que caminhavam à noite tropeçavam, pois não tinham luz interna. Mas a luz da presença e direção do Pai estava sempre Nele.

Ele fala a eles de Lázaro dormindo e de Sua intenção de acordá-lo. Considerando o tempo que levaria para viajar até Betânia, Seus discípulos deveriam ter percebido que Ele falava de algo mais do que sono literal, mas não: raciocinam ao contrário de Suas palavras, pensando que dormir seria bom para ele; de modo que Ele diz claramente: “Lázaro está morto”. (v.14). Para o Filho de Deus, a morte não é mais do que sono.

Mas por causa (não apenas de Lázaro e suas irmãs, mas) dos discípulos, Ele estava feliz por não ter estado lá. Se tivesse sido, sem dúvida Lázaro não teria morrido (v. 21,32), mas era necessário que morresse para que o Senhor mostrasse nele o Seu poder de ressurreição e estimulasse a realidade da fé no Seu.

Tomé, no versículo 14, mostra a dúvida evidente de que eles poderiam ser preservados da morte se fossem para a Judéia, mas ele tinha amor genuíno para com o Senhor em sua disposição de ir. Claro que a confiança implícita no puro amor e sabedoria do Senhor teria sido muito melhor, mas isso ele parece ter pouco conhecido até a experiência de João 20:24 ).

É provável que Lázaro tenha morrido antes que a mensagem de sua doença fosse realmente recebida pelo Senhor, pois quando Ele chegou a Betânia, Lázaro já estava há quatro dias na sepultura. v.17). O Senhor sabia que esse era o momento exato de teste para as irmãs e, é claro, depois de decorrido, esse tempo não deixou dúvidas de que a morte realmente acontecera.

Betânia estando a apenas cerca de três quilômetros de Jerusalém, muitos de lá vieram para consolar Marta e Maria. Marta, ansiosa para falar com o Senhor, quando soube que Ele estava vindo, foi ao seu encontro. Maria, mais calada e menos impulsiva, permaneceu em casa.

Sem dúvida, as palavras de Marta, repetidas por Maria no versículo 32, mostram o que estava continuamente na mente das irmãs: “Senhor, se estivesses aqui”. No entanto, não há valor em meditar sobre um "se". Quão pouco ela percebeu que o Senhor sabia bem o que estava fazendo! Ainda assim, ela deu a Ele o crédito por ter um relacionamento com Deus a ponto de receber Dele tudo o que Ele pedisse.

Ele responde simplesmente: "Seu irmão ressuscitará" (v.23). Mas ela pode pensar nisso como nada mais que a doutrina ortodoxa de uma futura ressurreição geral. Quão pouco consolo até mesmo a verdadeira doutrina traz consigo, à parte da pessoa de Cristo! Maravilhosa de fato é Sua resposta: "Eu sou a ressurreição e a vida." Nele pessoalmente está a resposta a cada necessidade dela, como de toda a criação, "Eu Sou" implica em Sua divindade, e certamente a ressurreição e a vida residem apenas em Deus. Ele não diz meramente que pode ressuscitar os mortos e dar vida; todo este assunto é bastante dependente de Sua pessoa.

A questão da ressurreição é encontrada no final do versículo 25, a da vida no versículo 26. A verdade completa disso só poderia ser manifestada em Sua própria (então futura) ressurreição, mas a identificação com Ele pela fé era o meio certo de alguém Ele nunca morreria (v.26). Ou seja, a vida que Ele dá não está absolutamente sujeita à morte: ela continua vital e real, mesmo que a morte natural ocorra. As palavras que Ele fala são espírito e são vida, não materiais e carnais.

Ele pergunta a ela: "Você acredita nisso?" Embora sem dúvida ela não tenha entendido totalmente o que ele quis dizer, sua resposta é boa. Ela creu Nele, pois estava persuadida de que Ele era o Cristo, o Filho de Deus (v.27). O que Ele disse que ela sabia era certo, por mais débil que fosse sua compreensão.

MARIA E OS MOURNERS

(vs.28-36)

Então ela saiu para chamar Maria, sua irmã, com a mensagem de que o Senhor a havia chamado. Com tantas palavras, o Senhor não disse isso, mas Marta sem dúvida sentiu que as palavras do Senhor eram mais para Maria do que para si mesma, Maria tendo uma mente mais meditativa e compreensiva, e escolhendo o hábito de sentar-se aos pés do Senhor ( Lucas 10:39 ).

Essa mensagem a leva rapidamente ao Senhor, fora da cidade. (v.29). Quão pouco os judeus entenderam sua pressa; certamente se ela fosse para o túmulo, não seria com tanto entusiasmo: era Aquele em quem há vida que a atraiu. Desta vez, em vez de se sentar aos pés Dele, ela cai a Seus pés, sua alma na mais profunda tristeza e necessidade; e ela repete as palavras angustiantes de Marta, nem mesmo com o acréscimo de confiança de que mesmo agora Deus responderia à Sua oração de alguma forma útil.

Marta era pelo menos mais natural, Maria tão arrasada por sua tristeza que mal conseguia olhar para cima. Isso, junto com o choro de seus consoladores, pesou profundamente no espírito do Senhor Jesus. Quão real é Sua simpática preocupação pelas tristezas da humanidade ocasionadas pelo pecado! À sua pergunta sobre o túmulo de Lázaro, eles respondem: "Senhor, vem e vê" (v.34). Essa expressão foi usada duas vezes no capítulo 1, primeiro pelo Senhor, convidando outros para Suas circunstâncias (v.

39), e por Filipe convidando Natanael para ver o Senhor (v.46). Mas tudo o que aquele homem tem para mostrar ao Senhor é uma sepultura! Como Ele poderia deixar de pensar em Sua própria morte iminente e sepultamento para o bem da humanidade em seu estado pecaminoso e arruinado? Ele chorou. Mas isso não era apenas para Lázaro, como eles supunham (v.36). Sua simpatia foi genuína pelo bem das irmãs e, sem dúvida, verdadeira tristeza divina ao contemplar os tristes resultados do pecado no mundo. Alguns fizeram a sugestão: Ele não poderia ter evitado a morte de Lázaro, visto que havia feito outras obras incríveis? Quão maior era Ele do que eles supunham! Mas Ele não respondeu a isso.

LAZARUS LEVANTOU DA MORTE

(vs.37-44)

Eles vão ao túmulo sobre o qual uma pedra pesada foi rolada. Quando o Senhor ordena que a pedra seja retirada, Marta, permitindo que sua mente prática tenha precedência sobre a fé, se opõe à remoção da pedra (v.39). O Senhor reprova firmemente sua incredulidade. O pensamento natural não deve se intrometer quando o Senhor da glória está trabalhando. Notemos que, enquanto apenas o Senhor pode dar vida, outros podem remover a pedra.

Portanto, a pedra nos lembra das duras e frias exigências da lei que virtualmente mantêm o homem preso em cativeiro, em um estado de morte, sem poder dar vida. Pela pregação do evangelho da pura graça, podemos remover a pedra hoje.

Quando isso foi feito, o Senhor orou primeiro (v. 41-42), não pedindo a ressurreição de Lázaro, mas em calma e unidade consciente com o Pai, para mostrar àqueles que estavam por perto que ele não fazia nada além da vontade do Pai. O Pai sempre O ouviu: Ele não rogou a Ele de forma alguma; pois Ele fala não como o Homem dependente em Lucas, mas como sendo um com o pai. Em alta voz, Ele chama: "Lázaro, venha para fora!" Não foi, portanto, em resposta à oração que Lázaro foi ressuscitado, mas pela própria palavra divina e autorizada do Senhor.

Apesar de estar com as mãos e os pés amarrados com lápides, Lázaro apareceu. Seu rosto também estava amarrado (v.44): ele não conseguia ver para onde estava indo, mas o poder estava na voz que o chamava, o poder da vida de ressurreição. O milagre é realizado de forma completa e perfeita.

Então, novamente, outros podem fazer seu trabalho: "Solta-o e deixa-o ir", diz o Senhor (v.44). Os lençóis falavam da lei de uma maneira diferente da pedra; pois a lei também pode manter em cativeiro aquele que realmente tem vida. Uma pessoa renovada não deve ser deixada acorrentada por eles, mas libertada. Pois a graça, não a lei, deve ser o poder da nova vida, e os servos de Deus devem ser os ministros da graça. Mas a própria vida está inteiramente nas mãos do Filho de Deus.

MAIS TAREFA DOS JUDEUS CONTRA ELE

(vs.46-57)

Muitos dos judeus não puderam deixar de ser levados a acreditar Nele depois de tais coisas. Por outro lado, alguns, conquistando o favor dos líderes religiosos, relatam aos fariseus o que o Senhor havia feito (v.46). Estes, com os principais sacerdotes, ficam mais profundamente alarmados, ao invés de profundamente impressionados, e reúnem um conselho para considerar como eles podem silenciar Alguém que, como eles admitem, faz muitos milagres: o orgulho de sua própria posição estava em perigo.

Eles foram bem capazes de disfarçar seus motivos com a sugestão tola de que se eles O deixassem em paz, isso levaria os romanos a levar os judeus cativos (v.48). O raciocínio deles é que Ele se tornaria um líder que desafiaria a autoridade de Roma. Mas eles sabiam muito bem que não havia a menor indicação de aspirações políticas de Sua parte. Na verdade, o fato de não O deixarem sozinho, mas crucificá-lo, levou exatamente ao que alegavam temer. O orgulho egoísta, como visto na expressão "nosso lugar e nação", foi o meio de derrotar seu próprio fim.

Dizem que Caifás era sumo sacerdote naquele ano, pois Herodes fundou e destituiu sumos sacerdotes para se adequar a si mesmo a qualquer momento, é claro, uma contradição com a designação original de Deus. Evidentemente inflado com o orgulho de sua própria posição, Caifás declara altivamente a ignorância de seus companheiros e indica sua sabedoria superior em encontrar alguma justificativa para o assassinato do Senhor Jesus. “um homem”, diz ele, “deve morrer pelo povo (vs. 49-50).

Por trás de suas palavras, é claro, havia uma maldade sutil; mas aqui está uma ilustração notável de como Deus pode usar o mal do homem e fazê-lo falar palavras que têm um significado muito mais elevado do que o próprio homem pretende. A morte de Cristo não salvaria Israel de ser espalhado e dizimado naquele tempo, mas alcançaria um fim maior. Portanto, embora tenha sido por motivos perversos que Caifás falou de um homem morrendo pelo povo, Deus, ao permitir que ele falasse, teve pensamentos mais elevados nessas mesmas palavras, palavras também aplicadas não apenas aos judeus, mas também aos crentes gentios. espalhados no exterior, pois a morte de Cristo foi o meio de reuni-los em um (v. 51-52), embora Caifás se ressentisse da própria ideia de tal ajuntamento.

Os judeus então são facilmente persuadidos de que é certo matar Cristo, pois eles têm a desculpa plausível de tentar salvar sua nação: eles concordam em tramar Seu assassinato. Ainda assim, Sua hora não havia chegado: Ele se retirou para uma cidade chamada Efraim , ao norte e ao leste, na orla do deserto (v.54). Apesar de todas essas ocasiões em que os fariseus se frustraram em seus esforços para prendê-lo, eles pareciam cegos para o significado desse fato.

Na verdade, quando O levaram (no tempo de Deus), foi em um momento em que eles planejaram não fazê-lo ( Mateus 26:5 ).

Com a proximidade da Páscoa, muitos foram atraídos para Jerusalém com a intenção de serem purificados antes do dia da festa (v.55). Especula-se muito: virá o Senhor ou não para a festa? Mal sabiam eles que Ele mesmo é "a nossa Páscoa" ( 1 Coríntios 5:7 ), e foi naquele dia que Deus ordenou que Ele fosse sacrificado. Certamente, portanto, Ele viria voluntariamente.

Os principais sacerdotes e fariseus agora haviam aumentado seus esforços malignos para prendê-Lo, ordenando que qualquer uma das pessoas que conheciam Seu paradeiro os informasse (v.57). Sendo as ferramentas voluntárias de Satanás, eles estavam cegos para o fato de que Deus está no controle de todas essas coisas.